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BILAN HYDRIQUE DU SOL

Le suivi du bilan hydrique des sols est une opration complexe car il n'existe pas
actuellement d'appareil simple pour mesurer en routine le volume d'eau du sol. Il y a
bien la sonde neutrons, appareil prcis mais d'une manipulation dlicate. Son
principe repose sur l'mission de neutrons par une source radiol'mission de neutrons
par une source radio-active et la rception des particules par les molcules d'eau. La
quantit d'eau contenue est fonction du rapport neutrons reus sur neutrons mis. En
tude de routine, on prfre calculer la rserve d'eau du sol partir des donnes
lmentaires fournies par les stations mtorologiques: pluviomtrie, temprature et
humidit de l'atmosphre, vitesse du vent, insolation. Le rgime des prcipitations au
cours de l'anne est exprim conjointement avec la temprature moyenne mensuelle
sous forme de diagrammes ombrothermiques. Par convention, l'chelle des
temprature en C est double par rapport celle des prcipitations exprime en mm.

TABLEAU 6-B: Bilan hydrique du sol en France.

Figure 7: Evapo-Transpiration Relle mesure sur des parcelles aux Pays-Bas

(d'aprs Lambert, 1996).

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Figure 8a: principe d'un lysimtre (ou case lysimtrique).

Figure 8b: Valeurs moyennes mensuelles de l'ETR mesure sur une parcelle
engazonne du Sud-Ouest de la France (d'aprs Lambert, 1996).

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L'ETR peut tre mesure exprimentalement l'aide de cases lysimtriques. Une case
lysimtrique est un bac expos en plein air qui contient un sol couvert d'un certain
type de vgtation, ou laiss nu, dont on value la quantit d'eau infiltre et draine
par rapport celle apporte par les prcipitations. Certains lysimtres peuvent tre
pess rgulirement pour connatre le volume d'eau contenu dans le sol.

On calcule plutt l'vapo-transpiration l'aide de formules empiriques comme celle

de Thornthwaite, de Penman ou de Turc. On distingue l'vapotranspiration potentielle
(ETP) qui est le pouvoir vaporant de l'atmosphre sur un sol avec couvert vgtal
disposant de l'eau en abondance. L'vapotranspiration relle (ETR) correspond la
perte en eau d'un sol quand l'eau vient manquer: l'ETR est fonction de l'ETP et de la
quantit d'eau prsente dans le sol.

Figure 9: Evaporation et vapotranspiration potentielle et relle.

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 ETP = k ( T/(T+15) ).(Rg+50)

(mm/mois)
T: temprature mensuelle moyenne
Rg: radiation solaire globale
k= 0,37 pour fvrier k=0,40 pour les autres mois

Rg = Iga (0,18+0,62 h/H)

Iga: radiation solaire directe en l'absence d'atmosphre
h/H: dure relle d'insolation/dure maximale possible (varie entre 1 et 0,1)
Valeurs d'Iga
latitude nord 40 50
janvier 364 222
fvrier 495 360
mars 673 562
avril 833 764
mai 944 920
juin 985 983
juillet 958 938
aout 858 800
septembre 710 607
octobre 536 404
novembre 390 246
dcembre 323 180

TABLEAU 6-C : Calcul de l'ETP par la formule de Turc.

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TABLEAU 6-D : Calcul de l'ETR par la formule de Turc (cette formule peut tre
utilise lorsque les valeurs dcadaires ou mensuelles de la temprature et des
prcipitations ne sont pas disponibles).

TABLEAU 6-E: Bilan annuel calcul dans un site de Turquie.

L'ETP varie largement selon les rgions et les priodes de l'anne: dans le Bassin
Parisien, elle n'est que de quelques mm dans un mois d'hiver mais peut atteindre 200
mm en juillet. La valeur moyenne de l''ETR en France correspond aux 3/5 des
prcipitations.

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Les prcipitations efficaces sont gales la quantit d'eau apporte par les
prcipitations moins l'vapotranspiration relle: c'est la quantit d'eau qui pntre dans
le sol et qui constitue la rserve utile; une partie descend vers la nappe quand la
capacit maximale de la rserve utile est dpasse. Le cas de la neige est particulier.
Initialement, l'humidification du sol, l'infiltration et le ruissellement sont nuls.
L'vaporation a lieu sous forme de sublimation (passage directe de l'tat solide l'tat
gazeux). A la fonte, l'infiltration est importante car l'apport d'eau est lent. Le
ruissellement est gnralement faible; il est en revanche grand quand le sol est gel en
profondeur et s'oppose l'infiltration.

Figure 10: place de l'eau du sol dans le cycle de l'eau

L'tude du bilan hydrique a une grande importance pour les cultures industrielles.
L'valuation de la rserve utile du sol permet de dcider de la ncessit de l'irrigation
bien avant les signes de fanaison de la plante. Nanmoins, l'ETP est une valeur
moyenne calcule pour une couverture vgtale et un sol naturel qui ne correspond
aux conditions particulires des terres de culture. Il faut tenir compte de l'espce
vgtale cultive et de son tat de vgtation. On module la valeur de l'ETP par un
coefficient cultural kc peut tre suprieur 1 en priode de pleine activit de la plante.
Cette valeur de l'ETP sur terre cultive est l'Evapo-Transpiration Maximale ou ETM.

ETM = ETP . Kc

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Pour obtenir un rendement maximum, il faut que les plantes disposent toujours de suffisamment
d'eau pour vaporer une quantit gale l'ETM. Il faut donc complter le volume d'eau apport
par les prcipitations par des prlvements au rseau de surface ou la nappe. Cette pratique
peut entraner une surexploitation de la ressource si le volume supplmentaire prlev est
suprieur selon les cas au ruissellement et/ou l'infiltration la nappe.

TABLEAU 6-F: Importance de l'vapo-transpiration dans le cycle de l'eau mondial.

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