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ISSN: 2014-1130 junio 2016 vol.
13
Mitologas
hoy
revista de pensamiento, crtica y estudios literarios latinoamericanos
Dossier 1:
Escritoras
entre siglos
Beatriz Ferrs y Alba del Pozo (coords.)
Dossier 2:
Relecturas del
sujeto en la literatura
latinoamericana
Elena Ritondale y Constanza Ternicier (coords.)
Mitologas hoy 13
DIRECCIN
Chiara Bolognese, Universit La Sapienza. Roma, Italia
Fernanda Bustamante, Universitat Autnoma de Barcelona
Beatriz Ferrs Antn, Universitat Autnoma de Barcelona
Helena Usandizaga Lleonart, Universitat Autnoma de Barcelona
Mauricio Zabalgoitia Herrera, Ibero-Amerikanisches Institut (Alexander von Humboldt Stiftung), Alemania
COORDINACIN (2015-2017)
Mauricio Zabalgoitia Herrera, Ibero-Amerikanisches Institut (Alexander von Humboldt Stiftung), Alemania
EQUIPO EDITORIAL
Constanza Ternicier, Universitat Autnoma de Barcelona
Elena Ritonalde, Universitat Autnoma de Barcelona

COMIT CIENTFICO ASESOR CONSEJO DE REDACCIN

Manuel Asensi, Universitat de Valncia Gema Areta Marig, Universidad de Sevilla.
Gordon Brotherston, University of Essex Astvaldur Astvaldsson, University of Liverpool
Teodosio Fernndez, Universidad Autnoma Irma Bauelos, Universidad de Guadalajara
de Madrid Nuria Calafell, Universitat Autnoma de Barcelona
Virginia Gil Amate, Universidad de Oviedo Magdalena Chocano, Fundaci Universitria Rovira
Martin Lienhard, Universitt Zrich i Virgili
Mercedes Lpez-Baralt, Universidad de Puerto Rico Marcin Kazmierczak, Universitat Abat Oliba
Antonio Lorente, Universidad Nacional de Educacin Silvana Mandolessi, Universitt Heidelberg
a Distancia Mara Jos Martnez Gutirrez, Universidad del
Juana Martnez, Universidad Complutense Pas Vasco
de Madrid Jaume Peris, Universitat de Valncia
Carmen de Mora, Universidad de Sevilla Agustn Prado, Universidad Nacional Mayor
Fernando Moreno, Universit de Poitiers de San Marcos de Lima
Julio Ortega, Brown University Jos Ignacio zquiza, Universidad de Extremadura.
Roco Oviedo Prez de Tudela, Universidad Eva Valero, Universidad de Alicante
Complutense de Madrid Marcel Velzquez, Universidad Nacional Mayor
Concepcin Reverte, Universidad de Cdiz de San Marcos de Lima
Ileana Rodrguez, The Ohio State University
Jos Carlos Rovira, Universidad de Alicante
William Rowe, University of London
Carmen Ruiz Barrionuevo, Universidad de Salamanca
Stefano Tedeschi, Universit di Roma La Sapienza
Paco Tovar, Universitat de Lleida

Coordinacin de los dossiers: Universitat Autnoma de Barcelona
Beatriz Ferrs y Alba del Pozo Facultat de Filosofia i Lletres
Elena Ritondale y Constanza Ternicier Departamento de Filologa Espaola
Vol. 13, verano 2016 Edificio B, Campus Bellaterra, 08193

www.revistes.uab.cat/mitologiashoy
revista.mitologiashoy@uab.cat

ISSN: 2014-1130

DOSSIER 1
ESCRITORAS ENTRE SIGLOS
BEATRIZ FERRS Y ALBA DEL POZO (COORDS.)

Introduccin: escritoras entre siglos: imaginarios, identidades, gneros.........7-8
LETICIA ROMERO CHUMACERO

Concepcin Gimeno, Emilia Serrano y las escritoras mexicanas durante
el siglo XIX..9-24
Concepcin Gimeno, Emilia Serrano and Mexican Women Writers in 19th Century
LOURDES PARRA LAZCANO

Discurso de viaje de una mexicana finisecular: Laura Mndez
de Cuenca..........25-38
Traveller Discourse by a Turn-of-the-Century Mexican Woman: Laura Mndez de Cuenca
MAIKEL COLN PINCHARDO

Sbanas blancas en mi balcn, negra mi condicin: hacia una (re) evaluacin de narrativas
cubanas decimonnicas sobre gnero, raza y nacin en las pginas de
Minerva.....39-56
White Sheets on my Balcony, Black my Condition: Towards a (re) Assessment
of 19th Century Cuban Narratives on Gender, Race and Nation in the Pages Of Minerva
VALENTINA SALINAS CARVACHO

Reescribir la historia, reivindicar la identidad: lecturas femeninas del periodo colonial a
travs de la escritora Teresa de la Parra.57-71
Rewrite History, Claiming the Identity: Feminine Readings of the Colonial Period Through the
Writer Teresa de la Parra
ILEDYS GONZLEZ GUTIRREZ

Dulce Mara Loynaz: un libro, un viaje y un gran amor. Notas y enigmas para un estudio
de Jardn 73-81
Dulce Mara Loynaz. a Book, a Journey and a Big Love. Notes and Conundrum for a Study of
Jardn
TANIA PLEITEZ VELA

Delmira Agustini, transitando y superando la rbita dariana.83-100
Delmira Agustini: Passing Through and Outnumbering Daros Orbit
ISSN: 2014-1130
vol. 13 | junio 2016 | 3-4
NDICE
DOSSIER 2
RELECTURAS DEL SUJETO EN LA LITERATURA LATINOAMERICANA
ELENA RITONDALE Y CONSTANZA TERNICIER (COORDS.)

Introduccin: Relecturas del sujeto en la literatura latinoamericana: reinventar la identidad
y deconstruir la tradicin ........................................103-104
BERNAT CASTANY PRADO

El mito del 'soldado desconocido' en la literatura hispanoamericana.105-119
The Myth of the 'Unknown Soldier' in Latin American Literature
FROILN FERNNDEZ
Parte de guerra. Memoria y ficcin en la novela Los pichiciegos de Fogwill .121-132
War Report. Memory and Fiction in Fogwills Novel Los Pichiciegos
FRANCISCO JAVIER HERNNDEZ QUEZADA

Bestiaria vida: la mirada crtica del animal...133-145
Bestiaria Vida: the Gaze and Critique of the Animal
LUIS MARCELO MARTINO

La auto-representacin de un sujeto romntico: Mi vida privada
de Juan Bautista Alberdi...147-161
The Self-Representation of a Romantic Subject: Mi Vida Privada by Juan Bautista Alberdi
NAZANIN MEHRAD
Los cuentos de Juana: una obra experimentalista de lvaro Cepeda
Samudio....163-169
Los Cuentos de Juana: an Experimentalist Work by lvaro Cepeda Samudio
RESEAS
JUAN PABLO MARCOLETA HARDESSEN

Mosaico transatlntico. Escritoras, artistas e imaginarios (Espaa - EEUU, 1830-1940),
Beatriz Ferrs y Alba del Pozo (coords.)..171-175
ENDIKA BASEZ
Diario Camalen de Maro Julio Robles: la violencia de la cotidiano como memorias
de la ciudad.......................177-179
MARIO AZNAR PREZ

Borges en la ciudad de los inmortales de Vicente Cervera
Salinas...181-184
DOSSIER
ESCRITORAS ENTRE SIGLOS
Beatriz Ferrs y Alba del Pozo

(coords.)

DOSSIER 1
INTRODUCCIN
ESCRITORAS ENTRE SIGLOS:
IMAGINARIOS, IDENTIDADES, GNEROS
BEATRIZ FERRS ALBA DEL POZO

UNIVERSITAT AUTNOMA DE INSTITUTO CERVANTES
BARCELONA

Nos complace presentar el monogrfico Escritoras entre siglos, constituido

por seis artculos que trabajan diversas caras de una literatura escrita por
mujeres, que no slo podemos situar cronolgicamente entre los siglos XIX y
XX, sino tambin que pertenecen a un lugar en trnsito: entre Amrica y
Europa, entre la Colonia y la Independencia o entre identidades de raza y
gnero, por citar slo alguna de las cuestiones que tratan los artculos que
componen este dossier.
Gnero, modernidad y escritura son tres de los temas fundamentales en
torno a los cuales orbita este monogrfico. En primer lugar, porque las
escritoras objeto de estudio plantean una relacin ya en s misma compleja con
un discurso de modernidad que a menudo haba dejado a las mujeres al margen
de las nociones de progreso, mientras las converta paralelamente en objetos de
y smbolos de ese mismo perodo. No obstante, los artculos aqu presentados
ofrecen un panorama mucho ms complejo, en el que diversas escritoras
problematizan su propia posicin respecto a ese binomio. En segundo lugar,
porque al ocupar un lugar, el del escritor, caractersticamente masculino, esos
mismos textos se constituyen en productores de una modernidad que debera
abordarse en trminos de dilucin, o como mnimo de desplazamiento, de
lmites y fronteras.
Es el caso del artculo firmado por LETICIA ROMERO, en el que
examina las visitas a Mxico de las escritoras Emilia Serrano y Concepcin
Gimeno. Romero no slo realiza un trabajo de investigacin sobre literatura de
viajes, sino que revela diversas redes de apoyo intelectual entre mujeres que, a
uno y otro lado del Atlntico, sirvieron para desarrollar tempranas
reivindicaciones feministas como, por ejemplo, al derecho a la educacin de la
mujer.
Siguiendo la estela de las primeras escritoras profesionales, y esta vez
desde Mxico hacia Europa, LOURDES PARRA aborda la figura de la escritora
mexicana Laura Mndez Cuenca. Situada en el perodo de entresiglos, Parra
Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 7-8 7

destaca cmo una visin feminista y con voluntad de superar los clsicos
exotismos en torno a la identidad americana no est exenta tampoco de excluir
a otros sujetos subalternos, especialmente en lo que a cuestiones de raza se
refiere.
Precisamente en torno a la raza el trabajo de MAIKEL COLN, Sbanas
blancas en mi balcn, negra mi condicin: hacia una (re) evaluacin de
narrativas cubanas decimonnicas sobre gnero, raza y nacin en las pginas
de Minerva, viene a llenar un hueco indispensable, al abordar una de las
primeras revistas cubanas escritas en su mayora por mujeres de raza negra, en
la que obviamente los discursos de gnero, mayoritariamente blancos, topaban
con la cuestin racial, que converta a las mujeres negras en sujetos doblemente
oprimidos.
Igual que el artculo siguiente, Reescribir la historia, reivindicar la
identidad: Lecturas femeninas del periodo colonial a travs de la escritora
Teresa de la Parra, escrito por VALENTINA SALINAS, la mayora de textos aqu
presentados exponen cmo el gnero es indisociable de otros sistemas de poder,
entre los que destacan sobre todo en el contexto americano, la cuestin
colonial y racial. As, Salinas analiza esta interrelacin en los escritos de la
venezolana Teresa de la Parra, precisamente teniendo en cuenta las
contradicciones inherentes a muchas de estas escritoras, mujeres, pero a su vez
blancas y pertenecientes a una clase criolla y enriquecida.
Este trnsito entre identidades es abordado tambin por ILEDYS
GONZLEZ en Dulce Mara Loynaz: un libro, un viaje y un gran amor.
Algunas notas para volver a Jardn, en las que aborda la traduccin que realiz
la cubana Dulce Mara Loynaz de la escritora italiana Matilde Serao. En este
caso, Gonzlez ofrece una sugerente reflexin sobre el dilogo intertextual
femenino que se puede realizar a travs de una traduccin.
Por ltimo, TANIA PLEITEZ en Delmira Agustini, transitando y
superando la rbita dariana analiza la obra de esta poeta tan singular, no slo
para demostrar cmo hablar de deseo es una necesidad poltica en algunas
escritoras de comienzos del siglo XX, sino tambin el modo en que Agustini
rescribe el modernismo de Rubn Daro y sus smbolos como acto contra-
discursivo de notable singularidad y fuerza.
En sntesis, los artculos aqu presentados abordan, desde distintas
perspectivas, lo que supone escribir no slo como mujer, sino como mujer
situada en ese entre que abarca geografas e imaginarios, pero tambin
estructuras de poder como el gnero, la raza y la colonia.
Finalmente, en las reseas que cierran este volumen, se nos presenta,
vinculada a este dossier, la de Juan Pablo Marcoleta Hardessen: Mosaico
Transatlntico. Escritoras, artistas e imaginarios (Espaa - EEUU, 1830-194)",
una suerte de sntesis de lo que el cruce, el exilio y los viajes transfronterizos
implican.
Barcelona, junio del 2016.

CONCEPCIN GIMENO, EMILIA SERRANO Y LAS ESCRITORAS
MEXICANAS DURANTE EL SIGLO XIX
Concepcin Gimeno, Emilia Serrano and Mexican Women Writers in

19th Century.
LETICIA ROMERO CHUMACERO

UNIVERSIDAD AUTNOMA DE LA CIUDAD DE MXICO-CUAUTEPEC
romero.chumacero@gmail.com
Resumen: el artculo narra la visita a Mxico de Concepcin Gimeno de

Flaquer y Emilia Serrano, Baronesa de Wilson, durante los primeros aos de
la dcada de 1880. Tambin identifica algunas aportaciones de su visita en el
mbito de la escritura de las mujeres mexicanas.
Palabras clave: escritoras, siglo XIX, Mxico, Espaa, recepcin literaria
Abstract: The paper recounts the visit to Mexico of Concepcin Gimeno

Flaquer and Emilia Serrano, Baronesa de Wilson, during the early years of
the decade of 1880. It also identifies some contributions of that visit in the
field of Mexican women writers.
Keywords: Women Writers, 19th century, Mexico, Spain, Literary
Reception
ISSN: 2014-1130 Recibido: 01/03/2016

vol. 13 | junio 2016| 9-24 Aprobado: 08/05//2016
DOI: http://dx.doi.org/10.5565/rev/mitologias.313
Leticia Romero Chumacero
En la dcada de 1880, las escritoras espaolas Concepcin Gimeno y Emilia

Serrano, Baronesa de Wilson, visitaron Mxico. Con su resuelta actitud,
demostraron que era posible vivir de la pluma, desafiando el marco ideolgico que
situaba a las mujeres nicamente dentro del mbito domstico. Su ejemplo hall
tierra frtil en un pas cuyos peridicos reportaban cada vez ms puestas en escena
de obras dramticas y cmicas firmadas por mujeres, publicaciones de volmenes
de poesa, novelas y libros de viajes de autora femenina, as como colaboraciones
de poetas y cuentistas femeninas en los cotidianos. No era casual que, a la sazn,
los nombres de algunas autoras peninsulares fueran conocidos entre el pblico
lector americano, vido de novedades; Carolina Coronado, Emilia Pardo Bazn,
Rosala de Castro, Fernn Caballero, Pilar Sinus, la cubana Gertrudis Gmez de
Avellaneda, as como Gimeno y Serrano, colaboraban en la prensa mexicana con
cierta asiduidad, erigindose en los modelos en lengua castellana disponibles para
las damas interesadas en la escritura creativa.
Pero, de qu manera podan ser paradigmticas Gimeno y Serrano, si
desbordaban los lmites generalmente atribuidos a las escritoras mexicanas? En un
lugar donde se pretenda que stas fueran discretas diletantes, el feminismo de la
primera y la deliberada notoriedad de la segunda no parecan particularmente
armnicos. Por ello, el presente artculo tiene como objetivo analizar una de las
facetas de aquella zona de contacto (Pratt, 2010: 33), destacando el estimulo
creativo y simblico que represent, entre cierto grupo de escritoras, la presencia de
las espaolas que vivieron en la nacin latinoamericana durante la dcada de 1880.
La exploracin de esa influencia que devino admiracin, iniciar con la
narracin de su paso por el territorio mexicano, la cual permitir observar hasta
qu punto era atractiva y desconcertante la actitud profesional de ambas: Serrano
recurra a la ostensible promocin de su trabajo, poniendo en tela de juicio el
carcter tmido y aficionado que en Mxico sola atribuirse a (y desearse en) las
mujeres de pluma; Gimeno, por su parte, refutaba con aspereza a los censores de la
presencia femenina en el mbito pblico, por lo que exceda el tono, generalmente
cordial, de sus colegas americanas. En esa parte del artculo se mostrar como,
inicialmente, las dos fueron admiradas por los comentaristas del pas que las recibi
con entusiasmo. Sin embargo, conforme la novedad de sus actividades pblicas
dej de ser noticia, se les tach de artificiales y poco femeninas.
A continuacin, se identificarn las huellas del productivo acercamiento
entre escritoras forasteras y nacionales: en la obra de las primeras y en la forma
como las segundas reforzaron su actitud profesional, en buena medida como
resultado de la confluencia de obstculos sociales y vocaciones creativas,
compartidas por creadoras de ambos continentes. No est de ms afirmar desde
ahora que a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX la nmina de mujeres de
pluma creci, al abrigo de la fundacin de nuevas instituciones educativas
destinadas a ellas, el fin de las guerras (internas y externas) sufridas por el pas
desde que consigui su independencia, as como la circulacin de publicaciones
destinadas a las lectoras. Gracias a todo esto, la llegada de escritoras extranjeras
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Concepcin Gimeno, Emilia Serrano y las escritoras mexicanas durante el siglo XIX
tuvo lugar en un contexto muy receptivo a sus acciones e ideas, las cuales fueron
juzgadas, para bien y para mal, como avanzadas.
Cabe aclarar que en estas lneas no se pretende ilustrar la forma en que dos
escritoras viajeras miraron el entorno que visitaban, como se ha hecho
recientemente en trabajos sobre ellas y otras decimonnicas (Ferrs Antn, 2011,
2015; Spicer-Escalante, 2012). Se trata de colocar en primer plano la perspectiva
de los sujetos con quienes establecieron contacto: por un lado, los crticos literarios
y periodistas de la Ciudad de Mxico, quienes primero se mostraron gratamente
admirados ante el inusual periplo de las espaolas, y despus dieron muestras de
incomodidad ante la posible repercusin de ese ejemplo entre las escritoras
mexicanas pues, como ocurra con Flora Tristn, bajo la apariencia de relatos de
viajes las peninsulares hacan crticas a la situacin social (Pratt, 2010: 289).
Por otra parte, junto a la preocupacin de los crticos asoman las
principales beneficiarias de la visita: las escritoras de la excolonia, para quienes sus
colegas peninsulares se erigieron en paradigma, pues contribuyeron a reforzar su
conviccin de que era posible participar en el espacio pblico a travs de la palabra
escrita. As pues, este trabajo se declara deudor de un trabajo publicado por
Carmen Ramos Escandn (2001), quien ha sostenido que el solidario registro de la
historia de las mexicanas, llevado a cabo por Gimeno durante su estancia en el pas
(y que tambin realiz Serrano, por cierto), contribuy en la construccin de la
identidad femenina finisecular; salvo que en estas lneas me detengo slo en una de
las facetas de esa identidad, una faceta, por cierto, novedosa en el territorio que
visitaron Serrano y Gimeno: la de las escritoras.
Cantoras famosas allende el mar
Hoy podemos ver con claridad en Emilia Serrano a una pionera, cuya escritura
constituy un acto de reivindicacin personal y profesional (Ferrs Antn, 2015:
53). Tambin estamos en condiciones de mirar a Gimeno como la autora de
ensayos contundentes y reivindicativos, donde refutaba lugares comunes sobre la
condicin de las mujeres (Daz Marcos, 2012: 164). En el Mxico de la dcada de
1880 hubo quien atisb esas turbadoras novedades, agazapadas detrs de la
estridente forma en que la prensa convirti en un espectculo el arribo de la
primera, e intent restar fuerza discursiva a la segunda aludiendo a su gentil
aspecto. Acaso debido a la temerosa sospecha de que eran mucho ms que eso la
etapa final de aquellas visitas fue hostil por parte de la crtica.
Pero cuando Serrano y Gimeno arribaron a Mxico, las preceda la
reputacin de autoras prolficas y bien relacionadas con los crculos intelectuales
espaol y francs. Prueba de su fama eran los cognomentos con los cuales se
trazaban sus perfiles: doa Concepcin era llamada la defensora de la mujer, o la
cantora de las virtudes de la mujer, como prefera designarla su marido, el
periodista cataln Francisco de Paula Flaquer, quiz para atenuar en parte la
intrpida vena subversiva de la aragonesa. Doa Emilia era la Ondina del
Mediterrneo o, como la calific hiperblicamente Juan Eugenio Hartzenbush, la

Dcima musa. Claro est que la ltima denominacin no tuvo resonancia en

tierras donde ya haba, desde el siglo XVII, una musa dcima: la monja sor Juana
Ins de la Cruz. As las cosas, mientras se resaltaba en una la tendencia a abogar por
las mujeres, en la otra se ponderaba el nimo andariego, realzado por el inusitado
hecho de que, segn algunas versiones periodsticas, Serrano haba realizado sola
una travesa por todo el continente americano (segn otras, la viuda ya haba
contrado nupcias por segunda vez cuando arrib a Amrica).
La andaluza Emilia Serrano Garca (1838?-1922), era viuda de un noble
britnico de nombre Henry Wilson, cuyo apellido y ttulo nobiliario us para
firmar sus obras hasta que contrajo matrimonio con el doctor Antonio Garca
Tornel y comenz a presentarse como Emilia Serrano de Garca Tornel (Ortega,
2006). Los artculos donde se proclam su llegada a Mxico resaltaron el
aristocrtico parentesco e hicieron nfasis en la identidad de los contertulios
convocados por la madre de Serrano en su casa parisina: los Dumas, padre e hijo,
Alfonso Lamartine y Juan Eugenio Hartzenbush. Cuando arrib al pas
latinoamericano, hacia el final de 1882, su bibliografa sumaba una veintena de
ttulos propios y casi una decena de traducciones del francs, italiano e ingls. Su
nombre era ms o menos conocido en el pas; su ingente obra, por otra parte, no se
divulgaba en la regin. De ah que El Centinela Espaol, diario erigido en su
representante y promotor hasta julio de 1883, cuando dej de circular, se dedicara,
precisamente, a proveer entusiasta informacin sobre la escritora, su viaje y sus
libros.
Mara de la Concepcin Pilar Loreto Laura Rufina Gimeno y Gil (1850?-
1919), nacida en Teruel, haba iniciado su carrera como escritora en noviembre de
1869, cuando public el artculo A los impugnadores del bello sexo, en El
Trovador del Ebro, en Zaragoza, ciudad donde estudiaba, pues ella tambin era una
joven de inteligencia excepcional (Simn Palmer, 1991: 366; Daz Marcos, 2012:
163). En Madrid frecuent tertulias donde conoci a Carolina Coronado y a Juan
Valera, entre otras figuras de las letras espaolas; ms adelante, un libro suyo fue
alabado por Vctor Hugo. En Barcelona fund su primera revista, La Ilustracin de
la Mujer. Despus, con la experiencia de haber dirigido otras publicaciones
peridicas, adems de ser autora de novelas y estudios fundamentalmente
relacionados con la necesidad de dotar a las mujeres de una educacin anloga a la
varonil, Gimeno lleg a Mxico en el verano de 1883.
En comparacin con el discreto seguimiento periodstico del peregrinaje
mexicano protagonizado por Gimeno, el de Serrano fue apotesico. Desde que los
sueltos anunciaron su proyecto de visitar el pas y aadieron comentarios sobre su
amistad con Fernn Caballero y Gertrudis Gmez de Avellaneda, hasta su salida del
continente americano, ms de seis aos despus, la escritora fue noticia. Los
gacetilleros informaron con minucia y contagiosa expectacin de las razones de la
visita: durante una estancia en Cuba, donde visitaba a un to suyo, gobernador de
la provincia de San Cristbal, Serrano proyect la escritura de una historia de las
repblicas hispanoamericanas y necesitaba visitarlas para recolectar informacin.
Aunque probablemente sus razones eran ms complejas, pues el continente le

resultaba atractivo desde la infancia y tal inters haba renacido cuando perdi a su
primer marido y a su hija, algunos aos antes (Ferrs, 2011: 43).
No es posible soslayar aqu la existencia de una reputacin que acompaaba
a Serrano mucho antes de su viaje a Amrica y que tena voceros en Mxico. Puede
ser ilustrada citando al poeta, narrador y periodista Manuel Gutirrez Njera,
quien escribi una juguetona presentacin para su serie de colaboraciones en El
Federalista, donde Alfredo Bablot, redactor en jefe, le solicitaba:
una charla, una crnica o una revista de los petites affaires de la semana [y
Gutirrez Njera responda:] Yo!, el menos apropiado para ello! Yo, que as
soy entendido en achaques mujeriles, en modas y alifafes, como en
sideromancia y en alquimia! Yo, que confundo un rul con una tabla, y un
polisson con una polonesa! Yo, que jams leo ni leer nunca las crnicas de la
baronesa de Wilson ni las revistas de Mara del Pilar Sinus de Marco!
(Gutirrez Njera, 1877: 1)
Sinus (Zaragoza, 1835-Madrid, 1893), prolfica autora de novelas y libros

morales, era conocida en Mxico por divulgar en espacios periodsticos el cotilleo
alrededor de la realeza europea, por sus comentarios sobre moda y por sus crnicas
de costosos viajes a distintos pases. Vincular la escritura de Emilia Serrano con la
de doa Pilar era motivo suficiente para colocarla en la categora de propagadora
de banalidades. Si bien es cierto que esas banalidades no haban impedido que
Sinus lograra varios espacios de circulacin en Mxico, donde era integrante
honoraria del Liceo Hidalgo asociacin literaria de primer orden desde 1872,
y haba colaborado en dos de los diarios ms relevantes del momento, El Siglo XIX,
durante el mismo ao (con la columna Cartas de Europa), y La Iberia, durante
1873 (con Cartas de Espaa).
Con todo, la expectativa despertada por la amistad de la Baronesa con
escritores del Viejo Continente hbil y constantemente divulgada por ella y sus
voceros en forma anticipada, as como el inters poltico ante la promesa de que
el suyo sera un trabajo de enorme utilidad econmica para los americanos, tuvo su
momento culminante el 30 de diciembre de 1882, cuando desembarc en el
puerto de Veracruz (La baronesa de Wilson, 1882). No fue menor la recepcin
en Orizaba, a donde lleg en compaa de Telsforo Garca, director del diario La
Libertad; ah la esperaban el Gobernador del Estado, diputados locales, una
comisin de la colonia espaola y otra de la prensa, donde, por cierto, sobresala un
entusiasta Manuel Gutirrez Njera, quien redact la crnica de todo aquello para
El Nacional (La Baronesa, 1883). Ellos formaron el contingente que la
acompa durante el almuerzo en el mesn de la estacin de trenes. A la Ciudad
de Mxico arrib das despus; la esperaba un alojamiento en el elegante Hotel
Gillow, dispuesto por don Ramn Elices Montes, director de El Centinela Espaol
y, ms tarde, autor de una biografa autorizada por su amiga: La Baronesa de
Wilson: su vida y sus obras (1883).

Durante los siguientes das se hil en los peridicos un dilogo destinado a

elegir el tipo de acto idneo para recibir de manera oficial a la Baronesa: deba
brindrsele un banquete invitando a varias seoras, como propona El Telfono del
Comercio, o convena ms la velada literaria sugerida por El Correo de las Doce? (A
la Baronesa de Wilson, 1883). Significativamente, se opt por lo segundo, sobre
el argumento de que la agasajada era, ante todo, una escritora. Por aclamacin, los
comisionados para organizar el evento fueron, ni ms ni menos, el escritor
reconocido por sus colegas como Presidente de la Repblica de las Letras, don
Ignacio Manuel Altamirano, y los directores de los cotidianos El Monitor
Republicano y El Siglo XIX, Vicente Garca Torres e Ignacio Cumplido,
respectivamente; la crema y nata de la intelectualidad nacional.
Las noticias sobre Serrano incluyeron el traslado de su domicilio al nmero
2 de la calle de San Diego, la especulacin sobre su posible nacimiento en
Veracruz, el previsible inicio de su colaboracin periodstica con El Centinela
Espaol y su decisin de pasar cuatro aos en el pas. En el verano, El Siglo XIX
comenz a ofrecer en venta Las perlas del corazn, a peso el ejemplar, y al finalizar
el ao, la autora tena preparado un almanaque para las seoras y ya circulaba el
peridico El Continente Americano, bajo su direccin (El Continente Americano,
1883). Fue igualmente productivo el ao de 1884, pues aunque El Monitor
Republicano extern pesadumbre debido a que la andaluza haba sufrido un ataque
al corazn y al cerebro [] consecuencia del asiduo trabajo intelectual a que se ha
consagrado (La Sra. Baronesa de Wilson, 1884), aquello no debi ser tan grave,
porque en octubre El Nacional report que la seora tena en preparacin un
nuevo libro, titulado Americanos clebres. Adicionalmente, La Patria puso a la venta
el poemario Lgrimas y sonrisas, cuya edicin destinada a la Exposicin de New
Orleans, acababa de salir de su imprenta en edicin de lujo y se venda a diez reales
el ejemplar (Americanos clebres, 1884; Lgrimas y sonrisas, 1884).
En 1885 la escritora viaj hacia Estados Unidos para complementar sus
investigaciones sobre el continente, verterlas en su magna obra Amrica y su
historia, y publicar tanto el volumen Americanos clebres como Mujeres americanas.
A partir de entonces sus acciones poco a poco fueron desatendidas y, a momentos,
hasta cuestionadas. Esto ltimo ocurri un ao ms tarde, cuando El Monitor
Republicano denunci que el gobierno del Presidente Porfirio Daz haba destinado
trescientos pesos mensuales para la Baronesa, a cambio de una investigacin sobre
las escuelas normales de profesores en Europa. Enterada de la divulgacin de esas
nuevas, Serrano aclar mediante una carta publicada en El Siglo XIX que el cargo
era honorfico y slo coincida con su deseo de viajar a Europa para publicar sus
obras americanistas en preparacin (Serrano de Wilson, 1886). Empero, en
septiembre de 1886, despus de pasar ms de una dcada en el mundo de Bolvar
y Jurez, volvi en efecto a su patria, donde fue recibida por integrantes de la
poltica y la nobleza espaola convencidos de que esa estancia sera breve, pues su
paisana se jactaba de tener un valioso y redituable encargo del gobierno mexicano
(La Seora Baronesa de Wilson, 1886).

Domear lo excepcional
Mientras eso ocurra en Madrid, en la Ciudad de Mxico el marido de Concepcin

Gimeno daba a conocer en La Crnica las felicitaciones enviadas a ella desde el sur
del continente americano (Paula Flaquer, 1886: 1). Durante el verano de 1883, el
nombre de la aragonesa haba aparecido junto al de doa Carmelita Romero Rubio
de Daz y su esposo, el expresidente y general Porfirio Daz (presida el pas en ese
momento su compadre, Manuel Gonzlez). Quienes lean el Diario del Hogar, La
Patria, El Monitor Republicano o El Siglo XIX, conocieron los detalles de un
almuerzo y la exposicin de plantas y flores, organizados en el Niza de Mxico, es
decir en el lejano y pintoresco pueblo de San ngel. En el evento social, los Flaquer
pudieron departir con el Gobernador del Distrito, as como con algunos diputados
y seoritas de la mejor sociedad, segn palabras de un reporter (La Sra. Gimeno
de Flaquer, 1883). ste describi as a la espaola: francamente no sabemos qu
admirar ms, si su grande ilustracin, su delicada hermosura o su encanto
esencialmente femenil. Ello contrastaba con la opinin que el enviado de El
Nacional aunque no slo l, sostena sobre un asunto importante: las literatas
de talento tienen generalmente algo de varonil en su presencia y en su trato [...y]
han llegado al punto de llevar el traje del hombre, como lo haca Jorge Sand
(cursiva ma). Debido a esa imagen mental, el reporter se mostr asombrado ante
aquella mujer esbelta, pequea de estatura y de mirada dulce.
Pero los comentarios no slo atendieron su apariencia, sino algunas de sus
ideas. Julio Espinosa, enviado a San ngel por El Nacional, destac parte del
contenido del artculo ledo por Gimeno, y lo glos: Nuestras mujeres no tienen
la educacin elevada de las europeas. El saln y el boudoir desaparecen en sus
aspiraciones. Para ellas existe otro mundo, otro deseo; para ellas solo existe la
familia y los hijos (Espinosa, 1883: 1). La acotacin de Espinosa dejaba ver alguna
ofuscacin y cierta necesidad de distanciar las ideas expuestas por la espaola, de la
vida cotidiana que l consideraba propia del pas. No es casual que tres meses
despus de los acontecimientos en San ngel, Gimeno publicara en el Diario del
Hogar un artculo donde develaba cun agridulce era tener fama de literata, una
corona que ostenta ms espinas que flores, afirm entonces (Gimeno de Flaquer,
1883a, 1883b). Ofrecido en El Hogar, seccin dedicada a las lectoras mexicanas,
el bravo artculo exhiba las incongruencias de quienes por un lado alentaban a las
mujeres a ser superficiales y coquetas pero, por otro, rechazaban a las escritoras. En
opinin de la aragonesa, esos crticos eran incongruentes y algo ms:
Las literatas tienen en contra suya a los estpidos, los ignorantes, los burlones
de oficio, los pedantes de profesin, los poetastros, los retrgrados, los
entendimientos apolillados, los hombres de ideas rancias y las mujeres necias.
No quedan en apoyo de las literatas ms que los hombres de verdadero talento,
que desgraciadamente estn en minora. (Gimeno de Flaquer, 1883a)

Sabedora de ser blanco de la maledicencia de incompetentes y a pesar de llevar

poco tiempo en el pas, Concepcin Gimeno reconoca el estigma soportado por
las escritoras mexicanas, pues estaba ligado a la formacin cultural iberoamericana.
Quiz sospech que debido a esto seran cautelosas, aunque secretamente
receptivas a sus comentarios sobre el tema. A ellas, pues, dedic las reflexiones
finales del artculo: El da que la mujer mexicana prescinda de su exagerada
modestia y adquiera el valor y la iniciativa que le falta para lanzarse al campo
literario, se admirarn muchos nombres que hasta ahora permanecen en la
oscuridad (Gimeno de Flaquer, 1883b).
En febrero de 1884 Jos Barbier y Filomeno Mata, directores de La Voz de
Espaa y Diario del Hogar, respectivamente, organizaron un homenaje a Gimeno
(Tola, 1984: 171-184). A pesar de tratarse de la ofrenda a una escritora, los textos
redactados para la ocasin, sobre todo poemas de mtrica varia, tendieron a referir
la armnica fisonoma de la festejada, omitiendo referencias a las ideas expresadas
en su obra. Galantes, Juan de Dios Peza y Joaqun D. Casass hablaron de su
hermosura, talento y corazn y de su amor, juventud y belleza. En un
manifiesto de tibio atesmo, Hilarin Fras y Soto indic que si fuera creyente vera
en ella un ngel de Dios. Seductor, Guillermo Prieto le dijo: me encanta tu
hermosura/ pero ms tu corazn. Sugiriendo con vaguedad la ndole intelectual
de la agasajada, Vicente Riva Palacio alab su talento y [su] hermosura; Manuel
Jos Othn vio en ella la inspiracin de Teresa/ y la virtud de Artemisa, Alfredo
Chavero afirm que en Gimeno brillaba el genio como estrella, en tanto Jos
Toms de Cullar ponder su alma de poeta. Respeto confuso y fluctuante, en
efecto, porque enfatizaba el atractivo de la mujer por encima de los vigorosos
conceptos de la escritora (el nico cercano a esto ltimo fue Othn). Caballerosas,
esas palabras equivalan a plantear una afirmacin incoherente, a partir de
elementos que en materia de lgica no se siguen y, desde la ptica del siglo XXI,
tornan insultante el mensaje: como escritora, Gimeno es una mujer guapa.
Claro que para la mentalidad del Mxico de 1884 los versos de alabanza al
aspecto fsico eran bienvenidos e incluso esperados dentro de un digno homenaje a
una mujer. De hecho, campe la insistencia en identificar la moralidad, el
compromiso familiar o, en este caso, la belleza fsica, antes de apreciar el rigor
formal de los productos textuales femeninos. Pues bien, ni siquiera el lcido
Gutirrez Njera se sustrajo del todo a esa apreciacin superficial e infructuosa. En
el artculo con el cual particip en el homenaje coment algo sobre el lbum de la
Mujer, semanario propiedad de la espaola entre 1883 y 1890; primero anot:
Nadie mejor que Concepcin Gimeno de Flaquer ha demostrado nunca la verdad
de esta afirmacin atrevidsima: No hay sexo dbil (Gutirrez Njera, 1883: 2-
3). Atrevidsima era, en realidad, la afirmacin, lo cual hace ms desconcertante la
manera como sa y otras osadas fueron minuciosamente evadidas por los poetas
convocados al homenaje.
Desde la fina apreciacin del Duque Job, en el lbum Gimeno enseaba
a las mujeres a ser fuertes, les deca que tenan alas. (Ntese el uso de esta expresin
metafrica, empleada asimismo por escritoras britnicas (Gubar y Gilbert, 1984) y

por la mexicana Laura Mndez de Cuenca, quien en un cuento del libro Simplezas
(1910) mostr a sus lectoras cun importante era desplegar las alas en un acto
liberador. Un acto necesario para permitir el dilogo en pareja, esto es, el ideal
perseguido por la espaola segn Gutirrez Njera:
La mujer suele viajar por va distinta de la va que sigue el hombre. Ella se

viste, l estudia. l trabaja, ella gasta. l consulta los libros; ella, el espejo.
Jntalos el amor, y el tedio los separa. [] De estas fuerzas, que opuestas e
irreductibles se destruyen, surge, cuando estn unidas, el amor duradero, el
que no acaba. El hombre salva las distancias en un gil caballo de carrera. La
mujer marcha a pie. Tiene alas, pero no conoce su empleo. Cuando lo sepa y
vuele, la pareja sagrada pasar en la vida como Paolo y Francesca pasan en el
poema del Dante: inseparablemente unida y estrechamente abrazada. Este
ideal persigue en su peridico la seora Gimeno de Flaquer. (Gutirrez
Njera, 1883: 2-3)
No obstante el reconocimiento de propuestas tan audaces, Gutirrez Njera coron

su artculo retratando a la aragonesa: Su cutis tiene el color de la pasin [] A sus
ojos, dos trmulas estrellas del crepsculo, asoma el alma. A descargo de tal
remate para un artculo que se auguraba mejor, es pertinente identificar esa
ambigedad discursiva como un recurso empleado con asiduidad en otros lares. Es
el caso del reporter de un diario impreso en Mxico, quien resumi algunas ideas
expresadas por Gimeno en 1891, durante la lectura de la conferencia Las mujeres
de la Revolucin Francesa, en el Ateneo de Madrid; lo hizo, s, pero tambin se
detuvo en la descripcin del atuendo portado por la autora en esa ocasin: vesta
un precioso traje de terciopelo negro, descotado y con adornos negros tambin, del
mejor gusto (Ros, 1891: 1). Qu aadan estos datos al resumen de su
alocucin? En sentido estricto, nada, pero servan como recordatorio: la persona
cuya conferencia fue escuchada en el Ateneo era antes que cualquier otra cosa, una
mujer atenta a detalles presuntamente propios de su sexo, verbi gratia, el buen
vestir.
Gimeno era bienvenida en la casa presidencial, pese a todo. Cuando volvi
al pas, luego de recibir una corona de oro en La Habana (Gimeno de Flaquer,
1887: 3), fue distinguida como oradora inicial durante la inauguracin del
monumento a Cuauhtmoc, colocado en la amplia y seorial calzada de la
Reforma. Era agosto de 1887 y la escritora, enmarcada por arcos de verduras y
flores facturados por artesanos de las distantes municipalidades de Xochimilco y
Azcapotzalco, ley ante el Presidente de la Repblica y sus principales ministros un
soneto de corte indianista muy aplaudido por la concurrencia (La fiesta de
Cuauhtmoc, 1887: 1).
Extranjeras de ideas dem
El fervor con que las dos espaolas respaldaron la educacin de las mujeres tuvo
mala acogida en ambientes conservadores, aun si en opinin de Gimeno el suyo era

apenas un feminismo moderado (Daz Marcos, 2012: 164). En 1898, por

ejemplo, El Tiempo. Diario catlico, habl con sorna del flaquerismo, neologismo
relacionado con el recuerdo de una espaola literata y escritora, que tena la mana
de traer siempre a las vueltas la cuestin de la educacin de la mujer. Se llamaba Sra.
Flaquer y por eso hemos tomado ese nombre generalizndolo (Notas de la
semana: el flaquerismo, 1898: 1, cursiva del original). se y otros rasgos de
liberalismo de las espaolas provocaron interpretaciones adversas. Ya en 1887, una
gacetilla de aquel diario haba delatado el atesmo atribuido a otra espaola; se
trataba de Rosario Acua, periodista que motiv una pregunta retrica: Aspira la
Srta. Acua a que su nombre sea objeto de prevencin para las madres, y a que sus
escritos no entren donde haya hijas que puedan contaminarse con su lectura?
(Escritora atea, 1887). Aquello era comparable con el escndalo alrededor de la
excomunin de la narradora peruana Clorinda Matto de Turner, tambin acusada
de atesmo (Mosca Blanca, 1890: 1).
Quienes lean peridicos de la capital del pas estaban al tanto de que en su
patria Serrano y Gimeno frecuentaban una logia masnica (Ortega, 2006: 114).
Probablemente haban escuchado rumores sobre la temprana relacin entre
Serrano y Jos Zorrilla, de quien se deca en los corrillos peninsulares que era el
verdadero padre de la hija de doa Emilia. Adems, haba quienes calificaban de
embuste el proyecto debido al cual sta recibi dinero de los gobiernos americanos;
en este sentido son ilustrativas las expresiones del peruano Ricardo Palma en una
carta privada con fecha 15 de noviembre de 1906, donde describi a la andaluza en
trminos poco diplomticos:
[aos atrs] vino a Lima una literata llamada la Baronesa de Wilson, una
barona de pega probablemente. Esta seora viaj por todas las repblicas
solicitando proteccin para una Historia de Amrica que se propona
escribir o publicar. En todas partes embarc a algn Presidente o Ministro
de Estado y cosech buenos duros, sobre todo en Mxico, donde D. Porfirio
Daz la obsequi cinco mil pesos. [] Al cabo de treinta aos recib, hace
ocho das la sorpresa de que un dependiente del Banco me presentara un
giro de 724 dlares que desde La Habana haca contra m la aventurera
estafadora. [] Si est la individua en La Habana, d Ud. a conocer lo que
le cuento, para que no siga explotando all a la gente de buen corazn, y de
candosidad [sic] suprema. (en Simn Palmer, 2008: 398; las cursivas son
mas)
El embelesado respeto que habitaba en las crnicas y gacetillas fechadas en 1882, se

haba tornado franca desaprobacin hacia el final de la centuria: masonas,
embusteras, feministas, astutas, exhibicionistas, inmorales incluso, Gimeno y
Serrano estaban lejos de erigirse en paradigmas, desde la perspectiva de los crticos
americanos. La indiscutible y moderna capacidad de la andaluza para valerse de los
medios de comunicacin a fin de divulgar sus proyectos editoriales mediante lo que
hoy podemos identificar como estrategia de mercado, fue juzgado casi como

afrenta por quienes necesitaban justificar la escritura femenina presentndola como

legado para los hijos o como mero pasatiempo. A diferencia del grueso de las
mexicanas, las dos espaolas valoraban la escritura como su actividad principal,
reciban dinero por su trabajo, lo publicitaban sin tapujos e incluso respondan con
dureza y con argumentos a sus censores. Algunos de sus colegas en Mxico insistan
en verlas como diletantes, pero algo les deca que no lo eran, que su
comportamiento era propio de quienes ejercan la escritura profesional. Algo
resultaba an ms perturbador: acaso ya no era mucha la distancia entre las
espaolas y las camaradas nacionales.
El legado: la confianza en el trabajo propio
Quiz el ejemplo de Gimeno y Serrano no habra preocupado tanto a los crticos

mexicanos, si no hubiera existido un grupo de paisanas a quienes les resultase
tentador. Pero las haba y en materia de letras debidas a mujeres, la dcada de 1880
fue particularmente fructfera. Apenas iniciada, la jalisciense Refugio Barragn
public en su patria chica dos trabajos en verso: La hija de Nazareth, poema
religioso dividido en dieciocho cantos y Celajes de occidente: composiciones lricas y
dramticas. Adems, en la imprenta de Filomeno Mata, en la capital del pas, las
hermanas Enriqueta y Ernestina Larrainzar iniciaron la publicacin de los cuatro
tomos de Viaje a varias partes de Europa, con un Apndice sobre Italia, Suiza y los
Bordes del Rhin por su hermana Elena L. de Glvez (1880-1882). En 1881, Barragn
public el drama Libertinaje y virtud o El verdugo del hogar, las Larrainzar el
volumen Misterios del corazn y la michoacana Esther Tapia el poemario Los
cnticos de los nios. En 1882 se publicaron dos libros en verso: Flores del corazn,
de Beatriz Portugal de Salinas, y Fbulas originales, de Rosa Carreto. La prolfica
Barragn dio a conocer en 1883 el volumen Cnticos y armonas sobre la Pasin:
obra religiosa escrita en prosa y en verso y dedicada a la niez; Soledad Manero
comunic a la prensa que haba elaborado una obrita filosfica, se imprimi el
volumen Obras de doa Isabel Prieto de Landzuri (fallecida en 1877), en tanto
que las Larrainzar publicaron la novela Sonrisas y lgrimas. Recin llegada a
Mxico, Concepcin Gimeno edit la revista El lbum de la Mujer; un ao ms
tarde, tambin en la capital, se organiz un homenaje a la espaola.
La Baronesa de Wilson public en 1885 un poemario y Gimeno una
novela realista (El suplicio de una coqueta). En algunos diarios se propuso el
rescate de la celda de sor Juana Ins de la Cruz, muy abandonada a la sazn, y
Barragn hizo imprimir una nueva edicin del poemario La hija de Nazareth. En
1886 se estren la comedia Plantas parsitas, de Rosa Carreto, y Dolores Correa
public tanto el poemario Estelas y bosquejos, como el opsculo La mujer cientfica:
poema; Esther Tapia form parte de la redaccin de La Repblica Literaria, en
Guadalajara, ese ao. De 1887 data la publicacin de la novela La hija del bandido,
o los subterrneos del Nevado, de Barragn; de 1888, la revista Las Hijas del Anhuac
(pronto rebautizada como Violetas del Anhuac), encabezada por Laureana Wright,
y La Palmera del Valle dirigida por Barragn; de 1889 es la publicacin de

Staurofilia, de Mara Nstora Tllez Rendn, quien muri un ao ms tarde.

Adems, recientemente viuda, Laura Mndez de Cuenca retom su carrera literaria
y periodstica.
Aquella constelacin literaria era una muestra de lo que la ilustracin poda
hacer por las mujeres de la clase media favorecida por la apertura de instituciones
educativas especializadas: [Ellas] son las que quieren ser mdicos, abogados,
legisladores [...] en vez de muecas de tocador (Mndez, 1907: 10), escribi Laura
Mndez de Cuenca al principio del siglo XX. Ejemplo de eso fue Matilde
Montoya, la primera mdica titulada en el pas (1887). A propsito de tan feliz
acontecimiento, Concepcin Gimeno se sum a las escritoras Refugio Argumedo,
Francisca Cullar, Laureana Wright, Camerina Pavn y Oviedo, Concepcin Luz
Trillanes y Arrillaga, dos seoritas de Monterrey y siete seoritas de los Estados
Unidos, en la elaboracin de poemas, artculos y misivas de felicitacin, las cuales
evidenciaban un poderoso nimo solidario que Montoya agradeci en una carta
pblica (Montoya, 1887: 2).
El respaldo de la aragonesa se tradujo tambin en la difusin internacional
de la obra de sus colegas mexicanas. En el lbum de la Mujer, Gimeno acogi
trabajos de Mara del Refugio Argumedo, sor Juana Ins de la Cruz, Esther Tapia,
Laureana Wright y Titania (Fanny Nataly de Testa); si bien esta ltima no haba
nacido en Mxico sino en Estados Unidos, era en el pas hispanoamericano donde
desarrollaba desde haca algunos aos su trabajo como cantante de pera y
redactora. Ya radicada en Espaa, Gimeno elabor un artculo donde fue ms
prdiga y enlist a Isabel Prieto, Esther Tapia, Dolores Prieto, Laura Mndez,
Laureana Wright, Teresa Vera, Rosa Carreto, Josefa Heraclia Badillo, Dolores
Correa, Gertrudis Tenorio, Mateana Murgua, Refugio Barragn, Josefina Prez,
Refugio Argumedo, Luz Murgua, Luisa Muoz-Ledo, Dolores Mijares e Isabel
Pesado, reconociendo su distincin en materia de poesa (Gimeno de Flaquer,
1904: 1-2). Por su parte, en El mundo literario americano, Serrano compil poemas
de sor Juana y Laura Mndez, presentndolas mediante breves pero apasionadas
semblanzas. En Amrica y sus mujeres, por otro lado, se ocup de referir la
existencia de una tradicin intelectual femenina (Ferrs Antn, 2011: 48).
Algunos aos despus, en febrero de 1905, cuando fundaron la Sociedad
Protectora de la Mujer, Dolores Correa y Laura Mndez, entre otras intelectuales a
quienes la peruana Clorinda Matto record con gusto en el fraterno ensayo Las
obreras del pensamiento en la Amrica del Sud (Boreales, miniaturas y porcelanas,
1895), recurrieron a las nociones libertarias de Gimeno para afirmar explcitamente
que ellas tambin eran feministas. Su reivindicacin principal era la educacin que
permitira a las mujeres desarrollarse individualmente. Divulgaron su ideario a
travs de La Mujer Mexicana. Revista mensual consagrada a la evolucin y
perfeccionamiento de la mujer mexicana. Dirigida, redactada y sostenida slo por
Seoras y Seoritas (1904-1907). Sintomticamente, varias haban colaborado antes
en El Correo de las Seoras (1882-1883), El lbum de la Mujer (1883), de Gimeno,
y Violetas del Anhuac (1887-1889).

Aquello era parte de una slida red donde se promova y apoyaba el trabajo
de las colegas. Muestra de esa actitud fue la felicitacin que Dolores Correa
extendi a Columba Rivera, nombrada en 1904 inspectora mdica de la Normal
de Profesoras, y a Esther Huidobro, designada subdirectora de la primaria anexa a
la Normal: Hoy la superioridad eleva por primera vez a las mujeres a puestos que
antes ocupaban los hombres. [] A los antifeministas les damos el ms sentido
psame, pues a este paso el presupuesto de egresos ingresar al bolsillo de las
damas (Correa, 1904: 11-12).
La bravura era heredera del osado discurso de Gimeno, quien en 1883
dosific en dos entregas un artculo, anteriormente mencionado, que brind
argumentos a las escritoras nacionales para responder las ms comunes censuras
que les eran prodigadas por algunos de sus colegas; se trata de La literata, que
circul en las pginas del Diario del Hogar, peridico donde era colaboradora
habitual desde su arribo a Mxico. Muy lejos del memorial de agravios, la autora
adjetiv con aspereza y conviccin a sus fustigadores; los llam estpidos,
ignorantes, burlones de oficio, pedantes de profesin, poetastros, retrgrados,
entendimientos apolillados y de ideas rancias. En esa caracterizacin insisti
cuando los devel injustos e intransigentes (si la literata es reservada, la
denominan orgullosa; si es expansiva, charlatana; si es seria, altanera; si es alegre,
loca), los descubri petulantes (al ver publicados ocho versos en un periodicucho
no ledo, se adjudican el ttulo de poetas), los mostr necios y nefitos (filsofos
de diez y ocho aos) y evidenci cun proclives eran a erigirse en mentores de
mujeres frvolas y envidiosas, tan sedientas como ellos de la atencin justamente
acaparada por las poetas (Gimeno de Flaquer, 1883a y 1883b).
Pero la mayor aportacin de la aragonesa consisti en elaborar un retrato
idneo para desacreditar a crticos asaz frvolos. El texto de doa Concepcin era
argumentativo y combatiente, pues recurri a la refutacin como mecanismo para
sustentar su razonamiento y develar las falacias de los maldicientes (tal como haba
hecho Juana Ins de la Cruz siglos atrs y como haran, aos despus, las mexicanas
Laureana Wright y Laura Mndez en sendos ensayos). Para analizarlos con mayor
minucia, limit su examen a Espaa, su pas natal, e Hispanoamrica, en una de
cuyas naciones habitaba a la sazn. Rebati, por ejemplo, la insistente acusacin de
abandono de los deberes domsticos; para ello ilustr su posicin relatando el
caso de Laureana Wright, quien administraba su hogar, escriba poesa y
confeccionaba su ropa y la de su hija. Con base en esto neg tambin la especie de
que casa de literata es sinnimo de casa de desorden (cursivas del original), para lo
cual contrast el caso de una ftil aristcrata espaola cuyo hogar estaba ordenado
slo porque contaba con servidumbre, y el de Emilia Cal, escritora gallega y
madre de cuatro hijos educados con esmero por ella con la ayuda de juguetes
celosamente elegidos para favorecer su aprendizaje. El remate de ese ejemplo
esclarecedor consisti en indicar la opinin del marido de Cal: el padre de las
nias bendice la hora en que eligi para esposa una mujer instruida (Gimeno de
Flaquer, 1883b).

Adicionalmente, la impugnadora juzg propia del mbito espaol e

hispanoamericano la recepcin negativa de sus letras e ideas y arriesg una
hiptesis al respecto: En otras naciones la escritora representa un buen papel en
todas partes. A qu atribuir el que no suceda as entre nosotros? A falta de
civilizacin. Al egosmo, la falta de instruccin y de refinamiento social palpable
en la negativa percepcin de la escritura de ellas, la columnista sum la existencia
de un clculo srdido, capaz de mostrar la minscula talla de sus adversarios: a
esos escribidores, escritorzuelos o poetastros les denominara yo, ametralladores del
Parnaso, pues no pudiendo entrar en l por derecho divino, quieren entrar por
derecho de conquista (cursivas del original). En resumidas cuentas, a ellos pareca
sobrarles lo que en ellas se echaba de menos: la confianza en su trabajo. Justamente
con esa reflexin inici y cerr Concepcin Gimeno su colaboracin periodstica,
pues si primero indic la existencia de mujeres que sacrificaron su inspiracin
porque carecieron de valor para sostener perpetua lucha con el hombre, ms
tarde proclam que era imprescindible la instruccin pero tambin la conviccin
para adquirir el valor y la iniciativa que le falta para lanzarse al campo literario,
consideracin a la cual, dicho sea de paso, lleg tambin Laureana Wright unos
aos despus (Alvarado, 2005: 95).
Es importante situar los artculos de Concepcin Gimeno en un marco ms
amplio, pues fue tal marco el que ella acerc a las mexicanas a travs de artculos
como los referidos. Se trata de un escenario donde tambin caben la argentina
Juana Manso y las peruanas Corinda Matto de Turner y Mercedes Cabello de
Carbonera, cuyas colaboraciones periodsticas de aquellos aos giraron en torno de
una idea resumida recientemente por las investigadoras Mara Cristina Arambel y
Claire Emilie Martin con la frase el genio no tiene secso [sic] (2001: t. I, 48). El
trabajo ensaystico de la espaola, de las sudamericanas, as como el de las
mexicanas Wright de Kleinhans y Mndez de Cuenca, puede circunscribirse en lo
que la lingista canadiense Mary Louise Pratt ha denominado ensayo de gnero:
Una tradicin de escritura que se desarroll de manera paralela al ensayo de

identidad. [] Se trata de una serie de textos escritos por mujeres
latinoamericanas a lo largo de los ltimos ciento ochenta aos, enfocados al
estatuto de las mujeres en la sociedad. [] De manera implcita, el ensayo de
gnero impugna la negacin de derechos ciudadanos a las mujeres. []
Desde una perspectiva histrica, el ensayo de gnero puede verse como actor
en una prolongada negociacin poltica desarrollada en Amrica Latina
respecto a la posicin social y los derechos polticos de las mujeres en la etapa
post-independentista. (Pratt, 2000: 70-88)
Habiendo concluido las guerras intestinas que coparon a Mxico durante dcadas,
y gracias a la ampliacin de opciones formativas destinadas a las mujeres, las
escritoras americanas que conocieron el trabajo de Concepcin Gimeno y Emilia
Serrano atisbaron a travs de ellas un horizonte posible, forjado a partir de la
confianza en la pertinencia y el valor del trabajo propio. Acaso el ejemplo de la
primera fue el ms poderoso para esa generacin que, pocos aos despus, la citaba

en sus revistas y se enorgulleca de su amistad. Fue esa generacin la que impugn

discursos donde la diferencia sexual era traducida como desigualdad. Lo paradjico
de esto consiste en que tal propsito germin en sus mentes debido a la minuciosa
insistencia con la cual les fueron negados ciertos derechos a ellas, tal como se les
haban escatimado aos atrs a las peregrinas espaolas. As, el no puedes,
formulado por los censores de uno y otro continente, fue transformado en ambos
casos en una pregunta tan provocadora como inevitable: por qu no?
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DISCURSO DE VIAJE DE UNA MEXICANA FINISECULAR:

LAURA MNDEZ DE CUENCA
Traveller Discourse by a Turn-of-the-Century Mexican Woman:

Laura Mndez de Cuenca
LOURDES PARRA LAZCANO

UNIVERSITY OF LEEDS
mllpl@leeds.ac.uk
Resumen: en este artculo se analiza el discurso de viaje de Laura

Mndez de Cuenca. Primeramente, se contextualiza histricamente a esta
escritora dentro de la sociedad mexicana de finales del siglo XIX, a la par
que, de acuerdo a la propuesta de Michel Foucault, se destaca la
importancia del discurso de la multiplicidad en sus discursos de viaje.
Posteriormente, se estudian las posturas de Mndez de Cuenca en
relacin al rol de las mujeres, lo extranjero y la raza. El artculo
concluye evaluando con las multiplicidades discursivas de esta escritora.
Palabras clave: viajeras mexicanas, siglo XIX, literatura de viajes,
Foucault, discurso
Abstract: In this paper I analyse Laura Mndez Cuencas travel

discourse. It begins by historically contextualizing this writer within
Mexican society at the end of the 19th century. Subsequently, I highlight
the importance of multiplicity in her travel discourses, as proposed by
Michel Foucault. I will also study this woman writers ideas in relation to
the role of the woman, the foreigner and race. In view of the
sociohistorical context of this subject, the portrayal of lived experiences,
as well as the ways in which ideologies amalgamate, the article concludes
analysing the several discursive multiplicities that can be found in
Mendez's work.
Keywords: Mexican Travellers, 19th Century, Travel Writing, Foucault,
Discourse
ISSN: 2014-1130
Recibido: 01/03/2016
vol. 13 | junio 2016 | 25-38
Aprobado: 08/05/2016
Lourdes Parra Lazcano
Discursos de viaje de la multiplicidad y contexto mexicano finisecular
Cuando el escritor mexicano Ignacio Manuel Altamirano mencion, no sin

voluntad de provocacin, que [l]os mexicanos viajan poco, y los que viajan no
escriben ni publican sus impresiones sus recuerdos. Esta es una verdad tan
notoria en Mxico, que no necesita demostrarse (1882: XI),1 y despus agreg
una lista de viajeros excepcionales del siglo XIX, las mujeres fueron pasadas por
alto. Los estudios histricos y literarios han demostrado que esto no significa la
inexistencia de escritoras mexicanas o de viajeras, sino que fueron contadas las
que tuvieron la posibilidad de publicar, o en algunos casos, lo hicieron
annimamente o bajo seudnimos (Domenella, 1991: 17-29). En el siglo XIX
es posible ubicar a las escritoras de la poca en que Mxico se independiza de
Espaa, tales como: Mara de la Luz Uraga (1784-1842) y Leona Vicario
(1789-1842); y algunas de las que escribieron posteriormente, como Mara
Nestora Tllez Rendn (1828-1890); Laureana Wright de Kleinhans (1846-
1896), Mara Enriqueta Camarillo y Roa de Pereyra (1875-1968); as como la
escritora mexicana que se estudiar en este artculo: Laura Mndez de Cuenca
(1853-1928).
Mejor conocida por su apellido paterno junto al de casada, Laura Mara
Luisa Elena Mndez Lefort, fue desde joven una mujer que se rode de
intelectuales, entre los cuales figuraron Manuel Acua, Ignacio Manuel
Altamirano, Juan de Dios Peza, Guillermo Prieto, y su propio esposo, Agustn
Cuenca. En cuanto a su formacin, estudia en el Conservatorio de la Sociedad
Filarmnica y en la Escuela de Artes y Oficios para Mujeres. Posteriormente, su
camino literario es paralelo a su profesin de maestra, como muestran sus
publicaciones en diversos peridicos de la poca, su novela El espejo de Amarilis
(1902), sus cuentos Simplezas (1910) y su tratado de economa domstica El
hogar mexicano: nociones de economa domstica (1910) (Bazant, 2011: XIX y
XIII; Mora, 2006: 15, 23-29). Esta escritora mexicana refiere sus experiencias
de viaje en sus crnicas periodsticas para La Raza Latina, El Mercurio, Revista
Hispano-Americana, El Mundo, El Mundo Ilustrado, El Diario del Hogar y El
Imparcial. Dichas crnicas las redacta desde San Francisco, de 1892 a 1896;
desde la Exposicin Universal de Saint Louis Missouri de 1903 a 1904; y desde
Europa, de 1907 a 1910. En estos periodos Laura Mndez tambin es
comisionada para estudiar el sistema educativo por parte del gobierno mexicano,
bajo el mandato presidencial de Porfirio Daz. Las estancias en el extranjero de
esta escritora se prolongan por cerca de dieciocho aos entre Estados Unidos y
el Imperio Alemn con un breve regreso a Mxico entre 1904 y 1905
(Bazant, 2011: XX).2 Los artculos periodsticos producto de dichas estancias

1
De acuerdo a Pitman (2007), Altamirano emiti este discurso de forma retrica para incitar a
otros mexicanos a viajar y escribir sobre estas experiencias.
2
Vase tambin Mndez (2011: 415). Durante la poca histrica en que Mndez de Cuenca
vivi en Berln, esta ciudad era la capital del Reino de Prusia. A su vez, parte de lo que
actualmente se conoce como Alemania perteneca al Segundo Imperio Alemn (1871-1918),
liderado por Prusia y parte de otros reinados. Durante esta etapa, el Imperio Alemn era una

Discruso de viaje de una mexicana finisecuar: Laura Mndez de Cuenca
son el objeto de estudio de este artculo, y estn compiladas en Tomo III.

Educacin, feminismo y crnicas de viaje (Mndez, 2011). Laura Mndez de
Cuenca, abiertamente feminista desde 1905 con su participacin en La Mujer
Mexicana, a la par que presidenta de la Sociedad Protectora de la Mujer
(Romero Chumacero, 2011: 195-200), como sujeto de su poca, no escapa
tampoco de la reproduccin de proclamas conservadoras, y esto tambin se
analizar en sus discursos de viaje.
En este artculo se introduce la conceptualizacin de discurso de viaje
a partir de la propuesta de Michel Foucault (1998 [1976]), con el propsito de
comprender la complejidad de esta escritora-sujeto. Paso seguido, se har una
contextualizacin histrica sobre el papel de las mujeres en la sociedad
mexicana a finales del siglo XIX, para posteriormente analizar las posturas de
esta escritora, en relacin al rol de las mujeres en la sociedad, su percepcin
acerca de lo extranjero y el papel de la raza en la construccin de la identidad
latinoamericana. Ya Foucault habl crticamente del discurso en relacin al
poder, la subjetividad y el conocimiento, al apuntar que: El discurso trasporta
y produce poder; lo refuerza, pero tambin lo mina, lo expone, lo torna frgil y
permite detenerlo (Foucault, 1998: 60). Un discurso que produce poder se
hace normativo, silencia lo que no entra en ese canon, pero a la par, en tanto
est relacionado con la subjetividad, abre la posibilidad de producir sujetos(as)
con posibilidades de agenciamiento.3 A su vez, el discurso para Foucault forma
parte de una discontinuidad, donde la produccin tambin puede orientarse
hacia la exposicin de otras verdades. As, un discurso no se divide entre el
discurso aceptado y el discurso excluido o entre el discurso dominante y el
dominado, sino como una multiplicidad de elementos discursivos que pueden
actuar en estrategias diferentes (Foucault, 1998: 59-60, nfasis mo).
Ahora bien, a pesar de que el autor francs deja de lado una crtica
feminista y postcolonial, sus aportaciones se aplicarn a este artculo porque
permiten estudiar las actuaciones encontradas y ambivalentes de Laura Mndez,
una viajera finisecular, que dado su contexto sociohistrico tiene experiencias
vividas que la llevan a externar ideologas dispares. A la propuesta de Foucault,
Joan W. Scott agrega la importancia de un enfoque feminista que tome en
consideracin: [t]he ways in which female subjectivity is produced, the ways
in which agency is made possible, the ways in which race and sexuality intersect
with gender, the ways in which [] identity is a contested terrain, the site of
multiple and conflicting claims (Scott, 1991: 787). Por tanto, a la
conceptualizacin que Foucault ofrece en relacin al discurso, se agregar el eje
temtico del viaje y la crtica feminista. El concepto de discursos de viaje
permite incluir diversos textos de viaje con denominaciones particulares como
memorias, crnicas, epstolas, relatos, novelas y no circunscribe el estudio a una
tipologa fija. Los discursos de viaje los entiendo por lo tanto como

potencia industrial y tuvo una amplia expansin colonial. Sobre este periodo vase Abrams
(2010).
3
Esta idea del agenciamiento no la expresa Foucault pero la retomo de Bhabha, quien refiere:
the return of the subject agent, as the interrogative agency in the catachrestic position []
[which] produces a subversive strategy of subaltern agency that negotiates its own authority
through a process of iterative unpicking and incommensurable, insurgent relinking (Bhabha,
1994: 184-185).

producciones donde el poder y el conocimiento se expresan a travs de la

subjetividad de quien viaja y transmite sus experiencias de vida. En el presente
artculo, estos discursos de viaje permiten estudiar a un sujeto con producciones
mltiples, en las cuales tambin se expresa su bagaje poltico, cultural,
econmico y religioso. A su vez, a diferencia de otros estudios sobre las crnicas
de viaje de Laura Mndez de Cuenca (Mora, 2006; Snchez Snchez, 2011), la
propuesta de este artculo es reconocer tanto las aportaciones de esta viajera
feminista, como analizar sus ambivalencias discursivas, lo cual permitir hacer
evidentes las multiplicidades que ya refera Foucault.
En Mxico, a finales del siglo XIX es posible identificar los primeros
discursos de viaje narrados por mujeres. Muestra de ello son las publicaciones
en las revistas Panorama de las seoritas Mejicanas de 1841 a 1842 o Violetas del
Anhuac en 1888 (Ludec, 2007: 7-8). A su vez, se encuentran los escritos de
Isabel Pesado de la Llave de Mier (1832-1913) con Apuntes de viaje de Mxico
Europa en los aos de 1870-1871 y 1872 (1910), donde la autora narra dos
viajes que realiza a Estados Unidos y Europa. A la par, se ubican las Memorias
(1980) de Concepcin Lombardo de Miramn (1835-1917), donde la autora
escribe acerca de su infancia, sus peripecias como la esposa del Presidente de
Mxico Miguel Miramn y finalmente, su retiro hacia Europa con sus hijos.4
Es importante identificar que los escritos de Pesado y de Lombardo, aunque
abarcan momentos histricos finiseculares, no se publican sino hasta el siglo
XX. Por otra parte, tambin se encuentran las hermanas Larrainzar Crdova:
Mara Enriqueta (1851-1906), Mara Ernestina (1854-1925) y Elena L. de
Glvez (?), quienes escriben Viaje a varias partes de Europa por Enriqueta y
Ernestina Larranzar con un Apndice sobre ltalia, Suiza y los bordes del Rhin por
su hermana Elena L. de Glvez. Este escrito forma parte de folletines por
entregas semanales, las cuales, de 1880 a 1883, se integran en una publicacin
de cinco tomos. En Viaje las autoras narran sus vivencias por Estados Unidos
y Europa, a la par que interpolan dos novelas romnticas. En el caso de Laura
Mndez, as como en el de las hermanas Larrainzar, la relatora de sus viajes son
dadas a conocer desde finales del siglo XIX, siendo estos discursos de viaje de
los primeros que fueron publicados por mujeres mexicanas.
Mientras en Europa y en Estados Unidos surgan movimientos
feministas en favor del sufragismo, en Mxico tambin se dieron las primeras
proclamas feministas, a finales del siglo XIX y principios del XX, aunque de
diferente carcter. En general, estos llamados de las mexicanas provenan de un
grupo de escritoras y profesionales de la clase media, quienes abogaban por el
acceso a la educacin y el reconocimiento al trabajo remunerado. Estos
movimientos son encabezados por las primeras profesionales que empezaron a
publicar en revistas como: El lbum de la mujer. Peridico literario redactado por
seoras (1883-1893); Las violetas de Anhuac (1887-1889); y La mujer mexicana.
Revista mensual cientfico-literaria consagrada a la evolucin, progreso y
perfeccionamiento de la mujer (1903-1905) (Cano, 1996: 346). En este grupo de
intelectuales se puede situar a Laura Mndez Cuenca, quien no peda reformas
de tipo electoral. Un segundo grupo de feministas que s abogaron por el

4
En 1992 se publica una segunda versin ms editada que es la que se consult para este
artculo. En la segunda versin la obra se intitula Memorias de una primera dama.

sufragismo se hace presente hasta 1916, durante el evento denominado Primer

Congreso Feminista de Yucatn (Romero Chumacero, 2011: 190-198).
Asimismo, es en 1869 cuando las mujeres tienen, por primera vez, acceso a los
estudios de secundaria. Lo anterior propici un increment en el nmero de
mujeres que empez a estudiar para obtener el grado de maestras, entre las
cuales tambin estaba Laura Mndez, quien en 1885 obtuvo dicho ttulo
(Bazant, 2013: 35).
Frente a este grupo feminista, exista otro grupo de mujeres, tambin
letradas de clase alta que presentaban perspectivas ms conservadoras y seguan
las normatividades de su clase y grupo social. Este grupo conservador de
mujeres no operaba en aislado, sino que tena dos orgenes: el cientfico y el
religioso. Por el lado cientfico, el discurso positivista finisecular encabezado
por Auguste Comte, y cuyo auge en Mxico ocurri durante el gobierno del
Presidente Porfirio Daz refera que las mujeres son ngeles con una
entrega moral y natural como madre, esposa e hija. Este discurso, juntos al de
otros como el de Schopenhauer o Darwin, consideraba a la mujer con
facultades mentales inferiores (Vsquez Monzn, 2012: 27-35). Una muestra
de las repercusiones de estos discursos se observa en el Cdigo Civil de 1884,
en donde se estipul que la mujer casada seguan siendo considerada imbcil
por razn de su sexo (Macas, 2002: 33). Por otro lado, en el aspecto
religioso, en Mxico, a pesar de las reformas impulsadas durante el gobierno de
Benito Jurez, la iglesia catlica tena un peso estructural en la familia de finales
del siglo XIX. Por ello, los ideales marianistas de entrega y sacrificio seguan
siendo los ejes fundamentales para construir la imagen de la mujer creyente que
ejerciera el rol de madre y esposa (Arajo, 2008: 1025). En este grupo se puede
situar a las hermanas Larrainzar, mujeres viajeras, quienes posterior a su regreso
a Mxico, incluso fundan una congregacin religiosa catlica.
As, en un entorno donde intelectuales y polticos promovan una
imagen de mujer femenina y consagrada al hogar, surgen a la par los primeros
movimientos feministas que introducen esas multiplicidades discursivas. No
obstante, tanto en los grupos conservadores como liberales, el rol de las mujeres
en la sociedad estuvo asociado a la maternidad. Por ejemplo, el escritor y
poltico mexicano Justo Sierra, aunque impulsor de la educacin en las mujeres,
mencion: [n]o quiero que llevis vuestro feminismo hasta el grado de que
queris convertiros en hombres []. [D]ejad a ellos que combatan en las
cuestiones polticas []; vosotras combatid el buen combate, el del
sentimiento y formad almas, que es mejor que formar leyes (en Macas, 2002:
37). Con ello, al asociar la preparacin de la mujer con el cuidado materno se
fortaleca la triada de la familia, la nacin y la raza nica (Rochefort, 2010:
519), en donde la mujer era considerada el pilar de este constructo subjetivo.
Los ideales de los intelectuales y polticos de esa poca se cimentaban en
construir una nacin cuya aspiracin heteronormativa y patriarcal era una
familia mexicana ideal. Dicho idealismo no slo pona en una relacin
conflictiva a los diversos grupos de mujeres, sino tambin exclua a otros grupos
como el de los(as) indgenas o el de los(as) afrodescendientes. Ahora es
pertinente pasar al anlisis de los discursos de viaje de Laura Mndez, y para

ello se tomar en consideracin sus posicionamientos en torno a las mujeres, su

percepcin de los gobiernos extranjeros y la raza.
Posicionamientos de mujer(es)
Laura Mndez emigra a San Francisco en 1891, ya viuda y como responsable

econmica de dos hijos (Snchez Snchez, 2011: 404; Mora, 2006: 26). No
obstante, pasarn un par de aos para que la escritora muestre mayor confianza
en relacin a su posicionamiento como autora. Por ejemplo, en sus primeras
crnicas de 1892 no emplea su nombre o se vale de seudnimos como Carmen,
pero para 1896 apenas firma como la escritora que es (Mndez, 2011: 469).
Ser a partir del envo de sus crnicas desde Europa entre 1907 y 1910, cuando
empiece a firmar con su nombre de forma constante (Snchez Snchez, 2011:
399), siendo en esta poca cuando tambin publica su novela, sus cuentos y su
tratado sobre economa domstica. El hecho de introducir su nombre en las
crnicas va en concordancia con la extensin y el contenido de las mismas. As,
en las primeras que publica las temticas que aborda son sobre eventos sociales,
tales como Las fiestas de San Diego, El baile de la junta patritica o Para
las damas (nfasis mo). Pero a partir de 1894, cuando Mndez de Cuenca
empieza a escribir para El Mercurio, aunque firma con el seudnimo de Carmen,
introduce algunos posicionamientos polticos o noticiosos para un pblico ms
general y no necesariamente de damas. Ejemplo de ello son sus crnicas sobre
su visita al buque-escuela de la Marina de Guerra mexicana o el triunfo de un
candidato republicano (Mndez, 2011: 462-466).
Junto al cambio de las temticas, Laura Mndez aboga por no
americanizar a la mujer mexicana (Domenella y Gutirrez de Velasco, 2011:
16). Si bien esta escritora critica el no permitir la educacin en las mujeres o la
falta de reconocimiento a su trabajo, para ella la mujer es un pilar fundamental
de la familia y como consecuencia de la nacin. As apunta desde los Estados
Unidos durante un Thanksgiving day: Hogar y familia! Hermosas aspiraciones
de este gran pueblo que todo lo posee menos esa dulce coyunda que nos ata
constantemente al terruo que nos vio nacer, al rbol que nos sombreo en la
cuna (Mndez, 2011: 467). Desde el enfoque de esta escritora, las mujeres
estadounidenses no promovan el ideal de la unin conyugal y familiar la
coyunda. No obstante, tambin caer en los tpicos sobre las americanas,
siendo que la propia Mndez (2011) se quejar de la generalizacin a la que las
mexicanas son sometidas en el extranjero (2011: 222). Por ello, el nacionalismo
que trata de promover tambin la lleva a generalizar lo extranjero representado
por las americanas.
Entre 1904 y 1905, cuando Mndez regresa temporalmente a Mxico,
se une a asociaciones feministas, y en 1906 vuelve a emigrar, pero ahora con
rumbo a Europa (Bazant, 2011: XX y XXII; Mndez, 2011: 415; Snchez
Snchez, 2011: 417). A partir de esta ltima fecha, su pluma se vuelve ms
crtica en relacin a la condicin de las mujeres mexicanas de su propia clase
media (Mndez, 2011: 218). No obstante, su enfoque feminista no deja de
lado la importancia de la maternidad, porque: [l]a mujer [] es, no slo la
compaera y la madre del hombre, sino tambin la autora del caballero y la

autora del porvenir de la humanidad (Mndez, 2011: 232). Es decir, establece

una asociacin entre el rol de las mujeres para transmitir valores morales y la
construccin de una nacin. Por ello, su postura no es la de una feminista
radical, sino que aboga por una educacin que les permita a las madres cuidar a
sus hijos y, de ser necesario, cuando las mujeres tengan que salir del hogar, stas
tengan un trabajo remunerado (Mlada, 2011: XXI). Desde el enfoque de
Mndez, la educacin de las mujeres tambin incidira en beneficio de las
relaciones entre hombre y mujeres, al impulsar a una mujer que busque ser
compaera, compartir el trabajo con el hombre y la responsabilidad
individual (Mndez, 2011: 353). Un ejemplo su postura feminista se observa
cuando critica al exotismo con el que un austriaco recrea el dilogo de un
diplomtico mexicano con un joven viens, y cuyo tema gira en torno a las
mujeres mexicanas. Motivo por el cual la escritora externa su postura crtica al
comparar las casas mexicanas con la jaula del amor (Mndez, 2011: 222). Es
decir, un espacio donde la mujer ha sido recluida. A su vez, critica la xenofilia
de las mujeres mexicanas de clase econmica alta quienes prefieren
mercancas de importacin y, asimismo, refiere que hay mujeres de
posiciones socioeconmicas menos acomodadas que deben que trabajar fuera
de sus hogares, motivos por los cuales el ideal de la familia mexicana no se
cumple:
Si las mujeres no gustaran de lujo ni de afeites de tocador, quin

comprara todos esos polvos de arroz y de talco que nos enva Francia, los
trapos carsimos que pagan una barbaridad de derechos de aduana? Si los
hombres supiesen todava mantener a sus familias, por qu habran de
estar las oficinas y el comercio repletos de muchachas trabajando? [] Y
eso de la eterna primavera dentro del matrimonio necesitara el escritor
probarlo. (Mndez, 2011: 222)
Para la visin feminista de Mndez de Cuenca, en Mxico faltaba un mayor

inters por el consumo nacional y ante el desinters de los hombres, las mujeres
tendran que hacerse responsables de la construccin de una mejor nacin. En
este sentido la maternidad es una posibilidad para transmitir valores, pero ante
la falta de apoyo de una pareja, tambin el reconocimiento al trabajo
remunerado era prioritario. Como se estudi, cuando Mndez de Cuenca
recin emigra de Mxico, se posiciona o la posicionan como un sujeto abyecto,
sin posibilidad de ser nombrada, al omitir su nombre o preferir seudnimos en
sus crnicas. 5 No obstante, el seguir trabajando y publicando tambin le
permite a Mndez posicionarse como una profesional y una feminista.
Asimismo, cuando la escritora critica la generalizacin a la que las mujeres
mexicanas son sometidas por parte de los hombres, est introduciendo un
reconocimiento a otras posturas existentes en Mxico. Es decir, busca superar la
dicotoma entre dominado y dominante, entre la mujer mexicana abnegada,
devota del hogar y el marido proveedor. La estrategia discursiva de la escritora
tambin reconoce su propia experiencia de vida como mujer viuda y
profesional, perteneciente a una clase media trabajadora. As, lo que ella

5
La omisin de su nombre tambin pudo deberse a polticas editoriales.

evidencia son esos discursos mltiples, en muchos casos silenciados o no

reconocidos del Mxico finisecular, que existan de forma paralela a los otros
discursos conservadores del entorno al ngel del hogar. Discursos que alejan a la
propia Mndez de Cuenca del ideal de la familia mexicana. Ahora se analizar
su postura crtica en relacin a lo extranjero, que tambin permitir identificar
otras multiplicidades del discurso.
Lo extranjero: de la admiracin a la crtica
Cuando Mndez llega a Estados Unidos habla de la mujer norteamericana

como instruida, inteligente y progresista, adems de amable y complaciente
en extremo (Mndez, 2011: 431). No obstante, la escritora poco a poco
empieza a realizar crticas hacia Estados Unidos. Por ejemplo, cuando comenta
la validacin de la pena de muerte en dicho pas como una muestra de las
problemticas que ah existan (Mndez, 2011: 438). Esta oposicin entre la
Amrica del Norte como el ideal del progreso y Amrica del Surcomo
su opuestoocurre en otras viajeras, como las espaolas Emilia Serrano, Eva
Canel y Concha Espina (Ferrs, 2015: 51 y 64); as como en las viajeras
mexicanas Isabel Pesado (1910) y las hermanas Larrainzar (1880-1883). Lo que
es importante destacar es que Mndez, a diferencia de las mexicanas antes
mencionadas, no slo se sorprende del progreso estadounidense, sino que habla
de este y otros gobiernos reconociendo sus imperfecciones:
[E]ste pueblo grande en sus aspiraciones y grande en sus virtudes no lo es

menos en sus malas pasiones siendo una de ellas la crueldad con sus
semejantes [], estos hombres que se horripilan de ver cojear a un
animal, y nos llaman salvaje porque toleramos las corridas de toros, fijan
la ejecucin de un reo para tres o cuatro meses despus de que le han
ledo la sentencia []. (Mndez, 2011: 438)
Aos despus, como residente del Imperio Alemn, Mndez de Cuenca

reexamina esta postura sobre el salvajismo y se lamenta por la falta de teatro
en Mxico, pas donde se prefiere a las corridas de toros o el cinematgrafo. La
autora escribe: [l]a gente, antes de ser mala de accin, lo es de imaginacin
(Mndez, 2011: 686). Para la autora, ese salvajismo no es intencional, sino
que est asociado al tipo de recreaciones a las que los sujetos tienen acceso. No
obstante, la idea de la moral que permea su escrito concluye con la crtica de la
escritora hacia el cine: esas vistas de cinematgrafo con que el comercio
anunciador atrae gratuitamente por la noche, en la va pblica, a la gente,
dizque para divertirla, no son de lo ms grotesco e inmoral? (Mndez, 2011:
686). As, esta escritora se posiciona como una mujer que crtica el ensamblaje
de ciertos discursos y busca la modernidad en ciertos aspectos, pero que
tambin se resiste, desde el discurso de la moralidad, a ciertos progresos
tecnolgicos.
Conforme pasa el tiempo, Mndez hace referencias menos exticas
acerca de los lugares que visita. En un principio habla de los alemanes como
personas que comen todo el tiempo, despus empieza a estudiar la lengua y
agrega que no slo comen sino que tambin lee[n] (Mndez, 2011: 571). A

su vez, aunque como turista Mndez recorre el Castillo Real, no deja de lado su
posicionamiento antimonrquico, el cual encubre con stira. Luego de
evidenciar el olvido histrico de las mujeres en los reinados, ironiza con las
acciones de los visitantes, quienes trapeaban diligentemente con [] zapatillas
de fieltro los pisos (Mndez, 2011: 568). La escritora agrega: [e]ra imposible
levantar un pie sin dejar la zapatilla en el suelo. Y qu bruido y lustroso que
estaba! Como que en vez de que las visitas lo ensucien, pagan sus 50 feniges,
pagar por colaborar en el aseo de la casa imperial (Mndez, 2011: 567). En vez
de quedarse maravillada, la escritora se muestra incmoda de tener que pagar
por visitar el lugar, y adems, tener que recorrerlo-limpiarlo-trapearlo en sigilo.
A propsito de su crtica incorpora una cita de Echegaray: qu poderoso es
Ramss, que a todos los tiene opresos; y qu (Mndez, 2011: 570). Y luego
le pide al lector que busque la continuacin que no escribe y va as: miserables
esos que se arrastran a sus pies! Pues tan sabrosos placeres (con irona y
desprecio) has gozado por tal modo, ya Ramss lo tienes todo: no comprendo
lo que quieres (Echegaray, 2013 [1883]: 29). En crnicas posteriores, la
escritora volver nuevamente criticar al kiser (Mndez, 2011: 711-712 y
753). En este sentido, aunque Mndez no se atreva a externar una crtica
abierta contra esta forma de gobierno alemn, s ironiza sobre su papel. Al
respecto, es importante hacer notar que esta escritora haba trabajado en el
gobierno de Porfirio Daz, quien histricamente encabez una dictadura
elegida (Garnier, 2015). Ante este hecho, Mndez de Cuenca no hace ninguna
comparativa entre el gobierno mexicano y el alemn; por lo cual su postura,
aunque crtica hacia lo extranjero, permanece institucional hacia lo mexicano.
En Europa, Mndez se queja de que los diarios no hablen de los
mexicanos y slo les interese saber lo que les pasa a los extranjeros en Mxico
(Mndez, 2011: 575). A su vez, teniendo presente a quienes la leen en Mxico,
hace comparativas para establecer vnculos de cercana: Dresden dista tres
horas de Berln, como quien dice Toluca de Mxico (Mndez, 2011: 586). No
obstante, cuando esta escritora evoca Mxico es menos nostlgica que cuando
vive en Estados Unidos y mucho ms crtica hacia los mexicanos(as) que slo se
apropian de lo extranjero. Sobre este tema escribe: [l]o que era propiamente
nuestra idiosincrasia de trescientos aos de ser apndice de una nacin europea
lo hemos mandado a mala parte, y como la avutarda de la fbula, llenamos
nuestros nidos de huevos de otros pjaros y tambin de pajarracos (Mndez,
2011: 662). En sntesis, la postura de esta escritora mexicana es crtica en
relacin a lo extranjero aunque esto no la exime de puntos de inflexin; por
ejemplo, su rechazo a las proyecciones del cinematgrafo por percibirlas
inmorales, o su silencio ante el gobierno mexicano, el cual mantendr,
probablemente por motivos personales y polticos, hasta la publicacin de su
libro sobre lvaro Obregn. En este sentido, su discurso, aunque evoluciona en
algunos aspectos, en otros expresa las ambivalencias y multiplicidades
foucaultianas. Ahora bien, en el tema de la raza, que se estudiar en el siguiente
apartado, coincide con otras viajeras mexicanas como Isabel Pesado (1910) y
las hermanas Larrainzar (1882 y 1883), en relacin a la exclusin de otros
grupos minoritarios en su intento por homogeneizar la raza latina.

La raza: un problema sin resolver
Cuando Mndez visita Pars busca criticar la xenofilia, aunque termina cayendo
en el exotismo. De esta ciudad apunta: es la tierra de promisin de la Amrica
sajona que lo admira desprecindolo y de la Amrica Latina que lo admira
incondicionalmente, lo venera envolvindolo en un aura de deseos y lo copia
servilmente en cuanto la capital del mundo tiene de inconmensurable
(Mndez, 2011: 594). Pero prrafos despus reconocer que a pesar de estar en
contra de la xenofilia: todos hemos soado con Pars (Mndez, 2011: 594).
Aunque luego ser ambivalente en relacin a dnde posicionar a la raza
latina, tratando a espaoles, mexicanos y franceses como salvajes por igual:
Slo me qued la impresin de que los espaoles que haban formado la

fortaleza de Ula, los mexicanos ya independientes que sin parsimonia la
haban usado para recproco martirio y los franceses que en ella haban
sacrificado a nuestros valientes patriotas, pertenecan a una raza cruel. En
mi concepto, la latina deba ser la ms baja y salvaje de las razas. (Mndez,
2011: 626)
Posteriormente, vuelve a la imposibilidad de definir la raza latina, en tanto

reconoce su heterogeneidad, pero le otorga un carcter negativo al color de la
piel oscuro que describe como el fermento o lo rancio. Lo anterior se asocia
al pasado indgena y afrodescendiente de Amrica Latina. Al respecto apunta:
As no podemos constituir una raza, sino conformarnos con formar uno de los
componentes de esa ensalada etnolgica que llaman raza latina, la cual unas
veces se agria por el fermento de la cebolla, otras porque se arrancia el aceite
(Mndez, 2011: 663). En este sentido, algo que no cambia en el pensamiento
de Mndez es su percepcin acerca de los afrodescendientes. En sus primeras
crnicas sobre la Exposicin Universal de Missouri, la escritora reproducir el
exotismo de los libros de viaje al hablar de canbales africanos que acuden a la
exposicin, aunque no habla de forma detallada sobre los pases que
representan, como s lo hace cuando visita la carpa de otros pases (Mndez,
2011: 517, 522 y 525). Otra expresin que emplea en sus crnicas es la de
cena de negros, usada para referir el desorden de un congreso en Italia o el
caos en Mxico (Domenella y Gutirrez de Velasco, 2011: 6; Mndez, 2011:
699). Finalmente, aunque su inters poltico por las mujeres de clase media se
acrecienta, una vez en Europa, no vuelve a hacer referencia a los negritos [que]
constituyen una raza mezquina y pronta a desaparecer (Mndez, 2011: 499) y
de la que habla en 1904 en su primera estancia en Estados Unidos. Este
discurso del blanqueamiento tendr gran repercusin en Mxico
principalmente a travs del filsofo y poltico Jos Vasconcelos, cuyo escrito
ms representativo, La raza csmica (1925), argumenta la superioridad de una
quinta raza latinoamericana y mestiza:

Las razas inferiores, al educarse, se haran menos prolficas, y los mejores

especmenes irn ascendiendo en una escala de mejoramiento tnico,
cuyo tipo mximo no es precisamente el blanco, sino esa nueva raza [].
El indio [] en unas cuantas dcadas de eugenesia esttica podra
desaparecer el negro junto con los tipos que el libre instinto de
hermosura vaya sealando como fundamentalmente recesivos e indignos,
por lo mismo, de perpetuacin. (Vasconcelos, 1925: 31-32)
Esta postura de Vasconcelos y de la escritora mexicana tampoco operaba en

aislado: mientras ella viva en San Francisco, el racismo no se ocultaba con
letreros como For whites only (Bazant, 2011: XVIII). Lo cual muestra que
los afrodescendientes fueron uno de los grupos ms discriminados en el
discurso de la poca, que trataba de homogeneizar una identidad, a costa de
excluir a grupos minoritarios de ese ideal. En este sentido, [l]os prejuicios
raciales son una constante en las sociedades occidentales decimonnicas y
tienen un perfecto reflejo en los grupos intelectuales, ya sean conservadores o
progresistas [] (Sanjurjo, 2016: 12). Sin embargo, los(as) intelectuales se
enfrentan ante la imposibilidad de definir una identidad nica con base en
oposiciones, debido a que descartan lo heterogneo en su afn por integrar una
identidad nacional. Es en este rubro de la raza donde Mndez reproduce un
discurso ms orientado hacia la exclusin, lo cual la enfrenta a la imposibilidad
de definir qu es la raza latina y quines la integran o no.
Conclusiones
En este artculo se introdujo la conceptualizacin de discurso de viaje y para

ello se tom en cuenta la propuesta de Foucault en relacin al discurso de la
multiplicidad. A la par, se mencion el contexto histrico del Mxico y las
escritoras finiseculares, para finalmente, analizar los discursos de viaje de Laura
Mndez de Cuenca. Al respecto, en este artculo se puso mayor nfasis en el
posicionamiento de la escritora en relacin a otras mujeres, su percepcin
acerca de lo extranjero y el papel de la raza en la construccin de la identidad
latinoamericana. En este artculo se han analizado las multiplicidades
discursivas de Mndez de Cuenca, lo cual ha permitido permite identificar
tanto agenciamientos como reproducciones tradicionales o conservadoras. La
escritora que se estudi en este artculo presenta evoluciones en aspectos como
el agenciamiento de su voz como autora. As, pasa de no firmar sus crnicas, a
firmar, y a su vez, introducir no slo escenas costumbristas, paisajistas o
romnticas, sino crticas sociales en torno a los gobiernos de otros pases. Al
mismo tiempo, despus de su breve regreso a Mxico entre 1904 y 1905 y su
posterior partida a Europa, se posiciona como una profesional y una feminista.
Estos afianzamientos y su crtica a los exotismos para entender a la mujer
mexicana, le permiten superar la dicotoma entre dominado y dominante. En
particular porque la escritora pertenece a esta emergente clase media
trabajadora y profesional producto de la modernizacin de las ciudades. Esta
escritora resulta de las pocas plumas femeninas que en esta poca tiene la
posibilidad de publicar. Hay que destacar tambin que aborda evidentes
discursos silenciados o no reconocidos en el Mxico de fines del siglo XIX. Sin

embargo, Mndez no escapa a ser un sujeto sociohistrico, y junto a otros(as)

intelectuales de su poca, no logra comprender las multiplicidades de Amrica
Latina. Lo anterior, conduce a Mndez de Cuenca a emitir discursos que
intentan recubrir de dicotoma blanco/negro, latino/sajn un problema
complejo y heterogneo, tal como la raza y sus, en muchos casos, lamentables
exclusiones.
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SBANAS BLANCAS EN MI BALCN, NEGRA MI CONDICIN: HACIA

UNA (RE) EVALUACIN DE NARRATIVAS CUBANAS DECIMONNICAS
SOBRE GNERO, 'RAZA' Y NACIN EN LAS PGINAS DE MINERVA
White Sheets on my balcony,Black my Condition: Towards a (Re)

assessment of 19th Century Cuban Narratives on Gender, Race
and Nation in the Pages of Minerva
MAIKEL COLN PICHARDO

UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BARCELONA
maikelcolombus@gmail.com
Resumen: el artculo examina algunas de las posturas defendidas por un

grupo de mujeres negras y mulatas en Minerva: revista quincenal
dedicada a la mujer de color, en el ocaso del siglo XIX cubano. El anlisis
pretende confrontar las posiciones de reivindicacin racial y de gnero
planteadas por estas autoras y abrir un debate que interacciona con las
ideologas de gnero y raza interpuestas por una frrea estructura
patriarcal, abordando sus puntos de inflexin con el discurso
nacionalista. Tambin forman parte del estudio el apego de estos
discursos con algunos arquetipos tradicionales de los roles de gnero y las
interpretaciones que sobre su legado se van desarrollando en el marco
acadmico cubano contemporneo.
Palabras claves: mujer, negra, mulata, gnero, condicin racial
Abstract: the article examines some of the positions defended by a group

of black and mulata women in the journal Minerva: biweekly magazine
dedicated to women of color, in the twilight of the nineteenth century in
Cuba. The analysis wants to confront the positions of racial and gender
claim raised by these authors and to open a debate that interacts with
gender and racial ideologies brought by a patriarchal structure,
addressing its turning points with the nationalist discourse. Also form
part of the discussion, his attachment with some traditional archetypes of
gender roles and how the interpretations of his legacy have been
developed in contemporary cuban academy.
Keywords: Woman, Black, Mulata, Gender, Racial Condition
Issn: 2014-1130 Recibido: 12/02/2016

vol. 13 | junio 2016 | 39-56 Aprobado: 13/05/2016
Maikel Coln Pichardo
Peino reminiscencia de cadenas que tejo al recuerdo.

Mi bemba habla, voz de mi Taita.
Mi piel, descubre caminos forjados de maltrato,
cepo, carencias, ignorancias, amores, luz descendiente.
Destilo canela, y sonoros caracoles al andar
en esta tupida selva de trampas, prejuicios.
Krudas Cubensi (Eres Bella)
Cuba siglo XIX. Estamos en presencia de una centuria enmaraada, cargada de

cambios y transformaciones (Barcia, 2001-2003). Una definicin abarcadora
pondra en el centro a uno de los eslabones que mayor complejidad le confiri
a este escenario: sin duda, ese fue el sistema esclavista. La magnitud alcanzada
por sus redes y estructuras dinamiz cada uno de los espacios de la sociedad
cubana. Los mbitos econmico, poltico, social y cultural, experimentaron una
configuracin inusitada (Moreno Fraginals, 2001). Ello provoc, que al tiempo
que se recrudecan los lazos lapidarios entre racismo y esclavitud (Tornero,
2005; Zeuske, 2011), otros frentes concurran en este contexto, con genuinos
aires de renovacin y modernidad. Comenzaban a argirse los primeros debates
sobre nacin e identidad (Cepero Bonilla, 1976; Opatnry, 1994). Se abri un
proceso de reivindicacin nacional, materializado con el inicio de las luchas
contra el dominio colonial espaol en 1868-1878 (Guerra de los diez aos).
Esta contienda insurgente result un proceso largo y agotador culmin
agnicamente en 1898. As, en su primera fase, se vertieron un conjunto de
proposiciones ideolgicas que, en cierto modo, corroboraban el espritu de
cambio y transformacin (Ferrer, 1995).
Algunas de estas interpelaciones formarn parte del examen que
propondremos a continuacin. Previo a dar paso a ello, cabe mencionar otras
de las sustanciales variaciones acontecidas en el siglo XIX cubano. Nos
referimos a uno de los tpicos centrales del anlisis, encumbrado por la
promulgacin de la ley de imprenta, otro de los renovadores cambios
producidos, la cual se hizo efectiva el 9 de diciembre de 1886, apareciendo
publicada en La Gaceta Oficial de La Habana.
Nos referimos a la apertura de un movimiento literario femenino que
utiliz la prensa como vehculo de expresin y que ha sido considerado por
algunos autores como la antesala de las primeras ideas feministas dentro de la
sociedad cubana (Gonzlez Pags, 2005). El comienzo de un movimiento
literario de estas caractersticas result transgresor en toda regla. En una
sociedad colonial, regida por una clara estructura patriarcal, que un grupo de
mujeres tuviera la osada de cuestionar el statu al cual eran sometidas por su
condicin de gnero, constituy un hecho paradigmtico.1
Como resultado, los discursos posicionados por este movimiento
literario femenino estuvieron consecuentemente ligados a las rgidas estructuras

1
En esta lnea, una de las publicaciones peridicas ms notables fue: El lbum cubano de lo
bueno y lo bello (1860), el cual adems se vanaglori de tener como directora a Gertrudis
Gmez de Avellaneda, quien cuenta con el reconocimiento de ser de las escritoras ms
relevantes de las letras cubanas. Vase Pastor (2009).

Sbanas blancas en mi balcn, negra mi condicin
raciales y de clase que imperaban en aquel escenario. As, cada alegato y cada
postura abogaba por intereses afines que sobrepasaban los marcos en cuanto a
la condicin de mujer se refiere. 2 Comenzaron entonces a formularse
planteamientos que solidarizaban con los estamentos raciales y sociales
impuestos por las lites dominantes de una manera sofisticada (Barcia, 2005).
Naca as una de estas expresiones: Minerva, revista quincenal dedicada
a la mujer de color. Con un discurso reivindicativo en gran parte de su retrica
haciendo alusin a la diosa romana de la sabidura entr a jugar un papel
esencial dentro de este movimiento literario femenino por el rol que ostentaba
la raza como categora de distincin social y por su estrecho vnculo con la
institucin esclavista. Abolida legalmente en 1886, sta segua teniendo
repercusiones lacerantes (Scott, 2001).
Minerva apenas logr sobrevivir un corto perodo en las postrimeras
decimonnicas de la sociedad cubana, y la mayora de las mujeres negras y
mulatas que escribieron en ella figuraban como colaboradoras, ya que no
contaban con entidad jurdica para ocupar cargos. Como resultado, la junta
directiva estuvo conformada por hombres. Sin embargo, en lneas generales,
todo el trabajo de elaboracin de las diferentes secciones fue desarrollado por
ellas, y pese a su corto perodo de circulacin (1888-1889), el impacto que tuvo
fue significativo. Posteriormente, renaci en el siglo XX (1910-1915),
planteando otras propuestas y preocupaciones, propias de la poca en la que
circul en su segunda etapa. El tema que nos ocupa en este anlisis es el que
concierne a la primera.
Ya algunos exmenes, fundamentalmente desde el mbito
historiogrfico, han analizado las pginas de Minerva. Con un enfoque muy
anecdtico y descriptivo, un nmero bastante limitado de referencias se ha
ocupado de refrendar el legado de esta publicacin. Ninguno de ellos discute,
desde un amplio espectro, los complejos asuntos a los que se enfrentaron las
colaboradoras de esta revista, ni hacen alusin a algunos de los debates tericos
contemporneos con los que dialogaremos.
Uno de los primeros acercamientos de los que se tuvo noticia fue el
artculo de la historiadora cubana Mara del Carmen Barcia: Mujeres en torno
a Minerva (1998). Aqu la autora hace un minucioso acercamiento a esta
publicacin, destacando algunas referencias concretas a su estructura, niveles de
organizacin y de distribucin.
Tambin subraya algunos de los temas que propondremos en este
anlisis como: la educacin, las demandas referidas a la emancipacin jurdica
de las ex esclavas, el significado de esclavitud y las consecuencias que gener al
validar un sistema racista pecaminoso.
Otro de los temas en el que este artculo pone especial atencin es el de
la mulata. A partir de este prisma, destaca la cuestin de los bailes de raz
africana. En este sentido, propone una reflexin contradictoria para las
colaboradoras de Minerva, porque pone de manifiesto la asuncin desmesurada

2
En este proceso se produjo un hecho inaudito, consecuente con la publicacin peridica,
centro de nuestro anlisis: ve la luz el peridico La Cebolla. Peridico Ilustrado: rgano oficial
de las prostitutas (1888). Vase Barcia (1991-1993); Calvo Pena (2005).

de los valores de la cultura occidental, que desprecia con vehemencia a los que
provenan de la cultura africana.
Por ltimo, Carmen Barcia hace hincapi en el la moralidad. Este ser
uno de los contenidos claves en nuestro anlisis, pero aqu se llegar a una
interpretacin distinta, que no aborda este tpico atendiendo a formulaciones
tericas desde la perspectiva de gnero, aunque s destaca claramente la
promocin de los arquetipos de mujer por parte de Minerva, de acuerdo a los
valores y preceptos patriarcales que regan la sociedad decimonnica (Montero,
2007).
Otro sugerente texto lo proporcion la investigadora cubana Carmen
Montejo Arrechea: Minerva: A Magazine for Women (and Men) of Color
(1998). Aqu, se establece un examen con las dos etapas de la revista. En la
primera, la autora examina la interaccin de contenidos respecto al debate
antirracista propuesto por las colaboradoras de la revista y otras publicaciones
en las que tenan un peso considerable algunos de los lderes negros y mestizos
ms relevantes de la poca.3 Tambin resalta las principales lneas editoriales
que desarrollaron, dialogando sistemticamente con algunas de las
problemticas que hemos ido planteando.
Un singular aporte lo constituy una publicacin compilada por los
historiadores Lynn Stoner y Mario Gonzlez. En ella, recogieron de manera
muy peculiar algunas de las lneas temticas ms relevantes desarrolladas en
Minerva. Esta iniciativa propici que se destacara el excelente trabajo
desarrollado por estas autoras, recopilando sus ms polmicos alegatos a travs
de cartas, reflexiones, crnicas, notas sobre moral, representaciones teatrales o
poemas (Stoner y Gonzlez, 1998).
Partiendo de dichas referencias pretendemos examinar, desde un
enfoque ms abierto, el discurso de varias de las interlocutoras de Minerva4.
Favorablemente, contamos con algunos de sus textos, dentro de los cuales se
abordan los asuntos que mayor preocupacin causaban. Y resulta importante
mencionar que, en su mayora, mantuvieron una entera sincronizacin con
algunas de las reclamaciones compartidas en otras publicaciones partcipes del
movimiento literario femenino al cual hemos hecho alusin.5
A continuacin, nos proyectamos a considerar varias interrogantes. En
primer lugar, en qu medida estuvo implcito el discurso de gnero en las ideas
compartidas por las colaboradoras de esta publicacin?, y hasta qu punto su
condicin racial sugestion su posicionamiento?
Estas dos interrogantes abren un diapasn considerable. La primera,
intenta impulsar un debate complejo y a la vez dinmico, a la hora de analizar
al sujeto mujer en una dimensin ms amplia y diversa. La segunda establece

3
Vase Deschamps Chapeaux (1963).
4
Es bueno resaltar que, los pocos ejemplares de la revista, a da de hoy atesorados en el
Instituto de Literatura y Lingstica de La Habana, ya no pueden ser consultados por el mal
estado en el que se conservan.
5
Otras importantes publicaciones dentro de este movimiento fueron: Ramillete Habanero
(1854), La Noche (1864), Las Hijas de Eva (1874), El Recreo de las Damas (1876), El lbum de
Matanzas (1881), La Armona (1882), La Familia (1884), La Mulata (1891), La Cotorra
(1891) y Revista Blanca (1894). Consltese la Coleccin de Prensa del Siglo XIX de la
Biblioteca del Instituto de Literatura y Lingstica.

una pltica directa con varios de los fundamentos que redefinan a la raza,
como parte intrnseca de los procesos de construccin de la nacin. Para ello,
entablamos una discusin profunda con algunas de las posturas planteadas en
su momento para contribuir a este cometido.
Mujeres (no) acostumbradas a ver: las primeras voces reivindicativas

de Minerva
El hecho de que un grupo de mujeres negras y mulatas, en la vorgine heredada

de un sistema esclavista, escribieran en un peridico, ya resultaba un
acontecimiento trascendente. Ciertamente esto result provocador, en
consonancia con un campo de estudio que se va desarrollando en el mbito
historiogrfico cubano, siendo ya frecuentes los exmenes sobre la insercin de
este grupo social en pequeos espacios de poder de la sociedad colonial cubana
(Barcia, 2009).
Ante esta situacin, la impronta de Minerva promulgaba nuevas
exigencias, ya que en pocas ocasiones mujeres de una condicin racial
humillada con bastante constancia, haban tenido el espacio de expresarse con
total libertad. De esta manera, se convirtieron en cronistas vitales sobre varios
de los temas ms polmicos que les tocaba vivir en su propia experiencia, y
como parte del ambiente que las rodeaba.
En lneas generales, los principales temas que abordaron se centraron en
la bsqueda de la igualdad social y cultural, con nfasis en la educacin de
todos los miembros de la raza negra. A partir de ah, desarrollaron una lnea
editorial, en la que se podan encontrar poemas, trabajos sobre educacin e
instruccin y notas sobre moral.
Sus colaboradoras habituales rsula Combra de Valverde, quien
escriba bajo el seudnimo de Cecilia, Amrica Font, frica Cspedes, Lucrecia
Gonzlez y Pastora Ramos, entre muchas otras reivindicaron un conjunto de
demandas sociales que, de un modo muy particular, reflejaba la dualidad de su
objeto de discriminacin: su condicin racial y de gnero.
Desde este prisma, el tema de la educacin y de la instruccin fue uno
de los ms recurrentes, centrndose en estos tpicos un nmero considerable de
las reflexiones-escritos de las colaboradoras. Con fuerza e mpetu, una carta del
30 de noviembre de 1888 de una ex-esclava, Mara ngela Storini, enviada a la
redaccin de la revista y publicada en su cuarto nmero, dejaba clara su
posicin:
Bien sabido es lo descuidada que esta, si es que alguna vez mereci

atencin que se merece, la educacin de la mujer de nuestra raza, ni los
hombres, ni mujeres se ocupan de eso; para muchos el educar a la mujer
es cuestin de adorno, de la cual se puede prescindir. Error lamentable,
causa de la cual se deriva la mayor parte de los males que lamentamos en
el presente, consecuencia lgica de otros muchos que lamentaremos en el
porvenir. Y pregunto ahora, hemos de seguir siempre as? Seguiremos
impvidas contemplando el estado de decadencia moral en que vivimos
por la falta de ilustracin? Seguirn las que pertenecen a mi raza, a mi
sexo, sin encaminar sus pasos por la senda de ilustracin? Sensible sera

que ello resultase, sensible sera que la mujer negra no sirviese en Cuba
ms que para los deleites de la danza y no tratase de conocer los
sacrosantos deberes del hogar, despreciando las frivolidades, que dicen
muchos ser las propias de nuestro sexo. []. Y he aqu, amigo Director,
el ideal que antes yo le hablaba: constituir las mujeres de buena voluntad,
las inconformes con nuestro estado actual, las que deseamos otro
provenir ms difano para nuestros hijos [], constituir, repito, una
asociacin para la enseanza de la mujer de nuestra raza; en donde
podamos aprender todas, tanto la nia como la mujer ya hecha, todo lo
necesario e indispensable de nuestros deberes, una asociacin que
responda a todas nuestras necesidades morales.6
De una manera expectante, estas deliberaciones dinamizaban un debate

cadencioso, que haba ocupado varias pginas en los comienzos de la centuria
decimonnica (Provencio Garrigs, 1997). Sin embargo, el lente propuesto por
mujeres que por su condicin racial haban estado alejadas de participar de
cualquier tipo de instruccin, le imprima un matiz fundamental.
En ese sentido, no result fortuito que varias de las colaboradoras de
Minerva hicieran hincapi en este tema. Con total intencin, conocan de
primera mano su importancia y vitalidad, en correspondencia con los nuevos
aires de cambio y transformacin que haban estado sucediendo. As lo
podemos ver en el texto Me adhiero, de Cristina Ayala publicado en enero de
1889:
[] siempre he credo que mientras todos los individuos de nuestra raza

no estn en condicin de hacerlo, no se eduquen, y por medio de la
educacin se moralicen, no podremos entrar en el concierto de las
sociedades que se titulan cultas, sin que del seno de las mismas se levante
alguna voz dispuesta a arrojarnos en cara faltas que, verdaderamente no
son ms que lamentables consecuencias del triste estado de abyeccin a
que ominosas instituciones sociales nos tenan relegados hasta ahora.7
Que esta preocupacin sea tan recurrente contribuye a enmarcar el

pensamiento de algunas de las cronistas de Minerva en una lnea progresista.
Esta lnea queda sustentada por estudios tericos contemporneos, que en un
contexto determinado manifestaron interpretaciones derivadas de algunas de las
refutaciones que fueron capaces de sostener mujeres negras y mulatas del siglo
XIX cubano.
No es casual que, desde una perspectiva del feminismo negro, Angela
Davis declarar inequvocamente que:
Los poderes mistificantes del racismo, a menudo emanan de su lgica

irracional e inextricable. Segn la ideologa dominante, las personas
negras eran supuestamente incapaces de realizar progresos intelectuales.
Al fin y al cabo, haban sido bienes muebles e inferiores, por naturaleza, a
los arquetipos blancos de humanidad. Pero si realmente fueran inferiores
biolgicamente, no habran manifestado ni el deseo ni la capacidad de

6
Una carta, en Minerva, 30 de noviembre de 1888, n. 4, pp. 1-3.
7
Me adhiero, en Minerva, 26 de enero de 1889, n. 7, pp. 2-3.

aprender. Luego, no hubiera sido necesaria ninguna prohibicin de la

enseanza. En realidad, las personas negras siempre haban exhibido
claramente una impaciencia feroz en lo que se refiere a recibir educacin.
(Davis, 2005: 107)
En tales circunstancias las diferentes preocupaciones emplazadas por las autoras

de Minerva, en una temporalidad histrica compleja, advierten un
posicionamiento consecuente con las articulaciones tericas contemporneas.
An as, no podemos perder de vista que en su lenguaje era fcil percibir
algunas de las reminiscencias ms comunes en cuanto al papel que la estructura
patriarcal le haba conferido a las mujeres, asunto al que le dedicaremos
atencin ms adelante.
Sus posiciones, teniendo presente el tiempo histrico en el que se
promovieron, resultaron meritorias. Destacan, adems, la salvedad de la marca
que imprima la condicin racial, constituida en eje fundamental de
desigualdad. Con este elemento de trasfondo, las alegaciones impulsadas en las
pginas de esta publicacin propiciaron la convergencia hacia nuevas vicisitudes
en un escenario hostil.
Por lo tanto, la exaltacin y difusin de este tipo de mensaje result
trascendente. Una nueva forma de interpretar la realidad social apuntalara un
espritu imperecedero. As replicaba Amrica Font resolutivamente en tu texto
Mis opiniones en noviembre de 1888:
Condeno los extremos por viciosos; y opino que la mujer debe instruirse
en cuantos ramos del saber humano sean compatibles con su delicado
organismo, y con la misin que est llamada a desempear en el mundo,
y que le sean suficientes la libertad de la ms odiosa esclavitud: la
ignorancia.8
Ya habamos advertido que en cierto modo en Minerva los mensajes tenan

algunos matices. En este sentido, no podemos dejar de destacar que tambin
cayeron presas dentro de la frrea estructura patriarcal que dominaba la
sociedad cubana colonial del siglo XIX. Ciertamente, circularon en varias
direcciones aires renovadores como hemos demostrado. Pero, en consecuencia,
los cdigos que clasificaban los arquetipos de la mujer, y se cean en licenciar
las conductas homofbicas y a convertir en stira estereotipos raciales en torno
a la sexualidad, permanecan vigentes (Sierra Madero, 2002).
Fue as como, imbuidas por algunas de estas concepciones, ciertas
deliberaciones sobre la moral tambin ocuparon un espacio relevante en estos
escritos. Varios de los preceptos reflejados, obviamente permeados por nociones
religiosas, constituyeron un pilar esencial dentro del orden de la familia. As lo
vemos en la columna Raza de color elvate! publicada en diciembre de 1888
bajo el seudnimo de Cecilia:
[] si la raza de color desea cordialmente dignificarse, y ocupar en las

funciones pblicas el lugar a que estn llamados todos los elementos
componentes de la sociedad, empiece por formar la familia dentro de los

8
Mis opiniones, en Minerva, 30 de noviembre de 1888, n. 4, pp. 1-3.

preceptos dictados por la moral, y exigidos por las leyes. Tenga presente
que sin familia no hay organizacin sociolgica posible.
Cada hombre de color busque su esposa entre las mujeres honradas y
mejor educadas de su clase; no reniegue de su raza, que eso lo abatira
ms. No exija todava que su elegida sea hija de mujer casada; recuerde
que esa madre fue esclava.9
Sin embargo, y fiel a su tiempo, esta publicacin tambin incorpor cierta lnea
temtica conservadora. Fueron partcipes, en correspondencia con el resto de
las publicaciones impulsoras del movimiento literario femenino que
mencionamos, de una reproduccin de valores morales, reflejando en lneas
generales: [] un mundo de espacios privados, en los cuales el paisaje y la
familia eran temticas centrales. [], resalt los roles familiares, la madre, la
esposa y la hija [] (Gonzlez Pags, 2005: 25).
Las prerrogativas de este tipo de contenidos estaban, de manera
desafortunada, intrnsecamente imbuidas en la mentalidad colonial, con lo
cual, su organizacin formaba parte de los parmetros sociales tambin regidos
por las complejas relaciones de gnero y raza establecidas.
En cierta medida, estaba fijado con mucha naturalidad un patrn en el
que cada persona tena que conocer y aceptar el lugar que ocupaba en la
sociedad. Por ello, era importante persistir en la perpetuacin de ciertos valores.
As opinaba Felipa Basilio en enero de 1889:
No temis que el estudio y la ilustracin hagan perder a la mujer ninguna

de sus encantadoras debilidades, por el contrario cuanto ms educada,
ser ms mujer porque podr comprender mejor la grandeza de su
misin, sabr colocarse no por encima, sino al nivel de su esposo, y este
encontrar en ella, no una instruida esclava pero s una amante
compaera.10
Un anlisis mucho ms abarcador respecto a este discurso pone de relieve la

influencia considerable ejercida dentro de dicho tipo de patrones por los
sistemas de dominacin racistas y sexistas (Lorde, 2003). De esta manera, las
implicaciones que suponen unos contenidos, en el que estn implcitos
formulaciones sobre modelos y arquetipos de gnero, acorde con valores
morales y religiosos, siempre acarrean consideraciones complejas, mxime s
tambin estn en cuestionamiento unos modelos raciales de convivencia
discriminatorios.
Bell Hooks, a la hora de vislumbrar las consecuencias de este tipo de
sistemas de dominacin, puntualiza que, directa o indirectamente, contribuyen
a construir un retrato en el que se interiorizan los discursos racistas y sexistas
para sustentar la formacin de una identidad social femenina negra. Y seala
que:
Las mujeres que compartimos una condicin racial de inferioridad,

asumimos de forma pasiva, los mensajes de odio hacia nosotras mismas.

9
Raza de color elvate!, en Minerva, 30 de diciembre de 1888, n. 6, pp. 1-3.
10
La mujer ante la razn, en Minerva, 15 de mayo de 1889, n. 15, pp. 1-2.

A continuacin, dirigimos la ira y la hostilidad con mayor intensidad a

partir de preceptos que ya estn establecidos entre unos y otros por esos
sistemas de dominacin. (Hooks, 1992: 43)
Pienso que, considerando estas alegaciones, es posible vislumbrar ciertas

equivalencias con un discurso de gnero, en las reflexiones de las pginas de
Minerva, compartidos algunos oportunamente. Ahora bien, no se puede dejar
de tener en cuenta que, en su gran mayora, fueron alocuciones matizadas por
el tiempo histrico en el que se produjeron. Tambin, cabra sealar que, sin el
merecido reconocimiento, estas ideas forman parte de los antecedentes
histricos del movimiento feminista cubano, que ms adelante demostr su
total desarraigo con la mayora de esos obsoletos preceptos coloniales, aunque
no as, con la composicin socio-racial que lo conform (Stonner, 2003).
Dijeron negro, pero a m no me contaron: posicionando nuevas reflexiones
Otro de los aspectos neurlgicos abordados en las pginas de Minerva estuvo

estrechamente vinculado con la reivindicacin racial, manifestada desde un
amplio punto de vista. Como hemos sealado, la raza constituy uno de los
ms poderosos aliados del sistema colonial de dominacin (Quijano, 1999) y
por ende del sistema esclavista. Por esa razn sus deliberaciones en este
apartado, resultaran esenciales.
Tambin comentamos que la salida de esta publicacin se haba
producido apenas dos aos despus de la abolicin legal de la esclavitud en
Cuba. Se haca evidente entonces, que una de las reivindicaciones que
promovera la revista quedara enmarcada en un terreno muy espinoso, en el
que se recordaran las ms crueles y viles experiencias de la esclavitud, por su
latente persistencia en la mentalidad colonial.
Hasta ese momento, color de piel y esclavitud guardaban un estrecho
vnculo, creando una relacin muy particular que estableci una frontera
inquebrantable en la estructura socio-racial de la sociedad cubana presente y
futura (Zeuske, 2006-2008). Por lo tanto, desde un completo compromiso, las
autoras de Minerva se sensibilizaron con un tema tan peliagudo, el cual
tambin las afect directamente, pues muchas de sus asiduas lectoras y
colaboradoras haban sido esclavas.
Con esta contundencia, rememoraba aquellos duros tiempos frica
Cspedes, en marzo de 1889, con su texto A Cuba, con el optimismo de la
llegada de una nueva era:
Si despus de los acontecimientos que han tenido lugar en nuestra

hospitalaria Cuba durante cuatrocientos aos, hubiramos nacido a
mediados del siglo XX, que estar casi olvidado el periodo vergonzoso de
la esclavitud porque hemos pasado y capacitado para hojear la historia,
nos hubiramos hallado en sus pginas con que la mujer de color haba
servido de fuerte eslabn para dar ascenso a ignominioso capitales; ora
rogando los frtiles campos de nuestra abatida Cuba con el sudor amargo
de su frente, ocupada en las rudas faenas agrcolas, desde abrir o picar la
rosa, hasta la recoleccin del fruto, ora sirviendo de pen a albailes y

carpinteros en la construccin de edificios; ya por los maestros herreros

de ayudantes en la forja; ya en las ms fuertes ocupaciones en los
ingenios, en el perodo de la zafra, y por ltimo en todas aquellas faenas
propias para hombres y opuestas abiertamente a la constitucin fsica de
la mujer; no hubiramos credo, pero testigos presenciales de esos
azarosos trabajos, la punzante realidad nos desconcierta con su terrible
elocuencia. [] Alguna compensacin haba de alcanzar la familia
negra, del heroico sacrificio de la sangre generada de tantos mrtires
derramada, en el holocausto de la patria en la epopeya de los diez aos!
[] De hoy en lo sucesivo, Cuba, sers bendecida por toda la eternidad,
porque libres aquellos hijos tuyos que geman en la ms cruel
servidumbre en el regazo de tu amoroso seno, sern en pocos aos, de
constante estudio, hombres de provecho a la familia, a la sociedad y a la
patria.11
Si analizamos cada uno de los puntos en los que se detiene la autora,

destacaramos la mencin a la guerra de los diez aos. Su significado es bastante
elocuente por dos razones. Primero, constituy el comienzo de la revolucin
anticolonial en Cuba, como ya mencionamos al inicio. Segundo, fue centro de
atencin, porque logr reunir unas huestes multirraciales de forma ostensiva sin
precedente en la historia colonial:
En una poca de racismo ascendente, mientras los cientficos pesaban

crneos y las turbas del blancos del sur de Estados Unidos linchaban
negros, los dirigentes del movimiento revolucionario cubano negaban la
existencia de las razas, y un poderoso ejrcito multirracial libraba una
guerra anticolonialista. (Ferrer, 2011: 5)
En trminos de referencia, la autora poda identificarse con algunos de los

principales protagonistas de este primer momento de la contienda insurgente
cubana (Cruz Fernndez, 1895). Adems, tambin habra que tener presente su
filiacin con los preceptos ideolgicos defendidos por la revolucin, que
profesaban una marcada tendencia antirracista.
Lo interesante en esta nueva lnea reflexiva es que, de una manera muy
particular, s bien lidiaron de la mejor forma posible, con el pecaminoso lugar
que ocupaban en la sociedad colonial decimonnica las personas negras y
mulatas, autoproclamadas de categora racial inferior, sus escritos mantuvieron
latente la perspectiva respecto a su condicin de gnero y la exaltacin de una
postura antirracista. A partir de ah, resarcieron a modo de protesta el lugar que
merecan en la sociedad, en tanto eran vctimas de una doble discriminacin.
As replicaba frica Cspedes con anterioridad a los alegatos ya
referenciados, en el mes de enero de 1889:
La mujer negra saudamente tratada por sus viles explotadores, viene hoy
a ser blanco ms saliente a donde dirigen sus saetas envenenadas aquellos
mismo que ms traficarn con su noble sangre en los luctuosos das de
esclavitud. Por eso, enervado nuestro espritu por el duro tratamiento de
ayer y el torpe juicio de hoy, nos preparamos a la defensa en el constante

11
A Cuba, en Minerva, 16 de marzo de 1889, n. 11, pp. 2-4.

batallar porque estamos pasando; y tal haremos hasta que se nos

considere tal como somos, y tal como a cada artista pirata le ha parecido
o convenido a sus medrosos fines. Nos invitis a luchar? Pues luchemos.
Reflexionemos, pues, sin hacer separacin alguna de razas, sobre el juicio
que de la mujer tiene formado la mayora de los hombres y hasta de
algunas Maritornes de baja esfera, al mismo tiempo que a nosotras, las de
la raza negra, se nos considera en las ltimas capas de ese infame juicio.12
Esta perspectiva tambin era consecuente con una crtica voraz a lo que
signific la esclavitud. Aunque abolida legalmente, las escritoras de Minerva
eran conscientes de que sus rezagos todava calaban con mucha fuerza en la
mentalidad social. Se haca necesario entonces criticarla cuanto ms fuera
posible, colocando en el centro de la polmica algunas de sus lacerantes
repercusiones, como reflejan las palabras de K. Lanita en su escrito
Prosigamos, publicado en diciembre de 1888:
[] no os debe importar el sarcasmo de aquellos que tanto hacen; pues si

algo alcanzan, demuestran a las claras que solo se inspiran en el deseo de
sumir en la inaccin a la raza que por luengos aos, les ha servido de
motor para abastecer sus anaqueles de oro y para saciar por la fuerza (las
ms de las veces) sus avaros apetitos [].13
De un modo sustancioso, este tipo de planteamientos pretendan impugnar los

alegatos que durante tantas centurias sostuvieron a la esclavitud. Sin ningn
tipo de matices, dejaron entrever de manera concisa una denuncia contra los
males inoculados por el racismo anti-negro del sistema colonial esclavista, que
repercutan considerablemente en su desarrollo social.
Otro de los frentes que se deslinda en algunas de las ideas compartidas
es el carcter abiertamente nacionalista. Avivado por el posicionamiento
antirracista que haba solidificado la primera contienda anticolonial, se habra
as un espacio de reflexin, en el que iban ganando peso las cuestiones sobre los
derechos ciudadanos. Esta es una postura trasgresora en toda regla.
Imperiosamente constitua un punto de inflexin importante en el camino
hacia la fundacin de una nacin libre e independiente, refutando cualquier
tipo de interpelacin que pretendiera reconocer ciertos derechos de manera
simblica.
As figuraban algunas contemplaciones, en una carta de rplica, A mi
querida condiscpula Etelvina de Zayas, aparecida en uno de los nmeros de
Minerva de mayo de 1889:
A mi querida condiscpula Etelvina de Zayas:

Me dices que si no sent gozo inexplicable en el periodo en que el Sr.
Millet abord los derechos del ciudadano negro? No, Etelvina, ni estaba
ah, ni he sabido de semejantes derechos por lo dems, de canto y
recitaciones, oh!, muy bien. Cuando se te facilite, mndame la carta de

12
Reflexiones, en Minerva, 28 de febrero de 1889, n. 10, pp. 2-5.
13
Prosigamos, en Minerva, 30 de diciembre de 1888, n. 6, pp. 4-5.

ciudadana, que quiero saber mis derechos, y se despide hasta otra, tu

amiga de corazn.14
Hay una dimensin excepcional en este planteamiento, lo cual nos llevar a

interactuar con algunos puntos de referencia de la ideologa nacionalista y
antirracista. En ellos podremos dilucidar la dimensin consecuente de algunas
de las narrativas abordadas en la revista en este segundo acpite de nuestro
anlisis.
Se plantean abiertamente varios puntos esenciales: reivindicacin racial
abordada a partir de una crtica insistente al pasado esclavista, as como un
reconocimiento clarividente a los problemas que afrontan por su condicin
racial y de gnero. Se posiciona un parntesis que rescata los aires del espritu
nacionalista, debatiendo desde diversos frentes la complejidad que representa
en un escenario colonial, las aspiraciones a derechos ciudadanos de un grupo
racial considerado inferior (Naranjo Orovio, 2005).
Cada uno de estos puntos rivaliza con las fuerzas conservadoras
coloniales y, a su vez, mantiene lazos de empata con otras corrientes de
pensamiento y acciones de activismo social. Como ya afirmbamos, en su
conjunto, eran alegaciones imbuidas por un fuerte sentimiento nacionalista. En
este sentido, corroboran algunos planteamientos tericos que enfatizan la
correlacin de fuerzas entre el racismo y el nacionalismo.
El antroplogo Peter Wade puntualiza como: El racismo no es una
expresin del nacionalismo [] sino que [es] siempre indispensable para su
constitucin (Wade, 2007: 381). Esta idea viene a confirmar que las
reflexiones promulgadas por estas autoras proyectaban una actitud innovadora
en un momento histrico complejo.
A la par no solo defendan la importancia de la educacin e instruccin.
Tambin consideraron con mucha perspicacia, el papel de la mujer negra y
mulata como parte esencial del proyecto nacional cubano, reclamando derechos
y polemizando con las doctrinas preconcebidas de deshumanizacin de la raza
negra; como lo muestra Gratitud de Cecilia, de febrero de 1888:
Yo, al proclamar estas verdades, me siento orgullosa de pertenecer a una

raza que por s sola y a costa de sacrificios, procura elevarse a la altura de
las dems y lucha, trabaja y estudia para vencer [] bastante tiempo
hemos tenido el dogal y la mordaza, tanto tiempo hemos callado, as pues
el espritu del siglo reclama que nuestra voz se levante.15
Partiendo de este posicionamiento, la lucha por la reivindicacin racial,

entronizada por las reclamaciones sociales y nacionales, fue un frente abierto en
las pginas de esta publicacin. Tambin destac el clamor respecto a su
condicin de gnero, con la que libraban una batalla constante, gracias a las
rgidas concepciones establecidas por el patriarcado.
Este ltimo apartado se hizo sentir en movimientos intelectuales y de
activismo, tambin de carcter nacionalista, y con un marcado objetivo de

14
A mi querida condiscpula Etelvina de Zayas, en Minerva, 15 de mayo de 1889, n. 15, pp. 3-4.
15
Gratitud, en Minerva, 15 de febrero de 1889, n. 9, pp.1-2.

reivindicacin racial, que compartieron agenda con las lneas editoriales

defendidas en Minerva.
Una de las expresiones ms elocuentes en esta trinchera estuvo
plasmada en la batalla ideolgica desplegada por Jos Mart. En uno de sus
escritos ms paradigmticos, Mi raza (1893), Mart proclam, de manera
significativa, un abierto manifiesto de lucha anticolonial y antirracista,
declarando:
El hombre no tiene ningn derecho especial porque pertenezca a una

raza o a otra: dgase hombre, y ya se dicen todos los derechos. El negro,
por negro, no es inferior ni superior a ningn otro hombre; peca por
redundante el blanco que dice: Mi raza; peca por redundante el negro
que dice: Mi raza. (Mart, 1963: 298)
Una perspectiva contempornea sobre estas pletricas palabras advertira que

Mart dej fuera de este discurso a las mujeres. Incurri en alguna medida en la
lgica patriarcal de su tiempo al plantear un problema tan complejo en la figura
omnipresente del hombre. Aunque su mensaje fue esencial para la lucha
antirracista y la reapertura de la revolucin anticolonial, de un modo particular
qued rezagado respecto a las constantes referencias a la condicin de gnero,
resaltadas pocos aos atrs por las interlocutoras de Minerva.
Otro ejemplo a considerar, fue la postura asumida por parte del
Directorio Central de las Sociedades Negras de Cuba (1886-1894). Este, sin
lugar a dudas, constituy uno de los grandes bastiones de la lucha antirracista
colonial, desarrollando una labor encomiable. Varios de sus frentes de batalla
mantuvieron un vnculo bastante estrecho con las reclamaciones que se
posicionaron desde Minerva. En particular destac el tema de la educacin y la
instruccin, teniendo en consideracin que para 1887, el 87 % de la poblacin
de color era analfabeta con lo cual: []; las sociedades empezaron a adquirir
la condicin de centros de instruccin y recreo, para poder sostener, aunque a
duras penas, modestas escuelas con clases diurnas para nios y jvenes y
nocturnas para adultos (Hevia Lanier, 1996: 29-30).
An as, de manera inexplicable, el directorio no tuvo un
posicionamiento abierto y transparente que plantear los problemas particulares
a los que se enfrentaban mujeres negras y mulatas. De una manera inslita, esto
no figur en su agenda de prioridades.
Ambas expresiones, el manifiesto martiano y la inoperancia asumida
por el directorio, quizs sin una clara conciencia, manifestaron visiblemente
cmo la subordinacin de gnero est condicionada en etapas sucesivas que
vinculan clase, raza y sexo. As, de un modo u otro: [...] en su empeo de
salvaguardar su preeminencia social y racial, las lites cubanas dotaban a
diferencias sexuales entre mujeres y hombres [] de significados sociopolticos
especficos que, entonces, encontraban expresin en jerarquas de gnero
(Stolcke, 1992: 14).
Entendemos que Mart y las sociedades que conformaban el directorio
no constituan precisamente parte de esa lite. Sin embargo, de un modo
reduccionista, emplazaron sus consideraciones y activismo, sin desligarse de la
estructura patriarcal que esta lite haba edificado, sucumbiendo a sus

tentculos y confluyendo, deliberadamente, con una nocin que consideraba

que: [...] las razas inferiores representaban al tipo femenino entre las especies
humanas y las mujeres representaban las razas inferiores entre los gneros
(Brancato, 2009: 109).
Sin lugar a dudas, Minerva, con sus aciertos y desaciertos, constituy un
pequeo rayo de luz para un sector importante de mujeres. La manera en que
se problematizaron algunas de las realidades que las circundaban provoc que
su discurso de reivindicacin diera voz a un grupo social, que hasta ese
momento estaba sumido en la penumbra por su condicin racial y de gnero.
Merece la pena revisitar estas experiencias. Como bien destaca la
feminista afrobrasilea Sueli Carneiro:
Lo que podra ser considerado historias o reminiscencias del perodo

colonial permanecen, sin embargo, vivas en el imaginario social y
adquieren nuevos ropajes y funciones en un orden social, supuestamente
democrtico, que mantiene intactas las relaciones de gnero, segn el
color o raza instituidos en el perodo esclavista.
Las mujeres negras tuvieron una experiencia histrica diferenciada, que el
discurso clsico sobre la opresin de la mujer no ha recogido. As como
tampoco ha dado cuenta de la diferencia cualitativa que el efecto de la
opresin sufrida tuvo y todava tiene en la identidad femenina de las
mujeres negras. (Carneiro, 2005: 22)
Partiendo entonces de esta referencia, nos aventuramos a poner en perspectiva

algunas ideas que hoy da circundan en el escenario acadmico cubano y de
activismo social. Algunas de ellas le atribuyen a Minerva el haber sido pionera
de un movimiento feminista negro, que consecuentemente se perfila como un
argumento que necesita mayor profundizacin.
Elige t, que canto yo. Vigencia e interpretacin del legado minervista
Como se ha vislumbrado hasta entonces, Minerva posicion un grupo de

problemticas relevantes en el momento histrico en el que le toc vivir. De
una manera trasgresora y con un compromiso social irreverente, sus
colaboradoras propusieron debates que en toda regla rivalizaron con algunas de
las ideas ms conservadoras del espacio colonial decimonnico, avaladas, sin
lugar a dudas, por una estructura patriarcal, beligerante a reconocer a las
mujeres como iguales.
En esta lnea, tambin confrontaron la rgida distribucin socio-racial
que con total impudicia haba impuesto la institucin esclavista. Por lo tanto,
cada uno de los frentes examinados y debatidos en las reflexiones-escritos
compartidos por esta publicacin, resultaron progresistas, siempre sin perder de
vista que varios de los tpicos abordados mantuvieron un marco conservador
de preceptos religiosos y morales en torno a la familia.
Teniendo en cuenta este argumento, en el marco acadmico cubano
contemporneo, hay un debate que va ganando terreno considerablemente.
Autores como la desaparecida Ins Mara Martiatu Terry (Lalita), ya enmarcan
las pginas de Minerva, como el antecedente de un movimiento feminista

negro en Cuba. En esta sintona, tambin argumenta un discurso mucho ms

desafiante cuando ya lo autoproclama como movimiento afrofeminista
cubano.16
Ambos fundamentos provocan puntos de vistas divergentes. Sobre
todo, porque en muchos de los casos son consideraciones en las que no se hace
mencin a ninguna de las autoras, ni a las lneas tericas, que han desarrollado
un tratamiento profundo sobre feminismo negro. Es cierto que ya se
desarrollan varios movimientos intelectuales y de activismo social que
pretenden posicionar algunas de estas posturas (Rubiera Castillo y Martiatu
Terry, 2011), pero en consecuencia, deberan de interactuar con mayor rigor
con las formulaciones tericas desarrolladas ampliamente por varias corrientes
de estudios en este apartado (Jabardo, 2012).
Comparto la idea de que resulta vital articular en Cuba un movimiento
que ponga en el centro del debate a las mujeres negras y mestizas. Es
fundamental que se haga visible la manera en que las afectan los problemas
contemporneos, a sabiendas de lo que ha implicado la interaccin que
producen el gnero y la raza (Stolcke, 2000).
Sin embargo, creo que existen estudios tericos suficientes para
confrontar las historias de mujeres que, por su condicin racial y de gnero,
han tenido otro recorrido en los diferentes momentos del decurso histrico
cubano (Keosha Brunson, 2011; Ramrez Chicharro, 2014; Rubiera Castillo,
2011), que permitirn darle una mayor coherencia a los diferentes alegatos que
se estn planteando en el entorno cubano.
Hasta el momento se ha manejado con bastante constancia que el
movimiento feminista cubano, desarrollado con mucha fuerza en la primera
mitad del siglo XX, silenci las voces de mujeres negras. Ahora bien, hay que
tener en cuenta que este movimiento creci a la par de un discurso nacionalista
de igualdad racial, con lo cual de acuerdo a las consideraciones del historiador
Alejandro de la Fuente en el contexto cubano se afianz una postura que: []
aunque divisaba que la existencia de las razas era vista como una realidad
social, la nocin abarcadora de cubanidad subsuma y eliminaba las identidades
raciales (Fuente, 2001: 33).
Consideramos que Minerva constituy un punto de avanzada
significativo, aunque lejos de articularse como un movimiento feminista negro.
El replanteamiento de una corriente afrofeminista en la Cuba contempornea
sera tema de otra reflexin. Eso s, la revista examinada logr poner sobre el
escenario social cubano decimonnico un conjunto de preocupaciones que
replanteaban la condicin racial y de gnero a la que estaban sujetas un grupo
importante de mujeres.
Las mujeres negras y mulatas de Minerva proyectaron un optimismo
inquebrantable, que sirvi de aliciente a la revolucin feminista que se
avecinaba:

16
Algunas de estas ideas son enarboladas por la autora en su ensayo indito: Y las negras qu?
Pensando el afrofeminismo en Cuba, el cual recibiera mencin en el Premio Extraordinario de
Estudios sobre la presencia negra en Amrica y el Caribe convocado por Casa de las Amricas
en el ao 2012.

Muchas preocupaciones se vencern, muchas teoras contrarias al

mejoramiento de la condicin de la mujer vendrn a tierra, y surgir una
nueva era para la triste desterrada del festn, que tanto ha luchado por la
conquista del puesto que su aliento merece y su dignidad reclama, y que
tarde o temprano, tendrn que darle las naciones civilizadas.17
Hacer visible el legado minervista contribuye a una mayor comprensin de la

sociedad colonial cubana del siglo XIX. Sin lugar a dudas, algunas de sus
narrativas ms desconocidas y menos estudiadas implican poner en contexto
cmo un movimiento literario contribuy a sobredimensionar la diversidad del
sujeto mujer.
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REESCRIBIR LA HISTORIA, REIVINDICAR LA IDENTIDAD: LECTURAS
FEMENINAS DEL PERIODO COLONIAL A TRAVS DE LA ESCRITORA
TERESA DE LA PARRA
Rewrite History, Claiming the Identity: Feminine Readings of the Colonial

Period through the Writer Teresa de la Parra
VALENTINA SALINAS CARVACHO

UNIVERSIDAD DE CHILE
eu.valesalinas@gmail.com
Resumen: el artculo analiza el ensayo Influencia de las mujeres en la

formacin del alma americana de la escritora venezolana Teresa de la
Parra desde un punto de vista histrico, identitario y de gnero. Se
propone que Parra problematiza la representacin de la historia colonial
desde una perspectiva femenina y subalterna, trazando una narracin que
polemiza con el discurso de la historia oficial y que pone al centro el rol de
los sujetos acallados por sta. A partir de tal ejercicio, no slo propone
releer la historia desde una perspectiva de gnero, sino tambin redefinir
la identidad del continente.
Palabras clave: mujeres, periodo colonial, identidad latinoamericana,
Teresa de la Parra
Abstract: The article analyzes the essay "The influence of women in

the formation of the American soul" by Venezuelan writer Teresa de la
Parra from a historical, identitarian, and gender point of view. It is
suggested that de la Parra problematizes the representation of colonial
history from a femenine and subaltern perspective, developing a
narrative that argues against the official history discourse and that
place at the center the role of subjects silenced by it. From this
exercise, she proposes not only to reread history from a gender
perspective, but also to redefine the identity of the continent.
Keywords: Women, Colonial Period, Latin American Identity, Teresa
de la Parra
ISSN: 2014-1130
vol. 13 | junio 2016 | 57-71
Valentina Salinas Carvacho
Introduccin
Actualmente me ocupo en estudiar la poca colonial hispanoamericana

sobre la cual quisiera escribir algn da
Teresa de la Parra, Obras
Qu hace que sujetos de diversas localidades estn pensando, escribiendo y

exponiendo sobre la Colonia durante la primera mitad del siglo XX? Qu
importancia puede tener escribir sobre el pasado? Para qu y para quin? Y
finalmente, qu significado puede tener que esos sujetos que estn hablando y/o
escribiendo sean mujeres? Durante la primera mitad del siglo XX latinoamericano
el pasado colonial, esto es, el impacto de la colonizacin sobre los saberes, las
subjetividades, las identidades y las relaciones de poder, se constituy como un
nudo problemtico que llev a diversos intelectuales, movimientos sociales, actores
polticos, entre otros, a preguntarse por este pasado que no se vea de ningn modo
clausurado. 1 Dicho nudo problemtico tena relacin con el persistir de la
dependencia hacia las elites extranjeras, la exclusin social y poltica de grupos
histricamente oprimidos y la necesidad de articular una identidad nacional-
continental; todas temticas evidentemente ligadas a una configuracin histrica
originada en aquel periodo. Sin embargo, estos problemas se experimentaban de
modos diversos dependiendo de las posiciones que ocupaban los sujetos en la
estructura social, econmica y poltica de las naciones. En ese sentido, ser mujer y
escribir en Amrica Latina era una marca de gnero que incorporaba otro tema
problemtico a la discusin: el peso de la invisibilizacin a las que haban sido
sometidas producto de las relaciones de dominacin patriarcales.
En este contexto, me interesa examinar la relacin entre las lecturas del
periodo colonial y la bsqueda por construir una identidad latinoamericana desde
la propuesta de las intelectuales que comenzaban a ingresar en calidad de
subordinacin al campo cultural de la poca: las mujeres. Para ello, analizar el

1
Desde el proceso de formacin de los estados nacionales el periodo colonial se constituy como un
legado negativo para los intelectuales latinoamericanos. En un contexto donde el desafo matriz
resida en construir las naciones lo que supuso no solamente abandonar la tutela del Rey, sino
tambin crear nuevas instituciones, saberes y materialidades fue menester apelar a una ruptura
con el rgimen anterior para lograr una autonoma en todos los trminos posibles, y as, un orden
que encausara a las nuevas naciones por las sendas del progreso. Por tanto, junto a la delimitacin
de un periodo histrico que se identifica con un nombre que lo funda colonial el siglo XIX
traz la idea de un periodo colonial montono y sin progreso. Dicha monotona se deba a que, en
trminos polticos, el pueblo haba vivido bajo la permanente tutela de la corona espaola, con un
nivel de dependencia que no haca sino acentuar su estado de ignorancia. Es coherente que bajo esta
mirada, los sujetos que hicieron esa historia fueran vistos bajo el prisma de la irracionalidad y la
minora de edad (Colmenares, 2006). Es por esto que los intelectuales del siglo XX inauguran una
nueva forma de mirar dicho pasado.

Re-escribir la historia, reivindicar la identidad
ensayo Influencia de las mujeres en la formacin del alma americana (1930) de la

escritora venezolana Teresa de la Parra (1889-1936), como ejemplo de una
intelectual que se propone reescribir la historia y la identidad en clave femenina y
subalterna, construyendo otro canon de intelectualidad, otro tipo de narracin y
otro tipo de imaginarios de la historia, que devienen de su propia condicin de
gnero y de clase. Sus propuestas me permitirn afirmar que la relevancia de sus
escritos reside tanto en tematizar el problema del gnero al interior de la
historiografa latinoamericana, como en la alternativa de vincular esto a la
identidad del continente. De manera que las imgenes de la historia se transforman
en herramientas para reivindicarse a ellas como sujetos polticos, pero tambin
como dispositivo para trazar una identidad cultural latinoamericana femenina. En
este sentido, la Colonia no se presenta solamente como un periodo histrico, sino
como una problemtica que permite redefinir la identidad del presente de quienes
releen ese pasado, ponindose de relieve algo que ser predominante desde
entonces en Amrica Latina, aunque con diversos signos: la abierta, intencional
funcin poltica de la escritura de la historia (Lasarte, 2007: 415).
Configuraciones modernas y proyectos de formacin de identidad en el siglo XX
Desde 1880 aproximadamente, las metrpolis latinoamericanas comenzaron a

cambiar su aspecto colonial. Creci y se diversific su poblacin, se multiplic su
actividad, se modific el paisaje urbano y se alteraron las tradicionales costumbres y
las maneras de pensar de los distintos grupos de las sociedades urbanas (Romero,
2001: 247). Todos estos cambios tenan como explicacin fundamental el inicio
del proceso de modernizacin en el continente, el cual, sin embargo, no toc
homogneamente a todos los espacios ni a todos los grupos humanos. Si bien hubo
una celebracin del progreso desde las oligarquas emborrachadas de
afrancesamiento y trajes a la moda, otros grupos sintieron la violencia del cambio
producto de la aceleracin de la vida, de la imitacin de las costumbres europeas,
de la proletarizacin que vivieron las clases explotadas, por mencionar algunos de
los tantos efectos que implic la introduccin de la modernidad. Dichas
transformaciones fueron de la mano con un proceso de politizacin que perme a
distintos grupos obreros, indgenas, mujeres, jvenes los cuales irrumpieron en
el espacio pblico para criticar a los regmenes oligrquicos y a la penetracin de la
influencia extranjera. En oposicin a este ltimo tema, a la ideologa de lo nuevo,
muchos intelectuales recuperaron la pregunta por la identidad americana, la que
remita no slo a un fenmeno de redefiniciones y apropiaciones ante la
introduccin de lo ajeno, sino tambin a un conflicto histrico del continente: su
necesidad de lograr una independencia, ya no slo poltica, sino tambin cultural e
intelectual de Europa. Esto dara como resultado la proliferacin de escritos
polticos, literarios e histricos que se dedicaron tanto a condenar el pasado
colonial como es el caso de Jos Carlos Maritegui como a reivindicarlo. En
esta ltima tendencia se ubica el proyecto americanista de Pedro Henrquez Urea
y Alfonso Reyes, quienes en su bsqueda por encontrar una vocacin literaria y

una identidad latinoamericana desde la literatura en textos coloniales, ubican los

orgenes literarios del discurso literario latinoamericano en las crnicas de la
conquista de Amrica (Adorno, 1988: 13).2
Sin embargo, el problema de releer la propia identidad no se ve libre de
influencias asociadas al gnero, a la clase o a la raza. En otras palabras, el sujeto que
enuncia se ve interpelado por categoras que socialmente lo constituyen, y que se
(re)presenta en el plano del discurso. Esto lleva a quienes hablan a inscribirse en
determinadas tradiciones y a configurar relatos diversos respecto del pasado. Por
tanto, por muy valioso que hayan sido los textos histricos de los intelectuales
anteriormente citados, tienen como problema fundamental el articularse desde
subjetividades masculinas que no logran desnaturalizar las relaciones de poder
construidas en clave de gnero. Este problema fue criticado tempranamente por los
nuevos agentes que ingresaban al campo cultural: las mujeres. Como afirma Carlos
Monsivais, en la dcada de 1920, muy especialmente, se dan en todas partes
fenmenos de independencia femenina, y surgen voceras de un estado de nimo
levantisco, crtico, irnico (2000: 203). Este clima de politizacin femenina
permitir la proliferacin de un vasto conjunto de ensayos, conferencias, cartas,
manifiestos, entre otros, escritos por mujeres, que, sin embargo, no fueron
admitidos en ese espacio discursivo [letrado] y slo ingresaron a l muy
excepcionalmente (Salomone, 1998: en lnea), ms an si, por ejemplo, en el
gnero ensayo, ste no se corresponda con los denominados ensayos de
identidad tan cultivados por los grandes pensadores hombres que se dedicaron a
reflexionar sobre el continente. En efecto, Mary Louise Pratt identific a las
mujeres escritoras ms bien con lo que denomina ensayos de gnero: discursos
alternativos que se oponan o cuestionaban los relatos construidos por los agentes
del campo intelectual hegemnico (2000, 75). En ese sentido, los ensayos
histricos escritos por mujeres no slo revisitaron el periodo colonial para rescatar
su herencia en trminos culturales, sino tambin para criticar el discurso
historiogrfico que haba invisibilizado a las mujeres como sujetos histricos claves.
Es en este cuadro que podemos comprender las coordenadas que dan forma al
ensayo de Teresa de la Parra, quien desde un feminismo moderado en el que ella
misma se inscribi comenz a criticar la herencia histrica opacadora de la otra
historia colonial, la oculta.
Teresa de la Parra y La influencia de las mujeres en la formacin del Alma

Americana
Teresa de la Parra es una de las escritoras que ingresa al ejercicio letrado en calidad
de mujer feminista, tocada al mismo tiempo por una modernidad que amenazaba

2
Aunque estudiada en menor medida, esta tendencia tambin se desarroll desde la historiografa.
Ejemplos de ello lo constituyen Mario Briceo Iragorry y Mariano Picn Salas, ambos historiadores
venezolanos que criticaron el reduccionismo bajo el cual se haba ledo el periodo colonial durante
el siglo XIX, proponiendo estudiarlo como la etapa fundacional de la nacionalidad (Rodrguez,
2002: 94-95).

con resquebrajar las tradiciones profundamente valoradas desde su condicin de

clase aristocrtica. Ya desde 1908 vivira en la hacienda de sus padres, en un clima
rural entre el trapiche, la conseja de los alzamientos que rumiaban los peones, el
corraln de las vacas y el habla caracterstica de nuestros habitantes del campo
(Parra, 1982: xxxvi). En ese sentido, es una mujer tensionada por una modernidad
que le ofrece la posibilidad de emanciparse en trminos de gnero, pero que
corrompe al mismo tiempo las costumbres del mundo rural; cuestiones que deben
ser enunciadas al momento de leer su escrito.
A la fecha de exposicin de su ensayo, Parra ya haba viajado y vivido en
Europa, permendose por la cultura parisina y las tertulias de la poca, entorno en
el que escribira una de sus grandes novelas, Ifgenia (1925), y tras su regreso a
Latinoamrica, Memorias de Mam Blanca (1929). En ambas se exhibira un
cuestionamiento a la opresin femenina, alcanzando un renombre en la crtica
literaria, producto de lo cual es llamada a dictar conferencias en Cuba y Bogot.
El ensayo Influencia fue creado para ser expuesto en una serie de tres
conferencias en Bogot, y fue celebrado por un pblico vido de nuevos discursos,
lo que permitira su publicacin en los peridicos de la poca (Mattalia, 2003:
150). En trminos generales, constituye un escrito con una cronologa establecida,
la cual se inicia en el periodo de Conquista y finaliza con la Independencia de las
naciones. Ahora bien, su lectura de la historia y su propuesta de escritura se
presentan desde el principio como disidentes, lo cual considero que puede
visibilizarse desde tres puntos de vista distintos. En primer lugar, desde una crtica
al discurso de la historia, la cual es pensada en contra de cdigos de narracin
masculinos. En segundo lugar, mediante la puesta en valor de situaciones de la vida
cotidiana, de detalles y sentimientos ntimos, no slo inscritos en cuerpos
femeninos, sino tambin en los grandes hroes o personajes masculinos. En tercer
lugar, a partir de la construccin de una genealoga de grandes mujeres
invisibilizadas.
Respecto al primer punto, para Parra la historiografa oficial se presenta
como discurso fingido y manipulado por los hombres, que no nace de la vivencia
ntima, sino de la necesidad de fundar las patrias, recurriendo a lenguajes solemnes
e institucionalizados: La verdad histrica, la otra, la oficial, resulta ser una especie
de banquete de hombres solos. Se dicen con etiqueta alrededor de una mesa, cosas
inteligentes y se pronuncian discursos elocuentes a los cuales no acude el corazn
porque surgen de reuniones forzadas (Parra, 1982: 484). En cambio, una historia
genuina sera aquella transmitida desde el terreno de la experiencia, emanada
directamente de la memoria. Es por esto que revaloriza otras estrategias de escritura
asociada a gneros menores y as reivindica la oralidad como modo de
conocimiento. Es significativo a este respecto que mucha de la informacin que
posee del periodo colonial la haya obtenido de sus lecturas de Bernal Daz del
Castillo, al cual elogia por su espontaneidad y por sus narraciones llenas de
detalles tan triviales; puesto que para la venezolana, son este tipo de detalles los
que quedan prendidos de la memoria como por caprichos de la gracia y que son

en su humildad toda la poesa del recuerdo (484). Dichas narraciones, al

presentarse como ms reales, gozaran de una superioridad moral (484).
Su segunda crtica a la historia emana de la omisin de las mujeres en ella:
Excluidas las mujeres se ha cortado uno de los hilos conductores de la vida
(1982: 484). Esto es problemtico a su vez, pues como veremos, son ellas fieles
representaciones del alma del periodo colonial. De hecho, para la escritora
venezolana, la Colonia se caracterizara justamente por ser un periodo de fusin y
de amor en el cual impera un rgimen de feminismo sentimental (490).
Invisibilizar la existencia femenina implica en ese sentido obnubilar el amor, lo cual
para Parra tiene como resultado la elaboracin de malas historias: como el fin
moral de la historia es el de hacer amar personas o cosas determinadas, fundiendo
as el presente con el calor del pasado Mientras ms amables o dignas de amor
aparezcan esas cosas, mejor ser la historia (486). En ese sentido, Parra estara
relevando la funcin social de la historia, la utilidad que debiese tener para el
presente. Los hombres habran legado una historia desprovista de las narraciones
que posibilitaran esa relacin entre pasado y presente, creando representaciones de
la Colonia asociadas slo a batallas y a hechos carentes de la emocin de aquellos
que realmente los vivieron. Es por esto que la propuesta de Parra es beber de la
tradicin oral para elaborar el discurso de la historia: Hay que tomar el tono llano
y familiar de la conversacin y de los cuentos: el tono que toma la abuela de
palabra fcil que vivi mucho y ley muy poco; o el que toma el negro viejo que
adherido siempre a la misma casa o a la misma hacienda, confunde entre imgenes
sus propios recuerdos con el recuerdo de cosas que otros le contaron (490). Son
los personajes que no encontramos en la Historia, aquellos que forman parte de lo
ntimo, y quienes pueden relatarnos las verdades sobre el pasado colonial.
Coherente con esta idea, Parra decide estudiar a aquellos escritores que muestran
en sus textos otra dimensin, como Bernal Daz o Garcilaso de la Vega, quien es
para ella uno de los pocos historiadores que escribe sobre el pasado a partir de sus
recuerdos y lo que otros le narraron de la experiencia. Esos otros, en el caso de
Garcilaso, no seran ms que su madre, gran narradora escondida, quien le
transmite las leyendas de la tradicin incaica (489). Esto nos pone en relacin
con un modo de hacer historia mediante la inclusin de varios relatos de memoria,
visualizando su construccin dialgica, y haciendo hincapi en la importancia de
los archivos de memoria, retomados en el debate historiogrfico muchas dcadas
despus (Lasarte, 2007: 424).
En torno al segundo punto, reconstruye el periodo colonial desde los
detalles ms ntimos de la vida cotidiana, tales como las relaciones amorosas, el
mundo social de las mujeres a travs del ejemplo de las recaderas, las sabiduras
populares, desde el canto a la cocina, y las dinmicas que se desarrollaban al
interior de los conventos, realizando, mediante todas estas temticas, una
reconstruccin histrica de la vida privada y las emociones. En el primer caso, es
interesante advertir que analiza a figuras como Corts o Bolvar desde sus afectos
hacia sus amantes y de las acciones que llevan a cabo a partir de ellos, lo cual se
contrapone a la figura mtica del hroe. As, de Corts indica que haba sido un

Don Juan Adolescente y estudiante prefera a la monotona de los temas latinos

el componer coplas y redondillas que iba a cantar alegremente bajo los balcones y
ventanas de las salamanquinas (Parra, 1982: 480). Sobre Bolvar, y en medio de
un contexto preindependentista, se centra en la influencia que las mujeres tuvieron
sobre l, afirmado que desde su nodriza, la negra Matea, hasta Manuelita Senz,
su ltimo amor, Bolvar no puede moverse en la vida sin la imagen de una mujer
que lo anime, lo consuele en sus grandes accesos de melancola (514). Estas
lecturas ocultas de los personajes masculinos rompen con los esencialismos
identitarios que crean la ficcin de subjetividades masculinas preocupadas
nicamente por problemas polticos y blicos, abriendo la posibilidad de pensar en
identidades en construccin permanente, o en identidades posicionales (Horne,
2005: 15).
Respecto al tercer punto, Parra relee nuestros procesos histricos a partir de
una genealoga de mujeres. Al referirse a la Conquista, alude al de las dolorosas
crucificadas por el choque de razas; al de la Colonia como el de las msticas y
soadoras; y al de la Independencia como el tiempo de las inspiradoras y
realizadoras (Parra, 1982: 479). En cada periodo analiza a figuras especficas, en
algunos casos, annimas, en otros, reconocidas en calidad pasiva por la
historiografa del siglo XIX, desde doa Marina, pasando por Sor Juana Ins de la
Cruz, hasta llegar a Manuela Senz, por mencionar algunas de las ms
emblemticas. Todas ellas guardan en comn haber sido un aporte fundamental,
pero siempre desde un espacio no privilegiado, impidindoseles un reconocimiento
justo. En ese sentido, las releva en su rol de creadoras y mediadoras silenciosas.
Para ejemplificarlo, recurre a un ejercicio de comparacin histrica trayendo a su
exposicin el episodio del rapto de las Sabinas de la historia romana: Fueron las
mujeres de la conquista. Obscuras Sabinas, obreras annimas de la concordia,
verdaderas fundadoras de las ciudades por el asiento de la casa, su obra ms efectiva
a travs de las generaciones en su empresa silenciosa de fusin y amor (477). Las
Sabinas, quienes resolvieron un gran enfrentamiento entre el pueblo sabino y los
reyes de Roma, lograron establecer la paz y fundar la diarqua romana.3 Su rol de
mediadoras se asemejara al de las mujeres americanas, lo que ilustra a partir del
ejemplo de doa Marina, quien media como traductora, y de la usta doa
Isabel, intermediaria entre el pasado y el presente de Garcilaso. En el caso de
doa Marina, la posibilidad de individuos como Hernn Corts de llevar a cabo

3
La historia de Tito Livio afirma que las mujeres del pueblo Sabino haban sido raptadas por los
romanos producto de la carencia de mujeres en su propia poblacin. A cambio, ellas impusieron la
condicin de dedicarse slo al telar y a gobernar en el hogar. Esto gener la molestia de los hombres
sabinos, desatndose un conflicto con el pueblo romano, ante el cual las sabinas se interpusieron
logrando, no slo establecer la paz, sino unir a pueblos y etnias diferentes (Martnez, 2000: 82).
Es interesante visualizar que las mujeres romanas han sido rescatadas por otras feministas
latinoamericanas, como Camila H. Urea en su ensayo Feminismo (1952), por la importancia
que lograron tener en su sociedad. En efecto, su rol de mediadoras ha sido tambin resaltado por la
historiografa romana: Las fecundas ciudadanas romanas, no dudan, en otros casos, en intervenir
como mediadoras cuando la patria lo necesita. Ellas son copartcipes, desde su funcin de gnero,
de la formacin y afianzamiento de la ciudad (Martnez, 2000: 82).

expediciones exitosas no hubiese sido posible sin la sagacidad de la primera, nos

recuerda Parra. Este reconocimiento busca desnaturalizar la premisa que visualiza a
los conquistadores como los genios polticos artfices de la colonizacin:
Se ha hablado siempre con admiracin del genio poltico de Hernn Corts,

de su sagacidad extraordinaria para tratar y pactar con los indios. Yo creo,
seores, que esa sagacidad misteriosa de Corts se llama exclusivamente doa
Marina. En las diversas crnicas sobre la Conquista de la Nueva Espaa, es
decir, en las dos o tres que conozco, se le atribuye a dona Marina un papel
importante en cuanto a intrprete y mediadora; dando consejos acertados o
descubriendo conjuraciones, como la de Cholula, en la que se tramaba la
muerte de Corts y de toda la expedicin. (480)
A travs de su estudio de las crnicas, Parra lee la historia entre lneas y advirte que
el rol de los mediadores es el que permite que los denominados genios puedan
constituirse en sujetos relevantes. En este caso, la mediacin opera mediante el
ejercicio de traduccin de las lenguas, gracias a lo cual se inicia la futura
reconciliacin de las dos razas (1982: 482). Por tanto, lo que se pone de relieve es
la naturaleza colectiva de la conquista, en la cual son ciertos individuos quienen
obtienen mayor renombre, forjndose como hroes a costa del ensombrecimiento
de otros. Una crtica similar vemos cuando se refiere a Garcilaso y su madre la
usta doa Isabel, quien se habra encargado de contarle la suave leyenda de
Manco Capac y de su mujer, hijos del Sol, civilizadores del mundo (488), y que
dara forma al libro Los comentarios reales (1609). Este texto es para Parra todava
el eco de la voz maternal cuando sealando las estrellas relataba en la noche las
cndidas leyendas de la tradicin incaica (489). En ese sentido, advierte el carcter
polifnico del escrito, el cual se teje en un dilogo con individuos que tienen una
participacin invisible, a modo de transmisores de un saber oral escrito por el autor
oficial, nico posibilitado de hacer uso de la letra.
Cuando se refiere al periodo colonial, Parra se dedica a examinar a las
msticas y soadoras; quienes no seran otras que las monjas en calidad de
intelectuales. Como ejemplos trae a escena a Santa Teresa, Sor Juana Ins de la
Cruz y a una poeta colombiana annima de seudnimo Amarilis. Ellas habran
ingresado al convento para vivir entre los libros (1982: 495), de tal manera que
llegaron a constituirse como prototipos de la mstica intelectual que tanto
abundaba en los conventos coloniales (495). Parra conoce muy bien la historia de
cada una de estas mujeres y se dedica a biografiarlas resaltando su enorme
contribucin para el campo de las letras. Es interesante observar que si bien
menciona a escritoras que haban sido, aunque en un grado mnimo, relevadas
dentro de la historia, tambin en su curiosidad por indagar sobre la existencia de
otras desconocidas, realza a Amarilis sealando: Esta exquisita Amarilis que pasa
como una sombra por la literatura colonial, sin dejar ms que una carta, merecera
estudiarse escribiendo sobre ella un libro entero y su poema epistolar debera ser
ms conocido en los pases en que se habla espaol (501). En esta frase se advierte

el intento de Parra por construir una genealoga de escritoras en el mundo de las

letras hispanoamericanas.4
Finalmente, cuando se refiere a las mujeres de la Independencia sigue la
misma frmula de distinguir a las olvidadas, ms all de las heronas: Es a las
mujeres annimas, a las admirables mujeres de accin indirecta a quienes quisiera
rendir el culto de simpata y de cario que merece su recuerdo (1982: 513). Cabe
sealar la importancia que Parra le da aqu a la idea de accin, pues a diferencia
de la lectura que produce respecto a la Conquista y a la Colonia, aqu la accin es
entendida en trminos polticos: cuando llega la independencia una rfaga de
herosmo colectivo las despierta Es una masa de ondas annimas que camina
(513-154). En ese sentido, el ensayo nos muestra un quiebre histrico en el modo
de ser de las mujeres, el cual se representa muy bien en la figura de Manuela Senz,
en tanto encarnara el tipo de mujer viril que lucha junto a Bolvar por la
Independencia de las naciones, resaltando cualidades hasta ese entonces asociadas a
lo masculino, esto es, el herosmo. Es en este momento cuando vemos una
contradiccin en el argumento de Parra, en la medida que celebra y admira a otro
tipo de mujer con un carcter no-colonial: Qu lejos por el tiempo y el carcter
queda esta extraordinaria doa Manuelita de aquella apagada Teresa del Toro tipo
de la clsica criolla romntica que pasa en la vida sin dejar ms huella que el dolor
producido por su muerte! (524). Considero que esta contradiccin puede
comprenderse si vislumbramos los conflictos que los sujetos modernos femeninos
vivan en su propia poca. En un contexto en que lo individuos se enfrentan a la
experiencia de la modernidad, una de las tensiones que viven ciertas mujeres en
vas de autonomizacin reside justamente en sentir una nostalgia por un pasado
colonial para identificarse como ser femenino, pero buscando al mismo tiempo
rescatar las ventajas que la modernidad les ofrece en trminos de emancipacin de
la tutela masculina.5 Y es justamente Manuela Senz quien mejor representa en el
texto la posibilidad de apropiacin por parte de las mujeres de la autonoma del

4
Esta bsqueda por relevar a las mujeres de la Colonia se encuentra presente en otras escritoras de
la poca de Parra. Un ejemplo de ello lo constituye: la ponencia Mujeres de la Colonia (1952) de
la ensayista y pedagoga dominico-cubana Camila Henrquez Urea; el ensayo Influencia de la
mujer en Iberoamrica (1947) de la escritora cubana Mirta Aguirre; el texto Curso de literatura
femenina a travs del periodo colonial (1939) de la primera historiadora peruana, Ella Dunbar
Temple Aguilar; o el libro La mujer peruana a travs de los siglos, escrito entre 1924 y 1935 por
la escritora y educadora peruana Elvira Garca y Garca.
5
La experiencia del sujeto y su crisis a partir de la emergencia de la modernidad es un tema que ya
se encuentra presente en escritos de intelectuales tales como Charles Baudelaire, pero que
podramos encontrar en un sinnmero de textos literarios que dan cuenta de lo heterogneo de tal
experiencia. En este marco, la nostalgia por el pasado podra interpretarse como resistencia a los
procesos de modernizacin temprana. Como seala Sonia Mattalia: Esa nostalgia no es extraa en
el corpus literario de los 20 latinoamericanos. Un nmero importante de textos dan cuenta de la
desestructuracin de una idealizada Arcadia tradicional y expresan el sentimiento de inestabilidad
que la modernizacin produce en las elites (2003: 155). Lo interesante del ensayo de Parra es que
nos permite examinar esa tensin desde la dimensin de gnero, en cuanto abre un campo de
problemas que aducen a la posibilidad de comprender cmo operan los procesos de resistencia y de
apropiacin identitaria desde dicha dimensin.

sujeto que el discurso moderno asigna slo al polo masculino (Salomone y

Cisternas, 2002: 229). En ese sentido, Parra no busca romper con el pasado para
construir su identidad, sino apropiarse de actitudes y valores tanto de un modo de
ser colonial como de otro moderno, tensionando su propia subjetividad. Esto
adquiere sentido si advertimos a qu tipo de feminismo adscribe:
Mi feminismo es moderado. Para demostrarlo y para tratar, seores, ese

punto tan delicado, el de los nuevos derechos que la mujer moderna debe
adquirir, no por revolucin brusca y destructora, sino por evolucin noble
que conquista educando y aprovechando las fuerzas del pasado, para tratar
ese punto haba comenzado por preparar en tres conferencias una especie de
ojeada histrica sobre la abnegacin femenina en nuestros pases, o sea la
influencia oculta y feliz que ejercieron las mujeres durante la Conquista.
(Parra, 1982: 474)
Uno de los sentidos del presente artculo reside en visibilizar una trayectoria que en
silencio y felicidad realizaron las mujeres de otro tiempo histrico, pues all es
donde se encontraran muchas claves para construir el presente. Por tanto, para
ella, ambos periodos histricos no debiesen oponerse, sino complementarse. Sin ir
ms lejos, considera a las monjas de la colonia como las precursoras del moderno
ideal feminista (493), en tanto practicaron desde el misticismo una vida interior a
partir de la cual florecieron escritos intelectuales y una cultura propiamente
femenina, alejada de los ruidos del automvil y los viajes que no respetan puertas
cerradas (472).
Imgenes de la Colonia para la conformacin de una identidad

latinoamericana
El inters de Parra por relevar la tradicin femenina colonial tiene una explicacin
que se encuentra en su propia biografa, lo cual nos permite aproximarnos a la
persistencia de la Colonia en un contexto de modernizacin incipiente. Ella misma
declara que casi toda mi infancia fue colonial (1982: 491), ms an, que el
espritu colonial no fue capaz de romperse a pesar de todo un siglo XIX que
intent dejarlo atrs (491). Ante esto, cabe preguntarnos: qu sera este espritu
colonial para Parra? Sera una actitud que sobrevive en su contemporaneidad,
basada en un espritu de ternura y generosidad (491), con un profundo sentido
potico que se mantiene gracias a los conventos, relicarios vivos de tres siglos de
Colonia (492). Es tal la importancia del espacio conventual, que llega afirmar que
la misma Colonia se encierra toda dentro de la Iglesia, la casa y el convento
(492). Esa vida en el convento es transmitida a Parra mediante las narraciones de
una monja expulsada de uno, llamada Madre Teresa, gracias a la cual pudo
construir muchas de las imgenes de la Colonia que mantiene vivas (de all
tambin se explica la importancia que para la venezolana tienen este tipo de

transmisiones de saber que vea presentes en la madre de Garcilaso).6 Otro de los

sujetos vivos que le cont historias del periodo colonial sera su abuela materna
que a pesar de ser mujer letrada saba narrar con la viveza de imgenes que slo
suelen usar las iletradas. Las aventuras de Mam Panchita cuya vida iba de 1787 a
1870, ms o menos y abarcaba todo un ciclo de prosperidades, persecuciones,
tragedias y decadencias, fueron sus cuentos que en boca de mi abuela entretuvieron
mi infancia (504). Por tanto, el espritu colonial para Parra se vive
experiencialmente a travs de un relato de memoria, fundamental en un contexto
de modernizacin y aceleracin de la vida que amenazaba con difuminar la fijacin
de las experiencias. Los sujetos coloniales se identifican con esos hbiles narradores
no letrados, en cierto sentido opuestos a los sujetos urbanos desmemoriados,
incapacitados para la retencin experiencial y, en consecuencia, extraados de la
tradicin (Mattalia, 2003: 22). Para Parra el referente ms tpico de estos ltimos
seran las elites, que embriagadas por la moda y el progreso de las culturas
europeas, amenazaban con romper con la quietud de la vida colonial. Su molestia
hacia esta nueva poca se trasluce en la correspondencia. En carta a Garca Prada
escrita en 1931, le expresa: consideran cultura una indigestin de cosas europeas y
norteamericanas desagradables por inadaptadas al medio (Parra, 1982: 600). La
nostalgia y la necesidad de refugiarse en el pasado se hace visible en su aoranza de
los olores, del paisaje y de ese criollismo que es la marca identitaria que para Parra
definira al continente. En la carta que enva a Enrique Bernardo Nuez en 1928
se ilustra muy bien esta oposicin entre lo moderno y lo colonial, y los valores que
asigna a cada uno: Quisiera como Simn Rodrguez irme a pie por el trpico, con
los libros y una hamaca a recibir aire, a ver los rboles, el mar azul, los negros, los
indios, y los criollos blancos no europeizados; que simpticos son los criollos, con
cultura criolla sin pretensiones de elegancia parisiense (546). Esta descripcin nos
arroja algunas claves respecto a su idea de la Colonia, ya no como estructura de
sentimientos y valores, sino como huella inscrita en los sujetos.
Para Parra, como mencion, son ciertas mujeres las depositarias de una
tradicin, pero tambin algunos hombres que mantienen viva la cultura criolla en
silencio, como cronistas y cantores, entre los cuales el negro sujeto que nace
como alteridad colonial, tienen un lugar fundamental. De esto da cuenta tras sus
impresiones en un viaje a Cuba: Cuba, a pesar de su americanizacin muy
exterior, tiene en la actualidad, en ciertos medios, ms color criollo que nosotros,
por estar sin duda ms cerca de la Colonia de lo que estamos all; los negros
especialmente son coloniales (1982: 614). Pero qu hace a los negros ser
coloniales? En primer lugar, las narraciones orales que transmiten del pasado,
puesto que, afirma una conversacin con un negro viejo de aqu vale un mundo
(552). En segundo lugar, la mantencin de costumbres religiosas coloniales, como
realizar bailes a San Pascual: Debo advertir que esta manera de honrar a San

6
En 1872 un decreto bajo el gobierno de Antonio Guzmn orden el cierre de los conventos, tras
el cual 64 monjas tuvieron que emigrar a otros espacios. Este hecho es recordado por Parra con
molestia, aludiendo al episodio de la cruel dispersin (Parra, 1982: 493). Con todo, gracias a esta
dispersin Parra conoci a la Madre Teresa, quien sera su vecina.

Pascual bailando no era especialidad de aquella criada, sino que es devocin muy
comn entre los negros de Venezuela (494). En tercer lugar, esa relacin afectiva
propia de las relaciones esclavistas idealizadas entre patrones y esclavos que a Parra
tanto conmueve, probablemente por su procedencia aristocrtica: reconoca ya en
lontananza aquella Colombia de las primeras visiones romnticas de mi infancia: El
Valle del Cauca; la gran casa de hacienda; el estanque de los baos trmulo de
rosas; el perro Mayo; la negra Feliciana (472). La mujer negra como objeto
accesorio del paisaje criollo, pero tambin como sirvienta leal que acompaa a la
aristocracia en sus penas: con su blanco pao de esclava por la cabeza llorando de
emocin le manda besos, l, [Bolvar] se detiene, hace parar todo el cortejo,
atraviesa la multitud y corre a abrazar a su negra vieja (524). Me parece vital
advertir la existencia en el imaginario de la poca de lo negro para comprender
cmo se lee y se reelabora la Colonia en la poca de Parra, lo cual pareciera pasar
inadvertido en los estudios crticos sobre su ensayo. 7 Los negros aparecen
constantemente en sus conferencias como acompaantes de la elite, sin condena
alguna del sistema esclavista. Son, al mismo tiempo, sujetos histricos de gran valor
pues mantienen una cultura colonial que florece de modo espontneo, lo cual para
ella sera fundamental rescatar. As, los negros y las mujeres annimas forman parte
de ese pueblo que tanto la inquieta y le llama a investigar.8
Todas estas huellas coloniales los sujetos histricos que mantienen viva
las tradiciones seran vitales para su propia inscripcin en una tradicin
identitaria femenina subalterna, que se configurara como una de las bases de la
identidad latinoamericana. Tal como ella seala esos vestigios coloniales junto a
los cuales me form estn llenos de encanto en mi recuerdo y lo mismo en Caracas
que aqu en Bogot, que en el resto de Amrica ellos constituyen para m la ms
pura forma de la patria (491). Para ella, la patria es un sentimiento que emana de
las vivencias asociadas a cierto tipo de identidad, y que se oponen al nacionalismo
como construccin abstracta androcntrica. Nuevamente la correspondencia nos
permite aproximarnos a esta idea, esta vez en carta a Lydia Cabrera: He pensado
hoy que soy enemiga de esa independencia que hizo nacionalidades en donde antes
la gente viva ingenuamente, sin haber tomado conciencia de ellos mismos en esa
forma tan antiptica que es la nacin y su derivado, el nacionalismo (Hiriart,
1988: 194). Esta crtica al nacionalismo tiene como horizonte comprender la
identidad en clave continental, una apropiacin, entonces, de la idea
latinoamericanista de una unidad cultural supranacional que, por supuesto, Teresa

7
En efecto, los estudios revisados hacen hincapi, desde distintos puntos de vista, en la importancia
que tiene en su ensayo el rescate de la mujer en la historia, sobre todo en trminos polticos. Sin
embargo, no han ahondado en los elementos ms bien marginales en su discurso, pero que estn sin
duda presentes, y que son fundamentales para tejer el entramado de imaginarios que conforman su
idea de la Colonia, como es el caso de los negros.
8
Como le expresa a Vicente Lecuna en 1931: pienso escribir a algunos amigos pidiendo me enven
lo que haya sobre folklore venezolano. Tengo algo pero es muy poco y tambin me parece
indispensable conocerlo lo mejor posible, pues el pueblo, por su misma ignorancia de las cosas
oficiales, conserva mucho la tradicin y la trasmite sin esfuerzo (Parra, 1982: 556).

haba bebido del ideal bolivariano y martiano, reinterpretado desde una tradicin
femenina (Mattalia, 2003: 161). No obstante, tales ideas son ledas crticamente y
poniendo en tensin las denominaciones ensayadas hasta la fecha:
Alma latino-americana, iberoamericana, hispanoamericana, indoamericana o

indohispanoamericana. Ninguna de estas combinaciones me pareca grata ni en
el fondo, ni en la forma [] Suenan, no s por qu, a snobismo criollo
naturalizado en el extranjero [] Considerando las diversas expresiones, vi que
cada una, encerraba por oposicin con las otras, una frmula de disgregacin
[] Resolv por lo tanto suprimir todo nombre compuesto y decir alma
americana con sonrisa de amor, segura de que todos han de comprenderme.
(Parra, 1982: 476-477)
La opcin de bautizar la identidad del continente con el ttulo alma americana

reside en su necesidad de resolver el conflicto de la Conquista de Amrica producto
de un antagonismo artificial que los hombres habran construido:
Yo creo que mientras los polticos, los militares, los periodistas y los
historiadores pasan la vida poniendo etiquetas de antagonismos sobre las
cosas, los jvenes, el pueblo y sobre todo las mujeres, que somos numerosas y
muy desordenadas, nos encargamos de barajar las etiquetas estableciendo de
nuevo la cordial confusin. Me refiero especialmente al molesto
antagonismo, obra de la imprenta y no de la lengua viva que ha venido a
oponer el indoamericanismo, al hispanoamericanismo. Yo no quiero hablar
aqu de la maldad que encierran estas dos frmulas enfrentadas como dos
temas de discordia dentro de la misma casa: de un lado el inhumano desdn
del blanco ininteligente e insensible que se cree todava dueo y seor; del
otro lado el indianismo romntico, el odio sordo del mestizo hacia la raza
intrusa, el odio que espolea dariamente la divulgada e injusta versin de la
conquista espaola a sangre y fuego. (Parra, 1982: 476-477)
Existen en esta cita dos elementos claves para comprender la relacin entre historia,
identidad y gnero. En primer lugar, la correspondencia que establece entre la
etiqueta de una identidad producida y los hombres. Lo hombres, a diferencia de las
mujeres y el pueblo que confunden las nominaciones establecidas, han creado
dichas etiquetas, legando a la sociedad una historia de la Conquista basada en
antagonismos que para Parra no representan el alma de la Colonia: inquieta,
inteligente, generosa y tolerante (490). En este sentido, polemiza con las
ideologas de intelectuales como Maritegui o Jos Vasconcelos, quienes buscan
reelaborar la identidad latinoamericana en base a la figura del indio o del mestizo,
en contra de la herencia colonial. Distanciada de estas lecturas que interpreta como
negativas, propone leer la Colonia en clave femenina-subalterna, puesto que son las
mujeres, los negros, indios, cronistas, y todos aquellos sujetos que aparecen como
annimos, quienes se desmarcaran de los conflictos polticos y blicos que
opondran a las razas, transmitiendo un ideal de quietud, paz y serenidad. La
propuesta de Parra, entonces, implica leer la historia mediante un ejercicio de

visibilizacin de individuos annimos, pero invisibilizando al mismo tiempo los

conflictos de raza o clase. Esta doble operacin le permite mirar un futuro que
busca recuperar valores asociados al amor, a la reconciliacin, a la armona del
pasado, que sobreviven en ciertos sujetos, podramos decir, neo-coloniales; pero
tambin relevando ideales femeninos emancipatorios modernos dentro del mismo
periodo colonial, representado en las mujeres religiosas de la Colonia, quienes en
humildad, soledad y autonoma, forjaran un modelo cannico ejemplar, digno de
ser rescatado en su propia poca.
Conclusiones
Quisiera cerrar con la frase de inicio de este ensayo, escrita por la propia Teresa de
la Parra: Actualmente me ocupo en estudiar la poca colonial hispanoamericana
sobre la cual quisiera escribir algn da (1982: 600). La escritura de la historia
tiene una larga data, con origen en trminos disciplinares en el siglo XIX, y una
intensificacin tras su profesionalizacin en el siglo XX. Sin embargo, otras formas
de narracin histrica ingresaron, a modo de ensayos, conferencias, entre muchas,
para disputar construcciones de la historia que hasta cierto momento estuvieron al
servicio de cdigos masculinos del hacer. Lo interesante de estas otras narraciones
alivianadas de la carga de pretensin de cientificidad es que interpelaron a los
discursos historiogrficos, creando historias desde el plano de la experiencia, las
lecturas, las conversaciones con sujetos histricos vivos, los viajes por espacios
congelados en el tiempo, que no slo nos muestran otro modo de los sujetos de
relacionarse con el pasado, sino de la importancia que dicho pasado puede tener
para resignificar las identidades, en este caso, las identidades de las mujeres en
trminos polticos. Aunque Parra no pudo dar a luz a su proyecto de escribir sobre
el periodo colonial producto de su temprana muerte, nos leg un documento
inicialmente escrito para ser expuesto, un ensayo hasta el da de hoy de circulacin
menor; el cual, junto a un corpus de textos de mujeres que en su misma poca se
atrevieron a estudiar el pasado desde otras fuentes no androcntricas, son
fundamentales a la hora de estudiar las representaciones de la identidad, de la
historia y de la persistencia de lo colonial en nuestras sociedades
latinoamericanas.
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DULCE MARA LOYNAZ: UN LIBRO, UN VIAJE Y UN GRAN AMOR. NOTAS
Y ENIGMAS PARA UN ESTUDIO DE JARDN
Dulce Mara Loynaz: a Book, a Journey and a big love. Notes and
Conundrum for a Study of Jardn
ILEDYS GONZLEZ GUTIRREZ

UNIVERSIT DEGLI STUDI DI ROMA LA SAPIENZA/ UNIVERSIDAD DE LA HABANA
ilegg89@gmail.com
Resumen: la publicacin en el ao 2013 de la novela italiana Ella non

risponse, de Matilde Serao, traducida al espaol por la escritora Dulce Mara
Loynaz y el estudio introductorio que hace la investigadora cubana Zaida
Capote para tal volumen constituyen los ejes que motivan el siguiente
ensayo. El propsito principal de ste gira en torno a la traduccin de Dulce
Mara Loynaz: las posibles motivaciones que determinaron la eleccin de la
obra a traducir, particularidades estilsticas presentes en el ejercicio de
traduccin y valoraciones sobre la influencia de la novela italiana en
Jardn, de la poeta cubana. Con la presentacin de este interesante caso entre
escritoras se busca adems abrir una discusin sobre algunas nociones
relativas a la traduccin y a las influencias literarias.
Palabras clave: estudios de gnero, traduccin literaria, vnculos
interculturales Italia y Cuba
Abstract: The Spanish translation of Matilde Serao's book Ella non risponse,
by Dulce Maria Loynaz, published in Cuba on 2013 and the introductory
study made by the Cuban researcher Zaida Capote are the axes that motivate
the following essay. The main purpose of this goes around Loynazs
translation: the possible motivations that determined the choice of that book,
such as some stylistic peculiarities present in the translating exercise and
assessments of the influence of the Italian novel in Jardin.
Keywords: Gender Studies, Literary Translation, Intercultural Relations
between Cuba and Italy
ISSN: 2014-1130 Recibido: 13/05/2016

Iledys Gonzlez Gutirrez
Preliminar1
El punto inaugural de estas palabras ha de ser la evocacin a un estudio anterior

emprendido por la investigadora Zaida Capote Cruz, quien se ocup de preparar la
edicin cubana de la novela italiana Ella no responde, de Matilde Serao, traducida
por Dulce Mara Loynaz, y publicada en el 2013 por primera vez en Cuba. Dicho
ensayo aviv mi curiosidad y me inspir a continuar la reflexin que se abra sobre
determinadas convergencias literarias entre ambas escritoras.
EnDulce Mara Loynaz traduce a Matilde Serao, ttulo del trabajo que
introduce el libro de Ediciones Viga (Matanzas) una minscula pero exquisita
editorial que manufactura sus publicaciones (en este caso, la tirada const de 200
ejemplares), Zaida Capote da algunas noticias reveladoras sobre la historia del
texto. En principio, el motivo de la publicacin es el hallazgo de la traduccin de
Dulce Mara Loynaz dentro de un conjunto de documentos adquiridos en los
ltimos aos por el Ministerio de Cultura, que haban sido entregados por la
escritora a su amigo Aldo Martnez Malo. Informa, adems, de algunos aspectos
importantes sobre el estado de los mecanuscritos, que se encontraban en dos tomos
en los cuales declaraban en cubierta: Ella no responde, Novela de Dulce Mara
Loynaz. Comenzada a escribir en Italia en 1938. I Tomo y Ella no responde.
Novela escrita por Dulce Mara Loynaz. Comenzada en Italia en 1938. Terminada
en Cuba en 1941. II Tomo (Capote Cruz, 2013: 9).
La cuestin de la falsa autora asignada por la misma Dulce Mara
considerando que fuera ella quien lo precisara, algo que queda tambin a la sombra
de la duda para la investigadora arroja dos claves esenciales: de una parte, la
libertad con que la escritora cubana afront la traduccin literaria; de otra, el
significado particular que tena para Dulce Mara este libro, obra menor dentro del
repertorio novelstico de la Serao, quien fuera propuesta al Nobel de Literatura en
1926.
En carta a Aldo Martnez Malo (15 de julio de 1982) quedan verificadas
estas notas. Escribe Dulce Mara Loynaz:
En lo que hace a la novela de Matilde Serao, le admito tambin que mucho

mo se filtr en su traduccin. De otra manera me hubiera tomado el trabajo
de traducirla? Y fue un trabajo lento, empezado tal vez antes que Jardn,
interrumpido muchas veces y terminado al fin hasta con fatiga. Que por qu
lo emprend? Simplemente porque al leerla me impresion la paciencia de
aquel hombre que para ms coincidencia se llamaba igual (Pablo, aclaro yo),
escribiendo cartas y cartas que nunca eran contestadas. Cuando al fin
termin, yo estaba ya tan lejos de esa pequea tragedia, que me haba casado
con otro. (Martnez Malo, s.a.: 1)

1
A mis amigos cubanos Vernica Alemn, por sus indicaciones acadmicas, y a Javier Montenegro,
que desde La Habana explor aquella casa mgica donde resida la poeta, cuyas imgenes me
inspiraron en Roma.
74 ]Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 73-81

Dulce Mara Loynaz: un libro, un viaje y un gran amor. Notas y enigmas para un estudio de Jardn
Sin embargo, cmo descubre la escritora cubana durante su viaje a Italia (por el
ao 1938) la novela Ella no responde (1917) que evocara su gran historia de amor
con Pablo lvarez de Caas? Acaso debido a un hallazgo fortuito? Alrededor de
ese hecho solo se formulan interrogantes. Lo que es bastante probable siguiendo
atentamente la pesquisa de Zaida Capote es que la escritura gensica de Jardn se
fundara con los tiempos de esta traduccin. De ah que deriven cuestiones
primordiales de influencias literarias: por cuanto la novela epistolar italiana incide
en la novela lrica cubana, cuestin medular planteada por la investigadora en el
citado trabajo.
En trminos de estilo la estudiosa marca puntos cardinales sobre la
impronta de Ella no responde en Jardn: concuerdan especialmente en aquellos
episodios en que se abren una serie de cartas de amor escritas por el amante
desesperado, a quien la mujer no responde en ninguno de los libros. Las dolencias
de ese amor, manifiesto en el tono predominante que asume el narrador-personaje
Paolo Ruffo, de la Serao, aparecen tambin en determinados pasajes del amante
misterioso de Jardn (Capote Cruz, 2013: 17). Por otra parte, sostiene la
investigadora que Dulce Mara Loynaz pudo haber encontrado inspiracin en esa
novela para la ambientacin de la vida fuera del jardn, as como sobre
determinadas notas de estilo dadas por la fragmentacin del discurso que tambin
es propia de Matilde Serao.
En fin, una historia, signada por un viaje a Italia, una traduccin literaria y un
gran amor, se convierte en el fondo de nuevos asedios a la enigmtica novela
Jardn.
Convergencias literarias: Dulce Mara Loynaz y Matilde Serao
Por qu hablar de convergencias literarias entre dos autoras si est claro que hay
un margen temporal notable y, en este caso, la influencia ocurre siempre en una
direccin: del texto antiguo, es decir, del autor precedente, al moderno? Podra
acaso fracturarse dicha lgica? De ser posible, entonces aritmticamente hablando,
podran encontrarse las siguientes soluciones: a) que el texto, o ms bien, el autor
moderno influya/condicione al antiguo; b) que los dos textos o autores converjan
en puntos comunes motivados por un tercer factor. Posibilidades polmicas las dos
y solo filosficamente verificables, pero que quisiera tener en cuenta al analizar el
caso de la traduccin espaola de Dulce Mara Loynaz, pues de la repercusin que
para su libro Jardn conllev la novela Ella no responde, de Matilde Serao, he citado
la investigacin anterior.
Incidencia de Dulce Mara Loynaz en Matilde Serao
Se ha mencionado ya la cuestin de la libertad con que la escritora cubana asumi

tal ejercicio de traduccin literaria, y es aqu donde podra plantearse justamente la
inversin de la lgica de las influencias. En una lectura comparada del texto
publicado en Cuba y su original italiano se perciben algunos aspectos interesantes
]Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 73-81 75

que evidencian cmo la traduccin no emprende un vuelo libre que el texto se

modifique de modo indistinto, sino ms bien podra decirse que dicho vuelo
asume el giro hacia un estilo escritural cercano a la sensibilidad de la poeta cubana.
De modo que la novela de Matilde Serao, cuya historia y estructura no varan, se
manifiesta en cambio retocada por pinceladas estilsticas que dejan percibir la
mano de la escritora Dulce Mara Loynaz.
Un fragmento, tomado del prefacio de Ella no responde, podra bien ilustrar
tal idea pues al tratarse de un paratexto estrechamente vinculado a la novela, es
donde ms descarnada se encuentra la voz de la novelista italiana en su
interpelacin al lector para que acoja su obra y en la enunciacin de lo que para la
autora representa el sentido de la literatura: la conmocin de un lector grato que
responda de algn modo a esas pginas escritas episodio al que aludir Dulce
Mara Loynaz, aos ms tarde, en Fe de vida (Loynaz, 2000: 144).
Matilde Serao escribe:
Bastava, a me, questa comunione spirituale, questa comunione sentimentale,

dovuta solo alla mia emozione umile e sincera, nel segnare le mie storie d'amore e
di dolore, dovuta al misterioso e al possente vincolo delle anime, innanzi alla
vita, alla verit e alla poesia. E sempre, questa lettera mi bastata, per dire che
la mia opera non era stata un vano e sterile esercizio di letteratura: ma qualche
cosa di semplice e di schietto, nella sua forza di sentimento.
Cos, io aspetto la lettera di quell'anima che sulla ventura d'amore di Diana e
di Paolo, con me, per me, avr versato le mute e solitarie lacrime della piet
umana. (Serao, 1919: 5; el subrayado es mo)2
Dulce Mara Loynaz traduce:
Me basta esta comunin espiritual, esta lgrima solo debida a la

emocin que fue ma, una emocin humilde y sincera pero que
representa en ese instante el gran vnculo, el sagrado vnculo que es la
Poesa en la vida de los hombres.
Siempre, siempre esta carta me ha bastado para seguir diciendo mi
palabra, para seguir pensando que mi obra no ha sido un vano ejercicio
de literatura.
As pues, quiero esperar la carta que me escriba aquel que sobre la
historia de Pablo y Diana, por m y para m, derrame la muda y
solitaria lgrima de la piedad humana. (Serao, 2013: 22; el subrayado
es mo)
Como puede apreciarse la traduccin que hace de la Serao, Dulce Mara no busca
una simple correspondencia de una palabra a otra, tampoco traslada la idea general
de cada estructura gramatical, lo que al parecer persigue es un ensayo de

2
El tachado corresponde a la parte del texto que Dulce Mara Loynaz omite en su traduccin.

reescritura, en otros trminos, se divierte en un juego de palimpsesto. Distingo

algunos de los rasgos ms notables:
- No se conserva la puntuacin original: de dos prrafos se derivan tres en

espaol.
- Se omiten sintagmas del texto italiano, especialmente adjetivos, que
denotaban una marca de estilo personal en Matilde Serao, pues es
perceptible incluso en el umbral del texto el sentimentalismo que como
herencia del Romanticismo pervive en su escritura.
- La simplificacin del tropo potico para lograr su elegancia. Tal es el caso
de la imagen ltima: Matilde Serao escribe (refirindose al lector
conmovido) que derramar le mute e solitarie lacrime literalmente, las
mudas y solitarias lgrimas, Dulce Mara, evitando el patetismo y
buscando una coherencia estilstica evita el plural y traduce: la muda y
solitaria lgrima.
En su ensayo Mi poesa: autocrtica (10 de agosto de 1950), la escritora cubana

define algunos rasgos conceptuales de toda creacin potica, asimismo la ocasin la
induce a hablar sobre determinadas preferencias estilsticas que aparecen en su
obra:
Les dir que en mi afn de concisin, voy podando el verso de lo que yo

juzgo superfluo hasta dejarlo ms pelado que el gajo seco del poema que
acabo de leerles; a veces llego hasta desaparecerlo totalmente del papel. No
me encario con la propia obra y he roto mucho ms de lo que he dejado en
pie, porque he roto todo lo que cre que deba romperse y era ms de lo que
deba guardarse. Considero el adjetivo la parte menos noble del idioma y mi
ideal sera poder prescindir de l, escribir slo a base de sustantivo y verbo. El
verbo es la vida de la palabra; el sustantivo, como su nombre lo indica, es el
espacio donde esa vida se sustenta. (Loynaz, 10 de Agosto de 1950)
La ms notable es su eleccin del sustantivo y el verbo frente al adjetivo; y la

concentracin ante la abundancia, ante el derroche de palabras estriles, pues como
sintetiz: solo con sangre y con espritu es la palabra digna de nacer (Loynaz,
1950).
Este texto exegtico permite validar que las modificaciones que la poeta
haba acometido sobre la traduccin tienen un fundamento propio, inclinado
justamente hacia su sensibilidad potica. De ah que en la novela Ella no responde,
de Matilde Serao, se encuentre filtrada la voz sutil y la visin clara de Dulce Mara
Loynaz.
Convergencias de dos autoras en su matriz literaria
Para abordar la propuesta en la que dos textos se relacionen sin influir uno en otro
de modo directo, sera preciso apelar a consideraciones tericas que han centrado el

debate en la literatura femenina, especialmente, en aquella de inicios del siglo XX, a

las que se han referido escritoras como Virginia Woolf, en un afn por definir los
textos producidos por las mujeres. Si bien no es objetivo de este trabajo prolongar
la reflexin en tal campo, es pertinente precisar en qu sentido debe aplicarse aqu
la categora de escritura femenina, que como es sabido no se trata de un concepto
homogneo ni estable:
[la escritura femenina] tiene la peculiaridad de ramificarse al apuntar

simultneamente tanto a la situacin sociocultural del sujeto, como al
universo terico de la ficcin literaria. [], una primera acepcin se refiere a
las mujeres como sujeto histrico particular que produce determinado texto
literario. Como tal se le diferencia y a la vez equipara con otros sujetos de la
escritura de nuestras sociedades latinoamericanas, vinculados a otros sectores
sociales y grupos tnicos. [] La segunda acepcin alude a un conjunto de
caractersticas estticas de las obras, de naturaleza artstico-compositiva, que
puede englobar a un sector o subsistema de la produccin literaria global y
que puede asimilarse convencionalmente a la nocin ms general de la
literatura femenina. (Russotto, 1990: 51)
Para el presente anlisis se toma distancia de la escuela de pensamiento francs

(integrada por las clebres Hlne Cixous, Luce Irigaray y Julia Kristeva) que se
centr en la caracterizacin de una prctica escritural femenina a partir de
presupuestos biolgicos y psicoanalticos. Interesa ms bien a la luz de las obras
presentadas, el despliegue que da a tal categora Elaine Showalter, centrada para
ello en los factores sociohistricos que han condicionado la escritura de las mujeres,
lo que la terica norteamericana estableciera definiendo para ello la existencia de
una cultura literaria femenina.
A partir de tales nociones es posible aludir, aunque se trate de dos
tradiciones literarias distintas, de convergencias entre Jardn y Ella no responde,
prescindiendo del trmino influencia. En ambas novelas, salvando las
disparidades de las historias respectivas, destaca la voluntad de representacin de
una espiritualidad femenina.
En Ella no responde resalta la incidencia casi total de un narrador masculino
(Paolo Ruffo) que intenta definir a la protagonista (Diana Sforza) que desconoce
en principio, filtrando en su visin los cdigos de una belleza asignada a la donna
angelicata al modo de Dante, cuya presencia es signo de salvacin cristiana. Ante
esta dama angelical el enamorado muestra su splica, el juramento de un amor
poderoso a travs de sus cartas, vibraciones de una admiracin donde la distancia y
el silencio son la respuesta por parte de la amada. De ah que desde esa perspectiva
el libro asuma la tipologa de novela epistolar y lleve notas de ese Romanticismo
finisecular que, a su vez, trasborda los tpicos de las ficciones sentimentales del
ltimo Medioevo, inspiradas en la pena de amor como un mal fsico. En Jardn,
aunque la voz del amante, a ratos exasperada, tenga espacio en una serie de cartas,
la obra es la recreacin objetiva y sensitiva del mundo de Brbara, su protagonista.

En ambos libros, aunque en distintos grados, se despliega un universo

tropolgico asociado a la mujer. En Ella no responde, aparece en las primeras
pginas el espacio del jardn, en una ambiente seoril de la Roma en primavera.
Desprovisto del valor simblico que cobra en la novela de Dulce Mara, el jardn
en la Serao es tambin el lugar del paseo de la mujer, el espacio que mejor se le
asocia, donde camina siempre adornada de flores que definen su purificada esencia:
....alla vostra cintura alta e molle di seta bianca, sul vostro vestito bianco che era,
mi parso, di lana leggera, voi portavate, un'ora fa, o Diana, quando i miei
occhi si sono beati della vostra visione, Diana, cuor del mio cuore, voi portavate,
sul lato sinistro, tre stupende rose bianche. Perch i fiori che vi adornano, Anima
cara, sono sempre bianchi? (Serao, 1919: 13)3
En la escritora cubana es notable el valor gensico que tiene el jardn como un

lugar frtil, rico en su conjunto de smbolos, donde la mujer deviene su icono ms
grande: Brbara era menos que la primera mujer, que el primer ser humano en los
albores nebulosos de la Creacin. [] All estaba, extraviada en un jardn,
andando y desandando un jardn, devanando un jardn infinitamente... (Loynaz,
1951: 105). Ella est intrnsecamente ligada a esa naturaleza frtil, abundante; la
mujer, entregada al mundo sensitivo, est ah, situada en ese prado como un
elemento orgnico ms. En Dulce Mara las resonancias de una concepcin
cristiana son visibles, a travs de la asociacin de la mujer y el jardn que tiene su
referente bblico en el Cantar de los Cantares: Lassociazione tra il giardino e il
corpo femminile [dice Northrop Frye] corre lungo tutta la letteratura e si trova anche
altrove nella Bibbia, soprattutto nel Cantico dei Cantici (Frye, 1986: 148), lo que se
ha transmitido en la historia de la literatura en obras como la del poeta religioso
Gonzalo de Berceo del siglo XIII y en la pintura renacentista mediante uno de sus
tpicos ms clebres: la anunciacin, donde la Virgen se encuentra representada en
un jardn florido e inaccesible (hortus conclusus) aludindose con ello a su pureza y
fertilidad.
Pero la hierba crece tambin en el relato fantstico que sirve de intertexto
ms notable a Jardn: La bella durmiente del bosque, de los hermanos Grimm.
La referencia a esta historia que activa la fantasa y lo amoroso en tiempos de toda
infancia femenina, tiene un paralelismo en el mundo onrico de Brbara que queda
interrumpido por la llegada del pretendiente, que como sucede en el cuento llega
para desvanecer el encantamiento.
Matilde Serao aprovecha tambin para su libro un intertexto que tiene
incidencia en la trama y que podra integrarse a una cultura femenina. En este
caso, se apela al canto lrico para darle una connotacin simblica: identificarlo con
la voz, con el pensamiento de la mujer que no responde a las cartas de amor por no
tratarse de una relacin legtima: Che far senza Euridice?, de Gluck, Nina, de

3
Traduccin de Dulce Mara Loynaz: Diana, hace una hora, cuando mis ojos se deleitaban con su
visin, llevaba Ud. prendida a su cintura tres estupendas rosas blancas. Por qu las flores que la
adornan, alma ma, han de ser blancas? (en Serao, 2013: 32).

Pergolesi y Come raggio di sole, de Antonio Caldara. Se crea as un fuerte

paralelismo, del que se podra decir en sntesis: ella no responde pero canta.
Dos novelas de tiempos y lugares diversos, pero con una inspiracin
comn: el mundo espiritual de la mujer.
A modo de eplogo. Un segundo Caso: Dulce Mara Loynaz

y Alba de Cspedes
El 11 de junio de 1952, Alberto Mondadori, director de una de las editoriales de

mayor prestigio en Italia, escribe desde Miln a la famosa novelista italiana de
origen cubano Alba de Cspedes. La misiva da respuesta a la evaluacin de un libro
para su publicacin en la coleccin Medusa de dicha editorial que reuna a los
autores extranjeros en boga del momento. El libro del cual se habla es Jardn, de
Dulce Mara Loynaz. A solo un ao de su primera edicin en Espaa por Aguilar
(Madrid) se propone la traduccin de esta obra en italiano.
Alba de Cspedes, quizs la figura del siglo xx que mejor hilvane el vnculo
cultural entre Italia y Cuba, hija del primer embajador cubano en Roma y nacida
en esa ciudad en 1911, fue cultivando un acercamiento a la Isla, a travs del legado
con la figura paterna, en principio y luego por eleccin personal. Un vnculo que se
expandi de lo familiar a lo intelectual. A la poeta cubana Dulce Mara Loynaz la
unan adems de la filiacin literaria, nexos familiares: eran primas en segunda
generacin, de una familia cuya historia se funde con el proceso de liberacin
nacional en Cuba.
Entre ambas escritoras surgi una amistad y una admiracin mutuas que
puede considerarse hoy un caso interesante de dilogo transatlntico. Existe
correspondencia que prueba el intercambio de libros que se dio entre las dos
autoras: gran parte de las publicaciones de Dulce Mara Loynaz se encuentran en la
biblioteca personal de Alba de Cspedes, conservada hoy en Miln.4
Durante la dcada del '50 Alba de Cspedes viaj con frecuencia a Cuba
para encontrar a su madre italiana que all resida desde algn tiempo. Lo ms
probable es que al calor de la novedad editorial hubiera recibido de manos de la
propia Dulce Mara un ejemplar de la primera edicin de Jardn, justo el que aun
hoy se conserva en su biblioteca, posiblemente el mismo que la escritora italiana
facilitara a su editor para una inmediata difusin en Italia.
Sin embargo, la carta que escribe Mondadori a Alba de Cspedes comunica
la imposibilidad de publicar Jardn en su sello, alegando a razones econmicas y no
estrictamente de rigor literario:

4
En copia de una carta dirigida a Dulce Mara Loynaz (1986), archivada en la Fundacin
Mondadori, Alba de Cspedes declara su afinidad por a obra: Hace aos que no te doy nuevas de
m, pero siempre pienso en ti, en tu casa, en tu jardn, desde el primer da que te conoc con Aurora
de Quesada [] hasta las ltimas visitas con Nidia Sarabia y luego, Julio Le Riverend. El pasado
verano nuestra casa de campo, en Piemonte (Italia), cerca de Turn, a 14 km. de la frontera
francesa, he ledo otra vez Jardn, poniendo mi mano sobre la portada con mucha ternura me
preguntaba qu estabas haciendo t.

...ti ringrazio per avermi mandato il bellissimo libro della poetessa Dulce Maria
Loynaz intitolato Jardn.
Dalla lettura attenta che ne ho fatto mi rendo conto che tutti gli elogi che tu hai
fatto dellopera sono perfettamente meritati e lautrice certamente dotata di un
temperamento poetico di primordine.5
De haberse publicado en tal ocasin Jardn, cuya matriz gensica se debe en parte a
una novela italiana, a un viaje a Italia y a un gran amor, habra regresado entonces
tempranamente a ese pas, donde aun hoy no ha llegado tal libro, para cumplir as
la realizacin de su ciclo literario.
BIBLIOGRAFA
CAPOTE CRUZ, Zaida (2013), Dulce Mara Loynaz traduce a Matilde Serao, en
Matilde Serao, Ella no responde. Matanzas, Ediciones Viga. pp. 7-18.
FRYE, Northrop (1986), Il grande codice. La Bibbia e la letteratura. Torino,
Einaudi.
LOYNAZ, Dulce Mara (1951), Jardn. Madrid, Aguilar.
_____ (1950), Mi poesa: autocrtica. Consultado en
<http://www.habanaelegante.com> (20/03/2016).
_____ (2000), Fe de vida. La Habana, Letras Cubanas.
MARTNEZ MALO, Aldo (2015), Cmo se escribi Jardn?. Consultado en
<http://www.cervantesvirtual.com> (21/03/2016).
RUSSOTTO, Mrgara (1990), Tpicos de retrica femenina. Memoria y pasin del
gnero. Caracas, Monte vila Latinoamericana.
SERAO, Matilde (1919), Ella non risponse. Fratelli Treves, Miln. Consultado en
<http://www.classicistranieri.com > (14/05/2014).
_____ (2013), Ella no responde. Matanzas, Ediciones Viga.

5
te agradezco haberme enviado el bellsimo libro de la poeta Dulce Mara Loynaz titulado
Jardn. De la lectura atenta que he hecho me doy cuenta de que todos los elogios que hiciste de la
bra son perfectamente bien merecidos y la autora est ciertamente dotada de un temperamento
potico de primer orden. Carta indita, archivada en la Fondazione Mondadori en Miln.

DELMIRA AGUSTINI, TRANSITANDO Y SUPERANDO

LA RBITA DARIANA
Delmira Agustini: Passing Through and Outnumbering

Daros Orbit
TANIA PLEITEZ VELA

UNIVERSITAT DE BARCELONA
tpleitez@gmail.com
Resumen: el objetivo de este ensayo es revisitar el camino trazado por la

poeta Delmira Agustini (1886-1914) en dilogo con la propuesta potica
de Rubn Daro (1867-1916). De esta forma se podr recalcar hasta qu
punto los smbolos del modernismo fueron reinterpretados, incluso
superados, por la uruguaya para emprender la ruta hacia una subversiva
representacin del deseo femenino a principios del siglo XX.
Palabras clave: Delmira Agustini, Rubn Daro, modernismo, mujeres
poetas
Abstract: this essay aims to revisit the path traced by the poet Delmira
Agustini (1886-1914) in dialogue with Rubn Daros poetic proposal in
order to emphasize just how the symbols of Modernism were
reinterpreted, even outnumbered, by the Uruguayan. Thus, the poet
undertook the path to a subversive representation of womens desire at
the beginning of the 20th century.
Keywords: Delmira Agustini, Rubn Daro, Modernista, Women Poets
ISSN: 2014-1130 Recibido: 16/05/2016

Tania Pleitez Vela

1.
La inscripcin de un sujeto ertico inequvocamente femenino en la literatura

hispanoamericana ya era evidente antes del modernismo. Por ejemplo, Milena
Rodrguez Gutirrez seala que en Cuba la lnea de mujeres enrgicas y
apasionadas tiene una fundadora bien conocida, Gertrudis Gmez de
Avellaneda (1814-1873): su Soneto imitando una oda de Safo (1842)
recuerda la dimensin trgica del erotismo, y ms exactamente, la relacin
entre erotismo y muerte, sealadas por Bataille (Rodrguez Gutirrez, 2014:
114). En la misma lnea, sta crtica dedica un amplio comentario a la poesa
ertica de otra cubana, Mercedes Matamoros (1851-1906), una precursora
importante dentro de la rbita del modernismo: su poema-libro El ltimo
amor de Safo (libro dentro de otro libro titulado Sonetos) vio la luz en 1902,
ms de una dcada antes que el trabajo de algunas poetas hispanoamericanas
del postmodernismo y ampliamente conocidas por el contenido ertico de sus
versos, como Juana de Ibarbourou y Alfonsina Storni. Al respecto, Fernndez
Olmos y Paravisini-Gebert enfatizan que Matamoros asume una voz activa y
desafiante que se proyecta ms all de los parmetros aceptados para la
expresin femenina de la poca (1991: XIII).
La uruguaya Delmira Agustini (1886-1914) tambin contribuy a que
el discurso ertico en clave femenina adquiriera protagonismo en la literatura
hispanoamericana, y resulta interesante el lugar que ocupa ya que se ubica entre
la poesa de Matamoros y la de Storni e Ibarbourou. El centro de la escritura
agustiniana radica, precisamente, en la bsqueda de un lenguaje y un
simbolismo que expresen el erotismo a partir de una experiencia que se origina
en el cuerpo de una mujer. Esto contrasta con la poesa de Rubn Daro que,
con su exhibicin simblica de la sexualidad y sus interpretaciones erticas del
mundo, brind una de las representaciones ms convencionales del erotismo,
esto es, desde el punto de vista masculino heterosexual. Como seala Tina
Escaja, Daro, que tanto abog por el universalismo en su esttica, dej de lado
la subjetividad de la mujer (Escaja, 2001: 283). Mercedes Serna se pregunta, en
ese sentido, por la escritura femenina durante el modernismo:
El modernismo fue en gran medida un movimiento misgino, escrito y

concebido por hombres. Adems, el canon lo fijaba la escritura
masculina. En este sentido era distinto ser tachado de poeta
decadentista que de poetisa decadentista. Con qu modelos,
entonces, poda encontrarse un sujeto que en vez de ser masculino era
femenino? Poda una mujer intelectual y poeta continuar con una
tradicin literaria en que la mujer es objeto sexual, sufre el sadismo del
hombre y es vctima de sus fantasas, aunque stas slo cobren realidad
en el papel? (Serna, 2006: s/n)
El objetivo de este ensayo es revisitar el camino trazado por Agustini en dilogo

con la propuesta potica de Daro. Ahora que se cumple el centenario de la
muerte del nicaragense, bien vale la pena regresar a este tema sobre el que
tanto ha escrito la crtica tradicional (masculina) y la crtica feminista. De esta
forma se podr recalcar hasta qu punto los smbolos del modernismo fueron

Delmira Agustini, transitando y superando la rbita dariana
reinterpretados, incluso superados, por la uruguaya para emprender la ruta

hacia una subversiva representacin del deseo femenino a principios del siglo
XX.
2.
En los primeros poemas de Agustini, publicados en revistas literarias entre

1902 y 1903, se palpa claramente un estilo modernista extremo, muy cercano
al de Rubn Daro en Azul (1888) o Prosas profanas (1896). Ah estn el
exotismo, el cosmopolitismo, el preciosismo y un afn por la rima musical. Si
comparamos, por ejemplo, Capricho de Agustini (publicado en La Alborada
el 29 de noviembre de 1903), con el clebre poema de Daro, Sonatina
(Prosas profanas, 1896), las similitudes son ineludibles:
La princesa esta triste qu tendr la princesa?

Los suspiros se escapan de su boca de fresa,
que han perdido la risa, que ha perdido el color.
La princesa est plida en su silla de oro,
est mudo el teclado de su clave sonoro;
y en un vaso olvidado se desmaya una flor.
(Sonatina, vv. 1-6) (Daro, 2000: 42-44)
Entre el raso y los encajes de la alcoba parisina

La enfermiza japonesa, la nostlgica ambarina,
Se revuelve en las espumas de su lecho de marfil;
El incendio de la fiebre ha pintado en sus mejillas
Sus mejillas japonesas como rosas amarillas
Sangraciones de claveles, centelleos de rub.
(Capricho, vv. 1-6) (Agustini, 2000: 81-83)
En ese momento, con diecisiete aos, Agustini todava adopta un estilo

completamente heredado, uno volcado a lo esttico, preocupado sobre todo por
la forma y por recrear un ambiente de ensueo. En pocas palabras, se
transparenta una voluntad de evasin. Recordemos las Palabras liminares de
Daro a sus Prosas profanas, ya mil veces citadas: mas he aqu que veris en mis
versos princesas, reyes, cosas imperiales, visiones de pases lejanos e imposibles:
qu queris!, yo detesto la vida y el tiempo en que me toc nacer (Daro,
2000: 36). De la misma manera, en la poesa primeriza de Agustini hay hadas,
estatuas, dioses, referencias que materializan artsticamente las fantasas de una
joven. La influencia dariana dejar rastros y se dejar sentir incluso aos
despus aunque Agustini ir un paso ms all para darle voz a su subjetividad, a
su complejidad de mujer. Por ejemplo, en el primer Nocturno de Los clices
vacos (1913), la poeta uruguaya destaca la tensin que se establece entre la
realidad del mundo y el espacio ntimo:
Fuera, la noche en veste de tragedia solloza

Como una enorme viuda pegada a mis cristales.
Mi cuarto:
Por un bello milagro de la luz y del fuego

Tania Pleitez Vela

Mi cuarto es una gruta de oro y gemas raras:

Tiene un musgo tan suave, tan hondo de tapices,
Y es tan vvida y clida, tan dulce que me creo
Dentro de un corazn
[]
Esta noche hace insomnio;
Hay noches negras, negras, que llevan en la frente
Una rosa de sol
En estas noches negras y claras no se duerme.
Y yo te amo, Invierno!
Yo te imagino viejo,
Yo te imagino sabio.
Con un divino cuerpo de mrmol palpitante
Que arrastra como un manto regio el peso del Tiempo
Invierno, yo te amo y soy la primavera
Yo sonroso, t nievas:
T porque todo sabes,
Yo porque todo sueo
Ammonos por eso!...
Sobre mi lecho en blanco []
(vv. 1-8, 12-26) (Agustini, 2000: 227)
Como afirma Jorge Luis Castillo (citado por Jrade, 2009: 63), la ntima,
elegante y clida alcoba que dibuja la uruguaya recuerda al suntuoso interior
burgus que aparece en De invierno de Daro (Azul):
En invernales horas, mirad a Carolina.

Medio apelotonada, descansa en el silln,
envuelta con su abrigo de marta cibelina
y no lejos del fuego que brilla en el saln.
El fino angora blanco junto a ella se reclina,
rozando con su hocico la falda de Alen,
no lejos de las jarras de porcelana china
que medio oculta un biombo de seda del Japn.
Con sus sutiles filtros la invade un dulce sueo:
entro, sin hacer ruido: dejo mi abrigo gris;
voy a besar su rostro, rosado y halageo
como una rosa roja que fuera flor de lis.
Abre los ojos; mrame con su mirar risueo,
y en tanto cae la nieve del cielo de Pars.
(vv. 1-14) (Daro, 2000: 28-29)
Como vemos, en el nocturno agustiniano, a pesar de que el estilo modernista

suelta su aroma, la uruguaya demuestra una singular diferencia de fondo
respecto a la propuesta del nicaragense: en Agustini aparece la voz de un yo
que se abandona a experimentar con plenitud su espacio privado en tanto lugar
de recogimiento, reflexin y, en ltima instancia, de expresin potica, puesto
que se configura como lugar de enunciacin y auto-reconocimiento. Ah, esa
mujer no duerme (subvirtiendo el tpico de la bella durmiente) sino que, atenta
al detalle, advierte la espesura de la noche (la realidad) pegada a su ventana. El

invierno, objeto de deseo, es invocado como compaero durante ese necesario

insomnio que permite el buceo existencial a lo largo de una noche hbrida (es
negra y clara a la vez, es decir, es oscura pero tambin brinda lucidez); el
invierno, pues, es metfora de tiempo: meditado, sabio, grave. En medio de esa
tensin entre el espacio privado y la realidad de afuera (que se retroalimentan
gracias a la intervencin del tiempo), el yo potico se representa como
primavera: intuye que podr ser floracin si el invierno penetra en el proceso
creativo, en su lecho en blanco que, en mi opinin, no es ms que la pgina
donde se vuelca la escritura. Se advierten as pliegues espaciales, uno dentro de
otro y coexistiendo (el yo femenino dentro del tiempo; el tiempo dentro del
lecho-pgina; el lecho-pgina dentro de la gruta-cuarto; la gruta-cuarto dentro
de la noche; la noche dentro del invierno que tambin es el tiempo),
otorgndole al espacio privado femenino una suerte de diversidad y
movimiento circular: espacio multidimensional, dinmico, vigoroso. En
definitiva, este espacio privado que Agustini despliega es de todo menos
inmovilidad, pasividad, como tradicionalmente se ha etiquetado al espacio y a
la experiencia femeninas.1
En contraste, en el poema dariano, la mujer de rostro rosado y
halageo, adormecida y pasiva, espera a su amante junto al fuego vestida
exquisitamente aun en el hogar un abrigo de marta cibelina y una falda de
Alenon. Se evoca, de alguna manera, a una bella durmiente. En ese espacio
refinado y clido, donde se adivina un sujeto masculino que se refugia del
mundo, la mujer pareciera ser ms un bello adorno y menos un ser vivo; la
pieza de un cuadro en equilibrio con el resto de elementos que, juntos, ofrecen
una hermosa composicin pictrica. La mujer como objeto de arte. Mientras
tanto, afuera cae la nieve. En De invierno la separacin entre ambos espacios
es tajante: afuera, lo gris y melanclico; adentro, la calidez y el erotismo
anhelados por un sujeto que despliega su mirada, su deseo masculino.
3.
Si para Rubn Daro fue importante cultivar su genio artstico a lo largo de una
existencia que fue, al mismo tiempo, fuente de placer y angustia, no lo fue
menos para Delmira Agustini. Sin embargo, ambos lo afrontaron desde diversas
perspectivas y, en ese sentido, el dilogo entre sus textos permite vislumbrar dos
aproximaciones a una serie de signos poticos que el modernismo ciment.
Daro, con su exhibicin simblica de la sexualidad y sus interpretaciones
erticas del mundo, brind el punto de vista masculino: recre un lenguaje
potico donde el cuerpo de la mujer aparece como construccin artificial,

1
Pierre Bourdieu afirma lo siguiente: Sabiendo, por tanto, que el hombre y la mujer son vistos
como dos variantes, superior e inferior, de la misma fisiologa, se entiende que hasta el
Renacimiento no se disponga de un trmino anatmico para describir detalladamente el sexo
de la mujer, que se representa como compuesto por los mismos rganos que el del hombre,
pero organizados de otra manera. Y tambin que, como muestra Ivonne Knibiehler, los
anatomistas de comienzos del siglo XIX (Virey especialmente), prolongando el discurso de los
moralistas, intenten encontrar en el cuerpo de la mujer la justificacin del estatuto social que le
atribuyen en nombre de las oposiciones tradicionales entre lo interior y lo exterior, la
sensibilidad y la razn, la pasividad y la actividad (Bourdieu, 2000: 28-29).

Tania Pleitez Vela

objeto del deseo masculino. Agustini parte de esa simbologa modernista, pero
desestabiliza su preciosismo para dar cabida a una nueva visin del lenguaje
ertico concebido por una mujer (Caball, 2004: 649).
En general, la poesa agustiniana se fundamenta en una concepcin
personal a partir de la cual le da 'forma' de sueo al deseo, el cual se bifurca en
dos vertientes: el deseo amatorio y el deseo de colmar el genio artstico por
medio de la escritura; la necesidad de crear un espacio donde tambin sea
posible una dialctica del deseo, en palabras de Barthes. 2 Ese deseo es
representado onricamente como recurso discursivo voluntario, y no porque el
deseo se fundamente en la irrealidad. Es decir, Agustini se refugia en lo onrico
para dibujar los contornos de ese deseo y no simplemente como una forma de
evasin. Como sabemos, la crtica literaria de su tiempo malinterpret lo
anterior y enfatiz que su deseo no era en realidad sentido, vivido,
experimentado, sino ms bien slo soado. Precisamente, Carlos Vaz Ferreira
escribi el siguiente comentario despus de que la poeta publicara Cantos de la
maana (1910), despojndola de su voluntad reflexiva: Si hubiera de apreciar
con criterio relativo, teniendo en cuenta su edad, etc. dira que su libro es
simplemente un milagro No debiera ser capaz, no precisamente de escribir,
sino de entender su libro. Cmo ha llegado usted, sea a saber, sea a sentir lo
que ha puesto en ciertas poesas suyas [] es algo completamente inexplicable
(Agustini, 2000: 211).
A medida que Agustini se adentra en ese universo, el deseo se vuelve
ms explcito. Por ejemplo, en Los clices vacos (1913), su libro ms
transgresor, encontramos poemas dedicados a la boca del amante (Maravilloso
nido del vrtigo, tu boca!), a sus ojos (Sabes todas las cosas palpitantes //
que pueden ser tus ojos?), a sus manos (Manos que vais enjoyadas / Del rub
de mi deseo) (Agustini, 2000: 228, 231, 251). La poeta repite una y otra vez el
aspecto fsico de la unin de los amantes y expresa libremente su deseo.
Precisamente, algunos poemas como Otra estirpe (As tendida soy un surco
ardiente), Visin (Te inclinabas a m supremamente) y Para tus manos
(Con finos dedos tomasteis / la ardiente flor de mi cuerpo), terminaron
escandalizando a los crculos sociales de su tiempo, a las seoras de la burguesa
(Agustini, 2000: 236, 243, 251). Manuel Ugarte asegur en su momento que
la espontaneidad salvaje y el fuego sensual [] produjo enseguida en torno de

2
En El placer del texto (1973), Roland Barthes enfatiza que al texto se va con todo el cuerpo,
algo que Jos Miguel Marinas, en su introduccin a este ensayo, explica muy bien al subrayar
que el filsofo francs rescata lo corporal del acto de escribir. Cuerpo de quien escribe que no
slo es instrumento, escenario de muchas historias menudas que salen al texto a su manera,
sino que es campo arado por el escribir mismo. [] Escritura, sujeto, cuerpo: la ampliacin del
campo de reflexin sobre la importancia tica y poltica del escribir, incluye en el proceso
llamado texto su entramado cultural y tambin su entramado inconsciente, el que circula
mudo pero dando voces por el cuerpo (Marinas, 2007: X-XI). De ah se entiende que
Barthes sealara lo siguiente Si leo con placer esta frase, esta historia o esta palabra es porque
han sido escritas en el placer (este placer no est en contradiccin con las quejas del escritor).
Pero y lo contrario? Escribir en el placer, me asegura a m, escritor, la existencia del placer de
mi lector? De ninguna manera. Es preciso que yo busque a ese lector (que lo ligue) sin saber
dnde est. Se crea entonces un espacio de gozo. No es la persona del otro lo que necesito, es el
espacio: la posibilidad de una dialctica del deseo, de una imprevisin del gozo: que las cartas no
estn echadas sino que haya juego todava (Barthes, 2007: 4).

ella una especie de cordn sanitario. Las almas apocadas y prudentes se alejaron
como de un foco de perdicin (Ugarte, 1939: 1342-1343).
Sin embargo, la presencia carnal del amante en la poesa de Agustini no
es obstculo para que ste adquiera una dimensin fundamentalmente
sobrehumana ya que crece, hiperblico, en el terreno de la creacin literaria. Es
decir, ese amante tan vvidamente presente a travs de la descripcin de sus
ojos, boca, manos, es tambin uno que ha adquirido unas dimensiones
extraordinarias frente a las cuales el yo potico goza fascinado, aspecto que hace
ya algn tiempo enfatiz Angelina Gatell (1964: 586). Agustini incluso lo
describe a partir de referencias que recuerdan a los dioses griegos o que
enfatizan su naturaleza sublime: Venas a traerme mi destino, / Tal vez desde
el Olimpo, en esas manos (Para tus manos, Los clices vacos) (Agustini,
2000: 251); El amante ideal, el esculpido / En prodigios de almas y de
cuerpos, / Arraigando las uas extrahumanas / En mi carne (El surtidor de
oro, Los clices vacos) (Agustini, 2000: 247). En este aspecto recuerda a Daro
quien, en poemas como Venus (Azul), tambin se mostr deseoso de
experiencias trridas con diosas: Oh reina rubia! djele mi alma quiere dejar
su crislida / y volar hacia ti, y tus labios de fuego besar; / y flotar en el nimbo
que derrama en tu frente luz plida, / y en siderales xtasis no dejarte un
momento de amar (Daro, 2000: 28). Sin embargo, en la poesa de Daro no
suele haber intercambio: la mujer o diosa es casi siempre observada, provoca
querencia, deseo, pero la accin no trasciende para materializarse en el
intercambio carnal que a menudo aparece en la poesa de Agustini.
Como ya dije, Daro perfila a la mujer como objeto de deseo y lo hace
representndola en dos vertientes: ya sea a travs de la imagen de la amada
pura, virginal e intangible tpicamente romntica, o de la mujer-pasin, es
decir, la femme fatale, propia del decadentismo finisecular. En otras ocasiones, a
la mujer se le adjudica, como mximo, el papel de intermediaria entre el Poeta-
Hombre y el Arte, es decir, se le convierte en la musa inspiradora. Pero
Agustini cambia los papeles. Es cierto que, en parte, la uruguaya reproduce
figuras o modelos femeninos patriarcales; pero la diferencia es que ella los
presenta matizados y profundamente erotizados.
Tomemos como ejemplo la figura de la flor. Daro, para subrayar la
ligereza femenina, en Cancin de carnaval (Prosas profanas) le dice a la musa:
para volar ms ligera, / ponte dos hojas de rosa (Daro, 2000: 46).
Asimismo, en Para la misma (Prosas profanas), el poeta nos dice lo siguiente:
princesa tan gentil, / digna de que un gran pintor / la pinte junto a una flor /
en un vaso de marfil (Daro, 2000: 47). Mientras que en Bouquet (Prosas
profanas) se enumeran sustantivos tales como nieve, cirios, lirios, espuma, todo
lo cual enfatiza la blancura de corazn, la pureza, de una muchacha a la que al
final el hablante le exclama: Mira cmo mancha tu corpio blanco / La ms
roja rosa que hay en mi jardn! (Daro, 2000: 49), una clara alusin al vaivn
del deseo masculino que aquella provoca y que se concreta en la flor como
reflejo de ese deseo.
La flor de Agustini no se mantiene pasiva o est all slo para ser
descrita, observada o deseada, como tradicionalmente se le ha retratado, sino
que se 'abre' al contacto del amor o del cuerpo del amado, o es una flor que se

Tania Pleitez Vela

abre por 's sola' para ofrecer sus nctares: Como una flor nocturna all en la
sombra / Yo abrir dulcemente para ti (ntima, El libro blanco,) (Agustini,
2000: 164); yo desato / Cabellos y alma para tu retrato, / Y me abro en
flor!... (Con tu retrato, Los clices vacos) (Agustini, 2000: 241); La elctrica
corola que hoy desplego / Brinda el nectario de un jardn de Esposas (Otra
estirpe, Los clices vacos) (Agustini, 2000: 243).
En la mayora de los poemas de Agustini no se alude a una autoridad
que reprime al deseo: este fluye libremente, por lo tanto, el yo lrico femenino
nunca aparece devaluado, tiene una voz contundente en cuanto expresa sus
anhelos ms ntimos. Es evidente que el afn potico agustiniano no surgi
para enfatizar cualidades asociadas a las virtudes femeninas (modestia,
delicadeza, pureza), sino para desentraar la aguda tensin entre su identidad y
su deseo.
La tendencia extica del modernismo, su orientalismo y
cosmopolitismo, su refinamiento, estuvo acentuada no slo por elementos
inspiradores simbolistas como el spleen, el dandismo y la figura del flneur, sino
tambin por la mujer. Para Daro, la constante fue cuerpos bellos, bebedizos
diablicos, como nos recuerda Pedro Salinas, y que el mismo Daro nombr
en su novela inconclusa Oro de Mallorca (Tovar, 1987: 119). Ms all de la
ancdota, en la poesa dariana, el artista se nutre de la mujer para crear belleza.
En ocasiones, se vale de la imagen de la femme fatale, siguiendo a los simbolistas
franceses, como en Querida de artista (El canto errante, 1907). Aqu, el poeta
le insta a una mujer-hechicera que se ponga a la altura de su amante artista y
que lo inspire, lo haga producir arte; pero al mismo tiempo enfatiza que esa
inspiracin la debe ejercer sin abusar de sus destrezas femeninas:
Cultiva tu artista, mujer,

que por cierto debes tener
los ojos de las hechiceras
Cultiva tu artista, mujer,
sin abusar del alfiler
y del filo de las tijeras.
Y si eres de las hechiceras
que, desnudas, se dejan ver
en las pieles de las panteras,
o si de las tristes fieras,
cultiva tu artista, mujer
(vv. 1-11) (Daro, 2000: 209)
Recordemos que las ideas abstractas del Simbolismo hicieron uso de una
forma concreta de mujer a la que le otorgaron una dimensin conceptual, es
decir, arquetpica: Y aunque la mujer es tambin la esposa casta, la madre-
Madonna, y la soeur delection baudeleriana, ella es, sobre todo, la mujer fatal
(Bornay, 1998: 98). Es decir, mujer deseada y temida a la vez. En Divagacin
(Prosas profanas), Daro perfila a un yo lrico que adora no a uno sino a varios
de esos iconos femeninos que vienen a ser siempre la mujer fatal. Al final,
exclama lo siguiente: mame as, fatal, cosmopolita, / universal, inmensa,

nica, sola / y todas; misteriosa y erudita: / mame mar y nube, espuma y ola
(Daro, 2000: 42).
En contraste, Agustini utiliza el arquetipo de la femme fatale para
recrear un sujeto potico femenino que se adentra en su genio artstico, que
interroga y desenmascara. Es evidente que Agustini se abri paso en el mundo
literario reinterpretando la esttica de su tiempo y esto le permiti establecer
una dialctica entre el propio ser y su representacin. En dicho proceso
dialctico intervinieron mltiples factores, la mayora enraizados en un
imaginario que la preceda: mitos, arquetipos, imgenes, figuras femeninas
creadas por el imaginario tradicional, lase masculino. Agustini lo adopta, s,
pero su identificacin con el modelo de la femme fatale a menudo surge de la
necesidad de representarse como una individualidad poderosa, al mismo
tiempo que rechaza la imagen ms tradicional de la mujer lnguida y
sentimental. En este sentido, la construccin artificial de la imagen femenina
realizada por los simbolistas franceses de finales del siglo XIX, y de la que bebe
Daro, juega un rol importante. En pocas palabras, como le ha sucedido a
tantas mujeres escritoras y artistas, las representaciones de Agustini las
identidades femeninas que perfila se encuentran confinadas en la
contradiccin, pues estn determinadas por la oposicin binaria, por dos
formas fijas, fosilizadas, de ser mujer (virgen-ngel-madre versus puta-femme
fatale-estril). Pero, aunque el arquetipo de la mujer fatal la encierra en un
smbolo, la poeta uruguaya se las ingenia para fugarse por las grietas de dicho
smbolo: lo reinterpreta y, al hacerlo, desafa al mundo de la cultura y
proclama su agudeza.
Sobresalen, por ejemplo, sus representaciones femeninas del vampiro y
la serpiente que le permiten saltarse las restricciones, la gazmoera, pero
tambin para desgranar su deseo, uno que resulta paradjico, especialmente
porque se experimenta dentro de las barreras y los tabes represivos de su
tiempo. As, su sujeto potico desplaza al hombre como protagonista del deseo
y se inscribe dentro de un territorio marcado por tensiones, oposiciones, fuego
y sombra: Por qu fui tu vampiro de amargura? / Soy flor o estirpe de una
especie oscura / Que come llagas y que bebe llantos? (El vampiro, Cantos de
la maana) (Agustini, 2000: 186); Enrscate; oh serpiente cada de mi
Estrella / Sombra a mi ardoroso tronco primaveral! (Supremo idilio, Cantos
de la maana) (Agustini, 2000: 188).
Tambin aparece una Salom meditativa y, en ese sentido, desgarra esa
paradigmtica imagen femenina objeto de arte desde hace siglos para
mostrarnos un sujeto que reflexiona sobre la cabeza que tiene en sus manos, a
veces en un afn de posesin (Mis amores, El Rosario de Eros), en otras
intentando aprehender y comprender lo que lleva dentro (Tu dormas,
Cantos de la maana). De esta forma, Agustini plantea el problema de las
fronteras o las barreras del lenguaje, el aprieto que implica encontrar un
verdadero interlocutor cuando la lengua tiende a cerrarse, escurrirse, congelarse,
inmovilizarse, dentro de los lugares comunes y las convenciones administradas
por lo polticamente corregidor (Marinas, 2007: XV). Es posible transmitir
la complejidad de la idea, la mudez del inconsciente, por medio de una lengua
de antemano limitada, limitante? Esto coincide con la dificultad de expresar

Tania Pleitez Vela

cabalmente un pensamiento abrasador, tal y como la uruguaya plantea en Lo

inefable (Cantos de la maana), donde una vez ms aparece la cabeza aunque
esta vez es la de Dios:
Yo muero extraamente... No me mata la Vida,

No me mata la Muerte, no me mata el Amor;
Muero de un pensamiento mudo como una herida...
No habis sentido nunca el extrao dolor
De un pensamiento inmenso que se arraiga en la vida
Devorando alma y carne, y no alcanza a dar flor?
Nunca llevasteis dentro una estrella dormida
Que os abrasaba enteros y no daba un fulgor?...
Cumbre de los Martirios!... Llevar eternamente,
Desgarradora y rida, la trgica simiente
Clavada en las entraas como un diente feroz!...
Pero arrancarla un da en una flor que abriera
Milagrosa, inviolable!... Ah, ms grande no fuera
Tener entre las manos la cabeza de Dios!
(vv. 1-14) (Agustini, 2000: 193-194)
No obstante, y a pesar de que ese pensamiento sea inefable, la poeta se las

ingenia para forjar un hueco en las representaciones de esa lengua que tiende a
cerrarse, y lo hace al escribir el poema mismo. De esta forma, al revelar
astutamente aquello que no se puede explicar con palabras, la uruguaya da un
gran salto y pone de manifiesto su ntima relacin con el texto, con el espacio
creado por ste.
En general, Agustini despega de la base del misticismo ertico o
erotismo sagrado propuesto por Daro. De esta forma, le otorga trascendencia
al deseo sexual para convertirlo en un sentimiento superior. Tina Escaja ya ha
sealado que la dimensin potica de la escritura de Agustini se va
intensificando a medida que aquella avanza, por lo que [e]l canto al Ideal, en
su indicacin consistentemente ertica, se va convirtiendo en un culto abierto a
la carne o exaltacin mstica del acto sexual (Escaja, 2001: 275). Pero Agustini
va ms all de ese punto de partida: no eleva la carne a la categora de lo divino
para que sea enmarcada en los trminos de un patriarcado (es decir, un
dionisismo volcado a lo instintivo y lo pasional y desde la conciencia varonil del
deseo); sino para celebrar lo carnal desde una conciencia de mujer, donde Eros
se coloca ms all del bien y del mal. No se subraya la perdicin sino la
plenitud, pero se trata de una en la que destacan las dicotomas (como ya seal
arriba), un ejercicio potico que se afana en la sntesis: Los brazos de mi lira se
han abierto / Puros y ardientes como el fuego; ebrios / Del Ansia Visionaria de
un abrazo / Tan grande, tan potente, tan amante / Que haga besarse el fango
con los astros (Primavera, Cantos de la maana) (Agustini, 2000: 205-
206). Esa sntesis descansa en un ideal: la inauguracin de una raza nueva, tal y
como lo muestra en Otra estirpe (Los clices vacos), donde el sujeto potico le
hace un pedido urgente a Eros: que el cuerpo excelso de su amado se derrame
en fuego sobre mi cuerpo desmayado en rosas. Despus de enfatizar que su
elctrica corola rebalsa en nctar, le suplica a Eros:

Da a las dos sierpes de su abrazo, crueles,

Mi gran tallo febril Absintio, mieles,
Virteme de sus venas, de su boca
As tendida soy un surco ardiente,
Donde puede nutrirse la simiente,
De otra Estirpe, sublimemente loca!
(vv. 9-14)(Agustini, 2000: 243)
Agustini utiliza el recurso formal de las contraposiciones para aumentar la

tensin ertica: absintio-mieles, abrazo-cruel. As, la poeta reconoce que slo
los amantes de gran complejidad, los que encarnan las bondades y amarguras
del universo, sern capaces de satisfacerse mutuamente y fundirse en un nuevo
rito de fertilidad en el que se engendrar una raza indita, apasionada, sin
tabes, pantesta, divina. De hecho, Agustini se refiere en varias ocasiones al
engendramiento, la germinacin y la floracin de una formidable raza, una
estirpe magna, suprema celeste sobrehumana, las cuatro races de una
raza nueva, Raz nutrida en la entraa del Cielo y del Averno (Supremo
idilio, Cantos de la maana) (Agustini, 2000: 189).
Lo anterior es una reinterpretacin de la propuesta dariana. Tomemos
como ejemplo el soneto del poeta nicaragense, Ite, Missa est, perteneciente
a Prosas profanas. En este, el yo lrico se embarca en una misin
evangelizadora: avivar el fuego en una mujer. Gracias a dicha misin, pasar
de 'adorador' de una criatura sonmbula con alma de Elosa, / virgen como la
nieve, cuyo espritu es la hostia de su amorosa misa mujer que posee ojos
de evocadora, gesto de profetisa y sonrisa suave de Monna Lisa; a ser su
seductor: por medio de su beso ardiente, l la convertir en una enamorada
esfinge, apagar su llama de vestal, y la faunesa antigua le rugir de amor
(Daro, 2000: 54-55). Sin embargo, el deseo de esta mujer idealizada
fantaseada como la unidad entre la vestal y la faunesa, la virgen y la bacante
depende de su conquistador porque ese deseo emerge gracias al beso que ste le
da, es despertado por l; por lo tanto, el sujeto masculino es quin lleva las
riendas del deseo, l es el poderoso. Si bien es cierto que Daro muestra el amor
como un acto religioso su espritu es la hostia de mi amorosa misa , algo
que Agustini adopta en su erotismo, tambin lo es el hecho de que, en el
contexto dariano, a la musa o diosa adorada le es adjudicado un rol pasivo ya
que, como dije, su sensualidad es despertada, sacudida, debido a la intervencin
del sujeto masculino. Incluso, en este soneto, Daro describe como ella le
mirar con ntimo pavor, como una convaleciente apoyada en su brazo,
aludiendo as a la imagen de una enferma de amor que necesita el brazo de su
seductor como apoyo. De esto se desprende que, en la propuesta de Daro, la
amada no experimenta, por iniciativa propia, el deseo. Frente a ese modelo
patriarcal, Agustini propuso un optimismo ertico: el gozo y el placer son
compartidos por igual, por el sujeto potico femenino y por el amante. Esta es
quiz la mayor subversin que la uruguaya hizo de la iconografa patriarcal de
ese momento.
Uno de los poemas agustinianos que ms se ha utilizado para establecer
un dilogo textual con Daro es El cisne (Los clices vacos), sobre todo a
partir de la ya paradigmtica interpretacin de Sylvia Molloy en Dos lecturas

Tania Pleitez Vela

del cisne: Rubn Daro y Delmira Agustini. Pedro Salinas, en su clsico

ensayo El cisne y el bho (Apuntes para la historia de la poesa modernista),
ya ha dicho que para la esttica modernista el cisne lleg a adquirir un
significado dual: por un lado, lo sensual y la pasin carnal a partir del mito
helnico (segn relata Eurpides, Leda tuvo amoros con Zeus transformado en
cisne); y, por otro, representa lo romntico y lo sentimental, concepcin
popularizada por el cisne wagneriano (Lohengrin) (Salinas, 1941: 83-124).
Ambas referencias fueron abrazadas por Daro, quien amaba lo rico, lo
suntuoso y lo extravagante; pero el cisne, para el poeta nicaragense, tambin se
convirti en un smbolo de la cultura (como en Blasn), del hispanismo, y
tambin del misterio de la creacin artstica, como en Yo persigo una forma.
El cisne, ave bella y majestuosa, fue para Daro tanto el smbolo del Arte como
del Erotismo: el mito de Leda y el cisne (Zeus) encarnaba para l la
representacin potica idnea para expresar una actitud epicrea ante la vida y
el amor.3
En los poemas del nicaragense de la serie Los cisnes4 el encuentro entre
Leda y el cisne se describe como si fuera un espectculo: tanto el yo lrico como
los lectores se convierten en observadores y, por ende, en adoradores
partcipes de una escena ritual y de connotaciones ertico-sagradas, ya
construida y enmarcada en el mito (Molloy, 1984: 65). En Leda, sta es
vencida por el cisne: [] olmpico pjaro herido de amor, / y viola en las
linfas sonoras a Leda, / buscando su pico los labios en flor. / Suspira la bella
desnuda y vencida, / y en tanto que al aire sus quejas se van / del fondo verdoso
de fronda tupida / chispean turbados los ojos de Pan (Daro, 2000: 128).
Agustini, en su poema El cisne, desculturaliza el emblema de Daro
(Molloy, 1984: 64). Su propuesta no parte del mito: no slo nunca se
menciona el nombre de Leda sino que la escena tiene lugar en un paisaje nuevo
que se describe en primera persona: Pupila azul de mi parque / / que en su
cristalina pgina / se imprime mi pensamiento (Agustini, 2000: 255) [las
cursivas son mas]. Se trata de un mbito muy relacionado con el inconsciente:
Flor del aire, flor del agua, / Alma del lago es un cisne (Agustini, 2000: 255).
Si bien el poema comienza otorgndole a ese cisne algunas de las caractersticas
aristocratizantes del smbolo (prncipe, lirio), a medida que avanza se hace
ms evidente tanto ese nuevo modelo del cisne como su pulso ertico: lo
puramente etreo cede lugar a un encuentro sexual y el cisne es convertido en
amante. No obstante, hay una apropiacin del smbolo desde el punto de vista
contrario: es ella quien se propone como su amante. De hecho, aqu es la mujer
(ya no el cisne dariano) la que dicta el carcter cambiante de la pasin, su
movilidad creciente, y la que se afana en realizar un contacto fsico exitoso con
su cisne. As, no slo desea, sino que tambin enuncia y articula ese deseo, se
hace visible y perdura, triunfa. El cisne, a su vez, reacciona ante ella, le

3
Los poemas ya citados son algunos ejemplos de la inscripcin del carcter del cisne en Daro.
Adems, hay que mencionar El cisne, incluido en Prosas profanas, as como la serie titulada
Los cisnes y el poema Leda, incluidos en Cantos de vida y esperanza (1905).
4
Los poemas que pertenecen a la serie Los cisnes son los siguientes: Qu signo haces, oh Cisne,
con tu encorvado cuello?, En la muerte de Rafael Nez, Por un momento, oh Cisne!,
juntar mis anhelos y Antes de todo, gloria a ti, Leda!.

corresponde: Sus alas blancas me turban / Como dos clidos brazos

(Agustini, 2000: 255). El gozo parte no slo del placer propio sino tambin del
placer que se causa en el otro. Ambos, pues, al final, establecen una conexin,
una comunicacin, un dilogo a travs del placer mutuo: Pero en su carne me
habla / Y yo en mi carne le entiendo (Agustini, 2000: 257). Sin embargo, ese
entendimiento y compenetracin como a menudo sucede en la poesa de
Agustini no se desprende slo de un elemento, sino de la dualidad: A veces
toda soy alma; / Y a veces toda! soy cuerpo (Agustini, 2000: 257). En pocas
palabras, Agustini dice lo que Daro pas por alto: le da voz contundente al
erotismo de la mujer.
Nocturno (Los clices vacos), otro poema de Agustini en el que
aparece el cisne, ha sido interpretado por la crtica como una despedida de su
precursor, de Daro, como una liberacin de su ansiedad de la influencia,
utilizando las palabras de Harold Bloom: Y soy el cisne errante de los
sangrientos rastros, / Voy manchando los lagos y remontando el vuelo
(Agustini, 2000: 254). El rastro de sangre dejado por el cisne agustiniano,
segn Binns, sugiere una feminizacin del smbolo dariano, interpretndolo
como una menstruacin exhibida con desafo: El cisne se ha hecho mujer, y es
smbolo de la incursin violenta de la poeta en los terrenos masculinos de la
poesa (Binns, 1995: 169). Mientras que Molloy lo interpreta como una
respuesta violenta e iconoclasta a un maestro de cuya poesa se separaba
(Molloy, 1984: 69). No obstante, coincido con Rosa Garca Gutirrez en que
Nocturno no puede representar un acto rotundamente antidariano: slo
puede ser un homenaje, un guio entre hermanos, esos alabastros / astros
directamente extrados de El Reino interior. Ahora bien: esta poeta no es ya
discpula ni hija, es ya su propia duea, su propio cisne (Garca Gutirrez,
2013: 127-128). Mujer y escritura. Duea de sus deseos en lugar de receptora
del deseo de otros. As, la mujer y la poeta conversan, aunque no sin angustia.
4.
Delmira Agustini y Rubn Daro se conocieron el 6 de julio de 1912, en

Montevideo, cuando el poeta nicaragense realizaba un viaje por toda Amrica
como director de la revista Mundial. De este encuentro surgi la promesa del
Prtico que Agustini us para Los clices vacos, as como una breve pero
importante correspondencia. No hay espacio aqu para entrar en esas cartas
pero no puedo dejar de llamar la atencin sobre lo significativas que son a la
hora de interpretar la relacin potica entre ambos. En una de ellas, Agustini le
confiesa: no s si su neurastenia ha alcanzado nunca el grado de la ma
(Agustini, 1969: 43), para luego enfatizarle lo siguiente:
Yo no s si usted ha mirado alguna vez la locura cara a cara y ha luchado

con ella en la soledad angustiosa de un espritu hermtico. No hay, no
puede haber sensacin ms horrible. Y el ansia, el ansia inmensa de pedir
socorro contra todo contra el mismo Yo, sobre todo a otro espritu
mrtir del mismo martirio. [] Y la primera vez que desborda mi locura
es ante usted. Por qu? Nadie debi resultar ms imponente a mi
timidez. Cmo hacerle creer en ella a usted, que slo conoce la valenta

Tania Pleitez Vela

de mi inconsciencia? Tal vez porque le reconoc ms esencia divina que a

todos los humanos tratados hasta ahora. Y por lo tanto ms indulgencia.
A veces me reprocho mi osada; y a veces a qu negarlo?, me reprocho el
desastre de mi orgullo. Me parece una bella estatua despedazada a sus
pies. (Agustini, 1969: 43)
Adems, le confiesa su soledad, su necesidad de encontrar un alma gemela,

otro espritu mrtir del mismo martirio, y termina solicitndole un consejo,
una sola palabra paternal (Agustini, 1969: 43). La uruguaya, como Daro y
otros tantos modernistas, viva y sufra un afn de absoluto, por lo que se senta
conectada al nicaragense en su poesa, llegando incluso a decir: si Daro es
para el mundo el rey de los poetas, para m es Dios en el Arte (Agustini, 1969:
46). La respuesta de Daro a su carta no se hizo esperar:
Tranquilidad, tranquilidad, recordar el principio de Marco Aurelio:

Ante todo, ninguna perturbacin en ti. [] Vivir, vivir sobre todo. Y
tener la obligacin de la alegra, del gozo bueno. Si el genio es montaa
de dolor sobre el hombre, el don genial tiene que ser en la mujer una
tnica ardiente. Pero hay una gracia que salva y ella viene a los sealados
(Agustini, 1969: 46).
Es verdad que, como seala Molloy, hubo paternalismo en las respuestas de

Daro, aunque tambin es cierto que la misma Agustini solicit esa palabra
paternal a quien fuera casi veinte aos mayor que ella.
Lo que resulta verdaderamente interesante es la reflexin de Daro
cuando compara el genio en el hombre y en la mujer. En el hombre es una
montaa de dolor, y lo anterior el dolor considerado desde una perspectiva
abstracta alude a un peso que se lleva en el espritu. Pero en la mujer es una
tnica ardiente: el hecho de que lo compare con una vestimenta, una prenda,
que abrasa el cuerpo la referencia aqu es ms corprea que en la imagen
anterior, casi como en un ritual de auto-inmolacin, hace que las
connotaciones de sacrificio irracional resulten evidentes. Por lo tanto, Daro
pareciera querer decirle que s, que en aquella poca el genio artstico en la
mujer resulta an ms dramtico y difcil, pero no porque se viva y
desarrollaba en un contexto cultural determinado lase patriarcal y
misgino, como pensaramos ahora; sino porque segn pareciera decir el
nicaragense el genio femenino tiene menos que ver con lo intelectual y lo
espiritual, y ms con la pasin y la emocin puras, con el instinto y el cuerpo,
factores asociados a lo irracional, a la naturaleza. Tampoco le ofrece una
respuesta humana, nacida de la empata, y mucho menos una gua espiritual;
tan slo se limita a tranquilizarla y recurre a una cita de Marco Aurelio que,
comparada con la confesin atormentada que ella le ha hecho en su carta, viene
a ser como una palmadita impersonal en la espalda. En pocas palabras,
pareciera que la est poniendo en su lugar, lejos del arrebato y del mundo
del talento (Pleitez Vela, 2013: 36-37). Daro, pues, se limita literalmente a
enunciar esa palabra paternal requerida por Agustini pero sin dejar de aludir
a que el modernismo es, sobre todo, un movimiento escrito y concebido por

hombres. Sin embargo, tambin tiene razn Guillermo Aguirre Martnez

cuando sostiene lo siguiente:
En lo relativo al modo de contestar que observamos en las cartas de

Daro, hallamos una incitacin a la serenidad, a la calma, pero siempre
sin entrometerse en la esfera privada de Delmira. Saba Rubn que l
poda proporcionarle excelentes consejos, pues comprenda
perfectamente sus problemas; pero igualmente era consciente de que l
no era, ni mucho menos, la persona ideal para guiarla en aquellas
latitudes en las que el propio poeta se encontraba a su vez desorientado.
Muy posiblemente Daro considerase que una amistad ntima entre
ambos amantes de la belleza los hubiese arrastrado conjuntamente hacia
el abismo en el que finalmente qued abocado el nicaragense. (Aguirre
Martnez, 2012, s/n)
En efecto, ambos poetas conocan la angustia y sentan la necesidad de escapar

de lo prosaico, de un mundo vulgar que les oprima. Ambos haban
experimentado la cada anmica que tiene lugar despus del xtasis creativo: el
retorno a un sentimiento de limitacin humana: Mi alma vencida en lo vulgar
se aplasta: / Cuanto ms alto el pedestal, si cae, / En ms pedazos rodar la
estatua! (Agustini 2000: 147). Ambos buscaban la belleza, mirar de frente lo
inefable, para escribir la dualidad platnica entre forma y espritu (Aguirre
Martnez, 2012, s/n). Se elevaron por encima de las limitaciones del lenguaje,
realizaron rupturas, se exaltaron. Pero Agustini se sinti desamparada en ese
proceso, pues la mujer-artista, como sujeto de creacin completamente volcado
a la diseccin de s misma, haciendo arte, pareca irreconciliable con la
tradicin de entonces. (Estamos hablando de una sociedad que no estaba
acostumbrada a que la mujer artista exteriorizara su talento. En ese sentido, no
debemos olvidar el encasillamiento del estereotipo de la literata o de la
poetisa a lo largo del siglo XIX, a menudo ridiculizadas o descalificadas por el
establishment literario masculino, o consideradas desde el paternalismo.)
Agustini, pues, pidi ayuda pero pronto supo que se encontraba sola en esa
bsqueda existencial y esttica. Daro, l mismo enmaraado en su existencia
trgica, no estaba preparado para despojarse de su coraza de patriarca y mirar
de cerca lo que en ese momento era, en palabras de Agustini, mi espritu, mi
verdadero espritu. La falta de comprensin que, en general, experiment
Agustini se palpa muy claramente en una carta de 1914 que la autora le escribe
a Alberto Zum Felde: El mundo me admira, dicen, pero no me acompaa. El
mundo asta amndome tiene para m en los ojos, una fatal dilatacin de
miedo [] Y es un dulce milagro el de sentirse comprendida cuando se ha
nacido para desconcertar (Agustini, 1969: 49). Para entonces Agustini se haba
retirado, se recoga an ms en la gruta de su habitacin donde escriba,
imaginaba y viva, sumergida en su noche solitaria, acompaada a ratos por la
correspondencia del argentino Manuel Ugarte.

Tania Pleitez Vela

5.
Los ltimos poemas de Delmira son oscuros y emanan de un estado anmico

colmado de confusin, tristeza y contradicciones. A sus veintisis aos, pasa por
un proceso de divorcio (de hecho, inaugura la ley de divorcio en Uruguay) y
sobrevive a una situacin de acoso y violencia verbal machista por parte de
su todava marido (Pleitez Vela, 2009: 161-169). Por otra parte, las habladuras
en torno suyo no cesan, sobre todo despus de la publicacin de Los clices
vacos. Ama en secreto a Manuel Ugarte pero mantiene encuentros amatorios
con su marido. Finalmente se divorcia el 5 de junio de 1914. Un mes despus,
es asesinada por el que fuera su esposo, quien posteriormente se suicida.
La leyenda de Agustini se sigui alimentando con los aos, como la de
Daro, quien muere dos aos despus que ella. [En 1915] la primera Guerra
Mundial ha estallado. Rubn Daro emigra a Nueva York. All, enfermo y en la
miseria, acepta el apoyo econmico del dictador Manuel Estrada Cabrera para
ir a Guatemala. Esta ayuda de por s problemtica, no es adems gratuita. El
poema Mater Admirabilis dedicado a la madre de Estrada Cabrera es
testimonio de la contraparte exigida (Albizrez, 2016: s/n). Esta estancia en el
pas centroamericano resulta, pues, incmoda. Despus de unos meses, Daro
es trasladado a Nicaragua. All fallece el 6 de febrero de 1916. El suyo fue un
funeral multitudinario. El ttulo de su propio libro podra servir de epitafio: el
canto errante (Albizrez, 2016: s/n).
Rubn Daro y Delmira Agustini, en el terreno de la creacin, se nos
desvelan como dos poetas dialogando sobre las aristas simblicas, existenciales y
culturales de su tiempo. Sobre la angustia intrnseca en el acto de creacin. As,
en ambos, el deseo y el erotismo se transforman, a partir de sus apasionadas
entregas a la escritura, en alegora de la construccin potica. Y en ese sentido,
continan dialogando, un siglo despus, entre textos, entre refinados tropos,
frustraciones y pulsiones vitales.
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DOSSIER
RELECTURAS DEL SUJETO

EN LA LITERATURA
LATINOAMERICANA
Elena Ritondale y Constanza Ternicier

(coords.)

DOSSIER 2
INTRODUCCIN
RELECTURAS DEL SUJETO EN LA LITERATURA LATINOAMERICANA:
REINVENTAR LA IDENTIDAD Y DECONSTRUIR LA TRADICIN
ELENA RITONDALE CONSTANZA TERNICIER

UNIVERSITAT AUTNOMA UNIVERSITAT AUTNOMA
DE BARCELONA DE BARCELONA

El lugar de trnsito que instala el dossier anterior, Escritoras entre siglos:

imaginarios, identidades, gneros, encuentra aqu una continuidad desde un
variado corpus de textos latinoamericanos que se sitan ya de pleno en el
conflictivo siglo XX. En cuanto la modernidad sigue siendo un fenmeno
problemtico y aquellos dilemas que envuelven la escritura de mujeres en el paso
de siglos contina teniendo resonancias incluso para las masculinidades como
puede ser el caso de aquellas subjetividades configuradas en torno a la guerra; las
dos partes de este nmero interactan sacando a la luz identidades re-inventadas a
travs de una gran interrogante abierta a la tradicin.
El dilogo entre crtica y ficcin que este dossier se propone tiene como
objetivo volver a analizar algunos patrones y formas que se han vuelto cannicas.
Lo que se est releyendo es, asimismo, una forma de emplazar nuevamente a los
sujetos protagonistas de recientes literaturas latinoamericanas. Los siguientes
artculos nos invitan a reconocer aquellos espacios omitidos por la historia y los
discursos homocntricos de la modernidad; ya sea a travs de relecturas de la guerra
y sus consecuencias o de autores y obras olvidadas por los puntos ciegos de su
poca. Ellos toman el camino de instalar identidades heterodoxas, que apelan al
discurso del otro. Abordamos la otredad en un sentido amplio: aquello que
desmitifica lo establecido, lo cuestiona intentando mutarlo y pretende poner en
entredicho el orden de las cosas.
Los cinco artculos y dos reseas que se encuentran a continuacin se
caracterizan por dar espacio a identidades no normativas, que ponen en discusin
el concepto mismo de una forma de existir estable. En los dos primeros,
observamos relecturas de motivos que se refieren a la identidad nacional. El mito
del soldado desconocido en la literatura hispanoamericana de BERNAT CASTANY
Prado y Parte de guerra: memoria y ficcin en la novela Los pichiciegos de Fogwill

de FROILN HERNNDEZ se de obras que deconstruyen la relacin entre el sujeto y
su entorno ms especficamente, el Estado y la nacin, a travs de la
representacin crtica del hroe y del antihroe.
En Bestiaria vida: la mirada crtica del animal de HERNNDEZ QUEZADA
se aborda el texto de la escritora mexicana Cecilia Eudave. Si el summum del otro
para el ser humano es el animal, ste se vuelve pretexto para reflexionar sobre el
vnculo entre la escritura y su referente. Su lectura nos permite entonces articular,
desde un enfoque novedoso, la relacin en la que insiste parte de la narrativa
mexicana actual entre el colectivo animalizado y el sujeto.
Los artculos que siguen, si bien apuntan ms hacia el individuo, no dejan
de plantear la tensin entre lo privado y lo pblico. En La autorepresentacin de
un sujeto romntico: Mi vida privada de Juan Bautista Alberdi de MARCELO
MARTINO, se pone de relevancia el gnero del diario. ste ha de ser entendido
como un registro que consiste en desviar lo central a favor de lo intrascendente. Se
trata de un ejercicio librrimo en donde Alberdi, entre otros procesos formativos de
los cuales nos da cuenta, expondr sus lecturas y as nos permitir acceder a las
prcticas lectoras de su tiempo.
En el ltimo, Los cuentos de Juana: una obra experimentalista de lvaro
Cepeda Samudio de NAZANIN MENHARD, en continuidad con la potica
romntica del anterior, pretende revivir una obra eclipsada por los ttulos previos
de su autor. Afiliado, por una parte, al vitalismo y al romanticismo de William
Blake y, por otra, al grupo local de Barranquilla; Los cuentos de Juana se vuelve
contempornea al ser una obra rupturista abierta a mltiples re-interpretaciones.
Finalmente, las dos ltimas reseas del volumen, vinculadas a este dossier,
vuelven a plantearnos relecturas. ENDIKA BASEZ nos presenta una
reinterpretacin sobre la violencia urbana en el libro de cuentos Diario Camalen
(2015) del joven escritor mexicano Marco Julio Robles. Este diario es aqu ajeno al
yo autorial. Es ms bien un palimpsesto de mltiples biografas que coinciden en
un mismo espacio citadino desplazndose en variadas trayectorias de encuentros y
desencuentros. Para terminar, Aznar Prez pasa revista de la abismante obra
borgiana a cargo de Vicente Cervera Salinas en Borges en la ciudad de los inmortales
(2014). Nos permite releer la obra de un autor del que, nos advierte, no est en
ningn caso ya todo escrito.
Barcelona, junio de 2016.

EL MITO DEL 'SOLDADO DESCONOCIDO' EN LA LITERATURA
HISPANOAMERICANA
The Myth of the 'Unknown Soldier' in Latin American Literature
BERNAT CASTANY PRADO

Universitat de Barcelona
bcastany@ub.edu
Resumen: este trabajo estudia el tratamiento del mito del 'soldado

desconocido' en la literatura hispanoamericana. En la primera parte se
estudian los orgenes histricos de este mito, as como sus diferentes
modos de representacin literaria. En la segunda parte se estudia de qu
modo El soldado desconocido (1922) de Salomn de la Selva, Los
pichiciegos (1983), de Rodolfo Fogwill y Espaa, aparta de m estos
premios (2009), de Fernando Iwasaki, desacralizan el mito del 'soldado
desconocido'.
Palabras clave: literatura posnacional, literatura hispanoamericana,
Rodolfo Fogwill, Salomn de la Selva, Fernando Iwasaki
Abstract: this paper studies the treatment of the myth of the "unknown
soldier" in Latin American Literature. The first part analyzes the
historical origins of that myth, as well as its literary embodiments. The
second part studies the way that El soldado desconocido (1922) by
Salomn de la Selva, Los pichiciegos (1983), by Rodolfo Fogwill and
Espaa, aparta de m estos premios (2009), by Fernando Iwasaki demystify
the myth of the 'unknown soldier'.
Keywords: Postnacional Literature, Latin American Literature, Rodolfo
Fogwill, Salomn de la Selva, Fernando Iwasaki
ISSN: 2014-1130 Recibido: 06/11/2015

vol. 13 | junio 2016 | 105-119
Bernat Castany Prado

1.
A pesar de su origen relativamente reciente, el culto al 'soldado desconocido' ha

logrado consolidarse, junto con el del hroe, el traidor, el enemigo, el himno o
la bandera, como uno de los mitos fundamentales del imaginario nacionalista.
Es normal, pues, que la literatura posnacional, que busca desmantelar la
cosmovisin nacionalista, para proponer una sensibilidad ms compleja desde
el punto de vista tico, esttico y cognoscitivo, lo critique en sus obras (Castany
Prado, 2007). Pero antes de estudiar de qu modo se concreta dicho ataque,
ser conveniente analizar las circunstancias histricas en que el mito surgi, as
como sus implicaciones filosfico-polticas.
Sealemos, para empezar, que el mito del soldado desconocido nace,
hacia 1918, como una fantasa compensatoria, no tanto de los nueve millones
de soldados muertos en la Primera Guerra Mundial, como de los cuatro
millones de cuerpos que nunca pudieron ser recuperados o identificados. Lo
cierto es que, durante los dos primeros aos que siguieron a la Gran Guerra, los
estados se negaron a devolver los muertos a las familias. Segn la explicacin
oficial, el baile catico y oscilatorio de la lnea de frente haba vuelto
prcticamente imposible la identificacin de los cadveres.
Existan, sin embargo, otras razones, ms secretas, aunque no menos
decisivas, como, por ejemplo, el hecho de que los polticos considerasen que la
edificacin de cementerios militares en los campos de batalla poda servir como
refuerzo simblico de las fronteras. De este modo, los soldados haban de seguir
movilizados eternamente, luchando por su patria, incluso despus de morir. No
es casual, pues, que las obras que nos ocupan busquen, mediante la
desacralizacin del mito del soldado desconocido, desmovilizar simblicamente
a los soldados desaparecidos en combate.
La negativa inicial de los estados a repatriar a los muertos transform a
miles de familias en verdaderas Antgonas, dispuestas a desafiar las leyes de la
polis, con el objetivo de obtener un cuerpo que les permitiese realizar el duelo
(Naour, 2008: 15). Nada poda detenerlas, ni siquiera la sospecha de que sus
guas, conocidos como los mercaderes de la muerte, pudiesen equivocarse o
engaarles. Lo cierto es que muchas de las familias que contrataron estos
servicios debieron sentirse muy afortunadas cuando, aos ms tarde, los estados
iniciaron el proceso de repatriacin de los cuerpos reclamados, y ms del
setenta por ciento de los muertos en combate permanecieron sin identificar o,
directamente, desaparecidos.
La diferencia con respecto a guerras anteriores no se reduca a una
cuestin meramente cuantitativa. En pocas precedentes slo los altos mandos
militares, generalmente nobles, tenan derecho a sepultura, mientras que los
cuerpos de los soldados rasos eran abandonados en el campo de batalla o
amontonados en fosas comunes; en la era moderna, democrtica e
individualista, un nmero tan grande de muertos insepultos deba causar,
necesariamente, una gran desolacin (Naour, 2008: 20). Desde este punto de
vista, resulta interesante notar que el surgimiento del culto al soldado
desconocido no parece estar ligado exclusivamente al imaginario nacionalista,
sino tambin al democrtico.

El mito del soldado desconocido en la literatura hispanoamericana
La desolacin a la que nos referamos provoc una mala conciencia

colectiva que dio lugar, entre otras muchas disfunciones sociales y psicolgicas,
al sndrome de los supervivientes, consistente en un agudo sentimiento de
culpa, muy semejante al que ms adelante sufriran los que sobrevivieron a los
campos de exterminio nazis; y al fenmeno de las viudas eternas. Ms del
sesenta por ciento de las viudas de soldados muertos en la contienda no
volvieron a casarse por la enorme presin social que las conminaba a
permanecer fieles a los hroes de la patria. Hubo casos de histeria colectiva,
como el que se produjo en Francia, en 1920, cuando un obs estall al paso de
una carreta y buena parte de la opinin pblica interpret el accidente como
una venganza de los soldados insepultos.
La inexistencia de ritos y tradiciones que permitiesen rendir un culto
verdaderamente democrtico a los muertos de la Gran Guerra dio lugar a un
proceso de experimentacin simblica del que surgieron numerosas propuestas
como, por centrarnos en el caso francs, declarar un da de duelo nacional,
depositar en el Panten un libro de oro con los nombres de los muertos o
inhumar a un soldado desconocido. Aunque, en un principio, las disensiones
polticas no permitieron que ninguna de estas ideas prosperase, en la noche del
13 al 14 de julio de 1920, se instal en Pars un cenotafio a un soldado
desconocido que tuvo un gran xito de pblico. Cinco das ms tarde, el
gobierno britnico pase por Londres un inmenso atad simblico desde el
Parlamento hasta la abada de Westminster. Francia se apresurara, entonces, a
inhumar un soldado desconocido en el Arco de Triunfo.
Desde ese momento, el soldado desconocido va a ser objeto de una
movilizacin permanente por parte de gobiernos, partidos y grupsculos
diversos que buscarn presentarse como los nicos intrpretes vlidos de la
voluntad de la nacin. Sin embargo, tras varias escaramuzas simblicas, la
izquierda internacionalista y pacifista francesa acab cedindole a la derecha
nacionalista y militarista el mito del Soldado Desconocido. El primero de estos
enfrentamientos tuvo lugar, en 1927, cuando coincidieron delante del Arco de
Triunfo el desfile de The American Legion (la organizacin de los veteranos
americanos) y una contramanifestacin de izquierdas que acababa de enterarse
de la ejecucin de los anarquistas norteamericanos de origen italiano Sacco y
Vanzetti. Al parecer, durante el altercado, alguien cometi el sacrilegio de
escupir en la llama eterna, lo que dio lugar a numerosos intentos de borrar la
mancha, como, por ejemplo, una ofrenda floral realizada por el gobierno al
completo y varias manifestaciones de grupos de derechas y fascistas.
Tras las manipulaciones del soldado desconocido por parte de la
Francia colaboracionista, que ver en dicha figura al verdadero francs, en
oposicin a comunistas, judos, francmasones y dems enemigos interiores, en
mayo de 1968 vuelve a confrontarse la visin nacionalista y la internacionalista
y antimilitarista, cuando varios estudiantes orinen sobre la llama eterna (Le
Naour, 2008: 71 y 74).1

1
Dos aos ms tarde, el Movimiento de Liberacin de las mujeres deposit una corona
dedicada "a la mujer del Soldado Desconocido", a la que consideraban ms desconocida que el
propio soldado desconocido. Tambin las asociaciones armenias utilizan desde 1976 el
monumento al Soldado Desconocido como altar de sustitucin para conmemorar, el 24 de


Siguiendo el ejemplo de los Soldados Desconocidos ingls (1919) y

francs (1920), muchos otros pases incorporarn el culto a dicha figura. Tal es
el caso de Portugal (1921), Italia (1921), Estados Unidos (1921), Blgica
(1922), Paraguay (1935), Argelia (1988), Australia (1993), Canad (2000) o
Nueva Zelanda (2004). Con algunas variaciones ms o menos pintorescas,
como el caso de Rumana, donde ser un hurfano quien escoger el atad del
soldado desconocido exclamando "Este es mi padre!" o de Blgica, donde ser
un ciego quien escoja el atad, que luego ser transportado por ocho hombres
con un solo brazo,2 la morfologa del Soldado Desconocido es prcticamente
idntica en todos los pases del mundo, lo que confirma quizs la intuicin de
que el nacionalismo es el ms universal de los particularismos.3
Algunos crticos consideran, ingenuamente, que el Soldado
Desconocido ha sido prcticamente olvidado debido al proceso de
desencantamiento nacional que sigui a las dos guerras mundiales, y ponen
como prueba que en 1958 un turista hiciese cocer un huevo sobre la llama
eterna, en Pars, que en 1975 un vndalo la apagase con un extintor o que
durante el mundial de ftbol de 1998 un seguidor mexicano orinase en ella.
2.
Si bien es cierto que han existido numerosas expresiones literarias de corte

nacionalista que han exaltado la figura del soldado desconocido, prcticamente
todas han acabado cayendo en el olvido. Rescatemos, al azar, Le tombeau sous
lArc de triomphe (1924), de Paul Reynal, o Le soldat inconnu (1939), de Lo
Larguier. Ciertamente, la factura excesivamente particularista de dichas obras,
as como su carcter propagandstico o, por lo menos, desatento con la
inextricable complejidad del paisaje humano, les han restado ese vigor
cognoscitivo, tico y esttico que, segn Harold Bloom, distingue a la buena
literatura, y que parece condicin necesaria, aunque no suficiente, para que una
obra perdure.
Aquellos que desconfen de la distincin entre buena y mala literatura,
quizs convengan en que las obras escritas durante la Primera Guerra Mundial
por el Grupo Literario del Archivo de Guerra Austraco, que exhiben ttulos tan
sugerentes como Nuestros oficiales (1915), Nuestros soldados (1915) o Nuestro

abril, el genocidio de 1915. Finalmente, los sin papeles de la iglesia Saint-Bernard movilizaron
al soldado desconocido y la memoria de los soldados senegaleses para pedir su regularizacin,
invocando los sacrificios de sus abuelos y afirmando que en aquella tumba podra haber un
combatiente negro (Naour, 2008: 76).
2
Tambin es interesante el caso de la URSS, donde el culto a la personalidad de Lenin y de
Stalin impidi que prosperase el culto al soldado desconocido y el caso de Alemania, donde la
estructura federal del estado y el hecho de haber perdido ambas guerras mundiales impidieron
la realizacin de un smbolo unitario alemn como era el del Soldado Desconocido. Aun as, en
1969, Alemania construir un monumento a un soldado y a un deportado desconocidos,
convirtindose, de este modo, en el nico pas que, adems de conmemorar a sus propios
muertos, conmemora a aquellas personas de cuya muerte se considera responsable (Le Naour,
2008: 97).
3
Sobre los procesos de formacin de mitos y rituales nacionales, vase Hobsbawm 2002a y
2002b.

frente norte (1917), suponan, siguiendo las palabras de Rilke, quien redact
forzadamente varios de estos ttulos, la "negacin de todo lo espiritual".4
En su brillante ensayo Guerra y lenguaje, Adan Kovacsis nos informa de
que durante los primeros meses de la Gran Guerra se escribieron, slo en
Alemania (aunque cabe sospechar que ni Francia ni Inglaterra se quedaron a la
zaga), unos cincuenta mil poemas patriticos, entre los cuales bastar citar los
siguientes versos del famoso "Canto de odio a Inglaterra", compuesto por el
auto-proclamado poeta austraco judo Ernst Lissauer, y que todos los nios y
soldados austracos debieron aprender durante los aos de la Gran Guerra:
Amamos unidos, odiamos unidos,

slo tenemos a un enemigo,
agazapado tras la marea gris,
colmado de envidia, rabia y astucia []
A todos nos une un nico odio,
amamos unidos, odiamos unidos,
slo tenemos a un enemigo:
Inglaterra! (en Kovacsis, 2007: 117)
Que todas estas obras, junto con aquellas que cantaban las heroicidades del
soldado desconocido, hayan sido olvidadas en nuestros das no implica que la
produccin pseudoliteraria o pseudoartstica asociada al nacionalismo haya sido
totalmente abandonada. De un lado, la reducida variedad de las experiencias
humanas asegura que ningn mito puede quedar desactivado durante
demasiado tiempo; del otro, el regreso de un nacionalismo que apenas haba
empezado a irse, como respuesta a los desajustes econmicos, sociales y
culturales de la globalizacin, ha supuesto una recuperacin de viejos mitos
nacionalistas que algunos crean, ingenuamente, superados (Girardet, 1986).
Finalmente, el nacionalismo revolucionario o antiimperialista, que domin
durante los aos 1960 a 1990 en muchas zonas del tercer mundo, llev a la
izquierda europea a desatender sus races internacionalistas y pacifistas para
flirtear con el ideario nacionalista, especialmente en el caso de las naciones sin
estado, que tendan a equipararse a las colonias de la periferia. No disparamos,
pues, contra una ambulancia, cuando nos interesamos por aquellas obras que
han buscado criticar el mito del soldado desconocido como parte de un
proyecto de desmantelamiento de la cosmovisin nacionalista.5

4
Carta a Anton Kippenberg del 15 de febrero de 1916.
5
Dentro de este tipo de literatura, que hemos dado en llamar posnacional, nos encontramos,
claro est, con obras que caen en la mera literatura de tesis y otras que trascienden ese proyecto
filosfico-poltico concreto para instalarse en el mbito de autonoma intelectual y variedad
temtica que caracteriza a la gran literatura. Del mismo modo que la obra de Montaigne,
Cervantes, Shakespeare o Voltaire participaban, aunque no siempre de forma plenamente
consciente, de un proyecto filosfico-poltico de secularizacin, y aun as no se reducan a mera
literatura de tesis, tambin algunas de las obras adscribibles a la corriente de la literatura
posnacional participan de un proyecto semejante, sin caer por ello en el panfleto. Lo cierto es
que la literatura posnacional se nos presenta como heredera de la literatura renacentista e
ilustrada, que buscaba, en progresin ascendente, oponer a la concepcin trascendente,
espiritualista, asctica e intelectualmente ancilar de la existencia, propia del teocentrismo
cristiano, otra concepcin de corte inmanentista, materialista, hedonista y librepensadora. A su


Empecemos sealando que la crtica al mito del soldado desconocido se

convirti en un tema habitual de la literatura antiblica posterior a la Primera
Guerra Mundial. La estrategia fundamental consista en oponer a la idealidad
del soldado desconocido, la esta s desconocida miseria del soldado real.
Quizs la primera obra que trat de desmantelar el mito del soldado
desconocido fue la novela Sin novedad en el frente (1929), de Erich Maria
Remarque, que no slo debe interesarnos por su intrnseca calidad literaria,
sino tambin porque estableci los principales rasgos del subgnero de la
narrativa antiblica, desde Viaje al fin de la noche (1932), de Louis Ferdinand
Cline, a Catch 22 (1961), de Joseph Heller, pasando por Johnny cogi su fusil
(1939), de Dalton Trumbo o Matadero 5 (1969), de Kurt Vonnegut.
En dicha novela, un soldado alemn nos da a conocer, en primera
persona, la miseria moral en la que ha cado durante una guerra que, en lugar
de ennoblecer a los soldados, los ha convertido en "bestias humanas"
(Remarque, 2006: 57), en "cadveres insensibles" (110), en columnas que "no
son hombres" (58) y en seres que son "ante todo soldados, y luego, de un modo
extrao y vergonzoso, individuos" (242). Pero el soldado real no slo ha dejado
de ser el modelo que sus compatriotas imaginaban, sino que ni siquiera se
identifica con ellos, lo que lo convierte en un aptrida: "ya no tengo nada que
ver con ellos [] los de aqu son otra clase de hombres, una clase de hombres
que no comprendo del todo, que envidio y desprecio" (156).
En Journal dun homme de 40 ans (1934), Jean Guhenno har que un
soldado afirme que la muerte de sus compaeros fue intil: "si estos millones
de cuerpos podridos envenenan Europa, si cada tumba es el altar en el que se
entremezclan el rencor y la rabia" (en Le Naour, 2008: 101). De este modo, los
soldados muertos no son vistos ya como una fuente de legitimidad nacionalista
y blica, sino, antes bien, internacionalista y pacifista. En Le soldat inconnu
(1966), Ren Masson narra las sensaciones y los pensamientos que el soldado
desconocido tiene desde el interior de su atad y que ponen de manifiesto la
mentira de la mitologa oficial: "Senta el peso del ramo aplastarlo, clavrsele en
el pecho a travs de la madera. Tuvo, entonces, la brusca revelacin de un
abismo sin fondo que se abra, de una eternidad sin fondo, de una esterilidad
infinita" (en Le Naour, 2008: 99).
El tratamiento que el mito del soldado desconocido ha recibido por
parte de la literatura hispanoamericana es muy semejante al que ha recibido por
parte de la literatura europea y estadounidense. Existen, sin embargo, algunas
particularidades que nacen, en primer lugar, del hecho de que los pases de
dicha regin no participaron en las dos guerras mundiales, lo que supuso, de un
lado, que la importacin del mito del soldado desconocido fuese ms bien
tarda, y, del otro, que el nacionalismo no se viese tan desprestigiado como en
Europa, donde, por lo menos durante unas dcadas, qued asociado al
fascismo.
Asimismo, el hecho de que Latinoamrica fuese el primer conjunto de
colonias que se independizase, durante el primer tercio del siglo XIX, que se
viese amenazada desde un principio por la injerencia de potencias extranjeras;

modo, la literatura posnacional tambin busca secularizar la vida poltica, resacralizada por esa
religin de sustitucin que ha resultado ser el nacionalismo.

que la unin de socialismo y nacionalismo gozase de mucha popularidad

durante la mayor parte del siglo XX; y que los costes sociales del neoliberalismo
supusiesen una reaccin proteccionista de corte populista explica la fuerte
impronta nacionalista que perdura en dichos pases. Esto no implica, claro est,
que la literatura hispanoamericana no posea tambin una importante tradicin
literaria de desmantelamiento del imaginario nacionalista, en general, y de
crtica del mito del soldado desconocido, en particular. Aunque voy a
centrarme en las obras El soldado desconocido (1922), de Salomn de la Selva,
Los pichiciegos (1983), de Fogwill y Espaa, aparta de m estos premios (2009),
de Fernando Iwasaki, existen otras muchas obras hispanoamericanas que tratan
este tema como, por ejemplo, Aventuras del soldado desconocido cubano (1940),
de Pablo de la Torriente-Brau o El soldado desconocido (2001), de Yamil Daz
Gmez.
Empecemos con el poemario El soldado desconocido, del escritor
nicaragense Salomn de la Selva (1893-1959), quien particip como
voluntario del ejrcito britnico en la Primera Guerra Mundial. Dicho libro,
fuertemente influido por la poesa expresionista, de corte pacifista e
internacionalista que tambin interes al joven Borges, busca hacernos
conocer a un soldado "desconocido", no en el sentido de que se desconoce su
identidad, sino en el de que su idealizacin propagandstica oculta su verdadera
realidad, miserable y deshumanizada.
En el prlogo, el autor realiza una tipologa del estado en que regresan
los soldados de la guerra. Est John, el soldado proletario que, de vuelta a su
hogar, no lograr encontrar trabajo; Guy, el burgus que regresa sin haber
comprendido nada; Tim, el mutilado de guerra; y Tommy, que muri en la
contienda. Segn el autor, a pesar de ser norteamericanos, los veteranos de otras
naciones no pueden ser muy diferentes, pues, "en el fondo, las masas son las
mismas en todas partes" (De la Selva, 1975: 9). Por otra parte, el soldado
desconocido, que, segn el autor, no slo "es barato y satisface", pues "no hay
que darle pensin. No tiene nombre. Ni familia. Ni nada. Slo patria" (9), sino
que, adems, se nos revela como una mera invencin sin relacin alguna con la
realidad: "ni John, ni Tim, ni Tommy, ni Guy pueden ser el hroe de la
guerra" (8). Con todo, cierta ambigedad cerrar el prlogo, pues, tras criticar
la retrica nacionalista, el poeta afirmar: "ofrenda que por mi patria hago a ese
hroe, es este libro" (10).
A lo largo de todos los poemas que componen el libro, Salomn de la
Selva se esfuerza por desmitificar al soldado desconocido con el objetivo de
liberarlo del secuestro simblico del que es objeto por parte del discurso oficial.
Uno a uno, los atributos mticos del soldado desconocido van cayendo para
dejar a la vista el rostro de un adolescente asustado, desencantado y
deshumanizado, cuya nica victoria es conservar, en medio del naufragio, sus
capacidades crticas.
As, en el poema "Cantar", el mismo soldado desconocido nos habla de
sus piojos (25) y, en "Poilu", de lo mal que le huelen los pies, de la borra de su
ombligo y de su rostro barbudo (57). En "Cobarda", reconoce no poseer uno
de los atributos principales del hroe militar, la valenta:


Por qu he de darles a comer mi carne

y a beber mi sangre?
A m qu me va ni qu me viene
que haya villas o no haya? (99)
Y lo mismo sucede en el poema "Camouflage", donde el soldado trata de

deshacerse de su propia identidad, que es, a su vez, smbolo de la identidad de
toda la nacin, con el objetivo de no morir, cometiendo, de ese modo, una
desercin simblica:
El apego a la vida me debe de haber mudado

para que cuando me busque, no me encuentre la muerte! (51)
En el poema "Valor" la desmitificacin va mucho ms all, pues no se trata slo

de que el soldado no tenga valor, sino de que el valor que se le exige no es un
valor en s mismo: "Hay que ser muy valiente", dice, para "hacer caldo de
puercos la conciencia / y esperpento de pjaros el miedo" (105).
En el poema "Heridos" se describe el dolor de los soldados de una
manera realista y desmitificada con el objetivo de que frente a ese dolor, tan
real y horrible, toda celebracin de la victoria o veneracin del hroe resulte
obscena:
He visto a los heridos:

Qu horribles son los trapos manchados de sangre!
Y los hombres que se quejan mucho;
y los que se quejan poco;
y los que ya han dejado de quejarse!
Y las bocas retorcidas de dolor; y los dientes aferrados;
y aquel muchacho loco que se ha mordido la lengua
y la lleva de fuera, morada, como si lo hubieran ahorcado! (31)
El ttulo de la primera parte del poemario, "Voluntario romntico" (13), y el

comienzo del poema "Primera carta" (29) evocan con irnica distancia la
ingenuidad con la que los jvenes soldados se enrolaron y nos recuerdan,
inevitablemente, el clebre inicio de Viaje al fondo de la noche de Cline.
Tambin resulta difcil no pensar en la famosa declaracin que Rudyard
Kipling escribi en 1915 tras recibir la noticia de la muerte de su hijo, quien se
haba enrolado como voluntario por haber sentido como una exhortacin
personal el poema militarista "Sers un hombre, hijo mo", que l mismo haba
escrito: "Si alguien quiere saber por qu hemos muerto, decidles: porque
nuestros padres nos mintieron" (Kipling, 2013: 202).
En "Comienzo de batalla", la muerte de los soldados no es heroica:
"Echados en el lodo / hay muchos vomitando los pulmones" (44); y en
"Fuerza", los soldados se presentan como piezas intercambiables:
Hay que aprender sus nombres

y or las descripciones de sus novias
y los planes que tienen.

El que menos, se cree con derecho

a ser feliz maana. (65)
Esta despersonalizacin de los soldados, cuya individualidad se nos revela

eclipsada por la colectividad, es perfectamente armnica con el culto a un
soldado desconocido, esto es, des-identificado, despojado de su
individualidad, secuestrado por los traficantes de esencias nacionales. No es
extrao, pues, que el soldado desconocido de Salomn de la Selva se resista,
en "Meditacin", al carcter despersonalizado de la muerte militar:
Y nada es tan cobarde ni tan mezquino

como el morir uniformados mil al da,
renunciando al derecho divino:
la individualidad de la agona. (113)
Finalmente, el autor har que el mismo soldado desconocido, que es siempre

utilizado como fuente de legitimidad de la guerra en la que muri y de las
guerras en las que otros morirn, condene la guerra de una forma rotunda: "lo
nico que creo / es que la guerra es mala" (70).6 Nuevamente, en
"Meditacin", el yo potico afirmar que en las guerras se pierde "la inocencia /
y el hombre justo trnase malvado" (113).
Salomn de la Selva busca 'realizar', esto es, devolver a la realidad
sucia e injusta de la guerra, tanto al soldado desconocido como a su
contrafigura arquetpica, el enemigo. As, en "Prisioneros", dir: "Son gente. /
De eso no cabe duda. / Gente como nosotros, / que come, que duerme, que se
entume, que suda" (67); y, en "Curiosidad", mostrar a los soldados de ambos
bandos igualados por el siniestro e infantil jugueteo que en ocasiones se
establece entre las trincheras, y que llega en ocasiones a culminar en
sentimientos de curiosidad, empata o, incluso, amor hacia el enemigo (39).
Destruidos los atributos mticos del soldado desconocido, slo queda en
pie la pura y dura realidad de la guerra, simbolizada por las "Ratas":
Ja! ja! ja! Compaeros, la guerra

la vamos a perder de todos modos.
Todas estas ratas Ja! ja! ja!...
Antes eran pocas;
coman races,
era fcil librar de ellas los viedos.
Pero ahora
que se han multiplicado
y comen carne humana,

6
Vale la pena recordar el fragmento entero: "Quiero, por si me muero, / confesarte que casi /
todas las noches lloro, / pero que sin embargo / me estoy poniendo gordo, / y ya nada me
importa, / quienes ganen o pierdan, / pues no s cmo, ahora / lo nico que creo / es que la
guerra es mala. / Tus palabras hermosas / me avergenzan por eso". (70)


sern, cuando se acabe la guerra,

lo que domine a Europa.
Para que nos coman las ratas
dejamos los oficios pacficos: para darle Europa a las ratas!... (101)
De un modo anlogo al poemario de Salomn de la Selva, en su novela Los

pichiciegos (1983), el argentino Rodolfo Enrique Fogwill opone al soldado
desconocido oficial un "anti-soldado desconocido", que no est muerto
todava, pero que vive hacindose el muerto bajo tierra, puesto que se trata de
un grupo de desertores del ejrcito argentino que, durante la guerra de las
Malvinas, construye un refugio subterrneo donde esconderse, a la espera de
que el conflicto finalice. Dicho refugio acabar siendo conocido como "la
Pichicera" o "el lugar de los pichis" (29), en referencia al pichi o armadillo, que
tambin se conoce como "mulita" (34) o "peludo" (37), y que vive, como ellos,
bajo tierra.
A pesar de que, paradjicamente, su vida tiene algo de militar, pues
deben hacer guardias e incursiones y obedecer una cierta jerarqua (19), hasta el
punto de llegar a pensar "en arreglar una mezcla de ropa inglesa con ropa de
civiles robadas en las estancias para inventar uniformes especiales de los pichis"
(144), los soldados que aqu se nos dan a conocer no tienen nada que ver con
esa entelequia patritica que es el soldado desconocido. Para empezar, este
grupo de soldados no representa de manera unitaria una sola patria, sino que
forma un grupo heterogneo. As, un personaje es porteo (17), otro tiene
"tonada cordobesa" (20), otro es judo (124) y otro de origen uruguayo (20).
Son constantes los malentendidos y peticiones de aclaracin por culpa de los
acentos o dialectalismos lxicos de los diferentes personajes:
-Pas una seca! pidi, pero por tanto tiempo sin hablar la voz le
haba salido resquebrajada.
-Qu? quera entender el llegado.
-Una seca! Una pitada! orden. (15)
Cabe sealar que dicha heterogeneidad no es equilibrada y, por lo tanto, tampoco

representativa, como podran pretender los nacionalistas, puesto que, como indica
el narrador, la mayor parte de los soldados provienen de provincias, y no de la
capital: "Y haciendo cuentas, se vea raro que siendo que en el pas la mayora de la
gente es portea, all la mayora era de provincias" (156).
A diferencia del verdadero soldado desconocido, a los pichiciegos les da
igual quin gane, con tal de que la guerra acabe cuanto antes. As, cuando uno
dice que van a ganar los ingleses, otro responde: "Mejor as terminan de una
vez" (28). Y cuando, al poco rato, otro dice que van a ganar los argentinos, el
mismo personaje dice, de nuevo, "Ojal! As terminan de una vez!" (28).
Pero los pichiciegos no son meros desertores, sino que llegan, incluso, a
ser traidores, puesto que su indiferencia hacia los dos bandos en lid les lleva a
comerciar con los enemigos, que ya no son tales, y no por honores ni riquezas,
sino simplemente por pilas o azcar: "Ellos hicieron marcas en el plano.
Sealaban casitas, potreros y caminos que en el mapa no figuraban" (50).

Los pichiciegos, adems, no se identifican con el destino de la nacin, de

modo que no sirven como fuente de legitimidad de la guerra en la que han sido
forzados a participar. Esto se pone de manifiesto cuando uno de ellos afirma que
los enemigos ingleses no pueden matar a los diez mil argentinos que hay en las
Malvinas y el otro responde: "Videla dicen que mat a quince mil" (66).
Pero eso no les lleva a idealizar al enemigo, pues saben que los
britnicos tambin "pasaban picanas elctricas porttiles" a sus presos "para
sacarles datos que ellos ni saban" (94), lo que tampoco los hace peores: "eran
iguales, le pareci. Los que peleaban venan mejor organizados. Los otros, los
que mandaban, eran iguales. Hablaban diferente, pero no eran diferentes. Qu
estaban haciendo en ese sitio?" (94).
La guerra ha deshumanizado a los pichiciegos, algunos de los cuales
"haban culeado con ovejas, con yeguas y hasta con burras" (55) y a uno que
"haban visto culeando ovejas", lo llamaron "ovejo" (174); otro adoptar
como animal domstico a una lombriz a la que llamar "Chiqui" y, dice el
narrador "ese bicho lombriz o lo que haya sido fue el nico animal que
tuvieron los pichis en tanto tiempo" (174).
Junto con la humanidad, desaparece la sociabilidad. El dinero ya no
sirve para nada, pero eso no da lugar a una edad de oro, sino a una edad de
hierro o, ms bien, de barro, que es un elemento omnipresente en la novela:
"Comida, coque, querosn, azcar, yerba, lugar seguro. Y primero que todo:
comida y carbn. La plata no te va a servir para una mierda!" (89).
Poco a poco, la pichicera se va ampliando, y la sensacin es que todos
los soldados, inconfesadamente, desean desertar (90). Es en este otro sentido
que los soldados se nos revelan como desconocidos: el discurso oficial
desconoce la realidad de los soldados, que es ms sucia y miserable de lo que se
consigue hacer creer a la gente.
Nuevamente, estos soldados no son valientes, ni cobardes, sino,
simplemente, seres humanos que ante la amenaza constante de la muerte y la
tortura viven atenazados por el miedo: "Mam! No hubo pichi al que no se
oyera alguna vez decir 'mam' o 'mamita'" (178). Un miedo que no les deja ser
ellos mismos, sino que se apodera de su ser y los convierte en sombra de lo que
eran:
Es que el miedo suelta el instinto que cada uno lleva dentro, y as como
algunos con el miedo se vuelven ms forros que antes, porque les sale el
dormido de adentro, a l le despert el rabe de adentro: ese instinto de
amontonar las cosas y de cambiar y de mandar. [] Y a otros, el miedo
les sacaba el hijo de puta que tenan adentro y perdan enseguida. Para el
principio de mayo, ya no quedaba ni uno de sos entre los pichis. Los
otros pichis ya los haban acabado, o se haban ido.
Y a otros, el miedo les saca el inservible de dentro. Se volvan tan intiles
que casi nadie se los acordaba. Podan pasar tres das enteros durmiendo,
comiendo las sobras de los vecinos de chimenea y sin salir a mear, para
no hacerse ver por los que mandan. (141)
Cuando, en otro momento, estos peculiares soldados desconocidos escuchen

por la radio una arenga patritica, mostrarn una actitud distante y cnica que


no cuadra en absoluto con la entrega con la que presuntamente luchan y

mueren, segn el discurso oficial, los soldados desconocidos. De este modo, el
libro mina dicha figura como fuente de legitimidad de futuras guerras:
Y el tipo hablaba. Que ramos como el ejrcito de san Martn.

"Heroicos", repeta. Que la batalla terminaba, que ahora se iba a ganar la
guerra por otros medios, porque la guerra tena otros medios: "La
diplomacia, la contemporizacin", deca, y que nosotros bamos a volver
a los arados y a las fbricas imaginate vos las ganas de arar y fabricar
que traan los negros, y que ahora luchando, nos habamos ganado el
derecho a elegir, a votar, porque bamos a votar imaginate las ganas de
ir a votar y de elegir entre alguno de esos hijos de puta que estaban en los
ministerios con calefaccin mientras abajo los negros se cagaban de
fro (181)7
Finalmente, estos "soldados desconocidos" no tendrn una vida heroica, sino

que morirn todos, menos uno, el narrador, 'dormidos' en su refugio, por culpa
de una fuga en la precaria estufa de gas con la que se calentaban (212). Lo
nico que les espera es el olvido, porque ni la propaganda patritica ni los
historiadores atendern su caso:
Despus las filtraciones y los derrumbes harn el resto: la arcilla va a

bajar, el salitre de las napas subterrneas va a trepar y los dos ingleses, los
veintitrs pichis y todo lo que abajo estuvieron guardando van a formar
una sola cosa, una nueva piedra metida dentro de la piedra vieja del
cerro. (214)
La tercera y ltima obra que vamos a tratar es Espaa, aparta de m estos premios
(2009), de Fernando Iwasaki Cauti. Ya desde el epgrafe, en el que Borges
afirma que los "sudamericanos" tienen el privilegio de poder manejar los temas
europeos "sin supersticiones" y con "irreverencia" (en Iwasaki, 2009: 11) y el
prlogo, en el que Iwasaki afirma que escribe siempre "para la Espaa que sabe
rerse de s misma" (14), el libro se presenta como un ataque al nacionalismo,
en general, y a los nacionalismos peninsulares, en particular.
La brillante estructura del texto, que se basa en la repeticin de un
mismo cuento con las modificaciones necesarias para adaptarse a las bases y
expectativas de diversos concursos literarios, le permite al autor satirizar la
realidad espaola desde mltiples perspectivas encontradas, puesto que son las
bases de los certmenes, quintaesencia de los varios dogmatismos identitarios
que campan por la Pennsula, las que obligan al autor a escribir y reescribir de
esa manera el cuento original. De este modo, el verdadero protagonista, que es
el autor novel que desea ganar alguno de esos concursos literarios, representa a
todas las personas que, sin identificarse ciegamente con ninguno de los bandos
en lucha, debe realizar todo tipo de malabarismos para adaptarse a la proteica
locura que le envuelve.

7
"a san Martn, en las Malvinas, se le hubiera resfriado el caballo" (179).

As, en uno de los certmenes, los cuentos deben estar ambientados

"dentro del marco incomparable de las profundidades de la cueva de la Pileta"
(17); en otro concurso, convocado por un municipio en el que Falange
Autntica e Izquierda Unida han formado un gobierno bipartito, "el grupo
municipal de Falange Autntica no acepta relatos escritos en las otras lenguas
del Estado Espaol. No obstante, el grupo municipal de Izquierda Unida los
Verdes se compromete a traducir los originales" (37); y en otro certamen, los
cuentos deben resaltar "los valores identitarios, los hechos diferenciales y la
riqueza cultural de Euskadi" (78). De este modo, todo tipo de dogmatismo, sea
centralista o perifrico, de derechas o de izquierdas, progresista o retrgrado, es
satirizado con ecuanimidad.
Pero lo que aqu nos interesa es la estrategia narrativa con la que
Iwasaki consigue convocar al soldado desconocido. El argumento, que quedar
fijado en el primer cuento, y se ir repitiendo con variaciones en los siguientes,
consiste en el descubrimiento de un voluntario japons de las Brigadas
Internacionales que permaneci escondido durante setenta aos en el interior
de una cueva, "ignorante de la guerra civil espaola" (22). El motivo no es
desconocido. Ya en la mitologa griega nos encontramos con la historia de
Epimnides de Cnosos, que, segn Plutarco, durmi durante cincuenta y siete
aos en una cueva de Creta. Washington Irving revisitar el tema en "Rip Van
Winkle" (1820) y Manuel Gutirrez Njera en "Rip-Rip el aparecido" (1890).
Con dicho esquema argumental, Iwasaki consigue hacer coincidir en un
mismo lugar y momento la realidad de los soldados sean brigadistas, espas,
jesuitas, etc. , que, como hemos dicho, la literatura posnacional quiere dar a
conocer en su irreductible absurdo y bestialidad, con la mistificacin
idealizadora que tiende a ejercer toda propaganda nacionalista y militarista.
En el siguiente prrafo del primer cuento, "El Haiku del brigadista", se
pone de manifiesto, de un lado, el deseo de manipulacin institucional de la
figura del soldado redescubierto y, del otro, las absurdas peleas entre los
diversos localismos e institucionalismos:
Cuando trascendi que Makino Yoneyama era el ltimo soldado del

ejrcito de la Repblica, el gobierno central orden su evacuacin a
Madrid en el avin presidencial; pero la Junta de Andaluca hizo valer sus
competencias autonmicas y dispuso su inmediato traslado a Sevilla;
circunstancia que irrit los nimos de los malagueos, quienes exigieron
que ms bien fuera ingresado en el hospital regional de la capital
malacitana; odioso centralismo que hiri la delicada sensibilidad de los
antequeranos y que motiv que su alcalde advirtiera que "El chino, de
Antequera, no sale ni muerto". Sin embargo, en el telediario de
Televisin Espaola se pudo apreciar cmo los habitantes de Benaojn se
manifestaron en la puerta del Ayuntamiento de Antequera reclamando la
devolucin de Yoneyama aunque estuviera en coma, porque la cueva de
"La Pileta" perteneca al trmino municipal de Benaojn. (23)
El segundo cuento, titulado "El kimono azul", es un verdadero tour de force, ya

que las contradictorias bases del certamen sern dictadas por los representantes
de Falange Autntica e Izquierda Unida los Verdes en el Ayuntamiento en el


que han formado un bipartito, hecho que obliga al ficticio autor del cuento a
todo tipo de contorsiones. Finalmente, el viejo japons que haba permanecido,
no ya en una cueva malaguea, sino "dentro de las galeras subterrneas del
Alczar de Toledo" (42), tambin "ignorante del final de la guerra civil
espaola" (42), tomar, al despertar, como rehenes, a los manifestantes de
ultraderecha, reunidos para conmemorar la defensa del Alczar de Toledo y a
los contramanifestantes de izquierdas, a los que el narrador llamar "los rehenes
de las dos Espaas" (41).
En los cinco relatos restantes, el elemento militar no es tan evidente, de
modo que no pueden ser considerados como stiras del culto al soldado
desconocido. Tal es el caso de "La geisha cubista", en el que Iwasaki se burla de
lo polticamente correcto, en general, y de cierto feminismo, en particular, as
como del nacionalismo catalanista, en la figura de Michiko Arakaki, que "haba
permanecido escondida sesenta y siete aos dentro del Ayuntamiento de
Barcelona, ignorante del final de la dictadura franquista" (66); de "El sake del
pelotari", donde "Ahitori Tsurunaga y los kirishitan de Ogimachi haban
permanecido escondidos ms de trescientos aos en las inaccesibles montaas
de Shirakawa-Go, ignorantes del final de la persecucin del cristianismo" (86);
"La katana verdiblanca", donde dos japoneses llevan ms de cincuenta aos
viviendo en Coria del Ro, siendo uno seguidor del Sevilla y el otro del Betis;
"El sushi melanclico", donde se enfrentan un cocinero vasco experimental y
un japons educado en la comunidad kirishitn de Nagasaki, que prepara
cocina vasca tradicional; y, finalmente, "Tsunami de Sanlcar", donde en la
celebracin, en el Starlight Roof del Waldorf Astoria, de la presentacin del
langostino de Sanlcar en Manhattan, organizado por la Junta de Andaluca
(139), acaba actuando un conjunto japons llamado "Tsunami" de Sanlcar.
Conclusin
Cuenta Sarmiento que antes de salir exiliado de Argentina escribi en una

pared de los baos de Zonda las palabras: "On ne tue point les ides" (2005:
36). Dicha expresin cobra un significado irnico cuando constatamos el
trasvase simblico que se produjo desde la esfera religiosa a la esfera poltica, y
que queda perfectamente ejemplificada en las efusiones nacionalistas que
inundan tanto su obra como la de tantos otros escritores y polticos de los
ltimos tres siglos. Ciertamente, durante el siglo XIX, numerosos conceptos y
smbolos pertenecientes a la esfera religiosa fueron directamente incorporados a
la esfera poltica sin ser sometidos a un proceso profundo de secularizacin.
Tengamos en cuenta, por ejemplo, cmo los himnos nacionales
conservan intacta la retrica y el simbolismo de los himnos religiosos; cmo la
veneracin de la patria, concebida como una dama inmaculada e inerme por
cuya defensa hay que dar la vida, mantiene elementos del culto mariano y, en
sus versiones ms blicas, de las antiguas rdenes de caballera. Consideremos,
asimismo, que el culto a los prceres y mrtires de la patria est estrechamente
vinculado con el santoral cristiano, el culto a la gastronoma nacional recuerda
a los tabs dietticos caractersticos de toda religin o que, incluso, la vivencia

de los deportes nacionales supone una especie de comunin dominical, con sus
cnticos, vestimentas, comidas compartidas.
No debemos, sin embargo, pensar que se trata de un trasvase inocente
de elementos meramente formales. Tampoco es suficiente cerrar el debate
afirmando que el nacionalismo es una religin civil, como si dicha expresin
apuntase a una religin secularizada, civilizada, domesticada. Lo cierto es que,
bajo estos parecidos formales, perduran ideas de corte religioso que afectan a
cuestiones de orden metafsico, moral e, incluso, antropolgico; hecho que
supone una agresin contra uno de los principios esenciales del liberalismo
ilustrado, esto es, la separacin de las esferas religiosa y poltica. Ese fondo
religioso puede resumirse en el sacrificio de la vida real y material en aras de
una trascendencia supuesta y espiritual.
Es en este sentido que afirmamos que las palabras que Sarmiento
escribi en la pared de los baos de Zonda, "On ne tue point les ides", "No se
mata a las ideas", cobran una resonancia irnica, puesto que las ideas religiosas
no parecen haber sido eliminadas de la esfera religiosa. Irnica, pero no trgica,
porque eso no quiere decir obligatoriamente que la estructura de fondo que
conserva esa especie de metempsicosis es necesaria, esto es, que el ser humano
no puede vivir sin ellas.
BIBLIOGRAFA
BORGES, Jorge Luis (1999), Obras Completas, 4 tomos. Buenos Aires, Emec.
CASTANY PRADO, Bernat (2007), Literatura posnacional. Murcia, Editum.
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cubano. La Habana, Centro Cultural de la Torriente Brau.

PARTE DE GUERRA. MEMORIA Y FICCIN EN LA NOVELA
LOS PICHICIEGOS DE FOGWILL
War Report. Memory and Fiction in Fogwills Novel

Los Pichiciegos
FROILN FERNNDEZ
UNIVERSIDAD NACIONAL DE MISIONES
difusus@gmail.com
Resumen: el presente trabajo propone, tomando como eje los postulados

de Iuri Lotman acerca de la memoria, una lectura de la novela Los
Pichiciegos (1984) del escritor argentino Rodolfo Enrique Fogwill (1941-
2010). Escrito en paralelo a la Guerra de Malvinas, este relato pone en
cuestin la narrativa oficial de la guerra y problematiza, en clave literaria,
las tensiones entre memoria y ficcin al construir un acontecimiento
relevante de la historia latinoamericana. De este modo, nuestro trabajo
propone un abordaje, desde el campo de la Semitica de la Cultura, de
las complejas relaciones entre memoria y ficcin.
Palabras clave: literatura, poltica, ficcin, memoria, Guerra de Malvinas
Abstract: From the perspective of Iuri Lotmans concept about memory,

this paper propose a reading of Los pichiciegos, novel that wrote by the
Argentinian author Rodolfo Enrique Fogwill (1941-2010). Written at
the same moment of Falklans War happens, this story calls into question
the official narrative of the war and discuss, in literary key, boundaries
between memory and fiction on contemporary Latin-American history.
Thus, from the field of Cultural Semiotics, our work proposes an
approach of the complex relationship between memory and fiction in Los
Pichiciegos.
Keywords: Literature, Politics, Fiction, Memory, Falklands War
ISSN: 2014-1130 Recibido: 20/05/2015

vol. 13 | verano 2016| 121-132 Aprobado: 25/01/2016
Froiln Fernndez
La memoria; esa frase. Memoria: vi a alguien sbitamente

detenido en la memoria. Surcado: detenido.
Y detenido es tambin una manera de decir,
en general, todos son modos de decir.
Fogwill, Sobre el arte de la novela
En la construccin de la memoria cultural, los procesos de ficcionalizacin

juegan un papel destacado, produciendo y estableciendo sentidos hegemnicos,
o bien, socavndolos mediante redes explosivas y versiones heterodoxas de
acontecimientos histricos emblemticos. Las redes mnemnicas de una
cultura estn atravesadas por textos polismicos en constante movimiento,
segn las complejas relaciones de poder y las variaciones sociohistricas poltica
y socialmente privilegiadas en un determinado momento. Alrededor de un
acontecimiento relevante para la memoria cultural, se constituye un imaginario
dentro del cual circulan emblemas y textos seleccionados de un tejido extenso,
dinmico e inagotable.
En este afanoso movimiento, la ficcin literaria cumple en ocasiones un
rol particular, al horadar los discursos hegemnicos sobre la historia y la
memoria social. Siguiendo a Lotman (1996), la potencia explosiva del texto
artstico, como dispositivo semitico y espacio de encuentro dialgico de
mltiples y diferentes lenguajes, adems de ser reserva de rituales y emblemas
culturales; lo convierte en un campo propicio para la creatividad esttica,
ideolgica y cultural. Con reglas ms flexibles que otras textualidades
tambin segn el momento histrico, el texto artstico funciona no como la
mera representacin de una realidad exterior sino como la presentacin de
universos con reglas particulares en los cuales los referentes externos de la
cultura sufren variaciones y relecturas.1 As, los acontecimientos histricos
explosivos que, gradual cuando no inmediatamente, son narrados desde un
punto de vista hegemnico y central, tambin pueden sufrir variaciones de
sentido, en el fructfero y resistente campo de la ficcin literaria, donde las
polticas de la escritura y de la memoria cristalizan las tensiones que muchas
veces estn soterradas en los relatos oficiales.
De esta forma, Julieta Vitullo (2012) explora en Islas imaginadas. La
Guerra de Malvinas en la literatura y el cine argentinos las complejas relaciones
entre memoria y ficcin en la configuracin de la narrativa sobre un
1
Con el fin de diferenciar un discurso de ficcin constituido a partir de reglas mimticas para
representar un modelo real y un discurso de ficcin que postula la emergencia de un mundo
narrativo con sus propias reglas lgicas de constitucin, seguimos el planteo de Dolezel (1997)
acerca de los mundos posibles de ficcin. En Mimesis y mundos posibles, este autor plantea que
el modelo de una semntica ficcional cuyo fundamento es la mimesis, vuelve a los mundos
narrativos de la literatura discursos parasitarios de un modelo real que es representado en el
texto artstico. Sin embargo, y en defensa de la relativa autonoma de la ficcin, Dolezel
propone una serie de premisas que consideran, a partir de una filosofa de los mundos posibles
y de los aportes de la semitica textual, a los mundos de ficcin de la literatura como
configuraciones que presentan un universo narrativo posible gobernado por su propia lgica.
En este sentido, resaltamos la diferencia entre representacin y presentacin mencionada
anteriormente.
122 Mitologas hoy | vol. 13 | verano 2016 | 121-132

Parte de guerra: memoria y ficcin en la novela Los pichiciegos de Fogwill
acontecimiento emblemtico de la historia argentina y latinoamericana

contempornea como es la Guerra de Malvinas (1982). Partiendo de una
hiptesis que sostiene que el discurso nacionalista argentino sobre Malvinas,
tanto en su variante triunfalista como en su versin victimista, carece de
efectividad ya que se sostiene, a partir de las premisas ideolgicas del
antiimperialismo y la soberana nacional, en la concepcin de una guerra
justa, Vitullo considera que slo algunos relatos escapan a esta lgica y
permiten desarticular narrativas hegemnicas y visibilizar las paradojas que
sostienen el imaginario sobre la guerra. Entre estas manifestaciones, la autora
destaca, en la primera parte del libro La pica ausente, la novela Los
pichiciegos (1984) como un texto fundante de tales desarticulaciones. Escrita en
paralelo a la guerra de Malvinas,2 dicha obra del escritor argentino Rodolfo
Enrique Fogwill (1941-2010) lee en clave ficcional este acontecimiento
catastrfico y explosivo de la historia nacional3 replanteando, a travs de una
poltica escritural sostenida en la palabra testimonial de los pichis y en un
discurso brutalmente cotidiano, los parmetros de la heroicidad que la memoria
oficial construy al mismo tiempo que la guerra se produca. El experimento
ficcional de Fogwill4 desvirta las lecturas polticamente correctas, en cuanto
2
Con una escritura fechada entre el 11 y el 17 de junio de 1982, Los pichiciegos constituye un
experimento ficcional que se desarrolla en paralelo a la frentica guerra llevada adelante en las
Islas Malvinas, plantendose como el primer texto que abre una serie de indagaciones estticas
sobre el conflicto, entre los que puede destacarse, adems de este relato: la novela Las islas
(1998) de Carlos Gamerro (Cfr. Zunini, 2014; Sarlo, 2007). Si seguimos la lectura de Julieta
Vitullo (2012), entenderemos que tal carcter fundacional del texto de Fogwill reside en el estar
constituido como un ficcin que, adems de proponer un relato alternativo al modelo de la pica
nacional promovida por los relatos oficiales, revela la continuidad de los crmenes de la dictadura
militar argentina (1976-1983) y la propia guerra. Se destaca, de hecho, una tica de la
supervivencia en la figura de los pichis. Esta visin estratgica en clave ficcional, sita a la novela de
Fogwill como un texto seminal en las reconfiguraciones que las narrativas de la memoria hacen de la
guerra.
3
El conflicto blico entre Argentina y Reino Unido, denominado Guerra de Malvinas o del
Atlntico Sur, se desarroll entre el 2 de abril da del desembarco argentino a las islas y el
14 de junio de 1982. El conflicto tuvo su eje en la intencin argentina de recuperar la posesin
de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, que forman parte de la plataforma
martima de ese pas. El reclamo por la soberana de Malvinas es llevado adelante por Argentina
desde que en 1833 un contingente britnico desalojara a la administracin argentina, asentada
en ese territorio desde 1820. Tal queja provoc que, desde 1965, la situacin de las islas fuera
examinada por el Comit de Descolonizacin de la ONU, que las considera un territorio no
autnomo. Ahora bien, ms all de esta historia de reclamos diplomticos, y considerando la crisis
social y poltica que amenazaba su hegemona, la Dictadura Militar argentina promovi la toma
militar de las islas en 1982 y sostuvo un conflicto blico que dej casi 700 muertos; la mayora de
ellos jvenes sin formacin y entrenamiento militar. La derrota argentina en la Guerra aceler la
cada del rgimen dictatorial y el restablecimiento de la democracia en 1983.
4
La profusa y extensa obra de Rodolfo Enrique Fogwill ha sido abordada desde mltiples
perspectivas por la crtica literaria argentina que, no obstante, destaca matices realistas como un
denominador comn de su proyecto narrativo. En este sentido, cabe mencionar que las novelas
de Fogwill abordan el realismo de modo tangencial y excntrico, desarticulando las variables
cannicas de esta tradicin esttica. Como en la obra de Roberto Arlt, tambin eminentemente
urbana, los desplazamientos sobre el habla cotidiana y los rasgos de verosimilitud del relato
vuelven a la obra de Fogwill una configuracin singular e influyente para la narrativa argentina
contempornea. Estas condiciones permiten caracterizar su realismo como un realismo
atorrante y provocador (Cfr. Camblong, 2005, 2014; Vzquez, 2009).
Mitologas hoy | vol. 13 | verano 2016 | 121-132 123

Froiln Fernndez
configura un relato blico que bordea al conflicto, en un universo tan fantstico

como real. La palabra sobreviviente de una guerra subterrnea e
incomprobable que incluso podra plantearse como un conflicto nunca
realizado da cuenta de un acontecimiento colectivo e individual en el cual la
contingencia es ley. Los pichiciegos viven subterrneamente, cobijados en sus
madrigueras y resaltando la animalidad de la experiencia humana, evitando la
guerra, refugiados de un conflicto que sienten ajeno. Si la heroicidad se define
por el sentido del deber que el hroe privilegia durante la batalla, los pichis
invierten esa significacin: ser hroe es sobrevivir cotidianamente en una guerra
impuesta, ser testigos fantasmas de la crudeza, vivir en el borde, al margen de
los mrtires y los muertos. La marginalidad del pichi es la del outsider que
pivotea entre los bandos enfrentados, creando una mitologa del sobreviviente
cuyo reverbero llega a odos de los otros; quienes se quedaron afuera de la
madriguera subterrnea y no pueden comprobar de forma fehaciente la
existencia de esos desertores mitolgicos. Paradjicamente, el relato de la
supervivencia y la resistencia de esos desertores se sostiene en la palabra
testimonial del nico que, producto del azar y la contingencia, puede contar la
experiencia subterrnea de la guerra:
Corri a la chimenea principal. Todos los pichis parecan dormidos. Los

recorri con la linterna. Estaban todos muertos? S: todos muertos. Los
cont, tal vez alguno estaba afuera y se haba salvado. Volvi a contarlos,
veintitrs, ms l, veinticuatro: todos los pichis estaban ah abajo y l
deba ser el nico vivo. Sinti mareo y reconoci el olor del aire, olor a
pichi, olor a vaho del socavn y olor a fuerte ceniza. Era la estufa, el tiro
de la estufa con su gas, que lo haba matado a todos y si no se apuraba lo
matara tambin a l [] Quiso salir despacio, para no respirar ms aquel
aire que haba matado a todos [] Respir el aire fro. Se le estaba
pasando el mareo. Despus, si lo recuerda bien, cree que llor un poco.
(Fogwill, 2007: 154; cursivas mas)5
El interior y el exterior colapsan ante la existencia improbable de los pichis:

cundo y cmo se est dentro o fuera de la historia?, quines se encuentran
internados dentro de la memoria histrica y quines son exteriores a esa red de
textos hegemnicos?, quin define la heroicidad, el superviviente de la batalla o
el fantasmagrico pichi que vivi la guerra enterrado en su madriguera y
comprendi las vicisitudes del conflicto sosteniendo una poltica del
privilegio y el secreto? El arte novelesco parece poseer la respuesta a estas
inquietudes. Escribe Fogwill:
Por instantes, algo les surca las bocas, el ojo o la pupila del ojo y esa
sombra, manera de escribirlo o de advertirlo, es tambin una manera de
indicar que algo ha debido suceder detrs, en la memoria, bajo las caras
verticales de esos reconcentrados Tal vez un pensamiento, un
sentimiento, algn fragmento de la memoria repetidora que ha subido de
sbito para fijar por un instante la vida del tenaz? La respuesta slo la
5
Todas las citas de la novela corresponden a la quinta edicin de la misma, publicada por la
Editoral Interzona, Buenos Aires, 2007.

puede proveer el arte de la novela. El arte de la novela, que parece

complejo, resulta, si se lo observa de lejos, una sencilla combinatoria.
Est la historia, estn la silla y la mesita de novelar, y sobreviene la
intencin de combinar algunas citas bajo palabreriles velos. Y ahora debo
escribir la frase es conveniente: todo lo que transcurre despus de es
conveniente provoca una atencin que nunca el arte de la novela puede
concitar en estos tiempos tan difciles, en los que las historias
transcurren siempre fuera de las novelas y se reclama apenas al novelista
visitas espordicas, flashes testimoniales en la televisin o en declaraciones
irritadas que alguien publica tardamente en la prensa del sbado.
(Fogwill, 1995: 10)
La extensa cita nos permite dilucidar algunas creencias acerca del arte de hacer
novelas. En primer lugar, la ficcin literaria es considerada como un campo de
operaciones sobre las reservas de la memoria; en el dispositivo ficcional, arte
combinatorio, los acontecimientos y el pensamiento son reelaborados. Por otra
parte, la ficcin y la memoria comparten mecanismos de configuracin
discursiva e histrica, con efectos dismiles. As como novelar significa
combinar piezas, la memoria puede pensarse como un artificio sociohistrico.
Una tercera afirmacin: la novela se queda corta ante la crudeza del exterior, ese
afuera donde transcurren las historias que el novelista actual simplifica. Slo le
queda la pose convincente que le permite espetar opiniones en los medios de
comunicacin la construccin meditica de una memoria difusa, siguiendo
a Barei. Hay algo de desaliento para la novela, sin embargo:
Nadie naturalmente ve ms all de su ojo. Slo sombras oblicuas afloran

a veces y lo encandilan por un instante y lo distraen de lo que hace, o
hace hacer, o procura tenaz, adultamente. Ms: manos a la obra. La obra:
Escriba acerca de los esfuerzos de tanta humanidad para desalentar
cualquier mirada natural sobre el tema! (Fogwill, 1995: 13)
Una vez ms, el artificio. En eso consiste la historia de la cultura, en

desnaturalizar lo que el ojo ve ampliando los sentidos ms all de la mirada. Las
redes de la memoria y los dispositivos de la ficcin comparten en ese punto
mecanismos y operaciones retricas que confirman el artificio cultural. Aos
antes el mismo Fogwill (1998) escriba: El arte pienso debe testimoniar la
realidad, para no convertirse en una torpe forma de onanismo, ya que las hay
mejores.
Memoria e imaginacin literaria
Los aspectos semiticos de la cultura tienen un desarrollo regido por las leyes de
la memoria. As, los mecanismos de la memoria superan la barrera personal, de
la conciencia individual, y pasan a formar parte de las complejas relaciones
dialgicas que constituyen la cultura. Lotman define al complejo cultural como
la memoria no hereditaria de la comunidad; una configuracin paradjica de
carcter dinmico pero cuyos componentes (la lengua, la moda, el arte, la
poltica) manifiestan velocidades diferentes en su propia dinmica de

Froiln Fernndez
reconfiguracin. De esta forma, la cultura puede observarse como un complejo

todo heterogneo, polifuncional y dinmico, a la vez continuo y discontinuo.
Para Lotman, el desarrollo semitico de la cultura se rige por preceptos que
recuerdan las leyes de la memoria, entendida esta como un dispositivo que no
se constituye como una reserva acumulativa de acontecimientos sino como un
mecanismo de seleccin y codificacin que saca a la luz, en determinadas
ocasiones, manifestaciones simblicas y acontecimientos. Fechas, sucesos y
hroes forman parte de un trama que involucra semisferas de variada
densidad, en constante actualizacin de sentidos, con jerarquas mltiples y
cambiantes. Este mecanismo constante de regeneracin de la informacin
cultural privilegia la funcin simblica, a travs de la cual elementos
significativos desempean papeles nodales en la memoria cultural, mediante su
repeticin o su insercin en acontecimientos rituales de la cultura: liturgias
seculares o religiosas constituyen quizs el ejemplo ms puntual de este
mecanismo semitico. De alguna forma, explica Lotman, el simbolismo (en sus
variantes latina, cristiana o romntica) convierte los hechos empricos en textos
culturales.
Para Barend van Heusden (2003), un paso mayor explica la evolucin
de la facultad semitica de la humanidad. Es el pasaje de una cultura simblica
para la cual el signo posee dos caras a una cultura indicial cabe aclarar que
la evolucin semitica es acumulativa, un modelo no desplaza al anterior
donde el signo se vuelve tripartito: Esta tercera dimensin de la semiosis es
aquella de la estructura o ndice. La dimensin indicial de la semitica es la
dimensin de la necesidad, la dimensin de lo que permanece idntico,
independientemente de lo que percibimos o hacemos (van Heusden, 2003:
45; cursivas del original).
La etapa simblica promovi una semiosis dual basada en
manipulaciones abstractas. En tanto, la etapa indicial trasmite esas
abstracciones a la percepcin aumentando enormemente la posibilidad del
pensamiento analgico y permitiendo, mediante la configuracin de
estructuras, un conocimiento estable y confiable. Como un pndulo que oscila
entre lo simblico y lo indicial, la memoria se constituye a partir de estas
funciones semiticas. En una etapa pre-semitica, la memoria era una reserva
de hechos o situaciones y, mediante el iconismo, se constituy en una red de
imitaciones. Luego, con el simbolismo las imitaciones dieron lugar a un
dispositivo de gestos convencionales para, finalmente, con la irrupcin indicial,
constituir una memoria de hbitos estructurales. Sobre esa trama estructural
opera la ficcin literaria en tanto trabajo de lenguaje que lleva en s mismo la
memoria en su materialidad e historicidad. El relato literario escribe Jean
Bessiere traza toda memoria, mediante sus datos estructurales, como una
memoria enteramente colectiva, que deshace los intereses de la historia (2004:
9); si la historia se interesa por proyectar el pasado sobre el porvenir, el relato
literario le seala las paradojas de esa intencin, en tanto da cuenta que al
actualizarse un pasado siempre se incide sobre un presente desde el cual se
enuncia: respecto del relato literario, se puede concluir que la memoria existe,
y est siempre existiendo desde el momento en que la historia se considera a la

vez una sola y mltiple, en contra de todo lo que pueden ser los intereses de la
historia (Bessiere, 2004: 8).
Una sola y mltiple. Sobre esta frmula trabaja la novela de Fogwill
dando lugar a una palabra extraa en medio del conflicto oficial. Por esta
razn, la relectura de la novela y su disposicin como paradigma de un discurso
que pona en evidencia las contradicciones de la historia fueron posibles diez
aos despus de su publicacin.6 Una sola pero mltiple: el amasijo de la
memoria cultural no puede narrarse desde una nica voz hegemnica, la
heroicidad no puede contarse nicamente a partir de las estrategias discursivas
del manual escolar, el comunicado militar o el dispositivo meditico. Necesita
de las operaciones ficcionales de la literatura en tanto teatro del otro. Cuando
las estrategias grficas del fotomontaje disponan una versin del conflicto en
Malvinas entretejida a partir de una lgica espectacular, y vaca de voces
testimoniales, las visiones de una batalla subterrnea (subttulo de la novela)
configuraban un mundo donde el protagonista se convierte en testigo, la
clandestinidad se transforma en la nica salida posible y la guerra no puede
verse completamente, sino slo percibirse. Una memoria edificada a partir de la
experiencia de lo extrao, del sentirse fuera de lugar, para construir un espacio
colectivo aunque secreto:
Qu hambre! dijo uno.

Con qu ganas me comera un pichiciego! dijo el santiagueo.
Y a todos le produjo risa porque nadie saba qu era un pichiciego [...]
El pichi es un bicho que vive abajo de la tierra. Hace cuevas. Tiene
cscara dura una caparazn y no ve. Anda de noche. Vos los agarrs,
lo das vuelta, y nunca sabe enderezarse, se queda pataleando panza arriba.
Es rico, ms rico que la vizcacha! [...]
Pero a veces deca el peludo se atranca en la cueva. Saca uas y se
clava a la tierra y como tiene forma medio ovalada no lo pods sacar ni
que lo enlaces y lo hagas tironear con camin. Y sabs? preguntaba en
la oscuridad, a nadie, a todos. Sabs como se hace para sacarlos?
Con una pala, cavs y lo sacs era la voz del Ingeniero.
6
En 1994 Beatriz Sarlo relee la novela afirmando que esta produce una verdad sobre la guerra
de Malvinas, a partir de la imposibilidad reflexiva y la carencia de futuro de los personajes. La
potencia semitica y cultural de la novela de Fogwill, su condicin desestabilizadora de
cualquier relato pico sobre la guerra, reside en su capacidad para poner en lenguaje una verdad
material sobre el conflicto, hablando sobre la destruccin de los cuerpos y los objetos, sobre las
necesidades y las carencias de esos sujetos hundidos en el conflicto: La novela, escribe Sarlo,
imagina, as, cmo es materialmente una guerra: la ficcin puesta en situacin concreta a
partir del registro de las acciones y del inventario de las cosas, piensa cmo es el fro, el dolor de
una herida, el dolor del cuerpo vivo o descomponindose, en situacin de guerra. Y como se
trata de una guerra del siglo XX, la ficcin piensa con los nmeros, las cantidades, los pesos, las
medidas, las distancias, las materias. Sin hroes y sin traidores (porque la suspensin de los
valores en el teatro de esa guerra hace casi imposible su emergencia), la novela evala en
trminos de un mercado de sobrevivientes y, se sabe, un mercado es abstracto de
funcionamiento general de intercambios y concreto en la apreciacin particular de las
mercancas que se intercambian en cada acto (2007: 451). De este modo, el cuerpo, la
materialidad y la memoria forman un complejo que, en clave ficcional, interpela la guerra y su
narrativa, pero tambin configura un matiz caracterstico de la narrativa del autor: cuerpo,
materia y memoria se funden en una literatura que indaga los lmites de la sensibilidad
mundana, celebrando la incorreccin poltica de la escritura.

Froiln Fernndez
No! Ms fcil!: le agarrs la cola como si fuera una manija con los
dedos, y le mets el dedo gordo en el culo. Entonces el animal se ablanda,
encoge la ua, y lo sacs as de fcil.
As se hace con el pichi! confirm el santiagueo, contento.
Y tienen cuevas hondas, hondsimas, de hasta mil metros, dicen!
coment el tucumano que casi nunca hablaba. (Fogwill, 2007: 28-29)
La memoria que construyen los pichis funciona como un secreto a voces, un

enigma conocido por todos pero inconfirmable; como el secreto, su existencia
no puede hacerse tangible pues significara su propia negacin. Adems, el
bautismo de los desertores acarrea las huellas de la animalidad soterrada, una
estrategia a travs de la cual la heroicidad del cado es desplazada por el
ocultamiento del sobreviviente. El cuerpo forma parte de la memoria como un
espacio desde y sobre el cual se interviene hasta transformarlo en emblema de la
heroicidad. Para el discurso historiogrfico que narra las hazaas del pueblo, el
cuerpo del hroe es el cuerpo del cado en la batalla e inmortalizado en el
bronce. En cambio, para los pichis la heroicidad pasa por esconder el cuerpo
bajo tierra, enterrarlo para vivir:
Desde entonces ellos empezaron a llamarse los pichis.

Afuera saben de los pichis! Yo en la artillera los haba odo nombrar
les dijo el nuevo otra noche.
Qu hablar? pregunt preocupado el Turco.
Hablar que estaban. Decan que haba como mil escondidos en la
tierra, enterrados! Que tenan de todo: comida, todo. Muchos tenan
ganas de hacerse pichis cada vez que venan los Harrier soltando cohetes.
Es cierto dijo Rubione. Cuando faltan cosas en el siete dicen que
todos ah se cagan de hambre mientras los pichis preparan milanesas
abajo. Dicen que estn abajo, creen que estamos abajo de ellos
Los otros Magos se preocuparon. Lo que deca Rubione demostraba que
afuera conocan que los pichis estaban ah. (Fogwill, 2007: 30)
Dentro del mundo ficcional emerge la mitologa en torno a los pichis.

Ubicados en un espacio indiscernible, bordeando el mapa de la guerra, los
sobrevivientes subterrneos adquieren una dimensin mtica, volvindose una
cofrada a la que los dems quieren acceder. Pensemos en la memoria oficial, la
de la historiografa y los medios de comunicacin: su funcionamiento entraa
fijaciones. Incluso para lo desconocido, lo inhallable o lo imposible de ubicar
existen configuraciones monumentales. Al contrario, los pichis son voltiles e
indiscernibles; como el chisme, no terminan de definirse nunca y estn en
constante expansin:
Algunos calcularon que haba ms pichis en la isla. Slo as se justificaba

lo tanto que se vena hablando de ellos. Pero si hubiera habido ms,
tendran que haberlos visto. Todos quisieran encontrarse con otros pichis
de otros lugares. Si haba ms pichis, sera til que entre ellos se
conociesen.
l pens as una noche, subiendo al montecito que llamaban El
Belgrano. All crey escuchar que alguien picaba la piedra abajo. Puso la

oreja contra el piso. Gate, busc hendijas, entradas. En la pura

oscuridad nada se vea, aunque sigui sintiendo el picoteo de la piedra.
(Fogwill, 2007: 97)
La escena funciona como el ncipit de una bsqueda, la que los protagonistas

llevan adelante tratando de encontrar otros pichis, otras figuras subterrneas
que confirmen la existencia de esa cofrada de sobrevivientes, quienes a
contrapelo de la intemperie en el campo de batalla; viven horadando los
fundamentos inconsistentes de esa guerra, picoteando la piedra. La
materialidad de la memoria mediante la confluencia del cuerpo y lo sentidos
sigui sintiendo el picoteo de la piedra, y el gesto de gatear buscando las
hendijas que permitan ver ms all de los meramente superficial, trazan una
cartografa de la memoria subterrnea que desmantela los smbolos
monumentales del Estado y narrativas picas que los medios de comunicacin
alentaban en pleno conflicto (cfr. Ramrez, 2012; Santarsiero, 2007). Si
ampliamos estos conceptos, podemos considerar que la memoria se constituye
como un campo mvil, en permanente configuracin, y que, sometido a las
transformaciones ideolgicas e histricas de las comunidades, sufre variaciones
continuas y se constituye como una arena de luchas por el sentido. Mientras los
medios de comunicacin contemporneos a la Guerra de Malvinas, tal como
explican Ramrez y Santarsiero, sostuvieron un relato de la pica nacional que
justificaba la ejecucin del conflicto, acentuando una cartografa de la memoria
patritica cuyos orgenes se remontan al siglo XIX, en Los pichiciegos esa
cartografa tiene rasgos diferenciales que, como explica Vitullo (2012), niegan
el carcter pico del acontecimiento histrico.
Parte de guerra: detalles del todo
La literatura como forma moderna del arte de la escritura, siguiendo a Jacques

Rancire (2015), se caracteriza por profundizar la supresin de las fronteras que
delimitaban, hasta el siglo XIX, el espacio de la pureza ficcional. Si hasta ese
momento, las fronteras entre lo real y la ficcin se emplazaban categricamente,
articulndose a partir de condiciones de verosimilitud que ajustaban la
produccin de mundos de ficcin a una esttica de la representacin, la novela
consolidada como gnero y espacio propicio para experimentar supuso poner
en duda esa tajante divisin. Lo anterior complejiza los procesos de
construccin del relato ms all de la mera disposicin de una trama en el
sentido clsico y su correlato con las acciones del mundo representado. En
respuesta a la famosa frmula barthesiana que sostena la emergencia del efecto
de realidad como una condicin de la novela decimonnica, Rancire afirma:
No hay un efecto de realidad que llega para sustituir la verosimilitud

antigua. Hay una textura nueva de lo real producida por la transgresin
de las fronteras entre las formas de vida. Y esa transgresin cambia la
textura de la ficcin bajo su doble aspecto de disposicin de
acontecimientos y de relacin entre mundos [...] Lo real ya no es un
espacio de despliegue estratgico para pensamientos y voluntades. Es una
cadena de las percepciones y de los afectos que tejen esos mismos

Froiln Fernndez
pensamientos y esas mismas voluntades. Es ese tejido el que define la

textura de los episodios novelescos. (2015: 27)
Esta nueva serie de disposiciones hace posible que la ficcin pueda concebirse
como un proceso de desarticulacin de las identidades predefinidas por otros
campos de la discursividad social, como un espacio de operaciones y abordajes
polticos que intenta poner en cuestin series narrativas establecidas por los
dispositivos hegemnicos de la educacin y la historia. Inquietante y
contradictoria, la novela juega un papel estratgico al reconfigurar la memoria
cultural sin pretender desplegar lecturas totalizadoras de la vida social, sino una
serie de detalles sutiles sostenidos por las prcticas descriptivas caractersticas
del gnero desde la modernidad que aguijonean el sentido comn. De tal
forma, cuando el narrador-sobreviviente cuenta la debacle de esa comunidad
subterrnea explica, como una alegora del olvido al que sern sometidos los
soldados que regresen al continente, lo siguiente:
Cuando empiece el calor y los pinginos vuelvan a recubrir las playas con
sus huevos, cuando se vuelva a ver el pasto y las ovejas vuelvan a
engordar, la nieve va a ir derritindose y el agua y el barro de la nieve
rellenarn todos los recovecos que por entonces queden en la Pichicera.
Despus las filtraciones y los derrumbes harn el resto: la arcilla va a
bajar, el salitre de las napas subterrneas va a trepar y los dos ingleses, los
veintitrs pichis y todo lo que abajo estuvieron guardando van a formar
una sola cosa, una nueva piedra metido dentro de la piedra vieja del
cerro. (Fogwill, 2007: 155)
Segn Lotman, el texto se define como un dispositivo pensante que trabaja

inserto en un universo cultural al que modifica y por el cual es modificado. De
esta manera, los textos forman parte de una memoria cultural en la cual sufren
oscilaciones jerrquicas y producen cambios estructurales. A partir de los
contactos con textos extraos y la produccin de nuevos dispositivos de
sentido, la memoria soporta alteraciones diversas; tambin en la memoria
cultural pueden convivir, en determinados momentos histricos, visiones
fluctuantes de los mismos acontecimientos, inscriptas en discursividades
diferentes. La Historiografa y las ficciones literarias forman parte de la red
semitica de la cultura y operan sobre la memoria, ocasionalmente, mediante
mecanismos diferentes: de una lado, la fijacin de acontecimientos, del otro la
volatilidad o lo invisibilidad de los mismos:
De noche hay menos viento y adems no te ven. Hay que abrigarse,

untarse todo: la cara, el cuello, las muecas, las piernas y los pies. Por
ah anunci el Turco no volvemos esta noche. Venimos la noche de
maana. Vamos a los britnicos con Quiquito [...] De noche es ms
difcil caminar, pero hay menos peligro: yendo de da pueden disparar de
cualquier lado, de cualquier bando. Te ven, disparan.
Y peor es el riesgo de entrar y ser visto. Si ven entrar o salir a alguien del
tobogn aprenden el lugar y entonces se termina la Pichicera. (Fogwill,
2007: 33)

La ventaja del texto artstico reside en poder operar con cierta libertad sobre
esos textos codificados por la memoria y la esfera de los saberes culturales
legitimados. Ello genera un discurso novedoso y funda un nuevo objeto a partir
de polticas de la escritura que renen elementos dismiles de las dems
prcticas culturales la tica y el conocimiento cientfico, por ejemplo: este
gesto vuelve a la ficcin literaria un acto de memoria (Bubnova, 2002).
Bubnova considera a la memoria como un acto y acontecimiento esttico
caracterstico del discurso literario, es decir; una vivencia potica entendida
como un fenmeno que articula las experiencias individuales con las complejas
redes de la vida social, elevando ciertos acontecimientos a un rango
universalmente significativo que reconfigura sentidos definidos por el
imaginario social. As, la prctica de la escritura literaria convoca a la memoria
y la poltica en su propia enunciacin: el dispositivo lingstico como bien
comunitario involucra a otros textos, otras voces y otros pensamientos. La
cuestin es indagar qu caminos toma esa escritura al ingresar en la trama
textual de la cultura, qu poltica de la memoria privilegia: homenajea o
taladra los emblemas de la cultura? En los Pichiciegos hallamos una poltica del
trasvase, un aguijoneo de las redes de la memoria oficial y heroica, a partir de la
voz extraa de quienes narran y dialogan aqu. Sin embargo, la presencia de
esas voces-mrgenes no edifica una verdad paralela, sino un universo de
posibilidades ignoradas, tan ficcional como la propia Historia.
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BESTIARIA VIDA: LA MIRADA Y CRTICA DEL ANIMAL
Bestiaria Vida: the Gaze and Critique of the Animal
FRANCISCO JAVIER HERNNDEZ QUEZADA

UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BAJA CALIFORNIA
hernandezf71@uabc.edu.mx
Resumen: en este trabajo reflexiono sobre el tema de la mirada y crtica del

animal en la novela Bestiaria vida, de la escritora mexicana Cecilia Eudave.
Principalmente, subrayo el tratamiento artstico propuesto por la autora,
considerando el papel histrico que se le ha asignado a la fauna en el contexto
de la cultura occidental, y las limitaciones perceptuales que la literatura ha
suscrito en el afn de modelar una nocin de la humanidad.
Palabras clave: animalidad, ser humano, modernidad, crtica, mirada
Abstract: In this paper I examine the gaze and critique of the animal aspect
in the novel Bestiaria vida, of mexican writer Cecilia Eudave. Mainly, I
highlight the artistic analysis of the author, while taking into account the
historical role assigned by western culture to fauna in general. At the same
time, I point to the limitations of the perception of it in the literary imagery,
when trying to construct a notion of mankind.
Keywords: Animality, Mankind, Modernity, Critique, Gaze
ISSN: 2014-1130 Recibido: 29/02/2016

vol. 13 | junio 2016 | 133-145
DOI: http://dx.doi.org/10.5565/rev/mitologias.312 Aprobado: 19/04/2016
Francisco Javier Hernndez Quezada

Introduccin
El registro literario del elemento animal, en el caso mexicano, ha implicado la

consignacin profusa de factores diversos, que van desde la referencia esttica de
sus caractersticas hasta el nexo que tal elemento establece con aspectos histricos o
de carcter coyuntural. De ah que, a partir de las ideas de Roberto Gonzlez
Echevarra (2000), tal registro pueda ser entendido como un archivo referencial
cuyo objetivo es bsico, me parece: advertir el papel simblico de la otra mitad1
luego de ser observada en su complejidad; esto es: en calidad de entidad autnoma
y contrastante que se distancia de la humanidad si consideramos, previamente, las
implicaciones que para sta adquiere el desarrollarse en un medio inhspito,
donde, por ejemplo, no existen condiciones necesarias para su crecimiento y
expansin, y donde, adems, se pierden o difuminan las categoras del control
(Ramrez Luque, 1993: 150). En resumen, hablo de las formulaciones creativas de
una escritura que, en ocasiones, da fe de los elementos constitutivos del conjunto,
pero que en otras (como si tal fuera el objetivo, desde siempre), solventa el relato
de la animalidad.
Ciertamente, la literatura mexicana de la actualidad no ha sido inmune a
los efectos de esta expresin, toda vez que, en cierta medida, ha dado pie a
situaciones que replantean el devenir de una narrativa y el de una colectividad. Una
colectividad, para el caso, animalizada, o que se relaciona con la animalidad a partir
de los sentidos que los seres vivos adquieren y los convierte en seres complejos, que
potencian la percepcin y favorecen el debate en torno a ideas preconcebidas como
las de los lmites existentes entre lo normal y anormal, lo masculino y femenino, lo
pblico y privado (Braidotti, 2009: 526). Entindase, por tanto, que en el
escenario mudable de la escritura creativa, tal expresin manifiesta la utilizacin
heterodoxa, no maniquea, del elemento funico, a fin de dignificar el papel social
que adquiere en el da a da y expresar, a la vez, la vigencia de un significado
existencial que, en contraste con el de la humanidad, advierte los visos de una
naturaleza independiente.2
En sentido cabal, la anterior es una de las cuestiones que mejor se plantean
en los libros de algunos escritores jvenes del pas, toda vez que se asiste al

1
Utilizo el trmino de la otra mitad segn la acepcin brindada por Federico Garca Lorca en su
clsico Poeta en Nueva York (1940), donde se alude a los animales vistos como complementos fsicos
y espirituales de los seres humanos. Para mayor informacin sobre el tema, ver Hernndez Quezada
(2014), Notas sobre un bestiario en Poeta en Nueva York, Revista Argus-a. Artes & Humanidades, vol.
IV, n. 14, http://www.argus-a.com.ar/pdfs/notassobre-un-bestiario.pdf.
2
Frente a la imagen antigua del animal mexicano, determinada por la nocin pragmtica y cientfica
del orbe natural (Hernndez Quezada, 2014a: 15), la fauna literaria de la actualidad refiere una
voz que, segn Alejandro Lmbarry, enfatiza el cariz activo de la otra mitad, es decir: ese
planteamiento heterodoxo que postula un cambio perceptual gracias al cual la fauna deja de ser un
medio para convertirse en un fin (Lmbarry, 2011: 240). Como tal, ello supone la aparicin de
una mirada nueva que enfatiza la importancia del entorno y las criaturas que existen en l, y que
garantiza, por si fuera poco, el desarrollo inmediato de una escritura ms solvente y poderosa al
registrar, con detalles, la complejidad de la experiencia vital.

Bestiaria vida: la mirada y crtica del animal

surgimiento de una literatura consciente del mundo natural, que asimila los
indicios de lo menor (Deleuze y Guattari, 1990: 28-30) y apuntala el ideario
esttico de una manumisin que, en principio, se libera de las prebendas del pasado
ms anquilosado, o al menos de aqul que apenas si capta el elemento animal. A la
vez, esgrime la ideacin de una biologa distante que se separa de la humanidad y
encarna la imagen extrema de la otredad (el famoso devenir animal de Deleuze y
Guattari como posibilidad perceptual)3 o, si pretende ser ms radical todava lo
cual ocurre con frecuencia, se revela en contra del uso atroz de la naturaleza
animal: una naturaleza que, cabalmente, se ve diezmada gracias a la impudicia del
mercado.
Tras hacer una breve mencin de semejante literatura, que evidencia la
asimilacin diferente de lo animal, destaco los nombres de las siguientes obras y
autores, aparecidos a mediados de la dcada pasada: Bestias (2005), de Ricardo
Guzmn Wolffer; Zoofismas (2005), de Ral Fernando Linares; Zoomorfas (2008),
de Leonardo Da Jandra; El androide y las quimeras (2008), de Ignacio Padilla; El
animal sobre la piedra (2008), de Daniela Tarazona; Ojos de lagarto (2009), de
Bernardo Fernndez; Los animales invisibles (2009), de Mauricio Montiel Figueiras;
La octava plaga (2011), de Bernardo Esquinca; La torre y el jardn (2012), de
Alberto Chimal; Hormigas rojas (2012), de Jos Pergentino y El matrimonio de los
peces rojos (2013), de Guadalupe Nettel. Autores que desde sus perspectivas, y
echando mano de recursos particulares, predican la imagen de una entidad activa,
las ms de las veces singular, que gira en torno al fenmeno en cuestin: la
representacin compleja de la fauna, la cual (en este escenario) est lejos de
adaptarse a categoras elementales, binarias y simplificadoras que fortalezcan las
reglas del discurso homocntrico. En sntesis, las reglas de ese alegato racional-
moderno que establece criterios de exclusin, y adems ensalza el especismo de la
humanidad (Singer, 1999: 231).4

3
Para sintetizar el planteamiento de estos filsofos con respecto al devenir animal, plasmado en el
libro Mil mesetas. Capitalismo y esquizofrenia (2004: 239-216), tomemos en cuenta las reflexiones de
Rosario Prez Bernal, quien afirma que: La idea de devenir para Deleuze y Guattari se halla
estrechamente ligada con el concepto de minoridad; en trminos generales, devenir animal, devenir-
menor se refiere a la experiencia y a la figura por la cual la idea un sujeto ontolgicamente fuerte, a
la manera del cogito cartesiano, queda debilitado por experiencias que matizan lo humano, que lo
descentran. Por ejemplo, la experiencia de la humanidad, la feminidad, la indiscernibilidad, que
para Deleuze se expresan mejor en la literatura, vendran a cuestionar esta concepcin de un sujeto
como sustancia racional, coherente y completa (2012: 80).
4
Sobre las temticas abordadas por estos escritores, anotemos que han partido de la consideracin
explcita de la grandeza de lo mnimo (da Jandra, 1997: 8); lo que dicho en otros trminos
supone que, como generacin, y "tras la crisis de muchas concepciones rectoras en el mbito de las
letras no slo mexicanas, sino tambin hispanoamericanas, [han considerado que] es factible hablar
de la presencia y configuracin de [una imagen novedosa de la fauna si se recala, particularmente,
en] las siguientes cuestiones [...]: 1) en la heterogeneidad formal-corporal [producto de la
intervencin de la humanidad]; 2) en la desterritorializacin [que padece]; 3) en la multiplicidad de
roles [que adquiere] y 4) en la inter e hipertextualidad [a la que remite, literaria e iconogrficamente
hablando]. [...] Insistimos: tal criterio est presente en la imaginacin de los creadores aludidos, y
tan lo est que, en un contexto de cambio material y de enorme deterioro ecolgico, como es el que


Particularmente, en este trabajo me detendr en las aportaciones que la

escritora Cecilia Eudave5 realiza al tema en su novela Bestiaria vida (2008): en
donde, como las obras que mencion, solventa dialgicamente una connotacin,
en virtud del simbolismo funico que presenta y mediante el cual explora las
similitudes y diferencias existentes entre los hombres y las dems especies; entre la
humanidad y lo que para efectos prcticos he nombrado la no humanidad,
integrada por aquellas criaturas biolgicas que se desplazan por el mundo, se
producen y autorreproducen con normalidad, nacen y mueren como cualquiera,
pero que jams forman parte de ese metarrelato excluyente cuya mxima dice que
el hombre, a diferencia de la bestia, es un sujeto en el sentido pleno de la palabra,
un yo con unidad y coherencia, un alma con cohesin e inteligencia (Bacarlet
Prez y Prez Bernal, 2012: 6). Aludo, en tal sentido, a la cuestin de que la novela
Bestiaria vida es una obra sugerente, en la que el papel discursivo de la fauna es
proactivo, y en todo caso remite a la vigencia de una transformacin, propia de la
protagonista-narradora (Helena), quien tiene en mente comunicar una historia
personal que ventile sus desacuerdos tanto con el grupo familiar como con el
sistema social. Al respecto, cito el argumento de Juan Toms Martnez, quien
afirma que:
Para Helena, nombrar al mundo es vincularse a l; reconstruir su historia es

buscarse dentro de dicha narracin, es un problema con una evidente
dimensin cognoscitiva. La figura del monstruo [y del animal], por lo tanto,
muestra y enmascara un universo en el que encontrarse y mantenerse dentro,
sin perder la razn, resulta una tarea casi utpica. Bestiaria vida es la
narracin del proceso de crecimiento de un personaje, de una evolucin
descrita en trminos de la lucha del sujeto contra el mundo y contra los
valores inculcados desde la infancia, y reforzados por la escuela y el mundo

se experimenta en Mxico desde hace algunos aos [...], se comprende el porqu describen animales
extraos, singulares, diezmados, cuyas acciones y formas nos obligan a pensar en el distanciamiento
que guardan con muchas de las criaturas normales. Aunado a este discernimiento, que convalida la
manifestacin de una creatividad disconforme, conviene afirmar que [tal] concepcin [...] se vincula
con la inexistencia de un lugar en el que, antiguamente, el animal creaba su morada y se
desarrollaba de modo integral, la multiplicidad manifiesta de roles y las alusiones puntuales a seres
que pertenecen a una fauna literaria reconocida con facilidad (Hernndez Quezada, 2014b: 34,
38-39).
5
Cecilia Eudave (Guadalajara, 1968) es una escritora y acadmica mexicana que ha publicado los
siguiente libros: Tcnicamente humanos (1996), Invenciones enfermas (1997), Registro de Imposibles
(2000), Pases Inexistentes (2004), Aproximaciones. Afinidades, reflexiones y anlisis sobre textos
culturales contemporneos (2004), Sirenas de Mercurio (2007), La criatura del espejo (2007), Las
Batallas desiertas del pensamiento del 68. Acercamiento analtico a Ciudades desiertas de Jos Agustn
(2007), El enigma de la esfera (2008), Sobre lo fantstico mexicano (2008), Tcnicamente humanos y
Otras historias extraviadas (2010), Pesadillas al medioda (2010), Pap Oso (2010). Cabe mencionar
que, por su trayectoria, ha obtenido los siguientes premios y reconocimientos nacionales e
internacionales: Premio nacional de novela corta Juan Garca Ponce en la bienal de literatura de
Yucatn (2006-2007); Mencin honorfica en el Certamen Nacional de Poesa Alfonso Reyes y en
el Concurso Nacional del Cuento Juan Rulfo; y Mencin honorfica en el 12th Annual
International Latino Book Awards por el libro Sobre lo fantstico mexicano (2011).


laboral. Es pertinente preguntarse, por tanto, si no estamos ante la misma

preocupacin tica del individuo que se moldea contra el mundo, comn en
el Bildugsroman, adaptada a una nueva esttica que no puede, despus de la
aceptacin y popularizacin del psicoanlisis, mostrarse de la misma forma en
que se hizo durante la Ilustracin. (Martnez, 2012: 3)
Por lo dems, dos son los temas generales en Bestiaria vida que analizar: 1) la
proliferacin de un discurso extrao, enrarecido, que, a lo largo de las pginas de la
obra, si remite a algo es a la voz profunda y singular del animal; y 2) la consecuente
extrapolacin del correlato irracional, el mismo que pone en crisis la lgica
colectiva de los hombres, en especial aquella desprendida de actividades sistmicas
como las que el trabajo remunerado y las relaciones cvicas representan, y las cuales
definen los alcances actuales de lo que se ha nombrado, ampulosamente, como la
personificacin (Braidotti, 2009: 526).
El objetivo de mi trabajo, que tiene presente las valoraciones literarias-
mexicanas de lo funico, se relaciona con la estimacin de este concepto al ser visto
y tratado como constructo complejo que vigoriza la imagen diversa de la realidad.
Adems, precisa y advierte la rareza de los elementos en juego, en cuanto toma
como punto de partida una perspectiva diferente, que muestra las formas del
mundo, y recusa, en el mejor de los casos, los esfuerzos simplistas de aquellas
expresiones que inducen al lector a no distraerse en la contemplacin de un ente
biolgico que, a diferencia del ser humano, difcilmente puede aspirar a [su]
unidad, [...] a [su] coherencia, debido a que no piensa [...], no sabe y, lo que es
peor, no sabe que no sabe (Bacarlet Prez y Prez Bernal, 2012: 6).
Por consiguiente, subrayo la importancia de Bestiaria vida en el escenario
de la literatura mexicana reciente, por cuanto que Eudave nos hace conscientes de
los supuestos que colige la perspectiva funcional, y las respuestas mayormente
caticas que refiere y magnifican la percepcin no slo de la otredad, sino desde la
otredad. Vale decir, desde la especificidad de un discurso anmalo que va contra la
corriente y reclama el debate profundo del statu quo entendido como inmovilidad
de los valores y las lgicas del poder.
Pero comencemos con el primer punto, relativo a la aportacin funica y su
visin del conjunto.
La voz animal
La indiferencia frente a la animalsonancia (Derrida, 2008: 18) es una clave

monolgica que se pasa de largo en Bestiaria vida, y se pone en entredicho cada vez
que su autora manifiesta la extenuacin de la voz humana como garante exclusiva
del proceso comunicacional, y de sus efectos variables, y contrastantes, de diccin.
Exploradora del mundo funico, y de los aspectos que motivan su transcripcin
(la crisis discursiva del Homo sapiens sapiens, por mencionar un caso), digamos que
Eudave cuenta la crnica fragmentaria de un conflicto personal desde la voz
diferente del animal; esto es: desde su singularidad referida como instancia de


enunciacin, la cual expresa las claves de una ptica concreta que enrarece las
cosas nombradas y no slo eso: transmite la idea de que las relaciones entre las
criaturas vivientes, en el fondo, no son tan distantes como parecen a simple vista,
menos si se apela a los poderes descriptivos-transformativos del cdigo lingstico-
oral. De tal modo, en Bestiaria vida, Eudave registra semejante discursividad
precisamente al sugerir la idea de que quien narra es un ser no humano: un ente
que, al nacer, no llora como el resto de los nios, y por ese motivo se hace como
los caracoles deben hacerse hasta antes de tener su caparazn: un crculo sobre s
misma que se comprime en su mundo interior:
Yo no me acuerdo de nada. Es ms, no poseo ningn vago recuerdo de nacer,

de mis primeros pasos, ni de cuando comenc a hablar. Yo no tengo, o por lo
menos no digo tener, esa mente prodigiosa. Fueron ellos los que me dijeron
todo esto: mis padres, mis abuelos, mis tos, mi familia. Ellos se han
empeado en recordrmelo como si fuera necesario llevar la bitcora de tu
existencia sobre los hombros, registrando los acontecimientos del pasado
donde has vivido y, a veces, de los que ni te has dado cuenta. E insisten en
que no lo olvide, repiten: naciste enrollada, como un caracol. Mi abuelo,
era el ms persistente, con sus ojos de cuervo slo deca uno es sus recuerdos,
nada ms, nada ms, nada ms.... (Eudave, 2008: 9-10)
Como se expone en estas lneas, el grupo familiar construye, en una primera fase, la
identidad de un ser sin recuerdos que, adems, se cierra al exterior en una especie
de tentativa personal por denegar el contacto con la humanidad, y
consecuentemente, con su nocin utilitaria de la realidad, del lenguaje, en fin: de
todo aquello que se impone como normativa grupal y modifica el perfil animal del
sujeto a partir del instante en que socializa con los dems y se adapta a las reglas
que existen y pautan su desarrollo individual. El planteamiento que se desprende
de la novela implica, as, la asuncin de la perspectiva-naturaleza funica, en el
sentido de que para Eudave es importante subrayar la mirada del otro, su visin del
mundo, ya que tal planteamiento le ayuda a trasladar al lector a un espacio
extrao donde se descubre que quien habla es aqul que parte del desconcierto, del
caos, del problema comunicativo y, no obstante, brinda una reflexin perifrica de
las cosas. Se trata de una reflexin que, asimismo, es incierta y ambigua, necesitada
de sus propios referentes, precisamente para transmitir un mensaje bsico con el
que la interlocutora del texto subraye la existencia de otra narrativa, y altere el
valor de la realidad y el papel que el mundo le asigna a sta como modelo de
referencia tico.6 En razn de ello, Eudave escribe, refiriendo la voz del ente no

6
De forma simultnea, la nocin de realidad es colocada en contraposicin a otras como las de
ficcin, imaginacin y recuerdo. Pero la novela no pretende que el lector borre las fronteras entre
estos mbitos ni trata de la incapacidad de la protagonista de discernir unos de otros. Por el
contrario, se busca establecer sus puntos de correspondencia y la imposibilidad o, mejor dicho, el
riesgo de comprenderlos como universos ajenos entre s. En este sentido, Bestiaria vida denuncia los
riesgos de querer comprender lo real slo por medio de la incursin del sujeto en el crculo vicioso
de la certeza y el deber ser. La ficcin, la imaginacin y los recuerdos son descritos como los espacios


humano, frases como las siguientes, altamente sugestivas: S, as veo a mi familia,

como a un minotauro, como un laberinto, como a bestias que resguardan su
centro, y yo debo vencerlas para salir, para olvidar, para vivir (Eudave, 2008: 15).
Lo anterior significa (a grandes rasgos) que, desde la perspectiva heterodoxa de la
narradora, es importante renunciar a los beneficios pragmticos e intelectuales que
la mente prodigiosa (15) brinda, pues lo fundamental no es la comprensin ni
tampoco el acto amoroso que supone el vnculo filial, sino lo contrario: el
reconocimiento del enemigo; la lucha por emprender la huida y alcanzar, en algn
momento, la salvacin, que es a la par renuncia del clan y adquisicin de una
identidad propia que poco o nada tiene que ver con la monserga determinista de
que uno es su recuerdos, nada ms, nada ms, nada ms. Apunto luego que, con
esta idea, la sugerencia de Eudave remite a la cuestin de que la experiencia animal
en el mbito humano es una experiencia perjudicial, daina, que, desde el
nacimiento del sujeto-narrador, determina la crisis existencial del yo y, extensivamente,
la ampliacin y fortalecimiento de un estilo vital que slo se habr de cuestionar si se
apela a la desmemoria, por un lado, y, por otro, a la renuncia de la civilizacin. Y esto,
finalmente, porque alguien que se sincera y ni siquiera [sabe] si as son las cosas
(12) se asume como anormal, como fuera del lmite; situacin, pues, que se
corrige desde el punto de vista del lenguaje, debido a que a nadie le conviene que
un ser descarriado-aconchado ponga en duda el orden familiar, en un primer
momento, y las polticas pblicas que se postulan para efectos del orden y del
control, en un segundo. Apunta la narradora:
A veces le deca [al abuelo] que no ramos normales. El viejo entonces me

cortaba en seco: Lo somos, hija, la diferencia con los otros es que ellos no
cuentan sus cosas, y nosotros s, sin empacho y sin pena. Luego se pona a
contarme alguna historia familiar, que a veces crea que eran inventos o
copiados de algn lado. A ver, quin pudo tener en su familia a un hombre
mitad negro y mitad blanco? Nadie. Bueno, pos yo tuve uno. Eso me dijo el
abuelo. (24)
Segn se capta, en nombre del nexo familiar se construye un discurso ficticio que
modifica la percepcin de los seres enrollados-animalizados, incluso si hay que
recurrir a los elementos sorpresivos-crpticos del relato fantstico, que favorezcan la
produccin de un acontecimiento imposible de explicar (Todorov, 1998: 24).
De este modo, las implicaciones de la imagen del hombre mitad negro y mitad
blanco, para alguien que asimila las vertientes de la animalidad, suponen la
confirmacin expresa de una superioridad o, si se prefiere, de una jerarqua
simblica en la que estn presentes cada una de las partes del todo, excepto las
que pertenecen a la otra mitad. Esto, definitivamente, explica el porqu de la
cuestin del viejo cuando se pregunta que quin pudo tener en su familia a un

por excelencia de la incertidumbre y, al mismo tiempo, son mecanismos que ayudan a comprender
la realidad de una forma ms completa puesto que encierran la capacidad de colocarla en
perspectiva (Martnez, 2012: 3-4).


hombre mitad negro y mitad blanco?, y el porqu de su respuesta cuando se

contesta que l, que slo l, en funcin de la idea tradicional de que los hombres y
las mujeres engendran hombres y mujeres, no animales silentes, carentes de
recuerdos y de las habilidades que brinda la posesin permanente de ese
paradigma motriz y emocional que es la razn-mente prodigiosa.
A pesar de lo anterior, la novela Bestiaria Vida postula las posibilidades de
la animalidad, por lo que Eudave, como su paisano Juan Jos Arreola, presenta un
cdigo alterno que parte de: 1) el combate de muchas ideas preconcebidas; 2) las
caractersticas de la violencia gentica; 3) el erotismo; 4) las imgenes heterodoxas
del individualismo; 5) los visos particulares de la forma extraa; 6) la
imaginacin; 7) el nexo paisaje-animal; 8) la inter e hipertextualidad; 9) la
ridiculizacin del nacionalismo; 10) el cuestionamiento del papel de la sociedad
humana a lo largo del tiempo; 11) la comicidad; 12) el vitalismo; 13) la antigedad
ms remota; 14) la culturizacin de los entes no racionales; 15) el dinamismo
motriz y 16) la diferencia como rasgo animal (Cursivas del original) (Hernndez
Quezada, 2014a: 189-190).
En resumidas cuentas, en Bestiaria vida Eudave precisa otros alcances, ms
relacionados con el orden de la percepcin y del sentido; y sin embargo, tal es el
alcance de su imprecacin de la homogeneidad, por llamarla de alguna manera,
que de inmediato se detecta una tarea constitutiva que esgrime la experiencia del
sujeto no humano y recupera los rasgos de su subjetividad.
La crtica animal
Es relevante mencionar, por otra parte, que en Bestiaria vida este discurso animal
trae consigo un complemento crtico que cuestiona el sentido transformador de la
razn, y en consecuencia los procesos de control que genera como parte de un
esquema integral que enfatiza, por encima de cualquier cosa, la productividad y la
obtencin del beneficio material. En particular, aludo a ese cuestionamiento
discursivo que, a lo largo del texto, se expresa mediante una invectiva integral
contra el mito del hombre moderno y los esfuerzos cotidianos que exhibe por
controlar el mundo exterior, antes que por atender las necesidades personales-
profundas que tiene y le exigen, de vez en vez, asumir un esquema de vida ms
equilibrado. De tal modo, Eudave, a travs de su narradora, da rienda suelta a los
reclamos de una voz (la voz animal) con el objeto de transmitir aquellos
argumentos explcitos que discriminan el sentido unitario de la racionalidad, y
reflejan abiertamente las necesidades subjetivas, variables y antiproductivas del
sujeto individual, es decir: del sujeto precario, del sujeto nulo, ajeno a los
esquemas teledirigidos de la modernizacin, y no obstante, conocedor de las
variables de una expresividad problemtica, antimetdica y, por qu no decirlo?,
antirracional, interesada en transmitir las limitaciones del yo. Frente a dicha
inmovilidad, la lgica animal de Bestiaria vida se apoya en otros contrasentidos que
captan y difunden lo que se desconoce, o apenas si forma parte de los estamentos


habituales de la humanidad: en este caso, la voz del animal, pero tambin, las
implicaciones de su desarrollo vital.
Consiguientemente, una de las variables de la relacin voz animal-otredad
que en la novela de Eudave se patentiza tiene que ver con el discurso crtico;
discurso que cuestiona los desequilibrios propios de la relacin entre el hombre y el
animal, tal como se descubre en el siguiente prrafo, donde una voz, que se siente
escapada de la persona y de la mente prodigiosa, refiere los actos
presuntuosos (e irracionales) de la humanidad. Escribe Eudave:
As pues, le el triste fin de un cocodrilo de zoolgico. Me parece an

increble cmo sucumbi este animal que logr sortear cantidad de
obstculos como: nacer entre muchos y sobrevivir, crecer y mantenerse sano,
luchar con sus iguales, resistir a su captura sin salir seriamente lastimado,
soportar el traslado, resistir el cautiverio, reproducirse... Y, de pronto, se
brinca la cerca una vieja histrica, le acomoda un taconazo justo donde ms le
hace dao y lo mata. De un taconazo! Cmo es posible, una bestia
pesadsima, temidsima, que ha resistido la maldita evolucin, muere porque
se le propin un golpe bien colocado (por el azar), entre ceja y ceja, todo
porque sus cras (las de la vieja histrica, por su puesto) tocaran al animalito.
Ni siquiera la mujer pas una sola noche en la crcel; pag por el cocodrilo y
punto. (2008: 32)
En este prrafo, Eudave cifra el cuestionamiento discursivo del ser humano en

relacin con el (mal)trato visible del animal y, ms precisamente hablando, con el
de aquel que se percibe como parte de un entorno distante-incorrupto y se
convierte, casi de inmediato, en objeto de la destruccin; o quiz convendra
apuntar, mejor: de la anulacin. Subrayo as el punto de que con esta
minificcin la escritora presenta la reiteracin crtica de un mensaje instigador
(antihumano), slo que con la particularidad de que nos hace saber que quien
cuestiona es el animal, o aquel individuo que se asume en cuanto tal (el sujeto
menor, apretado, enrollado) y no tiene ms opciones sino describir las
consecuencias de un contacto malsano y repugnante que carece de explicacin.
Entendamos, entonces, que el planteamiento invectivo de Eudave seala
la idea de que el triste final del vnculo hombre-fauna es el resultado de un
desequilibrio nodal; de un desequilibro sistmico en el que se observa el
animal es el objeto a vencer, a cosificar, a manipular. Mientras, el humano (la
vieja histrica) es el sujeto del control: del taconazo mortal, esto es, del
taconazo superior, idneo para ningunear el destino biolgico del otro (el nacer
entre muchos y sobrevivir que sabe a poco), contravenir a diestra y siniestra el
flujo histrico y, faltaba ms, relativizar las dimensiones de lo natural.
Igualmente y en funcin de esta idea, es lgico pensar que, mediante la
alocucin de su narradora (mujer-caracol), Eudave insista en la particularidad de
un hecho como el descrito, pues nada hay que lo justifique, menos si se toman en
cuenta los aspectos negativos que ha resaltado tras cuestionar el proceder
insensato de la humanidad. La escritora reitera:


No me imagino a ningn cazador, ni en sus ms locas pesadillas, imaginar

una muerte as para un reptil tan grande y poderoso. Yeso pas aqu, en
donde vivo, aqu. Pobre cocodrilo; l tampoco so morir en condiciones tan
inslitas. Super lo que deba, se sobrepuso al miedo de salir adelante, de
vivir con l mismo y llevarse a cuestas; se prepar adems para enfrentar la
muerte, y le llega as (qu falta de respeto): en forma de vieja histrica
entaconada. (32)
Explicado en otras palabras: el argumento que Eudave destaca es el de una

animalsonancia crtica que evidencia las consecuencias unidireccionales del
ejercicio del poder. Ahora bien, comprndase, no de cualquier poder (por ejemplo,
el que ejerce otro animal), sino ms bien, del que proviene de la mente prdiga y
socava la animalidad; del que se impone el reto de aniquilamiento en condiciones
tan inslitas.
La prdica de este discurso, a la par, favorece que la escritura de Eudave
explore otras facetas de la crisis de la razn, y desarrolle planteamientos que ponen
el dedo en la llaga del antropocentrismo y su visin excluyente de la realidad.
Indiquemos por ello que, por medio de una escritura animalsonante, basada
en las cualidades sugestivas de la otra mitad, Eudave se aproxima a los lmites
definidos de un territorio impar en el que se han establecido los objetivos
humanos, los conocimientos, los procesos de control. Su fin ltimo es maximizar la
experiencia de la otredad y dimensionar, a cabalidad, los estadios divergentes del
animal; tal es el motivo de que, adems de esta revisin del proceder social-
humano, Eudave examine los anhelos del yo, y justifique su cuestionamiento con
argumentos relativistas como el que a continuacin reproduzco, y que dejan ver
que este activismo trae consigo la corrosin y el descarte de la civilidad. Apunta
Eudave, dirigindose al lector:
Y tu all, simplemente porque a alguien se le ocurri traerte al mundo. Para

qu? A m eso de que cada cual tiene una misin, una meta, de que somos
importantes, me parece una soberana estupidez. Uno va por aqu de paso,
encontrndole sentido a lo que no tiene. Somos una nota inslita en este
anuario de gente que cada ao celebra nacimientos y muertes. Y al final, slo
quedas t con tu empolvada vida. (33)
Con esta clase de reflexiones Eudave traza el argumento proanimal de Bestiaria

vida, generando un discurso fustigador que relativiza la superioridad humana y
altera el orden de sus factores, en una suerte de oposicin frontal a aquellos
metarrelatos transformativos que establecen lo contrario y se constituyen, desde
siempre, en paradigmas de la civilizacin. Frente a esto, la autora reitera la
asuncin del protagonismo animal que le permite 1) edificar una perspectiva
heterodoxa de las cosas, que contrasta con la de los seres humanos y, a la par, 2)
establecer diferencias de sentido, cuando no extrapolar prioridades del sujeto segn
el existir habitual, modelado por el orden y la racionalidad. Una racionalidad


que, desde luego, entra en crisis cada vez que la protagonista se enfrenta con su
naturaleza humana y se enrolla en la memoria de un ayer infantil, en el que el
contacto con el elemento animal resulta habitual:
Cuando eras nia, no piensas en nada de esto. Crees que el mundo en el que
vives es de naturaleza noble. Luego lo descubres inhspito y ruin. Es un gran
escenario donde debes enfrentarte a tus iguales y resistir sus embestidas.
Crecer, sobrevivir, reproducirte y finalmente esperar a no morir en manos de
alguna circunstancia histrica y entaconada [...] Estoy mejor ahora,
arrumbada en mi silln, recordando mis pesadillas y comindome la vida tan
despacio que nadie recordar que pas por aqu. Mejor as. Mejor seguir
ignorando al miedo, aunque est aqu, sentado en este mismo silln,
compartiendo sus proezas con los fantasmas que l me ha sembrado por el
camino. Mejor seguir bajo el agua, sacando los ojos apenas como lo hacen los
cocodrilos, sin olvidar el instinto de conservacin para evitar el taconazo
entre las cejas. Mejor? (33-36)
De acuerdo con lo que he mencionado, la pluma de Eudave transmite un mensaje

manumisor, que efectivamente exige la revisin del ser animal, pero que, ms all
de eso, exige la puesta en marcha de la creatividad literaria, concebida como punto
de partida para la concepcin problemtica del exterior, y sobre todo, como recurso
disonante que transforma la experiencia del lector. Y es que, al final, es casi
inevitable no preguntarnos sobre el sentido de la tradicin, en trminos de los
alcances estticos de Eudave: una escritora que roza el gnero fantstico, y que
gracias a semejante inters revitaliza manifestaciones literarias que, de otra manera,
pasaran desapercibidas y reiteraran, en el caso del tema animal, una estrechez de
miras que degrada el papel de los entes no humanos apostando por la
normalizacin y vigencia de la lgica racional-moderna.
En contra de tal esquema, que redunda, al final, en una limitacin
comprensiva del nexo entorno natural-ser humano, Eudave interpela al lector
mediante el uso y gestin de una escritura acuciante que transmite su postura en
relacin con la fauna y su poder literario, y que, por si fuera poco y con gran
tino, detalla el problema que existe en cuanto al sistema de creencias imperante,
el cual excluye y rechaza al animal despus de catalogarlo como un ser sin unidad,
sin coherencia, sin integridad. Subrayo: el animal como un ente ignorante y
menor que desconoce el significado de lo trascendental. Gracias a tal hecho, ste
ha de ser utilizado estratgicamente en el avance y progreso de la humanidad, y en
la reiteracin de una superioridad. El problema, con todo, es que Eudave asume la
voz del animal, y a partir de ah, lanza una crtica que se dirige no slo a nuestro
trato con este ser, sino a la par a nuestro trato con nosotros mismos:
individuos que renunciamos, en apariencia, a las determinaciones de la naturaleza
en nombre de mitos como los de civilidad, confort y control. Entindase, hablo de
una escritura que, en el escenario actual de la literatura mexicana, plantea nuevos
retos, nuevos criterios, que en nada se asemejan a los de una expresividad


monolgica, interesada en enaltecer a los individuos de sta y no de la otra

mitad.
El tratamiento de la animalidad de Bestiaria vida, en sntesis, es un ejercicio
extensivo, que as como nos traslada al universo perceptual del animal, y de sus
intereses primarios, tambin nos pone frente al espejo de nuestra experiencia vital.
Denuncia la precariedad de las determinaciones cotidianas, al tiempo que la
afectacin de stas en nuestro crecimiento como individuos y como sociedad.
Reitero: frente a un tipo de literatura distante, centrada, tal vez, en observar
la animalidad, o en utilizarla mecnicamente, nos topamos con que los esfuerzos de
la propuesta eudeviana demandan prestar atencin a la intimidad de la otra
mitad, como si slo de esa manera fuera factible reivindicar una expresin de la
naturaleza. Finalmente, se trata de entender que no estamos solos, que no somos
superiores, que forzosamente se ha de considerar una nueva percepcin del mundo
que revele nuestra vinculacin con los dems, no slo con los seres humanos-
racionales.
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LA AUTO-REPRESENTACIN DE UN SUJETO ROMNTICO:

MI VIDA PRIVADA DE JUAN BAUTISTA ALBERDI
The Self-Representation of a Romantic Subject: Mi Vida Privada,

by Juan Bautista Alberdi
LUIS MARCELO MARTINO

CONICET - UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUCUMN (ARGENTINA)
marcelo_martino@hotmail.com
Resumen: a los 60 aos aproximadamente, Juan Bautista Alberdi escribe

una autobiografa, titulada Mi vida privada, que se pasa toda en la Repblica
Argentina. En este breve texto, repasa su trayectoria vital desde su infancia, y
dedica algunas pginas a reflexionar sobre su formacin intelectual, a
justificar algunas decisiones polticas y a recordar su protagonismo en
instancias culturales decisivas de la primera mitad del siglo XIX. El objetivo
del presente trabajo es analizar la auto-configuracin discursiva como sujeto
romntico que propone Alberdi, detenindonos fundamentalmente en
algunos de sus recuerdos de la vida estudiantil.
Palabras clave: autobiografa, sujeto romntico, lectura, Rousseau
Abstract: when Juan Bautista Alberdi was around 60 years old, he

wrote an autobiography entitled Mi vida privada, que se pasa toda en
la Repblica Argentina. In this short text he reviewed his life trajectory
and dedicated some pages to reflect on his intellectual education, to
justify some political decisions and to remember his protagonism in
significant cultural institutions of the first half of the 19th Century.
The purpose of this work is to analyze the discursive construction of
self-representation as romantic subject that Alberdi proposed. We will
linger basically on some memories of his student life.
Keywords: Autobiography, Romantic Subject, Reading, Rousseau
ISSN: 2014-1130 Recibido: 31/07/2015

vol. 13 | junio 2016 | 147-161
Luis Marcelo Martino
Una intimidad expansiva
Hacia 1869, Alberdi emprende, segn lida Lois, un proceso textual

autobiogrfico que constituira la ltima etapa de su vida escritural (2010: 14-
18). Algunas de las obras producidas en este perodo, que se extendera hasta 1874
ao en que aparece otro de sus escritos autobiogrficos: Palabras de un ausente en
que explica a sus amigos del Plata los motivos de su alejamiento, no llegan a
publicarse en vida del autor. Tal es el caso de Memoria sobre mi vida y mis escritos y
Mi vida privada que se pasa toda en la Repblica Argentina (ca. 1873).1
La complejidad de este ltimo texto, objeto de nuestro anlisis, se pone
de manifiesto desde las declaraciones iniciales de Alberdi, quien lo ubica en la
esfera privada, carente de inters para quienes no integran su familia: "Mi vida,
contada en familia a mi familia, es un escrito privado, que poco interesa al pblico"
[1900] (2010: 161). El autor equipara su texto a la "conversacin ntima" "Lo
har en la forma que mejor conviene a la conversacin ntima que es la de la
correspondencia epistolar" (161) y con la "noticia reservada": "Mi hermana
doa Trnsito tuvo cuatro hijos y los descendientes de stos pasan hoy de 30. Yo
pienso que ellos, cuando menos, tendrn especial gusto en leer esta noticia
reservada y de familia por decirlo as" (166). En este sentido, Alberdi juega con los
lmites del gnero autobiogrfico, aproximando su obra al diario, "inicialmente
escrito en la intimidad, no [...] destinado a ser publicado" (Miraux, 2005: 16),
aunque con una diferencia no menor: mientras que el diario reconoce como nico
receptor al propio autor ms all de los riesgos que suponen "herederos poco
delicados" e "investigadores poco escrupulosos" (Miraux, 2005: 16), el texto de
Alberdi se presenta abierto tambin a su familia, cuyos integrantes contaran con
una expresa autorizacin para leerlo.
Pese a su carcter privado, ciertas condiciones y circunstancias tornaran
necesaria para Alberdi la instancia de la impresin: "En la familia en que nac, mis
colaterales y sobrinos solamente son tan numerosos, que la prensa es el medio ms
econmico de multiplicar las copias de este escrito, sin que deje de ser privado y
confidencial" (2010: 161). Parodiando los trminos de Walter Benjamin, la
reproduccin mltiple no daara, si creemos en las palabras de Alberdi, el aura de
intimidad que el autor pretende para su obra, y le permitira al mismo tiempo
alcanzar de un modo econmico a su extensa familia.
Sylvia Molloy denuncia la violacin de la promesa de intimidad que se
perpetra en Mi vida privada, y caracteriza la declaracin de confidencialidad del
texto no como "una referencia al contenido del relato" sino como "una estrategia
narrativa, un medio de seducir al lector convirtindolo en depositario privilegiado"
(Molloy, 2001: 121). Patricio Fontana seala a su vez la operacin de montaje del
"acto autobiogrfico" como "una escena aparentemente privada" (Fontana, 2015:

1
Incluida en el tomo XV de los Escritos pstumos de Juan Bautista Alberdi, proyecto editorial llevado
a cabo por su hijo Manuel y por Francisco Cruz entre 1895 y 1901 (Tern, 2004: 10).
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La auto-representacin de un sujeto romntico
68). En la escena se le franquea el acceso a ese "lector espa que se insmiscuye con
deleite en territorios prohibidos", como lo expresa Adriana Rodrguez Prsico, cuyo
voyeurismo resulta frustrado, ya que Alberdi "se aleja del tono ntimo para transitar
un registro despojado" (Rodrguez Prsico, 1992: 147).
Por su parte, Tulio Halperin Donghi no desconfa de la sinceridad de las
afirmaciones de Alberdi sobre el alcance restringido de su escrito: "es preciso tener
por totalmente vlida su declaracin de que el relato autobiogrfico que emprende
no aspira a alcanzar ms que al crculo familiar" (Halperin Donghi, 2013: 384). La
ausencia de la "dimensin ntima" marcada por los crticos mencionados2 se
explicara, segn Halperin Donghi, en funcin de "la naturaleza del vnculo que lo
une a ese tan vasto crculo familiar: ningn lazo basado en ntimos afectos lo liga
con muchos de esos tan numerosos colaterales y sobrinos, a la mayora de los cuales
no ha visto nunca" (2013: 385).
A nuestro entender, el carcter numeroso de su familia constituye un
astuto argumento, un pretexto para eludir la promesa de intimidad al planificar la
publicacin del texto. Alberdi, no obstante, no se demora en develar sus verdaderas
intenciones y el alcance real que anhela para su texto. En el segundo apartado
que constituye junto con el primero una suerte de prefacio, de "texto liminar",
espacio donde el autobigrafo anticipa "el fenmeno de la recepcin" y define "las
modalidades necesarias y suficientes para la buena comprensin del texto" (Miraux,
2005: 103) Alberdi se entrega a una serie de valiosas reflexiones. En estos pasajes
iniciales se verifica ese desdoblamiento, sealado por Miraux, de la autobiografa en
un meta-discurso, en "una meta-autobiografa, donde el comentario sobre la
escritura pasa a alimentar a la propia escritura" (Miraux, 2005: 35).
En ese espacio, Alberdi confiesa el motivo que determina su texto: "Varias
biografas se han publicado en Amrica y Europa. Esto que debiera ser razn para
no hacerla yo mismo, es cabalmente el motivo que me determina a bosquejar la
presente con el objeto de llenar y rectificar lo que falta en las otras" (2010: 163).
El propsito de dialogar con las biografas preexistentes excede claramente el
mbito privado, dado que se articula con una intencin de configurar una imagen
pblica en tanto arrojada a la prensa de s mismo, que corrija y complete las
imgenes ya disponibles. Su propia versin ofrecera mayores garantas de
veracidad, en la medida en que "Cada viviente [...] ser siempre presumido conocer
su vida propia mejor que el que no la ha hecho" (2010: 163). Como bien seala
Fontana, esta "afirmacin algo ingenua" es refutada a continuacin por el propio
Alberdi al exponer "la hipottica autoridad del 'yo' para hablar de s" (2015: 67) y
resguardar "el derecho de los otros a corregir las faltas del egosmo o de la vanidad
contra la realidad de los hechos" (Alberdi, 2010: 163). Esta advertencia de Alberdi
remite directamente al "pacto referencial" que presuponen los textos
autobiogrficos y biogrficos, postulado por Philippe Lejeune, en tanto "pretenden
aportar una informacin sobre una 'realidad' exterior al texto, y se someten, por lo

2
Halperin Donghi se refiere concretamente en este punto a las afirmaciones de Molloy (Halperin
Donghi, 2013: 385).
Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016| 147-191 149

tanto, a una prueba de verificacin. Su fin no es la mera verosimilitud sino el

parecido a lo real; no 'el efecto de realidad', sino la imagen de lo real" (Lejeune,
1994: 76). Al sealar los riesgos que suponen el egosmo y la vanidad en la pintura
de la "realidad de los hechos", Alberdi hace explcito ese "margen para los
inevitables olvidos, errores, deformaciones involuntarias, etc." que, segn Lejeune,
atena el "pacto referencial" (1994: 76). De este modo, invita a los lectores a
intervenir activamente, a continuar aportando al dilogo e inscribir nuevas miradas
biogrficas de s mismo a las ya existentes, que enriquezcan y afinen la
aproximacin al referente.
La ampliacin explcita del espectro de receptores constituye otro paso
fuera del cerrado aunque no por ello estrecho crculo familiar al que el escrito
de Alberdi pretende alcanzar con exclusividad. Fontana atribuye ese esbozo de "un
destinatario mucho ms amplio que el que estos textos [Mi vida privada y Palabras
de un ausente] pretendan, en un principio, circunscribir" (2010: 68) al hecho de
que Alberdi pretende responder a acusaciones que ataen a la esfera poltica y no a
la privada. Cuando afirma que "Mis mejores jueces sern mis compatriotas y
comprovincianos de ese pas argentino flotante, que se llam emigracin" (Alberdi,
2010: 162; cursiva del original), no slo incluye a receptores externos sino que
tambin los jerarquiza, al colocarlos en una posicin privilegiada como lectores con
respecto a su propia familia.
Podemos detectar otro ndice del traspaso del mbito ntimo y familiar en
la justificacin que ejercita Alberdi de los elogios a Juan Manuel de Rosas
contenidos en su Fragmento preliminar al estudio del Derecho, publicado en 1837:
"A Rosas le repet el calificativo de grande hombre, que le daba todo el pas. Todo
esto no impidi que Rosas recibiese informes de mi libro, amenazantes para mi
seguridad. Supe que don Pedro de Angelis me daba como perdido, por causa de
esta publicacin" (Alberdi, 2010: 184; cursiva del original). Esta declaracin puede
ser leda en el marco de ese gesto, destacado por Adolfo Prieto, frecuente en la
literatura autobiogrfica argentina: "la actitud del hombre que necesita justificarse
ante la opinin pblica" (Prieto, 2003: 21). Siguiendo a lida Lois, podramos
afirmar que el carcter justificatorio est presente desde el ttulo mismo de la
autobiografa en la especificacin de que su vida privada "se pasa toda en la
Repblica Argentina", que "responde a las acusaciones de 'ajenidad' que algunos
connacionales comenzaron a dirigirle cuando llevaba ms de tres dcadas fuera del
pas" (Lois, 2010: 18).
Una "escena de lectura" entre Virgilio y Rousseau
Al recordar sus aos de formacin, Alberdi le otorga una importancia fundamental

al aprendizaje del latn, aunque no precisamente por los motivos que habran
provocado el regocijo de un latinista. Su primer contacto con esta lengua tiene
lugar de manera informal, en la casa del gobernador de Tucumn Alejandro
Heredia:

Mientras corran los trmites para la remisin de mi beca, y corran las

vacaciones en que el colegio se hallaba a la sazn, el seor Heredia, para que
yo no perdiese tiempo, quiso darme l mismo las primeras lecciones de
gramtica latina; y una tarde, en su casa, sentados en un sof, al lado uno de
otro, empez por invitarme a persignarme; despus de lo cual, abriendo l
mismo el Arte de Nebrija, dimos principio a la carrera en que ha girado mi
vida. (2010: 170)3
De la casa de Heredia, Alberdi pasa a las aulas porteas del Colegio de Ciencias
Morales, donde tiene lugar un provechoso reencuentro con la lengua y la cultura
latinas, esta vez de manera formal:
La escuela de latn ejerci un influjo decisivo en los destinos de mi vida. All

adquir dos amistades, que no fueron las de Horacio y Virgilio: he dado en
mi vida cinco exmenes de latn en que he sido sucesivamente aprobado, y
apenas entiendo ese idioma muerto. Los amigos que all contraje fueron
Miguel Can y el estilo de Juan Jacobo Rousseau: por el uno fui presentado
al otro. (2010: 171)
Al mencionar que aprob los cinco exmenes de latn, Alberdi deja constancia de
que cumpli las formalidades exigidas para la adquisicin de la lengua latina, lo
que no significa, como l mismo se encarga de destacar, su comprensin ni
asimilacin. Se percibe en estas palabras una crtica a la necesidad del aprendizaje
del latn. El empleo de la despectiva calificacin de "idioma muerto" constituye un
gesto en cierta medida avant la lettre, dado que en la poca evocada dcadas de
1820 y 1830 su enseanza formaba parte de los programas oficiales4 y se
promovan, adems, pruebas y exmenes en latn para acceder a los ttulos
habilitantes en Jurisprudencia y Medicina (Chvez, 1973: 58-59). El latn no
constituye, entonces, un "capital lingstico amenazado", para decirlo en trminos
de Pierre Bourdieu (2014: 38), dado que su enseanza es impulsada activamente
desde las instituciones estatales. En la poca existe, por lo tanto, cierto mercado
lingstico donde el latn y los contenidos culturales asociados a l tenan un precio
o valor. Valor que se ve reforzado por los escritores que cultivan una literatura
neoclsica, para quienes evidentemente el latn, el griego y las culturas clsicas
tenan una marca de prestigio, ya que estaban asociadas al mbito de la perfeccin
que deba servir de modelo a imitar, en funcin de reglas elaboradas en el espacio
de dichas lenguas y culturas.

3
El Arte de Nebrija es conocido tambin como Introductiones Latinae, texto publicado en 1481
y sujeto a varias reformas, que se adopta como texto oficial a fines del siglo XVI y durante el
XVII en instituciones universitarias de Espaa y Portugal (las Universidades de Salamanca y
Lisboa) y que a partir de 1598 es impuesto por medio de una Real Cdula "como texto nico y
oficial para el aprendizaje del latn en las universidades y centros de enseanza" (Martnez
Gaviln, 2007: 327-328).
4
En el Colegio Republicano Federal y en el Colegio Filantrpico Bonaerense ambos impulsados
por el gobernador de Buenos Aires se enseaba latn (Chvez, 1973: 50-51; 55).

Desde la perspectiva romntica esttica a la que suscribira en principio

Alberdi,5 no se asigna, sin embargo, el mismo valor a las lenguas y culturas
clsicas, en consonancia con el rechazo del gesto imitativo y la proclamacin de la
bsqueda de la originalidad y la libertad artsticas. Dentro del universo simblico
romntico, el latn estara dotado de connotaciones negativas.
Se explicara, en este sentido, que Alberdi no haya trabado amistad con
Horacio o Virgilio. La misma actitud se registra en algunos artculos que escribe
alrededor de 1837-1838 para la revista La Moda,6 donde los autores mencionados,
a quienes se suma Cicern, no constituyen precisamente objetos de admiracin.
Como ejemplo, alcanza con mencionar que el semanario comienza su breve
trayectoria declarando, a modo de manifiesto, que "La literatura no ser para
nosotros Virgilio y Cicern" (1837: 1).7
De todos modos, no conviene incurrir en afirmaciones abolutas. De
hecho, otro de los miembros de aquella generacin romntica argentina, Vicente
Fidel Lpez, recuerda su aprendizaje del latn con tonos muy diferentes. La
trayectoria, sin embargo, es similar: el punto de partida es una instancia informal
en este caso a cargo de su padre y ayudado, al igual que Alberdi, por la gramtica
de Nebrija que sirve de base a prcticas formales en establecimientos educativos.
Lpez evoca sin matices de irona la lectura de autores latinos y sus exmenes en la
materia: "Continu en esa clase todo el ao de 1827, leyendo autores latinos. En
1828 me examin en Ovidio y en Virgilio, obteniendo clasificacin de
sobresaliente" (Lpez, s/f: 9). Del mismo modo, recuerda con respeto al
"presbtero don Mariano Guerra otro latinista memorable, profesor formal y
espiritual al mismo tiempo, y tan amable que se le miraba como a un amigo lleno
de atractivos" (Lpez, s/f: 7).
Don Guerra tambin haba sido profesor de Alberdi en el Colegio de
Ciencias Morales, aunque ste no lo recuerda con tanto cario: "Entre los bostezos
que nos causaba la lectura montona que el profesor don Mariano Guerra nos
haca de Virgilio, un da sac Can un libro de su bolsillo para leerlo por va de
pasatiempo" (Alberdi, 2010: 172). El mismo Miguel Can, compaero de banco
de Alberdi, da cuenta de esos bostezos y distracciones en las clases de latn en las
impresiones de su viaje a Italia, donde recuerda que "en esas largas y peladas salas
de la Universidad de Buenos Aires, entre la risa, el fastidio y el desprecio por el
Maestro, se nos llevaba a participar de los banquetes de Lculo, o de los furores
patriticos de Catilina y de las eternas arengas de Cicern" (Mujica Linez, 2000:
23-24).

5
Existe abundante material sobre el pensamiento filosfico y esttico de Alberdi. Para profundizar
en su estudio, recomendamos la siguiente bibliografa, que no pretende ser exhaustiva: Alberini
(1981); Carilla (1987); DAuria, Balerdi et al. (2001); Dotti (2011); Feinmann (2004); Garca
Mrou (1890); Mayer (1973, 1983); Murga, Garca et al. (2011); Myers (1998); Piossek Prebisch
(2008); Rodrguez Prsico (2003); Tern (2004).
6
Cfr. Los escritores nuevos y los lectores viejos (La Moda n 23, 21 de abril de 1838, p. 4).
7
"Prospecto" (La Moda n 1, 18 de noviembre de 1837, p. 1).

El libro con el que Can se propone conjurar el aburrimiento es Julie ou

la Nouvelle Hlose, novela epistolar de Jean-Jacques Rousseau, que produce un
efecto inmediato en Alberdi: "Le dos o tres renglones de la primera carta y cerr,
hechizado, el libro, rogando a Can que no dejase de traerlo todos los das.
Rousseau fue, desde ese da, por muchos aos, mi lectura predilecta. Despus de la
Nueva Elosa, el Emilio; despus, el Contrato Social" (Alberdi, 2010: 172).
Los historiadores de la lectura encontraran sumamente redituables y
fructferas estas declaraciones de Alberdi. De hecho, dentro de este paradigma se ha
declamado varias veces la importancia de las autobiografas como fuentes
testimoniales. As, Robert Darnton considera que el estudio de las descripciones de
la lectura contenidas en este tipo de textos al igual que en los relatos, cartas,
pinturas y grabados, entre otros documentos permitira "desenterrar algunas
ideas bsicas sobre lo que la gente pensaba que suceda cuando lean" (Darnton,
2010: 182-183). Las autobiografas constituyen para este historiador una
aproximacin, una va para "capturar algo de lo que signific la lectura para las
contadas personas que dejaron algn registro de ella" (Darnton, 2010: 188). All
habra que cazar, en palabras de Martin Lyons, a los "lectores reales", a los "lectores
de carne y hueso", que dejan en sus autobiografas registro de sus lecturas y
reacciones, "material valioso para el estudio de las prcticas de lectura del pasado"
(Lyons, 2012: 32-33). Hay que tener en cuenta, no obstante, la advertencia de
Roger Chartier sobre el empleo de documentos tales como los inventarios, los
catlogos de bibliotecas, la correspondencia, etc. por parte de los historiadores de
la lectura, que slo acceden por este medio a "representaciones" de las prcticas de
lectura (Chartier, 2000: 162). Para el caso especfico de "los testimonios de
naturaleza autobiogrfica", se tratara de "representaciones dirigidas por las tcticas
del self fashioning" (2000: 162-163; cursivas del original).
Munidos de estas precauciones, podemos retomar el pasaje de Mi vida
privada citado ms arriba y analizar el modo en que Alberdi construye ese
momento particular, esa prctica concreta de lectura, al mismo tiempo que se
construye a s mismo o se autoconfigura, para remitir al sentido del verbo
fashion empleado por Chartier como lector. En esta operacin de anlisis, puede
resultar valiosa la categora de "escenas de lectura" planteada por Hctor R.
Cucuzza, quien la define como "el lugar donde se realiza/materializa la escritura
como prctica social de comunicacin" (Cucuzza, 2012: 20). Los componentes
que deben tenerse en cuenta, segn Cucuzza, a la hora de abordar las "escenas de
lectura" son los siguientes: los actores ("Quin o quines intervienen en la escena?
[...] Qu tipo de relaciones sociales se evidencian?") (2012: 20); las finalidades; los
espacios ("Cul es el marco espacial del lugar en que se lee?") (2012: 21); los
tiempos ("Puede determinarse el momento de la lectura?") (2012: 21); los modos
de lectura ("La escena supone una lectura silenciosa o en alta voz?") (2012: 21) y
los soportes materiales o la tecnologa de la palabra (2012: 21).8

8
Para nuestro anlisis no tendremos en cuenta el componente tecnolgico y de los soportes
materiales, ya que excede los propsitos del presente trabajo.

La escena montada por Alberdi reviste, a nuestro entender, una particular

riqueza ya que contiene en s misma dos prcticas de lectura: la que realiza el
profesor Guerra y la que ejecuta Alberdi. Los actores que intervienen mantienen
entre s vnculos, por un lado, asimtricos (el maestro con respecto a los dos
estudiantes) y, por el otro, simtricos y de camaradera (los estudiantes entre s).
Alberdi registra en su evocacin un proceso de inversin y un desplazamiento de la
autoridad desde la figura del profesor que la detenta oficialmente hacia la de
su compaero Can. En este sentido, Alberdi articula un gesto de rebelda al
transgredir la conducta ejemplar esperable en el contexto del aula: la escucha atenta
del recitado del profesor y, tal vez, la lectura en silencio del mismo texto para
acompaar dicho recitado.
Molloy menciona la figura del mentor que aparece asociada a toda escena
de lectura, rol desempeado en ocasiones por "un maestro real, pero la ms de las
veces es una especie de gua que dirige las lecturas del nio" (Molloy, 2001: 30).
En la escena que traza Alberdi, el mentor estara encarnado en Can, quien le abre
los ojos y lo inicia en esa lectura reveladora. Se refuerza en este sentido el valor de
la "simple amistad entre iguales" como un "profesorado indirecto, ms eficaz que el
de las escuelas", que evoca Alberdi en su texto al referirse a Juan Mara Gutirrez y
Esteban Echeverra (Alberdi, 2010: 181). Por otra parte, en la construccin de la
escena de lectura de la novela de Rousseau informal, clandestina, la figura del
mentor-par se contrapone con la del maestro de latn, inscripto en el mbito
oficial, que no logra captar el inters de sus alumnos y resulta por ello descalificado
y desautorizado, como decamos ms arriba.
Las prcticas de lectura retratadas en la escena colisionan en tanto
persiguen finalidades diversas. La lectura del maestro Guerra, inscripta en el marco
de la instruccin escolar, apunta concretamente al aprendizaje del latn, dentro de
un determinado plan de estudios. La prctica encarnada en Alberdi, por su parte,
se orienta a la consecucin de placer esttico y entretenimiento: Can saca el libro
de Rousseau "para leerlo por va de pasatiempo". Esta segunda prctica, entonces,
se realiza tambin con la finalidad de escapar a la monotona que produce la
primera. Graciela Batticuore interpreta acertadamente la escena que nos ocupa
como "uno de los ejemplos ms ntidos de la oposicin entre lectura libre y lectura
programada (en el mbito de una institucin)" (Batticuore, 2005: 22; cursivas del
original).
Darnton destaca la importancia que reviste el lugar el 'dnde' en que
se sita la lectura para obtener "pistas sobre la naturaleza de su experiencia"
(Darnton, 2010: 178). La escena que analizamos se desarrolla en una instancia
formal e institucional, en un tiempo y un espacio pautados oficialmente: en un
aula, durante la clase de latn. En esta instancia, la prctica de Guerra resulta
apropiada, mientras que la de Alberdi se constituye en una lectura furtiva,
subversiva, clandestina, vedada en ese mbito. Por otra parte, se torna una prctica
frecuente, dado que la escena se redita a lo largo de varias clases (Alberdi le ruega a
Can que lleve el libro todos los das), no sabemos si slo de latn.

En el pasaje evocado se puede percibir, adems, el entrecruzamiento y la

convivencia de dos modalidades de lectura: una en voz alta y otra silenciosa; la
primera vinculada al deber y las exigencias pedaggicas, la segunda asociada al
placer y la espontaneidad. La lectura en silencio logra crear una especie de burbuja
que posibilita la evasin de la situacin de clase a Alberdi, quien le arrebata el libro
a Can. ste participara tambin de los beneficios de dicha evasin, en el caso de
que hubiera logrado recuperar el volumen para cumplir su plan inicial de leer la
novela, o bien si, una vez descubierto el libro por Alberdi, ambos hubieran
recorrido juntos sus pginas. Batticuore apuesta por esta ltima hiptesis, al sealar
que "la escena realiza de a dos esa experiencia tan bien descripta por Michel de
Certeau, sobre la lectura como un sueo secreto. El sueo de un individuo en su
encuentro consigo mismo, lejos de todos los mandatos y censuras" (Batticuore,
2005: 22).
Sea colectiva o individual, la escena en el aula del Colegio de Ciencias
Morales devela otra modalidad, frecuente sobre todo con respecto a los peridicos:
la lectura a travs del prstamo. Vicente Fidel Lpez evoca en su autobiografa
cmo se beneficiaban l y sus amigos entre ellos, Alberdi y Juan Mara
Gutirrez de las novedades editoriales europeas, especialmente francesas, que
haca traer al Ro de la Plata Santiago Viola, "uno de los jvenes dorados del
tiempo [...] que haba heredado una gran fortuna": "nos prestaba sus libros,
haciendo gala de generoso" (Lpez, s/f: 18-19).
El diseo de escenas de lectura constituye, segn Molloy, una estrategia
frecuente y de gran importancia en las autobiografas hispanoamericanas:
El encuentro del yo con el libro es crucial: a menudo se dramatiza la

lectura, se la evoca en cierta escena de la infancia que de pronto da
significado a la vida entera. [...] Como en los autorretratos, el libro
adopta la importancia de ciertos objetos [...] cuyo significado sobrepasa su
valor de meros objetos: se convierten en atributos del individuo y cuentan
su historia. (Molloy, 2001: 28)
La Nouvelle Helose reviste esa significacin vital para Alberdi.9 Si bien en su

autobiografa no se explaya sobre los efectos de la novela sobre su espritu, brinda
ms detalles en una carta a Can escrita desde Ginebra en 1843, donde recuerda el
mismo episodio de la clase de latn:
Una maana, en la primavera de 1829, sentados en el primer banco del aula

de latinidad, en la Universidad de Buenos Aires, sac usted de un bolsillo un
libro para ver si nos entretena ms agradablemente que los versos de Virgilio,
llorados ms bien que ledos por el pobre nuestro profesor Guerra. Le ped a
usted antes de abrirlo, y me le dio. Al recorrer sus primeras lneas de un estilo
y de un asunto que hasta entonces haban sido desconocidos para mi

9
Este pasaje no es objeto del anlisis de Molloy, quien, como seala Halperin Donghi, slo se
refiere de manera marginal a los escritos autobiogrficos de Alberdi (2013: 381).

corazn, mis ojos se baaron de lgrimas. Este libro era la Julia de J. J.

Rousseau: la Julia que mantuvo mi alma por ms de cuatro aos inundada de
dulces ilusiones. (Alberdi, 2010: 69-70)10
La carta incluida en las Impresiones de viaje. Mis impresiones en Europa de

Alberdi permite, por una parte, datar con precisin la escena de lectura, al
tiempo que aporta un detalle significativo sobre su localizacin espacial concreta:
"el primer banco del aula". El hecho de que la lectura clandestina se ejecute en la
primera fila de la clase refuerza el gesto de rebelda de Alberdi y Can. El valor de
la carta reside, por ltimo, en que registra la reaccin de Alberdi ante la lectura de
la novela. El llanto es el denominador comn de las prcticas de lectura que se
registran en el aula. Los versos de Virgilio "llorados" por el profesor Guerra se
contraponen a las lgrimas de emocin que embargan a Alberdi tras comenzar a
leer Julia, lgrimas que se renuevan aos ms tarde con motivo de la relectura de la
novela, acompaadas en esta ocasin por un sentimiento de nostalgia por la
juventud perdida: "Para hablarle mejor de estos sitios he querido leer de nuevo la
Julia. [...] He llorado al recorrerlo como la primera vez en que lo vi. Esta novela
tiene un atractivo ms para mi alma, y es el de que ella se liga en mi memoria a los
recuerdos de la primera poca de mi vida" (Alberdi, 2010: 70).
La reaccin de Alberdi frente a la novela de Rousseau dista de ser original.
Recurdese que ya en el transcurso del ao de su publicacin (1761) y en los
inmediatamente posteriores, Rousseau recibe infinidad de cartas de lectoras y
lectores que le detallan los efectos que la novela ha producido en sus almas y le
manifiestan su admiracin. Segn seala Darnton al analizar las cartas, que,
afortunadamente, se conservan, "los lectores ordinarios de todos los rangos de la
sociedad se sintieron arrastrados por su atractivo. Lloraban, sentan ahogarse,
deliraban de entusiasmo, buscaban profundamente en sus vidas y decidan vivir
mejor" (2013: 243).
Estos mismos lectores son los que creen en la autenticidad de las cartas
que componen la novela de Rousseau, quien siembra las pistas de su lectura en los
dos prefacios que la anteceden. All el autor despliega una hbil y ambigua
estrategia retrica al afirmar que las cartas son reales y que l desempea el simple
rol de editor y recopilador. No obstante, tambin declara que ha trabajado en su
libro. El estatuto de ficcin de su obra dependera, en ltima instancia, del tipo de
receptor: la "gente de mundo" (gen du monde), letrada, desconfiar de todos modos
de la autenticidad de la correspondencia epistolar. Por lo tanto, la cuestin
carecera de importancia (Rousseau, [1761] 2013: 113-114; Darnton, 2013: 231;
234-235; 246).
Ahora bien, cabe preguntarse si Alberdi que lloraba con La Nueva
Elosa al igual que estos lectores "ordinarios" contemporneos comparta
tambin su creencia en la autenticidad de las epstolas y, por ende, en la existencia
fsica de los personajes de la novela. Con respecto a Can, responsable de despertar

10
Cfr. Mujica Linez (2000: 24) y Molloy (2001: 116).

en Alberdi el gusto por Rousseau, su respuesta al ser interrogado por ste sobre el
libro que acababa de sacar de su bolsillo es elocuente en este sentido:
Qu libro es se? le pregunt, tomndolo de sus manos.

Una novela de amor que se titula Julia o la Nueva Elosa. (Alberdi,
2010: 172)
Can no considera necesario entrar en disquisiciones sobre el estatuto ficcional

de la obra. Para l, perteneciente a una familia tradicional y pudiente de Buenos
Aires, como para la gen du monde a la que se refera Rousseau, se trataba
simplemente de una novela, y as la caracteriza suscintamente, especificando la
temtica amorosa de la misma. Alberdi, por su parte, dej un valioso testimonio
en la carta ya mencionada, incluida en sus Impresiones de viaje: "Si Julia, tal
como la describe Rousseau, hubiese existido y volviese hoy a la vida para leer
sus cartas, no sentira con ms viveza el recuerdo de los pasados das de su
juventud primera que los siento yo, recorriendo estas cartas con cuyos
corresponsales hemos vivido identificados, por decirlo as, tantos aos de la
primera juventud" (Alberdi, 2010: 71).
El empleo de la oracin condicional no deja lugar a dudas: Alberdi est
convencido de que Julia es slo un personaje literario. Ms adelante, cerca del final
de la carta, recurre nuevamente a esta estructura sintctica, al contemplar un
retrato del autor de la novela: "Si Julia hubiese existido tal cual la retrat su pluma,
nadie mejor que l [Rousseau] habra sido Saint-Preux" (Alberdi, 2010: 74). Esta
asociacin ldica e hipottica entre personaje literario (el amante de Julia) y
persona de carne y hueso (Rousseau, autor de la novela) remite, no obstante, como
si se tratara de un guio, a la identificacin entre ambos en la que crean algunos
lectores contemporneos de la obra (Darnton, 2013: 246).
Can y Alberdi son lectores entrenados, que saben decodificar los
complicados artificios retricos y las estrategias de legitimacin y captatio
benevolentiae a los que recurre Rousseau. Podra decirse que pertenecen a la misma
"comunidad de lectores", para decirlo en trminos de Chartier, en tanto comparten
"instrumentos intelectuales", convenciones, intereses y expectativas de lectura que
determinan la relacin que mantendrn con los textos escritos (Chartier, 2005:
25). A otra comunidad perteneceran aquellos que crean ingenuamente en la
existencia fsica de los personajes de La nueva Elosa. Cabra preguntarse hasta qu
punto la reaccin de llanto rasgo presente en estos lectores as como tambin en
Alberdi constituira un punto de interseccin entre ambas comunidades.
Forjando un sujeto romntico
Mujica Linez destaca la importancia de la "escena de lectura" verificada en el aula

del profesor Guerra, y propone interpretarla en clave alegrica como el momento
de encuentro y choque entre dos culturas: el "espritu clsico", representado por los

versos de Virgilio ledos por el maestro,11 y el "espritu romntico", encarnado en la

novela de Rousseau (Mujica Linez, 2000: 24). Este ltimo espritu es el que
prevalece en la auto-configuracin de Alberdi, quien destaca la influencia de "dos
ilustrsimos jvenes", Juan Mara Gutirrez y Esteban Echeverra, sobre el curso de
sus "estudios y aficiones literarias" (Alberdi, 2010: 181). Nos interesa destacar
particularmente el influjo de este ltimo: "Por Echeverra, que se haba educado en
Francia durante la Restauracin, tuve las primeras noticias de Lerminier, de
Villemain, de Vctor Hugo, de Alejandro Dumas, de Lamartine, de Byron y de
todo lo que entonces se llam el romanticismo, en oposicin a la vieja escuela
clsica" (2010: 181).
Alberdi abreva, entonces, en las fuentes mismas del romanticismo
argentino. Plenamente consciente de la dimensin mtica de la figura de
Echeverra, configura una imagen de ste como un maestro con el que lo una, al
mismo tiempo, "la simple amistad de iguales" (Alberdi, 2010: 181). Alberdi logra
as impregnarse del aura consagratoria que irradia el autor de La Cautiva. No
conforme con ello, emprende una operacin ms audaz, al perfilarse como
inspirador del vate romntico rioplatense por antonomasia, si bien slo en lo
relativo a una de sus piezas: "En esta correspondencia [dirigida a Marco
Avellaneda] que dej en manos de Echeverra, al ausentarme para Europa, se
inspir este amigo para escribir su poema El Avellaneda, que me dedic, por esa
razn, como me lo dijo en carta suya, que conservo" (Alberdi, 2010: 179). Debido
tal vez a la magnitud del prestigio que confiere este hecho y al grado de
incredulidad que Alberdi sospecha podra suscitar, ste siente la necesidad de
declarar que tiene en su poder los documentos que lo comprueban
fehacientemente.
Esta confesin de afinidad con el movimiento romntico, pronunciada en
la edad madura, contrasta significativamente con aquella proclama suya tan citada,
publicada en las pginas de La Moda, en la que declaraba categricamente: "No
somos ni queremos ser romnticos (...)"12 (cursiva del original). Al mismo tiempo,
constituye un movimiento en direccin opuesta al que ejecuta Juan Mara
Gutirrez en 1871, quien en su estudio sobre la vida y obra de Juan Cruz Varela
escrito tambin en la vejez toma distancia del romanticismo y de sus cultivadores
en el Ro de la Plata:
[El Iniciador] representaba en las dos mrgenes del Plata, las intenciones
sociales y literarias de los jvenes conocidos entonces con el nombre de
romnticos. Distinguales un sentimiento orgulloso de suficiencia, un gran
desdn de los 'viejos' y es forzoso decirlo, una cultura literaria incompleta.
Sus frecuentes pecados contra la disciplina literaria y contra los modelos de la
antigedad en bellas letras, eran mortales [...]. (Gutirrez, 1871: 327-328)

11
Mujica Linez habla de la sustitucin de La Eneida por La Nueva Helosa (2000: 25),
interpretando que los versos de Virgilio que recita Guerra, no identificados por Alberdi, pertenecen
al poema pico.
12
"Al annimo del Diario de la Tarde", La Moda n. 8, 6 de enero de 1838, p. 3.

En esta mirada retrospectiva, Gutirrez 'se olvida' de su participacin activa en las

instituciones y espacios que habilitan e impulsan los romnticos locales con los
que entonces comparta la juventud, tales como el Saln Literario de 183713 y
La Moda e incluso El Iniciador, publicaciones peridicas en las que se desempea
como colaborador. La anamnesis, como bien apunta Miraux, "transforma y
transmuta" (2005: 55).
Podemos afirmar, a modo de conclusin, que Alberdi configura una
imagen de s mismo que al igual que la de Gutirrez y la de tantos otros
miembros de su generacin est marcada por "los intrincados mecanismos del
olvido", "la perspectiva del tiempo" y "los intereses personales o de grupo",
elementos que, al decir de Prieto, relativizan el valor testimonial de la literatura
autobiogrfica (2003: 15). La recuperacin del desdn por el latn y los autores
clsicos a travs de una ancdota de los aos escolares admite la lectura propuesta
por Mujica Linez como una alegora, tal vez forjada ex professo para encajar en el
retrato ideal de un autor romntico. Como afirma Molloy, todo "ejercicio
mnemotcnico" constituye una "forma de fabulacin", condicionada "por la
autofiguracin del sujeto en el presente" (2001: 19). En este sentido, Alberdi
decide proyectar esa imagen de s mismo, olvidndose del rechazo hacia el
romanticismo que haba manifestado en el pasado. Dicha autofiguracin
construida segn los rasgos y en el molde del sujeto romntico motiva la
seleccin de ancdotas que recupera de ese pasado. La explcita vinculacin con
Echeverra semejante al gesto poltico de posar para la fotografa con alguien
importante, ahondan an ms en esa construccin de un sujeto tan romntico
que se permite influir al padre mismo del romanticismo.
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LOS CUENTOS DE JUANA: UNA OBRA EXPERIMENTALISTA
DE LVARO CEPEDA SAMUDIO
Los Cuentos de Juana: an Experimentalist Work by lvaro Cepeda

Samudio
NAZANIN MEHRAD
UNIVERSIDAD DE TEHERN
nazaninm@hotmail.com
Resumen: en este artculo analizo el ltimo libro de lvaro Cepeda Samudio,

Los cuentos de Juana, teniendo en consideracin el concepto del autor sobre el
gnero cuentstico. Esta obra experimentalista, formada por una serie de
cuentos, gira en torno al personaje extravagante de Juana y pone de relieve el
vitalismo del autor y su deseo de improvisar. Los cuentos de Juana, aunque no
cumpli las expectativas de muchos crticos cuando fue publicado, merece ser
reledo y reevaluado ya pasados ms de cuarenta aos desde su publicacin.
Palabras clave: lvaro Cepeda Samudio, Los cuentos de Juana,
experimentalismo
Abstract: In this article I analyze the last book of lvaro Cepeda Samudio,
Los cuentos de Juana, considering the authors approach to the short story
form. Samudios experimentalist work consists of a series of stories about the
extravagant character of Juana and highlights the vitality of the author and
his desire to improvise. Los cuentos de Juana was not well-received by many
critics when it was published, but today, forty years since its publication, it
deserves to be reread and reevaluated, with a new lens.
Keywords: lvaro Cepeda Samudio, Los cuentos de Juana, Experimentalism
ISSN: 2014-1130 Recibido: 21/02/2016

vol. 13 | junio 2016 | 163-169
Nazanin Mehrad
lvaro Cepeda Samudio (Barranquilla, 30 de marzo de 1926 - Nueva York, 12 de

octubre de 1972) fue uno de los autores colombianos ms importantes del siglo
XX. El escritor empez su carrera desde muy joven escribiendo artculos para
diarios como El Nacional. Su obra literaria, breve en extensin pero rica en su
alcance narrativo, consta de tres libros: dos colecciones de cuentos y una novela
fundamental que media entre ellas: Todos estbamos a la espera (1945), La casa
grande (1962) y Los cuentos de Juana (1972). Cepeda Samudio se distingui sobre
el resto de los autores compatriotas de su poca por ser partidario de la renovacin
del gnero cuentstico y de los elementos constitutivos del mismo como narrador,
espacio, tiempo o personajes. El autor explica en su artculo El cuento y un
cuentista, publicado en El Heraldo en abril de 1955, que desde su punto de vista
la caracterstica ms relevante del cuento es la existencia de elementos fantsticos
que contrastan con la realidad y que traspasan la franja considerada entre realidad y
fantasa:
EL CUENTO. Yo no he escrito nunca sobre el cuento: me he limitado a

escribirlos: porque creo que el cuento, como gnero literario independiente,
no est ampliamente definido en castellano. Quiero decir que existe todava
la tendencia a confundir el relato con el cuento: de llamar cuento a la simple
relacin de un hecho o estado. El cuento como unidad puede distinguirse
con facilidad del relato: es precisamente lo opuesto. Mientras el relato se
construye alrededor del hecho, el cuento se desarrolla dentro del hecho. No
est limitado por la realidad, ni es totalmente irreal: se mueve precisamente
en esa zona de realidad-irrealidad que es su principal caracterstica.
La circunstancia de que la novela utilice ambas tcnicas cuento y relato
para lograr su finalidad, ha dado lugar a esa falsa identificacin de las dos
tcnicas. La novela es en realidad una serie de cuentos unidos por uno o
varios relatos. (Cepeda Samudio, 1985: 493)
Los cuentos de Juana, publicados en 1972 por Ediciones Aco, salieron en otoo, tan
slo unos das antes de la muerte del autor. Este libro, formado por veintids
textos y acompaados de las pinturas conceptuales de Alejandro Obregn,1 pintor
colombiano y uno de los miembros del grupo de Barranquilla, 2 es una obra
1
Alejandro Obregn Ross (Barcelona, 1920 - Cartagena, 1992), de madre catalana y padre
colombiano, fue uno de los grandes maestros del arte plstico de Colombia. Su padre era industrial
y quera que su hijo tambin lo fuera, pero Alejandro, desde pequeo, tena instinto de rebelda.
Pint sus primeras obras siendo adolescente y despus de aos de disputa con sus padres, pudo
convencerles de que le permitieran estudiar arte. La obra creativa de Obregn se caracteriza por su
contenido de crtica poltica y social. As, las obras inspiradas en el asesinato del lder liberal, Jorge
Elicer Gaitn, revelan la violencia colombiana. Obregn dibuj en sus cuadros una Colombia
envuelta en conflictos.
2
lvaro Cepeda Samudio perteneci al grupo de Barranquilla, crculo de intelectuales y amigos de
la Costa Atlntica, al que tambin pertenecan Gabriel Garca Mrquez, Alfonso Fuenmayor,
Germn Vargas, Alejandro Obregn y Jos Flix Fuenmayor. Segn uno de los miembros de este
grupo, el periodista Germn Vargas, el nombre grupo de Barranquilla fue acuado por Prspero
Morales Pradilla. En el ao 1954, por primera vez, Morales Pradilla mencion en el principal

Los cuentos de Juana: una obra experimentalista de lvaro Cepeda Samudio
rupturista que permite al lector infinitas posibilidades de interpretacin o

simplemente divertirse. Algunos fragmentos de este libro, de los que se ya se tena
noticia antes de la publicacin del volumen,3 haban sido publicados en la prensa
de la capital.
Se puede decir que el experimentalismo es la caracterstica ms relevante del
ltimo libro de Cepeda Samudio, donde decide romper con las frmulas de la
literatura tradicional e improvisar. La ausencia de protagonistas convencionales e
historias rutinarias hacen de esta una obra peculiar y divertida. El libro Los cuentos
de Juana no tuvo la suerte de La casa grande o Todos estbamos a la espera, quizs
porque el autor tampoco lo escribi con la intencin de recibir el visto bueno de
los crticos4, sino porque simplemente quera experimentar.
El ltimo libro de Cepeda Samudio comienza con un prlogo, publicado
anteriormente en Lecturas Dominicales de El Tiempo, el 30 de enero de 1972. El
ttulo de este prlogo, The road of excess leads to the palace of wisdom,5 est
directamente tomado del libro Matrimonio del cielo y el infierno de William Blake,
poeta ingls del movimiento romntico. Esta cita podra ser el resumen de todo lo
que el autor viene a decir a lo largo del libro, es decir; una invitacin a obtener el
conocimiento por medio de la experimentacin, de la superacin de los lmites
convencionales. El prlogo incorpora los conceptos de vanguardismo y
romanticismo que contiene el libro.
Cepeda Samudio cita la fuente de este verso refirindose a su inventor
como el viejo Blake. La potica de Blake, basada en la imaginacin y la fantasa,
junto con su visin crtica de la religin, son el punto de partida vitalista de Los
cuentos de Juana. Las historias de este libro rebaten el racionalismo y presentan a
personajes que realizan sus deseos sin tener en consideracin sus consecuencias.
Ariel Castillo Mier nombra tres enemigos simultneos para la poesa de Blake y Los
cuentos de Juana: el desmo, el racionalismo y el cientificismo (Castillo Mier,
suplemento literario de Colombia, el de El Tiempo de Bogot, la vida intelectual y artstica que

exista en el puerto caribeo (Gilard, 1984: 906). Sin embargo, este colectivo ya exista desde haca
unos aos, y continu existiendo hasta la dcada de los sesenta. El grupo se haba ido formando
espontneamente en los aos cuarenta alrededor de Romn Vinyes, aunque el escritor
barranquillero Jos Flix Fuenmayor fue su verdadero impulsor.
3
Jos Antonio Moreno daba fe de ello en Cepeda entrevistado: un ataque al Premio Esso, la
entrevista fue publicada en El Tiempo en 1966 y reproducida en la Revista Dominical de El Heraldo,
10 de octubre de 1982, pp. 10-11. En esta entrevista, anterior al libro, se informaba de que Cepeda
prepara la publicacin de un segundo libro de cuentos, Las historias de Juana, que componen
veintids historias cortas de locura [que] servirn para tomarle el pelo al pas entero (p. 10)
(Castillo Mier, 1998: 100).
4
En el prlogo. Cepeda Samudio rechaza la actividad de los crticos, a quienes considera como
parsitos que viven a su vez de otros parsitos. Al leer sus escritos, el escritor barranquillero se
acuerda de una historia de Caldern que le hicieron aprender en el colegio de Cinaga: []
aqulla del pobre sabio que se lamentaba porque slo hierbas tena para comer, pero que de puro
pendejo se alegr inmensamente al ver que otro sabio, ms pobre que l, o ms flojo, recoga las
hierbas que el primero botaba ya masticadas (Cepeda Samudio, 1980: 12).
5
El camino del exceso lleva al palacio de la sabidura (El matrimonio del cielo y el infierno, 1790-
1793).

Nazanin Mehrad
1998: 105), a la par que considera que la cita de Blake es representativa de la

ideologa de Cepeda Samudio sobre la vida:
El proverbio de Blake nacido de una visin integradora de la totalidad de lo

humano (espritu y materia, hombre y naturaleza, mente y cuerpo, cielo e
infierno), que borra los lmites entre lo sagrado y lo profano (todo es sagrado), y
exalta la exuberancia de la accin, el vido deleite de los sentidos y la energa del
deseo frente a las represiones de la razn y de la religin, parece haber servido
de emblema a la existencia de Cepeda, preocupada por coger la vida por los
cachos y, si ha sido necesario, tambin por el rabo, y agotarla a patadas y a
riesgo de piel sin perder nuestro infinito afn de estar vivos. Una vida, en
apariencia, diseminada, en la que se dan de manera simultnea actividades
diversas y, a veces, contrarias. (Castillo Mier, 1998: 104)
En el prlogo, Cepeda Samudio habla de la amistad estrecha, verdadera y

desinteresada con Alejandro Obregn. Una gran amistad uni a escritor y pintor
durante muchos aos. Obregn muri un tiempo despus, pero conserv siempre
la memoria de Cepeda. Entre las cosas que se encontraban en el estudio del pintor
haba una foto de Cepeda Samudio que permaneci en el mismo sitio incluso
despus de la muerte del pintor (Garca Mrquez, 1992: 242). Despus de esta
declaracin de afecto hacia Obregn en el prlogo, Cepeda Samudio explica que
todos estos comentarios se deben a que l y Obregn haban acordado
intercambiarse los papeles en sus respectivas profesiones, es decir, el pintor tendra
que escribir Los cuentos de Juana y Cepeda Samudio dibujara las ilustraciones para
acompaar los cuentos. Este cambio de roles entre los dos artistas se establece
solamente durante el reportaje, pero sirve como gua del libro, como anuncio del
vnculo y el juego artstico entre la letra y la imagen que la interpreta. En realidad,
Cepeda Samudio quiere replantear todo de nuevo; nuevas formas, nuevos roles,
hasta un nuevo abecedario y nuevos colores para la bandera colombiana. Actitud
que evidencia el deseo de ambos artistas de cambiar lo que consideraban
estructuras ya anticuadas:
Aunque por ms de veinte aos hemos vivido juntos; disparado juntos a las
lechuzas y a los faroles de las escuelas de Bellas Artes; toreado juntos; cantado
juntos las nanas de las garrapatas que pari la gata; construido cartillas
reemplazando en las letras encerradas los cuadros coloreados de la bandera
colombiana por smbolos que nos permitan juntos entendernos mejor; []
aunque por ms de veinte aos hemos cogido juntos la vida por los cachos, y
si ha sido necesario tambin por el rabo, y la hemos tratado de agotar a
patadas y a riesgo de piel sin perder nuestro infinito afn de estar vivos y
juntos: y a pesar de todo esto yo nunca he escrito sobre Obregn porque es el
nico hombre a quien confiara mis hijos para siempre. (Cepeda Samudio,
1980: 10)
Por su contenido y enfoque, Los cuentos de Juana pueden ser ledos cada uno
individualmente o, por otro lado, como distintos captulos de un libro. Dada su

peculiar forma, esta obra no resulta fcil de clasificar en cuanto al gnero literario al
que pertenece. Aparentemente, la nica vinculacin entre estos cuentos es la
presencia de Juana como protagonista. Sin embargo, en el prlogo el autor la
considera como una novela: esa novela que hace diez aos estoy pintando
(Cepeda Samudio, 1980: 10). Como Jacques Gilard seala, en su artculo titulado
lvaro Cepeda Samudio, el experimentador tropical, estos cuentos son pedazos
de una historia inacabada porque tienen poco que ver con el concepto que el autor
tena del cuento anteriormente citado:
Los Cuentos son solamente pedazos contradictorios de una historia que

nunca llega a constituirse. Es decir que, de todas maneras, se da un paso ms
con relacin a La casa grande y Cepeda cuestiona ms an la nocin del
gnero novela, no solamente el consabido modelo decimonnico, sino
tambin el concepto modelo de nuestro siglo (siempre pensando el lector que
puede ser verdad que esos cuentos tenan la intencin de ser novela).
Porque de cuentos tienen poco y, en todo caso, estn muy alejados del
concepto que del cuento tena Cepeda en los aos cincuenta (los define como
un juego de realidad e irrealidad); o son cuentos que podran definirse como
post-salingerianos, y el volumen en su conjunto apunta hacia una direccin
nueva, aunque integre de manera obvia las normas del script cinematogrfico.
(Gilard, 1982: 65)
Ariel Castillo Mier, en el artculo titulado La potica de Los cuentos de Juana,

considera que hay una serie de planteamientos en el prlogo que coinciden con las
formulaciones de gnero narrativo que por las dcadas de los sesenta y los setenta
exponen Julio Cortzar, Jos Lezama Lima, Guillermo Cabrera Infante y Severo
Sarduy, y cuya caracterstica comn es la experimentacin:
El signo de esta escritura es la experimentacin formal, la incesante bsqueda

de nuevas estructuras narrativas y lingsticas: el lenguaje pasa al primer
plano y deja de ser decoracin. No hay significados sino significaciones,
juegos de palabras, parodias, citas, espejo verbal, burla, reescritura. Ldica,
divertida, sin intenciones serias o didcticas, liberada de tabes en el plano
del lenguaje, la creacin literaria se asume como ficcin que acepta deliberada
y explcitamente su carcter de ficcin, de artificio verbal, invencin no
realista, y abandona todo intento de verosimilitud, de telurismo, de denuncia
poltica, pero tambin de cmoda evasin. (Castillo Mier, 1998: 110)
Los cuentos de Juana no caben dentro de ningn marco narrativo preestablecido,

sino que requieren un lector participante que disfrute de las bromas del autor, de lo
inesperado, de la peculiaridad de los personajes, de las locuras de Juana, de los
juegos, de los cuentos pocos convencionales y de todo lo que no sea serio. Como el
libro fue publicado despus de Todos estbamos a la espera y La casa grande, los
seguidores y los crticos esperaban una obra en la misma lnea, razn por la cual
recibi duras crticas. Incluso algunos llegaron a tildar a Cepeda Samudio de
soador y vctima de su ltima obra.

Nazanin Mehrad
Sin embargo, no todas las crticas desestimaron Los cuentos de Juana. Como
confirma Jaques Gilard, 6 se trata de una obra experimental que necesita ser
reevaluada. Es importante disfrutar con ella y captar su sentido del humor hasta
cierto punto cruel. Justamente, algunos crticos como Juan Garca Ponce admiran
la extravagancia, la particularidad y lo sorprendente de esta obra:
En Los cuentos de Juana, esa Juana que se mata de un balazo en la cabeza el

da de su boda porque est rota, la complicacin y la ingenuidad de la vida
se hacen eco entre s en un grupo de historias sencillas y prodigiosas,
fantsticas y banales, de espaldas a toda moral, dentro de las que el resplandor
de lo cotidiano, la sorpresa, la humildad, el dolor, la crueldad, la exaltacin,
lo comn, lo increble de lo cotidiano se constituyen en una sola imagen tan
inexplicable, bella y misteriosa como la misma Juana que es, a su vez, como la
vida. (Juan Garca Ponce, 1998: 127)
Los cuentos de Juana es un llamamiento a revolucionar formas de expresin

artstica. Cepeda Samudio invita a abrirse ante una literatura dinmica y
experimental. En su opinin, hay que dejar que la literatura evolucione libremente,
gozar de ella y de las infinitas formas que puede adoptar. Tambin le propone a los
artistas, especialmente a los artistas plsticos, improvisar. Incluso llega a atacar a la
gente que tiene un concepto tradicional y unvoco del arte: Porque contra lo
establecido, la gente en vez de tener sensaciones pictricas todo lo quiere en blanco
y negro. No saben qu hacer con los colores (Cepeda Samudio, 1980: 16).
En Los cuentos de Juana, Cepeda Samudio intenta romper muchas
fronteras, como por ejemplo la frontera entre pintura y literatura: Los cuentos de
Juana, esa novela que hace diez aos estoy pintando (Cepeda Samudio, 1980:
10). Otro ejemplo es el esfuerzo por igualar la obra con la Historia y plantear esta
pregunta: Y qu es la literatura sino la historia del mundo bien contada?
(Cepeda Samudio, 1980: 17). Con esta idea, el autor subraya que tanto el arte
como la literatura son canales distintos para recrear y transmitir la realidad
humana; cada uno lo hace a su manera pero en el fondo ambos tienen la misma
esencia.
El libro de cuentos podra formar parte de una autobiografa de Cepeda
Samudio, quien vivi tan plenamente como los protagonistas de este libro. El
escritor colombiano deja claro que lo que le importa ante todo es vivir, gozar de
cada momento de su vida y, ya luego, filosofar: Primun vivire y endespus
philosofare o el que muri se jodi (Cepeda Samudio, 1980: 18). Los
personajes de Los cuentos de Juana tambin siguen la misma lnea de este
pensamiento vitalista, y prefieren vivir intensamente antes que dejarse llevar por la
6
La misma voluntad de experimentar que, en este caso, se ha venido considerando como menos
lograda (ver la mnima difusin del libro) puede reconocerse en la ltima obra de Cepeda, Los
cuentos de Juana. [] es un enigma y un reto (puede ser un reto malogrado, pero sta sera otra
cuestin), un libro que requiere ser reevaluado o simplemente evaluado, en todo caso era otra cosa y
ms que la fracasada coleccin de cuentos de la que se ha hablado hasta ahora (Gilard, 1982: 65).


elucubracin racionalista. Son seres diferentes, solitarios, locos en ocasiones, estn

cansados de la monotona. Las historias contadas tambin son extraas, pero hay
una vitalidad innegable en todas ellas. En ellas, Cepeda Samudio ataca la pasividad
y apoya el dinamismo constante del universo. El humor es una parte fundamental
de la potica de este libro, un humor entendido como una manera alternativa y
fundamental de enfrentarse a la seriedad de los intelectuales. El autor
barranquillero consigue construir una mezcla autntica y divertida al combinar
determinadas evocaciones de su entorno real con otros elementos creados en la
ficcin. De este modo, la propuesta sustentada inicialmente de que El camino del
exceso lleva al palacio de la sabidura alcanza un valor transcendental al vincular
en el papel la vida propia y la literatura.
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RESEAS

RESEA
MOSAICO TRANSATLNTICO.
ESCRITORAS, ARTISTAS E
IMAGINARIOS (ESPAA - EEUU,
1830-1940)
Beatriz Ferrs y Alba del Pozo

(coords.)
Valencia: Biblioteca Javier Coy
destudis nord-americans,
Universitat de Valncia, 2015
191 pginas
POR JUAN PABLO MARCOLETA HARDESSEN

UNIVERSIDAD AUTNOMA DE BARCELONA
JPMARCOLETA@HOTMAIL.COM
Desde el prlogo del texto nos acercamos al concepto de mosaico como esta
serie de elementos multicolores y multiformes que, finalmente, constituyen un
todo; del mismo modo como entendemos que lo transatlntico hace referencia a
lo que su nombre indica, el cruce de dicho ocano que nos traslada a las costas
espaolas y norteamericanas, pasando a su vez por otras escritoras, otras artistas
y otros imaginarios femeninos del perodo que se indica. El presente mosaico,
que ha salido a la luz bajo el aporte del Instituto Franklin de la Universidad de
Alcal de Henares, es un conjunto de estudios de diversas autoras y temticas
que se irn detallando a continuacin
Mosaico transatlntico abarca cerca de doscientas pginas que nos
ayudan a atravesar esta distancia de conocimientos y experiencias asomadas en
las otras costas. Existe, entonces, un choque de costas (de culturas, de formas)?
Por supuesto. Y es apreciable desde que tomamos el texto en nuestras manos,
donde debajo del ttulo se erige llamativa Estatua de la Libertad intervenida
digitalmente con una mantilla y un traje andaluz.
Los estudios que se presentan abarcan el perodo 1830-1940, sobre el
que el prlogo destaca la consolidacin de las recin independizadas naciones
americanas, la aparicin de las nuevas retricas neo-imperiales y la
incorporacin de la mujer al mundo intelectual y profesional.
ISSN: 2014-1130
vol. 13 | junio 2016 | 171-175
Juan Pablo Marcoleta Hardessen
El libro se estructura en cuatro partes bsicas: Imaginarios en viaje,

Los Estados Unidos como paradigma cultural, Gneros miscelneos para
una encrucijada y Nuevos modelos de mujer entre Espaa y las Amricas.
En el prlogo, las editoras Beatriz Ferrs y Alba del Pozo explican los orgenes y
nacimiento del volumen e introducen los diez estudios de diversas autoras que
lo componen.
Mosaico transatlntico abre su serie de trabajos con una investigacin de
Monstserrat Amores, titulada Eusebio Guiteras Font y las paradojas de la
sociedad norteamericana. Se trata sobre este personaje a travs de un diario de
viajes, donde la mirada del escritor representa claramente la actitud del
latinoamericano para el que los Estados Unidos se alza como paradigma del
futuro, mientras que Europa se presenta como el Antiguo continente (17).
Amores pone de relieve la visin de Guiteras sobre Estados Unidos a la
bsqueda del estereotipo americano, que incluye reflexiones sobre Abraham
Lincoln y su posterior asesinato, o la guerra de Secesin. A travs de sus
publicaciones, Guiteras problematiza el modelo americano, puesto que es
capaz de observar el auge del capitalismo frente a una visin ideal asimilada al
comienzo de sus diarios. Asimismo, presenta valiosas observaciones sobre el
ventajoso proceso de educacin de la mujer, la abundante ostentacin material
o la divisin de clases, entre otras cuestiones.
En segundo lugar, el texto de Mauricio Zabalgoitia, Las
estadounidenses visitan Espaa. La literatura de viajes entre el testimonio y la
mercanca (1883-1914) expone una reflexin sobre los procesos de
mercantilizacin de los relatos de viaje a travs de las teoras marxistas y
foucaultianas. A pesar de la visin econmica, el autor tambin incide en la
mirada de una serie de viajeras sobre la pintoresca Espaa, esposas y solteras,
que aportan una valiosa e interesante perspectiva sobre la pennsula, esta vez
alejada de la tpica y redundante visin masculina. En definitiva, es un trabajo
que muestra experiencias y miradas novedosas, as como (ms valorable an)
deja a propsito una serie de preguntas abiertas que permiten continuar la
discusin.
El tercer texto corresponde a Beatriz Ferrs, con un trabajo que titula
Del Nuevo Mundo a los Estados Unidos: sobre la obra americana de la
baronesa de Wilson. En este caso viajamos de este nuevo mundo hacia los
Estados Unidos. A lo largo del texto percibimos una reinvencin de Amrica de
la segunda mitad del siglo XIX, perodo importantsimo no slo por los ya
consabidos procesos de independizacin de las naciones latinoamericanas, sino
tambin por las manifestaciones del neocolonialismo norteamericano.
Ferrs se adentra en las escrituras de Emilia Serrano, baronesa de
Wilson, como pionera de una generacin de escritura femenina, y haciendo
hincapi en el mundo como objeto de estudio, a travs de constantes viajes y
con un punto de en constante movimiento. Amrica Latina pasa en sus escritos
a ser la protagonista, en producciones como Glorias del Nuevo Mundo (1880),
Amrica y sus mujeres (1890), Amrica en el fin de siglo (1897), El mundo
literario americano (1903) y Maravillas americanas (1910). As, el captulo
supone una profundizacin acerca de esta obra americana de Emilia Serrano,

Mosaico Transatlntico
as como de su dimensin realista, que oscila entre el ensayo histrico-poltico,

el compendio biogrfico y/o la compilacin de tradiciones y leyendas.
As tambin resulta invaluable la perspectiva del yo de Maravillas
americanas, dejando de manifiesto la visin o rol de las mujeres en la moderna
sociedad americana, estableciendo a su vez relaciones literarias con otras
autoras y otros textos, lo que le da a la investigacin una conexin muy
interesante llena de acervo cultural. En definitiva, la obra de la baronesa de
Wilson resulta ser uno de los corpus ms interesantes escritos sobre el
continente, pero adems de ello, Ferrs pone de relieve la existencia de toda
una red de escritoras adicionales.
El cuarto apartado es un trabajo de doble autora: Raquel Gutirrez y
Borja Rodrguez, con Cun originales y americanos han sido los grandes
poetas yankees y a la vez cun ingleses!: Menndez Pelayo ante la literatura
norteamericana. El ttulo parafrasea al propio Menndez y ya desde estas
primeras palabras nos indica un juego interesante, acerca de que estos poetas
yanquis han sido muy ingleses, pero a la vez muy americanos. Parece similar a
esa identidad latinoamericana que cuesta tanto encontrar.
El texto habla de la literatura norteamericana, as: entre comillas, pues
la dicotoma que se expresa en el estudio aborda la reticencia a esa literatura,
esa que pareca de ningn lugar, aquella literatura norteamericana que no era
americana por su carencia de identidad o tampoco lo era por ser base idntica a
la literatura inglesa europea. Segn Menndez Pelayo, pareciera no haber
literatura en Estados Unidos, fuera por su falta de pasado o falta de historia
propia. Sin embargo, sus autores saben reconocer en esta carencia una
valoracin literaria importante, y por ello, dan el giro a aquella percepcin no
escatimando en anlisis contextuales de poca y tambin de otras escrituras. As,
se observa que existe por parte del intelectual espaol un anlisis profundo e
interesante de diversos autores, pasando por Poe, Henry, Richard y Dana, por
mencionar algunos relevantes.
Cristina Alsina Rsquez, de la Universidad de Barcelona, participa con
un trabajo denominado Un mundo otro entre las dos orillas atlnticas: Willa
Cather y el sincretismo cultural. En este captulo se habla de una difcil
catalogable Willa Cather, pues habl de unos otros, de esos otros rurales y
desposedos, a travs de una mirada novedosa y sugestiva.
Como suele suceder con quienes encabezan una idea diferente, una
mirada distinta o con quienes se atreven a romper parmetros establecidos,
Cather fue muy criticada en su tiempo. Su punto de vista esquiv la asociacin
casi innata de lo rural/buclico en contraposicin de lo urbano/moderno. Por
el contrario, el paisaje rural no se articula como una nostalgia del pasado, sino
un laboratorio para imaginar un futuro. De ah su relevancia y transgresin,
que va ms all del costumbrismo y la mera descripcin. Hay una mirada
distinta, hay otra orilla, porque una orilla es lo que no es la otra y cada cambio
en la definicin de una de las orillas conlleva un cambio en la definicin de la
otra, de modo que la relacin entre ambas siempre se entiende en trminos
jerrquicos y de progreso (90). Por esto y por muchas otras razones, Estados

Juan Pablo Marcoleta Hardessen
Unidos es un mundo de otros, porque no era un pas, sino el material del que
estn hechos los pases.1
El siguiente artculo lleva por ttulo Asociaciones e instituciones
culturales receptoras de la intelectualidad exiliada en Nueva York, escrito por
Luca Cotarelo de la Universidad Complutense de Madrid. La historia ya lo ha
dicho, 1936 fue para Espaa un ao complejo, no slo porque es fecha clave en
cuanto al exilio poltico, sino porque ese exilio tambin fue intelectual. En el
caso del pas norteamericano, las polticas migratorias haban empezado mucho
antes de la fecha mencionada, aunque se haban agudizado tras el Crack del
1929. Por tanto, la llegada de los espaoles a tierras americanas no fue sencilla.
Es por ello que Cotarelo realiza un importante anlisis estadstico e histrico de
lo que signific ese exilio. Si bien ser un intelectual poda significar una puerta
de entrada, puesto que fue ms sencillo para fillogos y personajes de la cultura
que para el rea de las ciencias o los estudios experimentales. En ese sentido el
trabajo de Luca Cotarelo apunta, de manera muy inteligente, a un anlisis de
las asociaciones e instituciones durante la guerra y la posguerra dedicado al
auxilio y la difusin de la cultura espaola. Si bien en comparacin con los
otros textos ste parece ser un trabajo ms breve en cuanto a extensin, su
lectura estadstica da para una discusin y profundizacin mucho mayor.
Dolors Poch presenta un trabajo denominado Tejiendo redes
transatlnticas: la retrica del discurso culinario finisecular. El texto comienza
con una contextualizacin histrica aclarando que, en sus inicios durante la
Edad Media, tanto los recetarios como sus autores (hombres) solo servan a un
seor. Salvo excepciones como Sor Juana Ins de la Cruz, las mujeres no
aparecen como autoras de libros de cocina hasta ms tarde.
Poch comenta como mientras los hombres cocinaban manjares para las
mesas cortesanas, las mujeres cumplan las tradiciones de las casas particulares,
para adentrarse en los recetarios de Juana Manuela Gorriti y Emilia Pardo
Bazn. El trabajo presenta una abundante bibliografa, establece las diferencias
sustanciales entre receta y recetario y analiza estos ltimos a travs de la voz de
sus propias autoras en el plano dialgico. Poch tambin combina un estudio
lingstico acerca de las estructuras bsicas de una receta con una
profundizacin en sus aspectos ms literarios. Resulta un interesante estudio
que, con el inicio de la contextualizacin histrica, comienza a leerse de manera
circunspecta, para acabar leyndolo con algo de humor y ms de apetito.
El siguiente trabajo tiene por ttulo La lengua de una escritora
miscelnea: Juana Manuela Gorriti de Margarita Freixas. Si bien en el ttulo
identificamos a Juana Manuela Gorriti, habiendo conocido de ella por medio
del trabajo anterior, aqu se muestra una perspectiva diferente, con un
interesante anlisis de los gneros miscelneos y lo que stos significan, sean
leyendas, cuentos, pensamientos, etc. de la misma autora argentina. El texto
muestra, adems, la reconocida internacionalizacin de la autora, incluyendo
tambin hay comentarios en torno a su gramaticalidad, a su poder de
evocacin, a lo costumbrista, a su seleccin y riqueza lxica, acerca de las
relaciones que establece entre la civilizacin y lo indgena en resumidas
cuentas, lo miscelneo es tambin un mosaico.
1
Carther, Willa (2002[1918]), Mi Antonia, Barcelona: Alba Editorial, p. 23.

Mosaico Transatlntico
Acercndonos ya al desenlace, el penltimo trabajo pertenece a Isabel

Cla, titulado Excentricidad e hibridacin: el caleidoscopio identitario de
Trtola Valencia. El texto aborda la figura de la artista Trtola Valencia, que
se hizo popular combinando varios estilos de danza (incaica, rabe, asiticas,
orientales, etc.) y explot con mucho xito el incipiente por esos aos
fenmeno de la celebridad. El texto aporta una considerable cantidad de
imgenes y riqueza fotogrfica, ya que por ser una investigacin que gira en
torno a la danza y a la excentricidad, ayuda sobremanera testificar acerca de esas
fotografas, las vestimentas y hasta las posturas corporales.
Por ltimo, cierra el volumen el captulo de Mara del Carmen Simn
con un trabajo que lleva por nombre La mujer nueva americana en Espaa:
Rosa Arciniega. Esta investigacin representa un importante trabajo de
divulgacin, pues nos habla de la escritora peruana Rosa Arciniega, que public
y residi en Espaa en la dcada del treinta. Tambin public en Estados
Unidos y pese a su trascendencia todava no ha sido debidamente estudiada.
No es difcil identificar que, bajo el contexto histrico en el cual se enmarca su
biografa, Arciniega viviera diversos cataclismos tanto nacionales como
internacionales. El texto de Simn, igual que lo haca Isabel Cla, habla acerca
de su caracterstica excentricidad, centrndose en sus vestimentas, sus juegos
con la imagen, sus entrevistas y otros elementos que vale revisar. Rosa Arciniega
es una intelectual muy reconocida en el Per, llegando a ser incluso la primera
mujer en su pas en ejercer un cargo poltico internacional.
De acuerdo a lo comentado, Mosaico transatlntico se articula en una
serie de sugestivas investigaciones que son capaces de hablarnos de literatura,
danza, cocina, etc. permitindonos cruzar el ocano de un lugar a otro a travs
de escritoras, artistas e imaginarios diversos.

RESEA
DIARIO CAMALEN DE MARCO

JULIO ROBLES: LA VIOLENCIA DE
LO COTIDIANO COMO MEMORIAS
DE LA CIUDAD
Marco Julio Robles

Mxico: Textofilia Ediciones,
2015
83 pginas
POR ENDIKA BASEZ BARRIO

UNIVERSIDAD DEL PAS VASCO
EUSKAL HERRIKO UNIBERTSITATEA
endika.basanez@ehu.eus
Diario Camalen es la segunda publicacin literaria del joven escritor y filsofo

mexicano Marco Julio Robles (Puebla, 1983). El texto se compone de nueve
relatos breves (el ltimo de ellos da origen al ttulo de la obra) que, si bien
permiten una lectura individualizada, posibilitan una aproximacin con detalle
al ritmo cotidiano de una gran ciudad latinoamericana y, particularmente, a las
diversas y variopintas relaciones personales que se establecen en la misma en la
polifona de su conjunto. Tal y como ocurra con La frontera de cristal. Una
novela en nueve cuentos (1995), de su paisano Fuentes, la distribucin de la obra
en relatos independientes hace que el escritor rena en la misma diferentes
historias que, sin aparente nexo narrativo ms all de un nico espacio, le
permiten explorar el mayor nmero de las aristas de su objeto de examen desde
diversas perspectivas, personajes y situaciones.
De esta forma, la publicacin termina por transformarse, en ltima
instancia, en un microcosmos de ficcin donde las relaciones personales regidas
por un rancio sistema de clases herencia colonial grabada a fuego en el acervo
ISSN: 2014-1130
vol. 13 | junio 2016 | 177-179
Endika Basez Barrio
comn actan como astros que viajan a la deriva, impulsados por una serie
de instintos humanos desmedidos.
La cotidianidad de la vida en la metrpoli es la fuente de material
narrativo prioritaria de la que Robles se nutre para la consecucin de sus relatos
(no en vano, Diario...), aunque dicha rutina diaria lejos de ofrecerse aburrida
al lector resulta sorprendente en sus detalles, al hallarse estos colonizados por
una violencia intrnseca que acta como cimiento sobre el que se sustenta la
sociedad urbana descrita. Lo cierto es que, si se practica un ejercicio de
abstraccin sobre el contenido de la obra, la violencia de lo cotidiano resulta ser
la base de los nueve relatos y sus manifestaciones se materializan tanto en actos
de micro como de macroviolencia, mostrados de manera minuciosa y detallada
a travs de un discurso rutinario que tiende a desechar toda excepcionalidad.
Este es el caso de un irnico insulto racista en una sociedad caractersticamente
mestiza: "slo se trataba de una mujer; y adems era una india. Haba cado
bajo en su eleccin" (22) y, en el extremo ms radicalizado, del asesinato
compartido por varios verdugos cuyo resultado material acaba por formar parte
del ciclo de la vida "primero fue el regalo de la mano, luego le ofreca algo an
ms delicioso en la curva de su cuello. Mastic hasta alcanzar la dureza de los
huesos" (11).
La sexualidad es, de igual forma, una constante en prcticamente la
totalidad de las diversas historias y es siempre intencionadamente exhibida por
el escritor como mxima representacin del instinto animal ms impulsivo:
desde el primer despertar sexual homoertico, inocente y confuso ("Puertas")
hasta la lbido adulta recreada en formas corporales insinuantes ("Retrovisor"),
lo que tiende a 'universalizar' a los personajes frente al 'localismo' imperante en
que el autor poblano los sita. Precisamente los personajes son diseados con
gran acierto como actantes responsables de dar vida a dichas historias mientras
que, a su vez, ofrecen su particular mirada para (des)encadenar los elementos
del relato, resultando sus perspectivas tan dispares y alejadas como la de un
perro ansioso, un hombre al volante estresado o un nio confundido en una
escena adulta. Al ms puro estilo de los cuentos del escritor y activista
puertorriqueo Pedro Juan Soto, el espacio donde dichos personajes pululan se
muestra en continua degradacin y asfixia latente, aspecto este que se ve
metafricamente enfatizado por la presencia de todo tipo de insectos voladores
cuya simple presencia delata un estado de putrefaccin prximo y cuyo
zumbido resulta angustiante en la cabeza del personaje (y del lector). La ciudad
del artista poblano rezuma as un hedor vetusto, carece del oxgeno renovador
propio de la metrpoli y, aunque sus personajes desarrollen escamas como
escudos sobre su piel al igual que los camaleones, el ritmo de la vida acaba por
fagocitarlos en su propia espiral de apata y acritud cotidiana. De este modo, los
diversos relatos que integran Diario Camalen terminan por convertirla en una
obra de ficcin narrativa que hace las veces de las memorias de las relaciones
deshumanizadas por turnos, que se suceden sobre las travesas de una misma
ciudad hispanoamericana en el tiempo actual y bien pueden conformar en la
diversidad de su conjunto la intrahistoria unamuniana de la misma.
Por todo lo apuntado con anterioridad, resulta pues conveniente sealar
que el autor de Puebla ofrece una lectura entretenida y de notable atractivo (lo

DIARIO CAMALEN
que no significa que las imgenes evocadas por su contenido resulten siempre
amables), haciendo as de las poco ms de ochenta pginas que componen la
obra un interesante ejercicio de aproximacin a la biografa de una serie de
personajes que coinciden en un mismo espacio, al que unos llegan y del que
otros huyen, y van relacionndose entre s. En este mismo sentido, y con la
finalidad de captar la mayor diversidad posible, el escritor aprovecha con
inteligencia la distribucin de la obra en relatos independientes y sabe cumplir
su cometido: la heterogeneidad de las historias contenidas en ellos ofrece una
imagen "polidrica", detallada y minuciosa de un objeto al que describe, pero
nunca juzga. Asimismo, el manejo del elemento lingstico del mexicano es,
sencillamente, delicioso y elegante, y reniega en la elaboracin del texto de todo
ornamento superfluo. Es esperable, por ltimo, que la obra de Robles acte
como un estimulante para el intelecto del lector y le invite a preguntarse si,
lejos del extico y remoto paisaje latinoamericano descrito, la violencia se
comporta tambin en su propio entorno como elemento indisociable de la
cotidianidad humana que lo rodea, especialmente palpable esta en las redes
sociales que se van entrelazando sobre el asfalto metropolitano, tal y como
ocurre en el escenario de ficcin dibujado por el autor en su Diario.

RESEA
BORGES EN LA CIUDAD DE LOS

INMORTALES
Vicente Cervera Salinas

Sevilla: Renacimiento, 2014
351 pginas
POR MARIO AZNAR PREZ, UNIVERSIDAD

COMPLUTENSE DE MADRID
marioazn@ucm.es
Habr quien piense que sobre la obra y la figura de Jorge Luis Borges est todo
escrito. El mismo Borges ficcionaliz esta posibilidad en relatos tan celebrados
como "La biblioteca de Babel". Tambin jug con la hiptesis pantesta de que
todos los autores son un mismo autor, de que el escritor puede confundirse con
la literatura, de que "la casi infinita literatura estaba en un hombre": un
hombre inmortal.
Sin embargo, Vicente Cervera Salinas (Albacete, 1961), esgrimiendo su
larga y slida experiencia como docente y poeta, demuestra con este libro que
seguir indagando el universo literario de Borges es, ms que posible, necesario.
Esta lectura crtica implica la aceptacin de una contradiccin que est a la
altura de cualquier sucesin tautolgica de hexgonos ad infinitum: la escritura
de Borges es tambin la escritura sobre Borges, de modo que sta no agota su
literatura. En su riguroso compendio de estudios borgeanos, Vicente Cervera
Salinas plantea un recorrido que no renuncia a ninguna de las facetas de la obra
del escritor argentino, pues el anlisis de su obra potica, narrativa y ensaystica
discurre intercalado a lo largo de los once captulos que componen el volumen.
Adems, el libro consta de un prlogo memorable y un ltimo captulo a modo
de eplogo, que, como un orculo benefactor, nos anuncia: "A Borges lo
volveremos a encontrar en cada vuelta del camino. Aunque hayamos querido
olvidarlo" (349).
De este modo, ahuyentando a los fantasmas de la redundancia y del
simple parafraseo, el autor propone un conjunto de ensayos literarios del ms
alto nivel acadmico, aunque la forma limpia y elegante de su prosa, y el
carcter heterogneo de los textos, abran las puertas a una lectura no slo
erudita y especializada, sino tambin placentera para cualquier persona
ISSN: 2014-1130 Recibido: 10/02/2016

Mario Aznar Prez
interesada en la obra del hacedor porteo. La rigurosidad de las

interpretaciones y el completo aparato crtico y bibliogrfico utilizado por
Vicente Cervera Salinas, hacen de su obra un libro de referencia tanto en el
campo de la literatura hispanoamericana en general, como en el del particular
universo literario de Borges.
Al mismo tiempo, un sentido creativo de la labor crtica, una visin
integral de la cultura y una lectura interdisciplinar que no se olvida de la
filosofa ni de la historiografa cultural, aseguran, como se anuncia con justicia
en el prlogo, "un nuevo y diverso acercamiento al poeta del porteo fervor y
del elogio de la sombra" (9). Un acercamiento cuya estructura y contenido
trataremos de sintetizar muy brevemente.
El captulo primero (13-46), que da ttulo al libro, presenta un
exhaustivo estudio del relato "El inmortal", prestando especial atencin a
conceptos tan relevantes para entender el texto como son los de autor y
narrador, de cuya dialctica meta-textual Cervera Salinas extrae interesantes e
inditas conclusiones. Adems, la reinterpretacin del mito de la inmortalidad
es sometida aqu a una lectura compleja e iluminadora, destacando la
interdependencia de este tema tan central en la literatura de Borges con
otros igualmente relevantes como son la identidad, el tiempo o el
conocimiento; sin olvidar la original apreciacin crtica acerca del motivo de la
anamnesis o reminiscencia platnica.
En "Borges, lector del oriente fabuloso" (47-67), el autor plantea un
interesante recorrido a travs de los distintos ensayos que el escritor argentino
dedic, en su labor infatigable de comparatista de la traduccin, a las mltiples
versiones traducidas de textos clsicos como la Odisea o Las Mil y una noches. A
partir de esta lectura panormica, Cervera Salinas recompone la concepcin
borgeana de la traduccin, entendida como un amplio proceso de "creacin-
traduccin" que transgrede las fronteras comunicativas del lenguaje de la
creacin literaria.
El tercer captulo, "Borges y el logos divino: Juan I, 14" (67-107), est
dedicado al comentario preciso y apasionado de los dos poemas en los que
Borges trat el versculo de Juan al que se refiere el ttulo, que ambas
composiciones comparten: "Juan I, 14".
En "Jorge Luis Borges o la respiracin de la inteligencia" (108-131), el
autor no slo reivindica la importancia del gnero ensaystico en Borges, sino
que apela al dios Jano como smbolo de una potica bifurcada "la ficcin y el
raciocinio" (109) que en la obra del escritor argentino cobra forma perfecta e
indivisible. As, tras disear un breve mapa histrico del ensayo clsico y
moderno, Cervera Salinas explicita las implicaciones que la escritura ms
estrictamente ensaystica de Borges tiene sobre la composicin de su universo
literario y defiende que "el ensayo, respiracin natural de la inteligencia, fue en
su obra la va para la aparicin del hecho esttico" (130).
"La poesa de la cultura: La esfera de Pascal, otro motivo de Proteo"
(132-163) contina la lnea de estudio abierta por el trabajo que lo precede, e
indaga la influencia en la obra de Borges del conjunto de ensayos que el
uruguayo Jos Enrique Rod escribi a partir del referente mtico del antiguo
dios del mar: Motivos de Proteo (1909).

Borges en la Ciudad de los Inmortales
En "La sombra de Sarmiento en la poesa de Borges" (164-190), el

autor indaga la progresiva vinculacin del joven Borges con la tradicin cultural
y literaria argentina, representada por algunas "figuras emblemticas del
panten familiar" (165), de entre las cuales destaca el escritor y poltico
Domingo Faustino Sarmiento. As, se comenta la presencia de Sarmiento en los
tres poemarios juveniles de Borges: Fervor de Buenos Aires (1923), Luna de
enfrente (1925) y Cuaderno de San Martn (1929), y se analiza el ltimo de los
poemas que escribi sobre Sarmiento, de ttulo homnimo, incluido en El otro,
el mismo (1964).
El captulo titulado "Jano o la proftica memoria de Borges" (191-213),
dividido en tres apartados bien definidos, propone una aproximacin al mito
de Jano y un repaso de su presencia en la obra de Borges, quien, como seala el
autor, supo explorar a fondo "las potencialidades icnicas y simblicas del mito
de Jano en su literatura y, en especial, en su obra potica".
Por su parte, en "Una lectura ontolgica de Walt Whitman segn
Borges" (214-236), se estudia la presencia constante del poeta norteamericano
en la obra potica y ensaystica de Borges, desde "su descubrimiento del bardo
norteamericano durante los aos de su juventud europea" (214), hasta la
conferencia que sobre l pronunci en la Universidad de Chicago en enero de
1968, pasando por la imprescindible traduccin borgeana de Hojas de hierba y
el "Prlogo" que la precede.
"Tres humanistas del siglo XX: Pedro Henrquez Urea, Alfonso Reyes
y Jorge Luis Borges" (237-270) recorre los puntos de encuentro que conforman
esa trada privilegiada del humanismo hispanoamericano: "tres figuras
eminentes, imbricadas en su base y hermanadas en su formacin originaria"
(268). En primer lugar se sealan y comentan los vnculos Urea-Reyes, para
despus estudiar la conjuncin entre Henrquez Urea y Borges, y terminar
tratando la confluencia de estas tres "almas literarias" (265).
En "El sur de Santayana a la luz de Borges" (271-319) se estudia la
recepcin del escritor y filsofo hispano-estadounidense George Santayana en
el hispanismo y en la obra de Jorge Luis Borges, situando como punto de
interseccin la labor de Raimundo Lida como difusor del 'santayanismo' en
Argentina.
"A los lectores de Sur" (320-342), ltimo captulo del volumen, plantea
una interesante revisin general del papel que la revista Sur tuvo en el mbito
cultural argentino e hispanoamericano del siglo XX, prestando especial atencin
a su proyeccin contempornea y cosmopolita, a los motivos generalmente
extraliterarios que determinaron la progresiva decadencia de la publicacin a
partir de los aos sesenta, y a la enrgica e inquieta figura de su fundadora,
Victoria Ocampo.
El libro termina, como hemos sealado al principio, con el texto "Las
horas y los siglos de Borges (a modo de eplogo)" (343-349), en donde se
retoma el tema del primer ensayo el cuento El inmortal y se recogen los
frutos del recorrido crtico que abarca los once captulos.
As, a sesenta y cinco aos de la publicacin de El Aleph, el libro Borges
en la Ciudad de los Inmortales nos invita a releer la obra integral del autor
argentino desde parmetros renovados, y a unirnos a Vicente Cervera Salinas en
Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 181-184

183
Mario Aznar Prez
su descubrimiento del legado literario borgeano como algo siempre "nuevo e

indescifrado". Y aunque habr quien piense que sobre su obra y su figura est
todo escrito, hay libros como ste desde donde Borges sigue escribiendo,
escribindose y escribindonos.

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ISSN: 2014-1130 junio 2016 vol.

COMIT CIENTFICO ASESOR CONSEJO DE REDACCIN

ESCRITORAS ENTRE SIGLOS

BEATRIZ FERRS Y ALBA DEL POZO (COORDS.)

LETICIA ROMERO CHUMACERO

LOURDES PARRA LAZCANO

MAIKEL COLN PINCHARDO

VALENTINA SALINAS CARVACHO

ILEDYS GONZLEZ GUTIRREZ

TANIA PLEITEZ VELA

RELECTURAS DEL SUJETO EN LA LITERATURA LATINOAMERICANA

ELENA RITONDALE Y CONSTANZA TERNICIER (COORDS.)

BERNAT CASTANY PRADO

FRANCISCO JAVIER HERNNDEZ QUEZADA

LUIS MARCELO MARTINO

JUAN PABLO MARCOLETA HARDESSEN

MARIO AZNAR PREZ

ESCRITORAS ENTRE SIGLOS

Beatriz Ferrs y Alba del Pozo

BEATRIZ FERRS ALBA DEL POZO

Nos complace presentar el monogrfico Escritoras entre siglos, constituido

Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 7-8 7

Barcelona, junio del 2016.

Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 7-8 8

Concepcin Gimeno, Emilia Serrano and Mexican Women Writers in

LETICIA ROMERO CHUMACERO

Resumen: el artculo narra la visita a Mxico de Concepcin Gimeno de

Abstract: The paper recounts the visit to Mexico of Concepcin Gimeno

ISSN: 2014-1130 Recibido: 01/03/2016

En la dcada de 1880, las escritoras espaolas Concepcin Gimeno y Emilia

10 Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24

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El embelesado respeto que habitaba en las crnicas y gacetillas fechadas en 1882, se

18 Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24

afrenta por quienes necesitaban justificar la escritura femenina presentndola como

El legado: la confianza en el trabajo propio

Quiz el ejemplo de Gimeno y Serrano no habra preocupado tanto a los crticos

Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24 19

Staurofilia, de Mara Nstora Tllez Rendn, quien muri un ao ms tarde.

20 Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24

Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24 21

Adicionalmente, la impugnadora juzg propia del mbito espaol e

Una tradicin de escritura que se desarroll de manera paralela al ensayo de

22 Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24

en sus revistas y se enorgulleca de su amistad. Fue esa generacin la que impugn

A la Baronesa de Wilson (1883), en El Centinela Espaol (14 de enero), p. 3.

Mitologas hoy | vol. 13 | junio 2016 | 9-24 23