1) Qu tipo de impurezas puede tener el agua bruta?

EI agua puede tener los siguientes tipos de impurezas:

Materia en suspensin, como arena, lodo y residuos orgnicos.
Solidos disueltos en solucin que precipitan fuera del agua a
elevada temperatura, como la caliza (carbonato de calcio),
dolomita (carbonato de magnesio), yeso (sulfato clcico), sal de
Epson (sulfato de magnesio), arena (silicato), sal comn (cloruro
sdico), sal de Glauber (sulfato s6dico hidratado) y trazas de
hierro, manganeso, fluoruros y almina dependiendo del origen
del agua.
Gases disueltos como oxgeno, dixido de carbono, sulfuro de
hidrogeno e, incluso, metano.
Partculas finas llamadas coloides en suspensi6n y que tienen un
tamao entre partculas en estado disuelto y las que estn en
suspensin.

2) Cmo se relacionan los granos por galn y la ppm?

1 grano por galn = 17, 1 ppm. Esto hace: 1 ppm = 0,058 granos/galn.

3) Cmo se expresa la dureza?

En la prctica, se expresa como partes de carbonato clcico por ppm de

agua 0 granos de carbonato clcico por galn de agua.

4) cmo se expresan la acidez o alcalinidad?

Se expresan por la escala de pH, que vara de 1 a 14. Un pH de 7 se
considera neutro; cualquier otro valor por debajo de este se considera
acido, y todo valor por encima es alcalino. Los valores del pH se
relacionan con las leyes de la disociacin del agua en iones OH e
iones H +. Es una funcin exponencial con el valor de 10 -7 para el
punto o valor neutro. Esto significa que un pH de 5 es diez veces ms
acido que un pH de 6.
5) En la neutralizacin Qu productos qumicos se usan para elevar
el pH?
EI pH bajo indica una condicin de acidez que puede corregirse por
adicin de sustancias bsicas, como la cal, carbonato sdico o sosa
caustica.
6) Cules son las cuatro pruebas principales de control del agua de
calderas utilizadas por los ingenieros in situ? Qu condiciones de
agua determina cada una?
La dureza afecta a las incrustaciones.
La alcalinidad indica que se requieren cantidades de productos
qumicos de tratamiento (carbonato sdico o sosa caustica).
Los cloruros controlan la concentracin de slidos y se
comprueba en la superficie del condensador para control de fugas
 (especialmente donde se usa agua de mar, como en las marinas
o centrales costeras).
pH (ion hidrogeno) es un tipo de alcalinidad o acidez para
comprobar si se mantiene un control adecuado de alcalinidad.
7) Qu compuestos no pueden eliminarse por ebullicin, haciendo
que el agua adquiera dureza permanente?
EI agua que contiene sulfato de calcio y magnesio no puede ablandarse
por ebullicin; as que tiene dureza permanente, que se corrige por
tratamiento qumico con adicin de carbonato sdico, como se
comprueba en las siguientes ecuaciones:
CaS04 + Na2C03 = CaC03 + Na2S04
MgS04 + Na2C03 = MgC03 + Na2S04
Los carbonatos precipitan fuera de la solucin.
8) Cul es el propsito de una prueba de conductividad del agua de
caldera?
Medir la extensin en la que sustancias disueltas estn concentradas en
el agua de caldera. Esta prueba ayuda a comprobar el arrastre de
solidos disueltos que se condensan en las lneas o equipos, tales como
labes de turbinas en sistemas de vapor.
9) Cules son algunos medios para reducir el contenido de oxigeno
del agua de caldera?
La eliminacin mecnica por el des aireador y el uso de sulfato sdico o
hidracina.
10) Por qu se usa la hidracina para el control de oxgeno en calderas
de alta presin?
La hidracina (N2H4) es el rastreador de oxigeno ms utilizado en
calderas de alta presin. Su ventaja sobre el sulfito, que se usa en la
mayora de calderas de baja presin, es que no aade slidos disueltos
a la caldera. La hidracina se apodera del oxgeno segn la siguiente
reaccin:
N2H4 + 02 = N2 + 2H20
Un inconveniente de utilizar sulfito en calderas de alta presin es que
puede producir el corrosivo SH2 y S02. En ello estn implicadas las
siguientes reacciones:
Na2S03 + H2O caliente = 2NaOH + S02
 4Na2S03 + 2H2O + Color = 3Na2S04 + 2NaOH + H2S

Las cuatro pruebas comunes para el agua de calderas in situ son:

Dureza.
Alcalinidad.
Cloruros.
Acidez o PH.
Otro mtodo utilizado es el tratamiento voltil. Este sistema est basado
en el uso de hidracina y aminas o amoniaco neutralizantes. Las mayores
ventajas del tratamiento voltil son que no aade solidos a la caldera y
da una buena proteccin a la misma. EI pH de la caldera se controla
entre 8,5 y 9,0 y la hidracina residual en el agua de alimentacin se
controla entre 0,01 Y 0, 1 ppm.
11) Por qu se usan quelantes en el tratamiento del agua?
Para calderas que operan por debajo de 1.000 psi, los quelantes se han
utilizado para controlar de los depsitos de xido metlico en los
sistemas de caldera. Los quelantes reaccionan con los iones metlicos
para formar compuestos solubles que pueden lavarse y evacuarse del
agua de caldera. EI grado de combinacin depende de las condiciones
del sistema y de la reactividad del quelante con el ion metlico que
pueda encontrarse. Se considera que los agentes quelantes son
aplicables para iones metlicos solubles y no para metales insolubles.
Para estos ltimos los agentes dispersantes son los polmeros. EI
polmero es absorbido en el hierro u xido metlico insoluble,
controlando as los depsitos de xido insoluble, alterando sus
caractersticas de carga y evitando su formacin o aglomeracin.
Cuando se utiliza este medio, los polmeros se denominan dispersantes.
12) Cules son los mayores problemas de tratamiento con las
calderas de calefaccin?
 Corrosin y picado. La incrustacin no es problema porque la misma
agua de alimentacin se usa continuamente y el tratamiento inicial
normalmente permanece durante toda la estacin de calefaccin.
13) Cules son algunas caractersticas de los depsitos?
Todos los depsitos siguientes pueden provocar el recalentamiento de
piezas o zonas metlicas de caldera si la incrustacin es de espesor
suficiente (aislamiento trmico). Algunas caractersticas de los depsitos
son:
1. EI carbonato clcico es granulado y poroso. Si gotea sobre un
cido se desprenden burbujas de dixido de carbono.
2. Los depsitos de sulfato son duros, densos y frgiles, pero no
pulverizan fcilmente.
3. Los depsitos de hierro son de color marrn oscuro y magntico,
y si se colocan en contacto con cido caliente se vuelven
solubles, formando una solucin marrn oscuro.
4. Los depsitos de slice son muy duros, parecen porcelana y son
frgiles pero difciles de pulverizar. No son solubles en cido
clorhdrico.
5. Los depsitos de fosfato salen del tratamiento interno de caldera
y son marrones o grises. Pueden eliminarse por los mtodos
normales de limpieza (lavado).

14) cul es el objeto de la purga?

La purga reduce los slidos suspendidos o los slidos en solucin.

Cuando el agua purgada fuera de la caldera se reemplaza por agua de
alimentacin de menor contenido en slidos, el agua de caldera se
diluye hasta lmites aceptables supuesto que la cantidad de purga y su
frecuencia est adecuadamente controlada.

15) Cmo se controla el nivel de oxgeno?

Mediante tratamiento externo en un des aireador y eliminacin qumica
del oxgeno por medio de sulfito sdico y de hidracina.
16) Cmo se controla el pH?
Cuando el agua de alimentacin se trata mediante cal-sosa o mediante
cal sosa-zeolita, el efluente puede estar dentro del lmite de 8,0 al 9,5 de
pH, que es lo recomendado por la mayora de los fabricantes de
calderas. Sin embargo, si se forma excesivo bicarbonato sdico, este se
descompone para formar sosa caustica o exceso de alcalinidad. La
ABMA (asociacin americana de fabricantes de calderas) recomienda
que el contenido de alcalinidad no exceda del 20 par 100 del total de
solidos disueltos en agua de caldera. EI ablandamiento por corrientes
separadoras se usa para reducir el contenido alcalino.
17) Qu es la accin galvnica?
Es un f1ujo electrnico entre metales no similares en un electrolito de
caldera, como agua, dando como resultado un deterioro localizado del
metal.
18) Cul es el propsito de la limpieza con detergente comparada con
la Limpieza qumica de las superficies internas de la caldera?
La limpieza con detergente se realiza con una solucin alcalina para
quitar principalmente aceite y grasa, mientras que la limpieza qumica
utiliza una solucin disolvente para retirar principalmente residuos de
laminacin y productos de corrosin.
19) Cmo se produce la corrosin en la superficie interna de las
calderas?
Los gases disueltos como el oxgeno y el dixido de carbono en el agua
de
Alimentacin son la causa principal de la corrosin sobre el lado de agua
de las calderas.
Estos gases pueden eliminarse por des aireacin mecnica del
condensado 0 del agua de alimentacin. Los neutralizantes qumicos,
como sulfito sdico 0 hidracina, se usan para tratamiento interno con el
fin de eliminar estos gases.
20) Qu produce el espumado?
Esto ocurre cuando se forman burbujas o espumas sobre la superficie
del Agua de la caldera y son arrastradas con el vapor fuera de esta.
Estn producidas por impurezas como los lcalis, aceites, grasas y
algunas materias orgnicas presentes, como impurezas en el agua. La
contaminacin por aceite puede provenir del aceite utilizado en
Los equipos de vapor como bombas, compresores y turbinas, que entra
con el retorno de condensado. Se cree que se forman jabones por el
aceite que reacciona con los lcalis del agua.
21) Qu son cidos y bases y cul es el pH de cada uno de ellos?
cidos son aquellos iones que en el agua forman iones hidrogeno, H +.
Por ejemplo, el cido clorhdrico se ioniza en el agua para formar H+ y
CI- Un lcali forma iones hidrxido en el agua, OH - . Tambin, el
hidrxido sdico (NaOH) se ioniza en el agua para formar Na + y OH- .
Cuando una base y un cido se ponen en solucin se forma una sal. Por
ejemplo: NaOH + HCI = NaCI + HP, siendo NaCI la sal que se forma por
combinacin de la sosa caustica con el cido clorhdrico. EI valor del pH
se
Determina por Ia concentracin del ion hidrogeno en agua pura, que es:

1/10.000.000= 0.0000001= 1/107 = 10-7

Para evitar el uso de las fracciones decimales con el exponencial 7, se

usa el 7 de la ecuacin anterior para describir el valor neutro o agua
pura, sin propiedades cidas ni alcalinas. De este modo es ms fcil
recordar que 7 es el valor neutro; valores por debajo de 7 son soluciones
cidas y por encima de siete son alcalinas. La relacin exponencial se
Saca de este modo: si el ion hidrgeno en agua pura se incrementa diez
veces, tendremos:
10 x 0,0000001 = 0,000001= 1/-6' Y el pH es 6
22) Por qu es objetable el sodio en el agua de caldera?
EI sodio es perjudicial en el agua de caldera porque puede combinarse
con
Los iones hidr6xido que siempre pueden estar presentes en el agua. La
combinacin qumica puede producir el compuesto hidrxido sdico. Las
zonas de la tubera de las calderas sometidas a tensiones elevadas, as
como las de turbinas de vapor, pueden verse afectadas por este
compuesto y dar lugar a que ocurran roturas por corrosin y tensiones.
23) Describa los efectos visibles de la accion destructiva en las
calderas conocida como de (1) picado; (2) muescas 0 a canal
aduras; y (3) corrosin.
1. La picada toma la forma de una accin localizada y caracterizada
por pequeas zonas circulares por donde las virolas, cabezales o
tubos son atacados. Unas pstulas que tienen xido marrn
cubrindolas se forman sobre las picaduras y cuando se activan
se llenan de xido de hierro negro.
2. Las acanaladuras o muescas normalmente tiene lugar en las
juntas o bordes de las bridas o en las juntas solapadas con
remaches. Estn producida general mente por la accin de
soplos y pueden dar como resultado roturas o grietas. Las a
canal adura son una combinacin de acciones mecnicas y
corrosin, ayudndose unas a otras.
3. Corrosin es la oxidaci6n del metal y puede ser producida por los
cidos del agua de alimentacin, exposicin al aire o a otros
agentes oxidantes. La corrosin toma la forma del orn y
normalmente es un desgaste o prdida del metal localizado o
general .EI picado altera las superficies interiores de la caldera a
partir de la lnea de agua hacia abajo. Las acanaladuras ocurren
principalmente en las juntas de las solapas o bridas o cerca de
las zonas roblonadas, reforzadas o arriostradas. La corrosin
puede tener lugar en cualquier parte de la caldera donde la
superficie del metal est expuesta a un agente oxidante.

24) Qu impureza del agua requiere atencin prioritaria y crtica en

las calderas de muy alta presin?
La slice en la caldera de alta presin se volatiliza y pasa con el vapor a
la turbina. A medida que el vapor se expansiona y baja de presin y de
temperatura, la slice se condensa y se deposita en los alabes de la
turbina disminuyendo la eficiencia de las mquinas. El arrastre en forma
de vapor implica la volatilizacin de la materia (gases calientes) y se
incrementa muy rpidamente alrededor de 2.000 psi (140kg/cm2). Por
encima de este rango, predominan los arrastres mecnicos
especialmente por encima de la presin crtica (3.206,2 psi =
224,4kg/cm2), ya que a partir de ah no presentar ms fase lquido-
vapor. La calidad de vapor en estas unidades no se mide por calormetro
en porcentaje de humedad sino en partes por billn mediante la
utilizacin de fotmetros de llama.
25) Hay muchos mtodos disponibles de tratamiento de aguas?
S, pero todos entran dentro de tres amplias clasificaciones: mecnicos,
trmicos y qumicos. Los tratamientos mecnicos incluyen la filtracin y
la purga de la caldera. EI tratamiento trmico incluye la aportacin de
agua destilada y la purificacin del vapor. Pero la destilacin est
limitada a las calderas con poca demanda de agua de aportacin. Los
purificadores de vapor se utilizan all donde el proceso demanda vapor
muy seco. Ambos tratamientos qumicos, interno y externo, son los ms
ampliamente utilizados. El tratamiento externo ajusta el anlisis del agua
bruta antes de que el agua entre en la caldera. EI tratamiento interno
ajusta el anlisis del agua de calderas aadiendo productos qumicos
directamente a la caldera.

26) Cmo se evita la corrosin por condensado en las Lneas de

retorno?
La corrosion en las Lneas de retorno de condensado proviene,
generalmente, Del cido carbnico formado cuando el dixido carbnico
formado se combina con el agua. Puede usarse un agente neutralizador
como las aminas marfilina y ciclohexilamina. La ciclohexilamina es ms
alcalina que la morfina y tambin es ms voltil. Si se utiliza un des
aireador en el tratamiento del agua de alimentacin, puede ventilar a la
atmsfera. Cuando no hay des aireador, la ciclohexilamina se mantiene
cercana al dixido de carbono en el vapor y hay muy poca prdida en la
purga de la caldera.
27) Un anlisis de agua indica que hay 40 ppm de calcio y 26 ppm de
magnesio en una muestra de agua de caldera. (Cul es la dureza
total como carbonato de calcio?

EI peso equivalente del calcio es peso atmico/valencia, o sea 40, 112 =

= 20,05, y para el magnesio: 24,3/2 = 12,5. Para el carbonato clcico es:
100, 112 = 50,05. Los pesos equivalentes se comparan ahora con el
carbonato clcico, donde para el calcio es: 50, 5120,5 = 2,46, y para el
magnesio es: 50,5/ 12,5 = 4, I. Estos nmeros se multiplican por los ppm
de dureza como CO3" o sea (40 x 2,50) + (26 x 4, I) = 206,6 ppm de
dureza como carbonato clcico.

28) Dnde se prefiere alimentar con los productos qumicos para

tratamiento interno del agua de caldera?
La mayara de los productos qumicos se alimentan a travs de tanques
de solucin o bombas suministradoras. Las sustancias qumicas se
alimentan usualmente despus de la des aireacin y antes de la entrada
de fosfatos, quelatos o soluciones causticas en el caldern de la caldera.
Se prefiere que los productos qumicos reaccionen con el agua de
caldera en la entrada de alimentacin y antes de que entre en el bucle
generador de vapor de la caldera. Tambin se prefiere que los productos
 qumicos utilizados, Para evitar el ataque de oxgeno, como los sulfitos y
la hidracina, y los que se introducen para evitar incrustaciones y
corrosin cida, como la sosa caustica y los productos orgnicos, sean
alimentados de forma continua en el agua que va a la caldera.

29) Qu se utiliza para evitar que los slidos en suspensin en el agua

de calderas se depositen en la superficie de transferencia trmica?

Los acondicionadores de lodos orgnicos se usan para evitar que los

s1idos en suspensin se depositen en los tubos. Los acondicionadores
empleados usualmente son:
Polmeros sintticos para todo tipo de lodos.
Taninos para acondicionar aguas de aportacin de elevada
dureza.
Almidones para acondicionar aguas de alimentacin de alto
contenido de slice y para la contaminacin de aceite.
Ligninas para acondicionar lodos de tipo fosfato.

30) Sobre qu bases se hace la eleccin entre la neutralizacin y las

aminas peliculares para combatir la corrosin por los
contaminantes del condensado?
Los especialistas de tratamiento de agua recomiendan las aminas
neutralizadoras para los sistemas con bajo caudal de agua de
aportacin, baja alcalinidad y buen nivel del control de oxgeno. Las
aminas peliculares se recomiendan para sistemas con elevada
aportacin de agua, elevada alcalinidad y elevada entrada de aire con el
condensado.
Las aminas peliculares se recomiendan tambin para sistemas de
calderas que no tienen una base regular de operacin o trabajo.
31) Qu problemas produce el aceite en el agua de caldera?
La contaminacin del aceite puede producir:
Recubrimiento de las superficies de transferencia trmica
permitiendo que otros slidos en suspensin se adhieran a estas
superficies, lo que puede producir daos por recalentamiento
excesivo a causa de una transferencia trmica dificultada.
Espumado y arrastre del agua de caldera que puede daar las
maquinas utilizadoras de vapor como turbinas.
32) Qu peligro presentan las calderas fuera de servicio?
La corrosin puede producirse por la exposicin del metal hmedo al
oxgeno del aire. Debe seguirse el mtodo hmedo de almacenaje de
caldera. Se almacena la caldera llena de agua y se aaden productos
qumicos como sulfito, productos orgnicos y sosa custica, segn el
consejo de los especialistas de tratamiento de agua. EI relleno con
nitrgeno tambin se usa para evitar la intrusin de aire sobre el agua de
 Caldera. En las calderas de alta presin con sobre calentadores, se
utiliza agua desmineralizada o condensado puro tratado con hidracinas y
una amina neutralizante para proteger el sobrecalentado.
33) Lista de las razones principales del tratamiento qumico interno
de agua?

Esto se aplica usualmente para calderas de alta presin.

Para eliminar la alcalinidad del agua de alimentacin (aportacin y
condensado).
Para ajustar la alcalinidad a los niveles prescritos en orden a
evitar la corrosin cida o por oxgeno proveniente de las
reacciones qumicas componentes.
Para tratar toda la materia en suspensin con acondicionadores
de lodo en orden a producir ms lodos no adherentes al metal de
la caldera.
Para evitar el espumado aadiendo proteccin anti espuma de
modo que una razonable concentracin de slidos disueltos y en
suspensin no provoque espuma y arrastre.