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ICONICAS MEDIATICAS. LA IMAGEN EL CINE EN LA CULTURA VISUAL.

HACIA LA CONSTRUCCI6N
EN TELEVISION CINE Y PRENSA DE UN PENSAMIENTO AUDIOVISUAL

Diego Lizarazo Arias; coord Vicente Castellanos Cerda'


Siglo XXI, 2007

EL CINE Y LOS ESTUDIOS DE LA CULTURA VISUAL

Las imagenes aun nos sorprenden, pese a su presencia abrumadora.


La carga semantica de un dibujo, pintura, fotografia 0 secuencia cine-
matografica es fundamental en la comprension de nuestro entomo.
En el siglo xx, las iinagenes invadieron el espacio vital de las per-
sonas, salieron de sus confinamientos c1asicos: los museos, las igle-
sias y las galerfas, para ubicarse en las avenidas de las grandes ciu-
dades, en los muros, en los envases de los productos, en los locales
oscuros, en las salas de estar gracias a la television.
Una pelfcula dejo de tener un espacio unico, el de las edificacio-
nes majestuosas, para acomodarse en los teatros del hogar, lug ares
de culto que han reproducido exitosamente las sensaciones sonoras
y visuales de la fidelidad cinematografica que proporciona un cine
tradicional.
Esta presencia de las imagenes en la vida cotidiana ha llevado
a los investigadores de las ciencias sociales a delimitar un campo
de estudio desde los anos cincuenta, conocido como estudio de 10
visual 0, mejor, estudios de la cultura visual. Sus ejes conceptuales han
sido varios, pero destacan aquellos referentes al papel central de las
imagenes en la construccion de los imaginarios e identidades de las so-
ciedades occidentales y el modo en que estas se articulan con las ex-
presiones visuales de caracter popular 0 artfstico.
Las pelfculas, la publicidad, la fotografia de prensa, las ilustracio-
nes en los libros de texto, la manipulacion digital de las imagenes, asf
como la pintura y la escultura, forman parte de un caotico panorama
cotidiano que bien a bien no se sabe como la sociedad 10 estructura y
se 10 apropia mas alIa de ciertas explicaciones psicologistas referidas
al estfmulo respuesta: el cine comercial moviliza el miedo, la compa-

'Profesor-investigador de la Universidad Aut6noma Metropolitana - Cuajimalpa

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si6n 0 la fantasia; la publicidad crea en el consumidor satisfacci6n de la cultura visual contemporanea. La historia del arte, la antropo-
inmediata y superficial a ciertas necesidades psicoafectivas; la tele- logfa, la comunicacion, la arquitectura, la filosoffa, la psicologfa, la
visi6n hipnotiza al telespectador dejando fuera toda posibilidad de arqueologfa, la sociologfa de los medios de comunicacion masiva,
razonamiento y juicio critico. la semiotica visual, los estudios de genero y, evidentemente, los de
El reconocer un campo de estudios de 10 visual, nos permite en- cine, nos muestran la importancia y la.diversidad de esta configura-
riquecer las explicaciones del ver y del saber. Para este trabajo los es- ci6n interdisciplinaria conformada por teorfas y metodos empfricos
tudios de la cultura visual son aquellos referidos a la comprension e interpretativos, algunas veces bien definidos, otras en franco caos.
y amilisis de la inteligencia visual como una forma de conocimiento Los estudios de 10 visual estan en la interseccion de los acerca-
derivada de las practicas sociales del ver. Como todo campo que no mientos mencionados. No pensamos que formen ejes fundamentales
responde a principios exhaustivos de explicaci6n y orienta cion me- de estudio, por ejemplo, de la filosoffa, la sociologfa 0 la comuni-
todologica, los estudios de 10visual comparten con los provenientes caci6n, sin embargo, am donde una imagen aparece y reclama su
del cine un amplio espectro de acercamientos no del todo organi- fuerza cognitiva, social 0 comunicativa, emerge un nuevo cuestio-
zados, hecho que en algunos casas ha arrojado mas estridencia que namiento.
resultados en la comprension del fenomeno visual de nuestros dias. Las preguntas novedosas de investigaci6n de 10 visual emanan
La amplitud teorico-metodologica no debe traducirse forzosa- sin aviso previo. Ahi estala atracci6n por el detalle publicitario 0 el
mente en un fracaso epistemologico, pues en estos estudios es po- gesto fotografico que tanto atrajo al semi610go frances Roland Bar-
sible encontrar regularidades coherentes. La mas sobresaliente es la thes; las pelfculas del realismo italiano y de la Nueva Ola francesa
necesidad de ir en busqueda de investigaciones que expliquen como que permitieron a Deleuze referirse al cine como una posible forma
nos relacionamos con las imagenes, ya sea individual 0 colectiva- de expresi6n del pensamiento filos6fico; 0 bien, los nuevos instru-
mente. Una regularidad mas consiste en el deseo de articular los mentos de informaci6n e interactividad, herederos del desarrollo
efectos racionales y emotivos con el modo en que estan estructuradas tecno16gico, que han ampliado nuestra percepci6n de 10 real y han
las fotograffas, las pelfculas, las obras de arte 0 los anuncios publi- modificado los filtros culturales mediante los cuales hemos visto y
citarios segtin el empleo de estrategias realistas 0 retoricas, mismas sabido de nuestro mundo.
que pueden ser verificadas empiricamente. . En las siguientes Ifneas esbozaremos un mapa interdisciplinario
Existen temas transversales en el estudio de las imagenes en el donde cad a disciplina aun se reserva para sf una serie de principios
contexto de estas regularidades, el mas recurrente sin dud a es el de la interpretativos que Ie garantizan cierta identidad epistemo16gica. A
representacion. Ya sea una representaci6n estereotipada y reductora la vez, este mapa nos permite reconocer la diversidad de las pre-
de la complejidad social, ya sea una representaci6n liberadora, las ocupaciones compartidas respecto al fen6meno de 10 visual en la
imagenes parecen tener la fuerza de la manipulaci6n 0 de la emanci- sociedad contemporanea.
paci6n del pensamiento al mismo tiempo. Partamos de este hecho: la vida social cambi6 con la aparici6n de
Dos acercamientos diferenciados tambil~n permiten ubicar los es- las imagenes producidas mediante dispositivos mecamcos y, ahora,
tudios de 10 visual en un campo coherente. Uno de ellos, el semio- electr6nicos y digitales. La relaci6n indicial entre referente y signo
logico, se auxilia de la historia del arte y de la estetica en la tarea de no es ni necesaria ni automatica en la fotograffa 0 en el cine de ahora.
develar las estructuras subyacentes de significaci6n de una imagen Tampoco una imagen impactante nos remite ya a una situaci6n ex-
segtin su multiple naturaleza plastica. Por 10 regular, este acerca- traordinaria registrada por la maquina en el momento justo, tan solo
miento se opone a otro que busca dar cuenta de la identidad polftica la concebimos como un truco de los muchos posibles permitidos por
y la construcci6n social de las imagenes a partir de la sociologfa. la computadora.
Mas alIa de un debate te6rico, Lque resulta de esta diferenciacion Nuestro conocimiento inmediato depende con mayor frecuencia
de 10 visual? La problemiltica interdisciplinaria del estudio de las de las imagenes, dejando atras al texto escrito como la ventana legi-
imagenes. Al menos una docena de acercamientos provenientes de timada para asomarse al mundo. Las referencias a la fotograffa 0 al
las ciencias sociales y de las humanidades se ocupan centralmente cine en momentos hist6ricamente relevantes son un claro ejemplo de
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esta situacion. Basta recordar como la humanidad tomo conciencia tructura narrativa, elementos social y medi<iticamente interiorizados
planetaria cuando vio por primera vez la fotograffa de la tierra desde por el espectador.
el espacio, pues la abstraccion de un planeta suspendido en el uni- Los estudios del arte se centran en la descripcion y articulacion de
verso, se transform6 en la concrecion de una instantanea fotografica las imagenes en si mismas, como obras independientes, en ocasiones
conservada en el hogar. Tambien recordemos la importancia de la virtuosas, olvidando el interes 0 sus efectos en las practicas sociales
revista Life en Estados Unidos cuando publico las fotograffas de filia- del imaginario visual.
cion de todos los soldados muertos en Vietnam, publicacion que se -Antilisis de contenido. El examen del contenido manifiesto de
sumo a la toma de conciencia de una sociedad cans ada de una guerra una imagen permite establecer categorias de analisis cuantificables.
sin motivos. Ya en este siglo y tras los ataques en 2001 a las Torres Se codifica estadisticamente la forma de representacion social de las
Gemelas de la ciudad de Nueva York, los conductores de noticiarios, imagenes, de am que sobresalgan nociones como genera, raza, edad,
los periodistas, los intelectuales y muchas otras personas, no podian origen, clase social. Sin embargo, el analisis de contenido no permite
dejar de referirse a este hecho como un espectaculo cinematografico explicar la relevancia del contexto social ni, mucho menos, la estruc-
de horror hollywoodense. tura de significacion de las imagenes, ya sea de una sola 0 de un
Vivimos en un regimen donde las franteras entre 10 real y la
representacion visual son cad a vez mas borrosas, mas dificiles de
genero, limitando seriamente las conclusiones de caracter reflexivo.
-Antilisis semio16gico.La semiologia es la disciplina que mejor ha
III
delimitar. Esta preocupacion es la que nos obliga a la busqueda de dado cuenta de la estructura de significacion de las imagenes. Conce-
explicaciones acerca del papel social, de los efectos cognitivos, de la bida en su trabajo empirico, es decir con los textos, ha logrado halIaz-
condicion ideologica, en suma, de la definicion y de las caracteristi- gos teorico-analiticos importantes. El analisis semio16gico de 10 vi-
cas de una cultura visual intimamente ligada a las relaciones sociales sual se ha articulado con la teoria de las ideologias, del psicoanalisis,
que praducen 0 reproducen cierta articulaci6n en la produccion, cir- de la lingiiistica, de la retorica, de la mitologia y de los arquetipos.
culacion y consumo de imagenes. De esta articulacion se han derivado nociones utiles para el trabajo
El estudio de la cultura visual ha obligado a las ciencias sociales y analitico.
a las humanidades a valorar la complejidad de este debate al recono- Grandes semiologos, como Christian Metz y Roland Barthes, han
cer su especificidad mas alIa de generalizaciones teoricas provenien- logrado construir bases teoricas de 10 visual en el cine que se han
tes del am1lisis de la ideologia 0 de la cultura en abstracto. convertido en modelos de aplicacion, no en pocas ocasiones de for-
En este sentido, la produccion, distribucion y lectura de las image- ma ingenua y carente de sustento teorico.
nes ha sido abordada desde los mas divers os metodos y tecnicas de La semiologia promete seguir respondiendo, mejor que otras dis-
investigacion. Revisemos algunos de ellos, a nuestro parecer reIevan- ciplinas, a las preguntas relacionadas con los procesos de significa-
tes por su uso recurrente en la investigacion social de las imagenes. cion y comunicacion de las imagenes, asi como de sus efectos cogni-
-Los estudios del arte. El analisis de la composicion y de la pers- tivos en el conocimiento que pretendemos tener de nuestro entorno.
pectiva visual, a la par de los hallazgos ace rca de lectura de las ima- -Psicoantilisis. Los procesos de identificacion primaria y secunda-
genes, son los aportes mas comunes del arte al campo de 10 visual. ria, la transferencia de necesidades afectivas, el papel del inconscien-
Valores como el color, la forma, la organizacion espacial, la sugeren- te, son tan solo algunos de los hallazgos del psicoanalisis para dar
cia temporal, el foco de atencion, el punto de vista y, por supuesto, cuenta del regimen escopofflico de la cultura visual contemporanea.
la iluminacion, constituyen los elementos denotativos y facilmente El placer de ver no solo es una de las bases del desarrollo infantil,
reconocibles en sus usos sim.b0licos segtin la cultura que los produce sino tambien es fundamental en la formacion de nuestra sexualidad
o consume. y subjetividad.
Por ejemplo, la plasticidad de la imagen depende de la tecnolo- Otros temas en los que el psicoanalisis ha establecido puentes con
gia empleada, asi el cine no puede entenderse solo con la valoracion el cine son aquellos referentes a la estructura narrativa y su relacion
espacial y la sugerencia temporal, sino tambien de acuerdo a la es- con el punto de vista masculino, evidenciado por la ubicacion y tra-
pecificidad de la imagen en movimiento dada por el montaje y la es- tamiento de la camara. Un corolario natural se ha desarrollado con
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mucha intensidad en las ultimas decadas referente al cine de homo- (una conversaci6n) 0 extraordinarias (fiestas 0 rituales) de las perso-
sexuales y lesbianas, la queer theory, como se Ie conoce, reclama pre- nas mientras hacen vida en comunidad.
cisiones en las articulaciones espaciales, temporales y narrativas que Un trabajo queda aun pendiente, Lcomo es que el antrop610go
el aparato cinematognifico posibilita a partir de un punto de vista decide sus imagenes?, Lque privilegia y que deja fuera?, Lc6mo usa
distinto al heterosexual. Dos debilidades parece que acompaftan al los dispositivos tecnologicos en un registro que tambien tiene mucho
psicoanaIisis en el estudio de la cultura visual: la imposibilidad del de representacion ideol6gica? Son preguntas para un semi610go in-
trabajo empfrico e inductivo, pues no se propane explicar los meca- teresado en los procesos de creaci6n de sentido de un colega de otra
nismos de la sexualidad, la subjetividad y el inconsciente en publicos area del conocimiento.
especfficos, sino explicar en el nivel maximo de abstracci6n el funcio- -Estudios culturales. Al igual que el antropologo, el culturalista
namiento de algunos procesos mentales (la fantasfa, la proyeccion, ha empleado la imagen autoproducida para sustentar los analisis li-
entre otros); a la vez, esta pretension no Ie permite ubicarlas practicas gados a la diferencia cultural. Pero tambien, el culturalista esta in-
sociales de la audiencia en contextos historicamente delimitados. teresado en las particularidades de la visualidad de una sociedad y
-Andlisis del discurso. La imagen puede ser entendida como un como su objetivo final consiste en estudiar las formas y practicas de la
texto en situaci6n de comunicaci6n. El analisis del discurso visual cultura en cuanto formas diferenciadas, la imagen y sus diversos con-
permite identificar la estructura de significacion de una imagen, 0 textos de analisis pueden brindar informaci6n valiosa. LD6nde esta la
de un corpus de imagenes, como un modo particular de conocer el imagen, par que se ve, quien esta interesado en ella, c6mo fue hecha,
mundo, pues todo discurso no solo es producto de estrategias pIas- que convenciones sociales moviliza? Son preguntas fundamentales
ticas e historicas de produccion, sino tambien de convenciones insti- para reconocer procesos identitarios y de diferenciaci6n social.
tucionalizadas de circulaci6n y consumo. Lo cierto es que tanto la antropologfa, la etnograffa y los estu-
Se trata del estudio pragmatico de 10visual, de saber que hacen dios culturales necesitan de herramientas te6ricas y metodol6gicas
los creadores y lectores de imagenes con ellas en situaciones de co- de otras disciplinas para completar sus estudios sobre la visualidad;
municaci6n donde el mensaje transmitido lleva una carga de inten- saben de la importancia de las imagenes en la vida cotidiana, pero
cionalidad ideologica y otra semantica previamente pensada y de- no logran asir el modo en que estas se articulan con otras practicas
terminada. de interacci6n, por ella recurren a la semiologfa 0 al analisis de con-
Dos fenomenos no escapan a este tipo de analisis, las relaciones tenido y del discurs9.
de la imagen con alglin tipo de poder (religioso, politico, economico) Los estudios de la cultura visual, aquf esbozados, tienen una deu-
y la dependencia de otros textos visuales 0 no. Poder e intertextua- da importante con los acercamientos al fen6meno cinematografico,
lidad abren la posibilidad de concebir el fenomeno visual tanto en no s610por la cantidad de literatura al respecto, sino tambien porque
el ambito particular de las imagenes como en la complejidad de una aun se sigue considerando al cine como una de las maximas expre-
practica social institucionalizada. siones sociales, esteticas, artfsticas y mediaticas de la cultura visual
-Antropologfa y etnografia.Junto al diario de notas del antropolo- contemporanea. En este senti do y antes de proponer el analisis de un
go es comun ver una camara de fotograHa a de video. El uso de re- film en particular, estamos obligados a brindar un recorrido por los
gistros visuales permite la produccion de fotograffas 0 videos utiles estudios del cine en el contexto de ttrsciencias sociales y de las huma-
para el analisis de las interacciones sociales. Un riguroso y planeado nidades, tal y como 10hicimos en referencia a 10visual.
programa de imagenes puede brindar al investigador informaci6n
acerca de la influencia en la vida de las personas que tiene la cultura,
la politica y la naturaleza. La fotograffa y el video se han convertido LOS ESTUDIOS CONTEMPoRANEOS DEL CINE

en metodos de la investigacion antropol6gica al extender la percep-


ci6n del investigador en el campo de estudio. Como todo registro Como hemos vista, de manera paralela al desarrollo de las ciencias
etnografico las imagenes siguen una secuencia 16gicade 10general a sociales, coexisten comunidades de investigadores: filosofos, litera-
10particular, de la panoramica dellugar a las actividades cotidianas tos, soci610gos, comunic610gos y semi610gos encargados de los estu-
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dios del cine. Es tan significativo el reto intelectual de este medio 0 la cultura, la sociologia y la semiotica. El cine se convierte tan s6lo en
arte que muchos de ellos se especializan en su analisis y explicacion. un ambito de ejemplificaci6n de grandes postulados disciplinarios,
Esto ha dado como resultado la configuraci6n de un campo de estu- olvidando frecuentemente el trabajo empirico con las peliculas. Esta-
dio dentro de las disciplinas sociales. Un campo que las atraviesa y mos convencidos de que la madurez en los estudios del cine no s6lo
enriquece. se prueba en sus acercamientos plurales y transversales, sino tam-
En Francia, Alemania, Italia y Rusia, el debate conceptual del feno- bien en la posibilidad de construir marcos teoricos fundamentados
menD cinematografico lleva mas de ochenta anos. En los anos sesenta en el debate propio de este medio.
sobresale la creacion de posgrados en cine en los Estados Unidos, La discusi6n teorica del cine en nuestros dias tiene su origen al-
situacion que legitimo su ingreso a las comunidades academicas. rededor de 1915 con la aparici6n de una triple problemcitica aun vi-
Los ultimos treinta anos han sido ricos en aportaciones te6ricas gente. Los ejes de estudio que han predominado des de entonces han
y analiticas, al grado de construir no solo un corpus de postulados sido los siguientes:
y principios compartidos, debatidos y discutidos, sino tambien un -un problema:el de la representacion,
camino de pensamiento propiamente einematografieo. Sin duda, el cine -una busqueda:la de la especificidad artlstica del cine,
abre nuevas vetas a la reflexion de las propias disciplinas y, no en -una metafora:el cine como lenguaje.
pocas ocasiones, ha puesto en dud a los principios fundamentales de En el fondo esta problematica nos habla de movirnientos pendu-
estas. lares que van del reproducir al crear; del arte limitado por su propia
En la perspectiva nacional hallamos encuentros y desencuentros. condicion de registro y su liberaci6n gracias a los avances tecno16gi-
En Mexico es posible identificar comunidades reconocidas de estu- cos; de un traslado de los principios de operaci6n dellenguaje natu-
diosos del cine que han establecido vfnculos con la historia, la socio- ral a otros lenguajes, incluido el cinematografico, y la busqueda por
logia y la crftica del arte. Menos han sido los interesados en desarro~ la especificidad comunicativa del cine.
llar trabajos donde se relacione al cine con la literatura, la filosoffa y Ahora bien, tres fueron los hechos que marcaron en los anos se-
con los problemas onto16gicos que este medio ha suscitado. senta el nacimiento de los estudios disciplinarios de este medio: 1]
En los estudios de la comunicaci6n, el cine ha sido visto con el 10 lirnitado de las explicaciones artlsticas, pues estaban mas preocu-
filtro de las industrias culturales 0 de la ideologia, pero en general es padas por legitimar al cine como arte, medio 0 fenomeno cultural,
materia pendiente la construcci6n de una teorfa de la comunicaci6n que en revelar la complejidad de la experiencia cinematografica; 2]
cinematografica. la inclusi6n de temas de investigacion, debates, asignaturas, e inclu-
A este escenario debemos agregarle el asunto de la difusi6n te6ri- so, carreras y posgrados sobreel cine en universidades de Europa y
ca, rica en nuestro idioma, pero no la Unica ni, forzosamente, la mas Estados Unidos, aunado a esto, el exito de la demanda de los jovenes
relevante en el amplio espectro de las ciencias sociales. Generalmen- por estudiar el cine des de divers as perspectivas; 3] el interes de los
te, pasan de tres a cuatro anos para que se traduzcan al espanolli- investigadores de las ciencias sociales por acercarse a un objeto de
bros y ensayos indispensables para la discusi6n del cine en el ambito estudio, en un principio complementario, pero despues fundamental
internacional. en la aplicacion y enriquecimiento de los presupuestos teoricos.
En las facultades de letras, filosoffa y comunicaci6n del pais siem- Desde entonces, al menos cuatro disciplinas han estudiado al
pre han existido trabajos terminales 0 tesis sobre el fenomeno ffl- cine: la sociologia, el psicoanalisis, la semi6tica y la psicologfa. Las
mico, esfuerzos que por 10 regular se han quedado sin continuidad, investigaciones socio16gicas se han encargado de dar cuenta de la
tal vez porque aun carecemos.en el pais de licenciaturas, posgrados, institucion cinematografica como industria cultural y representaci6n
programas de investigacion y proyectos editoriales en cine. Otro pro- social. Al menos en Mexico, los estudios socio16gicos en las universi-
blema de caracter formativo ha sido el de la perspectiva con la que dades han sido una constante, donde han sobresalido los temas de la
estudiantes y profesores realizan sus investigaciones; por 10 regular, representaci6n estereotipada 0 mito16gica: ,como representa el cine
se desconoce 0 rninirniza el campo especializado del cine, en su lugar al indigena, a la mujer, a las minorfas? Asirnismo, se ha mostrado
se redactan extensos marcos teoricos provenientes de los estudios de la relacion del cine con los sistemas de produccion, distribucion y
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consumo en cierta epoca segtin intereses empresariales e ideo16gicos. tras tanto en la actualidad los acercamientos cognitivistas al cine de
Tampoco se ha olvidado la lastimosa relaci6n del cine con las politi- ficcion proponen nuevas preguntas de investigaci6n segtin esque-
cas gubernamentales, el marco legal y el controvertido apoyo estatal mas racionales de pensamiento, 0 bien, mediante la reflexion de las
ala producci6n. Tal vez el tema que mas ha seducido a la investiga- bases emotivas del espectador de acuerdo con la hechura del film.
ci6n academica ha sido el de la censura. Usualmente se esta a la caza En las ultimas tres decadas, para el investigador de la Universi-
dad de California, Warren Buckland, las teorfas del cine han dirigido
de la pelicula enlatada y de la denuncia, sin embargo, no existe un
aporte te6rico trascendental y, en no pocas ocasiones, estas investiga- su atenci6n a nociones particulares del cine. Por ejemplo, las teorias
ciones se quedan en el nivel del diagn6stico politico 0 en ellistado de clasicas (la formativista y la realista), han caracterizado la esencia
buenas intenciones. Las tecnicas empfricas de este paradigma se han artfstica del cine; la semi6tica cinematografica ha definido la especi-
centrado en la recolecci6n de los datos provenientes de los sujetos ficidad de los c6digos del cine; el cognitivismo y el psicoanalisis han
involucrados. Se encuesta 0 entrevista a los realizadores y a los es- puesto atencion en la naturaleza de la interaccion entre espectador y
pectadores reales, se trabaja con documentos legales y periodfsticos, pelfcula (Buckland, 2002: 5).
cuando se tienen los recursos y la preparaci6n adecuada, se observan Podemos hallar otro grupo de investigadores con una actitud di-
las dinamicas sociales en torno al cine, por 10regular, de un sector del ferente en funci6n del fenomeno cinematografico. Mas que por una
publico delimitado por datos genericos como sexo, edad, ocupaci6n disciplina 0 escuela de investigacion, estos teoricos se definen por
y clase social. En cuestiones de la representaci6n, se suelen elaborar tres comportamientos con relaci6n al trabajo intelectual: el te6rico se
instrumentos de analisis de los personajes, situaciones, acciones olu- distancia del discurso cientffico objetivista y, por el contra rio, justifi-
gares, para, en un segundo momento, confrontarlos con la realidad. ca su presencia y forma de mirar el cine desde una posicion personal;
Han sido tambien muy importantes las investigaciones del impacto se investiga a partir de una pregunta-eje, surgida de las preocupa-
social del cine, asf como la manera en que la tecnologfa modifica las ciones personales; se trabaja sobre el texto, el film en concreto, para
propuestas artfsticas de los realizadores. trazar pistas en la comprension de los efectos racionales y emotivos
La semi6tica y el psicoanalisis del cine se han ocupado de un he- de una pelfcula.
cho comUn, del hecho mismo de la significaci6n. Basta decir que tan- Al eliminar los obstaculos de la pregunta de que es el cine y los
to la semi6tica como el psicoanalisis estan respondiendo a un cine supuestos disciplinarios de caracter dogmatico, estos trabajos se enri-
cada vez mas consciente y autorreflexivo de sus procesos de cons- quecen practicamente de cualquier saber: la hermeneutica, el genero,
trucci6n del sentido. Las modas te6ricas tambien llegan a los cineas- la ret6rica, la ideologfa, la polftica. Son investigaciones transversales
tas que dan cuenta en sus peliculas de la historia de las sociedades y plurales, su campo natural se encuentra justo allf donde confluyen
postindustrializadas, donde la masculinidad esta en pleno proceso los problemas con respuestas parciales, tan s610 para proponer expli-
de reacomodo, las demandas feministas forman parte de la pues- caciones mas acabadas, pero sin pretensiones de universalidad.
Esta forma de abordaje, ha producido una gran varied ad de te-
ta en escena cinematografica y los discursos sobre la libertad son
cuestionados por reaccionarios. Se estan desplazando los signos del mas y estilos de investigaci6n, algunos referidos a la interpretaci6n
Super Yo del cine dominante en el planeta: el norteamericano, pues de las peliculas, otros desde rigurosas categorfas de analisis y, los
menos, abandonados a la travesfa de la escritura y los hallazgos de la
mientras la supremacfa tecno16gica y militar de Estados Unidos si-
gue sin cambiar, el sueno norteamericano tiembla de ansiedad por reflexi6n. Precisamente, uno de estos autores, el frances Roland Bar-
la perdida de su orden simb6lico,carente de una identidad edfpica thes, afirma que la investigaci6n concerniente al texto en general, es
de donde asirse. el prudente nombre que se Ie da a la escritura enmarcada bajo ciertas
La psicologfa es retaguardia y vanguardia de los estudios del condiciones sociales (las de la academia, las del saber): la investi-
cine. Gracias a la propuesta del psic610go experimental Hugo Miins- gaci6n, "busque 10 que bus que no Ie esta permitido olvidar su naturaleza
terberg (1916) se inaugura formalmente el campo de estudios del de lenguaje, y esto es 10 que hace inevitable su encuentro con la escritura"
cine mediante una interesante analogfa entre el funcionamiento de la (Barthes, 1986: 320). Este reclamo del sujeto esceptico a favor de la
mente y los recursos temporales posibilitados por el montaje, mien- duda, la busqueda y la indagaci6n, si bien parte de un problema con
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el cual se identifica, atraviesa las fronteras del conocimiento, busca la En este sentido, la revision de las teorfas, pero tambien de los su-
intercomunicacion con otros campos dispuestos a la novedad. jetos que las construyen, son un claro signo de desazon e insuficien-
Los cognitivistas norteamericanos, Noel Carroll y David Bordwell, cia intelectual. Se recurre al pasado con alguna de estas dos actitudes
entienden la teoria como una actitud plural, interdisciplinaria y autorre- mencionadas, lestados de arumo?, para encontrar nuevas vetas y
flexiva. Plural desde los mismos planteamientos de investigacion de respuestas. Por eso en la comunidad de estudiosos del cine se u~tili-
tal manera que, en pequefia escala, se construyan las teorfas del cine zan matices para hacer notar el caracter inacabado, pero en constante
sobre cad a aspecto imaginable de un film. Interdisciplinaria porque evolucion de cierto corpus de conceptos.
se debe proceder sobre divers as variantes de generalidad y abstrac- La teoria no agota el saber ni el objeto de estudio, tan solo dice 10
cion. Autorreflexiva en la medida en que se revisen constantemente que se piensa de este, no su ser ni su esencia, solo una forma de en-
los postulados sobre los cuales trabaja el investigador de cine; solo tenderlo, explicarlo y revelarlo. EI trabajo intelectual es realmente un
a traves de la sfntesis que provoca la comparacion, es posible una camino de pensamiento, a veces convertido en una rutina anquilosada,
postura permanentemente crftica y metateorica.
pero la mayorfa de las ocasiones creativo y propositivo.
Lo primero que hay que resaltar de este recorrido son dos au- Las rutinas de pensamiento no deseadas, es obvio pens arlo, siem-
sencias significativas: las nociones de verdad y de universalidad. La
pre reducen la complejidad de las teorfas, asf como sus modelos y
no cion de verdad para las ciencias sociales siempre ha sido peligrosa
aplicaciones. La mas comun de estas rutinas, la mirada de arriba
en dos sentidos: como absoluta, porque se torna soberbia e inutil,
abajo, subordina cualquier fenomeno a los conceptos y metodos de
detiene la investigacion y el saber; como relativa, porque provoca
una Gran Teoria (llamese psicoanalisis, lingiiistica 0 marxismo). Es
actitudes escepticas, incluso nihilistas, en el trabajo intelectual del
comlin escuchar en la comunidad de los estudiosos del cine una se-
investigador. Por su parte, la universalidad siempre ha sido un es-
rie de sugerencias a favor de la reiteracion infinita de la Gran Teorfa.
torbo para el avance1 de los estudios de las ciencias sociales, ningun
De esta manera, se esta condenando el trabajo de investigacion a un
cientffico contemponineo de nuestras disciplinas se atreveria a pro-
poner axiomas 0 principios inmutables y transhistoricos. Si en algo mero apendice ejemplificador: si uno respeta la doctrina y luego la
se distinguen nuestros postulados teoricos de las ciencias duras, es aplica, jeureka!, tiene solucionada cualquier problematica del cine.
precisamente en su canicter contextual, aunque sf, con ciertas preten- Hay una sed interminable por aterrizar los principios teoricos, de ahf
siones de generalizacion. que solo unos tengan exito por su flexibilidad operativa: industrias
Otro dato importante es la cautela. Un claro smtoma cuando una culturales, campos semanticos, cultura, codigo, signos visuales.
comunidad cientifica comienza a considerarse a sf misma como obje- Para evitar la ejemplificacion de la teoria, proponemos un camino
to de estudio. Antes de la segunda guerra mundial, los acercamientos de ida y vuelta, a la vez que la pelicula habla, se buscan las explica-
teoricos del cine pretendieron simplificar las peliculas, los publicos ciones teoricas de caracter abstracto en el campo del pensamiento
o sus usos sociales, bajo determinantes esenciales: el cine-industria, cinematognifico. La teoria ofrece respuestas pertinentes, aproxima-
el cine-arte, el cine-mito, el cine-ciencia. Sin embargo, a partir de los ciones al cine, un saber dialectico, fragmentado y disperso, pero de-
afios sesenta hicieron su aparicion ciertos dominios no pertinentes 0 bemos conservarla por un momento para dejarla ir como un modo de
poco significativos, pero que cad a vez cobraban mayor importancia, promover el conocimiento nuevo. Nuestra actitud tambien cambia al
perturbando los marcos 'institucionalizados' del saber sobre el cine. olvidar los anhelos emancipadores, totalizadores 0 universales de la
Esta situacion obligo a los investigadores a extender sus alcances con Gran Teoria, mas bien, podemos estar movidos, como dice Roland
la finalidad de considerar factores adicionales, dos fueron los cami- Barthes, por el deseo de confrontar, de bus car consensos 0 disensos,
nos: negar 10 existente y, por 10 tanto, proponer nuevos paradigmas, en la busqueda de eliminar el error, pero ese deseo "me 10 tiene que
o bien, optar por una especie de revolucion unificada que sf respeta- exigir una asamblea viviente de lectores en la que se deja orr el deseo del
ra los avances precedentes, pero a la vez incorporara nuevos postu- Otro" (Barthes, 1994: 104). Es decir, el deseo de comprender, pero tam-
lados al armazon teorico. bien de dar a conocer nuestros hallazgos para que sean debatidos,
refutados 0 comprobados.
1 Se entiende por avance la eliminaci6n del error.
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ANAuSIS CINEMATOcRAFICO: ENTRE LA PELfcULA Y LO SOCIAL l Como el cine logra representar nuestro entorno natural y social
conocido y, a la vez, es capaz de mostramos no solo otros mundos
En los estudios del cine existe una clara division institucionalizada imaginados sino otras condiciones de las cosas ordinarias? Esta es-
segtin los objetivos e intenciones para abordarlo. Historia, teor(a y pecificidad de un fenomeno de masas, por un lado, y de un arte, por
andlisis del cine conforman espacios diferenciados en la comprension otro, ha arrojado diversas explicaciones historicas, teoricas y anali-
de los multiples fenomenos cinematograficos. ticas. Por el momento, centremonos en el analisis del cine para des-
En las fronteras de estos espacios abstractos suelen darse conflic- pues salir de el a favor de otro modo de concebir el papel de 10 social
tos que obligan a la historia, a la teorfa y al analisis a replantear sus en la interpretacion que hacemos de las peliculas.
alcances, sus formas de abordaje )" frecuentemente, a confundirse El analisis del cine se ha constituido en una herramienta empirica
unos can otros, pues el conocimiento de los procesos psfquicos y so- de construccion y comprension de un objeto de estudio. La descom-
ciales del cine requiere de observar las condiciones contextuales que posicion tematica 0 estructural de los textos lingufsticos, visuales y
dan origen y desarrollo a una pelicula, de estudiar al film en su proc sonoros del cine ha abierto puertas para comprender las particulari-
pia logica y hechura, asf como definir una perspectiva de explicacion dades de los procesos de significacion cinematograficos, puertas que
mas amplia. en.no pocas ocasiones quedan abiertas.
La heterogeneidad discursiva del cine ha planteado a filosofos, Quiza por no saber salir 0 cerrar el analisis y por el uso de cierta
sociologos, comunicologos, semiologos y literatos, desafios inte- terminologfa especializada, algunos investigadores prefieren obviar
lectuales. Muchos de ellos han hecho referencias historicas en sus los analisis de contenido, del discurso lingiifstico 0 audiovisual, 0
escritos, han construido categorfas para comprender un corpus de bien, semiologicos, incluso en aquellos casas en los que la pelicula
pelfculas en particular y han dado cuenta del cine como una mani- reclama su presencia. A 10 largo de varios alios, hemos visto investi-
festacion artfstica, cultural y social caracterfstica de la modernidad y gaciones desviarse hacia las justificaciones de las intencionalidades
posmodernidad del siglo xx. del emisor 0 hacia los diversos usos de la pelicula por parte del des-
Una vez que el estudioso ha comenzado el trabajo con la pelfcula, tinatario en el marco de nociones ambiguas como la de ritual, mito 0
esta triple dimension muestra las dificultades para sostenerse, para socializacion. Nociones ambiguas por su caracter generalizador que
hacer hablar a un film se necesita de todas las herramientas intelec- reducen la experiencia cinematografica a unas cuantas conductas 50-
tuales disponibles. ciales y a procesos desentido siempre vinculados con las mitologfas
En terminos semiologicos, cada pelicula es un texto, un entrama- modernas.
do de otras peliculas, de otras formas de expresion artfsticas como la Fuera de elIas, el analisis suele dilucidar las particularidades de
pintura, la opera, de otros textos extracinematograficos; por ejemplo interaccion y significacion del proceso de comunicacion cinema to-
el comic 0 los videojuegos, de las interrelaciones culturales y sociales grafica al hallar las regularidades coherentes 0 contradictorias que
no solo de un momento historico, sino de todos los momentos his- hacen que una pelicula tenga cierto sentido para cierto espectador
toricos. Cada pelicula es un holograma que se fragmenta solo can la en condiciones espedficas de recepcion. De estas regularidades re-
finalidad de observar su funcionamiento, pero las partes de ese todo sulta un dialogo interiorizado que al hacerse comun con el resto de
conservan la informacion suficiente para explicarse a sf mismas y la sociedad, ya sea mediante la conversacion, la critica periodfstica,
a la sociedad que las cobija, pues el cine es una representacion con el analisis 0 la teorizaci6n de este fenomeno, puede llegar a formar
dos caras contradictorias: representa el mundo conocido al parecerse parte de nuestros imaginarios colectivos. En suma, el analisis habla
a nuestro entomo nsico y potencializa su poder de crear mundos de las particularidades y deja de lado, solo por un momento, las abs-
imaginados al explotar su caracter de maquina tecnologica mediante tracciones teoricas mas amplias.
los efectos especiales. En este sentido, podemos afirmar que el de- El cine es fenomeno artfstico y mediatico que de manera intensa y
sana cinematografico a las logicas de la realidad nsica se debe a la personal ha conformado parte de nuestras percepciones culturales y,
aplicacion invisible de las mas elementales 0 sofisticadas tecnicas de con ello, un modo de pensar los alcances de las sociedades del siglo
efectos. xx. Sociedades de Occidente y Oriente, del Norte y Sur, sin distincio-
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nes, pues el cinematografo en sus diversos ambitos de uso cultural, El establecer conexiones entre las esencias cinematograficas y el
ha marcado la memoria de todos los pueblos que 10 han visto pasar estudio del cine como texto, nos puede arrojar luz para comprender
de un divertimento magico de feria al gran relator del presente y fu- de otro modo la presencia de 10 social en los analisis del cine. Uno
turo de la humanidad. El cine ha convertido a escepticos y eruditos de los antecedentes mas notables ha sido el analisis textual prove-
en creyentes de la pelfcula y ha establecido un sinnumero de rela- niente de la filmolingiiistica y de la semiologia literaria. El amilisis
ciones: cine y mente, cine y representacion historica, cine y futuros textual llevo en los anos setenta hasta sus ultimas consecuencias el
posibles, cine y realidad, cine y cine. metodo de fragmentacion y aislamiento de los elementos minimos
Si, cine y cine para conocer que es, mas alla de las interpretacio- de significacion de una pelfcula: una imagen, una secuencia, un ros-
nes morales 0 narrativas de su contenido, para oponerse tambien al tro, un movimiento de camara. Aqui pretendemos rescatar la actitud
intencionalismo del autor heredado de los movimientos artisticos microscopica y quirurgica del analista textual con la unica finalidad
de vanguardia, para, en contraste, identificar el potencial conf1ictivo de comprender los procesos analiticos fuera de ellos mismos al iden-
que 10 define y caracteriza por su qufntuple esencia: 10 visual, 10 sono- tificar sus puentes con una nocion replanteada de 10 social.
ro, 10 lingiiistico, 10 narrativo y la sucesion espacio-temporal. El analisis textual nos ha permitido dilucidar la organizacion de
Pues es un hecho que el cine articula coherentemente, pero a ve- un film, genero y estilo del cine, a la vez que se ha podido explicar
ces de manera confusa, la imagen capturada, el movimiento de la el ambiente cultural dominante de un periodo y lugar. Por ejemplo,
camara, los elementos del encuadre, la calidad de la iluminacion, el cine de Alfred Hitchcock no se entiende fuera de la problematica
el color y los gestos de los actores con una lfnea argumental mas 0 psicosocial propia de las sociedades postindustriales donde las pato-
menos explfcita. Cada pelicula prop one, como unidad de sentido, logias mentales estan unidas a la perdida de las grandes identidades
variaciones formales, las cuales pueden ser analizadas en tres niveles nacionales y al cuestionamiento de los metarrelatos emancipadores
de significacion: el de la comunicacion, es decir, el nivel de la repre- de Occidente, 0 bien, como explicar el exito mundial de las grandes
sentacion mas pura y llana: yeo una mujer y un hombre mientras la sagas heroicas de La guerra de las galaxias (1977-2005), 1 senor de los
camara hace un movimiento circular; el nivel de la significacion 0 de anillos (2001-2003) y The Matrix (1999-2003), fuera de la crisis de las
los simbolismos: ese hombre y esa mujer se aman, la camara 10 enfa- utopias del proyecto de la modernidad occidental.
tiza pues el movimiento circular fortalece sus vinculos, aisIandolos Aunque parezca que el analisis textual obvia el contexto social a
del resto del mundo; el nivel de la significancia 0 de la experiencia favor de preocupaciones semiologicas como las articulaciones signi-
personal: esa secuencia llega a formar parte de mi vida, se me revela cas en una pelicula, 10 ciertoes que en todo analisis siempre esta la
como explicacion del amor en pareja, detona en mi un simil de la presencia de 10 social de algun modo. Y es que 10 social no se limita,
experiencia de amar. como 10 han promovido ciertas corrientes historicas y sociologicas, al
El trabajo con !as esencias del cine es un trabajo analftico en los dato 0 recuento historico, a la periodizacion del devenir del hombre,
tres niveles, no obstante, los investigadores sociales han privilegiado al contexto como resuItado de la suma de hechos relevantes, ni a las
los dos primeros, sobre todo, los historiadores y sociologos, dejando explicaciones generalistas de que el momento historico determina el
a estudiosos del arte y estetas el nivel de la significancia. Por ejem- sentido de una pelfcula, como si fuera un acto de fe incuestionable.
plo, los historiadores se han auxiliado de las peliculas para referirse Lo social puede abarcar 10 anterior, pero tambien esta mas aHa
a la situacion social de un periodo critico, a los habitos de vida de de esas rutinas de pensamiento de caracter sociohist6rico, 10 social
una generacion 0 a las transformaciones sociales de un siglo. Los se refiere a los diversos modos que tiene el pensamiento humano de
socio-semiologos han aprovechado los fundamentos de la teoria ge- organizar y representar el mundo. Como hemos dicho lineas atnis,
neral de los signos para conocer el modo en que el cine recrea es- un mundo conocido, experimentado y percibido en una doble repre-
tructuras miticas y los psicoanalistas han visto en las condiciones de sentacion contradictoria: como 10 que es, pero tambien como 10 que
recepcion de la sala cinematografica un mecanismo de reproduccion puede ser.
favorable para los procesos de identificacion y proyeccion del sujeto Para ser mas precisos es necesario dar un giro cognitivo en el
espectador. tema de la representacion: el cine no representa, somos los especta-
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dores quienes construimos en nuestra mente la representacion cine- Desde el punto de vista narrativo y tematico, estas pelfculas nos
matografica a partir de pensamientos y procesos de imaginacion y hacen reflexionar acerca de una de las principales preocupaciones
memoria. Por eso los pensamientos durante una pelfcula nos pueden cientificas de nuestra epoca: el funcionamiento de la mente, sus pro-
conducir a la emocion de sentir la velocidad de una nave espacial, la I
cesos de significacion y representacion. lexiste una inquietud mas
compasion de una vfctima de asesinato 0 el disfrute del arte de 10 ho- social que el entender los principios y estructuras del pensamiento
rrible. Es la capacidad de la mente la que moviliza los mas diversos il humano?
pensamientos y creencias acerca de la naturaleza, de la cultura y de Ahora bien, los temas de las pelfculas por si solos no nos hablan
nosotros en los lfmites de nuestras coordenadas existenciales. de otras relaciones entre cine y pensamiento. Los juegos espacio-tem-
El superar la idea de un cine fundado en signos de la referencia porales que rompen toda linea progresiva y coherente, parecen ser
por la de un cine-pensamiento, nos permite amp liar la nocion de 10 una moda dentro de un cine autorrefIexivo de sus propios mecanis-
social como aquel constructo que ha permitido al hombre hablar, vi- mos de significacion. Pelfculas como Memento (Amnesia, Christopher
sualizar y sonorizar su entorno ffsico y social al abstraerlo en estruc- Nolan, Estados Unidos, 2000), Eternal Sunshine of the Spotless Mind
turas de pensamiento tanto racionales como emotivas. Eso es, en el (Eterno resplandor de una mente sin recuerdos, Michael Gondry, Esta-
fondo, un pensamiento audiovisual. dos Unidos, 2004), Reconstruction (Reconstrucci6n, Cristoffer Hoe, Di-
Revisemos dos ejemplos para clarificar estas ideas. Las pelfcu- namarca, 2003) y Abre los ojos (Alejandro Amenabar, Espana, 1997),
las de ciencia ficcion han planteado de manera recurrente la pro- son pelfculas fundadas en las posibilidades que tiene el montaje para
blematica de la inteligencia artificial. En anos recientes, la biologia, recrear los recuerdos, fantasias y focalizaciones propias del pensa-
la genetica y la tecnologia de punta han concurrido en el diseno de miento. Sin estar atadas a los principios de la realidad ffsica, las va-
un nuevo ser humano, en terminos de la evolucion, en un ser que riaciones formales del cine, en este caso el arreglo de las secuencias,
desplaza al homo sapiens. Los procesos logicos y racionales siempre pueden simular las experiencias de la remembranza, la imaginaci6n
son superados sin mayores problemas, ya sea mediante la manipu- y la atencion particular. Actividades cognitivas y afectivas que carac-
lacion genetica 0 la aplicacion de la cibernetica en el procesamiento terizan al ser humano y sobre las cuales construye las representacio-
de la informacion. Los problemas se presentan al momento de in- nes de su entorno social.
tentar reproducir las emociones y los vinculos afectivos. Ya sea en En contraste de los filmes lineales y predecibles, las pelfculas men-
pelfculas como Blade Runner (Ridley Scott, Estados Unidos, 1982), 0 cionadas configuran otros modos de concebir las relaciones his tori-
AI (Inteligencia artificial, Steven Spielberg, Estados Unidos, 2001), la cas y sociales de la contemporaneidad. Una contemporaneidad sin
creacion de una nueva especie de humanos roza la problematica eti- horizontes definidos, en constante cuestionamiento y circularidad.
ca. Ningun filtro genetico 0 tecnologico impide que estas especies Lo social en los analisis cinematograficos puede manifestarse con
cuasi humanas generen miedos, odios y pasiones, incluso las relacio- varios rostros, pero para evitar caer en las explicaciones determinis-
nes de tipo afectivo suelen ser mas intensas y sinceras que las de los tas de caracter cultural (el contexto 10 explica todo), aqui propone-
humanos biologicos. mos un giro en el punto de partida: el cine no representa el mundo
Los temas del cine y del pensamiento aun pueden estar de sarro- conocido, somos los espectadores quienes establecemos las relacio-
llados con mayor precision en el cine de ciencia ficcion, tal es el caso nes pertinentes de pensamiento, los que concebimos mundos vero-
de Minority Report (Reportes minoritarios, Steven Spielberg, Estados similes, ya no solo por su semejanza con la realidad, sino por sus
Unidos, 2002), donde se expone una situacion recurrente: la posibili- estrechas relaciones con los modos de pensar como somos, pero tam-
dad de error de las nuevas formas de inteligencia y, con ello, su hu- bien como podemos ser. Se trata de redimensionar el analisis como
manizacion. En la pelfcula tres hermanos son cap aces de visualizar una forma de comprender las estructuras de pensamiento del hom-
los hechos, no las intenciones, sino 10 que realmente puede suceder bre contemporaneo, ahi esta 10 social, en esta especificidad espacial
si no se actUa en el presente para evitarlo, sin embargo, los reportes y temporal.
minoritarios, reportes escondidos celosamente, son imagenes alter-
nativas del futuro y por ello cuestionan el determinismo social.

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