TEMA 7.

EL MUNDO ORTODOXO: BIZANCIO Y RUSIA DURANTE LOS SIGLOS XIII-XIV

Introduccin

La lucha por la reunificacin (1204-67), entre los poderes de Trebisonda, el piro y Nicea, y la
ocupacin latina del resto de territorio, trastocaron las redes comerciales, los vnculos sociales y las
fronteras del antiguo Imperio.

La dinasta de los Palelogos marca el ltimo tramo de la historia bizantina, entre 1261, fecha de
la reconquista de Constantinopla por los bizantinos, y su cada en manos turcas en 1453. Su gobierno
solo se vio interrumpido por la proclamacin de Juan Cantacuzeno y su sucesor, entre 1341 y 1357. En
esta poca, los esfuerzos bizantinos se centraron en limitar el poder latino (sobre todo el veneciano), en el
Egeo, y la lucha contra el avance turco en Asia Menor, y que consiguieron gracia a los trtaros. Se acudi
a la aristocracia militar, a una nueva divisin del territorio, y a la ruptura definitiva con la Iglesia Romana.

La influencia bizantina en el mundo ortodoxo se manifiesta, sobre todo, en Serbia y Bulgaria,

mientras que los principados rusos, se vern afectados por la invasin mongola a finales del siglo XIII.

1. La Cuarta Cruzada y la fundacin del Imperio Latino de Constantinopla (1204-61)

La 4 Cruzada contra Egipto, deseada por Inocencio III tras la muerte de Saladino, fue convocada
en 1199, con poco entusiasmo por los prncipes que regresaban de Tierra Santa. Bonifacio de Montferrato
se convirti en jefe de la cruzada, buscando la ayuda del dogo (dux) de Venecia, Enrico Dndolo, para el
transporte de tropas, y as concederle en pago la conquista de Zara. Embarcados en naves venecianas, el
ejrcito cruzado se dividi en dos, una parte se dirigi a Constantinopla, y el resto hacia Egipto. El hijo de
Isaac, Alejo IV, que iba con ellos, fue nombrado emperador, pero la penosa hibernacin de tropas latinas
fuera de Constantinopla, la desavenencia con los griegos y la sedicin en la ciudad, hicieron que entraran
al asalto y conquistaran Constantinopla el 12 de Abril del 1204, produciendo el incendio y pillaje de la
ciudad. El resultado de la cruzada fue denominado Partitio Romaniae:

En Constantinopla, los venecianos impusieron al emperador latino Balduino de Flandes,

quedndose con la cuarta parte del territorio, incluyendo las islas Lesbos, Samos y Quos.
Como vasallos del emperador, quedaron varios nobles jefes de la expedicin, entre ellos, el
cabecilla, Montferrato, que recibi Tracia y la parte noroccidental de Asia Menor,
estableciendo su capital en Tesalnica y creando su propio reino.
El resto constituyo sus dominios en Atenas, Tebas y el principado de Morea.
Venecia se quedo con el resto de islas, incluida Creta, varios castillos costeros y casi la
mitad de la capital.

Los bizantinos se aliaron con Kalojn, Rey de Bulgaria, el cual, derroto a Balduino durante el
asedio de Adrianpolis en el 1205. Balduino muri en prisin y le sucedi su hermano, Enrique de
Hainaut.

El peligro blgaro al Norte,

domin la poltica exterior
latina, por lo que Enrique I
de Hainaut mantuvo las
defensas contra el rey
Kalojn, contra el nuevo
imperio de Nicea, y frente a
Bonifacio de Montferrato en
Tesalia. Tras su muerte, la
dominacin latina se redujo
a la costa, pues lo
venecianos se conformaban
con controlar las escalas
comerciales, con lo que
tomo el poder la familia de
Courtenai, sin autoridad, ni
respaldo para gobernar.

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 En Morea, la poltica de alianzas matrimoniales entre los Ducas y los Villehardouin, el
establecimiento de guarniciones venecianas en el Peloponeso, y la dependencia terica de los prncipes
latinos de Tesalia o Tracia, supuso una gran seguridad.

La poblacin en las zonas occidentales del Imperio haba quedado reducir por la guerra, con
escasez de hombres y gran nmero de viudas o clibes, segn narra la Cronica de Morea. Las fronteras
entre bizantinos, latinos y blgaros, fueron las ms castigadas, y se produce una intensa emigracin
eslava a territorios vacios de Tesalia. En el piro y la costa del golfo de Corinto, la brutalidad de la
ocupacin por las incursiones latinas, producen ms emigracin hacia el interior y las montaas.

2. La resistencia griega frente a los latinos

Durante la cruzada, la mayor parte de la poblacin de la capital se haba refugiado al otro lado del
Bsforo. La emigracin de poblacin de Asia Menor hacia el extremo occidental del Imperio, durante el
siglo XII, facilit la expansin de los Lascaris, que mantuvieron su capital en Nicea.

Las antiguas familias bizantinas se instalaron en sus dominios formando ncleos de resistencia y
permaneciendo viva la tradicin bizantina del Imperio. Tanto Lascaris como Ducas, aspiraban a
reconquistar el trono imperial para los griegos, pero Nicea estaba mejor situada geogrficamente y
contaba con el apoyo de la Iglesia ortodoxa, y el Patriarca de Constantinopla instalado all
provisionalmente. En territorios nicenos, la influencia aristocrtica y la pronoia se haba mantenido, a
pesar de la tendencia a la desaparicin de la mediana propiedad y la adquisicin a bajo precio de buena
parte del suelo, por parte de la aristocracia. Se instaur un sistema de defensa en la frontera basado en
antiguos estratiotes, y los campesinos, aunque fueran parecos, siguieron disfrutando de algunos derechos.

piro recibi numerosos refugiados de Constantinopla y de territorios latinos, favoreciendo el

aumento de poblacin y el crecimiento de centros urbanos, como Ioanina, convertida en plaza fuerte de
acogida griega. La aristocratizacin y transformacin de la pronoia en seoros territoriales fue muy rpida
y radical, rompindose tambin las rutas que unan Macedonia, Constantinopla y Grecia, con el puerto
adritico de Dyrrachium, llave a su vez del comercio latino. Las exportaciones a travs de este puerto
quedaron reducidas a trigo y productos locales, como sal y lana, que se vendan sin manufacturar,
sustituyendo al activo comercio a larga distancia del centro del Imperio.

Hubo pequeos ncleos autnomos escindidos y, a veces, incluso apoyados por los turcos.
Tambin se independizaron gobernadores de algunas islas, como Rodas.

2.1 El Imperio de Trebisonda

Alejo y David Comneno (nietos de Andrnico I), conquistaron la ciudad mercantil de Trebisonda
en 1204, poco antes de la conquista latina de Constantinopla, con la ayuda de la reina Tamara de
Georgia. No fue consecuencia de la cruzada, sino un movimiento secesionista interno. Mientras Alejo
permaneca en la capital como presunto emperador, David extendi sus dominios hasta chocar con el
Imperio de Nicea.

2.2 El Imperio de Nicea

Constantino X Lscaris (reconocido emperador

por la nobleza y el patriarca de Constantinopla),
instauro el imperio de Nicea, desde donde sus
sucesores iran recuperando porciones del antiguo
territorio imperial.

Casi autnomo desde los disturbios entre los

Comnenos y los ngelos, y de pequeas
dimensiones, por su proximidad al centro del
imperio, anim a reunirse all a casis toda la elite
religiosa e intelectual de Bizancio, que reconstruyo
la ideologa imperial en el exilio.

Teodoro Lscaris (1204-1222), yerno de Alejo III,

fue coronado por el nuevo patriarca en 1208, y
reconocido por los griegos de la parte europea.

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 La marcha triunfal de los latinos sobre los territorios que se les haba prometido fue la causa de
varias derrotas militares del emperador, y necesito la ayuda del zar de Bulgaria para vencer a los latinos
en Adrianpolis. Someti a los pequeos reinos griegos del sur, firm un tratado con los selycidas, que
haban atacado Atalia, pero al no poderse expandir ms, derroto al rey de Trebisonda. El tratado
establecido entre Lscaris y Enrique I de Constantinopla (1214) supuso el reconocimiento mutuo de sus
fronteras.

Juan II Vatatzs (1222-1254), yerno de Teodoro Lscaris, desplego una gran actividad militar,
consiguiendo varios objetivos:

Reconquist la mayor parte de Anatolia a los latinos.

Consigui el dominio de las principales islas (Quos, Lesbos, Samos y Rodas)
Conquist Adrianpolis, permitindole amenazar a Constantinopla.

La muerte del rey de Bulgaria y las invasiones mongolas, afectaron a los enemigos de Nicea, que
constituan su frontera y salvaguarda, pudindose as dirigirse a la costa europea y conquistar Tracia y
Macedonia, hasta que piro qued sometido a los Lscaris en 1252. A su muerte el imperio estaba casi
restablecido, a falta de su capital y de la costa sur de Grecia. Aos ms tarde, Miguel VIII Palelogo
consigui finalizar la recuperacin, y se traslado a Constantinopla, terminando as, el Imperio de Nicea.

2.3 El despotado de piro bajo los ngelos

El resto de poder griego en Occidente se constituyo cuando un pariente de Isaac II, llamado Miguel
Comneno Ducas form un pequeo estado en el piro, desde Dirrachium hasta el golfo de Corinto.
Miguel, haba servido a Bonifacio de Montferrato, pero lo abandono para socorrer al gobernador bizantino
de piro. Cuando muri el gobernador, se caso con su viuda y estableci su capitn en Art, bien
protegido de los latinos por las montaas.

Venci a Enrique I en 1209, vincul su familia casando su hija con el hermano del emperador
latino, y reconoci la soberana de Venecia sobre sus territorios en un tratado. En 1210 invadi Tesalia
con mercenarios latinos en sus tropas, pero ante algunos fracasos, se desvi hacia Salnica y cort las
comunicaciones entre los territorios latinos del Norte y Sur de Grecia. Entre 1213-14 conquist los
territorios venecianos vecinos de su reino incluyendo el puerto de Dirrachium y Corf.

Teodoro ngelo (1214-1230) encarcelo al nuevo emperador, Pedro de Courtenay cuando volva de
Occidente, se apoder de Tesalnica, y se autoproclam emperador, enfrentndose as a Nicea. Su
influencia se extendi por Macedonia y Tesalia, y se ali con el rey de Bulgaria, Juan II Asen, para
enfrentarse a Juan Vatatzs, pero el blgaro traiciono su confianza, le capturo y lo ceg. A partir de
entonces, su despotado cay en decadencia.

3. Bizancio, fragmentado

3.1. El proceso de restauracin del poder griego en Bizancio

Ambas dinastas, amparadas en su alianza con las

grandes familias, se lanzaron a la conquista de los
territorios ms prximos: los de Nicea contra
Trebisonda, y los Ducas contra los latinos de
Tesalnica, donde Teodoro Ducas se har proclamar
emperador (1224).

En su enfrentamiento contra Juan III Vatatzs de

Nicea, con la ayuda de los blgaros, Teodoro cometi
varios errores que le valdran la prdida de sus
ventajas y la reduccin del piro a la categora de
despotado.

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 Juan Vatatzs ampli sus posesiones a costa de los
epirotas y del debilitamiento blgaro y turco debido a
las invasiones mongolas. Los intelectuales refugiados
en Nicea, mostraran su apoyo incondicional a la
poltica reformadora de Juan III Vatatzs.

Se form una alianza entre piro, Venecia, Sicilia y

Morea, que fue derrotada en Pelagonia (1259) por el
usurpador del trono niceno, Miguel Palelogo, que
conquist Constantinopla con la ayuda de los
genoveses en 1261 y utiliz las ciudad de Morea, que
haba conseguido en el tratado que sigui a esta
guerra, para avanzar en Grecia.

3.2. Los Estados Latinos en el Egeo

El Imperio Latino de los

Hainaut tuvo que hacer
frente a los ataques del
zar blgaro Kalojn,
quien aprovech la
inestabilidad en la zona
para ampliar sus
fronteras y sus pactos
con los contendientes al
trono bizantino.

A la muerte de Enrique de
Hainaut y con el cambio
de dinasta por los
Courtenay, la
dominacin latina se
reduca a la costa, de
Constantinopla a las
Termpilas, mientras que
los venecianos ocupaban
las escalas desde los
estrechos a Corf y las
dems islas egeas que
estaban bajo su poder,
fortificndolas. Esto
produjo el antagonismo
de Gnova, que se ali
con los prncipes griegos.

El ducado de Atenas, Acaya y Morea se mantuvieron como poderes mixtos gracias a las alianzas
matrimoniales entre los Ducas y los Villehardouin. El enfrentamiento entre latinos, blgaros y griegos
haba sido desastroso para la poblacin, pero la continuacin de la guerra entre el piro y Nicea (1225-
1260) hizo que la despoblacin se agudizase, salvo en los recintos amurallados. Las costas quedaron
despobladas por las abundantes expediciones de francos y piratas contra ellas, y los puertos de Modon y
Coron se convirtieron en verdaderas colonias venecianas.

3.3. Venecia en el contexto del Egeo

Venecia era una de las ciudades italianas que intentaban hacerse hueco en el comercio de los
productos de lujo que antes haba acaparado el Imperio Bizantino. El apoyo de su flota a bizantinos y
cruzados haba servido a este fin, pues haba conseguido una posicin de privilegio en Constantinopla y
algunos de los principales centros de comercio del Egeo.

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 Los venecianos ganaron un
monopolio casi exclusivo en
Constantinopla y el Mar Negro,
as como la posesin de puertos y
ciudades con salidas al mar como
Modon, Coron, Negroponte,
Karystos y sobre todo, el dominio
de la isla de Creta, como escala
de abastecimiento y base de
proteccin de sus rutas hacia
Siria y Egipto. El Dogo de Venecia
se convirti en el soberano de la
isla, y las donaciones de tierras
slo podan ser sancionadas por
l. Las familias griegas de la isla
fueron excluidas de toda
propiedad y del gobierno local.

Conquistaron las dems islas del Egeo y, hacia 1212, seis familias se repartan el archipilago. Las
islas ms cercanas a Asia Menor permanecieron en manos bizantinas hasta el siglo XIV, en que el avance
turco llev a los emperadores bizantinos a buscar proteccin veneciana en forma de gobernadores.

Cuando Miguel VIII recuper Constantinopla (1261), y la ocup con ayuda genovesa, Venecia
perdi su estatus privilegiado en la capital imperial, y dio comienzo otro enfrentamiento encarnizado con
Gnova en aguas del Egeo que provoc 4 guerras navales por el control de los puertos del Mar Negro y sus
escalas en el Egeo entre 1258 y 1381.

A principios del siglo XIV, Venecia fue el primer poder occidental en darse cuenta de la irrupcin
arrolladora de los turcos en el Egeo. A partir de entonces ocup un lugar de protectorado de los poderes
cristianos en la zona, y a la vez que los defenda de los turcos, controlaba cualquier injerencia genovesa.

4. Esplendor cultural y decadencia poltica bajo los palelogos (siglos XIII-XIV)

4.1. La dinasta de los Palelogo y la restauracin poltica del Imperio Bizantino

Miguel VIII Palelogo (1261-1282), que haba usurpado el poder en Nicea con la excusa de la
regencia del ltimo Lascaris, pudo hacerse con el Imperio por dos frentes:

Por un lado, derrotaba a sus oponentes polticos,

Por el otro, utiliz la inesperada conquista de la capital por tropas griegas, que aprovechando la
salida de la guarnicin veneciana, sorprendieron a su emperador, Balduino II.

Al llegar al poder, intento dividir a sus enemigos mediante una activa diplomacia, y como no poda
evitar la dependencia econmica y comercial del Imperio con las repblicas italianas, favoreci a los
genoveses en detrimento de los venecianos. Por otra parte, para evitar el peligro de una coalicin entre el
Papado y Carlos de Anjou, tras su victoria sobre los Hohenstaufen (batalla de Benevento, 1266), Miguel
tuvo que promover de nuevo la unin de las iglesias, haciendo concesiones religiosas que sus sbditos no
compartan. La unin formal alcanzada en el Concilio de Lyon de 1274 provoc un largo cisma.

El sucesor de Miguel VIII fue su hijo Andrnico II (1282-1328), el cual, abandon la poltica
unionista de su padre. Durante su gobierno se manifestaron los problemas estructurales que el Imperio
vena padeciendo, como:

La dependencia martima con los genoveses se hizo casi completa,

La fuerza militar estuvo casi exclusivamente en manos de mercenarios extranjeros, caros y poco
fiables.

Los serbios iniciaron una nueva expansin a costa de territorios bizantinos. Para hacer frente a la
presin turca, Andrnico II llam a las Compaas Catalanas, inactivas tras el tratado de Caltabellotta
(1302), que haban solucionado la situacin al sur de Italia a favor de la Corona de Aragn. Estas
compaas de almogvers, que agrupaban a aragoneses, mallorquines y catalanes tenan una gran
reputacin. Sus victorias frente a los turcos fueron escasas, y buscaron un lugar donde asentarse de
forma autnoma estableciendo un ducado en Atenas que perdur hasta 1388.

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 Hacia 1320 comienza un perodo de guerras civiles o rebeliones cortesanas, con enfrenamientos
por el poder de los grupos aristocrticos. La primera acab con la deposicin de Andrnico II por su nieto,
Andrnico III, apoyado por su amigo Juan Cantacuceno. Durante su gobierno se fund el tribunal de los
Justicias Universales de los Romanos, compuesto por 2 jueces laicos y 2 eclesisticos, que denunciasen y
juzgasen los frecuentes abusos que se producan.

La segunda guerra civil comenz a la

muerte de Andrnico III (1341), cuando
Juan Cantacuceno se proclam
emperador frente al hijo menor de edad
del emperador, Juan Palelogo.
Inmediatamente se produjo una
reaccin en contra de Cantacuceno y
su proclamacin por parte de los
elementos populares de las ciudades,
mientras que la aristocracia
terrateniente, la apoyo desde el
principio. La revuelta tuvo matices
revolucionarios en Tesalnica, donde
los rebeldes celotas (partidarios de
posturas intransigentes, apoyados por
los monjes de Athos) formaron una
comuna, actuando al estilo de ciudad-
republica italiana, que dur 8 aos.
Cantacuceno estaba apoyado por los
mayores enemigos del Imperio: Esteban
Dusan de Serbia, y los turcos. Al
finalizar el conflicto en 1347,
Cantacuceno acept a Juan Palelogo
como coemperador.

La guerra supuso la ruina para muchos bizantinos, y el fortalecimiento de los enemigos exteriores,
como los turcos, como instrumento del emperador por sus lazos familiares, y el reino de Serbia como uno
de los principales beneficiarios territoriales. En 1346 Esteban Dusan era coronado emperador de los
serbios y de los griegos. Cantacuceno se estableci como primer emperador en Constantinopla (1347-
1354), mientras que Juan V se instal en Tesalnica, reconquistada tras la revolucin celota en 1350, con
ayuda turca. En 1354, Juan V dirigi un golpe contra Cantacuceno y le depuso sin derramamiento de
sangre, pues ste abdic al poseer escaso apoyo popular.

Hubo negociaciones con el papado relativas a la unin religiosa. Juan V se convirti a la fe romana
a ttulo personal, sin que ello implicase la unin de las iglesias. A la vuelta el emperador fue retenido en
Venecia a causa de unas deudas impagadas. Los problemas para pagar el rescate, al negarle la ayuda su
hijo, hicieron que estuviera ausente de Constantinopla dos aos.

Poco despus, estallaba la tercera guerra civil, complicada por la usurpacin del poder de
Andrnico IV (1376-1379). En 1381, Juan V, su hijo Andrnico y su nieto Juan VII alcanzaron un
acuerdo, pero ya casi no disponan de territorios, salvo Morea y la ciudad de Constantinopla. Slo el
parntesis de la invasin mongola desde Asia permitira que la ciudad resistiese unos aos ms.

4.2. Las reformas del estado y la administracin

El fraccionamiento de las grandes propiedades y el mantenimiento de los despotados supusieron la

reduccin de la administracin imperial prcticamente a la administracin central de Constantinopla. Los
grandes magnates de Tesalia, Tracia y Macedonia no slo conseguan la propiedad de la tierra con la
pronoia, sino tambin sus capacidades jurdicas y fiscales. Como adems se transform en hereditaria, el
Estado iba perdiendo paulatinamente sus posesiones.

Puesto que los magnates y eclesisticos gozaban de inmunidades fiscales, los intentos de los
emperadores de estabilizar las arcas del imperio tenan como objetivo a los campesinos, lo que dio origen a
la creacin en tiempos de Andrnico II de un impuesto para productos agrarios. ste emprendi tambin
la reforma de la justicia, creando un alto tribunal de apelacin con sede en Constantinopla, formado
primero por 2 jueces y luego por 4 (dos laicos y dos eclesisticos). Por debajo de ellos, actuaban los jueces
locales de las distintas jurisdicciones.

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 4.3. Economa y sociedad

Dado que el Imperio se vio muy reducido, prcticamente a un resto de Asia Menor y a las zonas
griegas de Tracia y Macedonia, la poblacin disminuy mucho, a lo que tambin contribuy la Peste Negra
de 1348 que afecto en primer lugar a esta zona.

La gran propiedad, laica y eclesistica, recibida del Estado en virtud de la pronoia predominaba a
fines del siglo XIII, con una agricultura bastante desarrollada de cultivos cerealeros y hortcolas. El
campesino era en su mayora dependiente tanto econmica como jurdicamente (pareco), aunque podan
conservar en parte la propiedad de sus tierras. Las aldeas respondan de las cargas fiscales a los grandes
seores en vez de al emperador, y perdieron la capacidad de compra preferente de las tierras vacantes.

La economa artesanal y mercantil sufri un importante retroceso bajo los Palelogo, que la
pusieron en manos de los inversores italianos. Siguieron exportndose a Europa algunos productos como
grano, aceite y esclavos, pero la importacin de caros paos italianos hunda la balanza de pagos. La
dependencia con respecto a Italia se fue acentuando en el siglo XIV, quedando como monopolio suyo el
comercio bizantino a larga distancia, lo que supuso la prdida de la flota mercantil del imperio. En
cambio, la redistribucin a corta escala de los productos por el Mar Negro y los puertos ms prximos del
Mediterrneo oriental quedaba en manos de los grandes seores bizantinos. Esta situacin econmica se
reflej en la devaluacin constante de la moneda.

4.4. El ltimo esplendor de la vida intelectual y artstica bizantina

La toma de Constantinopla en 1204 produjo una fuga de cerebros de la ciudad en dos direcciones.
En Nicea, formando parte de la lite intelectual que rode al nuevo emperador, el famoso aristotelista
Nicforo Blemmidas. Por otro lado, piro acogi a Juan Apocaucos, metropolitano de Lepanto, y el
ateniense Jorge Bardanes. Todos ellos difundieron el pensamiento bizantino por el Mediterrneo y
contribuyeron a la base ideolgica de la restauracin de los Palelogo. Con la llegada de Miguel VIII a
Constantinopla, los intelectuales de Nicea volvieron a la capital.

La cuestin de los latinos y el rechazo que provocaban en la poblacin bizantina por la conquista y
su actuacin en el plano econmico, gener un slido nacionalismo o patriotismo antioccidental en todos
los aspectos, incluido el religioso. Todos los intentos de unin de las Iglesias fracasaron estrepitosamente.
Quizs lo ms grave fue la aparicin de celotas o puros, partidarios de la actitud intransigente de los
monjes, que se unieron en las posturas ms ortodoxas. Andrnico II quiso paliar esta radicalizacin
sometiendo al monacato a la dependencia directa del patriarcado, pero que nunca pudo controlarlo ya que
fueron los monjes de Athos quienes se convirtieron a menudo en patriarcas.

A finales del siglo XIV, surgi otro centro cultural que rivaliz con las grandes escuelas de
Constantinopla: ciudad de Mistra, en el despotado de Morea, a cuya cabeza se encontraba el neoplatnico
Gemisto Plethon, como uno de los grandes defensores del helenismo, entendido como la vinculacin directa
entre los griegos clsicos y los bizantinos de su poca, en especial los de Morea. Su implicacin con el
pasado clsico le llev a interesarse por el paganismo.

5. Rusia y el mundo ortodoxo en los siglos XIII-XIV

5.1. Los principados rusos, entre la Horda de Oro y Occidente

Con la descomposicin de la Rusia de Kiev en la segunda mitad del siglo XII, los territorios que la
componan quedaron divididos en varios principados patrimoniales que intentaban hacerse con la
hegemona. Destacan entre ellos Suzdal, Galitzia y, sobre todo, Novgorod. Esta metrpolis del norte
mantena importantes relaciones comerciales con los escandinavos y con la liga hansetica, y tena una
poblacin mezclada de eslavos y fineses.

La capacidad comercial de Novgorod permiti, adems de la existencia de numerosas cofradas de

artesanos, que se formara un grupo social de boyardos, poderosos propietarios y comerciantes que
disponan de su propia comitiva armada (druzina), y con gran presencia en las asambleas urbanas,
incluso en oposicin al mismo prncipe. La ciudad se convirti en foco de revueltas y conflictos entre los
boyardos y el prncipe, pero tambin en un importante foco artstico.

Los acontecimientos histricos del siglo XIII: la cruzada de 1204 y la formacin del Imperio
Latino, las conquistas mongolas y la formacin de la Horda de Oro, y el drang nach Osten germnico que
condujo a la instalacin de la Hansa y los teutones en el Bltico, supusieron un cambio total en las

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perspectivas de los principados rusos, que se vieron distanciados del espacio econmico y cultural de la
Europa occidental, a excepcin de Novgorod.

La creciente fragmentacin de los principados al ir pasando de generacin de generacin por las

normas dinsticas, hizo que los fueran cada vez ms dbiles y tuvieran que aliarse en torno a un gran
prncipe ms poderosos. Solamente Novgorod, a travs de la Hansa consegua suficiente plata para pagar
el tributo a los mongoles, y conservar su independencia.

La religin ortodoxa mantuvo apenas unidos a los principados eslavos, pero la sede metropolitana
de Kiev tuvo que ser trasladada a Vladimir (1299). La Horda de Oro realiza varios censos (1247, 1257-
1259, 1275) que le permitirn establecer los impuestos que sern recaudados por los prncipes rusos,
quienes a su vez los enviarn a los recaudadores mongoles.

La colonizacin germnica se dirigi contra ciudades comerciales rusas, como los caballeros
Portaespadas y los Teutnicos que sitiaron y ocuparon Pskov (1240), tomando luego el camino de
Novgorod. All fueron frenados en la batalla del Lago Peipus (1242) por el prncipe Alexander Nevski, que
haba liberado la ciudad previamente de la amenaza sueca en la batalla de Neva. Esta victoria se tom
como un triunfo de la ortodoxia contra las tropas del catolicismo romano, y como una revancha frente a la
toma de Constantinopla.

El resentimiento contra germanos catlicos, se acentu debido a la rgida poltica de los caballeros
germnicos en la zona. Una vez terminadas las temidas incursiones mongolas, incluso stos resultaban
mejores seores que los latinos, ya que eran ms tolerantes en materia religiosa.

La posicin de Alexander Nevski se fortaleci con sus negociaciones con la Horda de Oro, que
desembocaron en su control de un gran principado que comprenda Kiev, Novgorod, Vladimir y Suzdal.
No slo concluy con Noruega el primer tratado de paz entre estos territorios (1251), sino que su funcin
de intermediario entre sus sbditos y los mongoles le llev a ser reconocido como uno de los grandes
gobernantes rusos de la historia, e incluso llego a ser canonizado por la Iglesia ortodoxa.

5.2. El reino eslavo de Serbia

La debilidad del Imperio Latino haba facilitado a los serbios, junto a Hungra, la separacin de
Bizancio. Esteban II (1217-1227), conocido como el primer rey coronado, consigui una relativa
estabilidad. La decadencia del reino blgaro y el comienzo de la explotacin intensiva de las minas de
plata, sentaron las bases del desarrollo del pas y su expansin comercial.

Los centros mineros se fusionaron con colonias comerciales, formando villas en torno a las
fortalezas que protegan la riqueza que generaban.
La poblacin era muy variada y se rega por cdigos mineros semejantes a los alemanes.
La localidad ms importante durante los siglos XIV y XV sera Novo Brdo (Novomonte).

Los seores serbios, con Esteban Uros II

Milutin a la cabeza (1282-1321)
anexionaron Macedonia del norte y sus
principales ciudades a costa de Bizancio.

Las negociaciones entre ambos poderes

terminaron con la boda del rey serbio y la
hija del emperador Andrnico II, Simonis,
de 5 aos, que llev como dote los
territorios conquistados. Este acuerdo
cont con la oposicin de los nobles
serbios y del Patriarca de Constantinopla,
pero triunfaron al mantener la paz durante
ms de 20 aos.

Bizancio consigui mantener Tesalnica, y

Serbia disfrutar, gracias a su riqueza, de
los beneficios de la influencia bizantina y
pasar de una situacin de semi-barbarie a
una corte lujosa y culta, en apenas un
siglo.

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 La alianza fue ms all, y propici en 1330 la victoria de los serbios sobre los blgaros,
consolidando su posicin en los Balcanes. Un nuevo golpe de la nobleza promovi la coronacin de
Esteban Dusan (1331-1355), que continu las conquistas por Macedonia, Albania, el piro y Tesalia,
aprovechando la segunda guerra civil bizantina. Dusan lleg a plantearse la sustitucin del Imperio
Bizantino por el serbio. Se intitul basileus autocrator y zar, y nombr un Patriarca serbio independiente.

La poltica exterior no fue tan exitosa, pues aunque busc una alianza con Venecia, la Seora no
estaba interesada, y a la vez, deba mantener a raya a Hungra, a quien tuvo que entregar varias ciudades,
como Belgrado. Por otra parte, sus contactos con el pontificado de Roma, destinados a molestar a
Bizancio, no dieron frutos.

La temprana muerte de Dusan y las presiones de la nobleza serbia provocaron el fraccionamiento

del reino. Su hijo, Esteban Uros (1355-1371) tuvo que luchar contra su to Simen, que se autoproclam
en el piro y Tesalnica. Esta fragmentacin y la muerte de Esteban Uros facilitaron el triunfo de los
otomanos y la victoria de Bayaceto I.

5.3. Bulgaria y los bogomiles

Las luchas internas bizantinas

auspiciaron tambin el
nacimiento de la nueva Bulgaria,
pues el zar Constantino Asen
(1257-1277) tom partido en
contra de los Palelogos.

El principal punto de friccin fue

el abastecimiento de trigo de
Constantinopla, que dependa del
trfico por los puertos del Mar
Negro que controlaba el rey
blgaro.

Hacia fines del siglo XIII,

Bulgaria estaba dividida en varios
principados eslavos que fueron
asolados por los trtaros.

Teodoro Svetoslav (1300-1322)

logr una nueva reunificacin del
pas y ampli sus fronteras por
los Balcanes y los puertos del
Mar Negro, que volvieron a caer
en sus manos.

Esto volva a poner a Bulgaria en una situacin de poder, que aprovecharon para establecer
renovadas relaciones con las ciudades italianas. Miguel Sisman, dspota de la vecina Vidin, fund una
nueva dinasta en 1323, el cual, acord una alianza con Andrnico III contra Serbia, pero que no llego a
atacar por su muerte. Quedaba as supeditado el crecimiento de Bulgaria al de Serbia, y el nuevo zar Ivn
Alejandro (1331-1371) tuvo que concertar un matrimonio de Estado con la hermana de Esteban Dusan.

La situacin interior de Bulgaria fue empeorando, producindose un proceso de fraccionamiento en

manos de los boyardos de la zona y de los prncipes herederos. La ms beneficiada del fraccionamiento
blgaro fue la Iglesia de Constantinopla, bajo cuya gida se pusieron los patriarcas de los distintos
seoros. El reino de Vidin se transform en una provincia hngara, y donde los franciscanos llevaron sus
misiones. Pero el mayor problema religioso fue el movimiento bogomilita (o ctaro, secta blgara de origen
maniqueo del siglo X que se extendi por Europa), muy influido por las cuestiones que se debatan en
Constantinopla, como el hesicsasmo (prctica religiosa de carcter mstico practicada por los monjes de
Athos opuestos a la unin con Roma).

Los ataque otomanos se sucedieron durante el ltimo tercio del siglo XIV: Tras la batalla de Cirmen
(1371), el zar blgaro se convirti en su tributario, lo mismo que el emperador bizantino. Al final Bulgaria
qued totalmente sometida al Imperio otomano.

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