CIENCIA DE LAS FINANZAS Y ACTIVIDAD

FINANCIERA
1. FINANZAS. CONCEPTO Y TERMINOLOGIA.

Las finanzas pblicas, en su concepcin actual, tienen por objeto examinar como
el Estado obtiene sus ingresos y sus gastos. El origen de la palabra "finanzas".
Unos autores creyeron en su procedencia alemana relacionndola con la palabra
inglesa "fine" (pago de tasas) o con el termino alemn "finden" (encontrar). En un
primer periodo designaba una decisin judicial, despus una multa fijada en juicio,
y finalmente los pagos y prestaciones en general. En el texto se hace solo
referencias abreviadas a dicha bibliografa, con el exclusivo objeto de indicar el
lugar preciso la voz "finanzas" suele adicionrsele la palabra "publicas", con
idntico significado, aunque tal vez con el deliberado propsito de distinguir las
finanzas estatales de las privadas.

En tal sentido, los autores anglosajones establecen una ntida diferencia entre las
finanzas pblicas, con el sentido terminolgico antes asignado, y las finanzas
privadas, expresin esta ltima que hace referencia a problemas monetarios,
cambiarios y bancarios en general.

A la ciencia de las finanzas (o finanzas publicas) suele tambin denominrsela

especialmente por los tratadistas espaoles ciencia de la hacienda (o de la
hacienda pblica). En consecuencia, tomaremos los trminos y expresiones
mencionadas (finanzas, finanzas pblicas, hacienda, hacienda pblica) como
sin6nimos y les asignaremos idntico significado. A su vez, la debida comprensin
del significado conceptual de las finanzas publicas requiere recurrir a cuatro
nociones fundamentales ntimamente vinculadas entre s: necesidad pblica,
servicio pblico, gasto pblico y recurso pblico.

Resumen
2. NECESIDADPBLICA.

SERVICIO PBLICO
Son dos conceptos cuyo examen, siquiera superficial, es indispensable, por
cuanto constituyen el presupuesto existencial de dicha ciencia.

Necesidades pblicas. Son aquellas que nacen de la vida colectiva y se

satisfacen mediante la actuacin del Estado.

Pero el hombre, desde tiempos pretritos, tiende a vivir en sociedad, y esta vida
colectiva engendra necesidades distintas de las que tiene el individuo en su
consideraci6n aislada. Vemos, as, que cuando el ser humano resuelve integrarse
en una colectividad.

1) As, al congregarse el individuo en colectividad, advierte, por de pronto, la

necesidad comn de resguardar el grupo constituido contra las agresiones de
otros grupos.

2) Asimismo, y desde el inicio de la vida social, surge la necesidad de orden

interna. Para que la congregacin conviva pacficamente y en forma tal que la
reunin de individualidades traiga un real beneficio a los miembros integrantes, es
imprescindible el reconocimiento de derechos mnimos que deben ser
mutuamente respetados y, por consiguiente, un ordenamiento normativo interno
que regule la conducta reciproca de los individuos agrupados. Es el Estado,
asimismo, quien dicta los preceptos normativos bsicos cuyo fin es:

a) regular la conducta social reciproca;

b) contar con la coactividad suficiente para que tales preceptos normativos sean
respetados;

c) limitar la propia acci6n gubernamental mediante las cartas fundamentales o

constituciones. A los fines de velar por el cumplimiento de estos preceptos, crea
organismos de seguridad interna (fuerzas de polica).

Las necesidades descritas renen, por tanto, estas caractersticas:

a) son de ineludible satisfaccin, porque de lo contrario no se concibe la

comunidad organizada;

b) son de imposible satisfacci6n por los individuos aisladamente considerados;

c) son, en consecuencia, las que dan nacimiento al organismo superior llamado

Estado y las que justifican su nacimiento. Ellas reciben el nombre de necesidades
pblicas absolutas y constituyen la razn de ser del Estado.

Concretando las caractersticas de ambos tipos de necesidades, decimos: las

necesidades pblicas absolutas son esenciales, constantes, vinculadas
existencialmente al Estado y de satisfacci6n exclusiva por l. Las necesidades
pblicas relativas son contingentes, mudables, y no vinculadas a la existencia
misma del Estado.

Bsicamente estas ideas son las siguientes:

1) Economa de mercado, aunque con intervencin del Estado en ciertas variables

econmicas, preferentemente indicativa.

2) Desestabilizacin: disminucin del sector pblico, intentando 1 evitar que se

convierta en una carga presupuestaria insostenible para el Estado, y con el
propsito adicional de una prestacin ms eficiente de los servicios pblicos.
Reduccin del dficit presupuestario, lo cual implica la reduccin del gasto pblico
en todos sus ordenes y una mayor eficiencia en la recaudacin.

C) Servicios pblicos: Son las actividades que el Estado (representado por el

gobierno) realiza en poca de la satisfaccin de las necesidades pblicas. Si la
actuacin estatal busca satisfacer necesidades publicas absolutas, el servicio
pblico es esencial o inherente la soberana, caracteres, estos (esencialidad,
inherencia a la soberana), de que carece si la prestacin tiene por objeto llenar
necesidades publicas relativas Los servicios pblicos esenciales son inherentes a
la soberana del Estado.

Los servicios pblicos suelen dividirse en divisibles e indivisibles. Son divisibles

aquellos servicios que, aun siendo tiles a toda la colectividad, se conciben de tal
forma que las actividades pueden ser determinadas y concretadas en relacin a
los particulares a quienes el servicio (ejemplo: administracin de justicia,
instruccin pblica, servicios postales, emisin de documentos de identidad).
Indivisibles, en sentido amplio, son los servicios cuya naturaleza es tal que,
favoreciendo a numerosos componentes de la comunidad, existe la imposibilidad
prctica de efectuar su particularizacin con respecto a personas determinadas.

Resumen
3. GASTO PBLICO. RECURSO PBLICO

Para satisfacer las necesidades publicas mediante la prestacin de los servicios

correspondientes, es menester realizar erogaciones que suponen los previos
ingresos. Ello nos introduce en el campo de las finanzas pblicas en virtud de sus
dos tpicos tenemos: gastos y recursos pblicos.
Observamos, por lo pronto, la necesidad de que el Estado efectivice gastos. Debe
adquirir uniformes y andas para los soldados, debe proveer de edificios para que
funcionen los tribunales el de juez justicia, debe pagar sueldos a policas, jueces,
diplomticos y empleados pblicos, construir o pagar la construccin de puentes,
presas, hidroelctricas, hospitales, escuelas, otorgar subsidios a entidades de bien
pblico, etc. EI Estado debe, pues, tener ingresos, los cuales derivan de sus
recursos pbicos. Esos ingresos a veces se originan en el propio patrimonio del
Estado. Sucede tal cosa cuando el ente pblico explota, arrienda o vende sus
propiedades, o si obtiene ganancias por medio de sus empresas y por el ejercicio
de actividades industriales y comerciales productivas, no descartndose la
posibilidad de que la explotacin de alguien servicio pbico por parte del Estado,
le arroje beneficios. Puede, asimismo, recurrir al crdito pblico obteniendo bienes
en calidad de prstamo. Tanto cuando el Estado efecta gastos pblicos como
cuando por distintos procedimientos obtiene ingresos pblicos provenientes de sus
recursos, desarrolla un tipo especial de actividad que se denomina "actividad
financiera".

Resumen
4. LA ACTIVIDAD FINANCIERA DEL ESTADO

La actividad financiera se traduce en una serie de entradas y salidas de dinero en

la Caja del Estado. Las entradas de dinero constituyen los ingresos pblicos, que
son trasferencias monetarias (coactivas o voluntarias) realizadas en favor de los
organismos pblicos. Una caracterstica fundamental de la actividad financiera es
su instrumentalidad.

En este aspecto, la actividad financiera se distingue de todas las otras que ejecuta
el Estado, sino que cumple una funci6n instrumental porque su normal
desenvolvimiento es condici6n indispensable para el desarrollo de las otras
actividades.

El Estado dirige esta actividad hacia la provisin de los recursos necesarios para
el logro de los fines propios, que son los fines de los individuos constituidos en
unidad y considerados en la serie de generaciones. Tanto los intereses
individuales como los colectivos se coordinan para la obtencin de los fines
superiores, unitarios y duraderos del Estado, diferentes de los fines efmeros y
perecederos de los individuos que lo componen. As como el Estado es el sujeto
de la actividad financiera, se hallan sometidas a su autoridad las personas y
entidades nacionales y extranjeras vinculadas por razones de pertenencia poltica,
econmica y social, y que por diferentes medios contribuyen a proporcionar
ingresos al Estado. Ello porque generalmente el Estado indaga primero sobre sus
probables erogaciones (que estn en funcin de los servicios pblicos a
movilizarse para atender las necesidades pblicas.