Ventrculos

Los ventrculos cerebrales son una serie de cavidades que estn interconectadas
entre s en el interior del encfalo. Estas cavidades estn llenas de lquido
cefalorraqudeo y su principal funcin es la proteccin del cerebro.

El conjunto de ventrculos cerebrales se denomina sistema ventricular y se

encuentra localizado en el parnquima cerebral. Este es el tejido funcional del
cerebro que controla la cognicin. El resto de tejido cerebral es el que sirve de
soporte.

Los ventrculos cerebrales se dividen en dos ventrculos laterales, el tercer

ventrculo y el cuarto ventrculo. Estos se conectan entre s por pequeos orificios.

Dentro de los ventrculos se encuentran los plexos coroideos que son los que
producen el lquido cefalorraqudeo, que rodea el cerebro, la mdula espinal y
llena el sistema ventricular. Este lquido sigue un ciclo constante de produccin y
reabsorcin, nutriendo las estructuras cerebrales.
Los ventrculos cerebrales poseen alrededor de una 1/5 parte del volumen del
lquido cefalorraqudeo adulto, es decir, entre 20 y 25 mililitros.

Funciones
Los ventrculos cerebrales estn llenos de lquido cefalorraqudeo. Este lquido se
forma, en gran parte, en los plexos coroideos, que son estructuras vasculares muy
pequeas, que filtran el plasma sanguneo para crearlo. Este ejerce importantes
funciones en nuestro sistema nervioso central, por eso hay tantos espacios en el
cerebro que lo contienen.

Adems, el lquido cefalorraqudeo da flotabilidad al cerebro, esto contribuye a

reducir el peso de ste. As, se disminuye la presin en la base del cerebro que
existira si ste no estuviera rodeado del lquido.

La flotabilidad permite disminuir el peso de unos 1400 gramos hasta unos 50

gramos. Las principales funciones de los ventrculos cerebrales son:

Permitir que el lquido cefalorraqudeo circule por las estructuras del sistema
nervioso central, con ellos se consigue mantener una adecuada homeostasis
interna, permitiendo la circulacin de sustancias importantes para regular las
funciones de nuestro cuerpo.

Tambin permite defendernos de agentes externos que pueden ser peligrosos

para el cerebro, es decir, aporta una proteccin inmunolgica. Asimismo, mantiene
a las estructuras nerviosas nutridas, eliminando sus desechos.

Mantiene una presin intracraneal adecuada. Gracias a los ventrculos craneales

se puede compensar los cambios de volumen sanguneo dentro del cerebro para
que no aumente ni disminuya la presin intracraneal.
 Acta como amortiguador al estar llenos de lquido, as evitan daos cerebrales
debidos a golpes u otras lesiones en el crneo.

En definitiva, los ventrculos cerebrales sirven para que el lquido cefalorraqudeo

llegue a las estructuras ms internas de nuestro cerebro, aumentando la
proteccin de ste frente a los traumas y manteniendo los tejidos nutridos, libres
de desechos y de sustancias amenazadoras.

Desarrollo de los ventrculos cerebrales

Los cuatro ventrculos del cerebro se desarrollan en la etapa embrionaria durante
el primer trimestre del embarazo. Surgen a partir del canal central del tubo neural.

Al final del primer mes de gestacin, aproximadamente, se forman las tres

vesculas cerebrales. Estas son el prosencfalo, el mesencfalo y el
romboencfalo.

El tubo neural se dilata dentro del prosencfalo, de forma que el espacio existente
dentro de ese tubo se ensancha formado los ventrculos laterales y el tercer
ventrculo.

La cavidad del mesencfalo da lugar al acueducto cerebral, mientras que el cuarto

ventrculo se forma con la dilatacin del tubo neural en el romboencfalo.
Enfermedades relacionadas con los
ventrculos cerebrales
Varias enfermedades pueden afectar a los ventrculos cerebrales. Las ms
comunes son: la hidrocefalia, la meningitis y la ventriculitis.

Es muy importante que la produccin del lquido cefalorraqudeo se equilibre con

su reabsorcin para que no se acumule ms de la cuenta. Muchas de las
patologas que afectan a los ventrculos cerebrales se debe a una obstruccin de
stos.

Tambin su agrandamiento o disminucin puede ser seal de distintas

patologas. A continuacin, se describen las anomalas ms frecuentes del
sistema ventricular:

Atrofia cerebral

Tambin se ha observado que los ventrculos se expanden en enfermedades

neurodegenerativas, paralelamente a la atrofia cerebral. Esto es lo que ocurre, por
ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer.

Meningitis

La meningitis es una enfermedad en la que se inflaman las meninges del cerebro y

la mdula espinal, es decir, las capas que lo cubren y que contienen el lquido
cefalorraqudeo. Suele originarse por virus, hongos o bacterias, producindose un
aumento de la presin intracraneal y dificultades para la circulacin del lquido
cefalorraqudeo.

Se acompaa de dolor de cabeza, deterioro cognitivo, nuseas, sensibilidad a la

luz, fiebre repentina, debilidad muscular, etc.
Ventriculitis

La ventriculitis, como su nombre indica, es la inflamacin de los ventrculos

cerebrales, que abarca a las cuatro cavidades.

La ventriculitis es una complicacin grave de cualquier meningitis. Est ligada a la

ausencia de tratamiento con antibiticos. Viene acompaada de hidrocefalia y se
asocia con la aracnoiditis, encefalitis, cerebritis y encefalomielitis.

Esquizofrenia

Algunos cientficos han encontrado vnculos entre la esquizofrenia y la extensin

de los ventrculos cerebrales. En concreto, parecer ser que los esquizofrnicos
tienen unos ventrculos ms grandes que las personas sanas.

No obstante, no est claro si son los trastornos mentales los que dan lugar al
agrandamiento de los ventrculos o si es la dilatacin ventricular la que es
responsable de los trastornos mentales.

Por otra parte, tambin pueden producirse obstrucciones en el sistema ventricular

debidas a tumores, quistes, traumatismos, anomalas en el desarrollo,
malformaciones vasculares (aneurismas), etc.

Por otro lado, es frecuente observar una asimetra en los ventrculos laterales en
escneres cerebrales. En un artculo en el que se estudi la asimetra de los
ventrculos del cerebro fetal humano, se encontr que esta supona una variante
normal que no implicaba ninguna patologa.

Segn Orellana (2003), lo que ayuda a determinar que la asimetra es una variante
anatmica y no una patologa, es que, normalmente, en la variante, lo cuernos
temporales son del mismo tamao e incluso, a veces, el contralateral est ms
dilatado.
 Bibliografa

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