GEOQUMICA

Tema 4 Geoqumica de la
hidrosfera y la atmosfera

Dr. Lisard Torr

Introduccin
Es la atmosfera de la Tierra una atmosfera
primaria?
Cmo ha evolucionado la atmosfera terrestre a lo
largo de la historia?
Es la atmosfera terrestre homognea?
Vara la composicin de los ocanos a corto plazo?
Y a largo plazo?
Qu es el tiempo de residencia?
Definicin y origen
- Atmosfera: capa gaseosa que envuelve la Tierra.
- Se habra formado por los propios procesos de diferenciacin de la Tierra y contina de
manera residual en la actualidad No es una atmosfera primaria pues no tiene la
composicin de la nebulosa solar.
- Se form sobre todo durante los procesos de diferenciacin de la corteza (volcanismo).
- Se puede dividir segn criterios qumicos:
- Homosfera: es la parte ms baja de la atmosfera y tiene una composicin homognea
con respecto a los elementos mayores. Se extiende desde la superficie terrestre hasta la
mesopausa (unos 80km).
- Heterosfera: por encima de este
lmite. Los gases presentes varan en altura:
o 80200km: N2
o 200-1100km: O atmico
o 1100-3500km: He
o >3500km: H

- Esta estratificacin coincide con los pesos atmicos o moleculares. No existen

corrientes y por tanto no se homogeneizan.
Subdivisin
- Criterios trmicos: T baja con la
altura hasta un punto en que se
dan cambios de tendencia. Cada
uno de estos cambios marcar un
lmite entre capas.
- Por qu disminuye la T con la
altura? Radiacin reflejada
calienta la atmosfera; radiacin
incidente no.
- Radiacin solar: un 50% IR, un
41% visible; un 9% UV, X o .
- Las radiaciones X y quedan
absorbidas en la ionosfera.
- Capa de ozono, en la estratosfera,
absorbe buena parte de la
radiacin UV.
- En capas donde hay absorcin de
radiacin aumento de la T
(inversiones trmicas).
Composicin
Composicin de la
atmosfera seca, es decir,
sin tener en cuenta el
vapor de agua.

Los mayoritarios son el

N2, O2, Ar y CO2.

El resto son
extremadamente
escasos.
Origen
- El N2 proceder de la desgasificacin terrestre. Como sabemos no se combina y es
poco reactivo. Hay pocas rocas que lo tengan en la estructura.

- El O2 est ligado a procesos orgnicos, no a la desgasificacin terrestre.

- El Ar es un gas noble y por esto tambin es abundante en la atmosfera. Proviene de

la desgasificacin terrestre pero su abundancia relativamente alta se debe a que
procede de la desintegracin del 40K.

- El CO2 es muy poco abundante. Proviene de desgasificacin terrestre. Si

analizramos los vapores emanados por el vulcanismo veramos que son en un 90%
H2O y en un 10% CO2. Entonces, cmo puede ser que sea tan poco abundante?
Una razn es que al disolverse en el agua precipita y forma parte de muchas rocas.

- Y por qu hay tan poco He? Justamente porque se escapa del campo gravitatorio
igual que el H.
Origen
Origen
- El CO2 disminuye de manera brusca por las primeras masas de agua que
disolveran este gas y que precipitar en forma de carbonatos.

- El N2 empieza a aumentar cuando el agua ha quedado saturada en esta

molcula.

- Para conocer la composicin primitiva de la atmosfera tenemos que buscar en el

registro de las rocas.

- En la parte alta del grfico se representan las evidencias geolgicas de que ha

habido cambios en la composicin de la atmosfera (BIF, redbeds).
Origen
- 4500-4000Ma: solo haba presencia de
masas de agua de forma efmera. A
partir de los 4000Ma pasan a ser
estables. En los cuadrados estn
indicados, no en orden de abundancia,
los gases presentes en la atm.
- A partir de los 4000Ma el vapor de H2O
contina siendo el gas dominante.
- La formacin de H2 y O a partir de H2O
por incidencia de radiacin se conoce
como fotlisis. El poco O que se
formaba de esta manera era consumido
oxidando los materiales de la superficie
terrestre: no tiene nada que ver con el
O2 libre en la atm.
Origen
- A los 3000-2000Ma ya tenemos
mejores indicios rocosos, como los BIF,
los conglomerados con pirita y
uraninita. Estos minerales son de fcil
oxidacin y meteorizacin y por eso se
requera de una atmosfera muy
reductora sin O2 atmosfrico.
- Tambin se encuentra en los
sedimentos molculas orgnicas
provenientes de la clorofila
(biomarcadores).
- BIF (capas rojas mezcladas con chert):
en estos mares ya tena que existir la
presencia de O2. El Fe2+ y otros
elementos en estos mares seran
oxidados, consumiendo oxgeno y
depositando bandas ricas en hierro. El
Fe2+ captaba el O2 evitando que el agua
quedase saturada y que este oxgeno
saliese a la atmosfera.
Origen
- Hace 2000Ma, el O2 sale a la atmosfera
y se formar O3 (ozono) que en silrico
ser una capa con entidad suficiente
como para permitir la vida terrestre.
- Dos hiptesis de porqu el O2 sale de
los ocanos:
- Existencia de gran extensin de
plataforma continental que
permite que haya muchos
organismos fotosintticos y
aumente la produccin de O2.
- Desaparece una de las fuentes de
consumo de O2. Por ejemplo la
reduccin de la longitud de la
dorsales ocenicas en esta poca.
En las dorsales ocenicas existen basaltos
fracturados por los que circulan aguas
marinas provocando cambios en la
composicin del agua. Si el agua que entra
es oxidada, al pasar por estas rocas provoca
su oxidacin (consumo de O2). Si desaparece
este mecanismo de consumo de oxgeno se
produce la saturacin de las aguas y la
salida del O2 a la atm.
Hidrosfera

Volumen de agua Porcentaje

(en 103 Km3) del total
Ocanos 1.330.000 97,2
Casquetes de hielo y glaciares 29.000 2,15

Atmosfera 13 0,001
Agua superficial
Lagos de agua dulce 125 0,009
Lagos salados 104 0,008
Ros 1,3 0,0001
Total 230,3 0,0171
Agua subterrnea
Agua de los suelos 67 0,005
Agua subterrnea 8.000 0,62
Total 8.067 0,625
Hidrosfera
Hidrosfera
El Tr = MORT = tiempo medio de permanencia de un ion en el ocano (mean oceanic
residence time). Desde que llega al ocano hasta que es extrado.

Actualmente el volumen de entrada y salida de los elementos ha de ser igual necesariamente.

En los ltimos 1000Ma se considera que la composicin de los ocanos se ha mantenido
estable.
El Tr ser fiable para valores mayores a 1000 aos. Para valores inferiores es simplemente
orientativo.

Los elementos en el ocano se mezclarn superficialmente por medio del oleaje (rpido: 100
aos aprox.) o general por las corrientes ocenicas (1000 aos aprox.). Los elementos no
solubles se concentrarn en la costa pues son ms difciles de distribuir y su extraccin ser
ms rpida.
En la tabla vemos que los elementos mayores tienen Tr largos, que estara indicando que
existen pocos mecanismos de extraccin.
Hidrosfera
Hidrosfera

Con respecto a los nmeros romanos de la segunda columna de la tabla anterior:

I: elementos con concentracin constante (alcalinos, alcalinotrreos y halgenos).
II y III: elementos con concentracin variable.
II: la abundancia vara verticalmente por la actividad biolgica.
III: la variacin es muy irregular.
IV: Concentracin muy baja y de difcil determinacin. Seguramente no
conservativos.
Hidrosfera
Concentraciones de algunos
elementos en la superficie y
en profundidad. En la
columna de la derecha
tenemos el comportamiento
de cada elemento. Por
ejemplo el P tiene bajas
concentracin en superficie
mientras que en profundidad
sta aumenta. Con el Si pasa
lo mismo.
Hidrosfera
Parmetros y concentraciones vs. Profundidad
Por ejemplo el carbn inorgnico aumenta con la
profundidad hasta que su concentracin se
estabiliza. Lo mismo pasa con la slice y los
nitratos.
El oxgeno tiene una alta concentracin en la
superficie, baja y vuelve a aumentar su
concentracin en profundidad.
C, Si y N escasos en la superficie por la actividad de
los seres vivos. El fsforo, carbono y los nitratos son
nutrientes y el Si se emplea para la construccin de
esqueletos silceos.
Esta materia se descompone en la profundidad,
liberando los elementos que forman parte de la MO
enriqueciendo las aguas. Esta descomposicin se da
por oxidacin, es decir, que consume oxgeno.
Por otro lado, la concentracin de O2 aumenta en la
superficie por contacto con la atmosfera.
Hidrosfera
Los procesos que introducen o extraen elementos del agua marina son:
- Procesos biolgicos: se da la segregacin de esqueletos silceos o calcreos. Supone una
extraccin inicial y posterior segregacin. Lo mismo para P, N

- Relacionados con rocas volcnicas: se da por la circulacin de aguas hidrotermales a travs

de las rocas en las dorsales ocenicas. Se da bsicamente un intercambio inico. Las aguas
que entran son ms ricas en Mg que las que salen. Tambin se dar el proceso contrario para
otros elementos.

- Relacin del agua con la materia particulada: reaccin del agua con detrticos, cenizas
volcnicas que harn cambiar la concentracin en algunos elementos.

- Aerosol marino: es anecdtico para elementos mayores pero muy importante para algunos
metales muy escasos.

- Precipitacin de evaporitas: los elementos extrados pasarn a formar parte de la litosfera.