1 MARCO TERICO

1.1 OPERACIONES DE SECADO

Una operacin de secado es un proceso por el cual se elimina humedad de una sustancia, ya sea
solido o lquido, mediante evaporacin producida por una corriente gaseosa. Es decir, para distinguir
la operacin de secado de cualquier otra operacin en la cual se elimine humedad, es necesario
establecer que debe existir una corriente gaseosa que arrastre la humedad evaporada, a diferencia
de, por ejemplo, la eliminacin mecnica de humedad de un papel por medio de centrifugacin. [2]

Las operaciones de secado se pueden clasificar en batch o continua, segn como es tratada la
sustancia a secar. Es decir, una operacin de secado es clasificada como batch, si la sustancia a secar
se mantiene fija frente a una corriente de gas en la cual evapora la humedad. En cambio, si la
sustancia a secar es alimentada al equipo, al igual como lo es la corriente de gas, la operacin de
secado es continua. [2]

1.1.1 Clasificacin
(1) Mtodo de operacin: Los equipos pueden ser operados en estado estacionario o dinmico. Si
la operacin es batch sus condiciones corresponden a las de no-estacionario, puesto que la
sustancia permanece en el equipo hasta que es secada, luego es retirada y el equipo es cargado
nuevamente con una muestra nueva. Si la operacin es continua las condiciones corresponden a las
de estado estacionario.

(2) Mtodo de obtencin de calor necesario para la evaporacin de la humedad: Los secadores
pueden ser directos o indirectos. En los secadores directos el calor para evaporar la humedad es
entregado directamente por la corriente de gas. En los secadores indirectos el calor es suministrado
por una fuente distinta, como, por ejemplo, conduccin a travs de las bandejas o radiacin, y la
corriente de gas tan solo arrastra la humedad.

(3) Naturaleza de la sustancia a secar: La sustancia puede ser un slido rgido o flexible, como
madera o papel, tambin puede ser granular, como un cereal, una pasta, o una solucin. En general,
estas diversas formas y tipos de materiales son las que determinaran el tipo de secador a utilizar.

1.1.2 Secador a utulizar

Secadores para slidos particulados y granulares

(1) Secador de bandejas: Consiste en una pila de bandejas alineadas dentro de una recamara
aislada, en la cual circula aire caliente con ayuda de ventiladores. Estos secadores requieren de
bastante manipulacin en la carga y descarga de material. Para garantizar que la operacin sea
eficiente el flujo de aire debe ser uniforme en cada bandeja, puesto que el tiempo de secado
depender de la ms lenta. Para lograr esta uniformidad se puede aprovechar de las mismas
paredes del secador, tal como se muestra en la figura 1.
 Figura 1: Secador de bandejas (Fuente: Albrights Handbook)

1.1.3 Cintica de secado

 Figura 2: Curva genrica de secado

El secado es la prdida de humedad a travs del tiempo. Como se puede ver en la figura 2, la
humedad no vara siempre de la misma forma, esto porque existen etapas de ajuste de
temperatura en el slido y porque se eliminan distintos tipos de humedades. [2]:

En la etapa A-B existe una evaporacin poco significativa ya que es una etapa de calentamiento o
enfriamiento del material que dura poco tiempo.

Etapa B-C es el periodo de secado a velocidad constante, donde se elimina del slido la humedad
no ligada y predominan condiciones externas, manteniendo el material un comportamiento
higroscpico.

Etapa C-D es el periodo de secado decreciente, donde se vapora la humedad ligada al material y
por ende es un proceso gobernado por la velocidad de transferencia de materia desde el interior
del slido a la superficie de este.

Etapa D-E En esta etapa ocurre la evaporacin de humedad desde el interior del slido y dura
hasta que no existe secado adicional.

1.2 PARMETROS Y CONDICIONES FUNDAMENTALES DE LA OPERACIN

La velocidad de secado depende entre otras cosas, de propiedades del slido, del flujo o
atmsfera secante y de la interaccin de ambos parmetros. En la tabla 1 se hace mencin a
parmetros relevantes que determinan el proceso de secado en mayor o menor medida.

Propiedades fsicas
Transferencia de Propiedades del
Atmsfera de secado generales sistema slido
calor slido
lquido

Relacin entre el rea

Transferencia de calor Presin y temperatura de superficial y el volumen de Tamao de
desde el flujo al slido la atmsfera de secado lquido contenido en los partculas
poros

Transferencia de calo
directa del slido al
Composicin de la Coeficiente de difusin del rea efectiva del
lquido dentro de los
atmsfera de secado, vapor en los poros slido
intersticios y poros de
la masa slida incluyendo cambios en la
presin parcial del lquido
a travs del proceso de Presencia de materiales
Conductividad trmica
secado fibrosos o cavidades en el Porosidad
del lquido
seno del slido
 Solubilidad del
slido en el
lquido cuando el
Conductividad trmica Presin de vapor efectiva Tamao de la molcula de
lquido es parte
del slido hmedo del lquido lquido
de la estructura
del slido
hmedo.

Conductividad trmica
Grado de saturacin de la
de la zona cercana al
atmsfera de secado
slido seco

Calor latente del

lquido
Velocidad relativa de la
Efecto de electrolitos atmsfera de secado
presentes en el respecto de la superficie a
lquido sobre secar
caractersticas de
secado del material
Tabla 1: Parmetros en la operacin de secado [4]

Los parmetros expuestos en la tabla 1 son tanto propiedades externas del slido y del sistema
como propias del material, la relevancia de estos factores depende del proceso que determine la
velocidad de secado.

Cuando un slido hmedo es sometido a secado trmico ocurren simultneamente dos procesos,
transferencia de energa de los alrededores para vaporar la humedad de la superficie y
transferencia de materia de la humedad interna hacia la superficie del slido. [4]

La velocidad en que ocurre el secado est determinada por la velocidad de los procesos
anteriormente mencionados, por ende, el secado de un alimento o material depende de las
siguientes condiciones.

Condiciones para la transferencia de calor

Suponiendo que la transferencia de materia no es el proceso limitante del secado, son la

temperatura, humedad y flujo de aire, adems del rea expuesta de la superficie y la presin los
factores que determinan la velocidad del intercambio energtico en el secado del slido en su
superficie. [4]

Condiciones para la transferencia de masa

Cuando el desplazamiento de la humedad contenida en el interior del slido a la superficie de este

es ms complejo en comparacin al traspaso de calor al material, es el contenido de humedad y el
movimiento de esta dentro del slido los factores que determinan un gradiente de humedad y
condicionan la velocidad de secado.
Se puede conocer cul es el proceso que limita la velocidad de secado si es conocido el nmero de
Biot. [5]

= (1)

Si Bi<0,2 Predomina la transferencia de calor desde el exterior hacia la superficie del slido.

Si Bi>50 Predomina la transferencia de masa desde el interior del slido hacia la superficie.

Si Bi 0,2<Bi<50 ambas transferencias determinan la velocidad del proceso.

Transferencia de Calor y Masa entre material y agente de secado

Para los clculos de transferencia de calor por conveccin y la transferencia de masa, se pueden
usar las siguientes ecuaciones:

= ( ) (2)

= ( ) (3)

La cantidad de humedad evaporada se relaciona con el calor convectivo de la siguiente forma:

= ( ) = (4)

La transferencia de calor y msica dependen de parmetros propios del sistema. Como lo son:
longitud caracterstica del slido, viscosidad cinemtica y velocidad del flujo, coeficientes de
difusin, conductividad trmica, densidad del slido, entre otros.

Los coeficientes de transferencia de calor y materia se pueden obtener mediante nmeros

adimensionales que relacionen estos parmetros a travs de correlaciones

Para transferencia de calor se obtiene h mediante el nmero de Nusselt:

= (5)

Para transferencia de masa se obtiene mediante el nmero de Sherwood:

= (6)

1.3 BALANCE DE MASA Y ENERGA EN LA OPERACIN

Los conocimientos actuales permiten describir razonablemente bien el proceso de secado en el

periodo de velocidad constante; sin embargo, an falta mucho para comprender los perodos
decrecientes de la rapidez.

En el proceso de secado ocurre una transferencia de agua desde el slido hmedo hacia el gas
ocupado en la operacin.
En un periodo determinado, la prdida de agua del slido viene dada por la siguiente ecuacin:

= (1 2 ) (7)
De la misma forma, la ganancia de agua del gas de operacin es

= (2 1 ) (8)

Con cantidad total de gas seco ocupado en el periodo de tiempo en que ocurre el secado.

Si se supone que la transferencia de agua del slido al gas es constante en el tiempo, como en el
perodo de secado a velocidad constante, se tiene que

= (9)
2 1
Combinando las ecuaciones se tiene que

= (1 2 ) = (2 1 ) (10)

(1 2 )
= (11)
(2 1 )
Y
(1 2 )
= (12)
(2 1 ) (2 1 )

Secado por circulacin tangencial

En el periodo de secado a rapidez constante se evapora la humedad no ligada del slido, y la

velocidad con la que el proceso ocurre est establecido mediante un balance de las necesidades
calorficas para la evaporacin y la rapidez con la cual el calor alcanza la superficie.

Si se considera el caso en que un slido se seca gracias al poder calorfico de una corriente de gas
calefactor:
 Figura 3: Secado de slidos en bandejas. [1]

El slido, con espesor se coloca sobre una bandeja de espesor y se hace pasar una corriente
de gas que fluye con una velocidad de masa G [masa/tiempo*rea] a una temperatura . La
evaporacin tiene lugar desde la superficie superior, A, que est a una temperatura . La superficie
que se est secando recibe calor de diferentes fuentes

por conveccin desde la corriente gaseosa.

por radiacin directa de una superficie caliente a la temperatura .

por conduccin a travs del slido.

El calor que llega a la superficie se elimina mediante la humedad que pierde el slido, de modo que
la temperatura superficial se mantiene constante en

La rapidez de evaporacin y la temperatura superficial pueden obtenerse mediante un balance de

calor [1]. Si q representa el calor total que llega a la superficie, entonces

= + + (13)
Despreciando el calor sensible necesario para sobrecalentar la humedad evaporada hasta la
temperatura del gas y considerando slo el calor latente de evaporacin , entonces, la densidad
de flujo de agua evaporada y el flujo de calor est relacionado con la siguiente ecuacin:

= (14)
El calor recibido por conveccin en la superficie est controlado mediante el coeficiente correcto de
transferencia de calor por conveccin .

= ( ) (15)

El calor recibido por radiacin puede calcularse por los medios usuales y tambin puede expresarse
como un coeficiente de transferencia de calor

= ~(5,279 108 ) (4 4 ) = ( ) (16)

(5,279 108 ) (4 4 )
= ~ (17)
( )

Con en 2, Temperaturas en K, en 2 .

El calor recibido por conduccin y conduccin a travs del slido puede calcularse por los mtodos
usuales para la transferencia de calor a travs de una serie de resistencias.

= ( ) (18)
 1
= (19)
1
( ) ( ) + ( ) ( ) + ( ) ( )

En donde , el coeficiente de conveccin para la bandeja, puede tomarse como el mismo

coeficiente que para la superficie que se est secando; y son las conductividades trmicas del
material del plato y del slido que se est secando; y la superficie que no se est secando y
el rea promedio del slido que se est secando respectivamente

Combinando las ecuaciones anteriores se puede obtener la rapidez de secado

( + )( ) + ( )
= = (20)

Se debe conocer la temperatura superficial para poder utilizar esta relacin. Esta puede obtenerse
haciendo el siguiente arreglo
( )
= (1 + ) ( ) + ( ) (21)
/

La relacin aplicable al flujo de gases puede utilizarse para estos fines.

0,567
=( ) = 0,567 (22)
Pr

Para sistemas vapor-aire, con Pr para aire como 0,0707 la ecuacin anterior se transforma en

= 1223 0,567 (23)

Para sistema aire vapor de agua, se concede que las mediciones de Dropkin [cap 23, Treybal] son las

ms adecuadas, un anlisis ms exhaustivo [cap 23 y 24 Treybal] lleva al valor = 950

Si se desprecia la conduccin a travs del slido y los efectos de radiacin

( )
= (24)
/

Las superficies que se estn secando tambin estn la temperatura de bulbo hmedo, si el slido se
seca en toda la superficie en ausencia de radiacin

Para el flujo de gas paralelo a una superficie y confinado entre bandejas paralelas, los coeficientes
de transferencia y se pueden relacionar con los factores y

2 2
= 3 = = 3 = 0,11 0,29 (25)

En donde = 0 0 / con 0 gas hmedo que entra al secador

Entonces con las propiedades de aire a 95C en unidades del sistema SI

 5,9000,71
= (26)
00,29

Con 0 dimetro equivalente para el paso del flujo de aire

4( )
0 = (27)

1.4 CONCEPTOS IMPORTANTES

Para comprender mejor el proceso de secado, se deben tener en cuenta los siguientes conceptos:

1.4.1 Humedad relativa:

Es la medida de masa de agua por masa de aire en trminos relativos porcentuales respecto a la
temperatura del aire si estuviese saturado. El aire tiene distintos puntos de saturacin a distintas
temperaturas. Es decir, indica que porcentaje de saturacin tiene el aire.

1.4.2 Humedad absoluta:

Medida de masa de agua por masa de aire seco. Es independiente a la temperatura. Queda en

unidades [ ].

1.4.3 Temperatura bulbo hmedo:

Temperatura medida con un termmetro que est empapado en una tela con agua. [C]

1.4.4 Temperatura bulbo seco:

Temperatura medida directamente entre el termmetro y el aire. [C]

1.5 TIEMPO DE SECADO

La velocidad de secado se define como la variacin de la humedad en un determinado intervalo de

tiempo

() = (28)

Despejando el tiempo de la ecuacin se tiene

1
= = (29)
0 2 ()

Cuando el secado es a velocidad constante, ()=constante= . Luego

( )
= (30)

Si el secado ocurre en periodo de secado de velocidad decreciente, se debe calcular el tiempo
considerando el cambio de la velocidad de secado con respecto a la humedad, y por ende, el
 1
tiempo. Para ello, se debe integrar grficamente la funcin () con respecto a X obteniendo el
rea bajo la curva. Si es el rea bajo la curva, el tiempo de secado en periodo decreciente queda:

=( ) (31)