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E l objetivo de este trabajo es describir, por vez primera, los estilos de escul-
tura prehispnica en piedra reconocidos hasta ahora en la regin arqueolgica
de la Costa Grande de Guerrero (Manzanilla, 2000). Nuestro trabajo contri-
buir al conocimiento y comprensin de aspectos del mundo mtico, distin-
ciones sociales y tnicas de sus antiguos habitantes.
Marco geogrfico
Esta zona costera constituida por una franja de playas y tierras bajas con la-
gunas salobres y esteros, ricos en diferentes variedades de peces, bibalvos y
crustceos tiene una anchura de entre 5 y 20 km, aunque en diferentes
puntos (como en las cercanas de Zihuatanejo, Petatln y Acapulco) es inte-
rrumpida por estribaciones de la Sierra Madre del Sur que llegan al mar.
El clima es del tipo que Kppen denomin tropical de sabana (Awg1), con
fuertes lluvias en los meses de junio a noviembre e invierno seco. La precipi-
tacin anual es superior a los 750 mm y la temperatura media supera los 18o C.
Antecedentes histricos
En el siglo XV e inicios del XVI, esta regin qued comprendida dentro de una
provincia tributaria de los mexicas llamada Cihuatlan. La formacin de esta pro-
vincia se remonta a finales del siglo XV entre 1487 y 1503, cuando el hueytlatoani
mexica Ahuizotl, ayudado por los acolhuas de Texcoco, conquist Xolochucan
(hoy Jolochuca cerca de Petatln). Los mexicas sometieron posteriormente a
Coyuca (ahora Coyuquilla), Atenchancalecan (a dos leguas de lo que sera en
*.Direccin de Salvamento Arqueolgico, INAH.
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Estado de Mxico
Morelos
Michoacn Chontaicoatln
Chichila N
Taxco
Norte Iguala
Cd. Altamirano Tepecoacuilco
Teloloapan Puebla
Coca
Mezcala Copalillo
La Villita Tierra Caliente
Zacatula Tetela del Ro Tlacozautlan
Sie Teopantecuantlan
La Unin
Bajo ro Balsas rra Xochipala Olinal
Ixtapa San Jeronimito Ma Centro Chiapotlan
Cos d r e
Petlacala
Zihuatanejo Petatln
rand d e l
ta G Chilpancingo Tlapa
Soledad de Maciel Ro Chiquito
e Su Oaxaca
r La Montaa
Atoyac
Tecpan
San Jernimo Co Totomixtlahuaca
Villa Rotaria Coyuca de Bentez sta Chi
ca
Palma Sola
Acapulco Azoy
Puerto Marqus
Ometepec
t Fig. 1 Mapa del estado de Guerrero donde se aprecia Piedra Labrada
la ubicacin de la Costa Grande entre el puerto de Cuajinicuitlapa
Acapulco y la desembocadura del bajo ro Balsas.
poca colonial la villa de Zacatula), y en el lado de hombres y mujeres y de defensa contra los
contrario, a Acapulco (probablemente lo que tarascos y los yopes (Litvak, 1971).
hoy es conocido como Coyuca).
Segn datos de la Relacin de Zacatula (Acua,
La extensin de la provincia de Cihuatlan se 1987), en 1580 cuando esta provincia ya forma-
ha podido precisar gracias a dos fuentes colo- ba parte de la Corona espaola comprenda 46
niales tempranas muy importantes: la Matrcu- pueblos de importancia en los que habitaban
la de Tributos y el Cdice Mendocino (Mohar, 1987). diferentes grupos tnicos con distintos dia-
Se sabe que comprenda al noroeste parte de la lectos.
Sierra Madre del Sur, en su lmite con los ta-
rascos; al sureste limitaba con la regin yope, al El nhuatl era la lengua franca que se hablaba
norte con la provincia de Tepecoacuilco y al sur en toda la provincia, no obstante existan otros
comprenda la franja costera entre la desembo- idiomas, como el panteca (que se hablaba en
cadura del ro Balsas y la baha de Acapulco. Pantla y en Iztapa), el cuitlateca, el chumbia y
el tolimeca. Posiblemente estos ltimos se re-
Los 15 pueblos tributarios ms importantes eran: montaban a tiempos muy anteriores a la intro-
Apancalco, Cihuatlan, Coliman, Cocohuipila- duccin de grupos nahuas en la regin.
pan, Coyoacan, Nochtioc, Panotlan, Petatln,
Xihuacan, Xolochihuacan, Iztapan, adems de Antecedentes arqueolgicos
Acapulco, Anenecuilco, Citlatomahua y Chian-
tepec. La arqueologa de la costa de Guerrero empez
a conocerse apenas en la dcada de los aos cua-
Los principales productos que se tributaban eran: renta con algunos trabajos presentados en la IV
cacao, algodn, conchas marinas, mantas, escla- Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de An-
vos, oro en polvo, bezotes, tejuelos, barretillas, tropologa. Muchas de las observaciones hechas
orejeras de oro, plumas, miel, chiles, armas, gran en esos primeros intentos siguen vigentes,
cantidad de gallinas, aj, petates, cntaros, aunque afortunadamente, los informes y publi-
ollas, tinajas, lea, ocote, servicios personales caciones recientes (a partir de los aos sesen-
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ta), permiten ya describir en forma cronolgica San Jernimo recibieron algunas figurillas sli-
su desarrollo cultural a lo largo de un periodo das y huecas del estilo conocido como cara de
que abarca desde los 3000 aos a. C. hasta los nio, posiblemente procedentes de los sitios
inicios del siglo XVI. olmecas de la regin de Copalillo en el no-
reste del estado o de Chilpancingo en la
Los primeros pobladores regin Centro, mientras que Zihuatanejo y
En Puerto Marqus, sitio ubicado cerca del es- Zacatula estaban ms relacionadas en sus cer-
tero conocido como la laguna Negra en Aca- micas con el estilo Capacha del ahora estado
pulco, Brush (1969) detect estratos acermicos de Colima (Kelly, 1980).
de 3000 a. C. compuestos por capas de con-
cha quemada, mezclados con huesos de peque- Los diversos reportes de recorridos por la Cos-
os animales y peces. La presencia de sencillos ta Grande desde los aos cuarenta a la fecha,
objetos lticos le hicieron pensar en un sitio coinciden en que para el Preclsico superior
dedicado a la explotacin estacional de mo- cerca de los inicios de la era cristiana se
luscos y el aprovechamiento de los recursos del encontraba ya desarrollado, en toda la franja cos-
monte y el estero. tera y pie de monte, un patrn de poblamiento
que fue caracterstico hasta fines del periodo
Brush (1965) propuso que hacia el ao 2400 Clsico. En la planicie, se aprovecharon las ci-
a. C. los pobladores de Puerto Marqus empe- mas de lomas bajas junto a las riberas de los ros
zaron a experimentar el uso de la cermica, para ubicar casas aisladas de bajareque, mien-
dando lugar a la ahora muy conocida alfarera tras que en las laderas de los cerros se constru-
Pox, suponiendo que para este tiempo el asen- yeron terrazas de contencin con los mismos
tamiento era ya sedentario. fines (vase Armillas, 1948; Weitlaner, 1948;
Ekholm, 1948; Brush, 1969 y Cabrera, 1976).
Mora Echeverra y Gonzlez Quintero (1978),
reportaron en la zona de esteros y laguna de El periodo Clsico
Tetitlan, cerca de Coyuca, la existencia de 16
asentamientos de explotacin conchera e indi- Entre 200 a. C. y 600 d. C. se consolidaron al-
cios de actividades agrcolas incipientes que gunos grupos dirigentes de carcter poltico-
incluyen el cultivo del maz. Estas evidencias religioso, surgidos del acaparamiento de las
de grupos semiagrcolas se fecharon entre 1390 funciones de culto y de su injerencia en la par-
y 620 a. C. ticipacin y redistribucin de la produccin de
diferentes estancias campesinas.
El periodo Preclsico
Segn Brush, en el Formativo inferior, la cer- Estos grupos con capacidad de direccin y or-
mica de la aldea sedentaria de Puerto Marqus ganizacin de los productores directos, pro-
estaba ligada con tradiciones muy extendidas movieron la construccin de edificios de tipo
por la costa Pacfica, quizs desde el norte de ceremonial en sitios que funcionaron como cen-
Sudamrica hasta el Occidente de Mxico y era tros de integracin comunitaria y lugar de acti-
similar a la encontrada en el Valle de Tehuacan, vidades de carcter pblico, a la vez que fueron
Puebla (Brush, op. cit.). el asiento de pequeos cacicazgos que contro-
laban sus comarcas inmediatas.
Los recientes trabajos en Acapulco (Cabrera
1990, Manzanilla et al., 1991) y Zihuatanejo Entre los centros ceremoniales destacan la Ciu-
(Manzanilla, 1993), indican que alrededor del dad Perdida en Acapulco, La Soledad de Maciel
ao 500 a. C. la cermica de la Costa Grande se en Petatln, La Ycata en San Jeronimito, y
relacionaba con la costa mexicana y centroame- Victoriano Rodrguez en Zihuatanejo; arquitec-
ricana del Pacfico. En esta poca Acapulco y tnicamente se caracterizaban por la presencia
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de grandes plazas delimitadas por plataformas los cerros y en lo alto de lomas aisladas cerca-
y montculos piramidales bajos hechos de tie- nas a los sitios de importancia regional.
rra y consolidados con piedra. Tambin se prac-
ticaba el deporte mesoamericano del tlachtli o Este tipo de concentracin se debi a cues-
juego de pelota. En La Soledad de Maciel, Pe- tiones defensivas y a cambios en el desarrollo
tatln y Tecpan son famosos los aros marcado- productivo por terraceado; esto posiblemente
res con decoracin de serpientes entrelazadas trajo tambin variaciones en la organizacin so-
(Hendrichs, 1936-1939 y 1943). cial, que comprendi nuevas jerarquas, as como
formas ms centralizadas de control y adminis-
Probablemente en esta poca, la integracin de tracin de las comunidades que eran la base de
la costa de Guerrero a otras regiones de Meso- sustentacin de los cacicazgos locales.
amrica, se dio con el intercambio o comercio
de objetos tales como conchas marinas, plu- La cultura material de este periodo es particu-
mas de ave, algodn y cacao; estos objetos te- larmente importante, ya que se desarroll el
nan una amplia demanda en centros urbanos trabajo en los metales, encontrndose una di-
como Teotihuacan, en el Altiplano Central y versidad de objetos en cobre, tales como alfile-
Monte Albn en Oaxaca. res, agujas, anzuelos, pinzas, cinceles, hachas
cascabeles, etctera y en menor medida obje-
Hacia fines del periodo Clsico (450-550 d. C.) tos ornamentales en aleaciones de plata-oro y
Acapulco fue abandonado, posiblemente a en oro (Brush, 1962).
consecuencia de periodos prolongados de pre-
cipitaciones pluviales bajas (Gonzlez Quinte- En la cermica, el estilo local se relaciona con
ro, 1980), sin embargo entre 550 y 650 d. C. la el bajo y medio Balsas; tambin est presente
ocupacin continu con numerosos sitios en la cermica y figurillas toltecas de la fase Tollan
la regin comprendida entre Tecpan, Zihuata- (950-1200 d. C.). Como ya se mencion, hacia
nejo y La Villita (Zacatula) en la desemboca- el siglo XV esta regin costera fue conquistada
dura del bajo ro Balsas (Cabrera, 1976). por los mexicas y pas a formar parte de la pro-
vincia tributaria de Cihuatlan.
El periodo Posclsico
La escultura
Adems de los sitios reportados por Rubn Ca-
brera (ibidem) en el bajo Balsas, cuatro son los
La escultura en piedra es relativamente abun-
sitios del periodo Posclsico que se han estu-
dante en la Costa Grande a partir del periodo
diado en la regin costera de Zihuatanejo y
Preclsico superior y hasta el Postclsico tardo.
Petatln: Donasiano Rosas posiblemente el
Tiene variedad de estilos, lo cual pone de ma-
poblado prehispnico de Ixtapa (Cabrera,
nifiesto que los grupos prehispnicos que la
1995), Ro Chiquito (Petatln de la Matrcu-
habitaron no constituan una unidad tnico
la de Tributos), La Mira asentamiento aldea-
cultural.
no ubicado sobre terrazas en un cerro prximo
a Ro Chiquito y El Bocotal: muestra clara Como estos estilos no han sido estudiados, tra-
de cmo eran las poblaciones rurales de esta taremos de sistematizarlos a fin de ser descri-
poca. tos e interpretados. La metodologa seguida, se
basa en la propuesta de Williams (1992).
Los sitios mencionados nos ejemplifican que,
entre 800 y 1200 d. C., la mayora de los pobla- Actualmente se reconocen cinco estilos forma-
dores prehispnicos de Zihuatanejo y Petatln les generales:
estuvieron concentrados. Formaban caseros
relativamente grandes, asentados sobre terra- a) Petrograbados
zas habitacionales y de cultivo en las laderas de b) Estelas lisas
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c) Estelas grabadas
d) Discos
e) Objetos rituales
Por los rasgos de los motivos se reconocen tres Buenos ejemplos de este tipo de representa-
divisiones: ciones son los petrograbados de Palma Sola (fig.
2a) y La bruja de Puerto Marqus en Acapulco
a) esquemticos (fig. 2b), as como los grabados de El Coaco-
b) semirrealistas yul (fig. 2c) y La Escondida en Zihuatanejo (fig.
c) realistas 2d).
Descripcin general de los estilos1
Hasta ahora se conocen muy pocos ejemplares
Petrograbados antropozoomorfos, quizs el ms relevante es
el Jaguar del cerro Tambuco en Acapulco (fig.
Los petrograbados se encuentran a lo largo de 3a).
toda la costa, principalmente en los cerros o en
apilamientos rocosos junto al mar, casi siempre
en lugares domsticos o de actividades agrco-
las, de pesca o de abastecimiento de agua (como
es el caso de la desembocadura de arroyos y los
manantiales). Los motivos estn realizados en
las caras planas de las rocas, mediante lneas
a b
hechas por las tcnicas del rayado, picoteado y
cincelado, generalmente no ms profundas y an-
chas de 2 centmetros.
Los ejemplares zoomorfos semirrealistas y los bolsa o un pectoral con glifo y cuyo diseo se
geomtricos son en cambio ms abundantes. ha perdido; sus manos descansan sobre el vien-
Destacan los motivos que representan a pe- tre y viste un taparrabo (fig. 4a).
ces, serpientes y monos, como es el caso de los
grabados de La Sabana y Pie de la Cuesta en La otra estela es la conocida como El hombre
Acapulco (fig. 3b-3d). Las cuentas de puntos y pjaro de Villa Rotaria, comunidad cercana a
barras son casi exclusivos de los lugares rituales Tecpan, representa a un personaje con atavo
en los sitios de Acapulco como son La Sabana y de ave, su rostro humano emerge dentro del
Playa Caletilla (fig. 3e); al parecer son registros casco en forma de cabeza de guila, sus bra-
o cuentas de tipo calendrico ya que fluctan zos estn cubiertos por las alas del traje y sus
en combinaciones de 18 a 22 de estos elemen- pies estn representados como garras. En la base
tos, sin embargo, cuentas de puntos se encuen- de la estela se encuentra el glifo del ao, en es-
tran en otras partes, como en el Coacoyul en te caso imbricado y un numeral 9 al estilo za-
Zihuatanejo (vase fig. 2b). poteco (fig. 4b).
Las estelas lisas, son elementos ptreos con una Es notable la falta de ejemplares que represen-
altura promedio de 1.90 a 2.70 m, su forma es ten deidades, de hecho slo se tiene conoci-
rectangular cuando fueron cinceladas o de miento de una estela que representa al dios
forma semirectangular cuando se aprovech Tlloc (conocida como la estela del Hotel El
la forma natural de algunas rocas. Se encon- Mirador), procedente de Acapulco, aunque
traban en altares de planta cuadrangular, en
espacios abiertos pblicos de los sitios con ar-
quitectura religiosa del periodo Clsico.
Estelas grabadas
fuera de contexto (fig. 4c); un disco proceden- Su interpretacin sin embargo an es difcil, ya
te de La Soledad de Maciel, actualmente en que ignoramos los cdigos y el mundo simbli-
Tecpan que representa a Tlaltecutli, seor o co bajo los cuales fueron regidos; consideramos
monstruo de la Tierra (fig. 5a), y el crneo des- que los comentarios que se hacen a continua-
carnado de la piedra de Murga (fig. 5b). cin deben tomarse con cautela y como pro-
posiciones, no olvidando que ste es el primer
Objetos rituales intento para su conocimiento.
Hasta ahora los nicos elementos conocidos de Las figuras antropomorfas esquematizadas pu-
este tipo, son los ya famosos aros para juego de dieron ser, en general, representaciones de los
pelota (vase Hendrichs, 1936-1939:125, ancestros mticos, asociados con las fuerzas so-
1943:124 y 126 y Manzanilla y Moguel, 1990: brenaturales que rigen la fertilidad, tanto hu-
258), decorados con serpientes entrelazadas, mana como de la tierra y el agua y, a travs de
procedentes tanto de La Soledad de Maciel, sta, con las actividades cotidianas de subsis-
como de Tecpan (figs. 5c y 5d). tencia (agricultura, pesca y caza).
rante el periodo Clsico prevaleca un tipo de pios del trpico hacia sus centros principales (y
organizacin social jerarquizado de tipo caci- por el pago de tributos bajo el yugo azteca o
cal, basado en la centralizacin del dominio mexica). Reflejo de esto es la mesoamericani-
poltico y religioso por parte de individuos, gru- zacin que se observa, cuando menos desde el
pos, linajes o elites locales; todo esto se refleja periodo Clsico temprano en las creencias, tc-
en la actitud, atavos, elementos religiosos y ca- nicas y estilos de elementos materiales tales
lendricos que presentan, y en la asociacin a como la arquitectura, la cermica y por supues-
la arquitectura cvico religiosa. Su estilo marca to, en las representaciones de deidades y de
un claro contacto cultural entre las dos costas personajes en estelas.
de Guerrero durante ese periodo, ya que estn
muy relacionados con el estilo de las famosas Por el momento podemos concluir que los
estelas de Piedra Labrada en Ometepec (vase estilos descritos, reflejan tanto diferencias ideo-
Pia Chn, 1960 y Manzanilla, 1996), as como lgicas como sociales, distinguiendo por un la-
con los estilos teotihuacano de la cuenca de M- do, creencias mticas colectivas y por otro, la
xico, zapoteco-mixteco de Oaxaca y uie de legitimacin del poder poltico-religioso de los
Puebla, Guerrero y la Mixteca baja oaxaquea grupos o linajes dominantes. Se sugiere un pre-
(vase Rivera, 1996:1-6). dominio de la organizacin parental al interior
de las comunidades, aunque socialmente stas
Las representaciones de deidades como Tlloc se reprodujeran en una organizacin social de
y Tlaltecutli, y de elementos rituales tales como tipo estamentario. Esta situacin socio-polti-
la representacin del concepto de la dualidad, ca de larga duracin temporal, caracteriza a la
o las imgenes de muerte y de descarnacin arqueologa de esta rea, cuando menos desde
relacionadas con conceptos de la muerte y el periodo Preclsico terminal (200 a. C.-200 d.
del inframundo, muestran que estos grupos C.) y hasta el momento de la conquista espa-
no desconocan la existencia y complejidad de ola (1521 d. C.).
otras sociedades tanto vecinas como lejanas.
Falta mucho por descubrir, pero el camino an-
La relacin con grupos distantes se manifest dado, nos permite ya, decir que la costa de Gue-
quizs a travs del intercambio de bienes pro- rrero est dejando de ser un territorio ignoto.
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