FRIEDRICH NIETZSCHE

La Vision dionysiaque
du monde
dition tablie et traduite par
LIONEL DUVOY

EDITIONS ALLIA
16, RUE CHARLEMAGNE, PARIS IVe
2004
 TITRE ORIGINAL
Die dionysische Weltanschauung
ditions Allia, Paris, 2004.
 Introduction

IL aura fallu attendre lanne 1928 pour que le lecteur allemand puisse dcouvrir La
Vision dionysiaque du monde, parue dans le Troisime annuaire de la socit des Amis des
Archives Nietzsche, Leipzig. Rdig durant le mois de juillet 1870, le texte aurait d
constituer plus tard le premier chapitre dun livre que Nietzsche aurait intitul Origine et but
de la tragdie. Cette anne 1870 fut dcisive pour la conversion intellectuelle de Nietzsche.
Elle marque le dbut des grands conflits europens. La guerre franco-prussienne provoqua en
effet sur Nietzsche le second grand bouleversement de ses jeunes annes le premier ayant
t la mort de son pre, le 27 juillet 1849, suivie par celle de son frre, six mois plus tard, la
fin du mois de janvier 1850{1}.
Lide quil puisse y avoir un jour une guerre, opposant la France la Prusse avait effleur
lesprit de Nietzsche alors quil avait peine dix ans. Le Voyage vers loracle (Die Reise zum
Orakel), jeu de ds divinatoire quil invente en 1854, tmoigne de ce point de vue le plus
significativement des proccupations politiques de son enfance. On peut y voir aussi, bien
entendu, une mise distance du mystre de ce rve prmonitoire quil fit en 1850 et qui lui
avait annonc la mort prcoce de son jeune frre.
Des jeux de cette sorte, Nietzsche en inventa dix-sept runis dans un cahier aujourdhui
conserv aux Archives de Weimar. Le hros qui fut lorigine de ce voyage travers lnigme
de sa prmonition est Le Roi Eichorn (Knig Eichorn, 1854), souverain imaginaire dun
royaume qui se dployait dans sa chambre denfant, devenue pour loccasion camp retranch,
o soldats de plomb et de porcelaine ctoyaient les feuilles de papier couvertes de plans
stratgiques, de blasons, de scnes de la vie princire, de pomes et de pices musicales. La
sur de Nietzsche dont les amitis crapuleuses ne nous autorisent citer que quelques
tmoignages sur lenfance de son frre rapporte que lanne 1854 fut tout entire accapare
par le jeu du Roi Eichorn Ier : Toutes les crations de mon frre, crit-elle, taient faites la
gloire du Roi Eichorn, toutes ses productions musicales le clbraient ; pour son
anniversaire, il y eut une grande crmonie : des pomes furent rcits, on joua des pices de
thtre, toutes choses cres par mon frre. Le roi Eichorn tant amateur dart, il fallait quil
possdt une galerie de peintures Fritz les peignit : des Madones, des paysages, etc., etc.{2}
Aussi comprend-on, la lumire des premires annes de son existence, pourquoi la
guerre, dclare par la France le 15 juillet 1870, fit sur Nietzsche leffet dun terrible coup de
tonnerre (cf. la lettre Erwin Rhode du 15 juillet) et quil ait t, par patriotisme sans doute,
afflig du courage dtre devenu suisse (le 16 juillet), cest--dire neutre. Il va de soi que ses
prises de position lgard de labominable tigre franais nallaient pas dans le sens de son
futur rejet de lesprit allemand, et que la guerre fut dabord un frein sa critique de la culture
germano-prussienne. Et alors que son statut de jeune professeur lui promettait un avenir
brillant et paisible, nourri de rencontres et damitis prestigieuses (Wagner, Cosima
Von Blow, et en gnral tous ceux qui gravitaient autour du cercle de Bayreuth), au sein de
salons o lauthentique Gemth allemande se mlait parfaitement aux grands projets
artistiques et intellectuels de lpoque, Nietzsche dcida de sengager et de partir pour le
front, dlaissant les prrogatives de sa fonction avec laccord du doyen de Ble{3} pour
risquer sa vie en tant quinfirmier militaire{4}.
 La Vision dionysiaque du monde (Die dionysische Weltanschauung) date donc dune
priode pour le moins agite. Nietzsche lcrivit en raction cette guerre, une fois de plus,
dans le but de crer une distance entre lui et lvnement. Or, cette fois, ce fut par le biais de
la philologie et dun concept, driv de la mythologie, qui devait rsumer entirement la
situation de lEurope : le dionysiaque. La notion tait pratique, puisquelle permettait de
critiquer la guerre tout en faisant lloge du courage allemand en lui attribuant une valeur de
volont universelle.
De plus, le dionysiaque mettait en relief le paradoxe du Kulturkampf{5}, la lutte pour la
civilisation, savoir sa capacit dutiliser le dmoniaque (lment proprement dionysiaque de
la guerre) pour engendrer son antinomie traditionnelle, lapollinien{6} (lment de la
Kultur{7}). On voit, la lumire du fragment 3[33] de lhiver 1869, dans quel tat desprit
Nietzsche se mit rdiger La Vision dionysiaque du monde. Son intention premire tait
bien entendu de justifier la guerre, le dchargement de colre des peuples du continent qui
augurait le dbut dune grande catharsis europenne ; mais linverse de cette analyse,
Nietzsche allait remarquer cependant quune telle catharsis ne passait plus dsormais,
comme chez les Grecs, par les reprsentations et les images du thtre, par les gestes, les
mimiques et les sons, mais par une guerre relle, qui allait oprer la mtamorphose des
hommes en btes fauves les tudiants devenant soldats, les professeurs, infirmiers, les
bourgeois, entrepreneurs dusines darmement. La guerre imposait une redfinition totale de
lancien ordre europen en grande partie dfini par la synthse entre monarchie,
parlementarisme franais et christianisme romain, et fond sur la libert, la paix, ltat et la
culture en ordre thique, o primerait dsormais la qute du bonheur, de lutilit et du
repos absolus. Cette ide, Nietzsche devait la concevoir quatre mois seulement aprs avoir
commenc la rdaction de La Vision dionysiaque du monde, comme un des symptmes
majeurs du nihilisme : Cet t, jai crit un essai, sur la vision dionysiaque du monde, qui
considre lantiquit grecque dun point de vue par lequel, grce en soit rendue nos
philosophes, nous pouvons dsormais laborder. [] Je nourris les plus grandes inquitudes
quant ltat prsent de la culture. Si seulement nous navions pas payer trop cher les
monstrueuses consquences nationales dune seule rgion{8}, o je puis du moins me
considrer labri de tout dommage. Entre nous soit dit : je tiens la Prusse actuelle pour une
puissance des plus dangereuses pour la culture. [] Cest parfois difficile, mais nous devons
tre suffisamment philosophes pour rester raisonnables au milieu de livresse gnrale. []
Pour la prochaine priode de la culture, on a besoin de lutteurs : pour eux, nous avons le
devoir de nous maintenir en vie. (Dimanche 6 novembre 1870{9}). Labominable tigre
franais devait laisser place linquitude de Nietzsche concernant la Prusse et les
consquences des actions de celle-ci sur lEurope. Le sicle de barbarie dont il prdirait bien
plus tard la venue (en 1885) serait le XXe : le mal viendrait dAllemagne{10}.
Le but de Nietzsche au moment o il rdigeait La Vision dionysiaque du monde ntait
donc pas tant de justifier loffensive prussienne, ou de fortifier le patriotisme, que de
comprendre la guerre sous langle du drame tragique grec. Cest donc quil avait dj de
lAllemagne une ide bien arrte, que mme lagression franaise ne pouvait nuancer. La
grille de lecture dramatique de Nietzsche apparat indite dans cette poque, qui se plaisait
surtout expliquer lHistoire de manire rationaliste et spiritualiste. Lire lHistoire en
prenant appui sur les potes tragiques (Eschyle et Sophocle en particulier), sur la philosophie
de Schopenhauer (rsolument tourne vers lOrient) et sur la rvolution artistique de
Wagner, signifiait, pour un esprit prussien form la pense hglienne : dvoyer la
philologie et compromettre la philosophie avec des fables{11}. Pour cette raison dailleurs, La
Vision dionysiaque du monde devait demble sduire Richard Wagner. Nietzsche en fit
cadeau Cosima Von Blow (la fille de Liszt, marie Richard Wagner le 25 aot 1870), pour
son anniversaire, le 25 dcembre de la mme anne, sous un autre titre : La Naissance de la
pense tragique (Die Geburt der tragische Gedanken){12}. Ce changement de titre nest pas
anodin : il anticipe sur La Naissance de la tragdie partir de lesprit de la musique (Die
Geburt der Tragdie aus dem Geiste der Musik, 1872) ; et quoique La Naissance de la pense
tragique ne dt tout dabord servir que de premier chapitre une uvre qui se serait
intitule : Tragdie et Grcit{13} (que lon peut tout aussi bien traduire par le couple : guerre
et germanit{14}, cest bel et bien sur la notion de naissance que Nietzsche voulait mettre
laccent.
Naissance (Geburt) et vision ou mieux, intuition du monde (Weltanschauung)
sont deux termes qui portent en eux le mystre de lorigine. Lnergie dionysiaque ralise
leur union dans la pense tragique (tragische Gedanken) des Grecs : miroir du mythe et
narration thogonique de la naissance du monde{15}. Dune part, la naissance de la pense
tragique se voit situe lpoque des guerres hellniques, qui visaient unifier la Grande
Grce poque que les potes, ne pouvant en parler qu travers les mythes populaires,
assimilrent aux temps hroques des luttes entre tribus (Homre) ; dautre part, la vision
dionysiaque lintuition dun monde voil par les apparences, et que seuls les narcotiques,
lmotion musicale et les pulsions printanires peuvent rvler plongerait ses racines dans
lillud tempus, un ge o les dieux et les hommes vivaient en troite communaut. Lorsque
Nietzsche voque lentre du culte de Dionysos en Grce, il en parle comme dun
dferlement de puissances chaotiques, comme dune tempte, dun orage tout un
vocabulaire que lon retrouve dans les lettres datant du mois de juillet 1870 : la guerre tait le
modle de sa thse sur la naissance du phnomne dionysiaque.
Ce lien causal entre guerre et pense tragique ne devait cependant pas valoir comme
paradigme dfinitif. Nietzsche poserait plus tard sa grande thse : la naissance de la tragdie
partir de lesprit de la musique. Quelle que soit la nature de cet esprit, toujours est-il quil
mane du dionysiaque, car la musique est cet lment invisible qui, se rvlant, drobe son
essence chaque instant ; en cela aussi, la musique est une mtaphore, mieux, une
manifestation esthtique du devenir, bien plus fidle la nature du temps que ne sut ltre
limage du fleuve dHraclite. La musique exigeait des Grecs quils soient quelque peu initis
au Mystre de la lacration asiatique, quils peroivent, travers le son, le symbole parfait
du terrible et de la dmesure. Il fallait en somme que le mlomane ait su simmortaliser au
contact de la musique, afin dtre digne du dieu o lysios. Digne, ou encore prt reconnatre
que lui aussi participe, part entire, de la danse bachique (Hegel) et quil est un membre de
la haute harmonie universelle. La Vision dionysiaque du monde le suggre, y invite peut-
tre ; elle est en tout cas une des plus belles introductions de Nietzsche sa conception du
monde comme musique.
L.D., Tours, 16 janvier 2004.
 La vision dionysiaque du monde

Les grecs, qui expriment et taisent la fois dans leurs dieux lenseignement sotrique de
leur vision du monde, ont institu comme double source de leur art deux divinits, Apollon et
Dionysos. Ces noms reprsentent des styles contraires dans la sphre de lart, et quoique
savanant cte cte en un conflit presque sans fin, ils semblent stre unis une seule fois,
au moment o le vouloir grec tait son apoge, dans luvre dart quest la tragdie
attique. Cest en effet grce deux tats que lhomme conquiert la sensation du dlice
dexister, le rve e t livresse. La belle apparence du monde des rves, au sein duquel tout
homme est pleinement artiste, est la mre de tout art plastique{16} et, nous le verrons, dune
partie considrable de la posie. Nous jouissons de la forme relle (Gestalt*{17 }) dans une
comprhension immdiate, toutes les formes nous parlent ; il nest rien dont la valeur soit
insignifiante, rien qui ne soit ncessaire. Cependant, lorsque cette ralit du rve est vcue
son plus haut degr, nous avons encore limpression profonde et limpide{18} de son apparence
, ds que ce sentiment disparat, les effets pathologiques commencent dans lesquels le rve
ne rafrachit plus, o cesse la puissance salutaire naturelle des tats quil engendre. Pourtant,
dans le cadre de ces limites, par cette comprhension totale, ce ne sont pas uniquement les
images agrables et avenantes que nous rencontrons en nous : on peroit avec le mme
plaisir le srieux, le triste, le trouble, le tnbreux, mais l encore, il faut que le voile de
lapparence, dans son mouvement flottant, ne puisse recouvrir intgralement les formes
fondamentales du rel. Donc, tandis que le rve est le jeu de lhomme en tant quindividu
avec la ralit, lart du plasticien (au sens large) est le jeu avec le rve. La statue, en tant que
bloc de marbre, est quelque chose de trs rel, mais la ralit de la statue, en tant que forme
relle du rve, est la personne vivante du dieu. Aussi longtemps que la statue plane devant les
yeux de lartiste comme une figure de limagination, cest encore avec la ralit quil joue :
lorsquil transpose cette image dans le marbre, il joue avec le rve.
prsent, dans quel sens Apollon a-t-il pu devenir dieu de lart ? Uniquement dans la
mesure o il est le dieu des reprsentations oniriques. Il reste de part en part
LApparaissant : par sa racine la plus profonde, dieu du soleil et de la lumire, qui se
manifeste dans la clart lumineuse. Son lment est la Beaut ; la jeunesse ternelle, son
attribut. Mais son empire stend aussi la belle apparence du monde onirique : la vrit
suprieure, la perfection de ces tats, par opposition la ralit du jour intelligible de faon
lacunaire, le hissent au rang de dieu oraculaire, et certainement aussi de dieu artiste. Il faut
que le dieu de la belle apparence soit galement celui de la vraie connaissance. Cependant,
cette limite instable que limage du rve ne doit pas outrepasser, sous peine dagir comme
une pathologie, ce point o lapparence ne fait plus seulement illusion mais devient
mystification, ne doit pas manquer non plus lessence dApollon : cette limitation pleine de
mesure, cette libert lgard des motions sauvages, une telle sagesse et une telle srnit
du dieu plasticien. Son il doit tre dun calme solaire{19} : et mme lorsquil porte en lui la
colre, quil est plein dirritation mlancolique, il revt le voile sacr de la belle apparence.
linverse, lart dionysiaque repose sur le jeu avec livresse, avec lextase. Ce sont
principalement deux puissances actives (Mchte*), qui lvent lhomme naturel naf loubli
de soi dans livresse : linstinct printanier et la boisson narcotique{20}. Leurs effets sont
symboliss dans la figure de Dionysos. Par ces deux tats, le principium individuationis
clate, le subjectif se dissipe entirement devant la force violente et jaillissante de lhumain
radical, mieux, de ce qui est universellement naturel. Les ftes de Dionysos concluent non
seulement le pacte dhomme homme, mais encore renouent le lien de filiation entre
lhomme et la nature. La terre livre spontanment ses dons, les animaux les plus sauvages
sapprochent avec docilit : le char couronn de fleurs de Dionysos est tir par des panthres
et des tigres. Toutes les sparations de caste disparaissent que la ncessit et larbitraire
avaient instaures parmi les hommes : lesclave est un homme libre, le noble et lhomme de
basse naissance{21} sunissent dans les mmes churs bachiques. En foule toujours
croissante, lvangile de lharmonie des mondes passe convulsivement de lieu en lieu :
chantant et dansant, lhomme se manifeste comme membre dune communaut idalise et
suprieure : il a dsappris marcher et parler. Plus encore : il se sent ensorcel, il est
rellement devenu autre chose. De la mme faon que les animaux tiennent des discours et
que la Terre donne du lait et du miel, quelque chose de surnaturel en lui donne libre cours
sa rsonance. Il se sent dieu, et ce qui jusque-l ne faisait que vgter dans son imagination,
il lprouve maintenant en lui-mme. Que sont prsent pour lui images et statues ?
Lhomme nest plus artiste, il est devenu uvre dart, il voyage, aussi extasi et anobli que les
dieux quil voyait savancer en rve. Ici se manifeste la violente force artistique de la nature,
non plus celle dun homme : une argile plus noble, un marbre plus prcieux y sont models et
dgrossis : lhomme. Cet homme, form par lartiste Dionysos, est la nature ce que la statue
est lartiste apollinien.
Mais tandis que livresse est le jeu de la nature avec lhomme, luvre de lartiste
dionysiaque est le jeu avec livresse. Cet tat, si lon nen a pas soi-mme fait lexprience, ne
se laisse concevoir que par analogie : il sagit de quelque chose de similaire au fait de rver et
de ressentir vaguement que ce rve est rve. Ainsi, le dvot de Dionysos doit-il tout la fois
tre sous lemprise de livresse et reposer en lui-mme tel un veilleur au guet. Le type de
lartiste dionysiaque ne consiste pas dans lalternance entre lucidit et ivresse, mais dans leur
simultanit.
Cette simultanit marque le point culminant de lhellnit : lorigine, seul Apollon est
un dieu de lart hellnique, et cest par sa puissance daction que Dionysos, arrivant dAsie en
tempte, se vit imposer une mesure telle que le plus beau lien fraternel put se nouer entre
eux deux{22}. On comprend ici avec la plus grande nettet lincroyable idalisme de la nature
hellnique{23}; ce qui est n dun culte de la nature, signant chez les Asiatiques{24} le
dchanement le plus brutal des instincts infrieurs, une vie bestiale panhtarique{25},
dynamitant pour un temps dtermin tous les cadres sociaux{26}, devint chez eux une fte
pour le rachat du monde, un jour de Transfiguration. Tous les instincts sublimes de leur tre
se manifestrent dans cette idalisation de lorgie.
Jamais pourtant lhellnit ne courut un danger plus grand qu larrive dferlante du
nouveau dieu. Jamais plus la sagesse de lApollon delphique ne se montra dans une aussi
belle lumire. Rsistant tout dabord, il prit son violent adversaire dans le filet le plus subtil,
en sorte que celui-ci put peine remarquer sa demi-captivit. Pendant ce temps-l, le corps
sacerdotal de Delphes observait de prs la profonde action du nouveau culte sur les processus
de rgnration sociale, avant de le corriger conformment ses vues politiques et
religieuses{27 }, tandis que de son ct lartiste apollinien, arm dune mesure rflchie, se
mettait lcole de lart rvolutionnaire des cultes de Bacchus et par l finalement, le
calendrier rgl sur lordre culturel delphique fut partag entre Apollon et Dionysos, les deux
divinits tant alors sorties victorieuses de la joute dgal gal : une fraternisation sur le
champ de bataille{28}. Si lon veut voir clairement et distinctement avec quelle violence
llment apollinien rprima llment irrationnel, surnaturel de Dionysos, on doit avoir
lesprit que dans lge ancien de la musique, le {29} tait identique au
{30}.
Plus puissamment saccroissait lesprit apollinien, et plus librement voluait son frre
divin Dionysos : au moment mme o le premier aboutissait la vision parfaite, et en
quelque sorte immobile de la beaut, au temps de Phidias, lautre dployait dans la tragdie
lnigme et leffroi du monde, il exprimait dans la musique tragique la pense la plus intime
de la nature, la trame vivante du vouloir au sein et au-del des apparences.
Si la musique est aussi un art apollinien, ce nest prcisment quen tant que rythme, dont
la force plastique tait dploye en vue de reprsenter les tats apolliniens : la musique
dApollon est une architecture sonore, et en outre compose de sons rests ltat dbauche,
comme cest le propre de ceux de la cithare. Ici, ce qui justement est tenu distance avec
prudence, cest llment qui dtermine par-dessus tout le caractre de la musique
dionysiaque, et mme de toute musique, la puissance daction bouleversante du son et
lunivers absolument incomparable de lharmonie. Pour elle, le Grec possdait le sens intime
(Empfindung) le plus fin, comme nous devons le dduire de la stricte caractristique des
modes musicaux, quand bien mme aussi lexigence dune harmonie accomplie,
vritablement sonore, fut chez lui beaucoup plus faible que dans le monde moderne. Dans la
suite harmonique, et dj dans son abrg, dans ce quon nomme la mlodie, la volont se
manifeste pleinement et sans mdiation, sans avoir dabord t concentre dans un
phnomne. Chaque individu peut autant servir dimage symbolique que de cas particulier
une rgle gnrale : linverse, lartiste dionysiaque donnera voir lessence immdiatement
intelligible de ce qui apparat : il commande mme au chaos de la volont, qui nest pas
devenue forme relle, et peut, chaque instant crateur, inventer partir delle un univers
nouveau, mais aussi rinventer lancien, celui que lon connat sous le nom de phnomne.
Dans ce dernier sens, il est musicien tragique.
Dans livresse dionysiaque, dans la course dlirante parcourant toutes les tonalits de
lme dues aux excitations narcotiques ou au dchanement des instincts printaniers, la
nature sexprime dans sa force la plus haute : elle met nouveau bout bout les tres isols
et se laisse prouver comme Une ; si bien que le principium individuationis y apparat
comme une asthnie perptuelle de la volont. Plus la volont est affaiblie, plus le tout
smiette en lments isols ; plus lindividualit se rvle goste et arbitraire, plus est dbile
lorganisme quelle sert. Dans de tels tats apparat encore une marque sentimentale de la
volont, un soupir de la crature pour ce qui a t perdu{31} : de la plus profonde volupt se
fait entendre le cri de leffroi, la plainte nostalgique dune perte irrmdiable. La nature
luxuriante, au mme instant, fte ses Saturnales et ses morts. Les affects de ses prtres sont
mls de la faon la plus extraordinaire, les souffrances suscitent du plaisir, lallgresse
arrache la poitrine des accents tourments. Le dieu {32} a dlivr toutes choses
autour de lui, il a tout transform{33}. Le chant et la mimique des masses animes dune telle
effervescence, dans lesquelles la nature trouvait une voix et un mouvement, furent pour le
monde grec homrique quelque chose de totalement nouveau et dinou ; ctait un
vnement oriental quil dut dabord se soumettre grce sa formidable nergie rythmique et
plastique{34}, et dont il triompha, comme il le fit au mme moment du style des temples
gyptiens. Ce fut le peuple apollinien qui mit aux fers de la beaut linstinct despotique : il
avait su contenir llment le plus dangereux de la nature, plier sous son joug les btes les
plus sauvages. On admire au plus haut point la puissance idaliste de lhellnit, ds lors
quon compare la manire dont elle spiritualisa les ftes dionysiaques avec ce que les peuples
voisins avaient tir de la mme origine. De pareilles ftes sont vieilles comme le monde, et
les plus clbres furent celles de Babylone, connues sous le nom de Saces. L, durant cinq
jours de festivits, toutes les brides de ltat et de la socit taient lches ; mais llment
central rsidait dans le drglement sexuel, la destruction du moule familial par un
htarisme{35} sans frein. En contrepartie, on a les ftes dionysiaques grecques dpeintes par
Euripide dans les Bacchantes : delles slvent lrotisme et livresse musicale claire, que
Skopas et Praxitles ont fixs dans leurs statues. Un messager rapporte quil est mont,
accompagn de ses moutons, au sommet des montagnes, dans la chaleur de midi : cest le
moment opportun et le lieu propice pour voir ce qui ne peut tre vu ; cette heure, Pan sest
assoupi, le ciel est un arrire-plan immobile de la gloire, lheure o le jour se lve. Le
messager observe trois churs de femmes sur un alpage, allonges en essaim, mme le sol,
dans une posture pleine de dcence : plusieurs se sont adosses aux troncs des pins : tout est
endormi. Soudain, la mre de Penthe est saisie de soubresauts nerveux, le sommeil sest
dissip, toutes se lvent dun bond, en signe de noble obissance ; les jeunes filles, aussi bien
que les femmes, laissent tomber leurs boucles sur les paules, on rajuste la peau de
chevreuil quand, durant le sommeil, les liens et les lacets staient dnous. On se ceint de
serpents lchant innocemment les joues, certaines femmes prennent dans leurs bras de
jeunes loups et des faons pour les allaiter. Toutes sembellissent de couronnes de lierre et de
tresses, un coup de thyrse sur la roche, et leau surgit, bouillonnante : un choc de canne sur le
sol fait jaillir une source de vin. Du miel doux perle des branches, et quand lune caresse
peine la terre du bout des doigts, il sen libre un lait blanc comme la neige voici un monde
totalement ensorcel, la nature fte sa rconciliation avec lhomme. Le mythe raconte
quApollon aurait reconstitu Dionysos dmembr. Cest limage neuve, invente par Apollon,
dun Dionysos sauv de son dchirement asiatique{36}.

II

Il ne faut assurment pas simaginer que les dieux grecs, parvenus leur perfection
comme nous les rencontrons dj chez Homre, soient ns du besoin et de la ncessit : ces
dieux ne sont certainement pas ns dun cur tourment par langoisse ; ce ne fut pas pour se
dtourner de la vie quune imagination gniale projeta ses propres visions dans le firmament.
Des dieux sexprime une religion de la vie, non pas lobligation, ni lascse, ni mme la
spiritualit. Toutes ces formes relles exaltent du fond delles-mmes le triomphe de
lexistence, cest un sentiment de vie dbordant qui accompagne leur culte. Ils nexigent rien :
en eux, lexistant est divinis, peu importe quil soit bon ou mauvais. Compare au srieux,
la saintet et laustrit des autres religions, celle des Grecs court le danger dtre sous-
estime comme ntant quun amusement fantaisiste si lon ne se reprsente pas un trait
souvent mconnu de profonde sagesse, par lequel cet tre divin picurien apparat
subitement comme luvre dun peuple artiste incomparable, et mme, la limite, comme
son uvre suprme. Cest la philosophie du peuple que dvoile aux mortels le dieu sylvestre
captur : Le mieux est de ntre pas, le second bien, de mourir tt{37 }. Cest cette
philosophie-l quillustre larrire-plan de ce monde divin. Le Grec connaissait les frayeurs et
les horreurs de lexistence, mais il les voilait pour pouvoir vivre : une croix cache sous les
roses pour employer le symbole goethen. Cette lumineuse ralit olympienne est parvenue
la suprmatie par la seule raison que parce que les figures brillantes de Zeus, dApollon,
dHerms, etc. devaient occulter lobscure activit de la {38}, qui destine Achille une
mort prcoce et dipe un mariage horrible{39}. Si quelquun avait dpouill ce monde
intermdiaire de son apparence artistique, il lui aurait fallu obir la sagesse du dieu
sylvestre, du dvot dionysiaque. Voil la ncessit partir de laquelle le gnie artistique de ce
peuple a cr ces dieux.
Pour cela une thodice ne fut jamais un problme hellnique : on se gardait dimputer
aux dieux lexistence (Existenz) du monde, et par l mme de leur attribuer la responsabilit
de sa constitution. Les dieux aussi sont asservis l{40} : aveu de la sagesse la plus
rare. Voir son existence (Dasein) telle quen elle-mme, dans un miroir transfigurant, et se
protger avec un tel miroir contre la Mduse voil quelle fut la stratgie gniale du
vouloir hellnique, afin de pouvoir vivre par-dessus tout. Car par quel autre moyen ce
peuple infiniment sensible, si brillamment capable de souffrance, aurait pu supporter
lexistence, si cette mme existence ne lui avait t rvle dans ses dieux, nimbe dune
gloire cleste ! Ce mme instinct qui appelle lart la vie comme ce qui perptue
laccroissement et laccomplissement de lexistence, permit aussi au monde olympien de
natre, un monde de la beaut, de la paix, du plaisir.
Sous leffet dune telle religion, la vie se laisse concevoir comme ce qui, dans le monde
homrique, est en soi digne defforts : la vie sous les rayons du soleil hellne de pareils dieux.
La souffrance des hommes homriques tient lagonie qui les fera quitter cette existence, et
surtout la mort toute proche : en gnral, quand rsonne la complainte, cest toujours pour
Achille lphmre{41}, les rapides changements de la race humaine, lclipse de lge
hroque{42}. Il nest pas indigne des plus grands hros daspirer vivre, serait-ce mme en
qualit de journaliers. Jamais la volont ne sest plus ouvertement exprime que dans cette
ralit hellnique, dont mme la plainte est encore un chant de louanges{43}. Cest pour cela
que lhomme moderne en appelle cette poque dans laquelle il croit devoir entendre
lunisson pleinement harmonieux de la nature et de lhomme{44}, cest pour cela que
lhellnit est un mot magique pour tous ceux qui ont chercher de brillantes
reprsentations afin de servir leur affirmation consciente de la volont ; et cest pour cela
enfin quest ne, sous la main dcrivains en qute de volupt, la notion de lgret grecque,
au point que lon se risque user du mot grec pour excuser, voire honorer de faon
insolente, une vie fainante de dbauche{45}.
Dans toutes ces reprsentations qui sgarent entre la plus noble et la plus commune,
lhellnit est saisie avec trop de grossiret, trop de facilit, et en quelque sorte forme sur le
modle de nations qui, pour ainsi dire, sont nettes, comme univoques (p. ex. les Romains).
On devrait cependant supposer aussi le besoin dapparence artistique dans la vision du
monde dun peuple qui a coutume de transformer en or tout ce quil touche{46}. Et dans cette
vision du monde, naturellement, nous rencontrons en vrit une gigantesque illusion, celle-l
mme dont la nature se sert si souvent pour atteindre ses fins. Le vrai but se drape dans une
hallucination : nous tendons les mains vers elle, et la nature, grce lillusion, atteint tout
autre chose. Dans les types grecs, la volont voulait se donner voir elle-mme, illumine par
luvre dart : pour elle-mme se glorifier, ses cratures devaient en elles-mmes sprouver
comme dignes dtre glorifies, elles devaient se contempler une nouvelle fois dans une
sphre suprieure, comme magnifies dans un idal, sans que ce monde parfait de
lapparence ait fonction dimpratif ou de rprobation. Cest dans la sphre de la beaut
quapparat leur image rflchie, les Olympiens. Par cette arme, la volont hellnique lutta
contre le talent quivalent celui des artistes, savoir celui pour la souffrance et pour la
sagesse de la souffrance. De ce combat, et comme monument de sa victoire, est ne la
tragdie.
Livresse de la souffrance et le beau rve ont des mondes divins diffrents : le premier,
dans la toute-puissance de son tre, pntre dans la pense intrieure de la nature, il
reconnat le redoutable instinct dexister et tout autant la mort perptuelle de tout ce qui
foule le sol de lexistence ; les dieux quil invente sont bons et mauvais, apparents au hasard,
ils terrorisent par leur planification subitement dvoile, sont sans piti et ne dsirent pas la
beaut. Ils sidentifient la vrit et tendent ensemble vers le concept : ils se concentrent
rarement et difficilement en formes relles. Les regarder, cest tre ptrifi : comment peut-
on vivre avec eux ? Mais cela non plus on ne doit pas lenvisager : voil leur enseignement.
Quand ce monde des dieux ne peut tre compltement recouvert comme un secret
rprhensible, il faut en dtourner le regard et diriger celui-ci vers la naissance lumineuse du
monde olympien qui voisine avec lui : tout autour slve lardeur de ses couleurs, la
sensualit de ses figures, dautant plus haut que sa vrit ou son symbole a de valeur. Jamais
pourtant la lutte entre la vrit et la beaut ne fut plus grande que lors de linvasion du culte
dionysiaque : en lui la nature sest dvoile et a dit son mystre avec une effroyable clart,
avec un timbre devant lequel lapparence sduisante devait perdre sa puissance. Cette source
a jailli dAsie : mais en Grce, il fallait quelle devnt fleuve, parce quelle y trouva pour la
premire fois ce que ne lui offrit jamais lAsie, la sensibilit et la capacit de souffrir la plus
incandescente, unie la plus dlicate sagesse et la plus fine perspicacit. Comment Apollon
a-t-il sauv lhellnit ? Le nouveau venu fut tir de lautre ct, dans le monde de la belle
apparence, le monde des Olympiens : pour lui furent sacrifis beaucoup des honneurs dus
aux divinits les plus en vue, Zeus p. ex. et Apollon. On ne fit jamais tant de manires avec un
tranger : mais ctait un tranger redoutable (hostis dans tous les sens du terme),
suffisamment puissant pour rduire en poussire son temple dadoption. Une grande
rvolution commena, dans toutes les manires de vivre : Dionysos pntra partout, mme
dans lart.
La vision, la beaut, lapparence, dlimitent la sphre de lart apollinien{47 } : cest le monde
lumineux de lil qui, dans le rve, lorsque les paupires sont closes, cre artistiquement.
Lpope veut pareillement nous amener cet tat onirique : nous ne devons rien voir les
yeux ouverts, il nous faut jouir des images intrieures pour la cration desquelles le rhapsode
cherche nous exciter par des concepts. Dans ce cas-l, leffet des arts plastiques est atteint
par un dtour : le plasticien nous conduit travers le marbre sculpt, jusquau dieu vivant
quil a vu en rve, si bien que la vague figure relle, en tant que {48} devient lisible tant
pour le plasticien que pour le spectateur, et que le premier entrane le second mimer son
regard par la figure intermdiaire de la statue : de son ct, le pote pique contemple la
mme figure vivante, mais encore, veut inviter les autres cette contemplation. Cependant, il
nrige plus aucune statue entre lui et les hommes : bien plus, il raconte comment de telles
figures tmoignent de la vie qui les anime, par le mouvement, le ton, le mot, laction, il nous
contraint rapporter une masse deffets leurs causes, il nous oblige composer
artistiquement. Son but est atteint quand nous voyons clairement devant nous la figure ou le
groupe, ou bien limage, quand il nous fait partager cet tat onirique dans lequel il a lui-
mme dabord engendr de telles reprsentations. Lincitation pique la cration plastique
dmontre combien lpope se distingue absolument du lyrisme, ce dernier nayant pas pour
but de former des images. Le point commun entre eux est uniquement matriel le mot,
plus gnralement le concept : quand nous parlons de posie, nous navons notre
disposition aucune catgorie qui serait coordonne avec les arts de limage et de la musique,
mais une synthse grossire de deux mdiums artistiques totalement diffrents, lun
dsignant une voie vers lart des images, lautre, une voie vers la musique : cependant, les
deux ne sont jamais que des voies menant la production artistique, ils ne sont pas eux-
mmes des arts. En ce sens, la peinture et la sculpture ne sont naturellement elles aussi que
des mdiums artistiques. Lart effectif est la facult de produire des images, que ce soit une
production novatrice (Vor-schaffen) ou imitative (Nach-schaffen). Cest sur cet attribut
universellement humain que repose la signification culturelle de lart. Lartiste en tant
quil contraint lart grce au mdium artistique ne peut pas en mme temps tre lorgane
digestif de lactivit artistique.
Mme si le culte plastique de la civilisation apollinienne sexprimait dans le temple, dans
la statue ou dans lpope homrique, son but suprme rsidait dans la recherche thique de
la mesure, dont lvolution est parallle la poursuite esthtique de la beaut. En effet, la
mesure, comprise comme postulat, nest possible que lorsque la borne, la limite est
reconnaissable. Pour pouvoir garder ses limites, on doit les connatre : do ladage delphique
{49}. Mais le miroir dans lequel seul le Grec apollinien pouvait se voir, cest--
dire se connatre, tait le monde divin olympien : il y reconnaissait son tre le plus propre,
mais envelopp dans la belle apparence du rve. La mesure, sous le joug de laquelle voluait
le nouveau monde divin (contre lunivers dchu des titans), tait celle de la beaut : la limite
que le Grec devait observer, celle de la belle apparence. Mieux, la plus intime finalit dune
culture tourne vers la beaut et la mesure ne peut tre que la dissimulation de la vrit : le
chercheur infatigable, tout son service, se voyait exhort, exactement de la mme faon que
le titan surpuissant, au {50} qui prvient. Dans la figure de Promthe, la ralit
grecque se vit montrer un exemple de laction pernicieuse exerce par lexigence dmesure
de la connaissance humaine, sur celui qui exige comme sur ce qui est exig. Celui qui veut
faire face aux dieux avec sa sagesse, doit, comme Hsiode {51}.
Cest lintrieur de ce monde ainsi construit et artistement prserv que vibra la sonorit
extatique des ftes dionysiaques, au sein desquelles se manifestait toute la dmesure de la
nature, tant dans le plaisir et la douleur, que dans la connaissance. Tout ce qui jusque-l
valait comme limite, dtermination de la mesure, se rvla alors comme apparence
artistique : la dmesure se rvla comme vrit. Pour la premire fois grondait le chant
dmoniaque et fascinant du peuple dans toute livresse dun sentiment surpuissant : ct de
cela, que signifiait lartiste psalmodiant dApollon avec les rsonances craintives et peines
marquantes de sa {52}. Ce qui jadis tait enseign dans les corporations potiques et
musicales, par litisme, donc en mme temps tenu distance de toute participation profane,
ce qui par la puissante force du gnie apollinien devait persvrer sur la base dune
architecture toute simple, llment musical en repoussa les frontires : la rythmique,
nvoluant par le pass quen un zigzag des plus simplistes, perdit ses membres dans la danse
bachique : le son a retenti, non plus comme autrefois, dans une vanescence spectrale, mais
dans le gonflement multipli par mille des masses, et dans laccompagnement des
instruments vent aux tonalits plus graves{53}. Et le plus grand mystre se produisit :
lharmonie entra dans le monde, et, par ses dveloppements, rendit immdiatement
intelligible la volont de la nature. prsent, les choses restes artistement voiles dans le
monde apollinien furent portes dans le voisinage de Dionysos : tout lclat du monde
olympien plit face la sagesse de Silne. Un art qui disait la vrit dans son ivresse extatique
mit en fuite les muses des arts plastiques ; dans loubli de soi propre aux tats dionysiaques,
lindividu avait pri, et avec lui, ses limites et ses mesures : un crpuscule des dieux tait sur
le point de se produire.
Quelle tait lintention de la volont, qui cependant est dfinitivement une, pour autoriser
lentre en conflit de llment dionysiaque avec sa propre production apollinienne ?
Il sagissait dune {54} nouvelle et suprieure, celle de la naissance de la pense
tragique.

III

Lextase de ltat dionysiaque, par sa destruction des barrires et des limites habituelles de
lexistence, implique, tandis quil dure, un lment lthargique au sein duquel simmerge
tout ce qui fut vcu par le pass. Cest ainsi que, dans cet abme de loubli, le monde de la
ralit quotidienne se distingue de la ralit dionysiaque. Mais ds linstant o cette ralit
quotidienne revient la conscience, on lprouve en tant que telle avec dgot : une tonalit
de lme (Stimmung*) asctique, niant la volont, est la consquence de ces tats. En pense,
on oppose lordre cosmique dionysiaque, comme suprieur, un ordre vulgaire et mauvais :
le Grec voulait absolument fuir le monde de la faute et du destin. Cest peine sil esprait un
monde aprs la mort : son dsir allait au-del, il tendait vers les dieux, il niait ensemble
lexistence et son divin miroitement, polychrome et brillant. En reprenant conscience au
rveil de livresse, il voit surtout ce quil y a dpouvantable et dabsurde dans ltre humain :
il en est dgot. Il comprend alors la sagesse du dieu des forts.
On atteint alors la plus dangereuse limite que la volont hellnique pouvait tolrer avec
son principe fondamental optimiste apollinien. Elle avait agi ici sans dlai, par sa force de
gurison naturelle, pour faire courber une nouvelle fois lchine cette tonalit ngatrice :
son remde fut luvre dart tragique et lide du tragique{55}. Son projet ne pouvait pas
consister touffer compltement la condition dionysiaque, ni mme lcraser : une
soumission directe ntait pas possible, et quand bien mme let-elle t, laffaire aurait t
bien trop prilleuse : car llment contenu dun ct dans son dbordement, se frayait un
chemin de lautre, et sinfiltrait dans toutes les veines de la vie. Il sagissait surtout de
sublimer cette pense dgote de la terreur et de labsurdit de lexistence, dans des
reprsentations grce auxquelles on se maintient en vie : ce sont le sublime comme matrise
artistique de lhorrible, et le comique, comme dversement du dgot de labsurde. Ces deux
lments mls lun lautre, sont conjugus dans une uvre dart qui imite livresse, qui
joue avec livresse{56}.
Le sublime et le comique font un pas au-del du monde de la belle apparence, car dans les
deux concepts est prouve une contradiction. Dautre part, ils ne sunissent en aucune faon
la vrit : ce sont des voiles enveloppant la vrit, sans doute plus transparents que la
beaut, mais qui restent nanmoins des voiles. Nous voyons plutt en eux un monde
intermdiaire entre beaut et vrit : dans celui-ci, une fusion de Dionysos et dApollon est
possible. Ce monde se manifeste dans un jeu avec livresse, non pas dans une immersion
complte en elle. Dans la personne de Facteur, nous reconnaissons une fois de plus lhomme
dionysiaque, le pote, chanteur, danseur instinctif, mais un homme dionysiaque jou. Il
cherche en atteindre le modle dans lbranlement du sublime, ou dans la jubilation du
ridicule : il slve au-dessus de la beaut, mais ne cherche pourtant pas la vrit. Il se tient
en quilibre, mi-chemin entre les deux. Il ne tend pas la belle apparence, mais bien
lapparence en tant que telle, il naspire pas la vrit, mais la vraisemblance (symbole,
signe de la vrit). Naturellement, lacteur ntait pas dabord une personne isole : il devait
reprsenter les masses dionysiaques, le peuple : et par l, le chur dithyrambique. Grce au
jeu avec livresse, il devait galement lui-mme, ainsi que le chur des spectateurs autour de
lui, tre dcharg de livresse. Du point de vue du monde apollinien, il fallait gurir et
absoudre la nature hellnique : Apollon, le dieu authentique de la sant et du salut, sauva le
Grec de lextase clairvoyants et du dgot de lexistence par luvre dart de la pense tragi-
comique.
Le nouvel univers artistique, celui du sublime et du comique, de la vraisemblance,
reposait sur une vision des dieux et du monde diffrente de lancienne, celui de la belle
apparence. La connaissance des angoisses et des absurdits de lexistence, de lordre troubl
et de la planification irrationnelle, et surtout de la plus monstrueuse souffrance,
omniprsente dans la nature, avait dvoil les figures artistement caches de la et des
Erynies, de Mduse et de Gorgone{57 } : les dieux olympiens couraient alors le plus grand
danger. Ils furent sauvs dans luvre dart tragi-comique, au sein de laquelle ils se virent
plongs dans locan du sublime et du comique : ils arrtrent dtre simplement beaux, et
sassimilrent galement cet ancien ordre divin et sa noblesse. Ils se sont alors spars en
deux groupes, un petit nombre seulement flottant hors de ce couple comme des divinits
tantt sublimes, tantt comiques. Dionysos surtout, on attribua cette nature conflictuelle.
Les deux types travers lesquels sillustre le mieux la manire dont on pouvait vivre de
nouveau dans la priode tragique de lhellnit, sont Eschyle et Sophocle. Le sublime apparat
le plus souvent au premier, comme penseur, dans la justice monumentale{58}. Pour lui,
lhomme et le dieu demeurent au sein de la plus troite communaut subjective : le divin
juste vertueux et le bienheureux sont enlacs lun lautre pour ne faire quun. Cest sur cette
sorte de trbuchet quest pes lindividu, homme ou titan. Cest selon cette norme de justice
que sont reconstruits les dieux. Ainsi, la croyance populaire en un dmon aveuglant et
poussant la faute vestige du monde divin originel renvers par les Olympiens est
corrige, le dmon devenant un instrument dans la main de Zeus punissant avec justice{59}.
La pense archaque du mme ordre galement trangre lOlympien , celle de la
maldiction hrditaire, se voit dbarrasse de toute amertume, parce quil ny a chez Eschyle
aucune ncessit du crime pour lindividu et que chacun peut y chapper{60}.
Tandis quEschyle dcle le sublime dans la sublimit de la Justice olympienne, Sophocle
le dcouvre de faon extraordinaire dans la sublimit du caractre impntrable de la
Justice olympienne. Il restaure en tout point la vision populaire. La gratuit{61} dun destin
effroyable lui paraissait sublime, les nigmes vritablement insolubles de lexistence
humaine taient ses muses tragiques. La souffrance gagna chez lui sa transfiguration ; elle
est comprise comme quelque chose de sanctifiant. Lcart entre lhumain et le divin est
incommensurable ; par l mme, il convient de faire preuve de la plus profonde soumission
et de rsignation. La vritable vertu est la {62}, en vrit, une vertu ngative.
Lhumanit hroque est lhumanit la plus noble, prive de cette vertu ; son destin manifeste
labme infini. Il ny a quune fau te minime, elle tmoigne seulement dun dfaut de
connaissance sur la valeur de lhomme et ses limites.
Ce point de vue est en tout tat de cause plus profond et plus essentiel que celui dEschyle,
il se rapproche significativement de la vrit dionysiaque et sexprime sans multiplier les
symboles et malgr a ! nous y reconnaissons le principe thique dApollon, troitement
intgr la vision dionysiaque du monde. Chez Eschyle, le dgot se perd dans le frisson qui
nous parcourt devant la sagesse de lordre cosmique, cet ordre que lhomme, ne serait-ce qu
cause de son impuissance, ne parvient que difficilement reconnatre. Chez Sophocle, ce
frisson est encore plus grand, car la sagesse en question est totalement insondable. Cest la
tonalit plus intense de la dvotion, qui ne connat pas la lutte, alors que celle dEschyle a
pour tche constante de justifier le Droit divin, et cest pour cela quelle se trouve toujours
devant de nouveaux problmes. Pour Sophocle, la limite de lhomme quApollon exhorte
rechercher est connaissable, mais elle est plus proche et plus circonscrite quelle ne le fut
jamais dans lge pr-dionysiaque dApollon. Le dfaut de connaissance de lhomme sur lui-
mme constitue le problme sophoclen, le dfaut de connaissance de lhomme sur les dieux
est eschylien.
Dvotion, masque merveilleux de linstinct de vie ! Abandon au monde onirique accompli,
qui apportera la plus haute sagesse morale ! Fuite devant la vrit, afin de pouvoir ladorer de
loin, voile dans les nues ! Rconciliation avec la vrit car elle est nigmatique !
Renoncement la rsolution de lnigme, car nous ne sommes pas des dieux ! Avilissement
voluptueux, se prosterner dans la poussire, repos bienheureux dans le malheur ! Le suprme
dessaisissement de soi de lhomme, dans sa plus haute expression ! Glorification et
transfiguration des motifs de lhorreur et des terreurs de lexistence, comme moyen de
sanctifier lexistence ! Vie joyeuse dans le mpris de la vie ! Triomphe de la volont dans sa
propre destruction !
ce degr de connaissance, il ne reste plus que deux voies, celle du saint et celle de
lartiste tragique : les deux ont en commun de pouvoir survivre alors quils ont la plus claire
conscience de linanit de lexistence, et cela, sans constater aucune dchirure dans leur
vision du monde. Le dgot de survivre est prouv comme un motif de cration, quelle soit
sanctifiante ou artistique. Le terrible ou labsurde anoblit parce quil nest jamais terrible ou
absurde quen apparence. L, lapoge de cette vision du monde, la force denvotement
dionysiaque fait encore ses preuves : tout ce qui est rel se dilue dans lapparence derrire
laquelle se manifeste la nature unique du vouloir, qui tout entire se drape dans la gloire de
la sagesse et de la vrit dun clat aveuglant. Lillusion, la folie est son apoge.
prsent, il ne semble plus inconcevable quune telle volont, qui ordonnait le monde
hellnique comme monde apollinien, ait accueilli en elle-mme son autre forme de
manifestation, le vouloir dionysiaque. La lutte des formes de manifestation du vouloir avait
crer un but extraordinaire, une possibilit suprieure dexistence, et sapprocher aussi (par
le biais de lart) dune glorification encore plus minente{63}.
La forme de cette glorification ntait plus lart de lapparence, mais lart tragique :
cependant, cet art de lapparence y est tout assimil. Apollon et Dionysos ont fait fusion.
Puisque llment dionysiaque sest infiltr dans la vie apollinienne, et que de surcrot
lapparence sy est fixe comme limite, lart tragique-dionysiaque na plus valeur de vrit.
Ses chants et ses danses ne sont plus une ivresse instinctive de la nature : la masse exalte du
chur dionysiaque nest plus cette foule populaire en proie la pulsion printanire.
Dsormais, la vrit est symbolise, elle se sert de lapparence, elle peut et doit aussi dans ce
but employer les arts de lapparence. Mais une grande diffrence apparat dj par rapport
lart antrieur, en ceci que les mdiums artistiques de lapparence sont tous ensemble appels
laide, pour que les statues se mettent ainsi marcher, que les peintures des priactes se
dplacent, le mme dcor de scne exigeant du regard quil soit tantt devant un temple,
tantt devant un palais. Ainsi, constatons-nous une certaine indiffrence vis--vis de
lapparence, qui doit ce moment-l abandonner ses ternelles prrogatives et ses
souveraines exigences. Lapparence nest absolument plus perue comme apparence, mais
comme symbole, comme signe de la vrit. Do la fusion scandaleuse en soi des
mdiums de lart. Lemblme le plus manifeste de ce mpris de lapparence, cest le masque.
Au spectateur est alors dicte lexigence dionysiaque de se reprsenter toutes les choses sous
le charme de lensorcellement, de ne voir jamais plus que le symbole, de considrer que le
monde tout entier visible de la scne et de lorchestre est lempire du miracle. Pourtant, o
est la puissance qui le transporte dans la tonalit dune me qui croit aux miracles, et par
laquelle il voit lensorcellement de toutes choses ? Qui possde{64} la puissance de
lapparence et ramne sa force au rang du symbole ?
Cest la musique.

IV

Ce que nous nommons sentiment (Gefhl), la philosophie cheminant sur les pas de
Schopenhauer nous enseigne le concevoir comme un complexe de reprsentations
inconscientes et de dispositions de la volont. Nanmoins, les aspirations de la volont se
manifestent comme plaisir ou malaise, et en cela ne marquent quune diffrence quantitative.
Il nexiste pas plusieurs genres de plaisir, mais des degrs et un nombre incalculable de
reprsentations concomitantes. Sous le terme de plaisir, nous devons entendre la satisfaction
de la volont une, et sous celle de malaise, son insatisfaction.
Mais alors, sur quel mode le sentiment se communique-t-il ? Il peut partiellement, trs
partiellement mme, tre traduit dans la pense, donc dans des reprsentations conscientes ;
cela ne vaut naturellement que pour la part des reprsentations directrices (begleitenden
Vorstellungen). Cependant, il reste toujours dans cette rgion du sentiment un rsidu
indissoluble. La langue, et par consquent le concept, a affaire uniquement ce qui est
rsoluble : ainsi, le domaine de la posie se dfinit dans le cadre de la puissance
dexpression du sentiment.
Les deux autres modes de transmission agissent de manire totalement instinctive,
inconsciente, mais approprie. Ce sont la langue des gestes et celle des sons. La langue des
gestes est compose de symboles universellement intelligibles et sengendre par des
mouvements rflexes. Ces symboles sont visibles : le regard qui les voit transmet
instantanment la disposition qui a fait natre le geste, et que ce dernier symbolise : le plus
souvent, le voyant ressent une innervation sympathique de la mme partie du visage ou du
mme membre dont il remarque le mouvement. Le symbole dsigne ici une image reflte
(Abbild), tout imparfaite, morcele, une esquisse vaguement signifiante, sur la
comprhension de laquelle il faut se mettre daccord : seulement en ce cas, la comprhension
universelle est instinctive et nest pas remonte la claire conscience.
Que symbolise prsent le geste dans cette double nature, quest le sentiment ?
Manifestement, la reprsentation directrice, car elle est la seule pouvoir tre
imparfaitement signifie par le geste visible, et dune manire fragmentaire : une image ne
peut tre symbolise que par une image.
La peinture et la sculpture (Plastik) reprsentent lhomme sur le mode gestuel{65} : cest-
-dire quelles imitent le symbole et ont atteint leur effet quand nous comprenons le
symbole. Le plaisir de la vision consiste en la comprhension du symbole, et ce malgr sa
nature apparente.
En revanche, lacteur expose le symbole dans la ralit, et pas uniquement dans
lapparence : mais son effet sur nous ne repose pas sur la comprhension de ce symbole :
bien plutt, nous nous plongeons dans le sentiment symbolis sans demeurer figs dans la
jouissance de lapparence, de la belle apparence.
Dans le drame donc, la dcoration ne suscite justement pas le plaisir de lapparence, mais
nous apprhendons celle-ci comme symbole, et comprenons la ralit quelle signifie. Les
poupes de cire et les plantes vivantes sont pour nous entirement admises ct de
peintures les reproduisant, comme preuves quici, nous nous reprsentons la ralit et non
lapparence pleine dartifices. Ici, la tche nest plus la beaut, mais la vraisemblance.
Du reste, quest-ce que la beaut ? La rose est belle veut simplement dire : la rose a
une belle apparence, elle possde quelque chose dagrablement lumineux. Sur son tre, on
ne doit rien dire. Elle plat en tant quapparence, elle suscite le plaisir : cest--dire que le
vouloir est satisfait par son apparence, et que la joie dexister sen trouve renforce. Elle est
en vertu de son apparence un reflet fidle de sa propre volont : quelque chose didentique
cette forme{66}: elle exprime par son apparence la dfinition de lespce. Plus elle agit en ce
sens, plus elle est belle : quand daprs son tre, elle exprime cette dfinition, alors elle est
dite bonne.
Une belle peinture signifie seulement : la reprsentation que nous avons ici dune
peinture est adquate : mais quand nous disons dune peinture quelle est bonne, nous
signifions par l que notre reprsentation dune peinture donne exprime lessence de toute
peinture. Cependant, une peinture est envisage le plus souvent sous langle de la belle
peinture, celle qui expose quelque chose de Beau : voil lopinion des profanes{67 }. Ceux-l
tirent leur plaisir de la beaut matrielle ; cest ainsi que nous devons jouir des arts
plastiques dans le drame, bien quen ce cas, la tche ne puisse pas tre de reprsenter
seulement le beau : il suffit que cela paraisse vrai. Lobjet reprsent doit tre faonn de
manire tre le plus sensible et vivant possible ; il doit agir comme vrit : les uvres de la
belle apparence rclament lexigence oppose.
Mais si le geste symbolise les reprsentations qui accompagnent le sentiment, par quel
symbole les mouvements de la volont elle-mme seront-ils transmis notre entendement ?
Quel est ici le mdium instinctif ?
 Le mdium du son. Ce sont plus prcisment les diffrentes sortes de plaisir et de malaise
sans aucune des reprsentations concomitantes que symbolise le son.
Tout ce que nous pouvons dire pour dfinir les diffrentes impressions de malaise, ce sont
ces images provenant des reprsentations devenues claires grce la symbolique des gestes :
p. ex. lorsque nous parlons de la frayeur soudaine, des coups, tiraillements, lancements,
piqres, entailles, morsures, irritations de la douleur. Par ce biais, ce sont certaines formes
intermittentes de la volont qui paraissent sexprimer, en somme dans la symbolique du
langage sonore , la rythmique. Dans la dynamique du son, nous reconnaissons de nouveau
la profusion des intensits de la volont, la quantit changeante de plaisir et de malaise. Mais
son tre rel est contenu dans lharmonie, il ne se laisse pas exprimer par mtaphore. La
volont et son symbole lharmonie , toutes deux, fondamentalement, de la logique pure !
Tandis que la rythmique et la dynamique sont encore en quelque sorte les versants extrieurs
de la volont, habituellement rvle dans le symbole, et quelles portent encore quasiment
en elles-mmes le caractre de lapparence, lharmonie, elle, est le symbole de lessence pure
de la volont. Dans la rythmique et la dynamique, le phnomne isol doit par consquent
encore tre caractris comme phnomne, de ce point de vue la musique peut tre
dveloppe comme un art de lapparence. Le rsidu qui ne se soumet pas lanalyse,
lharmonie, parle de la volont lextrieur et lintrieur de toutes les formes
phnomnales, et nest pas seulement une symbolique du sentiment, mais une symbolique
du monde. Dans sa sphre, le concept est totalement impuissant.
Nous comprenons maintenant la signification de la langue des gestes et du langage des
sons pour luvre dionysiaque. Dans le dithyrambe de printemps originellement chant par
le peuple, lhomme ne veut pas sexprimer{68} comme individu, mais comme homme de son
espce. Quil cesse dtre un homme individuel, la symbolique de lil, la langue des gestes
lexpriment, au point quil se met lui-mme parler par gestes, tel un satyre, tel un tre de la
nature parmi les tres de la nature, mieux, parler le langage volu des gestes, par les gestes
de la danse. Mais travers le son, il exprime la pense la plus profonde de la nature : ce nest
plus, comme dans le geste, le gnie de lespce qui se fait immdiatement comprendre, mais
le gnie de lexistence en-soi, la volont. Avec le geste, il reste lintrieur des limites de
lespce, cest--dire dans celles du monde de lapparence, tandis quavec le son, il fait en
quelque sorte galement se dissoudre le monde de lapparence dans son unit originelle et
svanouir le monde de la Maa devant sa magie.
Du reste, quand est-ce que lhomme naturel en vient la symbolique du son ? quel
moment la langue des gestes ne suffit-elle plus ? Quand le son devient-il musique ? Par-
dessus tout, dans les tats dextrme plaisir et dextrme malaise de la volont, cest--dire de
la volont qui jubile ou qui angoisse en mourir, bref, dans livresse du sentiment : dans le
cri. Combien plus puissant et plus immdiat est le cri, compar au regard ! Mais mme les
intensits plus douces de la volont ont leur symbolique sonore : en gnral, un son
correspond chaque geste : seule livresse du sentiment parvient llever jusqu la pure
sonorit.
Ce que lon nomme parole est la fusion la plus intime et la plus frquente dun certain
type de symbolique des gestes avec le son. Dans le mot, lessence de la chose est symbolise
par le son et son timbre, par le rythme de son retentissement, tandis que la reprsentation
concomitante, limage, le phnomne, lest par les mimiques de la bouche. Les symboles
peuvent et doivent ncessairement tre de toutes sortes ; mais ils croissent instinctivement,
selon une grande et sage rgularit. Un symbole identifi est un concept : et comme lors de sa
rtention dans la mmoire, le son svanouit compltement, seul le symbole de la
reprsentation concomitante est conserv dans le concept. Ce quon peut dsigner et
distinguer, on le conoit.
Par lintensification du sentiment, lessence du mot se manifeste plus clairement et plus
sensiblement dans le symbole du son : par l mme il rsonne davantage. La parole chante
est dune certaine manire un retour la nature : le symbole affaibli par lusage retrouve de
nouveau sa force originelle.
Dans la succession des mots, par consquent travers une suite de symboles, quelque
chose de nouveau et de suprieur est dploy de faon symbolique : ce degr de puissance,
la rythmique, la dynamique et lharmonie redeviennent ncessaires. Ce cercle suprieur
domine prsent celui plus troit du mot isol : un choix et une nouvelle disposition des
mots sont requis, la posie commence. La dclamation dune phrase na rien dune succession
de sonorits verbales : parce quun mot na de sonorit que toute relative, et que son tre, son
contenu reprsent dans le symbole, change selon sa position. En dautres termes, hors de
lunit suprieure de la phrase et de ltre quelle symbolise, le symbole verbal isol voit sa
dfinition perptuellement renouvele{69}. Une suite de concepts est une pense : celle-ci est
en effet lunit suprieure des reprsentations concomitantes. Lessence de la chose ne peut
pas tre atteinte par la pense : mais que cette dernire agisse sur nous comme un lment
moteur, une stimulation de la volont, cela sexplique par le fait que la pense du symbole a
dj t identifie comme un phnomne de la volont, comme un mouvement et une
apparition de la volont. Mais dclame, cest--dire accompagne de la symbolique sonore, la
pense agit incomparablement avec plus de puissance et plus directement. Chante elle
atteint le point culminant de son action quand le mlos est le symbole intelligible de sa
volont : si ce nest pas le cas, la suite de sons agit sur nous, et la suite des mots, la pense,
nous est lointaine et indiffrente{7 0}. Donc selon que le mot doit agir gnralement en qualit
de symbole de la reprsentation directrice, ou en tant que symbole du mouvement originel de
la volont, selon que limage ou le sentiment doit tre symbolis, deux chemins souvrent la
posie : lpope et le lyrisme. Le premier mne aux arts plastiques, lautre, la musique : le
plaisir de lapparence domine lpope, la volont se manifeste dans le lyrisme. Celui-l se
spare de la musique, celle-ci y reste lie.
Mais dans le dithyrambe dionysiaque, lexalt de Dionysos est lev au plus haut degr de
ses facults symboliques : quelque chose qui na jamais t prouv se presse vers lextrieur,
lannihilation de lindividuation, lunion dans le gnie de lespce, et mme dans la nature.
prsent, ltre de la nature doit sexprimer : un monde nouveau de symboles est ncessaire,
les reprsentations directrices apparaissent dans limage dune nature humaine leve au
statut de symbole, elles sont dployes avec la plus grande nergie physique, par les gestes de
la danse. Du reste, le monde de la volont exige aussi une traduction symbolique inoue, les
forces sauvages de lharmonie, de la dynamique, de la rythmique saccroissent soudain
violemment. cartele entre deux mondes, la posie gagne une nouvelle sphre : la sensualit
de limage en quelque sorte, comme dans lpope, et livresse sentimentale du son, comme
dans le lyrisme. Pour comprendre ce dchanement total de lensemble des forces
symboliques, il faut la mme intensit dtre que celle qui la provoqu : le dvot
dithyrambique de Dionysos nest entendu que par ses gaux. Cest pour cette raison que ce
monde artistique entirement nouveau, dans son miracle trange et fascinant, se lance
travers lhellnit apollinienne pour de terribles combats.
 Glossaire critique

*GESTALT : La traduction de Gestalt pose deux problmes : 1) le mot, par son histoire
linguistique, renvoie au vocabulaire des artisans du feu et du fer : gestalten, voque le Stahl,
le fer forg, lacier. Par extension, le verbe sthlen (acirer, tremper) signifie aussi endurcir.
Mais la racine Sta- est aussi celle de Stall : lcurie, le clapier, la porcherie, le bcher
(Holzstall), en somme, tout ce qui, dune manire ou dune autre, est ordonn selon un plan
humain. De mme encore, ladjectif stolz signifie fier, orgueilleux, droit, dress. La racine sert
donc lorigine signifier lacte humain qui transforme la matire. 2) Cependant, la
philosophie du XXe sicle donne la Gestalt un sens tout autre, qui, en vertu de son origine
smantique, nen devient que plus problmatique. Pour la psychologie, elle nest jamais que
le rsultat dune perception dont le processus reste explorer. En tous les cas, la Gestalt est
un concept propre la philosophie de la connaissance et la science. Or ici, Nietzsche
nemploie pas le terme en connaissance de cause. Il lit peu les textes de Kant, quoiquil ait
rdig, fin avril 1868, une dissertation sur la base de la Critique du jugement. Mais il ne se
familiarise avec la Critique de la raison pure qu travers des lectures de seconde main, et
particulirement un crit de Kuno Fischer dont il lira par ailleurs le Spinoza en 1881 et
une tude de Friedrich A. Lange quil a lue fin aot 1866. Par consquent, je traduis ici
Gestalt en tenant compte de son premier sens : une forme relle (de res : chosique).
GEWALT : Gewalt est la force coercitive, rpressive et violente, qui dsigne aussi bien les
manires dagir dun gouvernement tyrannique que les mouvements de la foule ou celui des
passions.
*MACHT : Macht (puissance active) se distingue de Kraft (force ou nergie) et de la
Gewalt (force violente). Nietzsche emploie les trois termes pour distinguer trois dimensions
des effets de la musique et du symbole. La Macht est de lordre de la cration, plus
littralement, du faire (le verbe machen signifie faire, actionner, voire fabriquer). La Macht
est donc la force engage dans un acte de cration, la puissance de lacte. Dans le sens o elle
est une puissance engage dans lactivit cratrice, elle est active. Les Grecs possdaient deux
termes pour dsigner les deux tats de la puissance : 1) lnrgia, ou la possibilit mise en
uvre pour atteindre un but (de rgon : luvre de lartisan), et qui, si elle y parvient, donne
naissance lentlchie (de tlos, le but, quAristote, par un subtil jeu de mot, dcompose en
nrgia et tlos) ; 2) la dynamis, ou la puissance possible. Cette puissance nest pas encore
active, puisquelle nest encore quun lment inscrit dans le processus pens de la cration.
Intgrer le possible au projet de cration, voil le rle de la dynamis, que lon pourrait
traduire en Allemand par Mglichkeit.
*STIMMUNG : Dans un texte des annes 1860 ber Stimmungen, BAW II, 406-408 ,
Nietzsche donne sa propre conception : Kampf ist der Seele fortwhrende Nahrung, und sie
wei sich aus ihm noch genug Ses und Schnes herauszunehmen. [ ] wohl aber ist es
wahr, da jede dieser hnliche<n> Stimmunge<n> fr mich eine<n> Fortschritt bedeutet,
und da es dem Geist unertrglich ist, dieselbe<n> Stufen, die er durchschritt, noch einmal
zu durchschreiten ; immer mehr in Tiefe und Hhe will er sich breiten. Le conflit est la
nourriture imprissable de lme, mais elle sait tirer de lui encore suffisamment de douceur
et de beaut. [] pourtant, il est vrai aussi que chacune de ces mmes Stimmungen signifie
pour moi un progrs, et quil est insupportable pour lesprit de gravir une nouvelle fois les
chelons quil a dj dpasss ; lesprit veut toujours stendre davantage en profondeur et
slever dans les hauteurs. La Stimmung a, comme toujours, un sens trs subjectif. Elle
signifie pour ainsi dire ltat dme, lhumeur, ltat affectif. Cest donc le cadre dans lequel
est employ ce terme qui dtermine son sens. la traduction conventionnelle de Stimmung
par disposition Q.-L. Backs), je prfre, compte tenu du contexte, celle de tonalit (de
lme). Car il faut noter que la Stimmung a pour racine principale : Stimme, l a voix, le
timbre, lacoustique de la voix. On ne doit cependant pas oublier que Nietzsche avait
conscience dutiliser ce terme dans le sens o Novalis lentend dans plusieurs de ses
fragments. La dfinition de cette tonalit (de lme) peut par consquent tre dduite de
lalliance de deux acceptions : un mlange harmonique, ordonn, vivant, qui dtermine aussi
bien la constitution organique de lindividu que celle du monde. Tout vibre, tout est musique
(voyez le fragment de Novalis datant de 1798, relatif aux Stimmungen et aux Empfindungen).
Ainsi, Nietzsche entend par Stimmung : l a tonalit, le timbre du chant disposant lme
percevoir le monde de faon dionysiaque. Notons que la mme ambigut se rencontre
propos de lEmpfindung, terme qui, pass dans la langue de lesthtique hglienne, a perdu
pour Nietzsche sa premire signification (sentiment dvoil en nous par le jeu dune
impression), pour acqurir le sens dune impression esthtique (sentiment de la beaut, qui
rvle celui qui contemple la trame secrte de la volont).
 Notes

{1}
Vingt ans exactement sparent lanne de la guerre et son deuil. La double perte de son
pre et de son jeune frre obligea trs tt Nietzsche assumer des responsabilits
difficilement compatibles, qui lobligrent ds le dbut porter plusieurs masques. Passer de
ltat de fils et de frre an celui dhomme de la famille, et qui plus est orphelin de pre,
devait forger sa personnalit hystrique et paranoaque selon les mdecins, mais surtout
contribuer faire entendre son gnie. Le plus remarquable, cest que ces responsabilits aient
t cristallises dans un sentiment de faute, dune part cause du rapprochement des deux
dcs dans le temps, et dautre part, cause du songe prmonitoire que Nietzsche fit la veille
de la mort de son frre : Quand un arbre est priv de sa couronne, il se dnude et se
dessche, les oiseaux quittent ses branches. Notre famille tait prive de sa tte, et une
profonde tristesse sempara de nous. peine nos blessures commenaient-elles se fermer
quelles furent de nouveau ouvertes dans la douleur. cette poque, je fis un jour ce rve :
jentendis lorgue retentir dans lglise comme pour un enterrement. Une tombe souvrit
subitement, mon pre sortit envelopp dun suaire. Dun pas press, il se rendit lglise et
en ressortit aussitt, avec, dans les bras, un petit enfant. De nouveau, le couvercle de la
tombe se souleva, le temps pour lui dy descendre, puis retomba. Quand lorgue se tut, je me
rveillai. Le jour suivant, le petit Joseph se trouva mal, il eut des spasmes convulsifs et
mourut aprs quelques heures. Notre peine fut immense. Tout ce que javais rv stait
ralis. Et le petit corps fut dpos dans les bras de son pre. [Mein Leben, I, 1844-1858,
(1864)].
{2}
lisabeth Frster, F. Nietzsche, cit in Nietzsche, Chronik in Bildern und Texten,
Hanser/DTV, Mnich-Vienne, 2000, p. 26.
{3}
Wilhelm Vischer-Bilfinger (1808-1874). Le lundi 8 aot, du Maderanerthal, o
Nietzsche passait quelques jours en compagnie de Franz Overbeck et de sa future femme Ida,
il adressa Vischer-Bilfinger une lettre lui demandant lautorisation de manquer la dernire
partie du semestre dt, afin de se rendre utile comme soldat ou infirmier. Le doyen
rpondit favorablement le 11 aot.
{4}
Aprs dix jours de formation par les secouristes dErlangen, Nietzsche partait le 23 aot
pour Nrdlingen, et du 25aot au 7 septembre, servit sur le front (Wissemburg, Sulz,
Grsdorf, Hagenau ; Nancy, Pont--Mousson, Ars-sur-Moselle, Karlsruhe). Le 7, il retournait
Erlangen, atteint dune dysentrie aggrave (De Erlangen, htel Wallfish, KSB, 3, n 98 cit
in Nietzsche, Chronik in Bildern und Texten, op. cit. pp. 229-230) : Je suis alit, atteint dune
dysenterie maligne ; mais les pires symptmes ont cess, et je pourrai mme repartir
Naumburg mardi ou mercredi, et continuer my soigner. Il devait finalement y rester sept
jours de plus. Le 14 septembre, il rentrait Ble.
{5}
Le Kulturkampf commence vritablement en 1872, en rponse au concile Vatican I, du
18 juillet 1870, qui dcrta le pape infaillible.
{6}
Cf. A. Kremer-Marietti, La dmesure chez Nietzsche (in Revue Internationale de
philosophie pnale et de criminologie de lacte, n 5-6, 1994, pp. 69-84) : Plutarque est le
premier, dans lhistoire de la philosophie occidentale, opposer Dionysos et Apollon.
Michelet reprendra cette opposition dans La Bible de lhumanit, et Hlderlin, dans La Loi de
la libert.
{7 }
f. 3[33], hiver 1869-1870-printemps 1870, repris et modifi dans La Vision dionysiaque
du monde ( 2) : Quelle tait lintention de cette volont qui cependant est dfinitivement
une ? La pense tragique, la dlivrance face la vrit par la beaut, la sujtion absolue aux
Olympiens partir de la plus terrible connaissance, cela fut ce moment port dans le
monde. Par l, la volont regagna une possibilit dtre : la volont consciente de la vie, dans
lindividu, indirectement dans la pense tragique, naturellement, mais, de faon directe,
travers lart. Voil pourquoi apparat un nouvel art, la tragdie. La posie lyrique jusqu
Dionysos, et la voie menant la musique apollinienne. Ensorcellement : la souffrance
retentit musicalement (tont), par opposition laction de lpope : limage de la culture
apollinienne est expose travers lensorcellement de lhomme. Il nexiste plus dimages,
mais des mtamorphoses. Toute dmesure doit laisser libre cours sa rsonance musicale.
Lhomme doit frmir devant la vrit : une sanctification de lhomme doit tre atteinte :
sapaiser par un dchargement de colre, aspiration lapparence travers deffroyables
mystifications. Le monde des dieux olympiens se change en ordre thique du monde.
Lhomme misrable se jette ses pieds.
{8}
La Lorraine.
{9}
KSB, 3, n 107.
{10}
Voir ff. 34[97], 34[99], 34[105], 34[111], 34 [16o] davril-juin 1885. f. 25 [18], dcembre
1888-dbut janvier 1889 : Mieux, le Reich lui-mme est un mensonge, aucun chancelier,
aucun Bismarck na jamais cru lAllemagne
{11}
plusieurs reprises dans sa correspondance et dans ses derniers livres, Nietzsche sest
plaint de ne pas tre entendu par les Allemands, qui lui reprochaient ses excentricits.
{12}
Le lundi 7 novembre 1870, Nietzsche crit Richard Wagner, qui vient de lui faire
cadeau dune dition prive de son Beethoven : O combien votre philosophie de la musique
devait tomber point nomm pour moi et quand je dis cela, vraiment : pour apprendre
connatre la philosophie de la musique, je pourrais notamment vous signaler un essai que jai
crit pour moi lt der-mer, intitul La Vision dionysiaque du monde. En fait, travers cette
tude, je suis parvenu comprendre pleinement, et avec la plus profonde dlectation, la
ncessit de votre raisonnement, une telle distinction dans la tournure des ides, tout y tant
si surprenant et si merveillant, et notamment le dveloppement sur Beethoven qui est un
fait singulier.
{13}
f. 5[12o], septembre 1870-janvier 1871 : La tragdie et la Grcit / Saintet. / Prface.
/ Introduction. / 1. La naissance de la pense tragique. Prliminaires de la tragdie. / 2. Les
moyens de la volont hellnique pour parvenir la tragdie. / 3. Luvre dart tragique. /
4. La mort de la tragdie. / 5. ducation et science. / 6. Homre. / 7. Mtaphysique de lart.
f. 5[1] : Rflexions pour la tragdie et les esprits libres / Et ne devrais-je pas moi, puissance
dvore par le plus grand dsir / Tirer de la vie la plus extraordinaire figure ? Faust. (Faust,
2e partie, Au pied du Pneios). f. 5[22] La tragdie et les esprits libres. /Considrations /
sur / la signification thico-poli-tique / du drame musical. Notons que la lettre du 21 mai
1870 adresse Richard Wagner commence par : Pater Seraphice, expression tire elle aussi
du second Faust de Goethe (acte 5). Le Pater Seraphicus de Goethe est le matre des cieux
intermdiaires, mi-ange, mi-dmon.
 {14}
f. 5[23], ibid. : Le triomphe des Lumires et leurs plus grands potes. LAllemagne
considre comme chemin du retour vers la Grce : nous sommes parvenus lre des
guerres mdiques.
{15}
Il est intressant de remarquer quel point le mythe de Dionysos a pu influencer tous
les courants de la pense antique de la mystique orphique lpicurisme tardif des Latins,
en passant par la conception rotique de la connaissance chez Platon et la qute plotinienne
de lUn. Cela, en vertu du fait que sa puissance de figuration et de symbolisation collait
parfaitement limaginaire cosmogonique des anciens, tant en ce qui concerne les physiciens
prsocratiques (on pense bien sr Pythagore, Anaximandre, Hraclite et Parmnide), que
les philosophes de lge attique.
{16}
Bildenden Kunst : littralement, lart imageant. Cette notes et les suivantes sont du
traducteur.
{17 }
Tous les termes suivis dun astrisque sont traits dans le glossaire critique.
{18}
Durchschimmernde Empfindung : le sentiment prouv transparaissant travers le
thtre du rve. Ltat de la Traumzvirklichkeit, cest--dire dun temps o le monde est
peru travers les voiles lumineux du rve qui, dans livresse, sont opaques nefface pas
de la conscience lintuition que lon a affaire de lillusion. Il faut bien sattendre ce que le
rve disparaisse, ce que nous nous retrouvions face la ralit nue.
{19}
Sonnenhaft, cf. Goethe, Zahme Xenien, III.
{20}
Var. : Ce sont principalement deux puissances actives, qui lvent lhomme naturel
naf loubli de soi dans livresse, linstinct printanier, le allons-y ! de la nature, et la
boisson narcotique (Naissance de la pense tragique abrge en GTG)
{21}
Var. : laristocrate et lhomme de basse naissance (GTG)
{22}
Var. : () peut se nouer entre eux cette proximit justement peut se nouer entre
eux. (GTG)
{23}
Var. : le merveilleux idalisme de ltre hellnique ; () (GTG)
{24}
Mss. : aus einem Naturkult, der bei den Asiaten die roheste Entfesselung der niederen
Triebe bedeutet Cest chez les Asiatiques, chez les Orientaux, que le culte sest dvelopp
comme dbauche absolue, et que, pour cela il fut frapp dinterdiction. Il a donc t rejet par
les Asiatiques. Pousss fuir, les dvots de Dionysos ont d sinstaller dans les diffrents
pays traverss, et forcer lhospitalit de leurs htes. La Grce fut finalement sduite, et
Dionysos intgr son Panthon. Le dionysisme, mme sil est n en Asie, nest pas un culte
asiatique. Son tranget pour les Orientaux le consacra premier culte cosmopolite, ou culte
de la nature.
{25}
Panhtarique : prostitution universelle.
{26}
Var. : une vie bestiale panhtarique qui, pour un temps dtermin, saute par-dessus
toutes les barrires de lhumain, () (GTG)
{27 }
Var. : puis le corrigea conformment son intelligence politique et religieuse, ()
(GTG)
{28}
Var. : les deux divinits tant alors sorties victorieuses de la joute, mais aussi
vaincues, sur un pied dgalit, en ayant soud leur fraternit sur le champ de bataille.
(GTG)
{29}
Le genre dithyrambique.
{30}
J.-L. Backs lit (crits posthumes 1870-1873, Gallimard). Le texte
allemand rend : (le plus calme). Var. : on doit tenir pour preuve que, dans la
priode musicale antrieure qui possdait son genre dominant, le genre calme qualifi
aussi de dithyrambique le dithyrambe dionysiaque, dans ses premires imitations faites
partir de lart, restait fidle son archtype, lhymne la joie des masses dionysiaques, de
la mme faon que les images des dieux de lancien art grec, massives et gyptianisantes,
restaient attaches au monde divin olympien que lon contemplait dans lpope homrique.
(GTG)
{31}
Var. : Dans de tels tats apparat encore une marque sentimentale de la volont, elle
vient prendre conscience de son dchirement et soupire pour ce qui a t perdu. (GTG)
{32}
Le librateur.
{33}
Var. : Le dieu, le librateur a dlivr toutes choses autour de lui, il a tout
transform. (GTG)
{34}
Var. : (Les Grecs) y reconnurent avec un frisson lOriental, quils devaient dabord se
soumettre laide de leur formidable nergie rythmique et plastique. (GTG)
{35}
Hetrenthum.
{36}
Var., citation des Bacchantes, v. 692 713 : Dbarrassant promptement leurs
paupires du sommeil profond, / Vieilles filles encore vierges, jeunes filles et femmes ges, /
Dabord ont laiss tomber leurs cheveux sur les paules, / Ont rajust la peau de chevreuil
aux lacets dnous, / Ont ceint la peau tachete laide de serpents, / Lchant familirement
les joues. / Puis dans leurs bras, ont pris des faons et de jeunes loups / Et celles qui, avant
lheure, avaient laiss leur nourrisson / Ont offert ces btes le lait blanc de leurs poitrines
gonfles. / Des couronnes de lierre avaient t poses sur les ttes, / Des rameaux de chne,
des feuilles de vignes charges de fleurs, / Puis lune sempara du thyrse, frappa le rocher /
Duquel jaillit une fontaine deau bouillonnante, / Lautre tapa le sol avec la crosse de bois /
Et le dieu den haut lui accorda une source de vin. / Celle pourtant qui dsirait la boisson
blanche comme la neige / Navait qu caresser le sol du bout des doigts, / Et buvait le lait
filtrant la surface ; un miel doux, sirupeux, / Sourdrait du thyrse et des branches de lierre,
tellement / Que toi srement, si tu avais t le tmoin de cela, / Tu aurais pieusement honor
le dieu. / Voici un monde totalement ensorcel, la nature fte sa rconciliation avec
lhomme. Le mythe raconte quApollon aurait reconstitu Dionysos dmembr. Cest limage
neuve, invente par Apollon, dun Dionysos sauv de sa lacration asiatique. (GTG)
{37 }
Var. : La parole que Midas aspirait connatre de la bouche de Silne, le compagnon
de Dionysos, et qui disait ce qui est certainement le meilleur pour lhomme, ce qui, ct de
toute chose, est le plus insigne, pntra le peuple aprs que le roi eut longtemps pourchass et
finalement captur celui-ci. Dabord nous raconte Aristote , Silne naurait justement pas
voulu parler ; tortur de toutes les manires possibles, ces mots lui vinrent la bouche
enrobs dun sourire mielleux : Misrable engeance phmre voue la peine et au besoin,
que me faites-vous violence, et qui plus est, afin de vous dire ce que, pour votre salut, vous ne
devriez jamais entendre. Lignorance de la misre essentielle laisse votre vie scouler dans
de moindres souffrances. Une fois quon est un homme, on ne peut de toute faon pas
devenir le plus excellent des tres, ni justement prendre part au plus grand bien. Alors, le
Meilleur pour vous tous runis, hommes et femmes, serait prcisment de ne pas tre ns.
Cependant, le deuxime bien suprme et bien que vous fussiez ns, serait de mourir le plus
tt possible (GTG)
{38}
La destine.
{39}
Var. : Cette lumineuse ralit olympienne nest parvenue la suprmatie que parce
que les figures brillantes de Zeus, dApollon, dAthna, etc. devaient occulter lobscure activit
dun monde divin antrieur totalement terrorisant, celui qui destine Achille une mort
prcoce et dipe un mariage horrible. (GTG)
{40}
Ncessit.
{41}
Var. : Achille la vie brve (GTG)
{42}
Var. : le dclin de lge hroque (GTG)
{43}
Var. : Jamais la volont na plus ouvertement exprim sa soif inextinguible de telles
louanges lexistence () (GTG)
{44}
Var. : il simagine, tort, devoir entendre lunisson pleinement harmonieux de la
nature et de lhomme () (GTG)
{45}
et cest pour cela enfin () une vie fainante de dbauche Passage absent de GTG.
{46}
Var. : () de transformer en uvre dart tout ce quil touche. (GTG)
{47 }
Var. : Lapparence dlimite la sphre de lart apollinien : () (GTG)
{48}
Var. : en tant que but (GTG)
{49}
Var. : () do ladage delphique des origines : Connais-toi toi-mme (GTG)
{50}
Rien de trop.
{51}
Avoir la mesure de sa sagesse.
{52}
Cithare.
{53}
Var. : () des instruments vent aux tonalits plus pleines. (GTG)
{54}
Un processus, une machination.
{55}
Var. : son remde est luvre dart tragique et la pense tragique. (GTG)
{56}
Var. : Ces deux lments mls lun lautre, sont conjugus dans une uvre dart,
qui brise ltat dionysiaque dans lequel elle lavait auparavant imit artistiquement. (GTG)
{57 }
Var. : () avait dvoil les figures artistement caches des Erynies, de Mduse et de la
M : () (GTG)
{58}
On pense demble ici la dHraclite.
{59}
Var. : () Zeus uvrant avec justice. (GTG)
{60}
Var. : () chacun peut fuir la maldiction. (GTG)
{61}
Ladjectif qualifie quelque chose dimmrit.
{62}
La mesure.
 {63}
Fin de GTG.
{64}
Wer besitzt die Macht des Scheins.
{65}
Die Malerei und Plastik stellen den Menschen in der Geberde dar. Der est un datif.
{66}
Sie ist ihrem Scheine nach ein treues Abbild ihres Willens : was identisch ist mit
dieser Form. (Backs : Elle est selon son apparence une fidle image de sa volont,
qui est identique cette forme) On constate que dans ldition des uvres compltes chez
Gallimard, lablation arbitraire des modifie voire rend obscure le sens du propos de
Nietzsche. Car, was a ici le sens de etwas, dun quelque chose dont la nature nous
chappe encore : la Form ne dsigne pas le Abbild (limage-reflet), mais la volont. La
volont est une forme disons mme la forme en soi, l e noumne kantien, oppos au
phnomne, distinction que Schopenhauer a reprise dans son propre systme pour faire jouer
ses concepts de Wille (la volont, la forme fondamentale de ltre) et de Vorstellung (la
reprsentation, la manifestation esthtique, lapparence de cette forme).
{67 }
das etwas Schnes darstellt : es ist das Urtheil der Laien. Ici, Nietzsche entend par
profanes tous ceux qui considrent que la beaut artistique dpend dune forme (matrielle
ou abstraite). Lide platonicienne de Beau a le mme statut ; car si, pour le spectateur, lart
doit provenir dautre chose que de la puissance de produire des images, cest quil refuse son
Mystre. Linitiation lart, celle qui fait pntrer le spectateur dans la dimension sacre de la
reprsentation symbolique celle qui se conforme lintuition de la volont dans la nature
, fait accder le voyant la comprhension immdiate et universelle de limagination, et par
suite, de la conscience et des concepts. Mais cette intuition nest ni conceptuelle, ni
consciente, mais sentimentale. Cest pour cette raison quelle ne produit pas de concepts,
mais des Stimmungen, et que son action sur nous nest pas de lordre du penser, mais de
lempfinden.
{68}
Ldition Gallimard a manifestement occult cette dimension du vouloir, qui est
pourtant explicite dans le texte original : Im rwuschsigen Frhlingsdithyrambus des
Volkes will sich der Mensch nicht als Individuum, sondern als Gattungsmensch
aussprechen.
{69}
Mss. : Aus der hoheren Einheit des Satzes und des durch ihn symbolisirten Wesens
wird das Einzelsymbol des Wortes fortwahrend neu bestimmt.
{7 0}
Je nai pas conserv la csure de la traduction Gallimard, qui ajoute un point virgule
dans la phrase pour distinguer le sens de la suite de mots et de la pense. Pour Nietzsche,
manifestement, les deux sont quivalents dans ce contexte. La suite des mots reprsente
une symbolique gestuelle et sonore, dj traite par la conscience, conceptualise, donc
pense. La pense occulte le son du mot, pour ne garder que son sens. Cela nempche
pourtant pas que lon tienne pour deux sphres distinctes celle du son pur, et celle du son
accompagn de sens, la pense tant rattache ce dernier. Il ne faut donc pas distinguer
sur le plan du contenu signifiant la pense des mots.