La civilizacin griega (2 parte)

La cultura griega

Se dice que la cultura griega es la cuna de la civilizacin occidental, pues muchas de sus ideas han sido el fundamento de
la ciencia, el arte y el pensamiento de Occidente (es decir, del conjunto de pases de Europa y Amrica). La influencia de
los griegos sigue vigente en muchos aspectos de nuestra sociedad.

La religin griega

Los griegos crean en la

existencia de numerosos dioses,
es decir, eran politestas. Sus
dioses eran inmortales y
antropomorfos, es decir, con
forma humana y con las
virtudes y los defectos de las
personas. Los dioses ms
importantes vivan en la cima
del monte Olimpo y cada uno
representaba una fuerza de la
naturaleza, una actividad o una
profesin humana, y tutelaba
una polis.

Tambin existan los hroes,

semidioses hijos de un dios y un
mortal, que realizaban hazaas
sobrehumanas y eran
considerados fundadores de las ciudades y el origen de las familias. Un ejemplo de hroe es Heracles o Hrcules. Los
griegos tuvieron una rica mitologa para explicar el origen del mundo, de los dioses, los hroes y los humanos. Aunque en
principio se transmiti por tradicin oral, luego se plasm en esculturas, grabados, relieves, pinturas y poemas picos y
lricos.

El legado cultural de los griegos

Los griegos establecieron conocimientos que han perdurado hasta nuestros das. Sus aportes abarcan la filosofa, la
matemtica, la geografa, la astronoma, la medicina, la historia, entre otras disciplinas.

Filosofa. Los primeros filsofos se preocuparon por descubrir el principio de las cosas en los elementos de la naturaleza:
para Tales de Mileto el elemento era el agua; para Anaximandro, el peiron o lo indefinido; para Anaxmenes, el aire; y
para Herclito, el fuego. Posteriormente, la filosofa se ocup del estudio del ser humano y su naturaleza. En este
momento se destacaron Scrates, Platn y Aristteles.

La filosofa permiti a los pensadores griegos tener una actitud crtica ante el conocimiento, es decir, cuestionar lo que ya
se saba.

Matemticas. Sobresalieron: Pitgoras que investig la teora de los nmeros; Euclides que sistematiz los conocimientos
geomtricos, y su alumno Arqumedes, que sent las bases de la hidrosttica o la mecnica de los fluidos y explic el
principio de las palancas.

Geografa y Astronoma. Fueron importantes dos personajes: Aristarco de Samos, que propuso la teora heliocntrica
segn la cual la Tierra gira alrededor del Sol, y Posidonio, que fij nuevas dimensiones para el tamao de la Tierra. Los
aportes de los griegos a la geografa fueron significativos, pues como exploradores martimos elaboraron mapas y
delimitaron rutas que les permitieron conocer una considerable parte del mar Mediterrneo.

Medicina e Historia. Sobresali Hipcrates como el padre de la medicina. Fue tan importante el aporte de Hipcrates a la
medicina, que hoy en da quienes se dedican al estudio de esta ciencia, deben hacer un juramento llamado el Juramento
hipocrtico.

En cuanto a la historia, Herdoto y Tucdides se destacaron por sus relatos sobre las guerras mdicas y del Peloponeso,
respectivamente.

Democracia. Para poder dar paso a un modelo poltico democrtico, los griegos crearon un conjunto de instituciones
caracterizadas por la rotacin de los cargos, la designacin de los magistrados por sorteo y la ampliacin del cuerpo de
gobernantes. El objetivo era que todos los ciudadanos griegos pudieran participar en la vida pblica, sin exclusiones por
rango o riqueza. A pesar de ello, las mujeres estuvieron excluidas de este derecho.

El arte

La arquitectura, la pintura y la escultura reflejaron el concepto que los griegos tenan de s mismos y del mundo. El arte
cumpli varios propsitos: era usado para glorificar al ser humano, demostrar el orgullo por la polis, expresar las ideas de
armona, balance, orden y moderacin, y para combinar belleza y funcionalidad.

En el campo de la arquitectura, la construccin ms caracterstica fue el templo, hecho en mrmol blanco y pintado con
colores brillantes. Presentaba techos planos y tejados a dos aguas. La escultura buscaba exaltar la belleza del cuerpo
humano, sobre todo el masculino. Este arte experiment una notable evolucin con el correr del tiempo.

El Imperio macedonio
Macedonia era un reino ubicado al norte de Grecia. Aunque su poblacin no era griega, con el tiempo adquiri las
costumbres de las polis griegas. Durante el reinado de Filipo II, Macedonia se convirti en un Estado poderoso. La
explotacin de metales preciosos le permiti al monarca disponer del dinero suficiente para adquirir una flota, organizar
el ejrcito y fortalecer la monarqua.

La hegemona macedonia

El ao 338 a. C., tras la batalla de Queronea, Filipo II incorpor las polis griegas a su reino y organiz la Liga de Corinto,
cuya finalidad era iniciar una campaa contra el Imperio persa y liberar las ciudades griegas del Asia Menor. Sin embargo,
no pudo llevar a cabo sus planes, pues fue asesinado en el ao 336 a. C. por uno de sus oficiales. Tras su muerte, la tarea
de conquistar a los persas recay sobre su hijo Alejandro, quien recibi una educacin al estilo griego: fue alumno de
Aristteles, adquiri una gran disciplina fsica, un gran adiestramiento militar y una slida formacin intelectual. Con esa
preparacin, y a la edad de veinte aos, Alejandro, se lanz a la conquista del Imperio persa, gobernado en esa poca por
Daro III.

Los reinos helensticos

Las conquistas de Alejandro Magno, llamado as por su genialidad y por el inmenso poder que acumul, dieron lugar a la
llamada poca helenstica, comprendida entre el 323 y el 30 a. C., cuya caracterstica principal fue la imposicin de la
cultura de la Hlade, o sea de Grecia, a los pueblos conquistados militarmente.

Los territorios de este Imperio incluan Grecia, Asia Menor, Egipto, Mesopotamia, Persia y una pequea parte de la India.
Sin embargo, tras la muerte de Alejandro, se produjo la decadencia del Imperio y surgieron conflictos entre sus generales
por el trono.

Luego de varios aos de lucha, el Imperio qued dividido en tres reinos principales: el reino de Egipto, el reino de Siria y
el reino de Macedonia. Estos recibieron el nombre de reinos helensticos.

Los monarcas helensticos gobernaron sus territorios de manera personal y autoritaria. Su poder se basaba al igual que
en las monarquas orientales en su supuesto origen divino.

Alejandro Magno y su ejrcito

Alejandro motivaba a sus hombres a reivindicar la civilizacin helnica, amenazada por los persas en las guerras mdicas.
Sus 40.000 hombres eran un eficaz instrumento de guerra. No obstante, al llegar a la India, el ejrcito se encontraba
agotado. Entonces, Alejandro se dirigi a sus tropas para animarlos a continuar, pero los soldados respondieron: Hay que
poner fin a todas estas fatigas y peligros. Queremos volver a ver el Sol de la patria. Regresa t tambin a Macedonia, y
despus, si quieres, hars otras expediciones con otros soldados ms jvenes.

Actividad

1. Qu te llamo la atencin de la religin y de los 5. Elabora una lnea de tiempo con los principales
dioses griegos? acontecimientos de las campaas de Alejandro.

2. Cules fueron los aportes griegos a nuestra 6. Cmo se extendi la cultura griega por otras
cotidianidad? regiones de Oriente Prximo?

3. Que descubrieron los pensadores griegos con la

filosofa? Tomado de: Los caminos del saber 6. Ed: Santillana. Pags:
191-193. 2013
4. Observa el mapa e identifica los territorios que
abarc el Imperio de Alejandro Magno. Compralo
con un mapa poltico actual y menciona qu pases
se encuentran ahora ubicados all.