MEJORA CONTINUA

Manufactura
Si los resultados de cualquier mejora de procesos pueden ser sostenibles y sin
variacin a travs del tiempo, con la ayuda de ciertas metodologas, stos
pueden ayudar a crear mejoras de carcter verde', sustentables y eficientes.
Muchas compaas estn comenzando a implementar este tipo de objetivos y,
cada vez, es ms comn observar metas relacionadas con el medio ambiente
en las estrategias anuales, las cuales, adems de tener un impacto ecolgico
que es el principal motor de estas iniciativas, tambin generan un beneficio
financiero.
Pero, cmo ayudan determinadas herramientas y metodologas en la cruzada
por salvar el medio ambiente?, cmo enfocar objetivos corporativos en un
sentido verde? Estudiemos algunos ejemplos de objetivos verdes', y, en
particular, cmo con una estrategia lean sigma puede enfocarse en este tipo de
prcticas.
objetivos definidos
El tema ecolgico no debe tomarse como una moda, porque definitivamente no
lo es, los resultados de la contaminacin se presentan todos los das en el
mundo entero.
En este sentido, una metodologa como lean sigma puede apoyar actividades
de cultura ecolgica en las empresas al aplicarse en diversos proyectos, cuyos
objetivos no slo estn centrados en eficientar procesos, sino coadyuvar en la
reduccin de desperdicios energticos o de materiales.
Sin embargo, hay que tener cuidado de no caer en falsedades ecolgicas y ser
coherentes con la misin y visin de las empresas, por ejemplo, hay compaas
que se declaran preocupadas por el medio ambiente y tienen una poltica de
reciclaje de papel; pero, por otro lado, cuentan con una poltica de uso de
gasolina Magna en sus autos utilitarios, la cual contiene 300 ppm (partes por
milln) de azufre contra los 30 ppm que contiene la gasolina Premium. Esta
empresa, sin duda, sera muy cuestionada, por sus empleados y comunidad, al
darse cuenta que su cultura verde' es slo una justificacin, en algunos casos,
para reducir costos de operacin.
Varias empresas de carcter global han comenzado su cruzada por el medio
ambiente al incluir en sus estrategias anuales objetivos ecolgicos. Si
hiciramos una sntesis de esos objetivos en una muestra de 20 empresas
observaramos que stas se han enfocado en cuatro reas: fuentes de energa,
manufactura, materiales y logstica.
Muchas de estas compaas usan Enterprise Lean Sigma, como la herramienta
para llegar a sus objetivos de forma rpida, sustentable y rentable.
En la dcada pasada la Universidad de Nueva York analiz 17,499 plantas de
Estados Unidos (EU), entre 1991 y 1996, y el estudio demostr que exista una
relacin entre la produccin con prcticas lean y el estado del medio ambiente.
Especficamente, los investigadores encontraron que las empresas que
mejoraban con actividades lean, manejaban bajos niveles de inventarios y
generaban menos desperdicio.
Tenan un nmero significativamente menor de emisiones, que aquellas plantas
que no aplican.
Tambin, investigadores del Rochester Institute of Technology de la
Universidad de Pittsburgh y del Massachusetts Institute of Technlogy (MIT)
examinaron la relacin entre la manufactura avanzada y el comportamiento del
medio ambiente, enfocndose, particularmente, en la industria automotriz de
EU y Japn.
El resultado mostr que las plantas lean sigma reportaban una reduccin de
53% en emisiones contaminantes, contra 37% de las que no tenan prcticas
lean.
Dado lo anterior, demos un vistazo de cmo las empresas estn definiendo sus
objetivos verdes', enfocndose en fuentes de energa, manufactura, materiales
y logstica y cmo los estn logrando mediante prcticas lean sigma.

AHORRO DE ENERGA
Las fuentes de energa en nuestras empresas son la electricidad y el gas
natural; en la actualidad, en Mxico y el mundo -con excepcin de Francia,
donde predomina la energa nuclear, o Canad, donde la mayor participacin
es de centrales hidroelctricas-, ambas fuentes de energa provienen de
recursos no renovables, por lo que no son consideradas energas limpias como
la solar, elica, mareomotriz, geotrmica o biomasa.
Es muy comn que, al efectuar un anlisis de lean sigma, encontremos que
existen tiempos muertos en la operacin de los procesos a travs de un value
stream map (VSM), o que observemos que la variacin de un proceso podra
ser el resultado, a su vez, de una variacin en el voltaje y que sta tenga
relacin con el arranque de ciertas mquinas.
En ambos ejemplos un proyecto de mejora continua recomendara eliminar el
tiempo de demora, o ajustar la variacin del proceso.
El resultado sera la optimizacin de nuestro mtodo de trabajo o la perfeccin
de un producto; pero tambin llevara a la reduccin de consumos energticos
que, al ser aprovechados de forma ms eficiente, contribuira en el
mejoramiento del medio ambiente.
Una revisin de los objetivos ambientales de las empresas en lo que respecta a
las fuentes de energa, nos llevara a encontrar los siguientes objetivos
comunes en varias de ellas:
Reducir el consumo elctrico promedio por empleado en 10%, medido en kW.
Reducir las emisiones de co2 respecto al ao anterior.
Incrementar el uso de energa alternativa en 50% (como celdas o calentadores
solares).
Ahora bien, en cierta compaa farmacutica en Panam, se llev a cabo un
proyecto six sigma, cuyo objetivo fue ahorrar en consumo elctrico. Las etapas
del proyecto DMAMCI (definicin, medicin, anlisis, mejora y control) fueron:
Definicin. Se utilizaron herramientas de brainstorming, cinco por qus, marco
SIPOC (supplier, input, process, output, customer) y se defini el plan de
trabajo.
Medicin. Se midi la demanda elctrica anual acumulada (kW), esto es, el
consumo elctrico anual (kWh); el cargo por demanda actual; el cargo por
consumo elctrico anual y el cargo elctrico total anual; asegurndose que los
mtricos antes descritos fueran confiables.
Anlisis. Se determin cules eran los causantes principales del alto consumo
energtico con un anlisis de Pareto sencillo.
Mejora. Se propusieron las siguientes mejoras:
 Cambiar los compresores por otros ms eficientes, que le ayudarn a
evitar fugas de aire y ahorrarn electricidad. Adems se modificaron las
lneas de presin, ya que existan equipos que no requeran la presin
generada, por lo que desperdiciaban la energa.
Calentamiento de agua utilizando paneles solares.
Implementacin de sensores y reguladores de temperatura en las
oficinas y planta de operaciones, para mantener los sistemas en horarios
que no se requeran.
Instalacin de equipo electroflow para mejorar la calidad de la energa
elctrica.
Cambio de tarifas elctricas, solicitud al municipio de cambio en sus
tarifas elctricas por la optimizacin de sus sistemas de energa.
Inicio de operaciones escalonado, para no sobrepasar el lmite de
arranque en las horas pico.
Cambio de lmparas que permitan una mayor iluminacin en las reas
requeridas, as como la instalacin de sensores en pasillos y equipos
que permitieran colocarlos en bajos consumos de energa al no ser
utilizados.

Control. A fin de mantener las mejoras realizadas se tuvieron que emprender

los siguientes controles:

Generacin del monitoreo mensual por rea en kW.

Instalacin de brazos mecnicos en las puertas, para no perder
temperatura en climas controlados.
Hacer campaas peridicas de concientizacin entre los empleados.
Generacin de mantenimiento autnomo en los equipos instalados y
arranque de este programa en el resto de la maquinaria en diversas
reas.
Auditoras energticas peridicas.
Aplicacin de safe energy por default en computadoras.

Con estas actividades algunas de ellas parecan muy bsicas se logr

reducir el consumo elctrico en 6% del total de la planta, tan slo en la primera
fase del proyecto. Esto represent un pay back menor de un ao en los
cambios realizados.
Existen compaas que ofrecen una serie de soluciones en administracin de la
energa como Schneider Electric, que brinda una serie de productos que
permiten eficientar el consumo elctrico.
Un ejemplo se muestra en Finlandia, donde la firma particip como asesor
tcnico en la planeacin del ambicioso proyecto del centro comercial Ideapark,
donde hizo posible la conexin de la red de fibra ptica con los sistemas de
anlisis de gestin de energa.
Adicionalmente, la instalacin de variadores de velocidad en los sistemas hvac
(calefaccin, ventilacin y aire acondicionado), logrando ahorros en mano de
obra, instalaciones y cableado.
Gracias a esta solucin, el consumo de calefaccin se redujo a un factor de
ocho en comparacin con el promedio de los centros comerciales en Finlandia,
al igual que una reduccin de 45% en el consumo energtico.
Despus de esto, Schneider Electric se ha hecho cargo de la administracin de
la ciudad comercial durante 10 aos, con el objetivo de generar un ahorro de
energa de hasta 25% en las edificaciones existentes. Tambin particip en la
seleccin de proveedores de tecnologa, seguridad, proteccin contra
incendios, servicios de limpieza y tratamientos residuales.

SOLUCIONES AMBIENTALES EN MANUFACTURA

La manufactura tambin es un rea donde se pueden encontrar soluciones de
tipo ecolgico. Siguiendo el mismo ejercicio de analizar los objetivos tpicos
encontrados en un conjunto de empresas, las metas fueron las siguientes:

Reducir el consumo de agua en 10%, respecto al ao anterior.

Reducir el desperdicio de materiales con agentes naturales en 30%
(madera, cartn, papel).
Incrementar la eficiencia en plantas de tratamiento de agua.

Este tipo de proyectos, al igual que el de fuentes energticas, pueden ser

realizados aplicando herramientas lean como un vsm de energa, ste estara
enfocado no en piezas producidas y WIP, sino en consumos energticos que
pueden ser de gas, agua o electricidad.
Con esta herramienta sera sumamente sencillo identificar dnde se est dando
un consumo energtico innecesario y generar soluciones; para ello, se requiere
medir, de forma adecuada, los gastos de las energas a optimizar.
En ese sentido, IBM ha lanzado recientemente un producto de servicio
denominado precisamente Green Sigma, el cual pretende reducir el consumo
de agua y energa en los negocios, a travs de sensores de red y software de
anlisis de datos. La idea de Green Sigma es contabilizar el uso de agua y
energa de una compaa, tanto en sus propias fbricas como en las de sus
socios, dando por resultado un vsm que permite verificar en lnea los consumos
y, a partir de ah, proponer soluciones rpidas y concretas para reducir los
desperdicios de materiales y consumos de agua.
IBM est poniendo a prueba este servicio en dos de sus fbricas y con dos de
sus clientes; los resultados hasta el momento han sido que ha logrado ahorrar
310 mdd, ya que, desde 1990, ha venido trabajando en este mtodo y ahora
decide compartirlo con el mundo entero como un producto ms de su cartera
de servicios.
Adems, con su iniciativa de home office ha logrado eliminar la necesidad de
consumir ms de 30,000 millones de litros de gasolina, 4.6 billones de kWh en
electricidad y ms de tres millones de toneladas de CO2, con lo anterior
podemos asegurar que las telecomunicaciones usadas de forma correcta
tienen un impacto ambiental positivo.

USO DE MATERIALES ECOLGICOS

Los materiales que conforman un producto tambin pueden aportar soluciones
ecolgicas. Cada vez se hacen ms comunes los proyectos DMAIC o DFSS
(Design for Six Sigma), cuyos objetivos son disear o sustituir materiales de
producto o empaque con materiales ecolgicos que permitan su reutilizacin o
su pronta biodegradacin. Al respecto, los objetivos que ms se nombran en
las empresas son:
 Determinar que el top de sus productos premier' cuenten con un plan de
reciclaje o destruccin.
Modificar equipo de fotocopiado por uno que permita imprimir por ambos
lados, en, al menos, 20% de los casos.
Desarrollar productos de alta demanda, hechos con materiales
reciclados, tales como cartn de empaque, papel de instructivos,
plsticos reciclados, empaques ecolgicos tipo d2W.

Un caso lo tenemos en una empresa que produce centros de fotocopiado y que

ha logrado aplicar una estricta seleccin de materiales para la fabricacin de
sus productos. De esta manera, elimin el uso de los elementos contaminantes
retardantes de inflamacin como los polibromados (PBB), o ter de bifenilo
polibromado (PBDE), as como los bifenilos. Asimismo, ha logrado eliminar
toneladas de materiales de embalaje, ya que los empaques exteriores de
cartn de todas las impresoras, complementos y consumibles contienen entre
20 y 25% de materiales reciclados, los cuales se pueden seguir utilizando.
Adems, ha suprimido la presencia de plomo en los componentes electrnicos.
Como resultado de estos esfuerzos, los productos de esta empresa destacan
internacionalmente con diversas etiquetas ecolgicas, como la del ngel azul
del Ministerio de Ambiente alemn y la etiqueta del programa de seleccin
medioambiental canadiense.
Un ejemplo ms de cmo los proyectos de materiales de empaque pueden
generar beneficios ecolgicos, lo encontramos en una firma automotriz que
implement principios de lean manufacturing en una planta en Spring Hill,
Tennessee.
Ah se redujeron los costos de produccin, se bajaron los tiempos y se mejor
la calidad de autopartes; de esta manera, el medio ambiente se vio favorecido,
pues hoy, recibe ms de 95% de sus partes en contenedores reutilizables. Esto
se logr con una implementacin kanban para complementar su estrategia de
just in time (JIT); este sistema elimina toneladas de desechos de empaque
cada ao y reduce el espacio, costo y energa.
Y un nuevo proceso de moldeo de plsticos diseado para reducir el tiempo del
process flow, tambin elimin la necesidad de pintura, lo que gener ahorros
de 17 ton por ao en emisiones y 258 ton por ao en desperdicios slidos.
De manera similar en la planta de neumticos Bridgestone Firestone's en Aiken
County, Carolina del Sur, entre 2000 y 2003, al implementar procesos lean se
observ la reduccin de residuos peligrosos en 53% y un decremento en su
scrap de 38%, lo cual, sin duda, afecta al medio ambiente como lo hemos
comentado.
En este punto vale la pena reflexionar respecto a que todas las labores que
realizamos para reducir scrap tienen un beneficio econmico. Es decir, ese
desperdicio recibi recursos energticos para su formacin, pero no se
convirti en producto terminado y, en su momento, represent no slo un gasto
para la empresa como material o por el uso de maquinaria sino tambin a
la sociedad.
En sus prximos eventos kaizen, haga el ejercicio de cuantificar la energa que
consuma antes y despus de ese evento de mejora y ver que quedar
sorprendido con el beneficio ecolgico que ha generado por el slo hecho de
controlar sus procesos.
LOGSTICA SUSTENTABLE
Tambin, al optimizar los movimientos de materiales, o en la forma de
almacenarlos, se pueden generar ahorros energticos y, por lo tanto, beneficios
ambientales.
En este rubro, los objetivos ms seguidos en materia logstica en las
empresas son los siguientes:

Implementar el uso de palets ecolgicos en 50%, (palets de plstico

reciclado).
Eliminar materiales de empaques con altos periodos de biodegradacin.
Hacer ms eficientes las cadenas de transportacin hasta en 25%.

Para ejemplificar estos objetivos podramos citar a hp, como un modelo de la

optimizacin de su cadena de suministro. Una empresa tan grande como sta,
cuya produccin se encuentra en Asia y su mayor mercado en Norteamrica y
Europa, parecera inevitable el consumo de energticos para la transportacin.
Cada tonelada de carga transportada por aire y por kilmetro genera 0.6 kg de
emisiones de CO2, mientras que el transporte martimo nicamente genera
0.0003 kg segn el protocolo de gases de efecto invernadero, GHG, por sus
siglas en ingles. Sin embargo, HP optimiz su sistema de transporte,
reduciendo el material transportado por va area.
As, mientras en su sector de productos de impresin se usaron, en 2005,
desde Asia hasta eu, 19 aviones; en 2006, no hicieron uso de stos para hacer
este tipo de movimientos.
De igual forma se mejor el sistema de carga, con lo que fue posible el
aprovechamiento de la capacidad de carga, desde 75% a ms de 80%. Fue as
como se redujo el nmero de viajes por producto vendido en 10% para el grupo
de procesamiento de imgenes e impresin en EU.
El resultado fue que, con ello, se cancelaron ms de 160,000 km de transporte
y se ahorraron 68,000 litros de diesel, con lo que se evit la emisin de 182
toneladas de dixido de carbono (segn la tasa de conversin publicada por la
epa 10.1 kg de emisin de co2 por galn (3.7 lt) de combustible consumido.
Otra solucin tpica, encontrada en materia logstica, es la modificacin de
palets, pues existen en el mercado diversos tipos de stos que permiten
transportar una mayor cantidad de producto, respetando las normatividades de
transportacin de carga exigidos en diversos pases.
Asimismo, el uso de palets de plstico, que son ms ligeros que los de madera
y, adems, son reciclables, ayuda a reducir la energa necesaria para
transportar el material, incluso, permite transportar mayor cantidad de
materiales en un mismo viaje, en caso de que la restriccin fuese de carga y no
de espacio.
Recuerde que en todo proyecto lean sigma los datos son de suma importancia
lo que no se puede medir no se puede mejorar, por lo que si aplica la
metodologa DMAMCI, con las herramientas de lean manufacturing (VSM,
rdenes kanban, TPM o 5S's), y las herramientas estadsticas de six sigma
(regresiones, pruebas de hiptesis o diseos experimentales), los beneficios
podrn verse, no slo en el estado de resultados, sino en un medio ambiente
que todos compartimos.
Si realiza un evento kaizen o proyecto lean sigma, que tenga que ver con
optimizacin de redes de transporte, cuantifique los litros de combustible que
ha dejado de consumir por las mejoras y cuntos kilmetros ha dejado de
recorrer. Despus, evale su proyecto tambin por la conversin de CO2
producido, y, al final, podr observar a detalle cmo sus optimizaciones de
logstica apoyarn enormemente el medio ambiente.
En suma, podemos decir que una planta lean sigma ser una industria limpia
despus de un cierto periodo y que ser consistente a lo largo del mismo. Una
factora que trabaja en la reduccin de su scrap o retrabajo, necesariamente
tendr menor consumo energtico y un mejor comprensin de cules son sus
valores de contaminacin, dado que six sigma promueve el manejo de
indicadores confiables en las operaciones.
De hecho, podramos decir que, con esta metodologa, podemos llegar a tener
una empresa con menor nmero de stock-outs, que tendr menor tiempo extra
y, por lo tanto, menor consumo de diferentes recursos. Y esto mismo sucede
cuando reducimos inventario, sobreproduccin o eliminamos defectos, pues no
se estarn utilizando recursos que consumen energa y otros insumos.
En todos los casos, trabajar en un ambiente Green Lean Sigma asegurar que
estamos optimizando recursos, que estn relacionados con fuentes de energa,
costos y medio ambiente, dando por resultado beneficios ecolgicos, lo cual no
slo es necesario, sino indispensable en la manufactura de hoy.