Cangrejo Violinista

Uca es un gnero de crustceos decpodos formado por aproximadamente 94 especies de

cangrejos marinos semi-terrestres de la familia Ocypodidae, conocidos vulgarmente como
cangrejos violinistas o barriletes. El nombre comn se debe a sus quelas, pinzas o "tenazas"
extremadamente diferentes de tamao. Son cangrejos de pequeas dimensiones, miden de
2,5 a 3 cm de largo. Se encuentran a lo largo de las zonas intermareales, lagunas y pantanos.

Caracterstica
Los cangrejos violinistas, una subespecie de crustceos en la que los machos se diferencian de
las hembras por tener una de sus pinzas de un tamao considerablemente grande para
proteccin, mientras que en las hembras esta pinza est ausente.

Por lo tanto, si un intruso viene a atacar a un cangrejo violinista macho este tiene una garra de
gran tamao o quelpedo, que se utiliza en los enfrentamientos de combate, ste se asegura
de que tiene un arma para impedirlo, pero las hembras estn desvalidas y vulnerables ante
posibles ataques

Los cangrejos violinistas suelen ser gregarios, y se renen en bancos de cieno durante la marea
baja. Cada individuo excava un tnel de unos 30 cm en la arena o el fango, que le sirve de
escondite y de refugio, volviendo a l a la menor seal de peligro, y en l permanece durante
la pleamar. Suele permanecer en las proximidades del orificio. El nombre de cangrejo violinista
viene del hecho de que, al agitar sus grandes pinzas para atraer a las hembras, pueden parecer
como que estn tocando el violn.

Desempean un papel vital en la preservacin de los ecosistemas manglares; tamizando a

travs de las arenas, airean el substrato y previenen condiciones anaerobias.

Comportamiento
Cada miembro de la colonia defiende su propio sector de terreno. Despus de haber reparado
su escondite y haberse procurado una buena comida, el macho se sita a la boca de la
madriguera y cimbrea su enorme pinza que tiene un color ms claro que el resto del cuerpo, se
comunican por una secuencia de gestos y ondas(giros de sus garras). Esta es una clara seal
para los otros machos que debern mantenerse alejados y para las hembras que les indica que
sern bien recibidas.

Ecosistema
Se encuentran en zonas de estuarios intermareales y submareales, se encuentra en manglares,
las marismas y en las playas generalmente con fondos de fango o lodo.

Distribucin Geogrfica
Habita en frica occidental, el Atlntico Occidental, Pacfico Oriental y el Indo-Pacfico. Son
fcilmente reconocibles por sus garras claramente asimtricas.

Alimentacin
Detritvoros, se alimentan principalmente filtrando detritos (materia orgnica en
descomposicin), aunque tambin pueden alimentarse de animales muertos.

Ciclo de vida
Su ciclo de vida es de alrededor de dos aos, hasta tres en cautiverio. Durante el cortejo, los
machos ondean sus garras para atraer a las hembras. Las peleas entre los machos son
presumiblemente con la intencin de impresionar a las hembras.

Reproduccin sexual
La hembra lleva sus huevos en una masa en la parte inferior de su cuerpo. Ella permanece en
su madriguera durante un perodo de dos semanas de gestacin, despus de lo cual se
aventura para liberar sus huevos en la marea baja. Las larvas permanecen en el plancton
durante al menos dos semanas.