Tema 4 Petrologa: Rocas metamrficas

En esta parte se describen la naturaleza y las caractersticas ms

relevantes de las rocas metamrficas comunes.
Procesos metamrficos y clasificacin de las rocas metamrficas
Variabilidad de las condiciones metamrficas
Origen de la variabilidad de las condiciones metamrficas: Tectnica de
Placas y distorsin de la geoterma terrestre estable
Subduccin ocenica
Subduccin y colisin continental
Evolucin P-T y contexto geodinmico
Clasificacin de las rocas metamrficas
Tipos de Metamorfismo
Texturas
Estructuras, microestructuras, y fbrica
Rocas metamrficas comunes
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Procesos metamrficos y clasificacin de las rocas

metamrficas
Debido a la actividad tectnica de la litosfera terrestre, las rocas gneas
y sedimentarias formadas en ambientes determinados y bajo
condiciones ambientales precisas, pueden ser sometidas a nuevas
condiciones (esencialmente de presin y temperatura). Bajo las
nuevas condiciones, y frecuentemente bajo la accin de esfuerzos
tectnicos (ligados, por ejemplo, a la formacin de cadenas
montaosas), las rocas preexistentes se transforman textural,
estructural y mineralgicamente en estado slido, dando lugar a las
rocas metamrficas. Su caracterstica fundamental es el presentar
textura blstica (i.e., recristalizacin en estado slido), y en los
casos de haber sufrido deformacin, fbricas anistropas.
Las caractersticas petrogrficas de estas rocas son especialmente
complicadas, dados los procesos de transformacin en estado slido
que han sufrido, generalmente acompaados de intensa
deformacin. Debido al carcter gradual de las transformaciones
metamrficas (y deformacionales), las caractersticas de este tipo
de rocas tambin gradan desde gneas o sedimentarias a puramente
metamrficas.

Variabilidad de las condiciones metamrficas

Las condiciones metamrficas de presin y temperatura pueden ser
ms o menos altas, por lo rocas de la misma composicin presentan
minerales y texturas distintas en funcin de la intensidad de las
condiciones metamrficas o grado metamrfico. Se diferencian
as rocas de grado muy bajo (entre 100 y 200-250 C), bajo (entre
200-250 y 400-450 C), medio (entre 400-450 y 600-650 C) y alto
(ms de 600-650 C).

La intensidad de las condiciones metamrficas tambin se

describe mediante el concepto de facies metamrfica, que alude al
conjunto de rocas formadas en unos rangos de condiciones P-T
dados bajo los que las rocas de composicin basltica (se toman de
patrn) desarrollan unas asociaciones minerales diagnstico de esas
condiciones P-T.
Origen de la variabilidad de las condiciones
metamrficas: Tectnica de Placas y distorsin de la
geoterma terrestre estable
Subduccin ocenica
Subduccin y colisin continental
Evolucin P-T y contexto geodinmico
Clasificacin de las rocas metamrficas
Las clasificaciones de este tipo de rocas se basan en:
la composicin qumica y mineralgica de la misma,
el origen de la roca original o protolito (gneo o sedimentario),
sus caractersticas texturales, estructurales y de fbrica
En cuanto al criterio composicional, se pueden diferenciar grandes
grupos tales como rocas de composicin mfica y ultramfica
(procedentes de rocas gneas mficas como grabros y ultramficas
como peridotitas), peltica (rocas sedimentarias detrticas
arcillosas) y gnesica (rocas gneas cidas como granitos y riolitas,
y sedimentarias de tipo areniscas arcsicas), carbonticas (calizas
y dolomas) y calcosilicatadas (carbonatadas impuras con cierta
proporcin de componente arcilloso y margas).
En cuanto al origen de la roca original, se subdividen en rocas
ortoderivadas, esto es, originalmente gneas, y paraderivadas,
esto es, originalmente sedimentarias.

Tipos de Metamorfismo
Los tipos de metamorfismo ms importante son metamorfismo
regional y de metamorfismo de contacto. Las rocas del primer tipo
de metamorfismo se forman en reas orognicas amplias, a lo largo de
cientos de km, soliendo presentar foliaciones e importantes
deformaciones. Las del segundo tipo se forman en torno a los
contactos entre cuerpos magmticos intrusivos y las rocas encajantes,
en respuesta al incremento de temperatura que sufren las rocas
adyacentes al ponerse een contacto con los cuerpos gneos. Este tipo
de rocas no sufre esfuerzos dirigidos especialmente intensos durante la
blastesis mineral, por lo que suelen ser rocas no foliadas
(exclusivamente blsticas). Existen, no obstante, otros tipos de
metamorfismo.

Texturas
Las texturas principales que pueden encontrarse en las rocas
metamrficas son cuatro, que se describen a continuacin.
Textura granoblstica. Los cristales forman un mosaico de
granos ms o menos equidimensionales. Los contactos entre
granos tienden a formar 120 en puntos donde se juntan tres de
ellos (denominados puntos triples). Esto se debe a que esta
disposicin morfolgica en ms estable, ya que se minimiza la
superficie total de contactos entre granos y por ende la energa
de superficie, por comparacin con otras disposiciones que
implican contactos al azar. Esta textura es comn en rocas
monominerlicas como cuarcitas y mrmoles, as como en rocas
de grado metamrfico muy alto como granulitas.
Textura lepidoblstica. Est definida por minerales tabulares
(en general filosilicatos, normalmente micas y cloritas) orientados
paralelamente segn su hbito planar. El hecho de que esta
textura presente orientacin preferente de sus componentes
minerales supone que las rocas con esta textura presentan
 fbrica planar (o plano-lineal), lo que confiere a la roca una
anisotropa estructural (foliacin) segn la cual tiende a
exfoliarse. Estas rocas presentan, por tanto, comportamientos
mecnicos contrastados segn las direcciones perpendicular y
paralela a la superficie de foliacin. Esta textura es la tpica de
metapelitas (pizarras, micacitas, esquistos y gneises pelticos).
Textura nematoblstica. Est definida por minerales
prismticos o aciculares (e.g., inosilicatos, normalmente
anfboles) orientados paralelamente segn su hbito elongado en
una direccin. Las rocas con esta textura presentarn fbrica
lineal (o plano-lineal), lo que igualmente les confiere una
anisotropa estructural (lineacin) segn la cual las rocas tienden
a escindirse. Esta textura es tpica de anfibolitas y algunos
gneises y mrmoles anfiblicos.
Textura porfidoblstica. Est definida por la presencia de
blastos de tamao de grano mayor (i.e., porfidoblastos) que el
resto de los minerales que forman la matriz en la que se
engloban. La matriz por su parte puede tener cualquiera de las
texturas anteriores (grano-, lepido- o nematoblstica), o una
combinacin de ellas. Cualquier tipo de roca metamrfica puede
tener textura porfidoblstica, y los porfidoblastos pueden ser de
cualquier mineral que la forme.

Texturas blsticas en rocas metamrficas. A) Granoblstica. B)

Lepidoblstica. C) Nematoblstica. D) Porfidoblstica.
Estas cuatro texturas pueden aparecer en las rocas metamrficas de
manera exclusiva. Sin embargo, lo normal es que las rocas
metamrficas presenten una combinacin de dos o ms de ellas. La
 textura global se describe primero con el de la textura individual
ms dominante, y a continuacin el resto (e.g., porfido-grano-
lepidoblstica).

Combinaciones de texturas en rocas metamrficas. a)

Granolepidoblstica. b) Granonematoblstica. c) Granoporfidoblstica.
A parte de estas texturas, existen texturas particulares que suelen
proporcionar informacin sobre los procesos reaccionales que han
sufrido estas rocas. No entraremos en ellas ya que tienen un inters
gentico ms que descriptivo. Si acaso, nombrar la textura
poiquiloblstica, definida, al igual que en rocas gneas, por cristales
porfidoblsticos que incluyen a otros minerales ms pequeos.

Estructuras, microestructuras, y fbrica

Las estructuras encontradas en las rocas metamrficas dependen de si
sta ha sufrido o no deformacin, y del tipo de estructuras de las
rocas originales, gneas o sedimentarias.
En el caso de no haber sufrido deformacin (como sera el caso tpico
de las rocas de metamorfismo de contacto), no suele existir
orientacin preferencial de los blastos minerales. La fbica sera por
lo tanto generalmente istropa. En estos casos, se encuentran
estructuras bandeadas, que pueden ser relictas de estructuras
sedimentarias antiguas (como superficies de estratificacin), o
desarrolladas durante el propio proceso metamrfico (e.g.
 diferenciados metamrficos, migmatitas estromticas), estructuras
masivas (e.g. granulitas y mrmoles cornenicos, algunas
serpentinitas) y estructuras nodulosas (e.g. corneanas nodulosas o
moteadas).
En el caso de que las rocas hayan sufrido deformacin contempornea
con el metamorfismo (rocas de metamorfismo regional), todos o
parte de los blastos minerales presentan orientaciones morfolgicas
(fbrica) y/o cristalogrficas (fbrica cristalogrfica) preferentes.
Las estructuras y las fbricas encontradas son en parte
equivalentes. La estructura ms comn es la bandeada que,
adems, presentar orientacin preferente de los minerales
paralelamente al bandeado.
Tanto en las rocas no deformadas como en las deformadas (aunque
especialmente en estas ltimas) se pueden encontrar caractersticas
estructurales penetrativas en grandes volmenes de rocas,
independientemente de su estructura bsica. Se dice que una
caracterstica es penetrativa cuando se encuentra homogneamente
distribuida por toda la roca a una escala determinada, lo cual
supone que se repite en el espacio de manera constante.
Normalmente, la escala es pequea, esto es microscpica o de
muestra de mano. En las rocas metamrficas las estructuras
penetrativas son la foliacin y la lineacin, caracterizadas por la
existencia de cualquier superficie o lnea, respectivamente, presente
en la roca de forma penetrativa. Estas estructuras imprimen la
facilidad de rotura a favor de las mismas. En las rocas metamrficas
deformadas, tanto las foliaciones como las lineaciones son el
resultado de la deformacin sufrida ante la accin de esfuerzos
dirigidos (i.e., esfuerzos no hidroestticos).
Adems de las estructruras anteriores, existen muchos tipos de
microestructuras particulares sobre las que no entraremos dada su
complejidad. Si acaso, slo mencionar las sombras de presin, que,
como su nombre indica, suponen la presencia de zonas donde los
esfuerzos deformacionales han sido menores debido a la accin
"protectora" de porfidoblastos. Estas zonas se identifican fcilmente
al microscopio ya que no estn tan deformadas como el resto de la
roca y suelen presentar texturas granoblsticas.
Esquema que representa distintos tipos de foliacin.
Esquema que representa distintos tipos de foliacin.
Rocas metamrficas comunes
A partir de los criterios de tipo y grado de metamorfismo, texturas,
estructuras y fbricas, y composicin de la roca original, se pueden
clasificar las rocas metamrficas. Las ms comunes son las que
siguen.
Pizarra y filita. Rocas pelticas de grano muy fino a fino. Est
compuestas esencialmente de filosilicatos (micas blancas, clorita,...) y
cuarzo (si es muy abundante puede denominarse entonces
cuarzofilita); los feldespatos (albita y feldespato potsico) tambin
suelen estar presentes. Este tipo de roca presentan foliacin por
orientacin preferente de los minerales planares (filosilicatos), y son
fcilmente fisibles.
Esquisto. Roca peltica de grano medio a grueso y con foliacin
marcada (en este caso de denomina esquistosidad). Los granos
minerales pueden distinguirse a simple vista (en contra de las filitas y
pizarras). Los componentes ms abundantes son moscovita, biotita,
plagioclasas sdicas, clorita, granates, polimorfos del silicato de
aluminio (andalucita, silimanita, distena), etc. A veces pueden tener
altas concentraciones de grafito, por lo que toman un color oscuro (al
igual que las pizarras y filitas).
Gneiss. Rocas cuarzofeldesptica de grano grueso a medio, con
foliacin menos marcada que en los esquistos debido a la menor
proporcin de filosilicatos (esencialmente moscovita y/o biotita). Para
definir una roca como gneiss debe contener ms de un 20 % de
feldespatos. Su origen es diverso, pudiendo derivar tanto de rocas
gneas (ortogneisses) como sedimentarias (paragneisses); algunos
gneisses se producen en condiciones de alto grado por fusin parcial de
esquistos u otros gneises, denominndose gneises migmatticos.
Anfibolita. Roca compuestas esencialmente por anfboles (en general
hornblenda) y plagioclasa de composicin variable. La esquistosidad no
suele estar muy desarrollada, aunque los prismas de anfbol suelen
estar orientados linealmente (lo cual genera lineacin). Proceden en
su mayora de rocas gneas bsicas (ortoanfibolitas) y margas
(paraanfibolita).
Mrmol. Roca de grano fino a grueso compuesta esencialmente por
carbonatos (calcita y/o dolomita) metamrficos. Normalmente, los
mrmoles no presentan foliacin, debido a la ausencia o escasez de
minerales planares. Su estructura es variada, aunque abundan la
masiva y bandeada, y su textura es tpicamente granoblstica. Su color
es muy variado, desde blanco, gris, rosa a verde. Resultan de la
recristalizacin de rocas calizas de cualquier tipo, por lo que no pueden
observarse los componentes originales como bioclastos, oolitos, etc.
Los mrmoles no deben confundirse con calizas esparticas
sedimentarias, que s presentan los componentes originales, aunque
ms o menos modificados por los procesos diagenticos. De hecho,
gran parte de las rocas que comercialmente se conocen con el nombre
de mrmol, son rocas carbonatadas sedimentarias.
Cuarcita. Roca de grano medio a fino, constituida esencialmente por
cuarzo (ms del 80 %) y algo de micas y/o feldespatos. Las cuarcitas
derivan de rocas sedimentarias detrticas ricas en cuarzo (areniscas
cuarcticas) con las que no deben confundirse. Son rocas masivas o
bandeadas, sin foliacin marcada y textura granoblstica deformada o
no.
Corneana. Roca no esquistosa desarrollada por metamorfismo de
contacto sobre rocas originariamente pelticas. La composicin mineral
es muy similar a la de los esquistos, aunque presentan algunas
diferencias mineralgicas, como cordierita y andalucita. La textura es
granoblstica, la estructura generalmente masiva masiva y la fbrica
no orientada. Cuando una roca metamrfica es de contacto suele ser
adjetivada con el trmino cornenico/a, independientemente que su
composicin sea o no peltica (e.g., mrmoles cornenicos).
Serpentinita. Roca compuesta esencialmente por minerales del grupo
de la serpentina (antigorita, crisoltilo, lizardita...), con proporciones
variadas de clorita, talco, y carbonatos (calcita, magnesita). Son rocas
generalmente masivas, aunque pueden presentar cierto bandeado
composicional. Proceden de rocas ultrabsicas, constituidas
esencialmente por olivino y piroxenos, hidratadas durante el proceso
metamrfico. Estas rocas son conocidas comercialmente como
mrmoles verdes, aunque en sentido estricto no son mrmoles.
Estos tipos descritos pueden proceder una misma roca, difiriendo en
cuanto al grado metamrfico sufrido. As por ejemplo, una pelita (o
metapelita) de grado muy bajo se denomina en general filita o
pizarra, en grado bajo sera una micacita o un esquisto, en grado
medio un esquisto y en grado alto un esquisto o un gneis peltico;
una roca mfica sera un esquisto verde en grado bajo (esquisto con
abundante clorita y albita) o una anfibolita en grado medio.
Las rocas metamrficas foliadas (e.g., esquistos, gneises) no han sido
especialmente utilizadas como material de construccin debido a la
fuerte anisotropa que presentan en cuanto a sus caractersticas
mecnicas, que suponen una fcil exfoliacin y rotura paralelamente
a la superficie de foliacin y/o lineacin.