SIEMBRA DIRECTA - LABRANZA CERO

Conceptos
Los conceptos de siembra directa y labranza cero suponen un tipo de
labranza de conservacin de suelos o labranza mnima.
El trmino labranza cero excluira cualquier tipo de labranza, y puede ser
realizada manualmente, con traccin animal o con tractor pequeo o grande.
En este sistema la semilla se coloca directo en el suelo en forma de inyeccin
o con rejas sembradoras de disco o de cincel que cortan los rastrojos, abren
el suelo y depositan la semilla.
La siembra directa se puede interpretar como la combinacin de muchas
labores de labranza convencional en una operacin incluyendo la siembra. De
ser as, la siembra directa trae ventajas de trfico y compactacin,
organizacin de trabajo y costos de preparacin de terreno, tiempo para
siembra y reducida exposicin del suelo a la intemperie. Pero esto incluira
una labranza muy intensiva con implementos accionados por la toma de
fuerza, requiriendo tractores grandes y potentes.

Equipos
Para siembra directa se pueden usar dos tipos de implementos:
Implementos tradicionales combinados; todos los implementos son simples
y se combinan solo para esta operacin.
Implementos hechos para siembra directa; en general son cinceles para
roturacin profunda, rotocultor y sembradora. Estos forman una unidad.

Para labranza cero se usan implementos que sitan la semilla en el suelo sin
hacer ninguna labranza:
A nivel manual se sabe desde el palo para hacer huecos hasta la sembradora
manual para inyectar la semilla.
Sembradoras para labranza cero a traccin animal que trabajan con rejas de
discos o con ruedas estrellas.
Sembradoras para resiembra de pasto, cereales y para cultivos de hileras
para tractores. Segn las caractersticas del suelo trabajan con cinceles,
discos sencillos, dobles discos (los ms comunes) o con ruedas estrellas. Para
el ingreso uniforme a la profundidad deseada en suelos duros estas
sembradoras son muy pesadas. La distancia entre rejas de una fila no puede
ser demasiado estrecha para asegurar la pasada en los rastrojos. Por este
motivo las rejas estn puestas en dos o tres filas logrando distancias mnimas
entre surcos de alrededor de 15 cm.

Labranza cero
Ventajas
Reduce riesgos de erosin, pudiendo as implementarla en pendientes
mayores que bajo labranza convencional.
Crece la tasa de infiltracin de lluvia y reduce la evaporacin, aumentando
la retencin de humedad en el suelo.
Aumenta el contenido de materia orgnica en el horizonte superficial,
mejorando la estructura del suelo.
Reduce las altas temperaturas y las fluctuaciones de temperatura en la zona
de la semilla.
Reduce el consumo de combustible hasta un 40-50% debido al nmero
limitado de operaciones: slo una pasada para la preparacin y la siembra.
Reduce el tiempo y la mano de obra hasta un 50-60%. Esto es ventajoso en
perodos crticos, especialmente cuando hay pocos das disponibles, por
ejemplo para la siembra del cultivo. Este sistema es por lo tanto, ms flexible
que otros sistemas convencionales. A veces, gracias al poco tiempo requerido
para sembrar, pueden ser sembrados dos cultivos por ao en lugar de uno.
Reduce el nmero de maquinaria, el tamao de los tractores y los costos de
reparacin y mantenimiento de la maquinaria.
Frecuentemente, los rendimientos son mayores bajo labranza cero,
especialmente en zonas con dficit de humedad.
Es apta para suelos livianos y medianos, suelos bien drenados, suelos
volcnicos, y para reas subhmedas y hmedas.

Limitaciones
No es apta para suelos degradados o severamente erosionados.
 No es apta para suelos muy susceptibles a la compactacin o para suelos
endurecidos debido a que no puede aflojar las capas compactadas que
perjudican la emergencia, el desarrollo inicial del cultivo y el crecimiento de
las races.
No es apta para suelos mal drenados, o arcillosos y masivos debido a las
dificultades de crear buenas condiciones para la germinacin excepto en
suelos naturalmente muy esponjosos.
No son aptas para suelos recin desmontados que todava tienen ramas en
la capa superficial debido a los riesgos de daos a la sembradora.
Requiere un buen conocimiento sobre el control de malezas, porque no es
posible corregir los errores por medio del control mecnico.
Puede haber un incremento en la poblacin de las malezas ms difciles
controlar.
No es apta para suelos infestados con malezas debido a los problemas de
control.
Requiere maquinaria especfica y cara.
Es ms difcil incorporar pesticidas contra insectos del suelo y fertilizantes
fosforados que tienen que ser colocados bajo tierra.
Para modificar una sembradora de siembra directa de modo que pueda
colocar fertilizantes bajo tierra ser necesario introducir unidades adicionales
de discos cortadores y discos abresurcos.
Pueden surgir problemas con enfermedades y plagas debido a la
persistencia de rastrojos sobre el suelo que crean un mejor ambiente para su
desarrollo. Sin embargo la presencia de los rastrojos tambin puede
estimular la proliferacin de los predadores naturales de las plagas. Es muy
importante supervisar peridicamente el campo para controlar la incidencia
de las plagas. En el caso del algodn pueden surgir ms problemas de plagas
porque no es factible enterrar los rastrojos como una prctica fitosanitaria
normal.
No es apta para las rotaciones trigo-maz ni trigo-sorgo porque no es posible
aplicar herbicidas pre-siembra incorporados contra las malezas gramneas.
Esta situacin puede cambiar cuando se disponga de herbicidas post-
emergentes especficos contra las gramneas en los cultivos de maz y sorgo.
 No es apta cuando no se puede tener una buena cobertura de rastrojos
sobre el suelo.
Este sistema requiere operadores ms capacitados.

La siembra directa, labranza de conservacin, labranza cero,

o siembra directa sobre rastrojo es una tcnica de cultivo sin
alteracin del suelo mediante arado. La labranza cero sin arado
incrementa la cantidad de agua que se infiltra en el suelo, aumenta la
retencin de materia orgnica y la conservacin de nutrientes en el
suelo. En muchas regiones agrcolas evita la erosin del suelo1 y
previene organismos causantes de plagas, ya que se mantiene
el equilibrio ecolgico del suelo debido a que tambin se protegen los
organismos que contrarrestan las enfermedades. El beneficio ms
importante de la siembra directa es la preservacin de las
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del suelo, haciendo que
los suelos adquieran ms resiliencia.

Previo a la siembra directa y cuando ya se ha decidido trabajar en

labranza cero, se recomienda diagnosticar capas densas para as
tratarlas con el arado cincel, con el propsito de romper estratos
endurecidos del perfil del suelo.

BENEFICIOS
La labranza cero es una respuesta a la cada del contenido de materia
orgnica en suelos agrcolas sometidos a labranza convencional. El
objetivo es remover lo menos posible el suelo, disminuir los ciclos de
oxigenacin intensos de la materia orgnica y, por ese medio, evitar la
destruccin de la misma.
No obstante, el arado de los suelos es una eficaz herramienta de
eliminacin de malezas, o plantas indeseables. Con la labranza cero,
stas deben ser eliminadas por medios biolgicos, utilizando
herbvoros (ovejas, vacas) para controlar las malezas. Algunos
agricultores optan por controlar la maleza mediante herbicidas los
cuales matan los microorganismos del suelo no consiguiendo
mantener la materia orgnica en l. Por otro lado, tambin exige
aportes extras de nitrgeno, en forma de fertilizantes.
Inesperadamente, la labranza cero tambin result una buena
respuesta a la erosin en suelos particularmente expuestos a la
misma, especialmente los suelos arenosos, que sufren habitualmente
erosin por el viento. Tambin se benefician de esta tcnica los suelos
con fuertes pendientes, que suelen sufrir erosin por el agua
superficial.2
Por ltimo, en ciertas zonas hmedas, se utiliza esta tecnologa
porque permite acceder a los suelos anegadizos poco despus de
lluvias, en perodos en que, despus de haber sido arados, resultaran
lodazales, en que las mquinas no lograran desplazarse. En casos
extremos, la labranza cero ha llegado a regenerar suelos erosionados.

La labranza cero (sinnimo de siembra directa y de no labranza) se refiere a

la siembra dentro
de los rastrojos del cultivo anterior sin ninguna labranza o disturbio del
suelo, salvo lo necesario para colocar la semilla a la profundidad deseada. El
control de las malezas depende
mayormente del uso de herbicidas.