Andrs Martnez Fernndez-Salguero

Ludwig van Beethoven (Bonn 1770 Viena 1827)

Nacido en el seno de una familia de origen flamenco, su padre, ante las evidentes
cualidades para la msica que demostraba el pequeo Ludwig, intent hacer de l un
segundo Mozart, aunque con escaso xito.
La verdadera vocacin musical de Beethoven no comenz en realidad hasta 1779,
cuando entr en contacto con el organista Christian Gottlob Neefe, quien se convirti
en su maestro. l fue, por ejemplo, quien le introdujo en el estudio de Johann
Sebastian Bach, msico al que Beethoven siempre profesara una profunda devocin.
Miembro de la orquesta de la corte de Bonn desde 1783, en 1787 Ludwig van
Beethoven realiz un primer viaje a Viena con el propsito de recibir clases de Mozart.
Sin embargo, la enfermedad y el posterior deceso de su madre le obligaron a regresar a
su ciudad natal pocas semanas despus de su llegada.
En 1792 Beethoven viaj de nuevo a la capital austriaca para trabajar con Haydn y
Antonio Salieri, y se dio a conocer como compositor y pianista en un concierto que
tuvo lugar en 1795 con gran xito. En Viena haba aproximadamente trescientos
pianistas, que competan entre s para destacarse y, adems, todos se ganaban la vida
enseando a ms de seis mil estudiantes de piano en la ciudad. La rivalidad entre estos
pianistas era feroz. Beethoven hablaba de su "deseo de avergonzar" a sus oponentes, a
los que se refera como a sus "enemigos jurados". Tema que alguno de sus rivales
copiara "las peculiaridades de mi estilo y que me las escamoteen apropindose de ellas
orgullosamente". Deca que "se vengara" de tales pianistas.
Los pianistas competan como gladiadores y los de ms xito tenan un gran nmero de
seguidores. En realidad, los virtuosos eran considerados ms bien como rarezas que
como artistas (a los nios prodigio se los exhiba pblicamente junto a malabaristas y
acrbatas). Los recitales en los que tocaban estos pianistas se asemejaban ms a
duelos. Beethoven, que muy pronto lleg a la cima en cada duelo, recibi el apoyo de
un gran nmero de familias aristocrticas. Estas abrumaban al joven intrprete con
dinero y obsequios con la intencin de establecer su propio nivel social elevado. Tan
grande era esta atencin que, a menudo, Beethoven se senta avergonzado por la
excesiva generosidad.
Su carrera como intrprete qued bruscamente interrumpida a consecuencia de la
sordera que comenz a afectarle a partir de 1796 y que desde 1815 le priv por
completo de la facultad auditiva.
Los ltimos aos de la vida de Beethoven estuvieron marcados tambin por la
soledad y una progresiva introspeccin, pese a lo cual prosigui su labor compositiva, e
incluso fue la poca en que cre sus obras ms impresionantes y avanzadas.

Sonatas para piano

Una Viena musical donde la msica, entre los siglos XVIII y XIX, tena tres
dimensiones principalmente: pblica, cmara y domstica. Esta ltima ha
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desaparecido, y precisamente, como msica domstica, es decir, privada o

semiprivada, concibi Beethoven sus sonatas. A pesar de esto, l nunca hizo
concesiones a los pianistas amateur. Ni la Op.79, ni por supuesto sus grandes obras
Op.53, Op.57, Op81a, parecen siquiera medianamente accesibles para los pianistas
aficionados de la poca.
Dcadas despus de su muerte, y con la consolidacin del recital pianstico
inaugurado por Liszt, las Sonatas de beethovenianas entran definitivamente en el
repertorio pianstico. En este sentido, surgen ciertos problemas al trasladar esta msica
a la sala de conciertos lo mismo ocurre con Schubert-, pues al tocar una de estas
obras para 20 o 30 personas, se est alterando la naturaleza para la que fue pensada 2.
An as, las sonatas de Beethoven toleran muy bien este cambio de auditorio.
Sus 32 sonatas (que en realidad son 29 ms tres sonatinas) conforman un extenso
ciclo a travs del cual se puede observar la evolucin misma del gnero clsico, que de
la mano de Beethoven va adquiriendo una nueva profundidad intelectual y sirve ms a
la fantasa y a la intensidad creativa del compositor. De hecho, la serie suele dividirse
en tres grupos que responden a los estilos recorridos por el compositor alemn. El
primero contiene 11 trabajos contenidos en los Opus 2, 7, 10, 13, 14, 22 y las dos
sonatinas Opus 49, cuya composicin abarca de los aos 1795 a 1800. El segundo
grupo est integrado por las 13 sonatas comprendidas en los Opus 26, 27, 28, 31, 53,
54, 57, 78, 81, 90 y la sonatina Opus 79 realizadas entre 1801 y 1814. Por ltimo, el
tercer grupo lo conforman cinco sonatas: las Opus 101, 106, 109, 110 y 111,
compuestas entre 1816 y 1822.
Se suelen sealar como las composiciones ms destacadas del ciclo, entre otras, las
siguientes sonatas:
Nmero 8, Opus 13 Pattica, compuesta a sus 28 aos de edad, en la que destacan
las caractersticas tmbricas, las texturas sonoras y el empleo de una clula musical de
la que parte el material temtico de sus diferentes movimientos.
Nmero 14, Opus 27 Al Claro de luna, es la ms clebre del compositor, poseedora de
una gran expresividad potica y en la que Beethoven altera la estructura tradicional de
la forma sonata.
Nmero 15, Opus 28 Pastoral, consta de cuatro movimientos y es apreciada por sus
cualidades tcnicas, que se encuentran en el marco de serenidad que proyecta y
dentro de su aparente sencillez.
Nmero 21, Opus 53 Waldstein, apodada as debido a la dedicatoria para el conde
Ferdinand von Waldstein. Se trata de una sugerente composicin, fresca, suave y
luminosa en la que se encuentran varias referencias a la naturaleza.
Nmero 23, Opus 57 Appassionata, una brillante muestra de emocin hecha msica,
su composicin inici en 1803, ao en el que la sordera de Beethoven empeora de
manera definitiva.
Nmero 26, Opus 81 Les Adieux, sonata que de manera novedosa incorpora
caractersticas programticas en su estructura. Sus tres movimientos se titulan: El
adis, La ausencia y El regreso. De hecho, los tres primeros acordes del primer
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movimiento corresponden a las slabas de la palabra lebewohl, adis en alemn.

Nmero 28, Opus 101, descrita por el propio compositor como una serie de
impresiones y sueos. Demuestra la completa maestra alcanzada en su ltima etapa,
en la que se mueve hacia una direccin ms personal e ntima, de la que esta sonata es
ejemplo con su carcter introspectivo y lleno de belleza.
Nmero 29, Opus 106 Hammerklavier, obra de gran dificultad y extensin que
constituye una demandante prueba para cualquier pianista, en la que destaca entre
otras cosas la grandilocuente fuga del ltimo movimiento. La sonata toma su
sobrenombre de la indicacin hecha por el propio compositor de que sta deba ser
ejecutada en el hammerklavier (piano de martillos), nombre empleado para
diferenciar al todava recin creado instrumento del clavicmbalo, al que ya
consideraba insuficiente para transmitir el vigor y la brillantez de sus composiciones.

Conciertos para piano

El modelo de Beethoven para los conciertos para piano era Mozart, un pianista y
compositor que haba escrito una larga serie de conciertos para uso propio. Mozart se
haba convertido (irnicamente, recin despus de su muerte) en el orgullo de Viena.
El competidor ms poderoso de Beethoven era un recuerdo. De los conciertos de piano
de Mozart, Beethoven tom sus conceptos de oposicin equilibrada entre solista y
orquesta, la claridad de formas y el virtuosismo del teclado destinado a hacer
sobresalir al solista. El denominado Primer Concierto (que en realidad fue el segundo
en ser compuesto) fue el ltimo donde Beethoven se apeg a sus modelos.
Posteriormente, en el Tercer Concierto ampli el alcance y la gama emotiva. Este
proceso lleg a su culminacin con el Concierto El Emperadorr
El Concierto n1 en Do mayor, no fue, en realidad, su primera obra de este tipo. Su
Concierto Nmero 2 en Si bemol fue dos aos anterior, pero el Concierto en Do mayor
fue publicado en primer lugar y, por lo tanto, fue numerado primero. Adems, existe
un Concierto en Mi bemol que Beethoven escribi a la edad de catorce aos, mucho
antes de llegar a Viena. Tambin hay un Concierto en Re y un Rond en Si bemol para
Piano y Orquesta, que datan, aproximadamente, de 1795. Beethoven intent mantener
el denominado Primer Concierto para su uso particular, y no permiti su publicacin
hasta 1801. Para entonces, ya empezaba a dejar su carrera como solista y quera
dedicarse ms en exclusiva a la de compositor.
La oposicin dramtica del ncleo del Primer Concierto aparece de inmediato,
cuando las cuerdas contrastan un tema poderoso con una escala rpida, ambos
separados totalmente por silencios. Otra fuente de contraste es el gran nmero de
temas diferentes introducidos durante la exposicin orquestal. Cuando finalmente
entra el piano, lo hace como catalizador para conciliar los extremos. Las escalas se
convierten en la fuente de virtuosismo pianstico, mientras llenan los silencios. Es
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especialmente dominante la transicin hacia la recapitulacin: el piano y los cornos

alternan repeticiones del tema inicial, que gradualmente queda reducido a lo ms
bsico.

El segundo movimiento explora una florida partitura para piano. A pesar del tiempo
extremadamente lento, el piano se mueve en figuraciones rpidas y elegantes. Sin
embargo, esta estudiada sofisticacin pronto se desvanece ante la despreocupada
inocencia del tema principal de rond del final, introducido por el piano. El primer
tema secundario es igualmente encantador, en especial debido a sus acentuados
tiempos dbiles. El segundo tema secundario tambin es atractivo: es en tono menor, y
est tratado como un rond en miniatura completo en s mismo, hasta con ideas
secundarias. Hacia el final, la msica se detiene gradualmente mientras repite el
motivo inicial. Una pequea cadencia sobre un acorde sostenido para cuerdas reduce
el tempo hasta llegar a un adagio para un solo de oboe. Tal vez no lo sospechemos,
pero el piano ya ha salido definitivamente y el concierto est prximo a su fin. Termina
seis compases despus, con un sbito retorno al tempo de allegro.

El Concierto n2 fue escrito entre 1787 y 1789 con intencin de ser estrenado por la
orquesta de su ciudad natal (Bonn Hofkapelle), dependiente del arzobispado. Esta
orquesta haba sido el sustento de varios miembros de su familia, entre ellos su
ancestro holands (Louis van Beethoven), de su padre, y lo seradel propio Beethoven
desde que ingres en ella -al parecer, desempeando diversas funciones, como pianista
o viola- desde los 21 aos. El joven Ludwig no alcanz su objetivo de estrenar la obra
en Bonn, de modo que llev la partitura consigo cuando march a Viena en 1792 con la
intencin de hacerse un hueco en la rica escena musical de esta ciudad. La obra fue
estrenada -tras ser revisada- en 1795 con el autor al piano, con bastante xito.
El concierto se divide en tres movimientos:
I. Allegro con brio
II. Adagio
III. Rondo Molto allegro
El primer movimiento comienza con una apertura orquestal triunfal sobre el acorde
de tnica y mantiene un carcter jovial mientras utiliza pasages cromticos para exibir
la tcnica del solista. El segundo movimiento es de carcter sereno y apaciguante,
mientras que el Rond final nos devuelve la jovialidad escuchada en el primer
movimiento.
El verdadero cambio de estilo llegar con el Concierto N 3 en do menor Op.37,
terminado en 1800, estrenado en abril de 1803 y publicado en 1804. La msica ha
dejado de ser fresca y ligera para adquirir rasgos picos y turbulentos, mostrando el
sello de una segunda etapa en la vida del maestro, pues la sordera ha comenzado
definitivamente. En el otoo de 1802 Ludwig confesar su dolor en el testamento de
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Heiligenstadt (que solo se conocer despus de su muerte, veinticinco aos ms tarde),

donde se lamenta amargamente de que le haya tocado precisamente a l, un msico,
perder el sentido de la audicin. El concierto N 3 es el nico escrito en modo menor y
refleja una clara evolucin en su literatura pianstica. No por nada, a esta altura
Beethoven ha compuesto dieciocho de sus 32 sonatas para piano.
El concierto est estructurado a la manera clsica (lento - rpido - lento) y sus tres
movimientos son:
I. Allegro con bro. En forma sonata, con dos temas principales (el segundo tema
es lrico)
II.Largo. Un tema reposado, propicio para la meditacin.
III.Rond - allegro. Gracioso y alegre, perfecto para el cierre de la obra.

El Concierto n. 4 en Sol mayor, Op.58 fue compuesto entre 1805 y 1806; de l no

existen copias autgrafas. Fue estrenado por Beethoven como solista en un concierto
privado dado en marzo de 1807 en el palacio de su patrn, el prncipe Lobkowitz. Sin
embargo, el estreno pblico no fue hasta el 22 de diciembre de 1808 en el Theater an
der Wienn el de Viena de nuevo con Beethoven al piano. Este fue parte de un concierto
maratn que fue la ltima aparicin pblica de Beethoven como solista con
orquesta, y adems tambin fue el estreno de su Fantasa para piano, orquesta y coro,
Op. 80, Quinta y Sextasinfonas. Beethoven dedic el concierto a su amigo, alumno y
patrn el Archiduque Rudolf de Austria. Un comentario en el Allgemeine Musikalische
Zeitung de mayo de 1809 dice que [este concierto] es el ms admirable, singular,
artstico y complejo concierto que Beethoven haya escrito. Sin embargo, despus de
su estreno la obra fue olvidada hasta 1836, cuando fue reflotada por Flix
Mendelssohn. Emil Ludwig, el ms importante bigrafo de Beethoven, lo considera
tambin el ms perfecto concierto para solo instrumento jams compuesto.
La obra tiene tres movimientos:
I.Allegro moderato
II.Andante con moto
III. Rond (vivace)
El primer movimiento comienza con un solo de piano, que toca acordes simples en la
tnica principal antes de modular a la dominante. Sorprendentemente, la orquesta
entra entonces en Si mayor, lo que crea un cambio a un acorde de tercera que se revela
en s como un motivo del primer movimiento.
Respecto del segundo movimiento, Franz Liszt lo caracteriz como un dilogo entre
el piano (Orfeo) y las Furias, representadas por las cuerdas al unsono. El piano,
tocando casi siempre ad una corda acenta el carcter soador de sus respuestas. Su
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quieto final en Mi menor se enlaza sin pausa con los acordes de Do mayor que
comienzan el finale.
El tercer movimiento es un Rond con un tema muy rtmico, diferente en su carcter
de aqul del primer movimiento, ms en tono de dilogo y calmado.

El Concierto n 5 en mi bemol mayor Op. 73, conocido popularmente como El

Emperador, fue escrito entre 1809 y 1811 en Viena y est dedicado nuevamente al
archiduque de Austria, protector y pupilo de Beethoven. Fue estrenado el 28 de
noviembre de 1811 en Leipzig, y en 1812 Carl Czerny, alumno del compositor, estren
la obra en Viena.
El emperador est dividido en los tres movimientos tradicionales de los conciertos:
I.Allegro
II.Adagio un poco mosso
III.Rondo - Allegro ma non troppo

El primer movimiento est escrito siguiendo la forma sonata, con tres temas, y se
inicia con una particular introduccin. Los dos primeros temas son introducidos por la
orquesta en la exposicin, pero al final de la segunda exposicin el piano presenta un
virtuoso y triunfante tercer tema. Beethoven usar este recurso en ms conciertos. La
coda del movimiento es particularmente larga y compleja. En la introduccin la
orquesta ejecuta tres acordes, seguidos cada uno de ellos por una pequea cadencia,
de naturaleza improvisatoria pero escrita en la partitura. Esto hace que sea
particularmente larga, algo que anuncia obras romnticas futuras como el Concierto
para violn de Mendelssohn o el Concierto para piano n. 1 de Tchaikovsky.
El segundo movimiento posee un gran lirismo, y es sin duda el ms conocido de los
tres movimientos. El tema es introducido por la orquesta, a lo que sigue la exposicin
pianstica. El tema se repite en tres ocasiones con distintas variaciones. La coda
termina introduciendo, lentamente, el tema principal del tercer movimiento.
Este sigue ininterrumpidamente al segundo y es un tpico rond italiano, de la forma
(ABACABA). El tema principal es interpretado por el piano y luego respondido por la
orquesta. Escalas en el piano introducen el segundo tema, que tambin es respondido
por la orquesta. En la seccin C, mucho ms larga, se presenta el tema A en tres
tonalidades diferentes.