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Las mezclas de betn con otros materiales se conocen como mezclas bituminosas,
entre ellas el hormign asfltico (del ingls asphalt concrete) o mezcla asfltica, una
mezcla de asfalto con materiales minerales de diferentes tamaos (grava, ridos) que
es lo que en realidad se utiliza como pavimento.
Tipos de hormigones asflticos
Existen diferentes tipos de hormigones o mezclas asflticas siendo las ms utilizadas
humedad del asfalto, lo que hace que se obtenga un material final ms resistente.
Este tipo de asfalto es normalmente utilizado en vas de mucho trfico y aeropuertos.
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Este tipo de mezcla asfltica es ilegal en muchos pases aunque sigue utilizando en
algunas zonas del planeta. Este tipo de hormign asfltico se produce disolviendo el
alquitrn en queroseno u otro disolvente que disminuya la viscosidad y friccin
una opcin a la que slo se suele recurrir cundo no es posible ninguna otra
alternativa o dnde no es viable el uso de maquinaria pesada.
Este tipo es el que mayor proporcin de alquitrn lleva, del 7-10% de la mezcla.
popular para su uso en los hogares; se obtiene de rocas betuminosas que estn
naturalmente impregnadas de betn. Este tipo de rocas se pueden encontrar en muy
Asfalto
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada. Este aviso fue puesto el 26 de mayo de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
Hormign asfltico (del ingls, asphalt concrete). El asfalto como material ligante para pavimentos.
El asfalto, tambin denominado betn, es un material viscoso, pegajoso y de color plomo (gris
oscuro). Se utiliza mezclado con arena o gravilla para pavimentar caminos y como
revestimiento impermeabilizante de muros y tejados. En las mezclas asflticas es usado
como aglomerante para la construccin de carreteras, autovas o autopistas. Est presente en
el petrleo crudo y compuesto casi por completo de betn bitumen. El asfalto es una sustancia
que constituye la fraccin ms pesada del petrleo crudo. Se encuentra a veces en grandes
depsitos naturales, como en el lago Asfaltites o mar Muerto, lo que se llam betn de Judea.
Su nombre recuerda el lago Asfaltites (el mar Muerto), en la cuenca del ro Jordn.
Es una sustancia negra, pegajosa, slida o semislida segn la temperatura ambiente; a la
temperatura de ebullicin del agua tiene consistencia pastosa, por lo que se extiende con
facilidad. Se utiliza para revestir carreteras, impermeabilizar estructuras, como depsitos,
techos o tejados, y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas. No se debe confundir con el
alquitrn, que es tambin una sustancia negra, pero derivada del carbn, la madera y otras
sustancias.
El asfalto se encuentra en depsitos naturales, pero casi todo el que se utiliza hoy es artificial,
derivado del petrleo. Para pavimentar se emplean asfaltos de destilacin, hechos con los
hidrocarburos no voltiles que permanecen despus de refinar el petrleo para obtener gasolina
y otros productos.
Los depsitos naturales de asfalto suelen formarse en pozos o lagos a partir de residuos de
petrleo que rezuman hacia la superficie a travs de fisuras en la tierra. Entre ellos destacan el
lago Asfaltites o mar Muerto, en Palestina; los pozos de alquitrn de La Brea, en Los ngeles,
en los cuales se han encontrado fsiles de flora y fauna prehistricas; el lago de la Brea, en la
isla de Trinidad, y el lago de Maracaibo, en Venezuela. Tambin se aprovechan los depsitos
de rocas asflticas o rocas impregnadas de asfalto. Otro tipo de asfalto de importancia comercial
es la gilsonita, que se encuentra en la cuenca del ro Uinta, al suroeste de Estados Unidos, y se
utiliza en la fabricacin de pinturas y lacas.
El asfalto que es derivado negro o castao oscuro del petrleo, es diferente del alquitrn, que
es el residuo de la destilacin destructiva de la hulla. El asfalto consta de hidrocarburos y sus
derivados y es completamente soluble en disulfuro de carbono (CS2). Es el residuo del petrleo,
despus de extraer, por refinacin o destilacin, los componentes ms voltiles. Se le conoce
con el nombre popular de chapopote.
Adems del sitio mencionado, se encuentra en estado natural formando una mezcla compleja
de hidrocarburos slidos en lagunas de algunas cuencas petroleras, como sucede en el lago de
asfalto de Guanoco, el lago de asfalto ms extenso del mundo (Estado Sucre, Venezuela), con
4 km de extensin y 75 millones de barriles de asfalto natural. Le sigue en extensin e
importancia el lago de asfalto de La Brea, en la isla de Trinidad.
A pesar de la fcil explotacin y excelente calidad del asfalto natural, no suele explotarse desde
hace mucho tiempo ya que, al obtenerse en las refineras petroleras como subproducto slido
en el craqueo o fragmentacin que se produce en las torres de destilacin, resulta mucho ms
econmica su obtencin de este modo. Sucede algo parecido con la obtencin del gas, que
tambin resulta un subproducto casi indeseable en el proceso de obtencin de gasolina y otros
derivados del petrleo.
Como el asfalto es un material muy impermeable, adherente y cohesivo, capaz de resistir altos
esfuerzos instantneos y fluir bajo la accin de cargas permanentes, presenta las propiedades
ideales para la construccin de pavimentos cumpliendo las siguientes funciones: