Una vez proclamada la independencia de nuestro pas, hecho ocurrido el 27 de febrero de 1844, se inicia un periodo llamado por los historiadores dominicanos como la primera republica. Este periodo comprende los aos 1844 hasta 1861, ao este ltimo, en que se proclama la anexin a Espaa por el entonces presidente Pedro Santana. Con la anexin a Espaa, pierde la Repblica Dominicana su independencia y por lo tanto su soberana. En esos 17 aos de duracin que tuvo la primera republica ocurrieron una serie de cambios en todos los rdenes en este pas. Nuestra nacin, luego de proclamada la independencia debi irse organizando, no solo en el aparato poltico, sino tambin en el econmico, educativo, religioso y social. El aparato educativo es la parte del sistema encargada de mantener y reproducir el sistema establecido. Es de orden sealar, antes de abordar el aspecto educativo, que es el titulo que lleva esta investigacin, que durante el periodo de la primera republica, en la mayor parte de ese tiempo, el pas se vio envuelto en guerra contra los haitianos que se resistan aceptar la independencia de esta nacin. Resulta imposible referirse solo a la educacin obviando los hechos histricos, pues son los hombres y mujeres quienes hacen la historia y por lo tanto son ellos quienes dirigen y planifican la educacin. Dos sectores polticos tuvieron vigencia y dominaron el escenario nacional; los liberales o trinitarios y los conservadores o anexionistas; los primeros dirigidos por Duarte y los segundos por Pedro Santana y Buenaventura Bez.
En su proceso de organizacin del Estado, el sistema educativo dio paso
a la creacin del ministerio de instruccin, cuyo primer ministro lo fue Tomas Bobadilla, quien fue presidente de la junta central gubernativa, primer gobierno colegiado que tuvo nuestro pas. Influenciado por el estado de guerra constante con los haitianos y al hecho de que no se dispona de un sistema impositivo como del que dispone el gobierno actual, los pocos ingresos que perciba el Estado provenan de los impuestos a las exportaciones e importaciones y tenan que destinarse a los gastos de guerra. Visto esto, el ministerio de educacin no contaba con los recursos suficientes para desarrollar la educacin. Como se puede apreciar en la actualidad, el sistema educativo requiere de un sistema legal que lo oriente y sustente. Para el cumplimiento de esto el 13 de mayo de 1845 se cre la primera ley de instruccin pblica, donde se establecan las primeras normas para los maestros, alumnos, autoridades y salarios. Debido a los cambios polticos, cuando llegaba un nuevo mandatario se derogaban las leyes educativas y se creaban otras. Esto ocasiona efectos negativos para el desarrollo educativo de cualquier nacin. En 1848 se legislo para dar origen al seminario conciliar como institucin de educacin superior en el periodo de la primera republica. En los inicios de 1844, el currculo de la educacin primaria era muy limitado, se enseaba lectura, escritura, clculo y cuentas, bordados y oracin a coro. En el aspecto ideolgico, la iglesia catlica continuaba ejerciendo una gran influencia en el aparato educativo, esta influencia provena desde la poca colonial. Siendo esta institucin la que mayor influencia ejerci, la filosofa educativa no tuvo gran diferencia respeto a la poca colonial, pues los fines educativos durante la primera republica perseguan la formacin de personas obedientes al gobierno, a las leyes y a dios, con una actitud conformista. Como puede notarse, se obviaba el desarrollo de un pensamiento crtico o racional. Se aspiraba a formar sujetos conservadores. Duarte se opuso a esta ideologa conservadora y conformista, propuso un currculo ms amplio y de formacin universal. No pudo llevarse a cabo debido a la oposicin de los anexionistas encabezados por Santana. No todos los individuos tenan acceso a la educacin, este era un privilegio de los miembros de las clases privilegiadas. El sector privado, debido las limitaciones del Estado en lo que se refiere a los recursos, tuvo un papel destacado en lo que a oferta educativa se refiere. Durante ese perodo, florecieron escuelas privadas, predominando las de varones. Dentro de los ministros de educacin que tuvo el pas durante el periodo histrico analizado, cabe mencin especial Jos Mara Caminero, quien para el ao 1851 concretizo la modificacin de la lnea curricular. El sistema educativo se divide en niveles y los niveles en ciclo. Para la primera republica, como resultado de las reformas de 1851 en el nivel primario o bsico se estableci el castigo por ley, se le dio importancia a la lectura, escritura, caligrafa, anlisis de textos y se estableci premios para los alumnos meritorios. Para el nivel medio se ofreci formacin en las reas de administracin e industrial. A nivel superior o universitario se ofertaban 4 facultades: filosofa, jurisprudencia o derecho, ciencias mdicas y sagradas letras. Las leyes de instruccin establecan que se deban crear una escuela de primera letra por cada comn o pueblo y dos en cada cabecera de provincia o capital de provincia. Dentro del mbito privado, alcanzo gran renombre el colegio Buenaventura que fue fundado durante el primer gobierno de Bez (1849-1853). Los varones estudiaban solo en escuelas para ellos y las hembras tenan las de ellas. Dentro de los maestros que ms se destacaron se debe mencionar a Manuel Aybar, en cuya escuela llego a estudiar Juan Pablo Duarte, tambin el coronel Lorenzo Santa Mara, Socorro del Rosario Snchez (hermana de Snchez),Manuel Mara Valencia (llego a ser ministro de educacin) tambin Ulises Francisco Espaillat quien fue un gran defensor de la independencia e incluso llego a ser presidente en 1876,siendo un gran intelectual y hombre honesto y finalmente Pedro Francisco Bono un gran defensor de la nacionalidad. Para concluir, el salario de los maestros de 30 y 20 pesos fuertes de acuerdo a la asignatura que enseara y un dato interesante lo es que desde los primeros aos de la creacin de la Repblica Dominicana a educacin se le asignaba el 4% del presupuesto de la nacin.