EL PANTANO DE ELCHE

Ignacio H. Catal1, Enrique Ferre2, Carlos M. Mansanet3,

M Dolores Martnez4 y Pilar Terol2

1. I.E.S. PARE ARQUS (CONCENTAINA)

2. I.E.S. PADRE VITORIA (ALCOY)
3. I.E.S. BATOY (ALCOY)
4. I.E.S. FRAY IGNACIO BARRACHINA (IBI)

1
 I. LOCALIZACIN DEL ITINERARIO

El Pantano de Elche se encuentra en el ro Vinalop aproximadamente a 2,5 km al N de la

ciudad de Elche. El itinerario propuesto discurre por las inmediaciones del pantano. El acceso al
mismo puede realizarse desde la propia ciudad de Elche o bien desde la carretera CV-84 entre
Elche y Aspe (figura 1).

Figura 1. Mapa de accesos.

Desde la ciudad de Elche hay que llegar al puente ms septentrional de la ciudad denomi-
nado Puente del Bimilenario. ste se sita al final de la Ronda Norte si se llega desde la autova
A-7 por la salida 73 Monforte-Elche. Justo despus de pasar el puente hay una rotonda (en ella
hay una gran torre) de la que parte un camino que presenta una indicacin Camino de los
Magros -Camino del Pantano. NO TOMAR el camino indicado como La Galia, Cam del Pant
que se inicia en una rotonda anterior.
Una vez en el camino correcto (se reconoce porque paralelo a l discurre un carril bici)
aproximadamente a 1,5 km se llega a un cruce con una pequea rotonda en la que habr que
girar a la derecha (direccin contraria al carril bici). Aproximadamente a 0,2 km de la roton-
da encontramos una bifurcacin. Hay que tomar el camino de la izquierda hacia el Merendero.
Llegaremos a una zona recreativa con bancos y mesas (sealado con P1 en el mapa de situa-
cin) en la que habr que dejar el vehculo. Un autobs puede acceder y maniobrar sin proble-
mas en la explanada del merendero.
Otra alternativa para llegar al pantano sin entrar en Elche es desde la carretera CV-84
(Elche-Aspe), a la cual se accede por la salida n 74 de la autova A-7 en direccin Aspe. En la
segunda rotonda hay que tomar el primer camino a mano derecha (aunque no hay indicacin
se reconoce porque discurre paralelo a un carril bici). El giro para entrar en este camino es
muy cerrado, por lo que habra que tenerlo en cuenta si se accede en autobs. Siguiendo por
este camino, a aproximadamente 1 km, se llega al mismo cruce de la pequea rotonda que
alcanzaba la alternativa de Elche, por lo que a partir de aqu el camino es comn.

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Figura 2. Mapa de localizacin del itinerario.

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 El recorrido del itinerario geolgico se realiza a pie, siendo su longitud total aproximada-
mente de 5 km. No presenta ninguna dificultad ni esfuerzo fsico destacable. La ltima parada
se encuentra situada en un camino que conduce a una cantera y a la Planta de Tratamiento de
RSU de Elche, por lo que el trfico de camiones es continuo (figura 2).

II. INTRODUCCIN GENERAL A LA GEOLOGA DEL ITINERARIO

El sector que nos ocupa se encuentra en las Zonas Externas de la Cordillera Btica, aproxi-
madamente en el lmite entre el Subbtico y el Prebtico. Tras la configuracin de la Cordillera
este lugar qued cubierto por el mar y constituy parte de una cuenca negena en la que se
produjo una sedimentacin posterior, ms moderna, que cubre los materiales ms antiguos.
El presente itinerario incluye en un afloramiento de materiales trisicos para despus con-
tinuar a lo largo de una secuencia de materiales negenos (figura 3). Estos ltimos presentan
en general un buzamiento hacia el S, ya que forman parte del flanco meridional de un pliegue
mayor, pliegue del Pantano de Elche, que da lugar a las sierras entre Aspe y Elche.

Figura 3. Mapa geolgico de la zona de estudio (modificado de Cliz y

Estvez, 1987).

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 De forma sinttica se puede establecer que la serie negena se compone de los siguientes
tramos (figura 4):

Calizas del Tabayal. Denominadas as por Montenat (1977) y Tent (2003), aunque ste
ltimo precisa como parte baja. Se trata de calizas bioclsticas de grano ms o menos
grueso en las que es posible reconocer abundantes restos de algas, briozoos, equnidos
y lamelibranquios entre otros. La edad de estos materiales es Tortoniense inferior.
Calcarenitas, conglomerados, margas y arrecifes. Bajo esta denominacin se han agru-
pado las unidades denominadas por Montenat (1977) como Molasa del Tortoniense
superior, Margas de Torremendo y Calizas de la Virgen. Corresponden a materiales
depositados en medios de transicin marino-continental en el que se alternan tramos
conglomerticos, arenosos, calcarenticos y margosos. Asimismo, destaca la presencia
de un cuerpo arrecifal de ms de 50 m de potencia y extensin kilomtrica. La edad de
este conjunto de materiales corresponde al Tortoniense superior-Messiniense.

A lo largo del itinerario nos desplazaremos de materiales ms antiguos a materiales ms

modernos.

Figura 4. Columna estratigrfica de la serie

negena.

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 III. OBJETIVOS GENERALES DEL ITINERARIO

Reconocer estructuras sedimentarias tpicas de medios costeros poco profundos, ha-

ciendo hincapi en la construccin del arrecife.
Identificar los diferentes tipos rocosos presentes en la zona.
Reconocer un diapiro.

IV. TRABAJO PREVIO CON LOS ALUMNOS

Para un mejor aprovechamiento de la salida al campo sera conveniente realizar las si-
guientes actividades:

A. Proyectar videos y diapositivas de la zona.

B. Recordar el manejo de la brjula y el clinmetro.
C. Recordar los conceptos de direccin y buzamiento.
D. Revisar el proceso de formacin de estructuras halocinticas (diapiro).
E. Realizar el alzamiento del perfil topogrfico propuesto (A-A en figura 2).

Figura 5. Perfil topogrfico.

V. DESCRIPCIN DE LAS PARADAS

PARADA 1

Localizacin

Esta parada se realiza en el mismo merendero donde para el autobs (figura 2).

Coordenadas: N 38 17 59 / W 0 43 20

Descripcin geolgica

Una panormica general del paisaje permite observar que est constituido por pequeas
elevaciones que alternan con valles suaves. Se trata por tanto de una sucesin de relieves en
cuestas como consecuencia de la influencia de la disposicin estructural y la litologa. As, es
posible reconocer una disposicin buzante de los estratos hacia el S, en la que alternan tramos
ms competentes, que originan las elevaciones, y otros ms blandos que dan los valles.

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 Figura 6. Vista del relieve de la zona en el que se aprecia el buzamiento de los estratos.

Todos los materiales que observamos presentan un buzamiento hacia el S. Esta disposicin
se debe a que forman parte de un pliegue de dimensiones kilomtricas denominado pliegue
del Pantano de Elche. Nos encontramos en el flanco meridional de ese pliegue y en la figura 6
observamos el buzamiento de los estratos.
Un aspecto de este flanco del pliegue es que su buzamiento es mayor hacia el N (parte ms
antigua de la serie) que hacia el S (parte ms moderna), lo que indica que los esfuerzos que han
originado el pliegue se han mantenido a lo largo del tiempo, de forma que han afectado en
mayor medida a los ms antiguos y menos a los ms modernos. Incluso no se puede descartar
que sigan actuando en la actualidad.
Por ltimo, tambin es posible reconocer el valle del ro Vinalop que va cortando los
diferentes relieves que encuentra a su paso.

Objetivos especficos

Reconocimiento del relieve general de la zona.

Saber situarse en el mapa topogrfico.
Conocer la edad de los materiales a partir del mapa geolgico del itinerario.

Recomendaciones didcticas

a) Antes de comenzar se plantearn las directrices del itinerario.

b) Es conveniente iniciar el itinerario con una introduccin a la geologa de la zona.
c) Es un buen momento para cotejar con la realidad el perfil topogrfico realizado previa-
mente en clase, y tambin para insistir en todos aquellos aspectos relacionados con la
interpretacin del mapa topogrfico.

Ver prctica el mapa topogrfico en el CD.

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 Actividades

1. Localiza en el mapa topogrfico el lugar en que te encuentras.

En el punto marcado como P1 del mapa de localizacin del itinerario de la figura 2.

Relaciona el relieve que observas desde ese punto con las caractersticas de las
rocas (composicin, disposicin, etc.)
La morfologa del relieve est influida por la disposicin de los estratos (buzamien-
to 30), as como por la diferencia de competencia de los materiales que los forman
(margas y calcarenitas).
La accin de las aguas de arroyada ha modelado un relieve en cuesta caracterstico.
Es importante la presencia de barrancos de dimensiones reducidas.

PARADA 2

Localizacin

Seguimos la pista forestal en direccin N, tras recorrer algo menos de 1 km encontramos un

cruce de caminos y una explotacin de ctricos. Siguiendo la misma direccin, al cabo de un 1
km encontramos el punto marcado como P2 en el mapa de situacin.

Coordenadas: N 38 19 00 / W 0 43 42

Descripcin geolgica

Estamos ante un gran afloramiento de materiales de naturaleza arcillosa y margosa acom-

paados de yesos. En menor medida pueden observarse fragmentos de rocas carbonatadas y
jacintos de Compostela. Este afloramiento es fcilmente reconocible en el paisaje por sus
coloraciones rojizas, aunque puntualmente puede adquirir tonalidades verdes, ocres y blancas.
Presenta un alto grado de desorganizacin que le confiere un aspecto catico. Se trata de
materiales trisicos del Keuper, cuyo emplazamiento se debe a fenmenos halocinticos (figu-
ra 7). Es decir, se trata de un diapiro cuyo origen se debe a la extrusin de los materiales
evaporticos que tuvo lugar en el Tortoniense superior (Pignatelli et al., 1973).
En este punto se puede observar el contacto neto entre los materiales trisicos con los
materiales que le rodean (en este punto margas cretcicas). Sobre este lmite se ha desarrolla-
do un pequeo barranco.
Una vista del entorno en que nos encontramos permite constatar la fuerte degradacin
que ha sufrido el paisaje natural como consecuencia de la implantacin de una explotacin de
cultivos agrcolas intensivos. Este tipo de actuaciones pueden conllevar riesgos asociados tales
como deslizamientos o incremento de la erosin entre otros.

Objetivos especficos

Reconocer el diapiro y situarlo en el mapa.

Identificar arcillas, yesos y jacintos de Compostela.
Ser consciente de la existencia de riesgos geolgicos, laderas, diapiro, erosin.

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Figura 7. Vista de los materiales trisicos.

Actividades

2. Recogida de muestras de yesos y jacintos de Compostela.

3. Describe la situacin actual del paisaje y ascialo con los posibles riesgos que se
puedan generar teniendo en cuenta la litologa y climatologa de la zona.
Es posible observar movimientos de tierras y roturaciones del terreno que rompen
la estructura original del relieve y prdidas de suelo natural. Esto conlleva la aparicin
de una serie de riesgos asociados a la dinmica externa, fundamentalmente aquellos
relacionados con las aguas de arroyada y procesos de vertiente

9
 Identifica las formas de erosin que observas en las figuras 8 y 9.

Figura 8. Movimientos de ladera. Figura 9. Procesos erosivos sobre materiales blandos.

En la figura 8 se observan movimientos de ladera debidos a la falta de compactacin

del terreno y la gran inclinacin del talud. En la figura 9 se observan grietas de retrac-
cin en arcillas y tneles (piping).

PARADA 3

Localizacin

Regresamos por el mismo camino hacia el merendero. Tras recorrer un kilmetro nos de-
tendremos en un lugar con una buena panormica sobre el vaso del embalse (figura 10) a la
izquierda en el sentido de la marcha (punto 3 del mapa de localizacin).

Coordenadas: N 38 18 35 / W 0 43 22

Descripcin geolgica

En esta parada es posible observar las calizas del Tabayal. Se trata de calizas bioclsticas en
las que se puede reconocer de visu o con lupa, fragmentos de algas, briozoos, equnidos y
lamelibranquios, entre otros. En lmina delgada se observan tambin diferentes especies de
foraminferos. Este tipo de materiales son caractersticos de medios de plataforma prximos a
la costa.
Otro aspecto notorio de este punto son los movimientos de ladera. La disposicin de las
calizas del Tabayal sobre una formacin margosa, unido al elevado grado de diaclasado que
presentan dan origen a desprendimientos o cadas de las mismas por los taludes. Este hecho se

10
Figura 10. Vista general del vaso del pantano.

evidencia claramente en el talud que da al pantano en donde es posible observar estadios de

agrietamiento de los bloques previos a la cada gravitacional (figura 11 y 12).
De camino hacia la parada 4, podemos observar la existencia de un relieve formado por
una base de margas coronado por un paquete ms calcreo en el que son visibles unas conca-
vidades que reciben el nombre de tafoni, (semejantes a los que podemos observar en la figura
13. Se trata de excavaciones decimtricas o mtricas en la roca formadas por una mayor
meteorizacin y degradacin de la roca como consecuencia de unos mayores contenidos de
humedad.

Objetivos especficos

Desarrollar el principio del actualismo.

Comprobar la existencia de fsiles.
Describir los riesgos originados por los sistemas de ladera.
Apreciar el inicio y evolucin del proceso de cada de bloques.
Comprender la formacin de tafoni.

Recomendaciones didcticas

a) Observar la disposicin en estratos de las rocas sedimentarias.

b) Utilizando la sedimentacin producida en el vaso del pantano, justificar el principio del
actualismo.

11
Figura 11. Vista de los procesos de fracturacin que afectan a las calizas bioclsticas y que generan riesgos.

Figura 12. Detalle de una de las fracturas.

12
 Actividades

4. Identifica los fsiles o fragmentos de los mismos presentes en las calizas

bioclsticas.
Se observan fragmentos de fsiles entre los que se pueden reconocer algas, briozoos,
equinidos, lamelibranquios, etc...

5. Describe las diferentes etapas del proceso de cada de bloques que puedes obser-
var en esta parada.
Fracturacin de la roca, desplazamiento y cada.

6. Interpreta las coloraciones blanquecinas de los materiales que han colmatado el

vaso del pantano.
El color blanco es caracterstico de un alto contenido en sales, consecuencia del paso
de las aguas del ro Vinalop por materiales salinos solubles.

Como consecuencia de la respuesta anterior. Crees que el agua de este pantano

podra ser utilizada para regado o abastecimiento humano?
Claramente no.

PARADA 4

Localizacin

De regreso hacia el merendero se efecta una parada que consta de dos puntos de observa-
cin sealados como P4A y P4B en el mapa del itinerario.

Coordenadas:

P4A: N 38 18 16 / W 0 43 26
P4B: N 38 18 10 / W 0 43 24

Descripcin geolgica

Esta parada tiene lugar sobre los materiales denominados Molasa del Tortoniense superior
por Montenat (1977). En esta unidad alternan episodios arenosos y calcarenticos con tramos
conglomerticos marinos, sobre los que pueden desarrollarse niveles margosos de tonos grises
o rojos de caractersticas continentales. Se trata de secuencias regresivas tpicas de ambientes
litorales de carcter deltaico, en donde la llegada de aportes hace disminuir la profundidad
hasta que finalmente se produce la emersin.
La primera observacin, P4A, tiene lugar junto a una infraestructura de conduccin de
aguas, a la derecha del camino en direccin S, donde es posible observar cmo los estratos
muestran una disposicin en forma de cua. A la izquierda del camino se cortan estratos de
conglomerados con abundantes cantos estriados.
A pesar de su escasez en el registro geolgico, los cantos estriados son unas estructuras que
ya fueron reconocidas desde finales del siglo XIX. Las estriaciones en los cantos pueden tener

13
Figura 13. Vista de los tafoni.

orgenes muy diversos como tectnico, glaciar, por compactacin, por accin del viento, co-
rrientes de agua, movimientos en masa o, incluso, por accin antrpica (Ruano, 2003).
Cuando en una amplia regin las estras de los cantos muestran una orientacin preferente
se puede suponer que su origen es tectnico o est ligado a compactacin. El esfuerzo princi-
pal es horizontal cuando el origen es tectnico o vertical cuando el origen es por compactacin
(debido a la carga litosttica) o tectnico (debido a esfuerzos verticales).
En ambos procesos (tectnico y compactacin), las estras se forman por el movimiento
relativo de las partculas de la matriz alrededor de los cantos. Es frecuente observar, sobre los
cantos estriados, granos pequeos de la matriz incrustados al final de las estras. Actan simul-
tneamente dos procesos: (1) los granos de la matriz estran (araan) la superficie de los
cantos y (2) se produce disolucin de los cantos bajo esfuerzos dirigidos.
El requisito fundamental para que se produzcan estriaciones es que los cantos sean relati-
vamente solubles y blandos (principalmente calizos) y que la matriz est constituida por ele-
mentos ms resistentes que acten como abrasivo (mayoritariamente cuarzo) (Estvez et al.,
1976).
Cuando los esfuerzos son dirigidos se producen, en cada canto, dos zonas de mxima diso-
lucin denominadas polos de disolucin (figura 14). El eje imaginario que une los dos polos de
disolucin coincide con la direccin del esfuerzo mximo, bien sea tectnico (horizontal o ver-
tical, segn el caso) o bien sea litosttico (vertical). Por otra parte, la distribucin de las estras
sobre la superficie de un canto grueso es convergente hacia dos polos opuestos, donde la
disolucin es mxima (Estvez et al., 1976).

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Figura 14. Estras y polos de disolucin en cantos. Las flechas indican el eje del esfuerzo.

La gran abundancia de facies conglomerticas, y la naturaleza principalmente carbonatada de

los cantos y parcialmente silcea de la matriz, hace que estas estructuras microtectnicas sean muy
abundantes en el entorno del Pantano de Elche. La presencia de estriaciones en los cantos adquiere
una especial significacin en los conglomerados del Mioceno superior (Tortoniense y Messiniense),
siendo menos abundantes en materiales del Plioceno y muy escasas en los del Cuaternario.
En el afloramiento de esta parada se observa cmo los ejes que unen los polos de disolu-
cin son aproximadamente paralelos a la estratificacin, por lo que se deduce que tienen un
origen tectnico (esfuerzo inicial horizontal). A lo largo del Pantano de Elche hay estratos de
conglomerados con buzamientos muy diversos. En todos los casos, los ejes imaginarios que
unen los polos de disolucin tienen una inclinacin similar al buzamiento de los estratos.
El segundo punto P4B, situado a la derecha en la confluencia de dos barrancos (ver mapa), permite
observar secuencias formadas por alternancias de calcarenitas, conglomerados y margas que se repi-
ten a lo largo de la ladera, y que corresponden a las tpicas secuencias de ambientes delticos.
En la parte izquierda se observa la morfologa de un barranco que desemboca en el ro
Vinalop. Respecto a la inclinacin dominante del terreno, marcada por la estructura, este
barranco es subsecuente u ortoclinal segn la disposicin de las capas.

Objetivos especficos

Medir direccin y buzamiento de un estrato con la brjula.

Diferenciar distintos tipos de estratificacin
Observar la morfologa caracterstica de un barranco.

15
Recomendaciones didcticas

a) Conviene utilizar los estratos bien definidos para llevar a cabo la prctica de medida de
la direccin y el buzamiento de los mismos. Es posible que a veces tengamos que em-
plear la ayuda de una carpeta para poder realizar la medicin.
b) Esta parada presenta buenas condiciones para la observacin de la morfologa de los
barrancos.
c) Es imprescindible llevar brjula adecuada para la medida de la direccin y buzamiento
de los estratos.
d) La explicacin del origen de los cantos estriados se puede plantear sobre el mismo aflo-
ramiento, despus de realizar la actividad.

Actividades

Punto P4A
7. Recoge los datos de inclinacin y buzamiento en, al menos, tres puntos de esta
parada.
1. N100E, buzamiento 38 N
2. N110E, buzamiento 40 N
3. N105E, buzamiento 40 N

8. Sobre la fotografa de la figura 15, destaca y colorea la disposicin de los estra-

tos. Qu rasgo geomtrico de los mismos es caracterstico?
Que no todos los estratos son paralelos.

Figura 15. Disposicin de los estratos.

16
 Observa el afloramiento de conglomerados. Cul es la litologa mayoritaria de los
cantos?
Caliza.

Observa a simple vista (y con la lupa) los granos de la matriz de los conglomerados
reconoces algn mineral? De dnde crees que proceden?
S, cuarzo (variedad jacinto de compostela)
De los afloramientos de edad Trisico (facies Keuper), situados al Norte.

Coge del afloramiento un canto calizo y un fragmento de roca que contenga princi-
palmente matriz. Frtalos entre ellos. Por qu crees que se raya el canto calizo?
Porque los granos de cuarzo (p.e. jacintos de Compostela) de la matriz son ms
duros (grado 7 en la escala de Mohs) que los cantos de caliza (la calcita tiene grado 3 en
la escala de Mohs).

Punto P4B
9. Recoge los datos de inclinacin y buzamiento en, al menos, tres puntos de esta
parada y comprueba si existe alguna diferencia.

Figura 16. Inclinacin y buzamiento en los estratos de calcarenitas.

1. N90E, buzamiento 21 N
2. N88E, buzamiento 23 N
3. N92E, buzamiento 20 N
Parece que en general presenta un buzamiento ligeramente menor.

17
PARADA 5

Localizacin

Desde el merendero seguimos en direccin S por la carretera de acceso hasta llegar al

siguiente relieve, concretamente a un recodo del talud que corresponde al punto P5 en el
mapa de situacin. Nos encontramos en un relieve conformado por el arrecife coralino que
constituye la principal referencia de este itinerario. Desde este punto y siguiendo la trinchera
del camino realizaremos un recorrido de aproximadamente 100 m en donde se llevarn a cabo
diversas observaciones.

Coordenadas: N 38 17 53 / W 0 43 13; altitud 140 m.

Figura 17. Nivel de algas sobre las que se dispone el arrecife.

18
Descripcin geolgica

El recorrido se inicia en la formacin denominada Margas de Torremendo (Montenat,

1977), concretamente en el techo de la misma, en donde existen algunos niveles en los que
es posible observar moldes y conchas de moluscos (Panopaea, Ostrea y lamelibranquios),
as como abundantes pistas o burrows excavadas por estos y otros organismos a lo largo
de su vida.
Sobre el tramo anterior existe un nivel singular que corresponde a una antigua pradera de
algas rojas (Rodofceas). En ella se observan morfologas ramosas, as como agrupaciones esf-
ricas, las cuales reciben el nombre de rodolitos. Este nivel constitua un sustrato duro sobre el
que se instal el arrecife (figura 17).
A continuacin se llega a la denominada formacin de Calizas de la Virgen (Montenat,
1977). Se trata de unas rocas de aspecto noduloso y de coloraciones blancas y grises en la que se
pueden reconocer tanto corales como brechas de coral, incluidos en una matriz carbonatada.
En todo el afloramiento es posible encontrar una gran biodiversidad en el registro fsil: bivalvos,
gasterpodos, serplidos, equnidos, briozoos, etc... En el techo del arrecife es posible identifi-
car corales del gnero Tarbellastrea muy recristalizados, que se reconocen por formar colonias
en las que es posible identificar fcilmente los clices.
El arrecife finaliz por el aporte de materiales detrticos. En la parte de techo se puede
observar cmo queda cubierto por materiales ms modernos constituidos por areniscas y con-
glomerados.

Objetivos especficos

Reconocer morfologas arrecifales.

Reconocer seales de actividad biolgica y otro tipo de fsiles (bivalvos, corales, algas y
microfsiles).

Recomendaciones didcticas

a) Es posible recoger muestras de las margas para llevar a cabo con posterioridad una
actividad de levigado y extraccin de microfsiles en el laboratorio.
b) Es conveniente recoger solamente los fsiles desperdigados por el suelo evitando, de
esta manera, la degradacin de este punto de inters geolgico.

Actividades

10. Qu condiciones ambientales debieron existir en este lugar en el momento en

que se form el arrecife?
Dado que los corales se desarrollan en aguas clidas como las que actualmente
se localizan a ambos lados del Ecuador hasta unos 25 latitud, agitadas, someras y
transparentes. Cabe deducir que estas seran las condiciones existentes en la zona
hace unos 5 millones de aos, si bien en un clima ms clido que permita la presen-
cia de arrecifes en nuestras latitudes.

19
 Seala sobre la fotografa (figura 18) la situacin de las pistas producidas por los
organismos anteriormente mencionados.

Figura 18. Pistas y galeras excavadas por los organismos en el sustrato.

PARADA 6

Localizacin

Seguimos la carretera en direccin S hasta llegar al cruce. Debemos tomar el camino que
sale a la izquierda y que bajando al ro, conduce a la cantera y al vertedero. Junto a unos
grandes bloques cados, sealados en el mapa de situacin como P6, hay que tomar una senda
que discurre entre la base del arrecife y el ro, sobre una cornisa calcrea excavada en su base
por el ro. Caminaremos hasta casi el final del mismo, para despus retornar.

Coordenadas: N 38 17 50 / W 0 42 55 altitud 95 m.

Descripcin geolgica

A lo largo de este recorrido, junto a la pared del arrecife, es posible reconocer el nivel de
algas sobre el que discurre el sendero. Se reconocen las algas rodofceas as como algunos
fsiles incrustados en ese nivel. En el complejo arrecifal (figura 19) podemos observar los distin-
tos tipos de corales bioconstructores, que muestran diferentes morfologas: masivos, ramosos
y de bastn. En esta parte basal del arrecife abundan los bastones de porites que se caracteri-

20
Figura 19. Vista panormica del arrecife.

zan por encontrarse parcialmente disueltos en su interior y haber sido rellenados de fango
calcreo y limos. Algunos de estos bastones de coral estn inclinados, aunque no se puede
asegurar que se hayan cado, ya que muchas veces se orientan en esta posicin buscando las
corrientes de agua. Existen sectores de la pared en donde no se observan corales, sino que
estn ocupadas por sedimento, lo que significa que el arrecife estaba ubicado en un ambiente
en el cual constantemente llegaban aportes.
Desde el punto de vista morfolgico es posible observar cmo el curso fluvial se adapta al
cuerpo arrecifal, lo que origina un meandro con una pared muy verticalizada en la margen
derecha. Este modelado fluvial genera riesgos asociados a los sistemas de ladera (cada de
bloques). Por ltimo, la accin erosiva del ro junto a la posible tectnica de la zona y el tipo de
materiales ha configurado la existencia de un pequeo encajonamiento ms desarrollado aguas
abajo del punto en cuestin.

Objetivos especficos

Reconocer la morfologa fluvial.

Identificar los diferentes tipos de corales segn su forma.
Establecer relaciones con la paleohidrodinmica.
Observar la existencia de posibles riesgos.

Recomendaciones didcticas

a) Dado que este punto del itinerario discurre por una carretera muy transitada por veh-
culos pesados hay que extremar las precauciones con los alumnos.
b) La cornisa sobre la que transitaremos es extremadamente frgil por lo que sera conve-
niente dividir a los alumnos en grupos reducidos.
c) Se recomienda cruzar el ro y posicionarse a una cierta distancia de frente a la pared del
arrecife, de esta manera tendremos una buena perspectiva del mismo y de sus caracte-
rsticas.

Actividades

11. Describe las diferentes tipologas de corales que observes en el arrecife.

Las morfologas masivas corresponden a adaptaciones a ambientes de alta energa
hidrodinmica, mientras que las ramosas representan adaptaciones a ambientes ms
tranquilos pero bien iluminados.

21
 Observas alguna orientacin predominante en la disposicin de los corales del
arrecife? A qu crees que puede deberse?
S, las formas tubulares o de bastn presentan claramente la misma disposicin espacial.
A que se orientan segn el sentido de la corriente predominante.

12. Observa las dos orillas del ro en esta zona, emite una hiptesis para explicar las
diferencias existentes entre ellas.
La orilla situada bajo la cornisa en que nos encontramos corresponde a la orilla
cncava que es la que soporta una mayor erosin; mientras que la orilla opuesta corres-
ponde a la de menor grado de erosin y mayor sedimentacin.

Localiza aquellos puntos en los que detectes algn tipo de riesgo.

A lo largo de toda la base del arrecife, riesgo de cada de bloques.
A lo largo de la cornisa, riesgo de desprendimiento masivo de la estructura
extraplomada de sta.

BIBLIOGRAFA

Cliz, F. y Estvez, A. (1987). Itinerario geolgico por el pantano de Elche. ICE Univ. Alicante
(indito).
COPUT Mapa Topogrfico de la Comunidad Valencia, hoja de Carrs 893 (2-1). Instituto
Cartogrfico Valenciano; escala 1:10.000, Generalitat Valenciana.
Estvez, A.; Lpez Garrido, A.C. y Sanz de Galdeano, C. (1976). Estudio de la deformacin re-
ciente en el sector del Negratn (Depresin de Guadix-Baza). Reunin sobre la Geodinmica
de la Cordillera Btica y el Mar de Alborn. Secr. Publ. Univ. Granada, 165-192.
Montenat, C. (1977). Les bassins nognes et quaternaries du Levant dAlicante Murcie
(Cordillres Btiques orientales, Espagne). Stratigraphie, palontologie et volution
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EL MAPA TOPOGRFICO

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