PRESIN LATERAL DE TIERRA

Los taludes verticales o casi verticales de suelo en condiciones de talud estable o

con deslizamiento son soportados por muros de contencin y otras estructuras
similares que pueden ser convencionales o no convencionales. El diseo
apropiado de los muros de contencin requiere la estimacin de la presin lateral
de tierra, que es una funcin de varios factores, tales como: (a) el tipo y magnitud
del movimiento de los muros, (b) los parmetros de resistencia cortante del suelo,
(c) el peso especfico del suelo, (d) las condiciones de drenado en el relleno
(Braja, 2006).

Generalmente las presiones y fuerzas sobre el muro se calculan utilizando los de

anlisis de equilibrio lmite propuestos por Rankine y por Coulomb.

Existen tres tipos de presin de acuerdo a las caractersticas de deformacin

supuestas en la interaccin suelo- estructura: Presin en reposo, presin activa y

presin pasiva.

Figura 2.32. Naturaleza de la presin lateral de tierra sobre un muro de contencin

(Braja, 2006)

La figura 2.32 muestra un muro de contencin de altura H para tipos similares de

relleno:

El muro est restringido contra movimiento (figura 2.32a). La presin lateral de

tierra sobre el muro a cualquier profundidad se llama presin de tierra de
reposo.

El muro se aleja del suelo retenido (figura 2.32b). Con suficiente inclinacin del
muro, fallar una cua triangular de suelo detrs del muro. La presin lateral
para esta condicin se llama presin activa de tierra.

El muro es empujado hacia el suelo retenido (figura 2.32c). Con suficiente

movimiento del muro, fallar una cua de suelo. La presin lateral para esta
condicin se llama presin pasiva de tierra.

Presin de tierra en reposo

El valor de la presin de reposo solamente debe aplicarse para aquellas

situaciones de diseo donde el muro no puede moverse lateralmente por ningn
motivo.

Para una masa de suelo normalmente consolidada que no han sido sometida a
remocin de cargas ni a actividades que hayan producido movimientos laterales,
el coeficiente de presin al reposo segn Jaky (1994; vase en Braja, 2006) es
igual a:
Ko = 1 - sen'

Presin activa

La presin activa es la presin lateral ejercida por el suelo detrs de la estructura

cuando la pared se mueve suficientemente hacia fuera o el muro tiende a moverse
alejndose del suelo a una cierta distancia.
Presin activa de tierra de Rankine

Si el relleno de un muro sin friccin es un suelo granular (c'=0) y se eleva con un

ngulo con respecto a la horizontal, el coeficiente de presin activa de tierra se
expresa en la forma siguiente (Braja, 2006, p.303).

La fuerza o el empuje activo de Rankine () por unidad de longitud del muro son:

En la teora de Rankine, se supone que la cara interna del muro es vertical (= 90),
y que el empuje de tierras es paralelo a la inclinacin de la superficie del terreno, es
decir, forma un ngulo con la horizontal, es este sentido, esta fuerza no es siempre
horizontal.