El Camino Hacia La Teoría de Las Relaciones Internacionales

Elcaminohacialateor adelasr elacionesinter nacionales
(biografadeunadisciplina)
EmilioCrdenasElorduy*
L a tendencia a considerar a las relaciones internacionales como una disciplina

autnoma,tienesuorigenenlosprimerosaosquesiguieronalconflictode1914
1918.Losobservadoresde lapoltica internacionalsepercatarondequeexistaun
conjunto de fenmenos especficos que mereca ser objeto de un estudio particular. Al
mismo tiempo se dieron cuenta que esos fenmenos presentaban caractersticas tan
heterogneas que su definicin y delimitacin precisa era una tarea extremadamente
equvoca. En efecto, todo lo que se refera a las relaciones de un Estado, o de varios
Estadosentres,asusaspectoseconmicos,polticos,sociales,demogrficos,culturales y
psicolgicos, podran ser considerados, cuando se realizan a travs de las fronteras
nacionales, como elementos de esa realidad que se llama relaciones internacionales.
CuandosetratabaderelacionesentreEstadosrecibaelnombrede"polticaextranjera",si
sereferaalasrelacionesentregrupos,organizacionesoindividuos,seledenominaba"vida
internacional", y a la totalidad de esos fenmenos se le designaba con el nombre de
"relacionesinternacionales".
En 1919 se cre la primera ctedra universitaria de Poltica Internacional, en la
UniversidaddelPasdeGales.Desdeentonces, largohasidoelcaminorecorridopor las
relaciones internacionales para obtener el status acadmico universitario del cual goza
actualmente en el mundo. En los ltimos actos, esta disciplina, que con frecuencia se ha
visto acusada de carecer de todo un fundamento para constituirse en materia autnoma
universitariaquenohapodidoformularunametodologasuficientementerigurosay propia
y que se encuentra privada de una ilustre tradicin de pensadores que la legitimen
(Verbigracia:teoradelderechointernacional)adiferenciadelasotrascienciasjurdicasy
sociales,haentradoenunafasedeautocrticaquealosojosdealgunosautoresindicaun
ciertogradodemadurezenlareflexinrigurosasobrelosasuntospolticosinternacionales.
Estohaprovocadodesdeel iniciode ladcadaqueacabadeterminar, laaparicinde
unaabundanteliteraturacrticapreocupadaporlasistematizacindetodaslasideascrticas
producidasporeseesfuerzodereflexineinvestigacinqueseinicidespusdelaPrimera
Guerra Mundial. Esmuy probable, y existen ya signos clarosparaconsiderarloas,
*
Textooriginal:EmilioCrdenasElorduy."Elcaminohacialateoradelasrelacionesinternacionales(biografadeunadisciplina)",en
RevistaMexicanadeCienciasPolticas.FacultaddeCienciasPolticasySociales,UNAM,Mxico,eneromarzo1971,pp523
EMILIOCRDENASELORDUY 66
que el estudio de las relaciones internacionales se encuentre por primera vez ante la
posibilidad de realizar un balance de los logros adquiridos e inicie ya una etapa de
elaboracin conceptual que la pueda llevar con seguridad hasta el nivel terico de las
generalizaciones significativas que permitan encontrar un ciertoorden subyacente bajo la
aparentemultiplicidadcaticadelosfenmenosinternacionales.
Simplemente sealar los principales y recientes intentos de teora en el campo de las
relacionesinternacionales,eslaintencinprincipaldeestetrabajo.
Para entender los problemas que presenta la comprensin de esas obras tericas, as
comolasdivergenciasensusenfoques,esprecisoyconvenientereferirsepreviamenteala
evolucin particular y a las etapas que ha tenido que salvar el estudio de las relaciones
internacionalesparaaccederalactualestadoadeelaboracindesusconceptosprincipales.
Podemos considerar que el estudio de las relaciones internacionales ha pasado por
cuatro etapas ms o menos delimitadas en el tiempo, etapas que corresponden a la vez a
cuatrodiferentesenfoquesopuntosdevistadesdeloscualessehanestudiadoysepueden
estudiarlasrelacionesentrelosEstados.
Primeraetapa:Historiadiplomtica
El estudio de las relaciones entre los Estados ha sido objeto de investigacin de los his
toriadoresdesdelapocadeTucdides.1
SiguiendoelcaminomarcadoporTucdides,todaslasgrandesobrasdehistoriaque
la culturaoccidental hanproducidosobre lasrelacionesentre las naciones,contienenele
mentos fundamentales para la elaboracin de conceptos tericos explicativos de las
relacionespolticasinterestatales.Lasgrandesobrasclsicasdehistoriayaunloslibrosde
textodehistoriauniversal,hansidohastaahora,enrealidad,librosdehistoriapoltica,pues
su objeto central de estudio ha sido, por lo general, las relaciones y formacin de los
Estadosynaciones.LafilosofapolticadelsigloXVIIIylafilosofadelahistoriadelsiglo
XIX marcaron y orientaron las corrientes ms importantes de las escuelas dedicadas al
estudio de la historia diplomtica europea.Esto explica, en parte, el que hasta la Primera
GuerraMundial,porelcarctereminentementehistoricistadelsigloXIX,elestudiodelas
relaciones internacionales fuera virtualmente monopolizado por los historiadores de la
diplomacia.Eneseaspecto,lasescuelasfrancesas,inglesasyalemanaslograronbrillantes
resultados,porloqueserefierealEstudiodealgunoshechosdiplomticosconcretosoal
estudiodelaspolticasextranjerasdeciertosregmenesdentrodeundeterminadoperiodo.
La orientacin y mtodos de la poltica exterior de algunos soberanos, o las decisiones
polticas de los ministros britnicos, como Palmerston o Canning, fueron el objeto de
provechosas investigaciones histricas.Desdeun puntodevista histrico,esteperiodose
caracteriz por el alto grado alcanzado en la observacin de los principios de la
documentacin e investigacin histrica.Es interesanteconstatarcmosusms
1
Aron,Raymond."ThucydideetleRcitHistorique", DimensionesdelaConsciencieHistorique.Paris,Plon,1961,343pp.
ELCAMINOHACIALATEORADELASRELACIONES 67
portantes exponentes se cuidaron, con extrema prudencia, de elaborar generalizaciones a

partir de sus observaciones. En su gran mayora los investigadores de la historia
diplomticaevitaronlatentacindegeneralizar,oextraerprincipiosuniversalesapartirde
los hechos constatados, y se apegaron al deber de descubrir, en su mayor simplicidad, el
fenmeno histrico. Esta manera de proceder no impidi que paralela a esta corriente
historiogrfica se desarrollara otra de carcter opuesto que, bajo la influencia de los
filsofosdelahistoriaelaboraron,conmenorrigorhistoriogrfico,ampliasinterpretaciones
de la historia tendientes a la justificacin o denuncia de los movimientos sociales e
internacionales ms caractersticosde lapoca.Renn yRanke, si noporsu intencin,s
porsusconsecuencias,sonclarosexponentesdeesetipodehistoricismonacionalista.
Elprecioquelahistoriadiplomticatuvoquepagarporelintentoderealizarunestudio
riguroso,evitandolasgeneralizacionesexplicativasfueelrenunciaraelaborarunmarcode
anlisis conceptual que en alguna forma correspondiera a una teora de las relaciones
internacionales.
El estudio de las relaciones internacionales empez a dejar de ser monopolio de los
historiadores de la diplomacia en el momento en que stos se mostraron incapaces de
explicar los fenmenos recientes o contemporneos. En efecto, la obtencin de la
documentacincompletarelativaaunhechopolticoodiplomticorecienteerasumamente
difcil,cuandonoimposible,dadoelcarctersecretodelosarchivosdiplomticos.Adems,
seobjetabaasulaborelhechodequesumtododetrabajoimpedaquelaopininpblica
tuvieracriteriosparalacomprensinylaaccinenmateriaderelacionesentrelasnaciones.
Comoconsecuenciadeesto,seiniciunanuevatendenciaentrelosinvestigadoresparadar
cuentayexplicarlosacontecimientosdiariosorecientesdelapolticainternacional.
En el lapso que va de la Primera Guerra Mundial a la Segunda, se dio un nfasis
considerablealestudiodelpresenteinmediatoylatareadelinvestigadordelasRelaciones
Internacionales se vio, en gran medida, limitada a la exposicin e interpretacin del
significado contenido en los hechos polticos sealados por los grandes peridicos y
agenciasdeinformacininternacional.Elmaterialdebase,la"biblia"paraelestudiodelas
relaciones internacionales en esa poca, fueron los editoriales de los peridicos mas
influyentes. Si los historiadores de la diplomacia pecaron por ignorar los fenmenos
polticos inmediatosorecientes, la nuevatendenciaperiodsticade losobservadoresde la
polticainternacionalelaborabaestudiossobreelpresente,generalmentesinconsiderarlas
determinantesdelpasado.
Laconsecuencianegativamasgravedeesamaneradeprocedereraqueesosestudiosos
fueronincapacesdeadoptarfundamentosmetodolgicosquepermitieranconectar,explicar
o comprender, el significado de los fenmenos polticos del presente en relacin con las
tendenciashistricasanteriores.Unejemplocaractersticodeesaactitudenelestudiodelas
relaciones internacionales fue la opinin contraria del presidente Wilson a la proposicin
britnicaparalautilizacindeestudiossobreelCongresodeViena,durantelasdiscusiones
de laConferenciadePars.Ensuopinin,ningnserviciooleccinpodanserobtenidos
delestudiode los mtodosy motivacionesqueguiarona MetternichoaTalleyrand,para
comprenderlasposicionesdeLlyodGeorgeoClemenceau.
Una vez reconocidos los lmites o los excesos a los que puede conducir el recurso
exclusivoalahistoriadiplomticaparalacomprensindelasrelacionesinternacionales,es
necesariosubrayaryreconocerlafuncinprimordialquejuegalahistoriadiplomticaenla
constitucindelasrelacionesinternacionalescomodisciplinaespecficadedicadaalestudio
delasrelacionesentrelosEstados.
Lasrelacionesinternacionalesentantoquecienciapoltica,comoelrestodelasciencias
humanasysociales,eshistricalasrelacionesinternacionalessedesarrollaneneltiempo.
No fue un accidente el que se confundieran en el pasado con la historia internacional en
general o con la historia diplomtica en particular. Pero este hecho no nos autoriza a
confundirelordengenticoconelordenepistemolgico.Unacosaeselpapelquejugla
historia y sus tcnicas de investigacin en una etapa de la formacin de las relaciones
internacionalescomodisciplina,yotraelpapelqueguardalahistoriacomoinstrumentoo
comoenfoqueenelestudiodelarealidadinternacional.
Lahistorianosofreceunconocimientodehechossingulares,nicosyquenosepueden
repetirtienepormisinhaceraparecerlascondicionesrealesenqueunfenmenohistrico
se produjo, las condiciones en que una accin diplomtica tuvo lugar. Aquellos que slo
admitenelconocimientocientficodeloqueesgeneral,nieganporesaraznalahistoria
su carcter de ciencia. En su nivel terico las relaciones internacionales buscan en el
devenirhumanonoloquehayenldesingular,denico,sinoloselementospermanentesy
durables:lasregularidades.Laexplicacinhistoriogrficadelasrelacionesinternacionales
particulariza, o al menos describe, las vicisitudes de las relaciones internacionales sin
explicarlaslaexplicacinquepretendeofrecerlateoradelasrelacionesinternacionaleses
unaexplicacindevalidezgeneralmedianteelrecursodelaidentificacindeloselementos
tpicos.
Como sucede con todas las ciencias humanas, la relacin entre la historia y las
relacionesinternacionalesesconstitutiva.Sinembargo,hayquereconocerquelahistoria,o
en este caso la historia diplomtica, no puede responder convenientemente al tipo de
preguntafundamentalquelasrelacionesinternacionalestratanderesponder.Esonoimpide
quelahistoriadiplomticaocupeelrangoeminentequelecorrespondeentrelosmtodosa
losquerecurren lasRelacionesInternacionalesparasolucionarsusproblemas.Lahistoria
diplomtica es a las relaciones internacionales, en cierta forma, lo que experimentacin a
lascienciasnaturalescumplelasfuncionesdeunlaboratoriodelasexperienciascolectivas
yparticularesmsdiversas.
En nuestros das, obras como las publicadas por Pierre Renouvin, Duroselle o E. H.
Carr, son una brillante muestra de las funciones que puede cumplir esa tendencia que en
otrapocaprevalecienelestudiodelasrelacionesinternacionales.2
2
Renouvin, Pierre. Histoire des Relatins Internationales, Pars, Rachette, 1953 (VIII tomes). Duroselle, JeanBaptiste. Histoire
Diplomatiquede1919anosJours,Pars,Dalloz,1953(4a.edition),744pp.Carr,E.H.TwentyYears Crisis,London,1939.
Segundaetapa:Etapajurdica
Durante el periodo comprendido entre las dos guerras mundiales, y auspiciada por las
actividadesdelaSociedaddeNaciones,apareciunanuevatendenciadominanteentrelos
investigadoresdelasrelacionesinternacionales.Elenfoquenormativo,quepretendahacer
coincidirlosfinesmoralesdelaaccinpolticaconlasnormasjurdicas,yquelaconducta
de losEstadosseajustaraa las exigenciasdeuna ideologa,postulcomo fundamental y
necesario el recurso al anlisis jurdico para la explicacin real de los fenmenos
internacionales.Lasideasdelpacifismoodelinternacionalismoinspiraroncasisiemprelas
obrasmscaractersticasdeeseperiodo.Eldeseoylapreocupacindelimitarlosriesgos
de la guerra a travs del derecho y la organizacin, motivaron las orientaciones de los
estudiosquetratanlapolticainternacionaldeesapoca.
El objeto especfico de las relaciones internacionales, en opinin de los especialistas
dominados por el enfoque jurdico, era descubrir los fines y objetivos hacia los cuales la
sociedadinternacionaldeberadirigirse.
En el espritu de esos especialistas, el estudio de las relaciones internacionales se
convertaenunmediomsparalograrlapaz.Unavezdescubiertos,medianteesosanlisis
jurdicos,losfineseidealesquedeberaperseguirlasociedadinternacional,solohabaque
proceder al establecimiento de las instituciones que necesariamente conduciran a la
resolucinpacficadelosconflictosentrelasnaciones.
La fuerza de estas convicciones en el espritu de los investigadores conduca
frecuentemente a destruir o eliminar la objetividad y racionalidad de los anlisis,
convirtiendo, consecuentemente, a los investigadores en reformadores y doctrinarios
sociales. Algunos estudios de ese periodo, bajo un aparente rigor acadmico, encubren
formulaciones utpicas de muy difcil realizacin material, por no tomar en cuenta la
accindeotrosfactoresimportantesdelarealidadinternacional.
La actitud esencialmente jurdica de ese periodo era una muestra clara de la funcin
positivaquehabadesempeadoelderechointernacional,eljusgentium,enlasrelaciones
entre los Estados europeos. Pero esa generacin de juristas se vea en las mismas
dificultades que haban tenido los tericos del derecho internacional clsico para explicar
los fenmenos conflictivos blicos a travs de criterios exclusivamente jurdicos o
normativos.
Es difcil comprender las actitudes de los observadores de ese periodo si no se hace
referenciaaladiferenciaentrelaformadepresentarlosproblemasjurdicosenlaetapadel
derechointernacionalclsicoylamaneraenquesetratarondepresentardespusde1918.
El hecho de recurrir al punto de vista jurdico para estudiar los problemas de las
relacionesentrelosEstados,comoenelcasodelahistoriadiplomtica,nofueenteramente
original.Enefecto,yadesdeelsigloXVIIexistaunalargatradicinenestudiarlarealidad
poltica internacional a partir de conceptos jurdicos. Fue esa tradicin la que cre el
derechointernacionalpblico.PeroesatradicininiciadaconVitoriaySurez,yqueenlos
siglos XVII y XVIII logra una afortunada sistematizacin, era considerablemente menos
ambiciosaquelanuevaactitudjurdicaaparecidadespusdelaPrimeraGuerraMundial.
Los juristas de ese primer periodo "clsico" se limitaron a formular ciertas reglas
mnimas para regularizar las relaciones entre las naciones. El derecho diplomtico, que
regullasrelacionesentrelaspotenciaseuropeasapartirdelTratadoVienaen1815,fueel
logromsconsiderablealcanzadoporlascorrientespositivistasynaturalistasenmateriade
legislacin internacional. Con un extrao realismo consagraba el principio Pacta sunt
servanda al mismo tiempo que su contrapartida el Rebus sic stanibus. El respeto a los
tratadosdependadelapermanenciadelasituacin.Sielesfuerzodelosjuristaslogrque
se respetase la inviolabilidad de la valija diplomtica, un amplio sector de la realidad in
ternacionalnopudocaerbajolafuerzadelaleylaguerra,laexpansinterritorial,eltratoa
lapoblacininterna,quedabanalalibrediscrecindelosEstados.
Si la limitacin de sus intenciones nos explica en gran medida la confianza que los
investigadoresdelasrelacionesinternacionalesconcedieronalderechoyalanlisisjurdico
paraelestudiodelarealidadinternacional,hayqueconsiderartambinqueelelementode
laefectividadrelativaqueelderechointernacionalalcanz,porlomenoshastalapocade
la Primera o Segunda Guerra Mundial, nos puede explicar la confianza que tuvo en el
DerechoInternacionalantesdelPactodelaSociedaddeNacionesydurantelasdosdcadas
quelosiguieron.
En efecto, es innegable la funcin relativamente efectiva que durante varios siglos el
derecho internacional clsico desempe en la regulacin de las relaciones entre las
nacioneseuropeas.
Pero tambin es un hecho que esa efectividad relativa fue alcanzada en razn a las
condiciones especiales de homogeneidad cultural que reinaban en el continente europeo.
Una atmsfera comn, un lenguaje lgico semejante, los valores de la axiologa greco
latinay judeocristiana,fueronfactoresquealconjugarsehicieronposiblelaformulacin,
laaplicacinyaceptacindealgunasreglasjurdicaslimitadas.Sinembargo,esimportante
subrayarqueelrecursoalareglajurdicaparasolucionaralgnconflicto,erasloprevisto
enelcasodequesetrataradeunconflictoentremiembrosdelamismaculturapoltica.
Cuando se trataba de relaciones con otras comunidades culturalmente extranjeras, la
regla no era aplicada. Las relaciones conflictivas establecidas entre Espaa y Portugal,
referentesaladominacindelosterritoriosdescubiertosporloseuropeosenelsigloXVI,
fueron susceptibles de ser reglamentadas por una decisin arbitral en cambio, las
relaciones entre el imperio espaol y el azteca o el inca quedaban fuera de toda posible
reglamentacinjurdica.
La radical diferenciacin de la sociedad internacional, cada vez ms acentuada por la
fuerza adquirida recientemente de otras culturas ajenas a la europea, y las intenciones
ambiciosas a diferencia de las de los clsicos, de los juristas y polticos idealistas que
inspiraronlacreacinyelfuncionamientodelaSociedaddeNaciones,sonalgunosdelos
factoresfundamentalesquenospermitenentenderlaincapacidadquedemostrelenfoque
jurdico para analizar y explicar, recurriendo exclusiva o fundamentalmente a criterios o
conceptoslegales,elfenmenocomplejodelasrelacionesinternacionales.
A partir de 1918, es perceptible, como consecuencia de la gran guerra, del inicio del
proceso de descolonizacin, de la creacin de la Sociedad de Naciones y de los efectos
exterioresdelaRevolucinRusade1917,un cambioradical,tanto enlasconcepciones,
comoenlasfuncionesquelosinvestigadoresdelosasuntosinternacionales,marcadospor
una formacin jurdica, atribuyen tanto al derecho internacional como a las instituciones
internacionales. Ese nuevo pensamiento jurdicopoltico ha encontrado sus expresiones
ms altas, despus de evolucionar por ms de 40 aos, en documentos tan importantes
comolaCartadeNuremberg,laCartadelasNacionesUnidasylaDeclaracinUniversal
de los Derechos Humanos. Las opiniones, las crticas y las aportaciones que juristas,
doctrinarios y polticos de las nuevas naciones, de los pases "no alineados" y de las
"naciones pobres", son una clara expresin de los elementos que han contribuido a la
formacindeloquesehallamadoelderechointernacionalnuevo.3
Es un hecho evidente que la reflexin terica sobre el derecho internacional pblico
desde la enunciacin de los 14 puntos de Wilson hasta la declaracin "Bandung" ha
evolucionado considerablemente. El derecho internacional clsico, que corresponda y
estabadestinadoaregularlasrelacionesparticularesdelospaseseuropeos,despusdelas
dos guerras mundiales y del consecuente rompimiento de la homogeneidad cultural de la
sociedad internacional participante, se revel incapaz, no ya de explicar dentro de sus
propios marcos la nueva realidad internacional sino hasta de jugar un papel ideolgico
efectivocomocreadordecondicionesrealesparaeldesarrollodelasociedadinternacional.
La creencia de que una vez establecido un organismo internacional del tipo de la
Sociedad de Naciones o de las Naciones Unidas, los trgicos y graves problemas de las
relaciones entr Las naciones desapareceran al ser solucionados a travs de las vas
administrativas,inspirogranpartedelosestudiospublicadosenesapoca.Eneseentonces,
las relaciones internacionales eran definidas como el estudio de los problemas legales y
ticossuscitadosporelproyectodelaSociedaddeNaciones.Unacuriosaamalgamadela
fe que el siglo XVII tena en la razn, con los modelos y procesos de las instituciones
democrticas del siglo XIX, serva como soporte terico a este enfoque de las relaciones
internacionalesrealizadodesdeunpuntodevistaexclusivamentejurdico,enelcualporun
principiodelderechointernacional,lasociedadmundialeratransformadadeunsistemade
Estadossoberanosyheterogneosenunauninmundial,enlacuallosderechos,ascomo
el castigo de los crmenes internacionales, estaban garantizados por los organismos
internacionales.
Esta etapa "legal" e "institucional" del estudio de las relaciones internacionales puede
sercaracterizadaportresrasgossobresalientesquea lavez nosexplicansus logrosy nos
muestransusdeficiencias.
Primero:unoptimismoexcesivoestpicodelespritugeneraldeesapoca.Perduraban
en la imaginacin de los hombres que estudiaban y realizaban la poltica mundial los
movimientos pacifistas del siglo XIX. La idea del progreso, elaborada por la cultura
occidental,eraaceptadafcilmenteporlasnuevasculturasqueparticipabanenlacontienda
mundial.
3
Alvarez, Alejandro. Le Droit International Nouvemi, Pars. Pcdone, 1960, 165 pp. Ver tambin el importante estudio de: Kaplan,
MortonA.andKattzenbach,NicholasdeB.ThePoliticalFoundationsofInternationalLaw,NewYork,J.Wiley,1961,XII,372pp
Segundo: el alto grado de sistematizacin y conceptualizacin que haba logrado el

derecho internacional pblico se presentaba a los ojos de los observadores como
instrumentoeficazparaestudiarlasrelacionesentrelasnaciones.Estoexplicaelintersque
mostraron las universidades y fundaciones en el estudio y fomento del derecho
internacional.Porotraparte,lamayoradelosestudiososdelapolticainternacionalhaba
recibido una formacin jurdica universitaria. Fueron ellos los que ocuparon las primeras
ctedras de ciencias polticas y de relaciones internacionales. La multiplicacin de los
nuevos organismos e instituciones que tenan relacin con 3 o ms pases, gener la
necesidadyelintersenlosestudiossobreorganizacinyadministracininternacional.El
deseodeperfeccionamientoydereformadegobiernomundialseencontrenelcentrode
laspreocupacionesdelosespecialistasdeesageneracin.
Tercero: la actitud internacionalista. Es caracterstica de esa etapa la tendencia a
formularjuiciosmoralessiemprefavorablesatodaslasaccionesinternacionalesyajuzgar
severamente todas aquellas actitudes nacionalistas que tenan algn efecto en la poltica
extranjera.Elcultoal internacionalismode izquierdaodederecha,conducasiemprea la
dicotoma del buen internacionalismo y del mal nacionalismo. La principal preocupacin
terica de esos especialistas no era el comprender las caractersticas esenciales de las
relaciones internacionales, sino de desarrollar las instituciones jurdicas y los organismos
polticos para superar y transformar el carcter y el sistema de relaciones existentes. La
satisfaccin terica suprema del jurista estudioso de las relaciones internacionales se
cifraba en encontrar las reglas jurdicas por medio de las cuales se deberan de regir los
Estadosensusrelacionesmutuasycomprobar,despus,enqumedidalaconductarealde
losEstadosseacercabaosealejabadelcumplimientodelanorma.
Al ponerse de manifiesto la distancia que separa la norma de la conducta real de los
Estados, el derecho internacional como disciplina terica, entr en crisis. A los juristas
tradicionalistas el derecho internacional les parece obsoleto y a los tericos de la escuela
moderna les parece prematuro en su formulacin actual. Consecuencia de esa crisis de
principios fue la elaboracin de estadios dedicados al anlisis del derecho del poder dis
frazado.4 Se inicia con ello el proceso de separacin definitiva que conducira a las
relacionesinternacionalesaconstituirseenunadisciplinadistintadelderechointernacional.
Despus de haberse diferenciando del estudio de la historia diplomtica y de confundirse
conunsectordelderechointernacionallasrelacionesinternacionalesbuscaronsuobjetode
estudio especfico en uno de los dos aspectos fundamentales del fenmeno poltico,
aquellasactividadesesencialesdelapolisquesedirigenhaciaelexterior,integrndoseas
ycompletandoalavez,alacienciapoltica.
La contribucin del derecho internacional al desarrollo y fundamentacin de las
relaciones internacionales como disciplina diferenciada fue indudablemente capital. Pero,
comoenelcasodelahistoria,seincurreenunerrormetodolgicoalconfundirlafuncin
4
Schwarzenberger, George,PowerPolitics AStudyofInternationalSociety,London,StevensandSons(2a.edition),1951,XXII,898
pp.
que desempeaunadisciplinacomoauxiliardeotraenelanlisisdeundeterminadosector
delarealidad,conladisciplinamisma.
Laimportanciaquetuvoelanlisisjurdicoenlagnesisdelanuevadisciplinanodebe
sercausasuficienteparaqueseconfundaconelladesdeunpuntodevistaepistemolgico
Si el derecho internacional se revel incapaz en su intento de formular una teora
comprensivadelarealidadpolticainternacional,sedebi,engranparte,aquesuspropias
presuposicionestericas nocorrespondan,porlaausenciadeun fundamentosociolgico,
en manera alguna con los problemas ms explosivos y urgentes que la sociedad
internacional planetaria presentaba. Los estudios tericos del derecho internacional, sobre
todo, en el periodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, descuidaron el problema de la
ntimarelacinqueexisteentrelosobjetivospolticos y los interesesde las naciones,por
unlado,yporelotro,laausenciadelavoluntadefectivaparasometersealasexigenciasde
la "ley internacional". Sobre todo, cuando esa ley internacional, en gran medida, era
productodelaexperienciaynecesidadespropiasdeundeterminadotipodecultura,eneste
caso laoccidental, ycuyosprincipios lesionaban onotomabanencuenta los interesesde
lascomunidadesnooccidentales.
Apesardeesto,enningunaformasepuedenconsiderarestrileslosresultadostericos
obtenidosporelenfoquejurdicodelasrelacionesinternacionalesentrelasnaciones,pues
gracias a l fue posible, desde esa poca, caracterizar la funcin de las instituciones in
ternacionales, y con sus anlisis tericos ms importantes logr destacar el papel
fundamentalquenieganlasreglasylasestructurasenlainternacionalelresultadonegativo
al que condujo el anlisis jurdico proporcion, por otra parte, uno de los elementos
esenciales de la definicin de las relaciones internacionales: a saber, la ausencia de una
norma jurdica reconocida y obligatoria que regule la conducta de los Estados en sus
relaciones con los otros Estados y con la sociedad internacional en general. Cuando los
juristassonmsafortunadosensuinvestigacintericaylleganaencontrarlanormaque
pudieraregularjurdicamentelasrelacionesentrelasnaciones,loquenopuedendeterminar
cabalmenteesel"poder"queaseguresuefectividadyobligatoriedad.5
Terceraetapa:Laetapapoltica
La ciencia poltica ha atravesado una poca crtica que cubre la segunda mitad del siglo
XIXylosprimerosaosdelactual,alpuntodequesumismaexistenciasevioamenazada,
yaquenormalmenteenesapoca,elestudiode"lopoltico"slotenacomointencinel
destacar algunas caractersticas de los objetos propios de estudio de las otras disciplina
positivas: derecho, historia, economa, filosofa, geografa, sociologa la poltica era un
adjetivoqucalificabaalgnsectordelascienciassustantivas,economapoltica,geografa
poltica,historiapoltica,etctera.
Al terminar la Primera Guerra Mundial, se inici un vigoroso movimiento de
revalorizacindelacienciapolticatendienteaconsiderarlacomounadisciplinadesntesis
5
DuPasquier,E.ThoriesduDroitInternationalPublique. Pars,Pedone,1968,245pp.
porobjetoelestudiodela"realidadpoltica"aunqueesteobjeto,enesemomento,nofuera
perfectamentedelimitado.Extraaparadojaladelacienciapoltica,lamsantiguadetodas
las ciencias sociales dotada por Aristteles de autonoma y de primaca jerrquica. El
creador del estudio comparativo de las constituciones, encontr nuevos discpulos en las
universidades de los Estados Unidos, en cuyas aulas, durante el primer cuarto del .siglo
XX, renacen los estudios polticos dando as origen a la llamada New Political Science
profundamente enraizada en un empirismo metodolgico y con unos rasgos que le
confieren caractersticas propias y, a veces, sensiblemente diferentes de aquello que los
herederoseuropeosdela"cienciaarquitectnicaporexcelencia"llamanSciencepolitique.
As pues, en nuestro siglo el inters por emprender el estudio de las relaciones
internacionales, desde un punto de vista esencialmente poltico, fue una preocupacin
aparecida originariamente entre los especialistas norteamericanos y anglosajones.
Resultadodeellofueelque,ensusuniversidadesfueraendondeprimeroalcanzlaciencia
polticaunstatusuniversitario yunefectivoreconocimientoasusservicios acadmicos y
prcticos. El brillante destino que han conocido las ciencias polticas y las relaciones
internacionalesenlasuniversidadesnorteamericanas,adiferenciadeloquesucedidurante
mucho tiempo en otras regiones del mundo, quizs se explique por el papel que como
agente histrico est desempeando esa nacin desde 1914, as como por su especial
tradicinjurdicayfilosfica.Enefecto,mientrasenlospaseseuropeos,enAlemaniayen
Francia especialmente, la slida tradicin filosfica, jurdica e histrica hicieron posible
quelasrelacionesinternacionalesylapolticaengeneralfueranobjetodeestudiodevarias
disciplinas (la filosofa jurdica, la filosofa de la historia, la teora del Estado, la historia
diplomtica, la sociologa y el derecho internacional) impidiendo con ello la creacin de
unadisciplinaautnomadiferente.Encambio,enlosEstadosUnidos,endondesecareca
deesepesoqueavecessignificaunaranciatradicinacadmica,fue ms fcilregresara
aquella antigua visin griega que con facilidad haba reconocido la especialidad del
fenmeno poltico y sentido la necesidad de su estudio sistemtico, tanto terico como
pragmtico.Hayquedecir,sinembargo,queenlarealizacindeestaltimacaracterstica,
las orientaciones dadas por la tradicin inglesa que se remonta hasta la Edad Media, no
fueron en manera alguna de poca importancia. En Norteamrica, como en otros pases
europeos,enmediodememorablesquerellas,quetodavahoyendasemantienensobreel
contenidodeltrminopoltica,ascomodelconceptodeciencia,sefueronestableciendoa
partir de la segunda dcada de este siglo, ctedras, centros de estudios especializados,
escuelas y facultades dedicadas al anlisis de los fenmenos polticos, tanto nacionales
comointernacionales.6
En esos aos apareci claramente una tendencia, que se vena acentuando desde la
dcada anterior, a integrar el estudio de las relaciones internacionales a los mtodos y
objetivos que ya haba ms o menos logrado constituir la renaciente ciencia poltica. El
inters por analizar las relaciones de los Estados desde un punto de vista poltico, o de
estudiaresencialmenteelelemento"poltico"delasrelacionesentrelasnaciones,seca
6
Baker,Ernest(primerprofesordeCienciaPolticaenCambridge).TheStudyofPoliticalScienceanditsRelalionstoCognateStudies,
Cambridge,CambridgeUniversityPress,1928,531pp.
racteteriz, desde los primeros estudios, por la bsqueda de un concepto o de un grupo

limitado de factores, a partir de los cuales fuera posible explicar satisfactoriamente el
fenmeno total de las relaciones entre las naciones. Se intent, por primera vez en esa
poca,obteneryordenartodoslosdatoshastaentoncesadquiridosreferentesalasociedad
internacionalparapoderlocalizaraslosproblemasprincipalesqueofrecalaconstelacin
poltica de la posguerra y formular, al mismo tiempo, las principales preguntas a las que
debera de responder una disciplina de las relaciones internacionales sistemticamente
constituida.
UnodelosefectosdelcataclismoespiritualymaterialquesignificlaSegundaGuerra
Mundialfuelaespecialatencinqueconocieronlascienciassocialesyhumanasporparte
degobiernos,institucionesacadmicasydelaopininpblicaengeneral.Laurgenciapor
explicarse la naturalezadel mundosocial ydesus mecanismos fundamentales,unidaa la
concienciaporprimera vezadquiridaen la historiade lahumanidad,deque la verdadera
historiauniversalseiniciabaconlaplanetarizacindelaconciencia,pusierondemanifiesto
la necesidad de estudiar en la forma ms concretamente posible aquellas fuerzas que
controlabanlavidaylamuertedelasnaciones.
Laevidenteconstatacindeque"normasnolegales"intervenanenlasdeterminaciones
el comportamiento exterior de las naciones, reorient el estudio de las relaciones inter
nacionales en una direccin ms realista que interrog radicalmente por aquellos factores
elementales y simples que intervienen y constituyen, de hecho, la vida internacional. Al
mismo tiempo, esta nueva tendencia coloc en el primer plano de sus preocupaciones el
estudio concreto de los procesos de elaboracin de la poltica exterior de los Estados.
Consideraronsusiniciadoresqueentrelamultituddefactoresquecomponenlatramareal
de las relaciones internacionales, existe uno fundamental que adems caracteriza esas
relaciones:esefactoreselpoltico.
Elfactorpolticoevidente,esencialyprimarioparalosgriegosdelapocadeTucdides
yparalositalianosdelapocadeMaquiavelo,habasidoolvidado,reducidooeliminado
por la conciencia ideolgica pacifistalegalista que domin el perodo comprendido entre
las dos guerras mundiales. Las referencias a la poltica del poder en los autores de esa
generacineranmuylimitadasy,engeneral,consideradascomomuestrasdecinismoenel
estudio de las relaciones internacionales. El poder fue considerado por los escritores
liberalescomounarcasmo,comounresabiodelaerapreindustrialyprefeudal.Desdeque
elpresidenteWilsonylosfirmantesdelTratadodeParsdecretaronqueelusodelpoder,
como instrumento o argumento, quedaba excluido de las relaciones entre las naciones
civilizadas, el concepto mismo prcticamente desapareci de los anlisis acadmicos y,
cuando se haca referencia a l, generalmente era slo con el propsito de condenarlo
moralmente.Apartirdelmomentoenquelosestudiossobrelasrelacionesinternacionales
seorientaronhacialasvasdeinvestigacinabiertasporlacienciapoltica(cienciaquese
iniciestudiandoelfenmenodelasrelacionesentreelEstadoylasociedadconunanueva
metodologaynuevosfundamentostericos,ycentrandosuspreocupacionesenelanlisis
de los conceptos de "inters" y "poder"), se dirigieron inexorablemente a una
reintroduccindeesosconceptosenelniveldelapolticainternacional.Laexperienciade
lasdosguerrasmundialeshabademostradoalosestudiososquelasluchasylasrivalidades
entrelosEstadoseranelresultado,tantodelchoquedeinteresescontradictorios,comode
los diferentes fines que al poder le asignaban los gobiernos y Estados soberanos que
integrabanlasociedadinternacional.
Esta nueva orientacin de las relaciones internacionales hacia el realismo poltico, fue
particularmente importante y original para la tradicin americana, pues los especialistas
europeos continuaban sus estudios cada vez ms orientados hacia la sociologa de los
conflictosinternacionalesconbase,generalmente,enlafilosofapolticaoenlafilosofade
lahistoria.7
La"RealPolitik"norteamericana
El reducido grupo de especialistas que inici el estudio, denominado por ellos mismos
"realista" de las relaciones internacionales, se caracteriz desde las primeras obras que
publicaron, por la atencin especial prestada al problema capital que consiste en la
elaboracin de un marco conceptual de carcter general que hiciera posible el estudio
unitariodelasrelacionesinternacionalescontemporneas.Esinteresantedestacarlaactitud
derechazoquemostraronestosobservadoresantelaposibilidadderefugiarseenlasvagas
ygeneralesconsideracionesdeaquellosacadmicosquese negaban aenfrentarsecon las
realidadesqueintervienenenlaelaboracindelapolticaexterioroconlosprocesosreales
queconducenalatomadelasdecisionescapitalesenmateriapolticainternacional.
Fue, sin duda alguna, una tarea enorme la que tuvo ante s esa generacin de
especialistas que en medio de un mundo acadmico puritano, decidi llevar la reflexin
polticahacialosdifcilesterrenosdelascondicionesrealesqueoperansobrelaconducta
exteriordelasgrandespotenciasdelaposguerra.
El grupo de investigadores que introdujo el estudio de la poltica internacional como
puntocentraldereferenciadelestudiodelasrelaciones internacionales,reemplazandoas
el elemento organizacional o jurdico por el poltico, lo hizo, no ya con la intencin
primariadecondenar,sinodecomprenderlosfenmenosqueeranobjetodesuestudio.El
fracaso poltico de la Sociedad de Naciones, y las duras realidades del comportamiento
humano que hizo aflorar la Segunda Guerra Mundial, fueron causas primordiales de la
decadenciadefinitivadeaquelespritupacifistayutpicoqueinspirlosestudiospolticos
anteriores.Elpuntodepartidade la investigacindejdeser lasociedad internacional al
dar mayor nfasis al estudio de los objetivos e intereses nacionales presumidos como los
primeroselementosdelanlisis.Tareaque se imponacomo necesariadesdeunpuntode
vista lgico. Paradjicamente esta saludable reaccin realista tuvo como principal ins
piradoraltelogoymoralistaprotestanteReinholdNiebuhr,"elpadredetodosnosotros"
7
Toynbee, Arnold. A Study of History, London, Oxford University Press, 1945 (XII tomos). Aron, Raymond. Introduction a la
Philosophiedel'Histoire:Essaisurleslimitesdel'objectivithistorique,Paris,Gallimard,1938,355pp.
como lo llamo George F. Kennan, hablando a nombre de los miembros derealista

norteamericana.8
Pareceserque la mejorformaqueencontrestaescueladepensamientoparaliberara
las relaciones internacionales de los elementos utpicos y moralizantes que en otros
tiemposlacaracterizaban,fueladecolocarenelcentrodesusmeditacionesydiscusiones
en forma clara y explcita, los problemas de la moral y de la ciencia. Moral Man and
immoral Society escrito por Niebuhr en 1932, representa el abandono de su absolutismo
cristiano,ascomolosesfuerzosquehizoparaevitareloptimismosentimentalbuscando,al
mismotiempo,unajustavisinrealistadelapolticaquelosalvaradelcinismo.Sucriticaa
los presupuestos racionalistas de los constructores de la sociedad internacional, as como
los ataques lanzados contra las falsas ilusiones de la poltica exterior norteamericana que
pensaba en la posibilidad de crea un mundo "seguro" mediante la exportacin de sus
instituciones democrticas, se revelaron acertados cuando aparecieron las nuevas fuerzas
que trataban de modelar el mundo a travs del terror, la fuerza y la brutalidad en una
medidaquenuncaanteshabaconocidolahistoriadelapolticainternacional.
Aquellas mismas corrientes de pensamiento que haban suprimido a la ciencia poltica
sustatusacadmico,elnacionalismo,elpositivismo,elcientismo,habaneliminadoenuna
forma implcita a la moral de las discusiones polticas y cientficas. El positivismo haba
convertidoalapolticaenadministracinyalacienciaentcnica.Conelrenacimientode
lacienciapoltica,losdifcilesproblemascentralesalosqueseenfrentaronlosautoresde
La Repblica y de latica a Nicmaco volvieron a presentarse con toda claridad ante la
conciencia de los estudiosos, adquiriendo una vez mas su pleno sentido. El liberalismo
pacficoypuritanohabaescamoteadoelanlisisyreplanteamientoradicaldelamoralidad
tantopublicacomoprivada.9
Lapolticaesysersiempreunaluchaentrelosdiferentesegosporladominacinyel
poder:estavisinteolgicosicolgicadeNiebuhreslaquehizoqueelpoderseconvirtiera
enelconceptoclaveparalacomprensindelaluchaentrelasnaciones.
BajolainfluenciadelpensamientopolticodeNiebuhrseformungrupodeestudiososde
las relaciones internacionales provenientes todos ellos de muy diferente origen de la
economa, de la estrategia, de la ciencia poltica, de la diplomacias, etctera. Fue en la
dcada de 1940 y durante la guerra cuando se publicaron sus obras ms importantes.
NicolsJ.Spykman,ensuobraTheGeographyofPeaceproponelosmtodosdeanlisis
de la geopoltica, recordando el papel definitivo que juega la posicin geogrfica de la
unidaddepoderenlaluchainternacional,yalmismotiempoquereconocesufiliacincon
la escuela alemana de Geopoltica de Haushofer, marca sus diferencias, sobre todo en lo
que se refiere alcarcter cientfico y cuantitativo que pretende su obra.Las obras
8
Thompson,Kenneth.PoliticalRealismandtheCrisisofWorldPolitics:unAmericanApproachtoForeignPolicy,PrincetonUniversity
Press, 1960, XII, 261 pp. Ver tambin del mismo autor: Christian Ethics and the Dilemma of Foreign Policy, Durham (R.C.). Duke
UniversityPress.1959.XII.148pp.
9
Thompson,Kenneth."AmericanApproachestoInternationalPolitics",YearbookofWorldAjfairs,Londres. 1954,21733pp
deKennethThompson10 ydeGeorgeF.Kennan,11 escritasposteriormente,sontambinun

ejemplodelaspreocupacionestericasprincipalesdelaescuelarealista.
Los estudios que relacionaban la poltica interior de las naciones con su actuacin
exterior, proliferaron en esos aos y tomaban como idea central el tema expuesto por
CharlesA.Bearden1934ensuimportanteobraIdeaofNationalInterest.12
Quincy Wright comienza en 1942 la publicacin de su monumental obra A Study of
War , que inicia el estudio sistemtico y cientfico de las mltiples causas de la guerra,
subrayandolaimportanciaquetieneelanlisisconceptualdeesainstitucinfundamental,
para lograrelcabalestudiode larealidadpoltica mundial.El fenmenode laguerracon
anterioridadslohabasidoestudiadoconigualintersmetodolgicoporClausewitz.13 Las
revistas especializadas, The American Political Science Review, World Politics y The
ReviewofPoliticsfueronlosrganosatravsdeloscualessefueronexpresandolasnuevas
ideasquelaescuelarealistaproponaparaelestudiodelavidainternacional.
Morgenthau,elterico
En Hans Morgenthau, 14 la escuela realista del anlisis internacional encontr su ms
brillanteexponente.Delosestudiososnorteamericanosdesugeneracin, fueelque logro
elaborarunaobramsconsecuente,rigurosayclara.PoliticsAmongNations,cuyaprimera
edicin data de 1948, es el producto de un esfuerzo de reflexin continua ante aquellos
procesos polticos ms significativos que le han dado perfil propio al siglo XX, desde la
perspectiva particular en la cual se encontraron los observadores norteamericanos de la
posguerra. PoliticsAmongNationseslasntesisoriginalenlacualaparecenformuladospor
primeravezdemanerasistemticatodoslostemas,conceptosyprincipiosquelasdiversas
tendenciasyautoresfueronforjandoduranteelespaciodedosdcadasdecrticadirigidaen
contra de los enfoques y mtodos tradicionales del anlisis internacional. Morgenthau se
propone elaborar una teora realista de la poltica internacional, que pueda ofrecer al
politlogo un aparato conceptual de anlisis que distinga sus investigaciones de las del
historiador, del jurista o del moralista. Su obra es una reaccin ante la actitud "idealista"
quemarclosestudiosdelageneracinanteriorsobrelasrelacionesinternacionales,obras
que en su mayora fueron escritas bajo el patronato de instituciones y fundaciones
humanitarias. En virtud de la influencia que recibi a travs de la obra de Niebuhr, sus
escritossonmuestraclaradelalucidezconqueafrontaconstantementeeldilemamoraldel
10
Thompson,Kenneth.PoliticalRealismandtheCrisisofWorldPolitics:anAmericanApproachtoForeigPolicy,Princeton,Princenton
UniversityPress,1960,XII,148pp.
11
Kennan,GeorgeF. AmericanDiplomacy:19001950,Chicago,TheUniversityofChicagoPress,1951,X,154pp.
12
Beard,Charles. TheIdeaofNationalInterest,NewYork,1934.
13
Clausewitz,CariVon.DelaGuerre,Paris,LesEditionsdeMinuit,1955,757pp.
14
Morgenthau,HansJ.PoliticsAmongNations:theStruggleforPowerandPeace,NewYork,AlfredA.Knopf,1948(la.edition),237
pp. Dilemmas of Politics, Chicago, Chicago University Press, 1958, X, 390 pp. In defense of the National Interest: a Critical
Examination of American Foreign Policy, New York, Alfred A. Knopf, 1951, XII,
248pp.ScientificManvs.PowerPolitics,London,LatimerHouse,1947,207pp.
estudiante de las ciencias sociales, que al mismo tiempo que es observador, es un

participanteactivoenlarealidadsocial.Enefecto,eldirectordelCentrodeEstudiosdela
PolticaExteriordelosEstadosUnidos,delaUniversidaddeChicago,antesdeescribirsu
obrademayortrascendencia,publicen1946,unosaosdespusdeHiroshima,suprimer
libro:ScientificManversusPowerPolitics,obrafilosfica,quecomotodaslasimportantes
delainmediataposguerraexpresabaeldesencantogeneralylaaprehensinquesentanlos
intelectuales ante la ciencia, tanto por lo que respecta a sus lmites, como a sus
consecuenciasenlavidasocialypoltica.Alacorrienteoptimistaeingenuadelaciencia
poltica norteamericana, que consideraba que el comportamiento poltico poda ser
analizadocorrectamentepormediodelasimpletransferenciadelosmtodosutilizadosen
las ciencias naturales, opuso las propias opiniones de los cientficos modernos, para
demostrar que los tipos de conceptos y modelos que, por imitacin las ciencias sociales
queran adoptar de las ciencias naturales, eran rechazados y puestos en duda por los
hombresqueestabancreandoyteorizandoeneldominiodeesasciencias.Lasituacinde
crisisdeprincipiosporlaqueatravesabanaquellascienciastericasporexcelencia,desde
las reflexiones de Einstein y Russell, impeda que en esta ocasin, como tantas veces
sucedi en el pasado, las ciencias scientifiques vinieran en ayuda de las ciencias
"culturales", prestndole sus conceptos ms firmes. En el momento en que Eddigton y
Heisenberg trataban de hacer que la ciencia moderna tomara en consideracin las
contingencias y los accidentes del mundo natural, las pretensiones de una ciencia
racionalista y capaz de predecir en el mundo de los fenmenos polticos eran tan
problemticasparalascienciassocialescomolaspremisasdelasparalelasloeranparalas
cienciasfsicas.
Por otro lado, a la vez que tomaba una actitud crtica frente a la corriente de
pensamiento que pretenda tratar los problemas internacionales en trminos puramente
tcnicos, as como ante la tendencia moralista para la cual la teora debera de ser un
evangelio,Morgenthaupostulabaunasociologapolticaenlacuallosabsolutosmorales,al
mismo tiempo que las soluciones puramente tcnicas, eran puestas en duda y criticadas
comofalsaspretensionesmistificadoras.Alaideapuritanaycuquera oponalavisindel
hombrevidoqueveenlapolticaunmedioparaobtenerelpoderyquefatalmenteentra
en conflicto con aquellos que tienen las mismas aspiraciones. En este caso, las
justificaciones morales son solo argumentos que esconden las tendencias egostas
profundas, intensificando as el carcter de la lucha al introducir el elemento ideolgico.
Los pensadores polticos anglosajones, sobre todo los americanos, olvidando las ideas de
Hobbes,enrazndelascondicionesespecialmentepacficasenque,desdeelsigloXVIIse
desenvolvi su vida social y la formacin de sus instituciones polticas, mostraron una
marcadatendenciaaconcebirlasrelacionesinternacionalesenlosmismostrminosqueen
losquereflexionaban sobresupropiapoltica interior.15 Losconflictosdomsticosense
nivel se desarrollan dentro de un marco de instituciones legales y conforme a reglas de
juegomsomenosaceptadasportodoslosparticipantesyendondeelderrotadoenla
15
Wolfers, Arnold: "The Anglo American Tradition in Foreign Affairs" en: Fox William T.R., editor, Theoretical Aspects of
InternationalRelations,Indiana, NotreDameUniversityPress,1959,118pp
luchapolticatienesiemprelaesperanzadevencerenelprximoencuentroelectoral.Enla
poltica internacional, en donde lo que est en juego, sobre todo despus de la Segunda
GuerraMundial,es lapropiasobrevivenciade lasunidadesde lucha,elelemento"poder"
adquiere caractersticas exclusivas y absolutamente prioritarias. "Mi gran oportunidad
poltica reside en el uso que deliberadamente haga del poder en una poca en que en el
extranjero todava existen ilusiones acerca de las fuerzas que moldean la historia".16 As
definaHitlerlaimportanciaqueocupabalafuerzadelpodercomofactordeterminanteen
lasrelacionesinternacionales.
Quelapolticaeslaluchaporelpoder,eslaconsideracinfundamentaldeMorgenthau.
Sloloslmitesqueelderechopositivointernomarcaaesaluchapuedenserconsiderados
comodistintivosentrelapolticainternaylapolticainternacional.Deunladogobiernoy
monopolio de la violencia del otro, ausencia de gobierno y libertad de recurso a la
violencia como un derecho inalienable de la soberana nacional. Las relaciones entre
unidades polticas independientes y autnomas se caracterizan, desde la poca de las
ciudadesEstadogriegas,delasrepblicasitalianasrenacentistasydelosEstadosnaciones
europeos, por el predominio de las consideraciones del poder. Las relaciones de poder,
determinantes de las relaciones polticas de los Estados son, para Morgenthau, un dato
histrico fundamental que puede ser elevado a categora de "ley fundamental" de la
poltica.ElinterssupremodelosEstadoseslabsqueda,elaumentooelmantenimiento
desupoder.
LareflexinsistemticadeMorgentahusobreelconceptodeintersnacional,definido
en trminos de poder, fue motivo fundamental para que la teora de las relaciones in
ternacionales otorgara al estudio de la poltica internacional una significacin prioritaria.
Asimismo,enlaobradeMorgenthau,lateoradelasrelacionesinternacionalesencuentra,
por primera vez, la formulacin lgica e histrica de aquel principio unificador y bsico
que cumpliera con la suprema finalidad teortica de dar orden y sentido a un enorme
cmulo de fenmenos que sin l seran ininteligibles. Si a la proposicin de un concepto
clavedeexplicacinunitaria,agregamoslosotroselementosesencialesquedancuerpoala
teorarealista,comoson la introduccin y valoracindelconceptode inters nacional, la
exigenciadesistematizacinrigurosatantolgica,comohistrica,ylaacentuacindelos
elementos racionales de la realidad poltica, a la vez que considera fundamentalmente
aquellos elementos irracionales que, junto con los racionales, forman la realidad
fenomenolgica total de la poltica, resulta fcil comprender el inters que suscit y la
importancia que durante 20 aos se le ha acordado a la obra que con mayor rigor ha
expuestolaconcepcinrealistadelasrelacionesinternacionales.
No es lugar apropiado, dentro de esta resea histrica de las etapas recorridas por el
anlisistericointernacionalenelsigloXX,presentarenformadetalladalosprincipiosde
la teora internacional de Morgenthau, como tampoco lo es para exponer las criticas ms
justasqueselehanhechoaestemodelodeexplicacin.Enotraocasinpodremoscumplir
con ambos propsitos. Baste por el momento retener aquellos aspectos de la intencin
intelectualdelaescuelarealistaqueserevelaronpositivosenlatareacientficaqueconsiste
16
Schwarzenberger,George, op.cit., p.XIII.
en la elaboracin de un modelo explicativo y de interpretacin general de los fenmenos

polticosinternacionales.
La obra de Morgenthau es resultado de un esfuerzo de sntesis de la corriente realista
quehabafomentadolosestudiosparcialessobrelasmanifestacionesdepoderpolticoenel
nivelnacionaleinternacional,ydeunaintencinpolmicafrentealatradicindominante
enlostericosdepolticaexteriornorteamericanaenparticulary,engeneral,elesprituque
prevalecaenlascienciaspolticasysocialesdelapoca.
Lateora"realista"pretendereemplazarlospresupuestosidealistasdelavisinarmnica
liberal por los conflictuales considerados como principios de evidencia apodctica e
histrica. La validez de la concepcin de la naturaleza humana originariamente buena,
racionalysusceptibledeperfeccionamiento,espuestaendudaysustituidaporunavisin
ms pesimista y oscura de las fuerzas que gobiernan el carcter del hombre. Estima,
fundamentalmente,quelapolticaestgobernadaporleyesobjetivasquetienensusraces
enlanaturalezahumana,cuyosrasgosespecficossoncaracterizados,sobretodoporloque
se refiere a la actividad poltica, como la expresin de las emociones y los intereses
egostas,msqueporsuselementosracionales.
El aspectooriginal de laaportacintericarealista,sobretodoen lapocaenque fue
formulada, es la insistencia con que destacaba uno de los elementos "reales" que
intervienenenlaactividadpolticalasfuerzasirracionaleseinstintivasqueactantantoen
elcomportamientodelosindividuoscomoeldelasnaciones.Elesfuerzoporcomprender
lasignificacindeestefactordeindeterminacindentrodeunmarcoracional,essinduda
alguna,unadelasaportacionesimportantesquehizolaescuelarealistaparaellogrodela
formulacindeunateoraunitariaycomprensiva.Elpoder,elintersnacional,elegosmo,
loirracional,eranconceptosquedeberanserincluidoscomolosdatosfundamentalesalos
que una teora debe dar explicacin y sentido, y no rechazarlos como elementos
perturbadores que impiden la elaboracin de una perfecta visin racional terica de las
Relaciones Internacionales. Todo lo contrario, pues la utilidad fundamental de una teora
formulada en los trminos de la "realista", es proporcionar, a partir de la constatacin de
que esos elementos perturbadores son inevitables y constantes desde un punto de vista
histrico,losmediosparapoderconvivirconlarealidad.Masnoporhaberintroducidoun
elemento de tan difcil definicin racional como es el "poder" como concepto clave del
anlisis internacional, la escuela realista puede ser considerada "irracional". Todo lo
contrario, a pesar de criticar vivamente una forma de racionalismo poltico, la aspiracin
mxima de la teora es precisamente (por serteora poltica) racionalizar mediante la ex
plicacinyelestudio,esosfactoresqueimpidenquelasociedadinternacionalsemantenga
enelequilibrioodinamismodeseado.
Fueenvirtuddeesemovimientodeintegracinhaciaelcampodeestudioylosmtodos
especficosdelacienciapolticaquelasrelacionesinternacionalesencontraronalgunosde
losconceptosquelapermitiranelaborarunmarcodereferenciatericogeneral.Unavez
que la escuela realista identific a las Relaciones Internacionales con la poltica
internacional, la obtencin de las nociones fundamentales fue una tarea relativamente
sencillalateoradelasRelacionesInternacionalesenesascondicionessevuelvetansolo
un caso especfico de la teora poltica general.El resultado al que se haballegado
Medianteeseprocedimientoeramssatisfactoriocuandoseidentificabayconfundaaesta
ltima con la misma ciencia poltica. De esta manera, el estudio de las relaciones
internacionalesquedabaconstituidoas,despus de la identificacinde loselementosque
siempre y en todos los casos tienen que ser tomados en cuenta cuando los hombres de
Estado y sus consejeros en asuntos internacionales proceden a la elaboracin y diseo de
polticas exteriores efectivas y realistas. El estudio de las intenciones profundas de los
miembrosdelaescuelarealistapermitedecir,guardandotodaslasreservasnecesariasalas
que obliga el ejemplo, que el concepto de "poder" desempea en su esquema terico la
mismafuncindeconceptoclavequeelquedesempealanocindegravitacinuniversal
enelesquematericodelafsicaclsicanewtoniana.
Cuartaetapa:Eldebateterico
Con la segunda edicin de Politics Among Nations, en la cual Morgenthau presenta en

formasistemticalosprincipiosdelrealismopoltico,lasrelacionesinternacionalesdieron
indudablemente un gran paso en su camino hacia la reflexin terica. La escuela realista
logr lo que no pudieron los otros enfoques anteriores pues ni los juristas ni los
historiadores haban formulado una teora que, por lo menos, reflejara y sintetizara con
fidelidad las tendencias y opiniones divergentes de los especialistas que se consideraban
influidosporesospuntosdevista.Precisamente,eslaausenciadeunateoraunificadaode
conceptoscentralesdefinidos,unade lasrazonesqueexplicaelqueslohayansidoesos
esfuerzosanteriores"tendencias"y"corrientes"deanlisissinllegarconstituirpropiamente
una"escuela"depensamientopoltico.Enefecto,laescuelarealistanorteamericanadelas
relaciones internacionales, cuyos trabajos se inician en los aos 1930 con los primeros
estudios sobre la "poltica del poder", as como con los anlisis concretos de la "idea del
inters nacional", a partir de los primeros aos de la dcada de 1950, gracias a la clara
formulacin terica de Morgenthau, se impone en los medios acadmicos y polticos con
una fuerza dominante tal, que durante esa dcada ocupa el lugar central de todas las
polmicasideolgicasycientficasqueseentablaronenlasuniversidadesdeNorteamrica.
Se ha dicho, con cierta razn, que en realidad desde hace 20 aos todas las obras
significativasque,sehanescritodentrodelcampodelasrelacionesinternacionalesdentro
y fuera de los Estados Unidos son un dilogo, explcito o no, con la obra de Hans J.
Morgenthau.17
Los especialistas y observadores de la poltica internacional, integrantes de la escuela
realista,sincoincidircontodasycadaunadelastesissostenidasporMorgenthau,estnde
acuerdo en la importancia que otorgan a la necesidad de elaborar y perfeccionar los
instrumentostericos del anlisis poltico en reconocer la importancia del "poder" como
elemento principal en lasrelaciones entre lasnaciones,as comoenlafuncincentral
17
Thompson,Kenneth."AmericanApproachestoInternationalPolitics",YearbookofWorldAffairs,Londres(18),1959,p.204.
quedesempeaelconceptodelintersnacional,tantoenelanlisiscomoenlaelaboracin
delaspolticasexterioresdelosEstados.
La validez, la verdad o la efectividad de los axiomas puede servir, en algunos casos,
comondiceparalaclasificacindelasciencias,yenciertaformaelgradodevalidezola
vigencia de una teora cientfica pueden ser medidas por la resistencia que sus axiomas
oponen al tiempo y al anlisis crtico. Veinticuatro siglos fueron necesarios para que las
geometras no euclidianas demostraran que los axiomas de la geometra de Euclides eran
meros postulados menos de dos siglos bastaron para que Einstein redujera a sus lmites
propios a la teora general de la mecnica clsica, y el transcurso de una dcada fue
suficiente para que los postulados fundamentales de la teora realista de las relaciones
internacionales perdieran su prestigio de axiomas. La constatacin de esas verdades en
ninguna forma debe ser motivo de un pesimismo radical epistemolgico. De la misma
manera en que las teoras cunticas no eliminan el contenido de validez de la teora de
Einstein de 1905, ni la obra de Lobatchevsky destruye la validez, dentro de sus propios
lmites, de las proposiciones de Euclides, las crticas a los enunciados tericos de
Morgenthau,alrevelarsuspresupuestosindemostrables,slomarcanloslmitespropiosde
suscondicionesdeefectividad,tantoenelplanotericocomoenelnivelprctico.
Porotrolado,lascrticasseverasdequehasidoobjetoylaspolmicasalasquehadado
lugarlateora"realista",hanresultadodeunainapreciableutilidadepistemolgica,yaque
el dilogo crtico con las posiciones realistas ha revelado, con mayor claridad, que nunca
losobstculos ydificultadesquetenaquevencertodava lacienciapolticaengeneral, y
las relaciones internacionales en particular, para proseguir fructuosamente la tarea, jams
definitiva,desufundamentacinterica.
Si la dcada de los cincuenta se caracteriz por una aceptacin casi unnime de los
puntos de vista de la escuela realista, influencia que se manifest en la proliferacin de
estudios y manuales de uso universitario en los que se ampliaban y se aplicaban a casos
concretos los principios tericos expuestos en la obra de Morgenthau, esa dcada fue
tambin, aunque en menor forma, la que presenci en sus ltimos aos la aparicin de
nuevasorientaciones y bsquedasen elestudiode lasrelaciones internacionales.Muestra
de ello fue la necesidad que sintieron los especialistas de la nueva generacin de nuevos
planteamientosmetodolgicosparaloscualeselconceptode"poder"ylaideade"inters
nacional"utilizadoscomonocionesbsicasyorganizadoras,resultabanuntantodeficientes
yambiguosenvirtuddesuexcesivaamplitudsignificativa,provocadaporelusocotidiano
deesosconceptos.
Los politiclogos de la nueva generacin, al mismo tiempo que reconocan que el
enfoquerealistaconsusideasycategorasfundamentaleslespermitanexplicar,apartirde
un marco de referencia nico, en nmero considerable de fenmenos polticos inter
nacionales que hasta entonces no haban sido comprendidos en forma satisfactoria, no
dejaban sin embargo de observar con razn que la ambigedad y amplitud de esos
conceptoseraatalpuntonefasta,porlasdificultadesquepresentabasudefinicinunvoca,
que la mismatareade ladefinicinenocasiones, msque aclarar,oscurecae impeda la
solucin o hasta el simple planteamiento de interrogantes necesarias en otros sectores
importantesdelarealidadpolticainternacional.
Es indudable que uno de los factores que suscitaron el inters por las investigaciones
tericas en materia de relaciones internacionales, y que en buena parte hicieron que sta
avanzara en el camino del rigor, fue la serie de polmicas que en el transcurso de dos
dcadashansostenidolosescritores"realistas"contodosaquellosespecialistasqueporuna
uotraraznse han mostradoendesacuerdoconlosprincipios y la metodologautilizada
porlosautoresdelaRealPolitikamericana.Laprimerapolmicaquedominladcadade
los 50's en materia de relaciones internacionales, no se entabl entre los realistas y los
crticosde la nuevageneracin sinoentre losprimeros y lossostenedoresde los mtodos
tradicionales.18 La viva querella acadmica enfrent a los argumentos idealistas, cuya
pretensineraquelateorafuerauninstrumentoparatransformaralmundoyqueestuviera
alserviciodelperfeccionamientodelasorganizacionesmundialesemanadasdelaPrimera
GuerraMundial,nicasque,porellospodran imponeralas nacionesunorden ms justo
contra los argumentos realistas que, por principio, haban renunciado a la idea de
transformacin radical de la naturaleza humana o de la sociedad internacional. Por su
pretensin de elaborar una teora que no estuviese orientada axiolgicamente, la escuela
realistaeraconsideradaporlos"idealistas"wilsonianosnorteamericanoscomolaexpresin
deunaactitudintolerablementecnicayporlos"progresistas"detodoelmundocomouna
puraideologareaccionaria.
Por otra parte el desarrollo particular que sigui la ciencia poltica norteamericana
durante ladcadapasada,orientadohacia el "factualismo",condujoa las investigaciones
polticas a distanciarse de la visin global de los problemas y a olvidar la necesidad y el
valordelateorageneralsuscrticasporesarazn,aunqueradicalesenlamayoradelos
casos, carecan de fundamento, pues la misma idea de teora se les escapaba y era prc
ticamente incomprensible para esos politiclogos, preocupados exclusivamente por el
taller,lamonografaolacuantificacinemprica.
Sin embargo, al finalizar esa dcada, despus de la querella entre "realistas" e
"idealistas", yuna vezquepas laeuforiaporel microanlisis,tan necesario ytilauna
ciencia que como la poltica vivi durante mucho tiempo alimentada esencialmente del
mtododeductivo,cuandonoporlaselucubracionespuramentedoctrinarias,apareciuna
fuerte tendencia hacia las ideas generales, las sntesis y la teora pura. Con un mayor
conocimiento de aquellos elementos que integran la realidad poltica internacional y que
sonsusceptiblesdesercuantificadosconayudadelasnuevastcnicasdesarrolladasporla
ciencia poltica: anlisis estadsticos, sondeos de opinin, anlisis de contenido, anlisis
matemticos, estudios de la sicologa social, etctera, los especialistas de la poltica
internacional emprendieron nuevas bsquedas tericas con base en esos mtodos que la
cienciapolticapragmticaponaasudisposicin.
Ladcadaqueacabadeterminarhasidotestigodelfindelaguerrafradeldesarrollo
excepcional de las armas atmicas y de los sistemas electrnicos defensivos y ofensivos.
Tambinhapercibidoconmayorclaridadlanuevaconstelacindiplomticaenlaque
18
Wright,Quincy,"RealismandIdealisminInternationalPolitics",WorldPolitics,Londres,5(1),octubre1952,pp.116128.
aparecen, una vez disipada la nube de destruccin y confusin que provoc el ltimo
conflicto mundial, los nuevos protagonistas principales, que con sus decisiones polticas
marcarnenformadecisivaeldramapolticodelasegundamitaddelsigloXX.Enmedio
de ese nuevo clima y ante esas nuevas realidades histricas, el esfuerzo por teorizar en
materia de relaciones internacionales ha entrado en una nueva fase de su evolucin.
Podemosdecirquelaetapaactualsecaracterizaporlaclaraconcienciaquehanadquirido
los especialistas de las relaciones internacionales, de los problemas metodolgicos que
presentaelconocimientocientficodel sectormscomplejode larealidadqueel hombre
tienefrenteascomoobjetodeconocimiento:lasrelacionesentrelasnaciones,losEstados,
lasculturas.Elprivilegioqueselehaacordadoalareflexintericaysistemticahasido
efecto de esa preocupacin por los aspectos fundamentales del conocimiento cientfico y
positivodeloselementosesencialesyconstitutivosqueestructuranelcampodeestudiode
lasrelacionesinternacionales.
Lapreocupacin seencuentraentodos los niveles,desdeel simpleciudadanohastael
consejerodeljefedeEstado,pasandoporelpoliticlogoquepretende,cumpliendoconsu
vocacin cientfica, situarse en las condiciones ptimas que le permitan la objetivacin y
descripcindelfenmeno,yelaborarassistemasexplicativosgeneralesquedencuentadel
cmo yporqude los fenmenospolticos internacionales.Si bien es ciertoqueentodos
estos niveles la pregunta del "para qu" no puede ser de hecho eliminada, el politiclogo
tienequeseraquelobservadorque,enrazndeunapuraexigenciametodolgica,debeser
consciente,msqueningnotrosujetodeconocimiento,deaquelloselementosideolgicos
que indefectiblemente se introducen, a lo largo de todo el proceso hermenutico,
distorsionando tanto la visin que se tiene del fenmeno, como los juicios que se hacen
sobrelyaquelaintroduccindeelementosperturbadoresseiniciadesdeelmomentoen
quesedecidelameraseleccindeaquellosfactoresquesernobjetodeestudio.
Ladcadapasadavioaparecer,bajolainfluenciadeellibrodeMortonKaplanSystem
and Process in International Relations,19 una nueva corriente metodolgica, que en
palabras del mismo Kaplan se denomina systematic empirical anlisis.20 A la obra antes
citadasiguieronotrasencuyaspaginasseintentabadarunanuevafundamentacintericaa
las relaciones internacionales en tanto que es una disciplina especfica y relativamente
autnoma dentro del campo de las ciencias sociales. sta se haca a partir de las nuevas
aportaciones conceptuales y tcnicas de las diferentes ciencias sociales, especialmente de
aquellas que estudian la conducta humana con intencin de cuantificacin y verificacin
rigurosa. En realidad este approach o enfoque representa el impacto de las teoras
conductistasenel mbitode lasrelaciones internacionales(parauna visincrticadeesta
escuela de pensamiento ver especialmente David Easton: The PostBehavioral
Revolution).21 LaTeoraGeneralde losSistemas esel marcodereferencia fundamentala
partirdelcual
19
Kaplan,Morton.SystemandProcessinInternationalPolitics,NewYork,JohnWilyandSon,Inc.,1957,280pp.
20
Kaplan,Morton.Macropolitics:EssaysonthePhilosophyandScienceofPolitics,NewYork,Aldin,1968.
21
Easton,David."ThePostBehavioralRevolution",TheAmericanPoliticalScienceReview,vol.LXIII,nm.4,december1969.
Burton,Burtonydeotrosmuchosquevieronlaluzalolargodeladcadaqueacabade terminar.22
La importancia de dichos trabajos es tal, que en este breve ensayo slo es posible sealarlas
dejandoparaotraocasinsupresentacinycomentariomsdetallado.
Losautoresantesmencionadosseconsideranasmismos"cientficos"encontraposicinconlos
"tradicionalistas" o clsicos que derivan sus anlisis y estilos de interpretacin de los principales
presupuestostericosrealistas.
Algunos estudiosos hancaracterizado,desdeunpuntodevistaterico,elpasodeunaposicin
realistahaciaunacientficacomoelpasodel"modelodelpoder"al"modelo
22
Labibliografabsicasobreesteperiodoeslasiguiente:
Alker,HaywardR."TheLongRoadtoInternationalTheory:ProblemsofStatisticalNonadditivity",WorldPolitics,17(4),juillet1966:
pp.52355.
Aron,Raymond."Qu'estcequ'unethoriedesrelationsinternationales?".RevueFrancaisedeSciencePolitique,17(50),octobre1967:
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Banks,Michael."TheTheoryofInternationalRelations:twoMeaningsofTheoryintheStudyofInternationalRelations",Yearbookof
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Boulding,KennethE. ConflictandDfenseAGeneralTheory,NewYork,Harper,1962,349pp.
Bull,Hedley."InternationalTheory:thecaseforaClassicalApproach",WorldPolitics 19(4),avril1966,pp. 361379.
Burton,J.W. InternationalRelations:aGeneralTheory,Cambridge,CambridgeUniversityPress,1965,288pp.
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Claude,InisL.,Jr."ThePlaceofTheoryintheConductandStudyofInternationalRelations",TheJournalofConflictResolution,1(4),
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Grosser,Alfred."L'tudedesRelationsInternationales,SpecialitAmericaine?"RevueFrancaisedeSciencePolitique,6(3),1956:pp.
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Haas, Michael. "Bridge Building in International Relations: A Neo Traditional Approach", International Research Quarterly, 11 (4),
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Internationaux."RevueFranaisedeSciencePolitique,14(6),dcembre1964pp.115578.
Holsti,O.R."TheConceptofPowerintheStudyofInternationalRelations",Background (7),febrier1964pp.
179194.
Hoffmann,Stanley,ed.ContemporaryTheoryinInternationalRelations,NewYork,PrenticeHall,1960,293pp.
Kaplan,MortonA. System andProcesinInternationalPolines,NewYork,JohnWilyandSonsInc.1957,289pp.
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Kaplan,MortonA.,ed.NewApproachtoInternatinalRelations,NewYork,St.MartinsPress,1968,518pp.
MacClelland,CharlesA.TheoryandtheInternationalSystem.NewYork,TheMacMillanCompany,1966,138pp.
Singer,David."TheBehavioralScienceApproachtoInternationalRelations:PayoffandProspect"SAIS.Review10,ste1966:pp12
20.
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Verba,Sydney."Simulation,RealityandTheoryinInternationalRelations",WorldPolitics,16(3),avril1964:pp. 490521.
Wight,Martin."WhyistherenoInternationalTheory?"in:Butterfield,Herbert,editor.DiplomaticInvestigations,London,1966,pp.6
38.
delacomunicacin".23 Elempleodeestosdosmodeloscomoinstrumentoshermenuticos
por diferentes grupos de especialistas ha originado, en los medios acadmicos, una viva
polmicametodolgicaquetienesusracesmsprximasendosartculospublicadosenel
ao de 1966. El profesor Hedley Bull fue quien abri primero el fuego con un artculo
publicadoenlarevistaWorldPolitics.24 Ensuensayodemoledoracusaalosespecialistas
delasnuevastendenciasdeencubrirsusdeficienciastericasbajounampulosovocabulario
seudocientfico y de impedir, con sus investigaciones excesivamente abstractas, al buen
desarrollodeunaverdaderareflexintericasobrelosasuntosinternacionales,Almargen
de la correccin o justeza de sus principales crticas el artculo del profesor Hedley Bull
tiene el mrito de haber iniciado un vivo debatea propsito de la relevancia que tanto el
mtodo "tradicional" o el "cientfico" tienen para comprensin objetiva del fenmeno
poltico. Morton Kaplan, en respuesta al artculo del profesor Bull, publica un brillante
artculo titulado "The new Great Debate: Traditionalism vs. Science in International
Relations."25 En su ensayo de respuesta aprovecha la ocasin para formular, con mayor
precisinqueensusobrasanteriores,losprincipiosyobjetivosfundamentalesdelenfoque
metodolgico que se deriva de la Teora General de los Sistemas. En el fondo de la
polmica se encuentra el vieja problema que divide a los partidarios de una metodologa
histricofilosfica de aquellos que se inclinan por el anlisis formal en unos casos, y en
otrosporelanlisisexclusivamenteemprico,olvidandoenocasioneslafuncinprcticade
la reflexin terica. El debate entre los especialistas de ambas tendencias contina
vivamentesinofrecersignosdeprximoacuerdo.
Una tercera posicin ha aparecido en los ltimos aos, cuyo origen no es de tradicin
sajonayquecadavezcuentaconmayorreconocimientoenelmundoacadmico.Entrela
escuela realista y el Scientific approach ha surgido, bajo la influencia de las obras de
Raymond Aron y Stanley Hoffmann26 el mtodo de la sociologa histrica aplicado al
anlisisderelacionesinternacionales.Escuriososealarcmolospartidariosdeunayotra
posicinantagnicasguardanunespecialrespetoporlostrabajosdeRaymondAron,quien
hasabidounirasuespecialsensibilidadhistricaelrigorconceptualdelasnuevastcnicas
de investigacin cientfica. Por razn de espacio, una vez ms, nos vemos obligados a
mencionartansloestaterceraopcinmetodolgicaqueporsuscaractersticassintticas
23
Burton,J.W.InternationalRelatoinsaGeneralTheory,Cambridge,CambridgeUniversityPress,1965,288pp.Vertambinsuobra
msreciente:Systems,States,DiplomacyandRules.Cambridge.CambridgeUniversityPress,1968,251pp.
24
Bull,Hedley."InternationalTheory:AcaseforaClassicalApproach",WorldPolitics,19(4),April1966,pp.361379.
25
Kaplan,MortonA."TheNewGreatDebate:Traditionalismvs.Science inInternationalRelations",WorldPolitics,19(l)October1966:
pp.120.
26
Aron, Raymond. "Paz y guerra entre las naciones" Revista de Occidente, Pars, CalmanLvy, 1962. Ver
especialmente: "Qu'estce que c'est une Thorie des Relalions Internationales?" Revue Francaise de Science
Politique, 17 (50), octobre, 1967: pp. 83761. Y especialmente: Hoffmann, Stanley. Teoras modernas de las
RelacionesInternacionales.Madrid,EditorialTecnos,1960
y pedaggicas es especialmente recomendable a quienes se inician en el estudio de los

asuntosinternacionales.
Apesardeque,comodicenalgunoscrticosradicales,delacienciapolticaengeneraly
delasrelacionesinternacionalesenparticular,lasobrastericasyprcticasdelaposguerra
enmateriadepolticainternacionalnohandadorespuestasefectivasnisatisfactoriaspara
elconocimientodelosfenmenospolticosfundamentalesysucontrol,esimposibledejar
deconstatar,alestudiarlasprincipalesobraspublicadaseneltranscursodelasltimasdos
dcadas,queexisteunprogresoconsiderableenelrigorconquelosespecialistasinterrogan
alarealidadpoltica.
La comprobacin de lo anterior slo nos demuestra que en la historia de las ciencias
sociales,asemejanzadeloqueaconteceenelcampodelascienciasnaturalesyformales,
los verdaderos avances cientficos no se miden tanto por las respuestas o soluciones a
problemas concretos, sino por el rigor de las preguntas y los planteamientos. Si bien es
ciertoquetodacienciaestconstituidaporunsistemadeverdades,noesmenosciertoque
laconstitucindestasloesposibleapartirdelaformulacindeunsistemadepreguntas.
La actitud interrogativa es caracterstica de la actividad cientfica, sobre todo en su nivel
ms eminente, el terico. Al igual que la naturaleza, la ciencia no da saltos el estudio
atento de la propia historia de la ciencia nos revela siempre los lazos de continuidad y
filiacin que existen siempre entre una formulacin terica y otra de un sistema de
preguntasaotrosistemadepreguntas.Cuandoaparecennuevoselementosenlanaturaleza
oen la historiaqueantes noexistanoqueno habanreveladoconsuficienteclaridadsu
presencia,debenasuvezesosnuevoselementosrecientementedetectadoso"producidos"
serinterrogadoseintegradosalprecedentesistemadepreguntas.Sisuintegracinesdifcil
o imposible, es necesario interrogar radicalmente el sistema completo a la luz de los
problemas revelados por el nuevo elemento cuando se hace esto se produce una
"revolucincientfica".LapreguntadeTalesdeMiletodequestformadoelser?,esla
primera pregunta cientfica de la fsica. Si fue respondida en forma insuficiente por el
primercientficoque la formul(aunquesu insuficiencia nofuetanta,puessesabeahora
quelas4/5partes"delser"susceptibledeexperienciadurante25siglosestabacompuesto
de agua) fue contestada en forma mucho ms satisfactoria y compleja por Mendeleiev,
2500aosdespus.Deparecida manera, laspreguntasesenciales formuladasporPlantn,
AristtelesyTucdides,siguensiendovlidasensutotalidad,aunquesusrespuestas,como
en el caso de Tales de Mileto hayan sido invalidadas parcialmente por la evolucin
pragmticaposteriordelacienciaydelahistoria.
Lacienciapolticadenuestrosiglo,comovimosantes,despusdeliberarsedelaptica
que predomin durante el fin del siglo positivista, regres, en su bsqueda de un status
acadmico legtimo, a las formulaciones esenciales que le dieron origen y sentido como
disciplina esencial para el estudio de la realidad social. El estudio de la realidad
internacionalobjetodeunanuevadisciplinaacadmica, las RelacionesInternacionales,al
identificarse con la poltica mundial una vez que termin su tarea de diferenciacin
respecto, tanto a la historia diplomtica como al derecho internacional, fund su
legitimizacintericaenlosprincipiosdelateorapolticageneralderecienteconstitucin,
peroqueencontrabaaejosantecedentesenlasprimerasreflexionesquesehicieronsobre
la naturalezade la polis ateniense ascomoen los 25 siglosde filosofapoltica,que van

desdeelImodelodela"bipolaridad"elaboradaporTucdides,pasandoporlosanlisisdel
florentino Maquiavelo sobre la pluralidad de soberanas competitivas que caracteriza la
Italia renacentista de las repblicas rivales, hasta llegar a las teoras contemporneas
relativasalaguerratermonuclear.
La actual etapa, marcada por el deseo de elaborar modelos generales y comprensivos,
por el rigor que pretende alcanzar en la definicin de sus conceptos de base, por la
preocupacinde fundamentar losprincipios e hiptesistericas,se hapropuestocomosu
principalvirtudpositiva,clarificarelcampoesencialdeestudioyformularlascondiciones
de posibilidad de los sistemas de preguntas significativas, a los que antes nos hemos
referido.Laactitudcrticaquehanmostradolostericosdelasrelacionesinternacionales,
desde el inicio de la presente dcada, y que se revela en forma patente a travs de las
principales polmicas metodolgicas que han aparecido en las pginas de las ms
prestigiadas,revistasespecializadas,dividen,alavezqueagrupan,alosinvestigadoresen
nuevas y mltiples tendencias que no logran todava formar "escuelas" o "corrientes
tericas" con el mismo grado de estructuracin que en los aos 1950 logr la escuela
realista.
Si a primera vista, las obras publicadas en los ltimos aos dan muestra de una cierta
confusin conceptualyfaltadesistemaensusprocedimientos,sepuededecir,sinembargo,
que algunos de los autores ms distinguidos, gracias a esa efervescencia terica y crtica
queporrazoneshistricasevidenteshainvadidoelcampodelasrelacionesinternacionales,
hancobradoconcienciadetreshechosfundamentalesquedeterminanelcarcterdebuena
parte de los ensayos tericos que se estn realizando en la actualidad: 1) de la necesaria
utilizacin, aunque con prudencia, de todos los mtodos modernos de anlisis y
cuantificacinpolticaenaplicacinalestudiodelosfenmenosinternacionales,juntocon
lajusta aplicacin de los mtodos tradicionales de estudio, anlisis terico, anlisis
diplomtico,anlisisjurdico,anlisisinstitucional2)delosserviciosprcticosquepueden
proporcionarlassntesistericasaunquestasseanprematurasydevalidezrestringida3)
laconcienciadelosproblemasepistemolgicosfundamentalesqueimplicanlasrelaciones
entre ideologa y anlisiscientfico entrelasexigenciaspragmticasde laelaboracinde
una poltica exterior determinada y el conocimiento efectivo de un sistema diplomtico
entrelaformulacindeutopasylaexpresindelarealidadpolticainternacional,enuna
representacinabstracta.
Los principales esfuerzos tericos significativos (realizados actualmente) tendientes a
dilucidarlaproblemticageneraldelasrelacionesinternacionales,pordivergentesquesean
sus conclusiones y los mtodos utilizados, necesariamente toman en consideracin estas
tres preocupaciones y, en general, sus preguntas estn formuladas a partir de esas
exigenciasmetodolgicas.
Enlosltimosaoslasinstitucionesacadmicasygubernamentalesmsimportantesdel
mundodedicadasalestudiode losproblemasquepresentan lasrelaciones internacionales
contemporneas, han favorecido, por todos los medios posibles, aquellas investigaciones
efectuadasporindividuosaisladosoporequiposdeinvestigadoresquetienencomoobjeto
desubsquedalacrtica,laevaluacinolaelaboracin,tantodeconceptosdebasecomo
desistemasgeneralesdeexplicacinqueenformacoherenteysistemticahaganposiblela
comprensin de los principales fenmenos polticos internacionales. Esa tarea,
especficamenteteortica,sellevaacaboentodosloscentrosacadmicosespecializadosa
partirde las ideasesencialesde lasteorassociolgicas,apuntotalque,bajo lasrbricas
diferentes de Teora de las Relaciones Internacionales o Sociologa de las Relaciones In
ternacionales se puede designar al mismo objeto de estudio. Un rasgo caracterstico y
distintivo de los presentes estudios, en relacin con los realizados en el pasado, por
diferentes que sean entre s por lo que respecta a sus objetivos, vocabulario o mtodos
utilizados,eslaclaraconcienciaquetienenlosinvestigadoresdelahistoriarecientedesu
propiadisciplina.En efecto,laconcienciacrtica de losautoresquehan logradoobrasde
ciertasignificacinterica,serevelaenlaatencinquehanprestadoalosxitosyfracasos
que tuvieron aquellos politlogos que en el presente siglo se han preocupado por los
problemasdeteoraenrelacionesinternacionales.Losresultadosqueobtuvieronesospre
cursoresporaprehendersinmistificacinlasfuerzasrealesqueintervienenenlosprocesos
delapolticainternacional,ascomolosresultadosparcialesdelasempresascientficasque
tenan porobjeto realizar una descripcin abstracta pero vlida de la lgica implcita que
rige esos fenmenos, se han mostrado de una gran utilidad como gua de las nuevas
reflexiones.
Elrecienteinters manifestadoporlasteorasgenerales yparcialesenelcampodelas
relaciones internacionales, ha dado origen a una abundante literatura especializada. El
hecho de que esta literatura se elabore y publique casi simultneamente en diferentes
pases, y en diferentes lenguas, que sea el resultado de programas especficos de los de
partamentos,facultadesoescuelasdelasuniversidadesquetienenseccionesespecializadas
en el estudio de las relaciones internacionales de que existan instituciones autnomas o
gubernamentalespreocupadaspor losproblemastericos yprcticosde laelaboracinde
laspolticasexteriores el hechodequecada autor,tendenciao nacinseexpreseconun
vocabulariopersonal conpreferenciasoestilosdepensamientopropio,cuandonoapartir
de ideologas irreductibles, son algunos de los factores que hacen que en gran medida el
panorama contemporneo de las teoras sobre relaciones internacionales se presente al
observador no especializado como una nebulosa en la que reina la confusin y la
incertidumbre epistemolgica. Confusin y caos conceptual y terico inadmisible no ya
paracualquiercienciaqueaspireaserloefectivamente,sinohastaparacualquiercuerpode
ideasqueslopretendapresentarsesistemticamente.
Hemos esbozado, a grandes rasgos, las principales etapas por las que ha atravesado
nuestra disciplina en su largo camino hacia la elaboracin de una teora general. Las
Relaciones Internacionales como disciplina se desarrollan, como toda ciencia, en primer
lugar,porunaacumulacindehechoshayunprogresodelconocimientocientficoporque
se conocen ms hechos y se les conoce mejor. sta fue la tarea bsica de la etapa de los
historiadoresdiplomticosydelosjuristas.Sedesarrolla,posteriormente,porlarenovacin
delosproblemas,porlaformulacindenuevaspreguntasquelosobservadoreshacenala
realidad.Lateorarealistanorteamericananosehubieseelaboradosinohubieraocurridola
Segunda Guerra Mundial de la manera en que aconteci, destacando al poder como
elemento central del fenmeno poltico. Finalmente hay un tercer modo de desarrollo
histrico del estudio de las relaciones internacionales el progreso de la teora. Este
progresonoseconfundeniconlaacumulacindehechos,niconlarenovacinhistricade
los problemas, es la afinacin de los instrumentos conceptuales gracias a los cuales
tratamos de comprender la realidad internacional. sta es precisamente la preocupacin

bsica que caracteriza a la actual etapa de desarrollo terico de nuestra especialidad la
etapadelacrticaepistemolgica.staseencuentraanimadaporunintensodebateterico.
Parael biende lateoraderelaciones internacionales lapolmica y eldilogocontinuar
por mucho tiempo todava. Quizs sea se el aspecto principal de la reflexin terica
poltica, la tarea incesante e infinita que consiste en elaborar y rectificar el andamiaje
terico que permite la existencia y el mantenimiento de una disciplina cientfica. Sin
embargo,algosehaobtenidoenformadefinitivaparaelbiendelpensamientopolticoel
reconocimientodelaimportanciayfuncinfundamentadoradelareflexinterica,yesto
seha logradoal margendeconsideraralasRelacionesInternacionalescomosi fuesen ya
una verdadera ciencia que estn a punto de constituirse en ciencia, que nunca logren
hacerloodequenotengannecesidaddeserlopararendirlosserviciosquepuedenofrecera
loshombres.

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Elcaminohacialateor adelasr elacionesinter nacionales

L a tendencia a considerar a las relaciones internacionales como una disciplina

portantes exponentes se cuidaron, con extrema prudencia, de elaborar generalizaciones a

Segundo: el alto grado de sistematizacin y conceptualizacin que haba logrado el

racteteriz, desde los primeros estudios, por la bsqueda de un concepto o de un grupo

como lo llamo George F. Kennan, hablando a nombre de los miembros derealista

deKennethThompson10 ydeGeorgeF.Kennan,11 escritasposteriormente,sontambinun

estudiante de las ciencias sociales, que al mismo tiempo que es observador, es un

en la elaboracin de un modelo explicativo y de interpretacin general de los fenmenos

Con la segunda edicin de Politics Among Nations, en la cual Morgenthau presenta en

y pedaggicas es especialmente recomendable a quienes se inician en el estudio de los

la naturalezade la polis ateniense ascomoen los 25 siglosde filosofapoltica,que van

tratamos de comprender la realidad internacional. sta es precisamente la preocupacin

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