Comercio internacional:

Introduccin
Despus que Adam Smith publicara La Riqueza de las Naciones ningn acadmico ha contradicho
la tesis segn la cual la divisin del trabajo y el libre cambio constituye el mejor modo de alcanzar el mximo
bienestar. David Ricardo primero y John Stuart Mill despus formularon la teora clsica del comercio
internacional: defensa a ultranza del laissez faire entre naciones y duro ataque contra las prcticas
mercantilistas y contra cualquier tipo de medida que impidiera su generalizacin a todos los bienes y a todas
las naciones.
El sustento bsico de estas teoras era la existencia de competencia perfecta a travs de la prctica del libre
cambio. Krugman y Obstfeld apuntan "el economista francs Frdric Bastiat escribi una vez que el hecho
de que otros pases tengan rocas en sus costas no es razn para lanzar rocas en nuestros puertos, es decir,
el hecho de que otros pases distorsionen su produccin con proteccin y subsidios no es razn para que
distorsionemos la nuestra".
A lo largo de los ltimos dos siglos sta teora se ha mostrado bsicamente correcta. A su vez en el plano
terico las tesis clsicas fueron retocadas y ampliadas pero nunca sustituidas. Se les aadieron las
formulaciones grficas y matemticas de las que carecan y se matizaron algunos conceptos, pero su
robustez desde el punto de vista terico y conceptual no se puso en entredicho.
L. Walras a finales del siglo XIX y, posteriormente K.J. Arrow y G. Debreu en 1951 dieron el sustento terico
definitivo al laissez faire y a las nociones de eficiencia del mercado que Adam Smith haba introducido casi
dos siglos antes, con su metfora de la "mano invisible" mediante la demostracin de la existencia, unicidad y
estabilidad del equilibrio general.
A finales de los aos setenta y principios de los ochenta, de la mano de J. Brander, B. Spencer, P. Krugman y
A. Dixitaparecen las primeras elaboraciones tericas fundadas en la existencia de fallos de mercado.
Krugman: "el replanteamiento de la base analtica de la poltica comercial es una respuesta al cambio real
ocurrido en el ambiente y al progreso intelectual logrado en el campo de la economa". Estas nuevas teoras
utilizan las herramientas de la teora econmica, la formalizacin matemtica y una crtica mucho ms robusta
a las teoras neoclsicas.La nueva teora introduce un nuevo componente: la importancia de la historia, es
decir, el importantsimo papel que juega la localizacin inicial de las industrias,la historia es determinante a la
hora de explicar los patrones de especializacin, algo jams mencionado por la teora neoclsica.
Estas teoras se complementan con los desarrollos recientes de la teora de la organizacin industrial porque
el nuevo enfoque de anlisis se desarrolla en un campo en el que interactan continuamente la economa
internacional y la estructura de los mercados, y donde son decisivos temas como las economas de escala, las
barreras de entrada, el comportamiento de las empresas en ambiente estratgico, las externalidades
tecnolgicas, el aprendizaje mediante la experiencia y la inversin en I+D.
El desarrollo del presente trabajo se estructur de la siguiente manera:
I: Est constituido por la introduccin y lo que es una primera aproximacin al tema.
II:Se muestra la teora tradicional del comercio internacional.
III: Se presentan sus posibles debilidades y se desarrollan las alternativas que plantean los nuevos enfoques
de la teora del comercio internacional, con especial nfasis en la poltica comercial estratgica.
IV: Se incorporan algunos resultados de la teora de la organizacin industrial.
V: Se dedica a analizar el modelo Brander y Spencer, el ms famoso y polmico de cuantos han sido
planteados por los tericos de la poltica comercial estratgica.
VI: Se consideran las crticas a la poltica comercial estratgica. Algunas de estas crticas se centran en el
modelo de Brander y Spencer, pero la mayora son aplicables a la visin ms general de la poltica comercial
estratgica (no basada en ningn modelo concreto).
Finalmente se presentan las conclusiones y bibliografa empleada.

Primera aproximacin
Las nuevas teoras ponen de manifiesto que el comercio internacional no funciona como la teora neoclsica
indica, puesto que estas nuevas teoras muestran la existencia de mltiples y diversos fallos de mercado, y
exigen por una parte volver a analizar los patrones que dominan el comercio internacional y por otra, volver a
considerar cul es la accin ptima que el Estado debe llevar a cabo.
La teora neoclsica se basa en la competencia perfecta. Los pases se especializarn en aquellos bienes en
los que posean una ventaja comparativa y el comercio tendr lugar beneficiando a todas las partes. De igual
manera, se considera que los rendimientos son constantes y que por lo tanto, no existen economas de
escala. Tambin se supone que la tecnologa es conocida por todos los pases y que los costes
de transporte no resultan determinantes en el anlisis.
Estos supuestos del modelo clsico implican una gran defensa a las prcticas de las bases de ste modelo, la
no-intervencin gubernamental en ningn caso, al no haber fallos de mercado slo alterara la competencia y
perjudicara a la nacin que la practicara. Sin embargo, los patrones descritos anteriormente no se cumplen,
en vez de existir un importante comercio inter-industrial, existen intercambios internacionales entre pases
desarrollados e industrias del mismo tipo.
Las nuevas teoras intentan poner de manifiesto que los supuestos de la teora clsica son incorrectos,
sealando que la ventaja comparativa es una idea poderosa para explicar el comercio, pero no es suficiente;
as como tambin que no puede basar una poltica comercial en las acciones que se derivan de un modelo
econmico excesivamente simplista.
En el mundo no existe competencia perfecta sino imperfecta. Los monopolios han ido desapareciendo
paulatinamente, cada vez aparecen ms sectores en los cuales se tiende hacia la competencia monopolstica
o el oligopolio. Las causas de esta creciente oligopolizacin que sufren los mercados se deben a diversos
motivos, siendo el principal que existen importantes barreras de entrada en determinadas industrias
(especialmente las de alta tecnologa) puesto que las inversiones necesarias para introducirse en ellas son
inmensas, lo que provoca que aquellas grandes empresas ya instaladas copen el mercado sin que nuevos
competidores puedan hacerles frente. Adems las empresas ya instaladas van bajando por su curva
de aprendizaje conforme transcurre el tiempo, lo cual desincentiva an ms a sus competidores potenciales.
Esta imperfeccin de los mercados implica que en muchos sectores de la economa existan beneficios
extraordinarios. Por lo tanto las empresas, tanto a nivel nacional como internacional, intentarn apropiarse del
mayor monto de beneficios posible, y para ello deben introducir en sus anlisis el comportamiento estratgico,
cosa que no haran de encontrarse en mercados perfectamente competitivos. Las nuevas teoras del comercio
internacional se refieren en buena parte al modo en que la poltica comercial de una nacin puede modificar
el juego estratgico en el que "sus" empresas se ven envueltas de modo que puedan tener cierta ventaja para
apropiarse de una mayor parte de los beneficios extraordinarios que estn en juego.
Cabe destacar que la acumulacin de capital tiene como resultado la creacin de grandes plantas productivas
con el fin de reducir los costes medios de la produccin y ampliar as los beneficios. Los
recientes procesos de fusiones y adquisiciones, as como la extensin de las empresas multinacionales
corresponden al estadio ms moderno de este proceso. Esta realidad se aprecia en el mbito nacional pero
tiene importantes consecuencias a la hora de explicar el moderno comercio internacional ya que pueden surgir
nuevas ventajas potenciales del comercio mediante la promocin de aquellas industrias que gozan de
rendimientos crecientes de escala.
A su vez el papel que las externalidades juegan en el mercado adquiere un inters especial en el campo del
comercio internacional. Las externalidades se producen habitualmente en muchas prcticas econmicas, pero
su importancia en determinadas esferas del comercio internacional ha comenzado a ser determinante. Hoy en
da, especialmente en los pases ms desarrollados, los sectores de alta tecnologa generan toda una serie de
beneficios al resto de la sociedad.
De la modificacin de los supuestos de la teora neoclsica del comercio internacional se siguen varias
preguntas: Debe tambin cambiar la accin del gobierno?, Deja de ser el laissez faire, perseguido durante
dcadas durante las rondas de negociacin del GATT por ser considerado la mejor opcin para aumentar el
bienestar mundial, la nica alternativa de poltica comercial correcta? y, si un gobierno realiza una poltica
comercial agresiva Cmo reaccionarn los gobiernos de los dems pases?, entre otras.

Teora neoclsica del comercio internacional.

Ricardo en su obra Principios de economa poltica y tributacin de 1817 quien sent las bases tericas las
cuales explican las ventajas que las naciones pueden lograr por medio del comercio internacional, pero fue
J.S. Mill quien explic cmo se distribuyen estas ventajas entre los pases. Adems formul la ecuacin
de demanda internacional y la teora de la demanda recproca, que superaba y correga en ciertos aspectos la
teora de Ricardo. Y ya entrado el siglo XX, en 1933, la teora clsica se vio ampliada por el modelo
Heckscher-Ohlin o de las proporciones factoriales, con lo que quedaba configurado el marco terico que
explicaba el porqu del comercio internacional.
Segn J.A.Schumpeter:
"Los autores clsicos son en su mayor parte ardientes librecambistas, y as se interesaban sin duda
grandemente por puntualizar las ventajas o "ganancias" que un pas puede obtener del comercio
internacional"
Correspondi a Ricardo introducir el concepto de ventaja comparativa, a travs de su famoso ejemplo de la
produccin de vino y pao en Inglaterra y Portugal. En el cual explica, cmo, aunque un pas tenga una
ventaja absoluta (pueda producir ambos bienes con un menor coste que otro), por lo tanto le convendr
importar aquel bien en cuya produccin sea relativamente menos eficiente y exportar aquel bien en cuya
produccin sea relativamente ms eficiente. Del mismo modo un pas que no tenga ventajas absolutas en la
produccin de ningn bien puede beneficiarse del comercio internacional si se especializa en la produccin de
aquel en el que su produccin es relativamente ms eficiente.
 El avance de Mill es el estudio de cmo se repartirn los beneficios del comercio entre ambas naciones. Para
este desarrollarlo se basa en el anlisis oferta demanda (en el que no haba entrado Ricardo), y explica cmo
la distribucin de las ganancias del comercio depende de los precios relativos de los bienes que un pas
produce. Pero como para determinar dichos precios relativos es necesario analizar la oferta y
demanda relativa de bienes, lo que Mill logra es incluir el anlisis del comercio internacional, basada en los
costes comparativos, como un caso particular de su anlisis general de la demanda recproca cuyo centro es
la ecuacin de demanda internacional.
En palabras del propio Mill:
"Los productos de un pas se cambian por los de otros pases a los valores que se precisan para que el total
de sus exportaciones pueda exactamente pagar el total de sus importaciones.
Esta ley de valores internacionales no es sino una ampliacin de la ley general del valor, a la que hemos
llamado ecuacin de la oferta y la demanda. De modo que la oferta y la demanda no son sino otra forma de
expresar la demanda recproca"
O dicho de otro modo, la ecuacin de demanda internacional asegura que se alcanzar un equilibrio en los
mercados internacionales, gracias a la "competencia" entre compradores y vendedores, o ley de oferta y
demanda, de modo que el precio del total de bienes que el pas importador desea recibir coincida
exactamente con el del total de bienes que el pas exportador desea enviar.
La conclusin ms importante que se extrae del anlisis de Mill sobre los valores internacionales es que no es
indispensable que un pas sea competitivo para beneficiarse del comercio internacional.
De este modo queda configurada la llamada teora clsica de los valores internacionales. En palabras de J.
Schumpeter: "la teora de los valores internacionales, tal como la constituy Mill, soport el fuego de la crtica
mucho mejor que el resto del sistema "clsico" y sigui siendo doctrina dominante hasta bien entrada la
dcada de 1920"
Ya en el siglo XX, con la obra de B. OhlinComercio interregional e internacional, de 1933, se produce un
avance significativo en la teora delcomercio internacional. Entra en juego una "nueva" explicacin que viene
acomplementar a la teora de la ventaja comparativa para dar lugar a la teoratradicional o neoclsica del
comercio: la teora de la proporciones factoriales omodelo Heckscher-Ohlin.
Segn esta teora y en palabras del propio Ohlin:
"generalmente los factores abundantes son relativamente baratos y los factores escasos relativamente caros
en cada una de las regiones. Aquellas mercancas que en su produccin requieren una buena cantidad de los
primeros y pequeas cantidades de los segundos se exportan a cambio de bienes que utilizan factores en la
proporcin inversa. As, indirectamente, los factores cuya oferta es abundante se exportan y aquellos otros
con oferta ms escasa de importan"
Para que las conclusiones de la teora sean vlidas es necesario que se cumplan una serie de supuestos
restrictivos, de cuya relajacin se derivarn algunas de las conclusiones de las nuevas teoras del comercio
Existen dos pases, dos bienes y dos factores productivos (trabajo y capital);
Los bienes son perfectamente mviles entre los pases (no hay costes de transporte ni impedimentos al libre
comercio), mientras que los factores se mueven libremente entre las dos industrias dentro de cada pas, pero
no pueden desplazarse de un pas a otro;
Existe competencia perfecta en los mercados de bienes y factores, que se vacan completamente a los
precios de equilibrio;
Las funciones de produccin de ambos pases son iguales y presentan rendimientos constantes de escala y
productos marginales decrecientes para ambos factores;
Tanto la tecnologa disponible por ambos pases para producir ambos bienes como sus avances se incorporan
de modo instantneo a los procesos productivos sin coste alguno;
las preferencias de los agentes son idnticas en ambos pases.
Esta teora supone un desarrollo que supera a la de la ventaja comparativa, pero no representa una
modificacin radical de los principios de Ricardo y Mill. Las causas que explican el comercio siguen siendo las
mismas (los pases son diferentes y sus producciones se complementan entre s) pero este nuevo modelo
aporta una solidez que, una vez formalizada por Samuelson, se convirti en doctrina absolutamente
dominante en el campo de la teora econmica.

La nueva teora del comercio internacional

Segn la teora neoclsica del comercio internacional postula que ste se aplica a travs de la ventaja
comparativa. Cada nacin producir aquellos bienes en los que goce de una ventaja relativa y mediante el
intercambio los distintos pases se complementarn, sacarn provecho de sus diferencias. De este modo las
diferencias de recursos, capacidades de la fuerza laboral y caractersticas del factor capital de los distintos
pases determinarn los patrones del comercio internacional.
Las predicciones que se desprenden de esta teora son, por ejemplo, que los pases ms desarrollados
exportarn manufacturas e importarn productos no elaborados, mientras que los pases en vas de desarrollo
importarn manufacturas y exportarn productos no elaborados (materias primas y alimentos) debido al
diferente precio relativo de sus factores.
Otro ejemplo ms actual de la importancia de los intercambios intraindustriales es el que muestra la tabla 1.
En ella se expone, para el caso de EE.UU., el ndice comercio intraindustrial/comercio total para distintas
industrias. Un valor de 0 implica que EE.UU. es o bien un importador, o bien un exportador neto en ese sector.
En este caso el comercio sera nicamente interindustrial. Un valor de 1 implica que las importaciones y las
exportaciones que realiza EE.UU. en ese sector estn muy igualadas, es decir, que el comercio intraindustrial
es muy significativo.
Tabla 1. ndices de comercio.

Fuente: Krugman y Obstfeld (1997). Pg. 161.

La tabla ordena las industrias de acuerdo con el peso del comercio intraindustrial. ste tiene un peso
especialmente elevado en las industrias de productos manufacturados ms sofisticados, como equipamiento
de generacin de energa, o las industrias qumicas y elctricas. Estos bienes son importados y exportados
simultneamente por las economas desarrolladas. Por otra parte el comercio intraindustrial tiende a tener
menos peso (siempre observado desde EE.UU., en trminos de la tabla 1) en productos intensivos en trabajo
y menos elaborados, que suelen ser importados por EE.UU. de pases menos desarrollados (por ejemplo el
calzado), tal y como predice la teora tradicional.
Las causas que explican el elevado comercio intraindustrial de los pases ms desarrollados son las
economas de escala y las imperfecciones de los mercados, especialmente la importancia de la diferenciacin
de productos (competencia monopolstica). Las ventajas de los rendimientos crecientes de escala (que no
eran tenidos en cuenta por la teora tradicional) sumados a la diversificacin de la demanda en los pases
desarrollados (que hace que ningn pas pueda satisfacer completamente la diversidad de productos que
incluyen las funciones de utilidad de todos sus diversos y heterogneos consumidores), han abierto la
posibilidad a nuevas explicaciones de por qu se comercia, as como explicaciones de las "nuevas" ventajas
que suponen los intercambios internacionales (tanto para los consumidores como para los productores)
derivados de la relajacin de los supuestos de la teora tradicional.
Una vez sealada esta "divergencia" entre la teora tradicional y la nueva en lo que respecta a las economas
de escala y al comercio intraindustrial podemos decir que estas se derivan de la teora tradicional con
respecto al bienestar y a la poltica comercial que deben seguir los gobiernos.

La teora tradicional, el bienestar y la poltica comercial.

A pesar que los economistas suelen ser muy cautos a la hora de hacer consideraciones sobre el bienestar, la
teora tradicional afirma sin lugar a dudas que el intercambio internacional mejora el bienestar mundial. El
comercio internacional permite que muchos de los bienes que se demandan en un pas, porque forman parte
de las funciones de utilidad de los ciudadanos, lleguen a sus manos. Sin este intercambio, como ningn pas
es capaz de satisfacer completamente la demanda de bienes que hacen sus ciudadanos, especialmente en el
caso de las economas ms desarrolladas, el bienestar sera menor. De la anterior reflexin se deduce
inmediatamente que una poltica comercial que obstruya el libre cambio perjudica el bienestar de los
ciudadanos porque no permite que la economa alcance un ptimo de Pareto.
Pero el avance terico ms importante para justificar la no intervencin se deriva de la demostracin de la
eficiencia del mercado que realizaron K.J. Arrow y G. Debreu en 1951 (gracias a los avances previos de L.
Walras en la segunda mitad del siglo XIX), mediante la demostracin de la existencia, unicidad y estabilidad
del equilibrio general. En las cuales se derivan los dos teoremas fundamentales del bienestar que afirman que
 todo equilibrio competitivo es eficiente en el sentido de Pareto y que cualquier ptimo de Pareto es alcanzable
mediante un mercado competitivo28. Lo que se sigue inmediatamente de estos teoremas es que la
intervencin slo logra distorsionar las actitudes de los agentes econmicos (ya que el mercado es eficiente y
neutral en trminos distributivos) y no permite que se alcancen situaciones pareto-eficientes.
La teora tradicional se basa para no justificar polticas comerciales activas en que en todas las industrias
existe competencia, por lo que no hay fallos de mercado que deban ser corregidos por el estado.
En una industria que funciona en competencia perfecta el precio se iguala al coste marginal, no hay beneficios
extraordinarios a largo plazo, slo beneficios contables. Si una industria presenta precios por encima del coste
marginal nuevas empresas entrarn en la industria y el precio bajar hasta igualarse al coste marginal, con lo
que los beneficios extraordinarios desaparecern.
Para que la competencia perfecta sea una realidad deben cumplirse una serie de supuestos: no deben existir
barreras de entrada a la industria, el bien que ofrecen todas las empresas debe ser homogneo, debe
haber informacin perfecta y no debe haber ningn tipo de poder de mercado, es decir, ningn comprador ni
ningn vendedor deben poder influir sobre el precio de mercado del bien.
Resulta fcil pensar en industrias que no sean perfectamente competitivas. Los casos ms claros se
encuentran en industrias de alta tecnologa, como la aeroespacial, la robtica o la electrnica pero no es
necesario que sean industrias en las que el bien producido alcance un altsimo precio como las anteriores.
Hoy en da prcticamente todas las empresas intentan diferenciarse de sus competidores de una u otra
manera, independientemente del tipo de bien que produzcan. En las empresas de servicios ocurre algo muy
similar. Seguros, banca y operadores de comunicacin, entre otros muchos, intentan diferenciar
el servicio que ofrecen inventando para ello nuevos mtodos como por ejemplo "la calidad", que viene a
sumarse a la cada vez ms sofisticada publicidad.
El problema para los economistas es que, en este tipo de mercados, no se sabe a ciencia cierta cmo se
comportarn las empresas, a diferencia de lo que ocurre tanto en los de competencia perfecta como en los
de monopolio, en los cules resulta relativamente fcil predecirlo.
En competencia perfecta las empresas, al enfrentarse a una curva de demanda infinitamente elstica (son
precio-aceptantes), tan slo pueden subir el precio hasta que se iguale al coste marginal mientras que en
monopolio, las empresas, como se enfrentan a una demanda con pendiente negativa, subirn el precio de
modo que igualen el ingreso marginal al coste marginal (siempre que no haya leyes que lo eviten), con lo que
el equilibrio del mercado se situar en un punto al que corresponden un precio mayor y una cantidad menor
que en el caso competitivo.
Pero a partir de los aos sesenta, comenz a desarrollarse una nueva disciplina dentro de
la microeconoma que se ocup de intentar explicar cmo funcionan estos mercados. Se trata de la teora de
la organizacin industrial.Esta teora relaja los supuestos de la competencia perfecta para intentar dar una
visin de los mercados que se asemeje ms a la realidad que la que dan los modelostradicionales que
contienen demasiadas simplificaciones "estratgicas". La teora de la organizacin industrial no ha logrado dar
respuesta a cmo se comportan exactamente los mercados imperfectamente competitivos, pero s ha
presentado un "catlogo" de modelos concretos, que arrojan algo de luz sobre ciertos temas hasta entonces
casi imposibles de abordar.
Entre ellos se encuentran temas muy diversos, desde la teora de juegos no cooperativos con informacin
imperfecta hasta la discriminacin de precios, pero en particular hay algunos que tienen una relacin muy
directa con el modo en que se han desarrollado las nuevas teoras del comercio internacional. Estos temas
son:
El comportamiento de los mercados oligopolsticos analizados mediante la teora de juegos.
El problema de las barreras de entrada a determinadas industrias.
La inversin en I+D: desde sus procesos de creacin hasta los efectos externos que proyecta sobre el resto
de la economa, as como las dificultades para proteger las innovaciones mediante patentes.
Los rendimientos crecientes (economas de escala) y el aprendizaje mediante la experiencia.
El papel que debe jugar el Estado mediante la poltica industrial en los mercados imperfectamente
competitivos (tanto a nivel nacional como internacional).
La diferenciacin de productos en mercados de competencia monopolstica.

Poltica comercial estratgica

Estudiando la tesis planteada por los defensores de la poltica comercial estratgica y empezando por la
definicin se dice que la Poltica Comercial Estratgica es aquella que dispone el gobierno a travs de la
participacin y organizacin que se produce en sectores de empresas nacionales y extranjeras en el mbito
internacional y sirve para cambiar la interaccin estratgica, esto se implementa a travs de la poltica
industrial la cual se encarga de defender las empresas nacionales de las empresas extranjeras ya que dadas
las imperfecciones de los mercados, hay buenos motivos que justifican una poltica industrial activa
Para esto existen dos argumentos:
 los beneficios extraordinarios que aparecen en mercados oligopolsticos con fuertes barreras de entrada y que
podran justificar subsidios a la exportacin
la importancia de las externalidades tecnolgicas de determinadas industrias que justificaran tambin un
apoyo gubernamental a travs de una poltica industrial.
Ambos relacionados aunque son tratados en diferentes enunciados, pero para juzgar las ventajas e
inconvenientes de la poltica industrial se deben tratar conjuntamente. Adems estudiaremos las posibles
represalias que podran tomar los gobiernos de otras naciones en respuesta a las polticas comerciales
estratgicas llevadas a cabo por un gobierno concreto y los riesgos que esto supone para el desarrollo de los
intercambios internacionales.
a) El argumento de los subsidios que desplazan beneficios.
P. Krugman: "Hace 15 aos (se refiere a 1970 aproximadamente) los economistas podan afirmar que se
saba tan poco de las implicaciones de la competencia imperfecta para la poltica del comercio internacional
que nada til podra decirse al respecto".Hoy conocemos que de que hay industrias en las que existen
beneficios extraordinarios. Adems, en el caso de muchos pases, sern empresas nacionales las que
compitan con otras, luchando por hacerse con el mercado mundial.es decir, lo que ocurre es que estas pocas
empresas que compiten en determinados sectores luchan por capturar la mayor porcin posible de los
beneficios que estn en juego. Como la estructura de este tipo de industrias suele ser oligoplica las
empresas se comportarn de modo estratgico, porque sus acciones condicionan el comportamiento de sus
rivales extranjeras.
La principal diferencia entre la teora tradicional y la nueva estriba es que al no considerar la imperfeccin de
los mercados, esta afirma que la rentaque se genera en estas industrias ser muy pequea por lo que no es
demasiado importante quin se apropie de ella. Pero si esa rentaresulta ser grande comienza a ser mucho
ms importante quin pueda apropiarse de ella. Volviendo a P. Krugman: "si la nueva concepcin del
comercio es correcta, algunos sectores importantes en el comercio sern tambin sitios en los que la renta no
puede eliminarse con facilidad por la competencia".
Existirn sectores que son ms valiosos queotros. Las causas de que existan estos sectores se debe a
laestructura oligopolstica de ciertos mercados - que implican altas tasas debeneficios y se basan en las
barreras de entrada a la existencia de economasde escala y a la importancia del aprendizaje y de
la innovacin mediante laexperiencia. As afirma J. Brander: "diferentes estructurasindustriales originan
distintos incentivos para la poltica econmica".
Los defensores de la poltica comercial estratgica afirman que, bajo determinadas estructuras industriales, el
gobierno puede modificar el juego estratgico en el que se desenvuelven las empresas mediante subsidios a
la exportacin, logrando que el ingreso nacional aumente, gracias a que las empresas nacionales se apropian
de una mayor parte de las rentas que con las que rivales extranjeros cuentan se ven "intimidados" ante las
ayudas que reciben sus competidores, lo que las obliga a reducir su produccin dejando que las empresas
localizadas en la nacin que subsidia capturen una mayor porcin de los beneficios. Para lograr esto, el
gobierno debe conceder subsidios que desplacen los beneficios que estn en juego en el sector hacia las
empresas nacionales.
Los subsidios a los que se refieren estos tericos no son necesariamente subsidios por unidad
de producto para los bienes que se exportan, sino que son transferencias de renta que tienen
un carcter mucho ms general e indefinido, que se materializa en ayudas del gobierno a los sectores
considerados estratgicos, y que se canalizan a travs de la poltica industrial en forma. En conclusin, se
trata de crear una ventaja comparativa all donde en principio no la haba. Mediante los subsidios que
desplazan beneficios los gobiernos pueden modificar la interaccin estratgica al aadir una nueva etapa, que
condiciona el resultado final resolviendo la "batalla por los beneficios" a favor de la empresa nacional.
Es contradictorio que el argumento de la poltica comercial estratgica se asemeje a la justificacin clsica del
proteccionismo por la "industria naciente". Segn esta teora las naciones, en una primera etapa de su
desarrollo industrial, no estaran preparadas para competir en los mercados internacionales debido a su
retraso relativo con respecto a otros pases. Esto justificara que el gobierno protegiera la industria naciente
del pas durante un periodo de tiempo no muy largo, con el fin de que la industria se colocara en igualdad de
condiciones para competir, a partir de entonces se deba eliminar todo tipo de proteccionismo para aprovechar
las ventajas del libre cambio, pero siempre tras este perodo en el que el gobierno hubiera dado un "empujn"
a la nueva industria. En el caso de la poltica comercial estratgica la idea es bastante similar. Se trata de "dar
un empujn" a una empresa nacional, no para colocarla en igualdad de condiciones con sus competidoras
internacionales, sino para que las aventaje, ya que estn en juego grandes beneficios. Locontradictorio es que
las "industrias nacientes" de hoy, son precisamente las de alta tecnologa, que cuentan con inmensos
recursos.
Una vez que la empresa nacional consigue una ventaja inicial podr mantenerla en el tiempo sobre sus rivales
extranjeros gracias a que ya habr tomado la delantera tecnolgica, a las ventajas que se derivan de las
economas de escala y a que ir ganando eficiencia a travs de la experiencia
La justificacin terica est fundamentada en la existencia de un fallo de mercado. Al no haber competencia
perfecta la "mano invisible" de Adam Smith no funciona, por lo que queda justificada la intervencin estatal, y
 sta se lleva a cabo mediante la poltica comercial estratgica. Pero los defensores de estas intervenciones no
explican cmo se corrige ese fallo de mercado. La intervencin no resuelve el fallo de mercado, sino que hace
que los beneficios caigan del lado de las empresas nacionales en vez de ser sujetados por empresas
extranjeras. En realidad, dado que el ptimo paretiano no es alcanzable debido a la imperfeccin de los
mercados, tenemos que conformarnos con una situacin de SEGUNDO MEJOR Pero dentro de estas
situaciones no Pareto-eficientes resulta lcito que el gobierno de un pas prefiera unas a otras y pueda
implementar polticas para que el SEGUNDO MEJOR que se alcance finalmente sea el que ms le convenga.
En todo caso los defensores de la poltica comercial estratgica argumentan que: cualquiera que sea la
justificacin terica para conceder el subsidio, es decir, tanto si existe fallo de mercado como si no y tanto si la
intervencin lo soluciona como si no, si las empresas nacionales no son apoyadas por el gobierno toda la
nacin se ver perjudicada, porque los gobiernos de otras naciones pondrn en prctica los subsidios
anticipadamente y se apropien de los beneficios.
Al hilo de esta ltima reflexin podemos preguntarnos cmoreaccionarn los gobiernos de otras naciones ante
polticas comerciales estratgicas agresivas. Tomarn represalias? Y, considerando que es preferible tener
una relacin cordial con aquellos pases con los que se comercia, hasta qu punto compensa llevar a cabo
dichas polticas? Se ha escrito mucho acerca de estas preguntas, pero no se ha llegado a conclusiones
claras. Por qu?
b) Posibles represalias: un dilema del prisionero.
La pregunta que debemos hacernos es cmo se resuelve el juego estratgico al que se enfrentan los
gobiernos nacionales?
Al movernos en el complejo terreno de la incertidumbre, donde el comportamiento estratgico es
determinante, no podemos decir exactamente cmo se comportarn los gobiernos. Pero en principio,
considerando slo dos naciones de igual "peso econmico" y dos empresas (cada una localizada en uno de
los pases), que luchan en condiciones de duopolio por los mercados mundiales, en los que se incluyen los
mercados nacionales de ambos pases, podemos pensar en tres opciones:
Un pas protege su mercado interno y apoya a la empresa nacional mediante subsidios en los mercados de
exportacin mientras el otro no interviene en absoluto. En este caso el que realiza una poltica comercial
activa gana ms puesto que puede vender en todos los mercados, mientras que su rival no puede vender en
el mercado interno del pas proteccionista.
Ambos pases protegen sus mercados nacionales con lo que ninguno puede sacar provecho de los mercados
de exportacin. Esta parece ser la peor situacin de todas ya que no se obtienen las ventajas que se derivan
de las prcticas del libre cambio
Ninguno de los pases interviene ni protegiendo ni potenciando a la empresa localizada en su interior. En este
caso (librecambio) ambos estarn mejor que en el caso anterior, pero ambos debern "resistir la tentacin" de
comenzar una accin unilateral como la descrita en el primer caso.
Si reflejamos esta situacin en un juego (Tabla 2) nos encontraremos con una situacin de dilema del
prisionero. El juego muestra cmo si ambos pases adoptan la opcin cooperativa los beneficios globales son
800 (400 cada uno) mientras que si ambos deciden no cooperar (imponen restricciones a la importacin y
activan una poltica comercial agresiva) tan slo ganan 100 cada uno. Finalmente si un pas interviene y el
otro no, aquel que interviene (no coopera) logra unos beneficios de 500, que superan los 400 del resultado
mutuamente cooperativo, mientras que el otro obtiene tan slo 50, que es el peor resultado posible.
Tabla 2. Proteccionismo vs librecambio
Las cifras de la matriz de pagos son arbitrarias, lo importante son las magnitudes relativas. Una vez expuesto
este panorama, cmo se comportarn ambos pases?
Este juego es el ms estudiado de la interaccin estratgica. En principio, si se juega una sola vez aparece
una estrategia dominante no cooperativa para ambos pases, con lo que el equilibrio de Nash sera la casilla
inferior derecha, la peor de las situaciones posibles. La estrategia dominante hace que ambos pases
seleccionen la opcin no cooperativa independientemente de que exista un subsidio estratgico por parte del
otro pas. Si un pas subsidia, el beneficio que obtiene es mayor si el otro no interviene, pero es evidente que
en esta situacin ambos intervendrn. Como el resultado del juego indica que las estrategias dominantes de
ambos pases les conducen a una situacin no ptima en trminos de Pareto podemos preguntarnos si no hay
un modo en que los pases se pongan de acuerdo para lograr el resultado mutuamente beneficioso. Esto es
precisamente lo que intentan los acuerdos internacionales, especialmente las rondas de negociacin del
GATT. En ellas se intenta garantizar que ambos pases "se obligarn" a no intervenir en aras de lograr el
resultado mutuamente ms beneficioso. Pero el problema es que estos acuerdos tienden a ser frgiles, ya que
existen incentivos para violarlos y no existe una autoridad legal internacional capaz de sancionar a aquella
nacin que no los cumpla. Parece evidente que el juego se repetir varias veces o, mejor dicho, un nmero
indeterminado de veces, con lo cual los pases tienen la posibilidad de rectificar sus decisiones a lo largo del
tiempo.
Los avances tericos de la teora de juegos los cuales no estn definidos en este trabajo, pero s conviene
sealar un resultado interesante elaborado por Robert Axelrod, quien intent determinar cul es la mejor
manera de jugar al dilema del prisionero si el juego se repite muchas veces. Axelrod realiz un experimento
de laboratorio que, aunque dista mucho de parecerse a la compleja realidad en la que se desarrollan las
acciones gubernamentales en cuanto a la poltica comercial. Axelrod pidi a varios especialistas en teora de
juegos, que provenan de disciplinas acadmicas distintas y de diversos pases, que propusieran la mejor
forma de jugar al dilema delprisionero sabiendo que la estrategia que presentasen tendra que enfrentarse 200
veces con cada una de las restantes. En este primer experimento recibi 14 respuestas, siendo la ganadora la
presentada por AnatolRapaport, socilogo y filsofo de la universidad de Toronto. La estrategia de Rapaport
era la ms sencilla y planteaba jugar de modo cooperativo la primera vez y luego hacer lo que el rival hubiera
hecho la ltima vez Esta estrategia vence a todas las dems salvo a la depredadora que no coopera nunca.
Adems parece justa: slo no coopera si antes ha sido "atacada" y lo hace slo una vez, es muy fcil de
aplicar y no hay incentivos para ocultarla, ms bien podemos decir que es bueno exhibirla ya que cuando se
enfrenta a s misma el resultado siempre es mutuamente beneficioso
Este experimento no deja de estar sobre el papel y su aplicacin al mbito de la poltica comercial es, cuando
menos, compleja. En primer lugar se refiere a un universo de dos jugadores, mientras que los acuerdos
comerciales se alcanzan en rondas de negociacin multilateral, donde las complicaciones aumentan. Por otra
parte los comportamientos de las naciones no son tan simples como cooperar y no cooperar, e incluso en
muchos casos no est claro qu significa exactamente cada una de estas opciones. Como sugiere J.
Brander: "se afirma a veces que Estados Unidos debiera imponer controlesa la importacin de productos
japoneses, en represalia contra la proteccin japonesa frente a las exportaciones estadounidenses. Pero los
japoneses podran responder que ciertas polticas proteccionistas compensan la ventajade las empresas de
Estados Unidos que cuentan con un acceso preferente a los contratos de la defensa, o que aprovechan un
establecimiento de investigacin fuertemente subsidiado en el sistema universitario de este pas."
Aunque el debate no est resuelto (de hecho esta estructura de dilema del prisionero subyace en las
discusiones de poltica comercial entreproteccionismo y librecambio que se remontan varios siglos atrs) s
resultainteresante incorporar al anlisis estos avances que la investigacin en teora de juegos nos ha
facilitado.
c) El argumento de las externalidades.
Existe otro argumento de peso a favor de la poltica industrial activa: las externalidades tecnolgicas. En
palabras de Krugman y Obstfeld"elargumento de las externalidades tecnolgicas es, probablemente, la
mejorrazn que puede darse para una poltica industrial activa". Este argumento parte de un fallo de mercado:
la existencia de economas externas. "Se dice que existe una externalidad si algunas de lasvariables que
afectan a la utilidad o al beneficio de quien toma las decisionesse encuentran bajo el control de otro sujeto
decisor" La existencia de externalidades viola el primer teorema fundamental de la economa del bienestar,
segn el cual todo equilibrio competitivo es eficiente en el sentido de Pareto. Segn la teora del equilibrio
general, el mecanismo del mercado permite alcanzar situaciones ptimas en el sentido de Pareto porque
consumidores y productores maximizan sus utilidades y beneficios respectivamente.