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La dureza no es exactamente una propiedad del material, sino que depende de otras
propiedades como la elasticidad, la plasticidad y la cohesin. De hecho, utilizamos el trmino
dureza para definir conceptos tan distintos como los siguientes:
Dureza al rayado
Todos estos conceptos se pueden determinar en funcin a unos baremos o unidades estndar
previamente establecidas. Muchos de estos ensayos pueden realizarse in situ y, en general, son
poco destructivos o requieren de muestras de reducidas dimensiones, lo que supone una gran
ventaja. Dividiremos los ensayos en grupos, si bien todos pertenecen a dos principales:
Ensayos dinmicos: En los que se hace impactar algo sobre el material a ensayar o por roce entre
materiales
Ensayos estticos: En los que se aplica una carga continua sobre el material.
Existen, tambin, ensayos de nueva generacin basados en ondas ultrasnicas que miden el
rebote de dichas ondas sobre la superficie regulados por la norma ASTM A1038 (Standard Test
Method for Portable Hardness Testing by the Ultrasonic Contact Impedance Method)
Dada su simplicidad, su uso es habitual para determinar la dureza de minerales y rocas. Si bien
puede emplearse en todos los materiales no se trata de un mtodo exacto ya que debe
apreciarse visualmente. Data de 1812 y fue creada por el gelogo alemn Friedrich Mohs.
El primer ensayo normalizado de dureza en el que se mide la oposicin que un material ofrece a
ser rayado por un diamante de forma piramidal de base cuadrada y con un ngulo en el vrtice
de 90o.
Desplazando la punta de diamante sobre la probeta con una carga determinada y constante se
produce una ralladura de la que medimos su anchura a. Una vez medida calculamos la dureza
Martens segn la frmula: HM = 104/a2; donde a es la anchura de la huella.
Es una variante de la dureza Martens. Se realiza en dos pases de la punta de diamante Martnes
(adelante y atrs) En este caso la dureza viene determinada por la carga necesaria P para
conseguir que la anchura de la huella a sea igual a 10 micras. El valor de la carga ser el valor
de la dureza Turner.
Este ensayo no se suele utilizar nicamente como referente de dureza sino para determinar al
mismo tiempo el futuro funcionamiento de piezas metlicas en contacto con elementos
esfricos o cilndricos, ya que se busca la posibilidad de que se produzcan fisuras por fracturas
frgiles y deformaciones cuasi-plsticas producidas a distintas cargas.
Es uno de los ms empleados, pero no puede utilizarse en aceros muyo duros o templados. Este
mtodo consiste en presionar una bola de acero duro o carburo de tungsteno de un dimetro
conocido (denominada indentador) sobre el material a ensayar por medio de una carga y
durante un tiempo tambin conocido.
El valor de dureza HBW viene dado por: HB= F/S (Carga / rea de la superficie curva de la huella)
N/mm2.
El resultado debe expresarse con el siguiente esquema: 60 HBW 10/30/15. Donde se indica que
60 es el valor de la dureza Brinell obtenida de la superficie de la huella, 10 el dimetro de la bola
en mm (D), 30 el valor de la carga P en Newtons, y el ltimo valor, 15, corresponde al tiempo de
presin (entre 10-30 segundos para aceros)
Se puede obtener un valor aproximado del contenido de carbono en los aceros mediante la
siguiente expresin, si bien es bastante inexacto:
C(%) = (HBW 80) /141
Tambin existe una correlacin entre la dureza Brinell y resistencia a la traccin: T = 0,346
HBS, si bien debemos tomar esta valor con mucha reserva.
Existen valores recomendados de relacin fuerza/dimetro (F/D) para cada material a ensayar.
Los materiales ms comunes ensayados con esta tcnica son: Acero, aleaciones de nquel o
titanio, cobre y sus aleaciones, plomo, estao y metales ligeros. La relacin F/D oscila entre el
valor 1 para plomo y estao hasta 30 para el acero.
Durmetro Brinell
HR= N (h/S)
Siendo N una constante (100 130) en funcin de la escala utilizad y S otra una constante (0,001
0,002) tambin asociada a la escala.
En realidad lo que hacemos con este ensayo es determinar previamente en qu escala de dureza
Rockwell puede encontrarse el material que deseamos ensayar (si no lo conocemos podemos
realizar una o varias pruebas de testeo) Por ejemplo, para aceros nitrurados la escala de
medicin ptima es la A. Una vez encajado en la escala, se ejecuta el ensayo. Como cada escala
tiene un mximo o mnimo es posible que tengamos que movernos a otra si superamos o no
llegamos a los valores establecidos.
Hay dos grupos de escalas. La que va desde la A hasta la K y a que va desde 15N hasta 45T. Las
cargas se aplican en dos tiempos; primero se aplica la carga de ensayo preliminar y
posteriormente la carga de ensayo adicional.
Cada una de estas escalas tiene definida:
La nomenclatura de la escala
Las constantes N y S.
As, por ejemplo, la escala A tiene una denominacin para el valor de la dureza HRA, su
indentador es el cono de diamante, las cargas son 98,07 N + 490,3 N = 588,4 N y comprende los
valores desde 20HRA hasta 88HRA.
A los ensayos que se realicen con bola se les aadira S si es de acero o W si es de carburo
(ejemplo: HRFW)
Cada escala y tramo de dureza tiene adems un espesor mnimo de probeta a ensayar definido
por una grfica.
Ensayo para piezas delgadas metlicas (hasta 0,2 mm), templadas, o de reducidas dimensiones.
Se obtiene un valor correspondiente a la superficie de la huella (indentacin) que se suele
realizar con una punta piramidal de diamante de base cuadrangular y ngulo en el vrtice entre
caras de 136.
Para valores de fuerza F mayores a 49,03 N hablamos de dureza Vickers a secas. Si se comprende
entre este valor y 1,961 N se denomina dureza Vickers a baja fuerza y por debajo de 1,961 la
denominacin pasa a ser microdureza Vickers.
El resultado se expresa de este modo: 150HV 10/25, siendo 150 el valor de la dureza Vickers, 10
el valor de la carga en Newtons y 25 la duracin de la carga. No obstante, existen unos valores
normalizados de carga que es recomendable seguir.
Obtendremos un valor similar a la dureza Brinell hasta el valor de 300; a partir de aqu la dureza
Vickers es superior a la Brinell.
Indentador Vickers
Este mtodo, similar al Vickers se reserva para lminas muy delgadas (menos de 2 mm) como en
el caso de la geologa (lmina delgada). Tambin se usa en vidrios.
Indentador Knoop
El indentador es una pirmide rmbica con relacin entre diagonales de 1:7 normalmente con
ngulos de 172o30 y 130o.
Se trata de un ensayo dinmico a diferencia de los anteriores. La carga es aplicada con un golpe
de martillo que ocasionar dos huellas: una en el material a ensayar y otra en una probeta de
dureza conocida. El valor de dureza se obtiene de la comparacin de la huellas, por lo que no
tiene relacin directa con la carga de impacto aplicada