Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
INSTITUTO NACIONAL
DE SEGURIDAD E HIGIENE 759
EN EL TRABAJO Notas Tcnicas de Prevencin
La adiccin al trabajo
Dpendance au travail
Workaholism
Redactores:
Marisa Salanova
Dra. Psicologa
Mario del Lbano
Lic. Psicologa
Susana Llorens
Dra. Psicologa En esta Nota Tcnica se describe un dao psicosocial
Wilmar B. Schaufeli emergente: la adiccin al trabajo. Se define el concepto,
Dr. Psicologa se describen sus caractersticas y qu aspectos del tra-
Equipo de Investigacin WoNT_Prevenci Psicosocial bajo potencian la adiccin. Por ltimo, se trata su diag-
UNIVERSITAT JAUME I DE CASTELLN nstico y la aplicacin de medidas preventivas.
Las NTP son guas de buenas prcticas. Sus indicaciones no son obligatorias salvo que estn recogidas en una disposicin
normativa vigente. A efectos de valorar la pertinencia de las recomendaciones contenidas en una NTP concreta es conveniente
tener en cuenta su fecha de edicin.
Alta vitalidad, energa y competitividad. Se manifies- que decir que no por describirse una Personalidad Tipo
tan como personas altamente enrgicas, con altas dosis A se desarrolla una adiccin al trabajo. Es una variable
de vitalidad y motivadas frecuentemente por la com- personal que, coadyuvando con ciertas condiciones de
petitividad y la comparacin social con los dems. trabajo, expuestas ms adelante, puede dar como resul-
Sus hbitos laborales exceden siempre lo prescri tado la aparicin de una adiccin al trabajo.
to. Trabajan ms de lo que se les pide. Suelen presentar
un buen rendimiento a corto plazo en el trabajo, pero sus
altas expectativas con respecto a s mismos los llevan a
plantearse metas cada vez ms difciles, muchas veces Urgencia-impaciencia, que muestran estas personas en
aquellas situaciones en las que tienen que esperar.
inalcanzables, que desembocan en problemas de rendi-
miento a medio-largo plazo. Tras el desarrollo de este Hostilidad, que se manifiesta a travs de la clera o ira
proceso, a menudo experimentarn una sensacin de (que puede oscilar desde la simple irritacin hasta la fu-
fracaso constante. ria incontrolada), de actitudes cnicas hacia los dems y
de la agresividad tanto fsica como verbal.
Control. La necesidad de controlar las cosas se hace
mayor y se sienten incmodos cuando se escapan a su Autoreferencias constantes (yo, yo, yo) enfatizando la
propia auto-imagen. A este fenmeno se le llama
control. Necesitan tener control sobre todo lo que hacen, autobombo y es caracterstico de personas con baja
sobre su ambiente laboral, sobre sus circunstancias. Es autoestima que necesitan la aprobacin de los dems.
por ello que presentan grandes dificultades para dele-
gar el trabajo en los dems, ya que prefieren hacerlo Sobreimplicacin y sobrecompromiso con la organi-
zacin a la que pertenecen. No se habla de un compro-
ellos personalmente para poder controlar la situacin. miso organizacional (el cual es positivo) sino de un com-
Comunicacin interpersonal deficiente. A las perso- promiso excesivo.
nas afectadas les importa su propia tarea, y no tanto las
relaciones con los dems en el trabajo. Esto los lleva a Tabla 1. Caractersticas de personalidad Tipo A y adiccin al tra-
una casi incapacidad para comunicarse con los otros, y bajo
para delegar. As, normalmente trabajar en equipo les
ser muy difcil, siendo frecuente que en el entorno in- No todas las personas que tienen Personalidad Tipo A
mediato tengan problemas con compaeros y colabora- son iguales, sino que parecen existir diferentes perfiles.
dores. La investigacin sobre adiccin al trabajo ha constatado
Autovaloracin. La necesaria autoestima, determinan- que los adictos con Personalidad tipo A con ms riesgo
te para un rendimiento ptimo, depende de los buenos de sufrir accidentes cardiovasculares y accidentes labo-
resultados alcanzados en el trabajo. Si el trabajo va bien, rales son aquellos en que las condiciones de trabajo
se tienen en alta estima, pero cuando el trabajo va mal, interactan con una serie de caractersticas personales
aparece la frustracin y comienzan los problemas de (ver Tabla 2).
autoestima.
Problemas de salud. Se presentan problemas diversos,
puesto que trabajar muchas horas sin la debida recupe- 1. Los ms impulsivos y enrgicos sin objetivos claros
racin est asociado con elevados niveles de estrs y de 2. Los que emiten muchas conductas improductivas
enfermedad. Muchos trabajadores pueden no tener la
3. Los regulados por motivaciones de poder y com-
oportunidad de recuperarse de unos esfuerzos psico-
petitividad
fsicos continuos y excesivos.
Presentismo laboral. Al contrario del absentismo, en el 4. Los que experimentan frecuentemente emociones de
clera e ira pero que controlan excesivamente la ex-
presentismo sucede que la persona va a trabajar incluso
presin de estas emociones negativas
encontrndose enferma. En la adiccin al trabajo se da
el presentismo. El trabajo es demasiado importante para 5. Los que se manifiestan desconfiados y escpticos,
no hacerlo, y an estando enfermo acude a trabajar. con baja autoestima
Problemas extralaborales. El descuido de la familia es 6. Los que utilizan muchos contenidos autoreferenciales
una de las primeras consecuencias de la exposicin al
7. Los que son poco asertivos (ya que se caracterizan
exceso de trabajo. Se ha constatado que la separacin por sus comportamientos agresivos contra los de-
matrimonial es mayor entre las personas con adiccin al ms)
trabajo, y que tienen ms conflictos vida-trabajo que los
trabajadores no adictos. Las personas aquejadas de
esta problemtica muestran insatisfaccin fuera del en- Tabla 2. Caractersticas de los adictos con Personalidad Tipo A
y riesgo cardiovascular
torno laboral. Aunque se encuentren satisfechos con el
trabajo, estn insatisfechos fuera de l.
Por otra parte, los estudios existentes del problema po- Pero, aunque la adiccin al trabajo se ha investigado
nen de manifiesto, desde la vertiente de la estructura de principalmente en relacin a las variables personales,
personalidad, que se dan determinados perfiles. Es el existen toda una serie de caractersticas laborales espe-
caso de la Personalidad Tipo A, entendida como un pa- cficas en el entorno laboral que pueden ser origen del
trn complejo de accin-emocin en personas enfrasca- dao laboral de adiccin al trabajo. Sobre estas variables
das en una lucha interminable por conseguir objetivos de riesgo situadas en el entorno de trabajo es sobre las
mal definidos en el menor tiempo posible y a cualquier que prioritariamente se debera actuar.
coste. El Inventario de Actividades de Jenkins (JAS;
Jenkins, Zyzanski, y Rosenman, 1979) permite valorar
esta personalidad en una serie de dimensiones sub- 3. FACTORES DE RIESGO EN
caractersticas, se puede multiplicar la posibilidad de de- Workaholism Battery (WORKBAT) fue creado por
sarrollar una adiccin al trabajo, nociva para la salud del Spence y Robbins en 1992. Es un cuestionario com-
trabajador. puesto por 25 items puntuables en una escala Likert
Investigaciones recientes han venido a constatar que con 5 puntos de anclaje. Comprende tres subescalas:
existen determinadas demandas (o estresores) llamadas (1) Impulsividad (D), (2) Satisfaccin en el trabajo (E)
retadoras (challenge stressors) y que contrariamente a y (3) Implicacin en el trabajo (WI). El cuestionario
cmo funcionan las demandas obstculo (hindrance permite distinguir entre el adicto al trabajo, el trabaja-
stressors) pueden tener efectos positivos sobre el des- dor entusiasta u otros tipos de perfiles relacionados
empeo y la motivacin. Las demandas retadoras pue- con el trabajo. Es un cuestionario muy utilizado y va-
den incrementar la motivacin, ya que el esfuerzo en el lidado en diferentes pases (excepto en Japn, en
afrontamiento de los objetivos que se pretenden alcan- donde los resultados son totalmente diferentes).
zar, el esfuerzo que hay que dedicar en acabar una ta- Schedule for Nonadaptative and Adaptative Perso-
rea en un tiempo lmite o la probabilidad de que alcan- nality Workaholism Scale (SNAP-Work), desarrollado
zando el objetivo se obtengan determinadas recompen- por Clark en 1993. Es un instrumento de medida
sas (ej. reconocimiento social, satisfaccin personal, di- compuesto por 18 tems de verdadero o falso, y asu-
nero) se pueden asociar de forma positiva; de este modo me un grado de solapamiento con el trastorno de per-
alcanzar el reto conllevara obtener las recompensas. sonalidad obsesivo-compulsivo. No se utiliza mu-
Las principales demandas retadoras que pueden llegar cho y existen pocos estudios de validacin.
a ser adictivas son: la sobrecarga de trabajo, la presin The Dutch Work Addiction Scale (DUWAS) elabora-
temporal y las fechas tope difcilmente asumibles. Debi- do por Schaufeli y colaboradores (Taris et al., 2005).
do a que la adiccin se caracteriza precisamente porque Consta de 20 tems que representan dos dimensio-
se trabaja excesivamente y siempre con prisa (urgen- nes de la adiccin al trabajo: (1) trabajo excesivo (9
cia-impaciencia), se entiende que la presencia de estas tems) y (2) compulsin por trabajar (7 tems). Est
demandas retadoras en los trabajos potenciar todava basada en dos escalas: el WART de Robinson (1999)
ms la adiccin. y el WORKBAT de Spence y Robbins (1992). Se pue-
Se est hablando de efectos recprocos entre demandas de hallar ms informacin en www.schaufeli.com. Tie-
retadoras y adiccin al trabajo. En sus intentos por conti- ne propiedades psicomtricas prometedoras y est
nuar trabajando, las personas afectadas por la adiccin al basado en una definicin clara de adiccin al traba-
trabajo pueden ir tan lejos como para crear activamente jo, aunque es necesaria una mayor investigacin
ms trabajo para ellos mismos. Por ejemplo, pueden reali- sobre su validacin.
zar sus proyectos de la forma ms complicada posible, rea- WOrkaholism 5 (WO-5), creada por el equipo de in-
lizando tareas innecesarias o incluso crear errores que re- vestigacin WONT Prevencin Psicosocial en 2004.
trasen su ejecucin para posteriormente solucionarlos. Es- Es una escala que se encuentra dentro de una bate-
tos son aspectos que no redundan en la eficacia del trabajo ra de cuestionarios denominada herramienta RE-
sino en todo lo contrario para la propia organizacin. DES que permite la evaluacin de riesgos psico-
Por ejemplo, partamos de un trabajo con altas deman- sociales (ver http://www.wont.uji.es). Est compues-
das. Para una persona afectada de adiccin al trabajo, ta por 5 tems puntuables en una escala Likert de 7
caracterizada por realizar tareas en exceso durante su puntos. Permite distinguir entre adictos al trabajo y no
jornada laboral (sobrecarga cuantitativa) y por hacer adictos, y conocer cules son los antecedentes labo-
frente a un nmero excesivo de demandas en relacin a rales (demandas y recursos) y personales (recursos
sus competencias, conocimientos y habilidades (sobre- personales), as como las consecuencias de tal adic-
carga cualitativa), la sobrecarga de trabajo nunca dismi- cin. Es una escala corta, fiable y vlida (validacin
nuir, sino que siempre ir en ascenso a medida que espaola de la escala) para una deteccin primera
progresa el tiempo que el trabajador permanece en su de adiccin al trabajo en una empresa. Resultara ne-
organizacin. Llegar un momento en el que las deman- cesaria una mayor validacin transcultural.
das desbordarn los recursos del trabajador y se produ-
cir el accidente laboral o la manifestacin de los prime-
ros sntomas de problemas cardiovasculares. 5. ACCIONES PREVENTIVAS DE LA ADICCIN
AL TRABAJO
Acciones individuales para la prevencin de la Por lo que se refiere a la prevencin terciaria destacan
adiccin al trabajo el asesoramiento y la psicoterapia que, mediante un
acercamiento cognitivo-conductual, pretenden fomentar
Las acciones a nivel individual resultan las ms habitua- cambios una vez que la adiccin se ha manifestado. En
les en la mayora de los casos. Estas acciones se cen- pases como Estados Unidos existen asociaciones en
tran en mejorar los recursos personales de las personas las que se renen los afectados de este problema al es-
afectadas por la adiccin al trabajo (ver tabla 3). tilo de Alcohlicos Annimos, siendo la ms reconocida
Workaholics Anonymous (http://www.workaholics-
anonymous.org/), donde los afectados comparten sus
Objetivo Acciones individuales problemas y tratan de ayudarse unos a otros a superar
su adiccin a travs de sus experiencias personales. En
Identificacin Auto-evaluacin
Espaa hasta el momento no se tiene conocimiento de
agrupaciones de este tipo, pero sin duda sera un buen
recurso con el que afrontar la adiccin al trabajo.
Prevencin Flexibilidad, adaptacin a los cambios
primaria Formacin en habilidades sociales
Gestin del tiempo Acciones organizacionales para la prevencin de la
adiccin al trabajo
Equilibrio trabajo-vida privada
Fomento de los niveles de autoeficacia Como en el caso anterior, se pueden organizar tales ac-
ciones organizacionales distintos niveles (ver tabla 4):
Prevencin Grupo de apoyo de compaeros nivel de identificacin de riesgos de adiccin, prevencin
secundaria Coaching y consulta primaria, prevencin secundaria y prevencin terciaria.
Planificacin de carrera
En este contexto, resulta tambin necesario reforzar la lacin es demasiado seria y se sienten culpables e inse-
realizacin de actividades que pueden parecer incompa- guras respecto a su propia salud mental. En definitiva, se
tibles con un alto rendimiento, como por ejemplo las va- ve afectado negativamente el ncleo familiar.
caciones, promocionar lo que se conoce como das de A pesar de la importancia de la informacin proporciona-
salud mental, enfatizar trabajos a tiempo parcial, con- da por la persona focal (el adicto), resulta tambin ne-
trolar las horas de trabajo de los subordinados, no refor- cesario obtener informacin desde la propia familia, ami-
zar las conductas heroicas (tales como trabajar 50 o 60 gos, etc. que pueden suponer un indicador ms fiable
horas semanales o incluso ms) y promover valores en que los autoinformes de los participantes. Es por eso por
el lugar de trabajo que promuevan un equilibrio de priori- lo que los investigadores aconsejan combinar ambos in-
dades. Finalmente, otra actividad organizacional impor- formes, el proporcionado por familiares/amigos y los pro-
tante consiste en el diseo y gestin de programas cor- porcionados por la persona afectada. En este senti-
porativos en los que los trabajadores puedan realizar al- do, se aconseja la realizacin de terapias a nivel familiar,
gn tipo de ejercicio fsico, como por ejemplo el fitness o en las que se explicara a las personas ms cercanas al
programas de salud. adicto en qu consiste su problema y se les dara una
En cuanto a la prevencin secundaria, es necesario in- serie de pautas a seguir para ayudarle a superar su
tervenir en el clima y cultura organizacional garantizan- adiccin al trabajo.
do procesos adecuados de socializacin anticipatoria,
donde se promueva una imagen realista del puesto de
trabajo y una exposicin gradual del empleado a las de- 6. CONCLUSIONES
mandas del puesto, generando polticas antiadiccin ya
desde los inicios de la vida laboral del nuevo empleado. Esta Nota Tcnica pretende servir para desmitificar la
Aqu sera importante generar una cultura en donde el adiccin al trabajo como una caracterstica positiva en
hroe adicto al trabajo es desvalorizado y los directivos determinados trabajadores que padecen este problema
actan como modelos saludables para sus empleados. y que se connota como valor competitivo para la organi-
Adems, resulta fundamental la potenciacin de traba- zacin.
jos ms cooperativos, garantizando la creacin de equi-
La adiccin al trabajo es un dao psicosocial y como tal
pos autodirigidos y mayores posibilidades de comunica- conlleva consecuencias negativas para el mismo traba-
cin y participacin en la toma de decisiones. Otra estra-
jador (ansiedad, conductas compulsivas, aislamiento so-
tegia consiste en el desarrollo organizacional con la
cial, etc.), para la organizacin (disminucin del rendi-
creacin, por ejemplo de grupos de trabajo semiaut- miento, conflictos sociales, etc.) y para la familia y am-
nomos.
bientes extraorganizacionales (divorcios, problemas fa-
Finalmente, por lo que se refiere a la prevencin tercia miliares, disminucin de las redes sociales, etc.).
ria, se pueden diferenciar dos estrategias fundamentales:
Como todo dao de origen psicosocial, hay que recordar
La institucionalizacin de los Servicios de Seguridad que la adiccin al trabajo puede diagnosticarse y, en con-
y Salud Ocupacional secuencia, tratarse, pero obviamente lo esencial es im-
Los Programas de Asistencia al Empleado (PAE) plementar las medidas preventivas que impiden que este
En Espaa, la razn fundamental de esta instituciona- problema aparezca. La personalidad del sujeto no consti-
lizacin ha sido la entrada en vigor de la Ley de Preven- tuye un riesgo, es una caracterstica ms, y desde el m-
cin de Riesgos Laborales (31/1998). Los PAE, aunque bito de la prevencin de riesgos laborales no es objeto de
originalmente fueron diseados para trabajadores alcoh- accin preventiva. Lo que puede constituir un riesgo son
licos, actualmente se aplican a problemas de estrs labo- las condiciones de trabajo organizativas que coadyuvan
ral en general, y en el caso de la adiccin al trabajo, en en que el sujeto sufra ese dao.
particular. Estos programas de asistencia implican la pre- La organizacin ha de realizar las acciones preventivas
vencin, identificacin y tratamiento de problemas perso- necesarias para generar un entorno donde el riesgo se
nales que afectan negativamente al desempeo laboral y minimice al mximo. En este sentido, se precisa ms in-
son ms que los servicios de asesoramiento que se cen- vestigacin centrada en los riesgos que preceden a la
tran prioritariamente en el tratamiento. aparicin de este dao (factores de organizacin del tra-
bajo). En esta NTP queda patente que el cuerpo de in-
Acciones extra-organizacionales para la prevencin vestigacin se ha dirigido fundamentalmente hacia los
de la adiccin al trabajo aspectos diferenciales por los que, desde la estructura
personal, un trabajador puede ser ms susceptible de
La adiccin al trabajo tiene tambin su impacto sobre la padecer esta adiccin. Es necesario, no obstante, que
familia. Diversos autores sealan que los padres adictos los profesionales focalicen la identificacin de los ries-
al trabajo crean un ambiente familiar que incrementa la gos, la evaluacin de los mismos y las consiguientes co-
probabilidad de generar problemas psicolgicos en los hi- rrecciones en aspectos de la organizacin del trabajo
jos, como por ejemplo, incrementos de ansiedad y depre- como el contenido del puesto, los horarios de trabajo y
sin. Adems, las parejas de las personas afectadas de las pausas, la adecuacin de carga y tiempo de trabajo,
adiccin al trabajo se sienten ignoradas, solas, en segun- los plazos, etc. Esto permitir a la organizacin caminar
do lugar; relegadas a las demandas de los adictos, con- hacia una meta que s que ofrece valor aadido: la gene-
troladas, necesitadas de atencin, consideran que su re- racin de organizaciones sanas.
BIBLIOGRAFA
(2) DEL LBANO, M., LLORENS, S., SCHAUFELI, W.B., Y SALANOVA, M. (2006).
Adiccin al trabajo: concepto y evaluacin.
Gestin Prctica de Riesgos Laborales, 27, 24-30.
(5) LLORENS, S., DEL LBANO, M., SCHAUFELI, W.B. Y SALANOVA, M. (EN PRENSA).
Acciones preventivas de la adiccin al trabajo.
Gestin Prctica de Riesgos Laborales, 28, 18-24.
Reservados todos los derechos. Se autoriza su reproduccin sin nimo de lucro citando la fuente: INSHT, n NTP, ao y ttulo. NIPO: 211-07-046-3