El Adventismo y Walter Martin
La sorprendente historia de la influencia de un hombre
(Dave Fiedler)
Primera parte: De 1955 a 1962
La oportunidad llam a las puertas de la Iglesia
Adventista del Sptimo Da en la primavera de 1955.
Walter Martin, mientras serva como director de
Sectas y apologtica en la Casa Publicadora Zon-
dervan, haba escrito un libro titulado The Rise of the
Cults (el auge de las sectas), en el cual declar que
los Adventistas pertenecan a la despreciable cate-
gora de sectas (*) no cristianas. No obstante, ahora
deseaba saber ms sobre nuestra denominacin.
(*)
Secta = Conjunto de seguidores de una doc-
trina o religin convencionalmente considerada
errnea (Diccionario Enciclopdico Grijalbo). ste
es el trmino usado por Walter Martin para referirse
a aquellos grupos religiosos que en su criterio sos-
tienen puntos de vista diferentes a los del mundo
evanglico.
La direccin de la revista Eternity lo haba comi-
sionado para investigar el Adventismo en mayor
profundidad. Se daba por descontado que su investi-
gacin llevara a una conclusin desfavorable; no
obstante, Walter Martin expres su deseo de realizar
una evaluacin amplia y justa. Para lograr eso se le
habra de permitir el acceso, tanto a fuentes histri-
cas como humanas de la Iglesia Adventista del
Sptimo Da. Su requerimiento era simple: Por fa-
vor, cooperen.
De forma retrospectiva muchos han sugerido que
fue un error ceder a esa investigacin. Pero sera
bueno que nos preguntramos qu hubiramos hecho
si dicha solicitud se nos hubiese dirigido a nosotros
personalmente. Adems, difcilmente podramos
imaginar a Pablo rehusando compartir los misterios
del Evangelio, aun con una audiencia potencialmen-
te hostil. Tras analizar todas las perspectivas, se ac-
cedi a la solicitud en marzo del mismo ao. Walter
Martin, acompaado por George E. Cannon, un pro-
fesor de griego en la facultad del Colegio Misionero
en Nyack, Nueva York, viajaron hacia Washington
DC para la primera entrevista.
Pronto se hizo patente que el Sr. Martin estaba
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bien documentado. Plante preguntas complejas que
requeriran contestaciones detalladas. Adems, las
preguntas y las respuestas tenan que ser sometidas
por escrito para que as todos los grupos pudieran
tener un registro fidedigno de lo que se haba debati-
do. Hasta ese momento la delegacin adventista (el
erudito y autor, L.E. Froom; W.E. Read, secretario
de la Asociacin General y T.E. Unruh, presidente
de la Asociacin del Este de Pennsylvania) propor-
cion al Sr. Martin libros y revistas que apoyaban
las posiciones que haban definido como las creen-
cias doctrinales de la iglesia.
La siguiente noche se encontraban muy ocupa-
dos. L.E. Froom redact una respuesta inicial de
veinte pginas a las preguntas formuladas, mientras
el Sr. Martin lea literatura adventista hasta las dos
de la noche. Cuando los dos grupos se reunieron el
da siguiente, los adventistas se sintieron satisfechos
al escuchar al examinador declararlos dignos de ser
llamados cristianos; eso s, siempre y cuando el ma-
terial que le haban proporcionado representara ade-
cuadamente a la denominacin como entidad.
Al estudiar las declaraciones de las creencias fun-
damentales de 1931, el Sr. Martin haba quedado
slo parcialmente convencido. Afirmaba haber en-
contrado declaraciones no ortodoxas en los libros,
folletos y revistas, y deseaba saber el porqu. Cuan-
do expuso los ejemplos que l consideraba herejas
inequvocas, los eruditos adventistas se sintieron
sorprendidos y pasmados. Todo cuanto pudieron
responder fue: ya se ha iniciado una enmienda.
Mientras continuaban esta serie de encuentros,
ese asunto sali a la superficie repetidas veces. Cla-
ramente se vea que estas reuniones no iban a ser de
corta duracin, ni tampoco una proposicin simple.
Al principio del mes de agosto el Sr. Froom urgi a
que se ampliara la delegacin adventista. R.A. An-
derson, secretario de la Asociacin Ministerial de la
Asociacin General y editor fundador de la revista
Ministry, haba estado implicado informalmente
desde abril. Ahora se le pidi que prestara sus talen-
tos para esta obra.
Para el 25 de agosto las reuniones haban entrado
en una nueva fase. Viajando a Doylestown, Pennsyl-
vania, los representantes adventistas se reunieron por
dos das, no solamente con Walter Martin y George
Cannon, sino tambin con Donald Grey Barnhouse,
el editor de la revista Eternity. Barchdale, la espa-
ciosa casa del Dr. y Sra. Barnhouse, provey el lugar
para esas reuniones. Fue en este lugar donde el Dr.
Barnhouse oy el desafo de su propio hijo a fin de
que hiciera saber pblicamente al mundo entero que
haba llegado a la conclusin de que los Adventistas
del Sptimo Da son realmente un pueblo cristiano.
Pero se haba producido una dificultad en la de-
nuncia de las enseanzas no ortodoxas: qu se po-
da y deba hacer?
Se estaba acusando a la iglesia de ensear arria-
nismo (la enseanza de que Cristo fue un ser crea-
do), la naturaleza pecaminosa de Cristo, la teora de
una expiacin incompleta, el galacianismo (salva-
cin por medio de la ley) y un sectarismo extremo.
Los evanglicos sealaron la falta de un credo for-
mal en la Iglesia Adventista del Sptimo Da como
la raz del problema. Cmo podra una denomina-
cin mantener su integridad doctrinal sin un resumen
de sus principios que definiera los lmites de lo que
deba de ser considerado como aceptable?
Por su parte, los adventistas aseguraban que las
reas problemticas sealadas no constituan ense-
anzas principales del adventismo, y que la Asocia-
cin General investigara los puntos mencionados. Si
los adventistas haban renunciado verdaderamente a
esos puntos, sera necesario demostrarles a los
evanglicos que exista efectivamente un consenso
general dentro de la denominacin en el sentido de
rechazar tales enseanzas.
Se disearon dos lneas de accin para el logro de
esta tarea. Se organiz un itinerario de viajes para
que Walter Martin pudiera observar el adventismo
en una variedad de ambientes, desde la costa Este
hasta la Oeste de los Estados Unidos, y luego las mi-
siones en el extranjero. Como segunda lnea de ac-
cin se hicieron planes para articular las respuestas
adventistas a las preguntas del Sr. Martin, que se pu-
blicaran luego en un libro tras minuciosa inspeccin
por parte de los lderes adventistas en todo el mun-
do. Ese libro vino a ser Seventh Day Adventists
Answers Questions on Doctrine (o ms resumida-
mente: Questions on Doctrine, o QOD). Este ltimo
proyecto qued en manos de un comit de catorce
miembros compuesto por: R.R. Figuhr (presidente,
tanto del comit como de la Asociacin General);
A.V. Olson, W.B. Ochs, L.K. Dickson, H.L. Rudy,
J.L. Robison, W.R. Beach, C.L. Torrey, F.D. Nichol,
T.E. Unruh, R.A. Anderson, L.E. Froom, y W.E.
Read.
Tras haber transcurrido velozmente otro ao de
reuniones, por toda evidencia los esfuerzos de los
representantes adventistas estaban surtiendo el efec-
to deseado. Las discusiones formales entre los ad-
ventistas y los evanglicos llegaron a su esperado
final. Review and Herald public Questions on Doc-
trine hacia finales de 1957. La obra de Walter Mar-
tin acumul varios retrasos, pero Zondervan public
por fin en 1960 el libro The Truth About Seventh-
Day Adventists (la verdad acerca de los Adventistas
del Sptimo Da). Acababa de completarse una obra
trascendental, pero a la Iglesia Adventista del
Sptimo Da habra de significarle dcadas de ines-
perados conflictos que siguen hoy sin haberse re-
suelto.
En el ao 1955 los dirigentes adventistas haban
asegurado a los evanglicos que las doctrinas no
ortodoxas estaban en proceso de correccin.
Quiz esta respuesta fue simplemente un impulso del
momento, una declaracin general a propsito de lo
que la denominacin trat de hacer con todas las en-
seanzas herticas. O quiz fue ms que eso. No es
infundada la opinin de algunos a propsito de que
dentro de la denominacin ya se estaban dando pa-
sos decididos para eliminar de la mente colectiva del
adventismo ciertas doctrinas que no armonizaban
con las doctrinas ortodoxas del mundo evanglico.
Probablemente muy pocos lectores notaron los
cambios en la nueva edicin inglesa de The Bible
Readings for the Home Circle (las hermosas ense-
anzas de la Biblia) del ao 1946.
Ciertamente, en aquel tiempo no se mencion
mucho sobre la revisin del libro. Pero una simple
comparacin de esta edicin con las anteriores mos-
trar rpidamente que la seccin titulada: Una vida
sin pecado se redact con cambios significativos.
El nuevo libro ya no refleja la posicin sostenida por
la denominacin en los ltimos 94 aos. Este fue el
paso que encabez el esfuerzo por amortiguar la po-
sicin de la Iglesia Adventista del Sptimo Da que
hasta ahora haba sido aceptada unnimemente: que
Cristo tom la naturaleza pecaminosa del hombre a
quien vino a salvar, y no la perfecta naturaleza de
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Adn antes de pecar.
Pasaron seis aos antes de que se oyera el primer
eco de esa nueva lnea de pensamiento. Las edicio-
nes del 10 y 17 de julio de 1952 de la revista Review
& Herald salieron con un editorial en dos partes
donde apareca la nueva posicin: Los adventistas
creen que Cristo, 'el segundo Adn', posea en su
parte humana una naturaleza semejante a la del pri-
mer hombre Adn, una naturaleza libre de toda man-
cha.
Aqu, encajada en un marco de confusin que
slo poda llevar al lector a sospechar de los propsi-
tos del autor, se hallaba, totalmente aislada, una de-
claracin de cristologa ajena al adventismo. Tal vez
podamos comprender mejor el asunto si echamos un
vistazo a la conclusin de los comentarios del muy
respetado jefe de redaccin:
Para concluir, creo que es necesario que algunos
de nuestros escritores y oradores adventistas escu-
chen algunas palabras de consejo... Cuando habla-
mos de la mancha de pecado, de los grmenes del
pecado, debemos tener en cuenta que estamos usan-
do un lenguaje metafrico. Los crticos, especial-
mente aquellos que ven las Escrituras a travs de la
creencia calvinista, leen en el trmino 'carne peca-
minosa' algo que la teologa adventista no requiere.
Por lo tanto, si usamos el termino 'carne pecaminosa'
refirindonos a la naturaleza humana de Cristo, tal
como han hecho varios de nuestros escritores, esta-
mos dando lugar a un mal entendido.
Parece que para el ao 1952 la crtica de los no
adventistas, y especialmente la de los calvinistas,
haba llegado a ser de tal importancia para nosotros
como para que le prestramos atencin. Tambin
parece -y esto es pura especulacin- que para ese
mismo ao se haba olvidado que el primer autor que
aplic el trmino carne pecaminosa a la naturaleza
humana de Cristo, fue nada menos que Elena G. de
White (Medical Ministry, p. 181; El ministerio
mdico, p. 237).
Quiz el mayor y nico paso hacia el desarrollo
de la nueva doctrina adventista no fue el dado por
los adventistas. Donald Grey Barnhouse acept fi-
nalmente el desafo de su hijo cuando en la edicin
de la revista Eternity del ao 1956 public su artcu-
lo titulado: Son los Adventistas cristianos?, oca-
sionando la prdida temporal de casi una cuarta par-
te de los suscriptores de la revista. Ese artculo es-
candaliz a gran parte del mundo evanglico. Cier-
tos puntos del artculo lograron escandalizar cierta-
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mente a miembros de la denominacin [adventista]
que Barnhouse procuraba desagraviar.
En su artculo, el Dr. Barnhouse hablaba del im-
pacto que le caus -durante una de las primeras reu-
niones- ver cmo sus nuevos hermanos adventis-
tas defendan ahora enseanzas que haban manteni-
do en el pasado, y que eran contrarias a sus creen-
cias. As lo expres Barnhouse: Walter Martin les
seal que en su propia librera adyacente al edificio
donde se estaban llevando a cabo esas reuniones, se
encontraba cierto libro publicado por los adventistas
y escrito por uno de sus pastores, que declaraba ca-
tegricamente lo contrario a las enseanzas que aho-
ra sostenan. Los lderes hicieron traer el libro, des-
cubrieron que el Sr. Martin tena razn, e inmedia-
tamente trajeron el hecho a la atencin de los oficia-
les de la Asociacin General para que se resolviera
esa situacin, y que tales publicaciones fueran co-
rregidas. Barnhouse continu diciendo: Ese mis-
mo procedimiento se repiti con respecto a la natu-
raleza humana de Cristo. Respondieron que la ma-
yora en la denominacin Adventista siempre haba
sostenido que era santa, perfecta y sin pecado a pe-
sar de que ciertos escritores adventistas hubieran lo-
grado ocasionalmente imprimir puntos de vista
completamente contrarios y repugnantes a los de la
iglesia [Adventista] en general. Adems, los dirigen-
tes adventistas explicaron al Sr. Martin que lamenta-
ban que en su feligresa hubiera algunos que perte-
necan a una franja fantica y extremista, lo mismo
que sucede en cualquier otra denominacin conser-
vadora.
Un pequeo nmero de adventistas se alarm al
leer los comentarios de Barnhouse acerca de la Igle-
sia Adventista. Pareca tener razn al afirmar que
en algunos casos la posicin de los adventistas nos
parece una posicin nueva. No todos [los adventis-
tas] estaban satisfechos al ver que la iglesia estaba
adoptando nuevas posiciones de forma tan precipita-
da. Y dado que el artculo afirmaba adems que la
mayora de lderes sensatos haban determinado fre-
nar a cualquier miembro que apoyara ideas diver-
gentes a las de los lderes de la denominacin, tu-
vieron razones para alarmarse todava ms.
El Dr. Barnhouse fue riguroso en su evaluacin
de la doctrina del juicio investigador y la doctrina
del ministerio de Cristo en el lugar santsimo co-
menzando en el ao de 1844. En mi opinin son
invenciones humanas para tapar el asunto del chas-
co. Tambin debemos reconocer que algunos adven-
tistas ignorantes tomaron esa idea y la llevaron hasta
extremos literales increbles. El Sr. Martin y yo es-
cuchamos a lderes adventistas afirmar rotundamente
que repudiaban tales extremos. Fueron muy positi-
vos en su declaracin. Es ms, estos lderes no acep-
tan la enseanza de los pioneros que declara que la
obra expiatoria de Cristo no fue terminada en la
cruz, sino que continuaba en el segundo ministerio
iniciado en el ao 1844. Tambin repudiaron total-
mente esa idea.
En resumen el Dr. Barnhouse dej claro que
personalmente no creemos que exista ni un solo
versculo en las Escrituras que pueda sostener una
posicin tan peculiar -como el juicio investigador-, y
adems creemos que cualquier esfuerzo que se haga
para establecer esta posicin es intil, obsoleto e in-
fructuoso.
Despus de haber anunciado pblicamente los re-
sultados de esas reuniones, los cambios, que hasta
entonces haban sido lentos, se aceleraron. En los
nmeros de la Revista Ministry publicados en sep-
tiembre de 1956 y tambin en febrero y abril de
1957, encontrarnos establecido un nuevo fundamen-
to. La primera de estas fuentes proclamaba osada-
mente que Cristo tom en su encarnacin [la] natu-
raleza sin pecado de Adn antes de la cada. La se-
gunda fuente expres una posicin doctrinal nunca
antes proclamada oficialmente por el adventismo:
que el acto del sacrificio en la cruz [fue] una expia-
cin completa, perfecta y final por los pecados del
hombre.
De forma incongruente, el mismo artculo se re-
fera primero a la muerte y sacrificio de Cristo en la
cruz, y luego al ministerio de nuestro Sumo Sa-
cerdote en el santuario celestial en el da antitpico
de la expiacin, para concluir finalmente afirmando
que cada uno de esos dos aspectos es incompleto
sin el otro, y que cada uno es un complemento indis-
pensable del otro. Aparentemente el autor del art-
culo no vio ninguna contradiccin en todo esto.
En el tercer nmero histrico de la revista Minis-
try se poda leer: Cuando el Dios encarnado ingres
en la historia humana y se convirti en uno con la
raza, es nuestra comprensin que posea la naturale-
za impecable de Adn al ser creado en el Edn.
Este nuevo rumbo caus inquietud y preocupa-
cin en un respetable y anciano obrero [pastor] de la
iglesia, M.L. Andreasen, quien por largo tiempo sir-
vi como administrador, educador y autor, y era
considerado universalmente una autoridad en la doc-
trina del santuario. Inmediatamente despus de la
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segunda revista publicada en febrero de 1957, se sin-
ti constreido a levantar su voz de alarma. Comen-
zando con una carta personal dirigida a un compo-
nente de la Asociacin General en Washington,
D.C., la voz de alarma del Pastor Andreasen se pro-
pag hasta ser oda por toda Norteamrica, y se ex-
tendi en menor grado por el campo mundial.
Aunque originalmente su preocupacin se centra-
ba en las enseanzas declaradas oficialmente en la
revista Ministry y en el libro Questions on Doctrine,
el Pastor Andreasen encontr pronto causa para una
preocupacin an mayor. A principios del verano
del ao 1957 cay en sus manos una copia de las
actas de las reuniones que la junta de Fideicomisa-
rios de las Publicaciones de E.G. de White haba
sostenido durante el mes de mayo. Andreasen lo in-
terpret como una providencia divina, pues rara vez
personas ajenas a dicha junta tienen acceso a docu-
mentos tan confidenciales.
En esas actas comprob que el primero de mayo
dos hombres (a quienes Andreasen llam Pastores
R y A) sugirieron a los miembros de la junta
que ciertas declaraciones del espritu de profeca
fueran "clarificadas", aadiendo notas a pie de pgi-
na. Parece que estos dos caballeros, junto a otros de
su grupo haban llegado a estar bien enterados de
aquellas declaraciones de Elena de White que indi-
can que la obra expiatoria de Cristo en el santuario
celestial est ahora en progreso.
En vista de esta preocupacin se sugiri a los fi-
deicomisarios que en algunos libros de Elena de
White se podan insertar notas suplementarias o al
pie de la pgina para aclarar los escritos acerca de la
obra expiatoria de Cristo.
Los hermanos que participaron en estas discu-
siones percibieron que este asunto ocupara un lugar
prominente en el futuro, y sugirieron seguir adelante
con la preparacin de las notas que habran de ser
incluidas en las futuras publicaciones de los libros
de E.G. de White.
La decisin final fue pospuesta por algn tiempo,
pero finalmente se lleg a la conclusin de que tal
plan no era sabio. Mientras tanto, Andreasen llam
la atencin de muchos obreros de la iglesia a los
planes que se estaban desarrollando en Washington.
De ese modo lleg a estar en una posicin controver-
tida en relacin con los lderes de la denominacin,
quienes le advirtieron en una carta fechada el 15 de
diciembre de 1957, que si continuaba publicando el
asunto, eso indudablemente, afectara su relacin
con la iglesia.
Mes y medio ms tarde le preguntaron por qu
nunca haba pedido una audiencia en la Asociacin
General. Eso le sorprendi. Despus de haber man-
tenido una activa correspondencia con la Asociacin
General, y siendo que repetidas veces los represen-
tantes de sta haban declarado el caso cerrado, An-
dreasen no crey procedente pedir una audiencia.
Pero si eso era todo lo que se necesitaba, entonces la
pedira gustoso.
De hecho, estaba ms que deseoso por tener dicha
audiencia. Su nica peticin era que la audiencia
fuera pblica, o que por lo menos estuviera presente
un estengrafo y que me entregaran una copia de las
actas.
La respuesta de los lderes fue que la forma ms
prctica de hacerlo sera grabando la discusin. Sin
embargo, cuando Andreasen observ que la carta no
afirmaba que l recibira una copia de la grabacin,
escribi otra carta fechada el 21 de febrero pidiendo
confirmacin explcita de ese extremo. La respuesta
fue: los hermanos tienen en mente grabar las actas
de la reunin, lo que proveer un registro completo
de lo dicho y hecho. Suponemos que usted estar de
acuerdo con tal grabacin.
La carta pareca decir que Andreasen recibira
una copia, pero los trminos usados distaban de ser
categricos. Sera descorts preguntar una vez ms?
No tena otra alternativa: la situacin lo demandaba;
tena que obtener esa seguridad. El 12 de marzo es-
cribi otra vez: Estoy an a la espera de una res-
puesta definitiva al efecto, no slo de que la audien-
cia quedar grabada, sino de que recibir una copia
de la grabacin.
En la respuesta le informaron que al discutir esto
con los oficiales decidimos hacer lo siguiente, lo
cual parece ser razonable para todos los participan-
tes: se designar a un miembro del grupo como se-
cretario para que tome nota de las conclusiones
acordadas en la reunin. Estas notas sern aprobadas
por todos los miembros del grupo, y luego cada uno
recibir una copia. Hermano Andreasen, creemos
que esta solucin ser de su agrado.
No es sorprendente que dicha solucin no agrada-
ra a Andreasen. No habra un estengrafo, ni gra-
bacin. Tampoco habra actas, sino que uno de los
hombres anotara las conclusiones acordadas en la
reunin. Y esperaban que esto fuera de mi agrado!
Por supuesto que no lo era. Era un abuso de confian-
za. Era como sustituir a Lea por Raquel.
El problema continuaba. Los lderes en Washing-
ton pensaban que Andreasen estaba siendo desleal al
compartir sus inquietudes con los miembros de la
iglesia. De su parte, Andreasen quedaba ms y ms
convencido de que algo andaba mal, realmente mal,
en el liderazgo de la iglesia a la que amaba. En su
desesperacin, public e hizo circular una serie de
seis cartas conocida como Letters to the Churches
(cartas a las iglesias) que ahora se puede encontrar
en forma de libro bajo ese mismo ttulo.
Pronto comenz a decaer la salud del anciano ve-
terano. Ya no se encontraba capacitado para seguir
adelante con la vigorosa tarea de sus das pasados, y
su influencia disminuy. Empezaron a orse rumores
increbles. En una carta privada de junio de 1959,
intent aclarar todos los puntos: Permteme asegu-
rarte que tengo buena salud. No estoy loco, senil, ni
tampoco muerto como muchos han dicho. Y qu
hay acerca de la doctrina? -No; no me he retracta-
do. Pero esta carta tuvo escasa difusin. Ocho me-
ses ms tarde todava circulaba el bulo de que se
haba retractado.
El 6 de abril de 1961, los representantes de la de-
nominacin que se reunieron en una asamblea de
primavera, declararon su descontento con la conduc-
ta de Andreasen. Le retiraron las credenciales minis-
teriales que por tantos aos haba posedo. Se aduje-
ron dos razones: 1) por traer discordia y confusin
a la iglesia por medio de la voz y la pluma, y 2) por
rehusar responder favorablemente al pedido que le
hiciera la Asociacin General de declarar sus dife-
rencias, excepto bajo sus condiciones.
No habiendo sido informado de esta accin hasta
despus de consumada, Andreasen debi enfrentar
sin duda uno de los momentos ms penosos de su
vida. Andreasen pas al descanso poco tiempo des-
pus, tal vez por misericordia divina. El 19 de febre-
ro de 1962 falleci. Luego, el primero de marzo del
mismo ao, el comit de la Conferencia General
vot revocar la decisin de suspender las credencia-
les del pastor Andreasen, y su nombre fue registrado
una vez ms en el anuario de la denominacin.
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 Segunda parte: De 1963 a 1979
El contacto entre Walter Martin y la Iglesia Ad-
ventista del Sptimo Da no era constante. Seguido
por la publicacin de la obra 'The Truth About Se-
venth-Day Adventism' en el ao 1960, hubo casi dos
dcadas de silencio que slo fue interrumpido bre-
vemente en el ao 1965 por la publicacin del libro
del Sr. Martin titulado 'The Kingdom of the Cults'.
En este segundo libro se refiri al Adventismo, no
como a una secta, sino como a cristianos calum-
niados y muy mal comprendidos. El Sr. Martin ad-
miti que los Adventistas eran tal vez un poco inma-
duros en su teologa y que se aferraban a conceptos
y enseanzas absurdas. Sin embargo, se esmer en
declarar que los lderes de la denominacin haban
testificado estar bsicamente en armona con el
mundo evanglico en lo que l consideraba puntos
importantes de la fe cristiana, y por lo tanto deban
ser considerados como hermanos en Cristo.
Aunque nuestro mayor inters es la relacin que
exista entre el Sr. Martn y la Iglesia Adventista,
sera un gran error ignorar veinte aos de nuestra
historia subsiguiente, centrndonos solamente en los
eventos que la precedieron. La verdad del asunto es
que lo sucedido durante las dcadas de 1960 y 1970
hubiera sido inconcebible de no ser por la influencia
previa de Walter Martin. Con esto en mente, dare-
mos un vistazo rpido a eventos en los que el Sr.
Martin, hasta donde sabemos, no estaba implicado.
En la dcada de 1960 la iglesia se encontraba
confundida debido al movimiento de Brinsmead,
mejor conocido por el Movimiento del Despertar (o
Sanctuary Awakening Fellowship). Frustrado con
las explicaciones inciertas y superficiales acerca de
la debida preparacin de los santos para poder estar
delante de Dios sin un mediador, Robert Brinsmead
desarroll la creencia de que la perfeccin de carc-
ter no se puede alcanzar en este tiempo (debido en
parte a la influencia del pecado original tema del
que hablaremos ms tarde) pero que tal perfeccin
es un requisito para el tiempo de la traslacin.
Segn Brinsmead, esta perfeccin habra de ser
proporcionada por gracia de Dios, al final del minis-
terio de Cristo como nuestro Sumo Sacerdote.
Este movimiento interes a bastantes miembros
de la iglesia, y confundi a muchos ms. La mayor
contribucin a esa confusin correspondi a los es-
fuerzos contradictorios de quienes buscaban des-
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acreditar las enseanzas de Brinsmead. Algunos ar-
gumentaban que Brinsmead pospona la perfeccin
de carcter hasta que ya era demasiado tarde, mien-
tras que otros argumentaban que Brinsmead hablaba
de perfeccin cuando segua siendo imposible. Al-
gunos enseaban que si la perfeccin no se haba
alcanzado para el tiempo de la expiacin final, ya no
habra remedio. Otros decan que la perfeccin del
carcter era imposible antes de la traslacin. Hasta
los que se encuentran fuera del adventismo se sor-
prenden al ver cmo la iglesia pudo sobrevivir a
puntos de vista tan divergentes.
Una vez calmado el conflicto, pareca que la po-
sicin oficial de la iglesia era que no es posible para
el cristiano alcanzar un estado de vida sin pecado
antes de la segunda venida de Cristo. Enseada pri-
meramente por Edward Happenstall a fines de la
dcada de 1960, esta posicin lleg a ser la creencia
de hombres como Raymond Cottrel, Harry Lowe,
E.W. Vick, L.C. Naden, Norval E. Pease, Hans K.
LaRondelle, Taylor G. Bunch, Ralph S. Watts y
Desmond Ford.
Sera una simplificacin inaceptable decir que di-
chos hombres favorecan la desobediencia, mientras
que el Movimiento de Brinsmead favoreca la obe-
diencia. Lo que ninguno de ellos saba era que todos
estaban debatindose con un pensamiento que se es-
taba introduciendo en la Iglesia Adventista. Trado a
la atencin de la Iglesia primero por Robert Brins-
mead, y luego adoptado y adaptado por los enemigos
del Movimiento de Brinsmead, el concepto teolgico
del pecado original ya se estaba haciendo sentir.
Quiz la mayor irona en ese perodo fue que tan-
to la Asociacin General como Robert Brinsmead
abandonaron las posiciones que haban defendido
acerca de la perfeccin en los aos 1960 (el Comit
de defensa literaria de la Asociacin General y mu-
chos autores representantes de ese perodo haban
credo que la perfeccin de carcter se poda obtener
antes de finalizar el tiempo de gracia, mientras que
Brinsmead abrigaba la idea de la perfeccin despus
de haber finalizado ese tiempo). Los conceptos de
Heppensatall para combatir el Movimiento de
Brinsmead eran tan persuasivos, que el propio
Brinsmead, as como la mayora de sus seguidores,
cedieron a sus ideas a principios de los aos 1970.
Eligiendo retener sus conceptos del pecado origi-
nal y desligarse de la influencia dominante de la
Asociacin General, Brinsmead finalmente llev sus
recin descubiertas teoras a su ms lgica conclu-
sin, descartando con ello su creencia en la victoria
sobre el pecado, la perfeccin de la ltima genera-
cin, y como resultado de la obra Questions on Doc-
trine, abandon tambin la creencia de que Jess
tom la naturaleza cada de Adn. Sera solamente
un asunto de pocos aos el que Brinsmead abando-
nara igualmente la doctrina de la expiacin y el san-
tuario. La enseanza de la observancia del sbado
tambin lleg a ser objeto de crtica para el ao
1981.
Durante aquellos aos en los que Brinsmead se
abra paso como un relmpago a travs del horizonte
adventista, otros escogan proseguir con un estilo
menos espectacular. Como ya he dicho, la creencia
que haba llegado a prevalecer en la Iglesia hacia
fines de los aos 1960, consista en que la perfeccin
es imposible antes de la glorificacin. Este punto de
vista estaba lgicamente establecido sobre el con-
cepto presentado en el libro Questions on Doctrine
que afirma que Cristo tena la naturaleza no cada de
Adn. Ese concepto, combinado con la enseanza
evanglica tradicional de una expiacin completada
en la cruz, logr hacer que el panorama teolgico de
nuestra iglesia resultara aceptable para quienes nos
observaban.
Uno podra pensar que de no haberse realizado
cambios inmediatos, las enseanzas ambiguas que
surgieron como resultado de las batallas de Brins-
mead hubieran llegado a ser la posicin aceptada
universalmente. Pero no fue as. En lo que repre-
sent claramente un esfuerzo por solidificar las posi-
ciones tomadas en el libro Questions on Doctrine,
L.E. Froom public el ao 1971 el libro titulado Mo-
vement of Destiny. Esta obra caus todava ms in-
quietud que Questions on Doctrine por una razn
sencilla: sus pginas contienen lo que cabe definir
como una de las investigaciones ms superficiales
y deshonestas que jams hayan publicado los Ad-
ventistas del Sptimo Da.
Quiz el ejemplo ms notorio se encuentra en la
pgina 497. Bajo el ttulo: Tom la naturaleza no
pecaminosa de Adn antes de la cada, el Dr. Fro-
om enumer 19 declaraciones que contenan la evi-
dencia que supuestamente apoyaba su tesis. Cada
declaracin contena citas de los escritos de Elena G.
de White. Analizadas en su contexto, ninguna de
estas citas apoya su posicin, y muchas de ellas la
contradicen explcitamente.
La sexta, sptima y octava de las 19 citas de Ele-
na de White fueron extradas de la misma fuente, y
ahora se las puede encontrar en el libio Mensajes
Selectos, vol. 1, p. 295-299. Es con gran asombro
que leemos el pasaje de donde extrajo esas citas. E.
White afirma claramente que Cristo tom sobre s
la naturaleza del hombre en su condicin cada. El
que tales evidencias puedan presentarse bajo el ttu-
lo: Tom la naturaleza no pecaminosa de Adn an-
tes de la cada", ha desafiado la imaginacin de to-
dos los que han reparado en el asunto.
Tal vez fue ese nuevo libro lo que hizo despertar
las voces dormidas de protesta en la iglesia. En todo
caso, el principio de los aos 1970 marc un notable
cambio al aspecto. Dos de los editores de la revista
Review and Herald iniciaron una protesta. Thomas
A. Davis escribi el libro Romans for the Everyday
Man . Considerando la frase de Romanos 8:3: Dios,
enviando a su Hijo en semejanza de carne de peca-
do, llam la atencin a la clara declaracin de Ele-
na de White que dice: Como cualquier hijo de
Adn, l (Cristo) acept los efectos de la gran ley de
la herencia.
La voz de Herbert E. Douglas fue la segunda en
orse. Escribiendo en la columna editorial de la re-
vista Review, afirm que Cristo tom sobre s la
causa del hombre, y con las mismas facultades que
el hombre puede obtener, soport las tentaciones de
Satans al igual que el hombre debe soportarlas.
Por tres semanas sucesivas al final del ao 1971 y
principios del 1972, Douglas expres su idea
hacindola cada vez ms clara y potente al emplear
un nmero mayor de citas y selecciones ms preci-
sas del espritu de profeca. Por tres aos, Douglas,
durante la temporada navidea, continu haciendo
nfasis en la realidad de la naturaleza de Cristo.
Cuando le preguntaron qu lo motivaba a hacer tal
cosa, Douglas escribi: Simplemente he deseado
dar apoyo a una doctrina que haba sido de mucha
importancia en la historia de nuestra iglesia y que
todava era de gran inters en las vidas y pensamien-
tos de muchos hermanos con quienes yo sola frater-
nizar da tras da en la Asociacin General.
El tema de la naturaleza de Cristo est estrecha-
mente vinculado con el tema de la perfeccin del
carcter. La razn es simple: Si Cristo vino con una
naturaleza cada y sin ninguna ventaja sobre el hom-
bre, es lgico aceptar sin ningn reparo que la Biblia
nos invita a vivir una vida santificada. Por otra parte,
si l disfrut la ventaja de una naturaleza no cada,
7
entonces resulta difcil, o ms bien completamente
irrazonable esperar que el hombre cado obtenga la
victoria sobre el pecado tal como lo hizo Cristo.
Cuando, a principios de los 1970, el tema de la natu-
raleza de Cristo se convirti una vez ms en el foco
de atencin, era de esperar que tambin surgieran
discusiones acerca de los temas de la santificacin y
la perfeccin del carcter. Eso fue precisamente lo
que los editores de la revista Review & Herald se
propusieron hacer cuando dedicaron el nmero del
16 de mayo de 1971 al tema de la santificacin por
la fe.
Autores como C. Mervyn Maxwell, Don Neufeld,
George Vandeman, Herbert Douglas y Kenneth Wo-
od estuvieron de acuerdo en que santificacin por la
fe significa, en resumidas cuentas, victoria sobre el
pecado en esta vida. Como podemos imaginar, algu-
nos resultaron incomodados por la difusin de este
punto de vista. Los que apoyaban las enseanzas de
los libros Questions on Doctrine y Movement of
Destiny se encontraban ahora en una posicin difcil
tratando de armonizar las enseanzas de estos dos
libros con las ideas presentadas en la revista Review
& Herald a principios de los aos 1970. Parecera
que, una vez ms, haba ocurrido un gran cambio
teolgico. Sin embargo, an se impona la calma.
Pronto cambiara tambin esta situacin.
En el ao 1975 Gilliam de Ford public un escri-
to titulado The Soteriological Implications of the
Human Nature of Christ. Aunque publicado bajo su
nombre, era obvio para todos que los puntos de vista
que presentaba eran idnticos a los de su esposo,
Desmond Ford. El artculo discuta tres temas prin-
cipales y expona ciertos puntos de vista personales:
repudiaba totalmente la doctrina de que Jess tom
la naturaleza cada de Adn; defina la justificacin
por la fe como la justificacin solamente imputa-
da (significando que la santificacin no tiene abso-
lutamente nada que ver con la salvacin), y declara-
ba como definitivamente hertico el concepto de la
perfeccin del carcter en esta vida terrenal. En todo
caso, el escrito de la Sra. Ford hizo patente que se
estaba fraguando un conflicto.
A principios de febrero de 1976, las enseanzas
del Dr. Ford fueron objeto de examen por parte de
un gran grupo de lderes de la iglesia en Australia.
J.W. Kent y F.A. Basham fueron los primeros en
expresar sus inquietudes acerca de la posicin en
que el Dr. Ford se haba colocado a s mismo al pre-
sentar ideas tan irreconciliablemente opuestas a las
enseanzas de la iglesia. Ese cargo no pareci sor-
8
prender a Ford. Aparentemente la reunin no resol-
vi ningn problema, y se acord que en abril de
1976 se reuniran en Palmdale (California) para con-
siderar el asunto por segunda vez. La reunin de
Palmdale qued recogida en un informe que supues-
tamente aclarara los problemas. Lo cierto es que no
clarific mucho. No slo eso: Ford regres a su tie-
rra anunciando a todos que era maravilloso cmo
el informe de la reunin apoyaba su creencia de que
la justificacin por la fe no es otra cosa que justifi-
cacin imputada solamente.
Sin embargo, muchos lean otra cosa en el infor-
me. Kenneth Wood, editor de la Review & Herald, y
Robert H. Pierson, presidente de la Asociacin Ge-
neral, utilizaron las pginas de la Review & Herald
para dar a los miembros de la iglesia un informe de
lo ocurrido en la reunin de Palmdale. Cuando, en
contraste con la errada versin que se haba difundi-
do en Australia, fue divulgado el informe fidedigno
de Palmdale, qued claro que ste no provea a Ford
el apoyo incondicional que l pretenda. En lugar de
resolver el problema, esto slo agrav la confusin
existente.
La reunin de Palmdale tambin hizo muy poco
por aclarar lo referente a la naturaleza de Cristo.
Despus de describir tanto la posicin de la natura-
leza cada como la no cada, el informe de la
conferencia reproducido en las pginas de la Review
indic que no importa cul sea la creencia del cris-
tiano acerca de la naturaleza humana de Cristo, no-
sotros creemos que lo importante es reconocer a
Jess como el Salvador de toda la humanidad, y que
a travs de su victoria en la carne humana, provee el
eslabn entre lo divino y lo humano.
Esa declaracin demostraba sin duda que ese
punto de la verdad se consideraba como de poca im-
portancia. Los miembros de iglesia estaban en liber-
tad de escoger entre dos creencias divergentes que
los llevaran a conclusiones completamente opuestas
(aunque no era claramente percibido as en aquel
tiempo) y an as mantenerse en buena calidad de
miembros. Si bien hay que reconocer a todos la li-
bertad para tomar decisiones en asuntos espirituales,
es una desgracia que la posicin histrica de la Igle-
sia Adventista -y muy especialmente la posicin del
Espritu de Profeca- acerca de este asunto fuera tan
mal entendida y tan poco estimada. Es una pena que
el estudio detallado de Ralph Larson acerca de la
Cristologa adventista, titulado, The Word was Made
Flesh no se hubiese publicado diez aos antes, ejer-
ciendo as su influencia en el tiempo cuando ms se
la necesitaba.
Durante el segundo trimestre del ao 1977 (en los
meses de abril a junio) salieron a la luz una serie de
lecciones de Escuela Sabtica escritas por Herbert
Douglas. Bajo el ttulo Jess nuestro Modelo, esta
serie de lecciones trataba asuntos tales como la natu-
raleza de Cristo, Cristo como nuestro ejemplo en la
victoria sobre el pecado, y la perfeccin de la ltima
generacin. Uno puede ignorar artculos que expre-
san puntos de vistas contrarios a sus ideas cuando
son publicados espordicamente, pero trece semanas
de lecciones diarias presentando ideas contrarias es
difcil de sufrir. Pronto se hizo evidente una fuerte
oposicin al material presentado en la Escuela Sab-
tica. Uno de los que protestaba escribi que entre los
pastores de la iglesia existe muchsima oposicin
hacia esas enseanzas, y por toda evidencia la oposi-
cin continuar aumentando si los lderes en Was-
hington no admiten que han cometido un error.
En agosto, una nueva publicacin irrumpi en el
campo de batalla. Por extrao que parezca, el autor
fue un tal Geoffrey J. Paxton, pastor de la iglesia
anglicana que profesaba gran inters en el futuro de
la Iglesia Adventista del Sptimo Da. Bajo el ttulo
El Zarandeo del Adventismo, este libro pretenda
evaluar amigablemente la asercin de que nuestra
iglesia es una continuacin de la Reforma. Sin em-
bargo Paxton fue vctima de la tendencia casi uni-
versal a venerar conceptos humanos. En lugar de ver
en nuestra iglesia una continuacin del progreso in-
cesante de la Reforma, analiz el asunto de acuerdo
con su concepto de una reforma ya concluida. Ob-
viamente, cualquier idea que fuera ms all de lo
comprendido por Lutero o algunos hombres tenidos
por Paxton como eruditos en la Reforma, sera con-
siderado como una confusin o una hereja.
Sus ideas preconcebidas eran bien notorias, lo
Tercera parte: De 1980 a 1989
Era enero de 1980. La noticia de que el Dr. Ford
haba negado inesperada y repentinamente la doctri-
na adventista del santuario se haba extendido hacia
el norte, cruzando la frontera internacional por el
paralelo cuarenta y nueve. Esta noticia cruzaba aho-
ra la mente y el corazn de un profesor de Biblia en
la Academia Adventista Okanagan, localizada en
que no le impidi atraer a grandes multitudes de ad-
ventistas durante sus viajes a travs Estados Unidos,
haciendo llamados al liderazgo conservador de la
denominacin a que se arrepintiera de su teologa
catlico-romana y a que promocionara las creencias
de Desmond Ford y Robert Brinsmead. Es digno de
mencin que aunque Paxton repudiaba completa-
mente la doctrina adventista del santuario, evit es-
crupulosamente el tema en sus disertaciones. Dada
su amistad con el Dr. Ford, cabe suponer que Paxton
tuvo la delicadeza de no proclamar las ideas de Ford
prematuramente.
El sbado 27 de octubre de 1979, el Dr. Ford pu-
do por fin aadir su ltima pieza al rompecabezas de
Questions on Doctrine. Por razones que slo l co-
noce, escogi ese da para proclamar pblicamente
que haca ms de treinta aos que no haba credo la
doctrina adventista del santuario. De igual manera,
puso en duda el concepto de Elena de White como
profetisa inspirada por Dios. Estaba dispuesto a
aceptar y defender las implicaciones de tales decla-
raciones. Era un hombre de lgica. Habiendo acep-
tado premisas falsas [Cristo no tom nuestra natura-
leza humana en su condicin cada], era capaz de
llevarlas a su lgica conclusin [no podemos vencer
el pecado, y el borramiento de los pecados en el san-
tuario carece de sentido].
Ese da fue decisivo para muchos. No pocos
aplaudieron exultantes las declaraciones de Ford.
Otros quedaron sorprendidos y pasmados. Y otros se
entristecieron al descubrir que sus sospechas acerca
del talentoso predicador haban estado bien funda-
das. Para todos fue un da de decisiones. Qu acti-
tud adoptaran?
Fue en tales circunstancias en las que Walter
Martin reanud sus relaciones con la iglesia Adven-
tista del Sptimo Da.
Kelowna, Columbia Britnica, Canad. Remontn-
dose a las races del problema, decidi estudiar las
creencias de la Iglesia y de sus lderes, y crey de
suma importancia entender lo que sucedi en aque-
llos encuentros 25 aos atrs.
Interrog a Walter Martin en estos trminos: A
9
veces se hace difcil determinar dnde estamos co-
mo denominacin. Estamos divididos? Apreciara
cualquier cosa que tenga en su archivo que pueda
ayudarme a aclarar en mi mente este asunto de una
vez por todas.
Pas casi un ao antes de que recibiera respuesta.
Pidiendo disculpas por su tardanza a causa de su
horrendo itinerario, el Sr. Martin critic severa-
mente a aquellos adventistas que se estaban apartan-
do del libro Questions on Doctrine. Es obvio que
haba estado observando el rumbo del adventismo.
Aadi que la actitud de algunos que ocupaban po-
siciones de responsabilidad era tal, que favorecera
la ahora creciente divisin dentro de la Iglesia Ad-
ventista del Sptimo Da.
En cuanto a las posiciones doctrinales adventis-
tas, fue muy explcito cuando dijo: No se puede
estar en misa y repicando. O bien los Adventistas del
Sptimo Da apoyaron el libro Questions on Doctri-
ne, o bien lo publicaron bajo falsas pretensiones. Yo
no acepto lo ltimo, y toda la evidencia est en favor
lo primero. Puede, si as lo desea, consultar al Dr.
Roy Allan Anderson. Es un hombre honrado que
posee buena memoria; y si tenemos que profundizar
hasta el final, aquellos que estaban buscando mode-
rar la posicin del libro Questions on Doctrine no
tendrn xito en defender ese doble lenguaje.
Se debe tener en mente que en aquella poca
Walter Martin era considerado una autoridad an
mayor de lo que haba sido durante los aos 1950.
Como fundador y presidente del Instituto Cristiano
de Investigaciones, adems de ser el orador principal
del programa radial La Biblia contesta al hombre,
Walter Martin era muy respetado en los crculos te-
olgicos. Lo que escriba, lo que deca cada da por
la radio a una audiencia de dos o tres millones de
personas, tena gran influencia.
A principios de la dcada de los aos 1980 se es-
cuchaban rumores de que el Sr. Martin regresara a
tomar parte en la contienda que haba dentro de las
filas del adventismo. Sin embargo se le vio ms bien
poco. Es posible que su influencia fuera mayor por
haberse mantenido retirado. Para abril de 1985, sali
a la luz pblica la trigsimo sexta edicin de la
clsica obra del Sr. Martin titulada Kingdom of the
Cults (reino de las sectas). Se la haba revisado y
expandido. Ese volumen contena 544 pginas y po-
sea un apndice dedicado exclusivamente al Adven-
tismo del Sptimo Da. Dicho apndice de 92 pgi-
nas era casi una sexta parte del libro; tena cuatro
10
pginas ms que la segunda seccin ms larga -
dedicada a los Testigos de Jehov. Haba en la obra
un aire de amenaza y advertencia. Sin embargo, el
Sr. Martin todava se refera a los Adventistas como
a cristianos, y no como a una secta.
Debo, por la presente, permanecer tras mi eva-
luacin original sobre los Adventistas del Sptimo
Da, tal como present en mi primer libro sobre ese
tema, y ms tarde en [la primera edicin de] este
volumen. Slo los eventos que todava no se han
desarrollado, pero que son conocidos por el Seor,
determinarn si mi evaluacin necesitar ser revisa-
da en el futuro. Es mi oracin que las corrientes des-
viadas dentro del adventismo contemporneo no
prevalezcan, y que el adventismo contine siendo
cristiano y evanglico, aunque singular como una
denominacin cristiana.
Una vez ms vemos que el Sr. Martin no haba
perdido su inters en seguir de cerca los eventos
ocurridos dentro de nuestra Iglesia:
Durante los ltimos diez aos (comenzando en
1970) la Iglesia Adventista del Sptimo Da ha visto
ms turbulencia, tanto administrativa como doctri-
nal, que en cualquier otro tiempo en la historia de la
organizacin. Administrativamente hablando, ha
habido un nmero de lderes y pastores que han sido
apartados de sus puestos a causa de sus supuestas o
probadas actividades financieras irregulares, inclu-
yendo la apropiacin de fondos. A nivel del gobier-
no de los Estados Unidos, la IRS, SEC, FBI y el De-
partamento de Justicia, todos han iniciado investiga-
ciones, y algunos administradores de la Asociacin
de los Adventistas del Sptimo Da podran incluso
tener que enfrentar juicios por fraude. Doctrinalmen-
te hablando, la iglesia ha desarrollado una gran divi-
sin entre aquellos miembros y lderes que estn
slidamente dentro del campo evanglico cristiano,
y aquellos miembros y lderes que a causa de su
nfasis en la justicia por las obras, legalismo y la
posicin proftica otorgada a la fundadora Elena G.
de White, muy bien pueden con el tiempo mover la
denominacin fuera del campo cristiano evanglico
y llevarla quiz a ser verdaderamente una secta.
El Sr. Martin escribi a la Asociacin General en
febrero de 1983 con el propsito de obtener una de-
claracin pblica y oficial que reafirmase o negase
la autoridad del libro adventista Questions on Doc-
trine. El 29 de abril de 1983, W. Richard Lesher,
vicepresidente de la Asociacin General, respondi
en una carta personal. As deca en una parte de su
respuesta: Usted pregunta primeramente si los Ad-
ventistas del Sptimo Da siguen apoyando las res-
puestas dadas a sus preguntas en Questions on Doc-
trine, tal como hicieron en el ao 1957. La respuesta
es que s. Usted haba sealado en su carta que algu-
nos se haban opuesto a las respuestas del libro en
aquel entonces, y en cierta medida hoy existe la
misma situacin. Pero ciertamente la gran mayora
de los Adventistas del Sptimo Da estn de acuerdo
con los puntos de vista expresados en Questions on
Doctrine.
Basndose en esta afirmacin, Walter Martin
proclam una vez ms al mundo que los Adventistas
eran, al menos por el presente, cristianos.
En el transcurso de su larga discusin sobre el
adventismo, el Sr. Martin encontr otra oportunidad
para referirse a la expiacin. Descartando la acusa-
cin de que estuvieran defendiendo una expiacin
incompleta, asever que los Adventistas del Sptimo
Da crean que la expiacin haba sido completada
en la cruz, e inform que el concepto que los Adven-
tistas haban enseado por ms de un siglo sobre la
obra que se est llevando a cabo ahora en el santua-
rio celestial haba sido repudiada por la denomina-
cin de los Adventistas del Sptimo Da.
De hecho, Walter Martin asegur que se poda
encontrar la nueva posicin en los escritos que la
gran adventista Elena G. de White escribi en la Re-
view & Herald del 21 de septiembre de 1901. En-
tonces cit lo siguiente: Cristo plant la cruz entre
el cielo y la tierra, y cuando el Padre contempl el
sacrificio de su Hijo, se inclin ante ste en recono-
cimiento a su perfeccin.
Es suficiente -dijo Dios- 'La expiacin est
completada'. Sin embargo, debe sealarse que esta
cita se encuentra en dicha revista publicada el 24 de
septiembre de 1901, y que en el original, la ltima
palabra se traduce completa en lugar de comple-
tada como citara el Sr. Martin. Poco despus de que
la ltima edicin del libro del Sr. Martin saliera de la
prensa, lo encontramos prodigndose en el John
Ankerberg Show, un programa evanglico de tele-
visin muy popular.
El otro invitado al programa no era otro que Wi-
lliam Johnsson, director de la Revista Adventista
(Review & Herald).
Aunque la entrevista (algunos lo llamaran deba-
te) fue emitida en una serie de cinco partes, fue fil-
mada de una sola vez. William Johnson y Walter
11
Martin estaban sentados en una plataforma mientras
el anfitrin John Ankerberg caminaba entre la au-
diencia con su micrfono, haciendo comentarios
ocasionalmente y dirigiendo el dilogo.
Ankenberg comenz con la discusin sobre el li-
bro Questions on Doctrine, e hizo referencia al
hecho de que haba surgido alguna oposicin contra
el volumen. Johnson reconoci que M.L. Andreasen
haba objetado las posiciones del libro en cuanto a la
naturaleza de Cristo y la expiacin, pero aseveraba
que sin duda alguna el liderazgo de la Iglesia Adven-
tista del Sptimo Da no haba repudiado el libro
Questions on Doctrine. Para corroborar su asevera-
cin indic que el libro haba sido publicado en ocho
ocasiones y que existan por entonces 150.000 co-
pias impresas del mismo.
La mayor parte de la discusin se centr en el pa-
pel que Elena G. de White desempeaba: Se la con-
sideraba como a una intrprete infalible de las Escri-
turas? Estaban los Adventistas en libertad para des-
cartar cualquier porcin de sus consejos que eligie-
ran? Para complicar an ms las cosas, Walter Mar-
tin afirm que Elena G. de White, en el comienzo de
su ministerio, haba negado la plena deidad de Cristo
-slo para contradecirse ms larde. Johnson protest
diciendo que nunca haba odo tal declaracin, pero
el escenario ya estaba preparado.
El Sr. Martin haba maquinado un dilema malfi-
co. Johnson se encontraba en un aprieto, y reaccion
as: Le dar mi respuesta: no es una intrprete infa-
lible de las Escrituras.
Fue un viejo truco que se usa en los debates y que
a menudo da buenos resultados. Primeramente se
hace una pregunta tergiversada, y luego se insiste en
exigir una respuesta simple y categrica. Cuando la
respuesta no se dirige al aspecto dbil de una pre-
gunta desde el principio, la respuesta que se d com-
partir inevitablemente esa misma debilidad.
La atencin se diriga ocasionalmente a la doctri-
na del santuario. El Sr. Martin, como se poda espe-
rar, encontr errores en la manera en que el adven-
tismo comprenda el captulo nueve de hebreos y el
juicio investigador. Al hablar Johnson en defensa de
estas verdades, el Sr. Martin rpidamente se interpu-
so con la aseveracin de que cualquier cosa que ese
juicio pudiera ser, no afectara de ninguna manera a
la salvacin del creyente. John Ankerberg se uni
diciendo que el juicio sera solamente para recom-
pensar. Naturalmente, tal idea anula inmediatamen-
te la importancia del juicio. Puede tener algo que
ver con cuntas estrellas llevar en su corona, o con
cuntas habitaciones tendr en su mansin, pero de
todas maneras va a llegar al cielo. Qu diferencia
hace?
Al estar bajo presin en este punto, tanto del anfi-
trin como del otro invitado, el Pastor Johnson los
tranquiliz al decir: Bueno, yo no creo en absoluto
que el juicio sea para nuestra salvacin. Despus de
aquella declaracin, la discusin cambi hacia otras
reas. Pronto los Srs. Ankenberg y Martin se unieron
para expresar su preocupacin de que el Pastor
Johnson fuese relevado de su puesto por haber
hablado en contra de Elena G. de White. Razonaban
que si Desmond Ford haba sido despedido, l podra
correr igual suerte.
Se dedic una breve sesin a preguntas de la au-
diencia. De inters particular fue la siguiente pre-
gunta de alguien que se identific como pastor ad-
ventista:
Me pregunto si el Dr. Johnson podra decirnos:
Qu aplicacin cristiana prctica tiene para noso-
tros el mensaje de 1844? Nos trae vergenza y ma-
lentendidos con el mundo cristiano y con los cristia-
nos evanglicos. Por qu no abandonamos el asun-
to? Qu valor tiene? Como pastor nunca he podido
encontrarle a esa doctrina valor cristiano alguno.
Naturalmente, tal ataque fue muy bien recibido
por la tele-audiencia. Tambin puede servir para de-
safiarnos como pueblo, teniendo en cuenta que slo
un pequeo porcentaje de nuestros miembros tienen
algo ms que conceptos vagos sobre el santuario y
su significado. Ese tema ha sido grandemente igno-
rado desde los das en que Robert Brinsmead nos
inst a estudiarlo. A la luz de la importancia que esta
doctrina tendr en las escenas finales del gran con-
flicto, la ignorancia o negligencia son inexcusables.
Ese aspecto de la verdad necesita ms atencin; no
menos.
Al cerrar el programa el Sr. Ankenberg le pre-
gunt al Sr. Martin si el Adventismo estaba por con-
venirse en una secta. La respuesta, aunque discre-
ta, poda anticiparse: Todava no, pero se est acer-
cando a ese punto. La serie de cinco programas
lleg a su fin mientras los Evanglicos les asegura-
ban a los Adventistas que los amaban y se preocupa-
ban por ellos.
En el verano de 1988, un poco ms de tres aos
despus, el Instituto de Investigacin Cristiana, diri-
gido por el Sr. Martin, public un artculo de seis
12
pginas que apareci en su revista oficial Christian
Research Journal. Dicho artculo llevaba por ttulo,
De la Controversia a la Crisis: Una Evaluacin
Actualizada del Adventismo del Sptimo Da. Aun-
que estaba escrito por Ken Samples, el artculo era
claramente una continuacin del proceso de evalua-
cin comenzado por Walter Martin ms de 30 aos
antes. Samples trat la historia del dilogo evangli-
co-adventista desde el ao 1955 en adelante. Inclua
la historia exacta de las reuniones y de la publica-
cin de Questions on Doctrine, junto a prejuicios
expresados ocasionalmente en contra de las posicio-
nes doctrinales del adventismo histrico. Movindo-
se a travs del tiempo, Samples bas sus argumentos
en el hecho de que actualmente existen dos clases de
adventismo, y cit: Si bien Questions on Doctrine
es considerado el origen del adventismo evanglico,
este tambin encendi el fuego de aquellos que apo-
yan el adventismo tradicional. Luego de esta publi-
cacin, M.L Andreasen, un respetado erudito adven-
tista, critic severamente la obra Questions on Doc-
trine, declarando que en su opinin dicha publica-
cin haba sido desleal al adventismo. Varios aos
ms tarde, bajo la administracin de Robert Pierson,
dos eruditos prominentes, Kennetn Wood y Herbert
Douglass declararon que la publicacin de Questions
on Doctrine haba sido un gran error.
No hace falta decir que los Srs. Samples y Martin
se sentan mucho ms cmodos con el adventismo
evanglico que con el tradicional. De especial
desagrado para ellos fue el hecho de que Desmond
Ford, a quien consideraban como un erudito prolfi-
co, fuera destituido de sus credenciales ministeriales.
El artculo expresaba preocupacin sobre las seales
confusas que provenan de la denominacin y llega-
ba a la obvia conclusin (que todava muchos adven-
tistas niegan) de que mientras las decisiones de la
Asociacin General aparentan apoyar el adventismo
tradicional, la denominacin ha negado que est
procurando activamente eliminar todas las influen-
cias evanglicas [a travs del despido o renuncia
forzada de obreros denominacionales]. Muchos que
anteriormente fueron pastores y maestros bblicos
contestaran enrgicamente esta declaracin. Apa-
rentemente hay un gran nmero de adventistas de
tendencia evanglica, pero que ciertamente no lo ex-
presan luego de Glacier View (la conferencia en
donde se rechazaron las posiciones de Desmond
Ford).
Como una nota de cierre se asegur que con res-
pecto a la acusacin de que el adventismo tradicio-
nal es una secta no cristiana... por lo menos aparenta
ser una doctrina extraviada, confusa, y que compro-
mete la verdad bblica (por ejemplo: su punto de vis-
ta de la justificacin, la naturaleza de Cristo, y el
crdito dado a una autoridad no bblica). Tambin
debera sealarse que si el sector tradicional conti-
na alejndose de la obra Questions on Doctrine, y
promoviendo a Elena G. de While como una intr-
prete infalible de la Iglesia, entonces algn da po-
dra merecer el ttulo de 'secta', tal como reconocen
Cuarta Parte: De enero a junio de 1989
Los pastores [adventistas] Dave Vandenburgh y
Larry Christoffel de la Iglesia de Campus Hill en
Loma Linda, haban estado considerando la posibili-
dad de dar un seminario en la iglesia sobre las sectas
no cristianas, especialmente las sectas de la Nueva
Era, que en gran medida y alcance parecen haber
encontrado su casa en California. En el proceso se
les ocurri que podran aprender algo de la autoridad
reconocida del mundo evanglico sobre el tema. Y
as fue como se pusieron en viaje hacia San Juan
Capistrano, para encontrarse con Walter Martin.
Como seal el Pastor Christoffel: Cuando nos
encontrbamos en la oficina de Walter Martin, pa-
samos un largo rato hablando acerca del Adventismo
del Sptimo Da. Explic Vandenburgh: Mientras
hablbamos, se introdujo en la conversacin el tema
del Adventismo, hacia dnde se diriga ste, de
dnde provena y dnde se encuentra hoy da, y
comprobamos que Ken Samples, un investigador
que trabajaba en el Instituto de Investigaciones Cris-
tianas del Sr. Martin, estaba por escribir un impor-
tante artculo sobre los Adventistas del Sptimo Da
para el Christian Research Journal. Nos inform de
que el artculo sera una re-evaluacin del Adven-
tismo del Sptimo Da a la luz de las cosas que han
tenido lugar desde que fue publicado el libro Ques-
tions on Doctrine, y desde las discusiones habidas
entre los Drs. Martin, Barnhouse y la Asociacin
General.
Dicho artculo, From Controversy to Crisis: An
Update Assessmemt of Seventh-day Adventist (de la
controversia a la crisis: una re-evaluacin del Ad-
ventismo del Sptimo Da), fue publicado el verano
del ao 1988.
algunos adventistas.
Despus de la publicacin de este artculo, slo
quedaba una oportunidad significativa para el dilo-
go entre Walter Martin y los adventistas. El 26 de
enero de 1989, tuvieron lugar dos reuniones en la
iglesia de Campus Hill, en Loma Linda, que nos die-
ron la ltima oportunidad. Sin duda alguna, fue esta
la ocasin que ms informacin nos brind.
Su aparicin pblica interes muchsimo a los
dos pastores adventistas. Christoffel explic: Nos
preguntbamos si quiz haba la posibilidad de en-
contrar una respuesta al artculo. As, nos pusimos
en contacto con la Escuela de Religin (de la Uni-
versidad de Loma Linda) para ver si haba algn in-
ters en una respuesta. Tambin nos pusimos en con-
tacto con el presidente de la Asociacin para estar
seguros de que entendan lo que estbamos hacien-
do. Y finalmente se decidi que habra dos reuniones
en la Iglesia Campus Hill con el Dr. Martin y su
asociado Ken Samples, en donde invitaran a los
pastores de las iglesias adventistas cercanas a aque-
lla rea para una reunin en la maana y otra en la
tarde (para la Facultad de la Escuela de Religin).
Fue a travs de estas reuniones como pudimos obte-
ner nuestra ltima y ms clara visin de la relacin
entre el Adventismo y el Dr. Walter Martin.
Al comienzo de estas reuniones, al Dr. Martin se
le concedi la palabra para que hiciera la introduc-
cin. Como se esperaba, trat su relacin con los
Adventistas desde mediados de los aos 1950. La
mayor parte de esa historia la hemos examinado ya,
pero otras palabras pronunciadas por el Sr. Martin
durante estas reuniones nos ayudarn a tener una
mejor evaluacin de sus ideas e influencia en rela-
cin con el adventismo.
Cuando hablamos acerca de publicacin y venta,
llegamos al acuerdo de que mi libro, The Truth
About Seventh-day Adventism, que ellos haban ledo
ya, y su libro, Questions on Doctrine, iban a ser
igualmente distribuidos en las libreras adventistas.
Cuando lleg el tiempo de la publicacin de mi li-
bro, la Asociacin General se neg, y no cumpli
13
con lo acordado. Esto hizo que los Srs. Froom, Read,
Unruh y Anderson vinieran a nosotros pidiendo sin-
ceras disculpas por el hecho de que sentan que re-
presentaban aquello que la Asociacin General no
estaba dispuesta a asumir ahora. A resultas de la si-
tuacin soportamos todo el aluvin de crtica proce-
dente de ambos lados, y a la Asociacin General no
le toc parte alguna.
Hoy me ro cuando leo algunas de las publica-
ciones adventistas -o publicaciones adventistas abe-
rrantes- que aseveran que yo le torc el brazo a R.A.
Anderson, L.E. Froom, W.E. Read y a T.E. Unruh, y
que mi enrgica y dinmica personalidad los puso
entre la espada y la pared, y que de alguna u otra
manera obligu a estos pobres hombres a traicionar
la religin adventista y entregarla a los evanglicos.
Vaya una basura! Y hoy ustedes tienen una rara
oportunidad, pues estn contemplando al nico testi-
go sobreviviente. Yo estuve all. O todo lo que dije-
ron y tom notas abundantes. Escrib un libro al res-
pecto, y voy a imprimir una nueva edicin de ese
libro titulado: The Truth About Seventh-Day Adven-
tists. Tengo cuatro casas publicadoras haciendo ofer-
tas, pues hay mucho inters en lo que tenemos que
decir.
La mayor alegra de mi vida en el adventismo, y
en mis dilogos con ellos, es haber estado en la ciu-
dad de Jerusaln con Roy A. Anderson en el ao
1970, y ver a Roy Anderson servir la santa cena a
hombres que veinte aos atrs ni siquiera habran
mirado en su direccin, y quines ahora lo estaban
llamando amado hermano y lo abrazaban, pre-
sentndolo como el hombre que es la cabeza de los
pastores Adventistas del Sptimo Da alrededor del
mundo, un hermano en Cristo. Eso s vali la pena.
Volvera a repetirlo de nuevo, con tal de volver a
experimentar ese glorioso momento.
Vemos en estas reuniones un escenario muy inte-
resante. Es obvio que el Dr. Martin posea una mente
gil y despierta. Tambin es claro que estaba perfec-
tamente al corriente de que no existan otros testi-
gos oculares que estuvieran vivos y pudieran con-
tradecir su testimonio. Ciertamente no haba pasado
por alto su influencia y la influencia de sus escritos,
y no pareca tener ninguna timidez en recordarles a
otros acerca de tales cosas. No obstante, a menudo
sola expresar inquietud y amor por los adventistas;
particularmente hacia aquellos que caba clasificar
como adventistas evanglicos.
Luego que el Dr. Martin expresara sus comenta-
14
rios en la primera reunin, los pastores del rea que
all haba tuvieron la oportunidad de hacer preguntas
por escrito. Algunas de esas preguntas, y tambin las
respuestas dadas por el Dr. Martin y su asociado
Ken Samples, son muy interesantes.
Pregunta: Por qu no clasific usted al Catoli-
cismo Romano como una secta no cristiana, siendo
que ellos: (a) no creen en la justificacin por la fe
[aparte de las obras]; (b) tienen un infalible interpre-
te de las Escrituras, que por decirlo as es la iglesia o
el papa; (c) (requiere) confesin de pecados ante los
hombres y no ante Dios solamente, y (d) [ensean]
muchas otras doctrinas herticas?
Walter Martin: Bien, he clasificado al catoli-
cismo romano como una iglesia apstata. Fui educa-
do por ellos. Me gradu en sus escuelas. Ha aposta-
tado en reas especficas, y est errada en algunas de
las cosas que usted ha sealado. S. Pero la Iglesia
Catlica no puede ser clasificada como secta, por-
que afirma las doctrinas bsicas de la teologa bbli-
ca, y usted puede ser salvo siendo catlico romano,
pero no siendo Testigo de Jehov, Mormn, de la
Cienciologa ni de la Nueva Era...
Ken Samples: Yo creo que el problema con el
catolicismo romano es esencialmente que no son tan
herticos en su estructura como lo son en efecto. Si
miran su estructura, si estudian su credo, son orto-
doxos, tanto segn nuestras reglas como segn las de
ustedes.
Waller Martin: Ken Samples fue un catlico
romano, por lo tanto habla con conocimiento de cau-
sa.
Pregunta: Algunos perciben que el libro Ques-
tions on Doctrine representa un gran cambio teol-
gico emprendido por la Iglesia Adventista del
Sptimo Da en los aos 1950, un cambio que mu-
chos repudian. Y el entendimiento de otros es que
Questions on Doctrine simplemente refleja una cla-
rificacin de aquello que los Adventistas del Spti-
mo Da siempre han credo, para borrar as los pre-
juicios en contra de ellos. Qu significa realmente
ese libro? Fue un gran cambio teolgico que tuvo
lugar en los aos 1950, y en el cual ciertas doctrinas
fueron repudiadas, o fue una clarificacin de cosas
que los Adventistas del Sptimo Da haban estado
diciendo desde haca aos?
Martin: La gente con quien yo trat sostenan
que este libro era una clarificacin doctrinal, que su
posicin puede ser defendida mediante escritos ad-
ventistas, y sostenan vigorosamente que no haban
cambiado ninguna de las enseanzas bsicas del
mensaje adventista. Sin embargo, yo creo que s (y
puedo recordar el da que sucedi, cuando el Dr.
Heppenstall y el Dr. Murdoch estaban presentes y
surgi la pregunta). Plantearon la pregunta cuando
nos encontrbamos en cuestiones exegticas sobre la
doctrina del santuario, el lugar santsimo y otros te-
mas en Hebreos. Y George Cannon me acompaaba
en estas [ocasiones]-es profesor de griego en el Se-
minario de Bethel. En aquel entonces era profesor de
griego y de teologa en el Colegio Misionero de
Nyack. Tiene un doctorado en griego de Union Se-
minary y es un brillante erudito. George, tal como
recuerdo, se fue mano a mano con el Dr. Heppenstall
y el Dr. Murdoch. Tomando un Nuevo Testamento
en Griego, iba lnea tras lnea por el texto, y cuando
llegaron al punto crucial todo el mundo prest cui-
dadosa atencin a lo que decan. El profesor Cannon
los mir y dijo: 'No tiene ningn sentido que conti-
nuemos debatiendo el tema. El texto est claro: en su
resurreccin Jesucristo entr en el segundo departa-
mento del santuario, en el lugar Santsimo, con su
propia sangre, habiendo obtenido eterna redencin
en nuestro favor. Eso no poda haber ocurrido, ni
ocurri, en el ao 1844.
Las caballeros continuaron examinando el texto,
y el profesor Cannon dijo: 'El texto dice que entr
dentro del segundo departamento, no es as?' y el
Dr. Heppensall dijo: 'S. Dentro del segundo depar-
tamento, en el lugar santsimo, con su propia sangre,
en la resurreccin. El texto lo dice as.
Murdoch estuvo de acuerdo. Ahora ustedes pueden
leer esto de Desmond Ford detalladamente. Proba-
blemente sea uno de los hombres ms instruidos y
ciertamente uno de los ms brillantes que he encon-
trado en el adventismo y en la teologa en general.
Yo creo que encontrarn en l a un hombre que ha
hecho una obra meritoria y recomendable de exge-
sis aun en esto, pero eso fue admitido en aquel en-
tonces [en los aos cincuenta]... Ahora, si leemos la
obra Questions on Doctrine sobre este tema, encon-
traremos que explicaron clara y profundamente lo
que Cristo hizo desde su perspectiva de clarifica-
cin. A m realmente no me importa si lo quieren
llamar 'clarificar' o 'retroceder': lo importante es que
ustedes vuelvan a la verdad de lo que dice el texto.
El punto fundamental es: qu es lo que dice el tex-
to? No es lo que alguien diga que dice el texto. Ya
hemos tenido suficiente de romanismo. Ya he tenido
suficiente de esto cuando me educaba en la iglesia.
A m no me importa lo que alguien opine acerca del
15
texto. 'Para eso fue que aprend lenguas, para ente-
rarme de qu es lo que dice el texto. Y yo s lo que
el texto dice, y dice que eso no sucedi en el ao
1844. De ninguna manera! Ustedes pueden creerlo
si as lo desean, pero en el texto no dice eso. Llamen
a eso como quieran, clarificacin o retroceso, pero
ciertamente es la verdad.
Con dilogos como ese, parecera que cualquier
creyente en la verdad del adventismo histrico ha-
bra encontrado extremadamente difcil quedarse
callado. Pero parece que no hubo mayor seal de
protesta por parte de la audiencia ministerial que all
se encontraba. Debemos recordar nuevamente que el
Dr. Martin relat esta informacin siendo bien cons-
ciente de que no haba ningn testigo ocular que
pudiera contradecirle. Sin embargo, continuemos
considerando algunas de las preguntas hechas por
los pastores y las respuestas dadas por el Dr. Martin.
Pregunta: Cmo es que una iglesia puede
cambiar? Desmond Ford todava est predicando,
pero sin las credenciales. Muchos creen que ha
enunciado las verdades de una manera exacta. Ser
suficiente para nosotros, (a) predicar la verdad noso-
tros mismos, y (b) seguir oficiando entierros, siendo
que los jvenes predicadores Adventistas del Spti-
mo Da tienden a inclinarse hacia las posiciones
evanglicas, o deberamos hacer algo ms?
Walter Martin: Ests en una situacin difcil si
eres adventista y te encuentras entre la espada y la
pared en relacin con la Sra. White y algunas creen-
cias ortodoxas que han sido aceptadas. Posees tus
credenciales, tienes tu iglesia, tienes tu ministerio de
enseanza fuere lo que fuere o cualquiera que fuere
tu funcin, y la tentacin es a permanecer dentro de
la iglesia y obrar por un cambio en la iglesia. Esa
filosofa ha estado en pie desde el ao 1957 hasta el
ao 1960 cuando por primera vez comenz Ques-
tions on Doctrine y The Truth About Seventh-Day
Adventism y ha logrado generar una considerable
controversia. Sin embargo tiene que haber, por parte
de cada individuo, un momento de verdad, un ins-
tante de sometimiento de una manera o de otra, esto
envuelve a veces grandes prdidas en perspectivas
de tiempo y espacio. Yo admiro a los pastores Ad-
ventistas del Sptimo Da, a aquellos que estn en
posiciones de autoridad, a pastores y maestros que
han pensado que en buena conciencia no podan
aceptar algunas de las cosas que previamente haban
credo, y levantaron la bandera para que todos lo pu-
dieran ver. Personalmente dira que esa decisin fue
la correcta, pero yo no puedo jugar el papel de Esp-
ritu Santo y de conciencia para los dems. Esa es mi
conviccin en el asunto. Creo que Ford hizo exacta-
mente lo que tena que hacer. Creo que fue algo as
como un moderno Martn Lutero.
Tal como se podra esperar, el Dr. Martin tena
mucho que decir acerca de Elena G. White. Su posi-
cin era muy interesante, aunque sorprendente para
provenir de alguien a quien se supona una mente
lgica. Admiti abiertamente que la Sra. White,
por lo menos en ciertas ocasiones, tuvo acceso a
informaciones sobrenaturales, y que el Seor cier-
tamente la us especficamente para que lograra
ciertas cosas en ciertos momentos. Al mismo tiem-
po, encontr grandes errores en sus escritos; la cata-
log como un papa femenino y asegur que a me-
nudo erraba y estaba engaada en cuanto a su enten-
dimiento de la inspiracin en su propia vida: Esta-
mos hablando acerca de una persona que tuvo el don
de profeca en varias ocasiones pero no todo el tiem-
po, y por lo tanto era perfectamente posible que co-
metiera errores y tuviera fallos exegticos. Como
ya haba expresado en su libro The Kingdom of the
Cults, el Sr. Martin se refiri a una gran cantidad de
evidencias, que aseguraba mostraban fallos de
Elena White. Bien, no tengo una maleta llena de
documentos conmigo. Obviamente, en ese respecto
estoy limitado.
Otro tema de mucha importancia en los aos pa-
sados: el santuario y el juicio investigador, tambin
surgi en la discusin. Ken Samples expres su pre-
ocupacin por la presunta falta de seguridad [en la
salvacin] que los adventistas parecen aquejar. Esta
preocupacin se entiende fcilmente cuando se tiene
presente que el Sr. Samples se describe a s mismo
como sosteniendo una creencia moderada dentro
del calvinismo. Despus de una discusin sobre las
creencias calvinistas pre-lapsarias [antes de la ca-
da de Adn], post-lapsarias [despus de la cada de
Adn] y la doble predestinacin, afortunadamente,
Ken Samples clarific su posicin al decir que, en su
opinin, un verdadero creyente regenerado no va a
terminar siendo reprobado. En otras palabras, se
adhiere a la doctrina de: una vez salvo, siempre
salvo.
A pesar de que los Srs. Martin y Samples nunca
lo dijeron explcitamente, es fcil ver que el juicio
investigador no encaja en esa doctrina [de una vez
salvo, siempre salvo] y en su doctrina compaera de
la predestinacin. No cabe esperar otra cosa tratn-
dose de dilogos teolgicos con calvinistas, modera-
dos o no.
Como siempre sucede, un punto teolgico afec-
tar siempre a otros puntos, y eso lleva a los proble-
mas ms serios. Mientras se refera a lo que l con-
ceba como peligros del antinomianismo, el Dr. Mar-
tin comparti la siguiente perspectiva de su pensa-
miento: Invalidamos la verdad de la ley por la fe?
No. Establecemos la verdad de la ley. Lo nico
horrible acerca de esto es que no la puedes guardar.
Desearamos que hubiese aadido en tu propia
fuerza, pero el hecho triste es que aquellos que sos-
tienen las creencias calvinistas niegan el poder del
Seor para guardar al creyente de caer. La vida cris-
tiana no presenta para ellos ninguna esperanza de
victoria sobre el pecado en ninguna etapa antes que
se efecte la traslacin.
Por supuesto, Elena de White no estuvo de acuer-
do: Satans declar que les era imposible a los hijos
e hijas de Adn guardar la ley de Dios, por tanto
acus a Dios de falta de sabidura y amor. Si no po-
dan guardar la ley, entonces el fallo estaba en el
Dador de la ley. Los hombres que estn bajo el con-
trol de Satans siguen repitiendo las mismas acusa-
ciones contra Dios al afirmar que el hombre no pue-
de guardar la ley de Dios. Jess se humill a s mis-
mo, revistiendo su divinidad con humanidad, para
as llegar a ser la cabeza y representante de la fami-
lia humana, para que por precepto y ejemplo conde-
nara el pecado en la carne y demostrara que las acu-
saciones de Satans eran falsas (Signs of the Times,
16 enero 1896).
Eso es lo que hace que hace del calvinismo una
enseanza tan daina, pues las ideas preconcebidas
del calvinismo ciegan la mente al propsito mismo
de Cristo al venir a la tierra.
En definitiva, ste fue un da muy interesante, una
oportunidad para aprender algo en relacin con
aquel hombre que por tanto tiempo pareca saber
tanto sobre nosotros. Se hace difcil entender cmo
es que un hombre puede pasar treinta y cinco aos
observando la iglesia remanente de Dios tan minu-
ciosamente como lo hizo Walter Martin y an as no
poder encontrar en su mensaje nada que lo atrajera.
Quiz podamos comenzar a ver la causa. Por desgra-
cia, parece que cualquier entendimiento por nuestra
parte haya llegado demasiado tarde. Muy tarde para
beneficiar a quienes representaban a la Iglesia Ad-
ventista del Sptimo Da hace treinta y cinco aos. Y
tambin demasiado tarde para el Dr. Martin.
Las dos reuniones en Loma Linda fueron la lti-
ma oportunidad que tuvimos para presentar a Walter
16
Martin las verdades distintivas del adventismo. Cin-
co meses ms larde, el 26 de junio de 1989, sufri un
repentino ataque al corazn que puso fin a su pere-
grinaje terrenal, poniendo fin a la larga historia de
Walter Martin y el adventismo.
Es mucho lo que se puede decir retrospectiva-
mente. Son muchas las lecciones que se pueden
aprender de eso. Pero de todo lo que quepa decir,
quiz dos declaraciones merecen nuestra atencin y
pensamiento: una de parte de Walter Martin y la otra
de Elena de White:
A los que Dudan
Es natural que en algn momento una persona se
detenga y se pregunte: Existe la posibilidad que sea
yo el que est equivocado? Como Adventistas del
Sptimo Da tambin nosotros debemos preguntar-
nos si nuestra comprensin de la verdad es correcta.
El error nunca ser considerado como una riqueza, y
si alguien nos puede mostrar una comprensin ms
clara de la verdad, seramos necios rechazndola.
Uno se pregunta si los cargos presentados por
Walter Martin en contra de la Iglesia Adventista del
Sptimo Da tienen validez. A pesar de que el espa-
cio no ha permitido aqu que se revisen todas las po-
siciones doctrinales del Sr. Martin, ser de ayuda al
lector un resumen de los hechos bsicos.
A lo largo de treinta y cuatro aos, Walter Martin
refut muchos puntos de la enseanza histrica del
adventismo, incluyendo: el sbado del sptimo da,
la marca de la bestia, el estado de los muertos, la
destruccin final de los impos, la segunda venida,
los dos mil y trescientos das de la profeca del cap-
tulo ocho de Daniel, el santuario celestial, el juicio
investigador, la expiacin, el espritu de profeca, la
naturaleza humana de Cristo y la nocin de iglesia
remanente.
Sus objeciones a estos puntos doctrinales son las
comnmente aducidas por los protestantes enemigos
del adventismo. Estas objeciones han sido adecua-
damente respondidas en muchos libros que presen-
tan las enseanzas del adventismo histrico. Sin em-
bargo lo que es de mayor inters es que el Dr. Mar-
tin parece haber entendido ms plenamente que mu-
chos otros difamadores la importancia de la teologa
17
Lo que estamos afrontando en el adventismo es
una creciente brecha que ningn esfuerzo superficial
podr unir, y que finalmente, y tan cierto como el
aire que respiramos en este lugar, causar ms pro-
blemas de los que los adventistas sern capaces de
resolver.
Estoy convencida de que nuestra nica salva-
guardia estriba en mantenernos unidos al Seor Je-
sucristo. Podemos permitirnos la prdida de la amis-
tad de los hombres de este mundo.
sistemtica. La verdad es que solamente aquellas
doctrinas que se pueden incorporar a una entidad
unificada y consistente soportarn la prueba del
tiempo. Walter Martin entendi este hecho.
A pesar de su desacuerdo con muchas doctrinas
adventistas, comprobamos que desde el primer libro
que escribi sobre el tema hasta el tiempo de su
ltimo contacto con el adventismo, el Dr. Martin
estaba dispuesto a pasar por alto muchos puntos me-
nores de divergencia. Estuvo incluso dispuesto a
admitir que Elena de White fuese inspirada por lo
menos en algunas ocasiones. Sin embargo, en ciertos
puntos fue inflexible: Los adventistas, vino a de-
cir, pueden ser un poco raros, pero siguen siendo
cristianos mientras sigan creyendo...
Pero qu es lo que debemos creer? En la mente
del Dr. Martin haba dos doctrinas esenciales: el
haberse completado la expiacin en la cruz, y la na-
turaleza humana impecable de Cristo. Si los adven-
tistas estuvieran tan slo de acuerdo en estos puntos,
entonces seran cristianos para Walter Martin.
El reconocer la naturaleza fundamental de estos
dos puntos es mucho ms que un asunto de simple
curiosidad. Sera una mera coincidencia que estos
dos aspectos considerados de importancia capital por
el Dr. Martn, sean al mismo tiempo dos piedras an-
gulares sobre las cuales se sustentan las doctrinas del
catolicismo y del calvinismo? De cualquier manera,
todava existe una pregunta ms bsica para cual-
quier sistema de pensamiento teolgico: Qu es pe-
cado? Los dos aspectos enfatizados por el Dr. Martin
son de crucial importancia.
 El creer en una expiacin ya terminada o comple-
ta, lleva a uno a la conclusin de que el cristiano,
individualmente, no est capacitado para decidir su
propio destino. Para el catlico, Cristo termin ya su
obra de sacerdocio mediante la expiacin en la cruz,
habiendo logrado as una acumulacin de mritos
que deberan aplicarse a la cuenta del pecador me-
diante la intercesin de los sacerdotes terrenales, de
Mara y de los santos. Para el calvinista, Cristo ter-
min su expiacin en la cruz, colocando de esa ma-
nera el tema de la salvacin ms all de la influencia
de la decisin humana. Es de esta creencia de donde
se deriva la doctrina de la predestinacin y su doc-
trina hermana de una vez salvo, siempre salvo.
No hace falta tener mucha imaginacin para ver
que, no importa qu rama de la teologa escoja uno,
al aceptar la doctrina de una expiacin completada
en la cruz, quedar descartada la verdad del ministe-
rio sumo sacerdotal de Cristo en el santuario celes-
tial. Una vez hecha esa concesin, pronto se de-
rrumban otras verdades. Si es que el ministerio del
Sumo Sacerdote celestial no existe, entonces cul
es la razn de un santuario celestial? Qu sentido
tendra la purificacin de un santuario que no existe?
Qu se podra decir de la profeca de los dos mil
trescientos das de Daniel? Y qu necesidad habra
de una iglesia remanente s esta no tuviera una ver-
dad mayor que proclamar o una misin especial que
realizar?
Cuando Walter Martin requiri tal concesin de
la Iglesia Adventista del Sptimo Da, le estaba pi-
diendo nada menos que se entregara incondicional-
mente a las fuerzas del error. Pero una expiacin
completada era solamente la mitad del paquete, qu
consecuencias habran de resultar?
La cuestin de la naturaleza humana de Cristo no
es algo nuevo. Ha sido debatida durante siglos por
defensores de todas las creencias. En aos recientes
esta historia controvertida ha sido citada a menudo
como una razn para evitar el tema, suponiendo que
al ignorarlo se logra que termine en el olvido (por
extrao que parezca, aquellos que ms se manifies-
tan en contra de discusiones abiertas sobre este tema,
a menudo parecen encontrar frecuentes causas y
oportunidades para divulgar sus creencias errneas
al respecto). Si bien es cierto que la controversia re-
sulta desagradable, no es razn suficiente para aban-
donar la defensa de la verdad bblica. Tal conclusin
significara la ruina para toda enseanza de la Pala-
bra de Dios.
18
Como es obligacin de todo telogo sistemtico,
Walter Martin lleg a estar de acuerdo con una cre-
encia de la naturaleza humana de Cristo compatible
con las doctrinas [evanglicas] que l enseaba.
Martin consideraba que esa doctrina era tan vital en
su evaluacin del adventismo, que el acuerdo en ese
tema era uno de sus dos puntos innegociables. El
problema es que la creencia que l nos amonestaba a
aceptar es en diversas ocasiones tipificada por el
apstol Juan como la marca identificadora del anti-
cristo.
Amados, no creis a todo espritu, sino probad
los espritus si son de Dios; porque muchos falsos
profetas han salido por el mundo. En esto conoced el
Espritu de Dios: Todo espritu que confiesa que Je-
sucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo esp-
ritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en
carne, no es de Dios; y ste es el espritu del anti-
cristo, el cual vosotros habis odo que viene, y que
ahora ya est en el mundo (1 Juan 4:1-3).
Porque muchos engaadores han salido por el
mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido
en carne. Quien esto hace es el engaador y el anti-
cristo (2 Juan 7).
Muchos dirn que estos versculos no tienen rela-
cin con el asunto, pero ciertamente la tienen. Car-
ne (su transliteracin al espaol es sarx) es la mis-
ma palabra usada a travs de todo el Nuevo Testa-
mento para designar la naturaleza cada del hombre.
Obsrvense otros usos de esta palabra:
Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit entre
nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigni-
to del Padre lleno de gracia y de verdad (Juan
1:14).
Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que
es nacido del Espritu, espritu es (Juan 3:6).
El Espritu es el que da vida; la carne para nada
aprovecha; las palabras que yo os he hablado son
espritu y son vida (Juan 6:63).
Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no mora
el bien; porque el querer el bien est en m, pero no
el hacerlo (Rom. 7:18).
Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los
que estn en Cristo Jess Porque lo que era impo-
sible a la ley, por cuanto era dbil por la carne, Dios,
enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado
y a causa del pecado, conden al pecado en la carne;
para que la justicia de la ley se cumpliese en noso-
tros, que no andamos conforme a la carne, sino con-
forme al Espritu. Porque los que son de la carne
piensan en las cosas de la carne; pero los que son del
Espritu, en las cosas del Espritu. Porque el ocupar-
se de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espri-
tu es vida y paz. Por cuanto los designios de la carne
son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la
ley de Dios, ni tampoco pueden; y los que viven
segn la carne no pueden agradar a Dios. Ms voso-
tros no vivs segn la carne, sino segn el Espritu, si
es que el Espritu de Dios mora en vosotros. Y si
alguno no tiene el Espritu de Cristo, no es de l
(Rom. 8:1, 3-9).
Manifiestas son las obras de la carne, que son:
adulterio, fornicacin, inmundicia, lascivia, idolatra,
hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras, con-
tiendas, disensiones, herejas, envidias, homicidios,
borrachera, orgas, y cosas semejantes a stas; acerca
de la cuales os amonesto, como ya os lo he dicho
antes, que los que practican tales cosas no heredarn
el reino de Dios (Gl. 5:19-21).
Indiscutiblemente, grande es el misterio de la
piedad: Dios fue manifestado en carne, justificado
en el Espritu, visto de los ngeles, predicado a los
gentiles, credo en el mundo, recibido arriba en glo-
ria (1 Tim. 3:16).
En cada caso en que se tradujo la palabra carne
en estos versculos, el trmino original griego es
sarx. En Romanos 8:6, la palabra sarx tambin apa-
rece traducida como carne. Ahora, tambin es cierto
que la palabra sarx algunas veces se refiere al cuerpo
fsico, a la carne tangible que todos poseemos. Pero
la pregunta aqu es: Qu significado de la palabra
sarx tuvo Juan en mente cuando escribi la adver-
tencia acerca de la enseanza del anticristo?
Recuerden que la advertencia es doble: Todo
espritu que confiesa que Jesucristo ha venido en
sarx, es de Dios. Y todo espritu que no confiesa que
Jesucristo ha venido en sarx, no es de Dios, este es
el espritu del anticristo. No existe terreno neutral.
Has conocido algn cristiano que afirme que
Jess no tena un cuerpo real? Sabes cul es la doc-
trina de la iglesia catlica en ese punto? La iglesia
catlica, al igual que la mayora de las denominacio-
nes cristianas, ensea que Cristo tena un cuerpo de
carne y hueso. De acuerdo con la doctrina catlica,
el cuerpo de Cristo, mientras l vivi en la tierra, era
tan fsico como el tuyo y el mo.
En qu consiste, pues, la doctrina del anticristo?
19
Cuando observamos la cuestin de la naturaleza
humana de Cristo, el escenario cambia rpidamente.
Y la razn es muy simple: Si el diablo tuviera que
admitir que Cristo venci el pecado en la misma na-
turaleza cada que t y yo tenemos, su acusacin se
desmoronara inmediatamente.
Naturalmente, el anticristo nunca admitir una
creencia tan llena de poder como esa. Sostendr es-
crupulosamente la idea de que la naturaleza de Cris-
to tena ventaja sobre la nuestra. La doctrina catlica
ha logrado eso mediante la creencia de la inmacu-
lada concepcin. Mucha gente piensa que dicha
creencia tiene que ver con la concepcin de Jess en
la matriz de Mara. En realidad, la doctrina se refiere
a la concepcin de Mara en la matriz de su madre.
Aparentemente era tan importante que Cristo tu-
viera esa ventaja sobre nosotros, que la iglesia ro-
mana tuvo que retroceder dos generaciones para
asegurar que Mara se encontraba enteramente libre
del pecado original, de tal manera que no hubiera
duda alguna de que Cristo no vino en la sarx. Y esa
enseanza, dondequiera y como quiera que se en-
cuentre, es la marca del anticristo.
Desafortunadamente, el asunto no ha sido bien
aclarado, ni aun en las mentes de los adventistas, por
ms tiempo que hayan tenido para comprenderlo.
Elena de White escribi: Me han llegado cartas que
afirman que Cristo no poda haber tenido la misma
naturaleza que el hombre, pues si la hubiera tenido,
habra cado bajo tentaciones similares.
Cul fue la respuesta de la Sra. White? si [Cris-
to] no hubiera tenido la naturaleza del hombre, no
podra ser nuestro Ejemplo. Si [Cristo] no hubiera
sido participante de nuestra naturaleza, no podra
haber sido tentado como lo ha sido el hombre... Fue
una solemne realidad que Cristo vino para reir las
batallas como hombre, en lugar del hombre. Su ten-
tacin y victoria nos dicen que la humanidad debe
copiar el Modelo. El hombre debe llegar a ser parti-
cipante de la naturaleza divina.
Este comentario, al margen de lo interesante que
haya podido ser, tena por objeto sealar la impor-
tancia de los dos requerimientos que Walter Martin
estaba presentando a la Iglesia Adventista del
Sptimo Da. Sin embargo, para algunos quedan sin
respuesta innumerables preguntas. El Dr. Martin nos
dijo que Elena de White haba negado la deidad de
Cristo. Es eso verdad? El Dr. Martin nos dijo que
estbamos errados en nuestro entendimiento acerca
del libro de Hebreos. Es eso cierto?
 Son todas ellas buenas preguntas. Tendrn bue-
nas respuestas? Desafortunadamente no tenemos
respuestas tan buenas como desearamos. El Dr.
Martin nunca proporcion la evidencia para esas
acusaciones, y es muy difcil refutar una acusacin
tan vaga como esa. El Dr. Martin nunca mostr las
palabras de Elena de White donde, segn l, haba
negado la deidad de Cristo; y en cuanto a sus citados
comentarios acerca del libro de Hebreos, nunca
mencion a qu captulo se refera.
Podemos probar que Walter Martin estaba equi-
vocado? No sin antes hacer un anlisis cabal del li-
bro de Hebreos y de todos los escritos de Elena de
White.
Tenemos una buena razn para creer que Walter
Martin estaba en lo correcto? -Ninguna.
Pero aunque una afirmacin enftica no constitu-
ye evidencia ni prueba de nada, es a menudo ms
difcil de contrarrestar que una argumentacin.
Quiz el Dr. Martin lo saba.

Traduccin revisada por www.libros1888.com

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