Extraccin de Aceite Esencial de Eucalipto (Eucalyptus globulus) Por Arrastre de Vapor

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Extraccin de Aceite Esencial de Eucalipto (Eucalyptus globulus)

Por Arrastre de Vapor
Araujo Leslie1; Bravo Johanna2

1, 2
Escuela Politcnica Nacional, Facultad de Ingeniera Qumica y Agroindustria, Quito, Ecuador

Resumen: El mtodo de extraccin de esencias por arrastre de vapor es un mtodo que brinda mejores
rendimientos en comparacin a otros procesos, ya que el aceite obtenido es puro y libre de solventes, por sta
misma razn en el desarrollo de la siguiente se pretendi obtener aceite esencial de eucalipto a partir de 6.6 kg de
hojas y 15L de agua. En cuanto a los resultados obtenidos por ste mtodo se logr extraer 60ml de esencia con una
eficiencia del 0.84%, valor que se considera como eficiente y dentro de los rangos esperados y consultados en la
bibliografa.

Palabras clave: aceite, eucalipto, vapor, rendimiento

Extraction of essential oil of eucalyptus (Eucalyptus globulus) by

steam
Abstract: The extraction method of oil by steam stripping method that gives better yields compared to other
processes, and the resulting oil is pure and free of solvents, for the same reason in the development of the following
is intended to obtain essential oil eucalyptus from 6.6 kg of leaves and 15 L of water. As for the results obtained by
this method it was able to extract 60 mL essence with efficiency of 0.84%, which is considered efficient and within
expected ranges and consulted in the literature.

Keywords: oil, eucalyptus, steam, performance

1 1. INTRODUCCIN
El eucalipto blanco Eucalyptus globulus es la especie ms
utilizada para la extraccin de su principio activo
(eucaliptol), aparece de forma natural en el sur de Australia,
Tasmania y las islas del estrecho de Bass, adems es
cultivado en el sur de Europa y California, en Ecuador las
plantas de eucalipto se introdujeron a mediados del siglo XIX
y hoy en da son muy comunes en el paisaje interandino
especialmente en los valles y laderas (Cuvi, 2005).
Las hojas de eucalipto tienen en su estructura interna
glndulas (tricomas glandulares) que segregan aceites
esenciales, los cuales producen su caracterstico olor. stos
aceites esenciales estn constituidos qumicamente por
terpenoides y fenilpropanoides pueden extraerse mediante
varios mtodos: expresin, destilacin con vapor de agua,
extraccin con solventes voltiles, enflorado y con fluidos
supercrticos (Moreno, Lpez, Sinche, 2010).
El objetivo de la siguiente prctica es realizar la extraccin de
aceite esencial usando el mtodo de arrastre por vapor con el
fin de conocer la eficiencia y mecanismo del proceso durante
la extraccin de la esencia contenida en el eucalipto.
2. MARCO TERICO/METODOLOGA
2.1 Marco terico
Un aceite esencial es la mezcla de varias sustancias qumicas
sintetizadas por las plantas que les confieren el aroma
caracterstico a las flores, hojas, frutos, semillas, etc.
Tambin confieren olores caractersticos a ciertos extractos
de origen animal. Estructuralmente un aceite esencial est
formado por compuestos aromticos no voltiles, no grasos y
livianos as como terpenos (C5H8), compuestos oxigenados
(alcoholes, steres, teres, aldehdos) y compuestos fenlicos,
son insolubles en agua, levemente solubles en vinagre y
solubles en alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales. Es uno
de los ingredientes bsicos en la industria alimenticia, de
perfumes y en la medicina (Beyer y Walter, 1987).
El eucalipto es un rbol de color verde perteneciente a la
familia de las Mirtceas, pueden superar los 100 metros de
altura, tienen un tronco liso, grueso y ramas potentes, con
hojas perennes de diferentes formas segn la edad del rbol.
Crecen bien en presencia de abundante agua, en terrenos
hmedos y pantanosos (Reyes et al., 2007).

El eucalipto est fundamentalmente constituido por el

denominado aceite de eucalipto, el cual es un aceite voltil
1
leslie.araujo@epn.edu.ec destilado a partir de sus hojas frescas, es un lquido incoloro
2
johanna.bravo@epn.edu.ec o ligeramente amarillento que tiene propiedades aromticas

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caractersticas. El principio activo de este aceite es el
denominado eucaliptol (1,8-cineol) de aroma tipo
alcanforado. Est compuesto de pequeas cantidades de
aldehdos voltiles, terpenos, sesquiterpenos, aldehdos
aromticos, alcoholes y fenoles. Las hojas contienen aceite
esencial en una cantidad que vara entre el 1.5 y el 3 %. En el
aceite esencial el eucaliptol (1,8-cineol) representa el 75-85
% (Moreno, Lpez, Sinche. 2010). El contenido de aceite
esencial tiene un pico mximo en las hojas basales de los
brotes, mientras que el contenido cineol aumenta con la edad
de las hojas y alcanza su mximo en las hojas adultas de
tallos ya lignificados. El rendimiento de 100 Kg de eucalipto
es de 1.34-1.61% en la extraccin del aceite esencial (Beyer y
Walter, 1987).
El aceite esencial extrado del eucalipto, presenta una
densidad promedio de 0.921 g/mL, mientras que el
rendimiento de esencia obtenido de una planta vara de unas
cuantas milsimas por ciento de peso vegetal hasta 1-3 %. La
composicin de una esencia puede cambiar con la poca de la
recoleccin, el lugar geogrfico o pequeos cambios
genticos, de manera general se ha obtenido un rendimiento
de la esencia de 0.8%, el cual puede ser utilizado para
conocer el volumen esperado (Paredes, Quinotoa, 2010).
El Eucaliptol tiene propiedades antispticas particularmente
de las vas respiratorias y urinarias. Es tambin anti-fiebre,
balsmico y estimulante. Se utiliza generalmente por va
externa en inhalaciones para mejorar la respiracin en casos
de gripas o sinusitis. Se utiliza en aceite desde hace muchos
aos para friccionar el pecho en ungentos sobre el trax y la
espalda (Beyer y Walter, 1987).
El mtodo de extraccin por arrastre de vapor es una tcnica
usada para separar sustancias orgnicas insolubles en agua y
ligeramente voltiles de otras no voltiles que se encuentran
en la mezclaron que se descomponen a su temperatura de
ebullicin o cerca de ella, por lo que se emplea con
frecuencia para separar aceites esenciales naturales que se
encuentran en hojas, cscaras o semillas de algunas plantas
(t limn. menta, canela, cscaras de naranja o limn, ans, aceite a partir de 6.6 kg de hojas de eucalipto.
pimienta, etctera) (Cuvi, 2005).
2.2 Metodologa
Para la extraccin de aceite esencial de eucalipto se coloc 15
L de agua potable en el fondo del caldero, se introdujo una
malla y encima de sta se colocaron 6.6 Kg de hojas frescas
de eucalipto, se cerr el caldero con la tapa cnica y se puso
agua en el espacio sobrante entre la superficie del caldero y la
tapa para asegurar que no exista prdidas de vapor por esa
parte, a continuacin se conect un intercambiador de calor
de contraflujo entre la tapa del caldero y un florentino, una
manguera para la entrada del refrigerante (agua) y otra para la
salida. Se encendi una hornilla para calentar el caldero y
empezar con el proceso para la extraccin de aceite esencial
(Apndice A.1), en la parte inferior del florentino(Apndice
A.2) se puso un recipiente el cual contendr el agua
condensada que sale del intercambiador de calor.
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3. RESULTADOS Y DISCUSIN
Tabla 3.1. Rendimiento del proceso de extraccin de aceite
esencial por arrastre de vapor.
Peso de Eucalipto Volumen de Rendimiento
utilizado [Kg] aceite esencial [%]
obtenido [mL]
6.6 60 0.84
Tal como se puede observar en la tabla 3.1 referente a los
resultados obtenidos en la produccin de aceite esencial de
eucalipto, a partir de 6.6 kg de hojas de eucalipto se logr
obtener 60mL de aceite, si se compara dicho valor con el
esperado, usando un rendimiento promedio del 0.8%, que fue
del 57.34 mL, la operacin para extraer la esencia mediante
arrastre de vapor logr superar los valores esperados. De
igual manera Beyer y Walter (1987), expresaron que el
rendimiento para 100kg de eucalipto fue de 1.34 y 1.61%, sin
embargo experimentalmente se logr alcanzar un rendimiento
del 0.84 con 6.6 kg., lo cual demuestra la eficiencia del
proceso, aunque ste rendimiento no es del todo exacto,
puesto que al final del proceso no se midi la densidad del
aceite, y los clculos fueron realizados en base a una
densidad promedio encontrada en bibliografa.
El valor del rendimiento esperado cumpli con las
expectativas ya que las hojas de eucalipto cuentan con una
pequea cantidad de esencia (entre 1.5 y 3%), adems el
rendimiento tambin se ve afectado por calidad de la hojas de
eucalipto, es decir, del estado fisiolgico en que stas se
hayan encontrado durante la recoleccin, ya que las hojas no
fueron obtenidas del mismo lugar.
4. CONCLUSIONES
En la extraccin del aceite esencial del eucalipto por arrastre
de vapor se obtuvo un rendimiento del 0.84%, el cual se le
considera como eficiente, puesto que se logr extraer 60ml de
REFERENCIAS
Beyer, H. y Walter, W. (1987). Manual de Qumica
Orgnica. 19 edicin. Editorial Revert, Espaa: Barcelona.
Cuvi, N. (2005). Dos cajones con semillas de eucalipto.
Ecuador Terra incgnita (37). Recuperado de:
http://www.terraecuador.net/revista_37/37_eucalipto.htm
(Enero, 2016).
Moreno, J., Lpez, G. y Sinche, R. (2010). Modelacin y
Optimizacin del Proceso de Extraccin de Aceite Esencial
de Eucalipto. Vol.1. No.2. Recuperado de:
http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3711272
(Enero, 2016).
Paredes D., Quinotoa F. (2010). Desarrollo de un sistema de
extraccin de aceites esenciales. Proyecto de titulacin previo
al ttulo de Ingeniero Mecnico, ESPOCH, Riobamba,
Ecuador.
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Reyes, M. et al. (2007). Caracterizacin de los metabolitos

secundarios de dos especies de OCIUM en funcin del
mtodo de extraccin. Vol 1. No. 33. Recuperado de:
http://200.21.217.140/index.php/revistaciencia/article/view/6
139/3233 (Enero, 2016).

APNDICEA

Clculo de la cantidad de aceite esencial esperado

Figura A.2. Florentino con esencia de eucalipto

Clculo del rendimiento del aceite esencial obtenido

Considerando que el aceite obtenido tiene una densidad

de 0.921 g/ml

Figura A.1. Equipo utilizado para el arrastre de

vapor

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