UNIDAD DE EVALUACIN DE AMENAZAS,

RIESGOS GEOLGICOS Y AMBIENTALES

MDULO XI

TEMA: RIESGO SSMICO: CONCEPTOS Y

VARIABLES DE ANLISIS
1. INTRODUCCIN

La Tierra es un planeta vivo, no es esttico, cambia de acuerdo a los procesos geodinmicos que
se dan en la superficie y en su interior. La energa que guarda en su interior es causante de
fenmenos geolgicos, tales como erupciones volcnicas, terremotos y movimientos de tierra, los
cuales se han manifestado desde tiempos remotos, creando situaciones que han provocado prdidas
de vidas humanas y perjuicios materiales, como destruccin de infraestructuras.

Los riesgos geolgicos son un conjunto de amenazas o peligros para los recursos y las actividades
humanas, derivados de procesos geolgicos de origen interno (endgeno), externo (exgeno), o de
una combinacin de ellos. (Orozco Miguel, 2002)

Los eventos geolgicos internos son los considerados los ms devastadores, entre estos se
encuentran las erupciones volcnicas y los terremotos. (Foley Duncan, 2014)

En el planeta, se han registrado en un lapso de 458 aos, 37 terremotos de intensidad igual o mayor
a VII de acuerdo a la Escala de Mercalli, donde los efectos en este grado son de gran consideracin;
de intensidad VI que indican daos leves, han sido registrados 96. Esto ha sido reflejado en
prdidas materiales y en prdidas humanas.

Los riesgos volcnicos son valorados por el ndice de explosin volcnica (IEV), en la cual se
determina la forma de erupcin y la emisin de cenizas del volcn. El volcn Yellowstone es
considerado un supervolcn, el mismo que puede llegar a emitir 1000 Km3 de ceniza, la ocurrencia
de erupcin de ste, es cada 100.000 aos, en comparacin con otros volcanes que tienen un
periodo de ocurrencia cada 5 aos, como es el caso del volcn Etna.

El servicio geolgico norteamericano en el mapa de localizacin regional de volcanes de Cascada,

se especifica que el volcn ms activo desde Washington hasta California es el Monte Santa
Helena, ya que en un rango de 4000 aos ha sido el que ha tenido mayores erupciones en ese lapso
de tiempo, en comparacin con el Monte Baker que ha tenido una erupcin en esos aos.

2. CAUSAS DE LOS RIESGOS SSMICOS

Se conoce que en el planeta se manifiestan alrededor de 30.000 terremotos al ao, de los cuales 75
son percibidos es decir que son macrosismos, 20 de ellos son significativos y 1 o 2 son catastrficos
con implicaciones fsico estructurales sociales - econmicas severas.

Las causas de estos riesgos relacionan el origen, comportamiento, origen de los daos, posibles
medidas de prevencin, teniendo en cuenta que un riesgo ssmico puede ser debido a:

2
 Tectnica, debido que la superficie terrestre se encuentra dividida en fragmentos de corteza
terrestre denominadas placas tectnicas, las mismas que se desplazan varios centmetros
por ao lo que produce sacudidas diarias por el choque de estas. De acuerdo a esto se han
determinado zonas de alto riesgo geolgico, situando de esta manera las zonas con mayor
vulnerabilidad ante los desastres naturales. Tambin se da por la manifestacin indirecta
de la energa geotrmica, en la que su principio se basa en la inyeccin de agua en centros
de calor para que se fisure y se produzca un sismo.
Las erupciones volcnicas que producen magnitudes ssmicas entre 6.5 8.5.
El impacto de meteoritos
Explosiones nucleares
Asentamiento de grandes embalses

3. SISMICIDAD EN EL ECUADOR

Histricamente y hasta la actualidad se han presentado en el Ecuador sismos de diferente magnitud,

los mismos que presentan tres tipos de orgenes: fallas geolgicas, subduccin y volcnico.
1) Origen en las fallas geolgicas
Existe en el territorio ecuatoriano un sistema de fallas geolgicas donde gran parte de ellas son
activas. Estas se encuentran ubicadas en los callejones definidos por las cordilleras presentes en el
pas, dentro de las cuales estn el sistema dextral de fallas que van desde el Nororiente hasta el
Golfo de Guayaquil, y el sistema de fallas inversas que se encuentran en las estribaciones de la
Cordillera Real, el cual origin el primer terremoto conocido en el pas en el ao 1541.
2) Origen por subduccin
Los sismos originados por este proceso son superficiales en la plataforma submarina y en la costa
continental, siendo de mayor profundidad en la parte continental. El sismo se da por la subduccin
de la placa ocenica de Nazca con respecto a la placa continental Sudamericana, donde en las zonas
de colisin de estas placas, la liberacin sbita de las tensiones acumuladas da lugar movimientos
ssmicos que pueden alcanzar gran magnitud e intensidad. Los sismos con este origen se
presentaron en Esmeraldas en 1906, 1958 y 1979.
3) Origen volcnico
Se relaciona el origen de estos sismos con la profundidad, de ah que pueden ser superficiales,
intermedios y profundos de acuerdo al hipocentro, epicentro. Se presenta en volcanes activos, sin
embargo no se presentan daos, debido a la baja energa para que se propaguen las ondas ssmicas.
En el Ecuador existen con profundidad intermedia a superficiales.

3.1. Teora del rebote elstico de Reid

3
Est en relacin al campo tensional de las rocas, dentro de las cuales se tiene dos variables:
esfuerzo deformacin (se obtienen deformaciones elstica, elstico-plstico, plstico) en este
caso las rocas estn sometidas a esfuerzos por lo que se da deformaciones elsticas. Estos esfuerzos
provocan deformaciones elsticas cada vez mayores hasta que se supera la resistencia de las
mismas, y se produce un sismo por la liberacin instantnea de la energa acumulada a travs del
tiempo, el mismo que puede ser decenas, cientos o miles de aos.
El resultado de este mecanismo es la propagacin de la energa liberada, en forma de ondas
ssmicas y el retorno a un estado de equilibrio elstico de la zona previamente sometida a esfuerzos,
con la presencia de una fractura o falla geolgica, muchas veces visible en la superficie de la tierra.
La energa liberada en un sismo produce: esfuerzos distensivos, estos desarrollan fallas normales;
esfuerzos compresivos, desarrollan fallas inversas; y esfuerzos de cizalla los cuales desarrollan
fallas de desgarre o de transformacin.

3.2. Escala de Magnitud e Intensidad

Escala de Magnitud
Escala diseada en 1935 por el norteamericano Charles F. Richter, con el objetivo de medir la
energa liberada por un terremoto, esta energa es medida en grados y se encuentra en una escala
logartmica (base diez), es decir, que la energa liberada por un terremoto de una determinada
magnitud equivale, aproximadamente, a la energa liberada por diez terremotos de la magnitud
anterior, por lo que un terremoto de magnitud seis no es algo mayor que uno de magnitud cinco,
sino que equivale, aproximadamente, a diez terremotos de cinco juntos.
La magnitud se fundamenta en el hecho de que la amplitud de las ondas ssmicas es una medida
de la energa liberada en el foco o hipocentro. De ah que la velocidad de las ondas P es superior a
la velocidad de las ondas S por ese motivo llegan primero a una estacin sismolgica. De otro
lado, las ondas P tienen menos intensidad que las ondas S. Por eso cuando hay un sismo se inicia
con movimientos suaves los mismos que se van incrementando. Las ondas R consisten en
movimientos elpticos verticalmente y horizontalmente; en cambio las ondas L son movimientos
en el plano horizontal.
Los sismos se registran en sismgrafos, estos equipos miden la amplitud del movimiento de la
tierra con respecto al tiempo.
Escala de Intensidad
La intensidad es una escala que se aplica en funcin de los efectos de un sismo sobre las personas,
la naturaleza y la infraestructura. Esto quiere decir que primero se ha de conocer cuanto acontece
en la superficie terrestre tras un terremoto para luego otorgarle un determinado grado de intensidad;
no basta slo con conocer la magnitud del sismo, ya que no todos los tipos de terreno ni de
construcciones se comportan de la misma manera.
La escala de Mercalli se emplea internacionalmente y sobre todo en Sudamrica y Estados Unidos
para medir el grado de destruccin de un sismo.

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 3.3. Ejemplo de clculo de Magnitud

Para realizar el clculo de magnitud de un sismo, se puede utilizar las grficas de Wood Anderson
que relacionan la distancia (Km), magnitud y la amplitu (mm); se aplica la siguiente frmula:
3
= 10 ( )
1,62

Donde:
Mo: Magnitud
A: Amplitud (mm)
t: tiempo
Determinar la Magnitud Richter sobre la base de un registro sismogrfico (Wood Anderson).
Variacin P-S= 35 segundos, con una amplitud de 100 mm.

100 353
= 10 ( )
1,62

= 6,42

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4. ANLISIS DE SISMICIDAD QUE GENERAN FENMENOS DE REMOCIN EN
MASA (FRM) EN EL ECUADOR.

Los terremotos constituyen un efectivo agente desencadenante de inestabilidades de ladera

(Keefer, 1984), causando frecuentes daos a la sociedad (Bird y Bommer, 2004).
En el Ecuador se tiene un registro histrico de sismicidad durante 464 aos (1541 2004), dentro
del cual se conocen que 70 sismos han sido los causantes de fenmenos de remocin en masa. Esta
base de datos se encuentra disponible en mapas, archivos, catlogos, inventarios que generalmente
se los puede encontrar en el Instituto Geofsico de la Escuela Politcnica Nacional.

4.1. Relaciones de Keefer (1984 2002).

Keefer, relaciona la magnitud con el fenmeno de remocin en masa, entre ellos implica el tipo de FRM,
nmero de FRM, material, volumen, rea, mnima magnitud.

1) Relaciona la magnitud con el tipo de fenmeno de remocin en masa

Esta relacin se observa 3 categoras en donde indica el deslizamiento que puede ocurrir, el mismo
que se basa en la disgregacin interna ya sea de alto o bajo grado, como tambin en esparcimientos
laterales, flujos y cados.

2) Relacin de la magnitud con respecto al nmero de deslizamientos

De acuerdo a la magnitud del sismo que se presente, se obtendr un nmero de deslizamientos,

teniendo en cuenta una serie de caractersticas, por lo tanto esto indica que a mayor magnitud,
mayor nmero de deslizamientos.

3) Relacin del tipo de material que se ve afectado por los fenmenos de remocin en masa
causador por sismos

Conocer el tipo de material es una caracterstica importante para tener en cuenta el grado de
susceptibilidad de los materiales a los deslizamientos, estos pueden ser: rocas meteorizadas,
cizalladas, fracturadas; suelos residuales arenosos; suelos cementados; depsitos aluviales y
coluviales; rellenos artificiales.

4) Relaciona la mnima magnitud con el fenmeno de remocin en masa

Son los valores mnimos en la escala de magnitud para que se produzcan los sismos, este valor es
4.0 que origina deslizamientos con alto grado de disgregacin interna y cados.

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 5) Relacin entre la Magnitud del Sismo y el rea afectada por el deslizamiento

Muestra que para la produccin de cierto tipo de deslizamientos, se requiere una gran magnitud
del sismo. A mayor magnitud del sismo es mayor el rea afectada por los deslizamientos. Por lo
tanto un sismo con una magnitud menor a 6.0 puede ocasionar cientos de inestabilidades y un
sismo que presente una magnitud mayor a 7.0 puede ocasionar miles de deslizamientos.

6) Relacin entre la Magnitud del Sismo y el Volumen de Sedimentos Producidos

En esta relacin Keefer (1994), compil una base de datos sobre el volumen de sedimentos
producidos por los diferentes eventos ssmicos evaluados y present una correlacin entre ste y
la magnitud del evento ssmico.

5. RELACIONES ENTRE LA SISMICIDAD Y LOS FRM EN EL ECUADOR

El origen de los sismos en el Ecuador, principalmente es por fallamiento o por subduccin, estos
provocan movimientos de masa, entre los que se distinguen 4:

Deslizamientos
Cados
Esparcimientos laterales
Flujos

Estos FRM se han dado de acuerdo a la distribucin geogrfica, siendo rocas sedimentarias (regin
costa), material piroclstico (regin andina), rocas sedimentarias y metamrficas (regin oriental)
los materiales removidos de acuerdo a cada regin; estos FRM se han presentado mayormente en
el centro norte del pas, con mayor frecuencia en la regin Costa y Sierra en especial en el callejn
interandino. La magnitud ssmica mnima para que produzca un FRM en el pas es de 3.9, siendo
esta para deslizamientos y cados.

6. CONCLUSIONES

En riesgos ssmicos existen medidas predictivas, entre las que constan: prediccin
temporal, prediccin espacial, y estructurales.
La periodicidad con la que ocurre un terremoto es casi constante, de ah que el periodo de
retorno en sismos con magnitud mayor a 6 sea de 100 aos.
Los precursores ssmicos estn en relacin con las caractersticas de las rocas, modificacin
de las propiedades originales de la roca, cambio en la velocidad de las ondas ssmicas,
enjambre de terremotos (sismos que tienen el mismo origen).
La prediccin espacial, parte de tener mapas de peligrosidad en el que consten los datos
magnitud e intensidad que se encuentren en los registros histricos; en el pas es necesario
desarrollar un mapa de isosistas de los sismos que se han presentado.

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 Las medidas preventivas estructurales se basan en las normas de construccin sismo
resistente, con el fin de evitar desastres.
Las medidas preventivas no estructurales, guardan relacin con la proteccin civil y el
ordenamiento territorial, para prevenir y evitar riesgos y mejorar la seguridad.
De acuerdo al registro histrico en Ecuador se han registrado 70 sismos que provocaron
fenmenos de remocin en masa, siendo el origen de estos sismos por subduccin y por
fallas geolgicas.
El tipo de FRM, volumen, tipo de material, rea; esto permite obtener datos cuali-
cuantitativos para relacionar con la magnitud de un sismo.

7. BIBLIOGRAFA

CARENAS, Mara., GINER, Jorge., GONZLEZ, Javier., POZO, Manuel., 2014. GEOLOGA.
Nobel. Espaa. ISBN: 9788497328944
FOLEY, Duncan, GARRY, McKenzie, y UTGARD, Russell. 2009. INVESTIGATIONS IN
ENVIRONMENTAL GEOLOGY. Tercera edicin. Pearson Education, Inc. United States of
America. ISBN-10: 013142064X