Junio 2017 | Wiseconn x RA360 | Empresas REDAGRCOLA

Gestin de riego versus productividad

Cmo se pagan las tecnologas en riego?

Alejandro Diestre, Ingeniero Agrnomo y Gerente General de CDTEC, habla de cmo una buena Gestin de Riego, basada en
las tecnologas disponibles, puede aumentar la productividad desde un 10% hasta ms de un 30% a partir de la segunda
temporada de implementacin.

Durante los ltimos cinco aos en Chile se ha observado un importante incremento en la implementacin
de tecnologas para el monitoreo y control de riego. Estas van desde sensores que miden el porcentaje de
humedad de suelo, instrumentos que miden el caudal real desde las casetas de riego (o directamente en
terreno), hasta estaciones que entregan datos climticos del mismo campo y que, a travs de sistemas de
telemetra permiten obtener y visualizar la informacin en lnea desde cualquier dispositivo en cualquier
zona con conexin a Internet, permitiendo as una mejor toma de decisiones de riego.

Sin embargo, el costo sigue siendo un factor determinante, sobre todo al momento de decidir implementar
tecnologas que ayuden a la toma de decisiones en este aspecto de la produccin. Adems existen
dificultades al evaluar el impacto de este tipo de implementaciones, ya que posiblemente no existe el
tiempo, el conocimiento o la disposicin para recolectar y procesar datos que permitan conectar una mayor
productividad, un menor uso de energa o una menor cantidad de agua aplicada con el manejo de riego
basado en informacin obtenida a travs de dichas tecnologas.

En ese sentido, CDTEC ha sido una de las empresas pioneras en Chile en la introduccin de tecnologas
para monitorear la humedad de suelo. Desde hace 16 aos su principal objetivo ha sido mejorar la gestin

de riego en diferentes especies y, hoy en da, la principal apuesta al momento de implementarlas es lograr
un incremento de al menos un 10% sobre el promedio general de cada campo (Cuadro 2).
Gestin de riego

Siendo la productividad la principal herramienta para evaluar la gestin del riego, en la actualidad es
posible dar nmeros concretos de retorno adicional por dicho incremento y cmo con este, el costo de las
tecnologas es cubierto entre el primer y segundo ao desde la implementacin, siempre dependiendo de
la rigurosidad y compromiso de que el productor asuma la tecnologa.

Segn Alejandro Diestre, al implementar una solucin tecnolgica para mejorar la gestin de riego, lo que
primero se busca es integrar todas las variables que involucran el riego. De este modo, el primer paso es
generar informacin para evaluar dnde se puede estar cometiendo algn error, o en su defecto, tener todas
las variables monitoreadas para evitar llegar a las fallas operativas y tcnicas.

Muchas de las tecnologas existentes estn disgregadas explica Alejandro- y no permiten tener una real
nocin de lo que est pasando en su conjunto (clima, suelo, planta y riego). En consecuencia, terminan
entregando una gran cantidad de datos y no informacin til, concreta y actualizada de la realidad.
Actualmente, en CDTEC contamos con la tecnologa DropControl, una herramienta clave para tener en
un solo lugar y en tiempo real todas las variables que influyen en la definicin de la estrategia de riego a
seguir. De este modo nos permite asesorar y monitorear la gestin de riego de nuestros clientes.

Siguiendo lo anteriormente planteado, DropControl al lograr la integracin de mediciones de humedad de

suelo, riego, planta y clima en una sola plataforma, muestra la humedad del suelo, la cantidad de agua

aplicada en un riego o en la temporada y la ETc del cultivo segn la informacin climtica y la informacin
configurada, con lo cual se logra ajustar los parmetros mximos y mnimos de reposicin de agua para
cada estado fenolgico con un alto grado de precisin, en bsqueda de diferentes objetivos, tales como: i)
bajar el aerismo de los paltos; ii) mejorar calidad y condicin de la uva de mesa; iii) potenciar la toma
de color en las variedades rojas en una de mesa; iv)impedir la partidura en cerezas y en variedades de uva
como Midnight Beauty; v) aumentar productividad en nogales (calidad y cantidad),entre otras variables
posibles de controlar con la estrategia de riego.

As, segn comenta Alejandro, uno de los problemas de riego ms frecuentes que se encentran en frutales,
son las estrategias de riegos largos y en altas frecuencias, los que promueven la prdida de races en el
bulbo hmedo (sobre hilera). Muchas veces detectando disminucin del potencial productivo debido a la
saturacin permanente en la sobre hilera. En general, son situaciones donde en los primeros aos de
establecimiento tienen buen comportamiento productivo, pero del quinto a sexto ao en adelante
comienzan a mostrar una baja densidad de races en el bulbo de mojamiento, afectando el crecimiento y
desarrollo de las plantas y, en consecuencia, la productividad del cultivo.

Hoy en da, luego de toda la experiencia acumulada y de un trabajo constante con los productores, han
encontrado situaciones como la descrita anteriormente que a travs de la implementacin de estas
tecnologa y de un riguroso seguimiento de las estrategia de riego y del anlisis de la informacin, han
cuantificado la disminucin efectiva de metros cbicos de agua al ao, y por ende, el costo de la energa,
y el incremento del potencial productivo tras lograr cambios en la forma cmo se vena regando (Cuadro
1).

Gestin de riego

Al lograr el incremento de productividades en sectores que venan con bajos rendimientos, es fcil
entender cmo en una o dos temporadas donde se generen cambios bsicos en las estrategias de riego, es
posible costear estas tecnologas y continuar con una herramienta til que permita ser ms eficientes con
el uso del agua, incrementar y fortalecer sistemas radicales y aumentar los potenciales productivos en
diferentes especies. Y finalmente la experiencia nos ha demostrado que la tecnologa que no se usa o
aplica siempre es cara, concluye Diestre.

Por Mauricio Pontillo