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3 La pousse dArchimde
3.1 Mise en vidence exprimentale
Mesurons le poids P dun corps laide dun dynamomtre. Puis plongeons le corps dans de
leau (ou dans un autre liquide) :
P P < P
FA
P P
On constate que le poids du corps plong dans le liquide semble tre devenu plus petit. Cepen-
dant, il est vident que le poids P na pas chang, comme la Terre attire le corps toujours avec
la mme intensit.
Il doit donc y avoir une force supplmentaire, exerce par le liquide sur le corps. Cette force doit
tre verticale et oriente vers le haut (elle soppose au poids). Cette force sappelle pousse
dArchimde. Elle est reprsente par le vecteur FA .
La force mesure par le dynamomtre lorsque le corps plonge dans le liquide est le poids
apparent P . Cest la force rsultante du poids P et de la pousse dArchimde FA :
P = P + FA et P = P FA
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3. LA POUSSE DARCHIMDE II. Mcanique des liquides et des gaz
Plongeons ensuite le solide dans un bcher trop-plein, rempli deau (ou dun autre liquide)
et recueillons leau dplace dans un autre rcipient.
- - kg
Conclusion :
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3. LA POUSSE DARCHIMDE II. Mcanique des liquides et des gaz
Tout corps solide compltement immerg dans un liquide en quilibre subit de la part
du liquide une pousse verticale ascendante dont lintensit est gale au poids du liquide
dplac.
FA = Pliq. depl.
FA = liq. g V
F2
h1
S
h2
h
S F1
La face suprieure se trouve une profondeur h1 , la face infrieure une profondeur h2 (= h1 +h).
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3. LA POUSSE DARCHIMDE II. Mcanique des liquides et des gaz
Le liquide exerce donc la force pressante ascendante F2 sur la face infrieure telle que :
F2 = p2 S = liq. g h2 S
De mme : La norme de la force pressante descendante F1 exerce par le liquide sur la face
suprieure vaut :
F1 = p1 S = liq. g h1 S
Comme F2 > F1 , le corps est soumis une force rsultante FA = F1 + F2 dirige vers le haut
et de norme :
FA = F2 F1 = liq. g S (h2 h1 ) | or : h2 h1 = h
= liq. g S h | or : S h = V (volume du corps)
= liq. g V
On retrouve la formule de 3.2.2. On peut montrer que cette formule reste valable pour toute
autre forme que pourrait avoir le corps immerg.
Remarque : on ne doit pas considrer les forces pressantes sur les faces latrales, comme celles-ci se
compensent mutuellement.
Remarque : On suppose que le corps solide est homogne. Dans ce cas, son centre de gravit et son
centre de pousse se confondent.
FA
P
P
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3. LA POUSSE DARCHIMDE II. Mcanique des liquides et des gaz
Si la masse volumique dun corps est plus grande que la masse volumique du liquide
dans lequel le corps est plong, le corps va descendre vers le bas (il va couler).
2. Le poids est plus petit que la pousse dArchimde. Le corps va monter vers le haut.
FA
P
P < FA
corps < liq.
Si la masse volumique dun corps est plus petite que la masse volumique du liquide
dans lequel le corps est plong, le corps va monter la surface du liquide (il va nager).
3. Le poids est gal la pousse dArchimde. Le corps va rester entre deux eaux.
FA
P = 0
P = FA
corps = liq.
Si la masse volumique dun corps est gale la masse volumique du liquide dans
lequel le corps est plong, le corps va flotter, cest--dire il ne va ni descendre vers le
bas, ni monter vers le haut.
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3. LA POUSSE DARCHIMDE II. Mcanique des liquides et des gaz
Les bateaux sont construits tels que le poids de leau dplac (et donc la pousse dAr-
chimde) est suprieur au poids du bateau. Bien quun bateau est construit de matriaux
lourds (fer, ...), donc masse volumique leve, sa masse volumique moyenne est inf-
rieure celle de leau. En eet, il faut considrer la masse volumique moyenne du bateau,
et cette dernire est relativement faible (< 1000 kg/m3 ), comme le bateau contient surtout
de lair (air = 1, 29 kg/m3 ).
Les poissons peuvent descendre ou monter dans leau grce leur vessie natatoire
(Schwimmblase). Ce sac est rempli de dioxygne (O2 ), de dioxyde de carbone (CO2 )
et de diazote (N2 ). Certains poissons absorbent de lair pour contrler le volume de gaz
quils ont dans leur vessie natatoire. Si le volume dair augmente, la masse volumique
moyenne du poisson diminue (en eet, sa masse reste constante, mais son volume aug-
mente), et le poisson monte vers le haut. Inversement, ils peuvent vacuer rapidement du
gaz pour descendre. Dautres poissons contrlent le volume de gaz grce des processus
physiques et chimiques (change de gaz avec le sang, ...).
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