EVELYNE LEVER

Maria Antoaneta, ultima regin a Franei

Cu ferestrele deschise, aa m cum obinuia indiferent de anotimp,

mprteasa Maria Tereza lucra fr rgaz. Fcea nsemnri pe rapoarte, dicta
ordine cnd primele dureri i smulser pe neateptate cteva gemete. Suverana
n vrst de treizeci i opt de ani, conductoarea unui vast imperiu, urma s
nasc pentru a cincisprezecea oar n via . Natura i cerea drepturile i
femeia din fruntea statului nu putea face nimic altceva dect s atepte cu
stoicism momentul naterii. Dar cum Maria Tereza nu putea suferi s piard
timpul, profit de ocazie ca s pun s i se scoat un dinte cariat. Dup ce
termin cu aceast opera ie, se instala dup obiceiul german ntr-o fotoliu
scund, unde urma s dea natere copilului, n mare grab i s-a dat de tire
so ului ei, Francis de Lorena, c naterea era iminent. Prin ul asista la slujba
pentru Ziua Tuturor Sfin ilor mpreun cu fiul su, losif, n biserica imperial.
Dispuse ca tnrul s fie nso it napoi n apartamentul lui ca s nu aud
lucruri necuviincioase, dup care alerg la patul so iei sale. Era un travaliu
anevoios, dar cam pe la apte i jumtate seara veni pe lume o feti perfect
construit, n ziua urmtoare a fost botezat Maria Antonia Josephina
Johanna. ntruct toate arhiducesele primeau numele de Maria, lumea li se
adresa de regul cu al doilea nume. Maria Tereza i
spunea fiicei sale celei mai mici Antonia. Francezii i-au spus Maria Antoaneta.
Antonia a fost crescut n aripa palatului Hofburg care fusese rezervat
pentru copiii perechii imperiale. Acolo i-a cunoscut pe fra ii i surorile ei:
Johanna, n vrst de numai cinci ani, Josephina, de patru ani, arolina, de
doi ani, i Ferdinand, care abia mplinise un an. Fra ii ei mai mari locuiau la
alte etaje: debila Maria Ana, care avea deja aptesprezece ani, i losif, n vrst
de paisprezece ani. Maria Christina i Elisabeta, nscute n 1742 i, respectiv,
1743, erau aproape nite tinere domnioare. Se vorbea deja despre cstoria
lor. Ct despre Carol losif, Amalia i Leopold, acetia ajunseser la vrst
primei maturit i i se bucurau pe deplin de copilria lor lipsit de griji. Maria
Tereza era foarte mndr de progeniturile ei, de cote ul ei, cum i plcea s-1
numeasc, ntr-o epoc n care mortalitatea infantil lua un tribut greu de la
toate familiile, perechea imperial reprezenta o excep ie, cci nu pierduser
dect trei copii n copilria cea mai fraged. i mprteasa avea s mai fac un
copil n 1756, pe Maximilian Francis, viitorul arhiepiscop de Koln. Meytens,
pictorul oficial al Cur ii de la Viena, a nf iat mul imea de arhiduci i
arhiducese ntre so i so ie, care sunt aeza i pe fotolii ceremonioase i
mbrca i n haine de ceremonie. Tabloul a fost retuat periodic, cci artistul a
adugat de fiecare dat cte un nouvenit i a inut seama de schimbarea
chipului copiilor mai mari.
De cnd urcase la tron n 1740, dup tatl ei, mpratul arol VI de
Habsburg, Maria Tereza se strduise din rsputeri c concilieze exercitarea
puterii de guvernare cu ndatoririle ei de so ie i mam. n 1736, la
nousprezece ani, se cstorise cu Francis de Lorena, un prin crescut la
Curtea de la Viena i considerat unul dintre cei mai chipei brba i ai timpului.
Fa a lui plin i trsturile regulate vorbeau despre o personalitate bine
echilibrat i un temperament ponderat, pe care nu 1-a trdat niciodat.
Amabil, sincer, lipsit de ambi ie i sete de autoritate, tiuse cum s o atrag pe
aceast prin es care l iubea, dar l i domina. Nedorind ca el s se simt
inferior, Maria Tereza s-a purtat ntotdeauna cu el ca o so ie asculttoare. Nu a
opus niciodat nici cea mai mic rezisten iubirii lui ptimae, chiar dac
aceasta a nsemnat s rmn nsrcinat mereu, timp de douzeci de ani la
rnd. Maria Tereza a tiut de la cea mai fraged vrst c este menit celei mai
nalte func ii. Sfidnd orice tradi ie, tatl ei, mpratul, hotrse prin
Sanc iunea Pragmatic c fiica lui i va urma la tron (nu a avut nici un fiu). A
reuit, nu fr oarecare dificultate, s impun recunoaterea acestui act de
ctre statele lui i de ctre puterile strine. u toate acestea, la moartea lui
poporul nu a salutat-o pe Maria Tereza aa cum ar fi aclamat un prin . Se
sim ea profund tulburat la gndul c va fi guvernat de o femeie. t despre
suveranii europeni, acetia i-au uitat promisiunile. Fiecare rvnea la o
buc ic din imperiul care fusese transmis tinerei fete de douzeci i trei de
ani, lipsit de experien i despre care considerau c este incapabil s
conduc destinele popoarelor din Europa entral. Populate de na ionalit i
care vorbeau limbi diferite i erau guvernate de legi diferite, statele ei se
ntindeau n lung i n lat: includeau ceea ce constituie astzi Austria, oemia1
(Praga), Ungaria2, o parte din Italia de nord (Milano, Mantua, Floren a) i Belgia
de astzi, care era numit pe atunci rile de Jos Austriece. Departe de a se
lsa descurajat de aceste mprejurri att de nefavorabile, Maria Tereza a
preluat puterea cu titlul de regin a oemiei i Ungariei. L-a fcut pe so ul ei
coregent, dar, convins de legitimitatea ei ca suveran absolut, i-a acordat
numai o aparen de putere monarhic.
La dou luni dup urcarea pe tron a fost nevoit s fac fa invadrii uneia
dintre provinciile ei i s nfrunte coali ia european. Nu sunt dect o srman
regin, dar am o inim de rege, a exclamat ea.3 Cu o energie de nenfrnt, cu
un puternic sim al realit ii, fr a se lsa intimidat sau impresionat i
niciodat descurajat, a reuit s-i ralieze supuii la cauza ei. A ridicat
armate, a negociat alian e i i-a nvrjbit dumanii ntre ei. Dup opt ani de
rzboi, legitimitatea ei nu mai era contestat. Sanc iunea Pragmatic era
universal recunoscut. i atunci Maria Tereza s-a prefcut c i confer putere
so ului ei. A acceptat ca Francis s fie ncoronat i s primeasc titlul de
mprat, dar a continuat s guverneze singur, cu consilieri pe care i-i alegea
singur. Dup aceea s-a consacrat ntru totul independen ei i securit ii
imperiului su.
n acei ani tulburi, Francis nu s-a ndeprtat aproape nici o clip de
Maria Tereza. In pofida vicisitudinilor rzboiului, familia s-a dezvoltat armonios,
mprteasa a nscut ase copii, printre care viitorii mpra i losif II i Leopold
II. ntre timp, perechea imperial a adoptat un stil de via pe care avea s-1
pstreze pn la moartea mpratului, mprteasa se trezea devreme n fiecare
diminea : iarna la ora ase, vara la ora patru. Dei nalta ei func ie o solicita
intens, nu i neglija familia. Obligat c delege autoritatea matern diverselor
guvernante i profesori care se ocupau de legiunea de arhiduci i arhiducese,
nu lsa totui nimic la voia ntmplrii. Men inea o coresponden zilnic foarte
meticuloas cu profesorii lor. Nimic din ceea ce i privea pe copiii ei nu trebuia
s i se ascund. Mai mult chiar, cerea s fie chemat de ndat dac se
petrecea vreun incident mai serios cu vreunul din ei sau orice alt ntmplare
care ar fi putut fi considerat ca atare. Interesat de progresul tiin ific,
angajase n slujba ei pe unul dintre cei mai renumi i medici
din Europa, van Swieten. n absen a prin ilor, numai el avea dreptul s ia
decizii cu privire la tinerii prin i. Maria Tereza a ordonat supuilor ei s urmeze
cu sfin enie tratamentele i dietele prescrise de el. La fel ca i colegul lui
elve ian, renumitul Tronchin, van Swieten recomanda o via sntoas,
petrecut mult timp n aer liber, exerci ii fizice, cum ar fi plimbarea i clria. A
ncercat, de asemenea, s impun ilutrilor si pacien i o hran care era
departe de a fi obinuit la vremea aceea. opiii imperiali trebuia s mnnce
sup, ou, legume i fructe. Mncau foarte pu in vnat i fripturi. De regul
luau masa singuri, la fel ca i mpratul i mprteasa, care nu prea ineau
seama de sfaturile lui van Swieten atunci cnd era vorba de ei nii. Medicul
cel onest i-a avertizat de mai multe ori c un regim alimentar prea bogat poate
fi n detrimentul snt ii lor. Maria Tereza considera probabil c via a ei este i
aa destul de grea ca s nu mai fie silit s-i sacrifice i mica plcere a
mncrii. inecuvntat cu o sntate robust, i permitea cteva ore de
relaxare n fiecare anotimp i clrea n mprejurimile Vienei. Se ducea fie la
una din numeroasele ei reedin e, fie n vizit la vreunul dintre slujitorii
Coroanei care se sim ea deosebit de mgulit de vizita ei.
Familia imperial prefera bucuriile simple ale vie ii intime. O gua
oarecum naiv pictat de arhiducesa Maria hristina ne introduce n atmosfera
familiei n ziua de Sf. Nicolae din 1762, cnd copiii primesc daruri. Nu
amintete prin nimic de tabloul lui Meytens, men ionat anterior, ntr-un mic
salon cu pere i viu colora i i mobil de lemn lustruit, tipul de cas care ar fi
putut s apar in unei familii bune din clasa de mijloc, mpratul citete n fa a
unui foc strlucitor. Sade la o mas mbrcat n halat de noapte, cu scufie i
papuci, i so ia lui i servete o ceac de ciocolat (sau ceai), stnd n spatele
lui i artnd splendid
ntr-o rochie simpl de ln azurie. Patru copii, doi bie i i dou fete, se joac
alturi de ea. Maximilian, cel mai mic dintre arhiduci, mnnc dulciuri i se
joac cu un cavaler de carton clare; Ferdinand, care nu a gsit dect nite
nuiele de stejar n pantofi, plnge ct l ine gura, n timp ce sora lui mai mare,
Maria hristina, care arat aproape ca o tnr mam, i ntinde o farfurie cu
prjituri ca s-1 consoleze, n sfrit, dup fusta Mriei Tereza, o feti mic,
vesel, ine n mini o ppu splendid este micu a Antonia! Nu are dect
apte ani.
Tereza pusese s se construiasc apartamente confortabile n vechiul palat
Hofburg, care arta totui ca o fortrea medieval. Dar cnd venea vara,
prefera s se mute la castelul Schonbrunn cu ntreaga familie. Acest palat,
construit la c iva kilometri de Viena, era inspirat dup' Versailles, care i
fascina pe suveranii europeni de o jumtate de veac. ncepnd din 1749,
mprteasa a locuit tot mai' frecvent n aceast reedin plcut, relativ mic,
pe care s-a distrat s o modifice dup gustul ei, un gust sigur i foarte feminin.
A ales decora ii din panouri de lemn din cele mai rare esen e, a angajat artiti
ca s picteze peisaje luminoase, pline de flori i psri, dorind ca alegoriile care
i ilustrau' domnia s fie executate mai mult cu gra ie dect cu grandoare, i
plcea s aib i ncperi speciale, o camer chinezeasc, o camer cu obiecte
din lemn lcuit, o camer cu por elanuri. Familia imperial locuia n ncperi
viu colorate, cu oglinzi baroce care reflectau la nesfirit delicate nuan e pastel. '
Dei mprtesei i plcea s se relaxeze dup ndeplinirea obliga iilor
guvernrii n simplitatea vie ii de familie, nu dispre uia splendoarea. La Viena
prezida o urte strlucit, devenit legendar prin petrecerile ei. Antonia i-a
fcut prima apari ie oficial cu ocazia zilei numelui mpratului, la 5 octombrie
1759. mbrcat ntr-o rochieMarialung, ea a cntat mai multe cuplete n
francez, Ferdinand a btut la tob, Maximilian a recitat o poezie n italian,
losif a cntat la violoncel, arol la vioar, Maria Ana i Maria Christina la pian.
n anul urmtor, dei era nc la o vrst foarte fraged, mica arhiduces a
participat la celebrarea cstoriei lui losif cu Isabela de Parma. Un tablou mare
pstrat la Kunsthistorisches Museum din Viena nf ieaz concertul oferit n
onoarea tinerei perechi cstorite. eznd cumin i n primul rnd, de o parte i
de alta a prin ilor lor, copiii imperiali n veminte de gal ascult muzica. Unii
dintre ei sunt att de mici nct picioarele nu le ajung pn la podea. Urmrit
cu discre ie de guvernanta ei, Antonia, cu prul pudrat i pieptnat cu ngrijire,
sade dreapt i gra ioas n rochia ei cu crinolin.
Muzica ocupa un loc important la petrecerile augustei familii. Tatl
Mriei Tereza, arol VI, era un excelent clavecinist i nu considera c este sub
demnitatea lui s dirijeze orchestra ur ii. Mriei Tereza i plcea s cnte din
gur. Lui Francis i plcea vocea ei plcut de contralto. Familia imperial i
ncuraja pe muzicieni. Maestrul de muzic al ur ii era Wagenseil, dar erau
preferate lucrrile lui Haydn i Gluck. Cnd au auzit de un anume Mozart, un
copil minune din Salzburg, care a venit la Viena n 1762, Maria Tereza 1-a
invitat la Hofburg. nconjura i de copiii lor. Maria Tereza i Francis 1-au
ascultat pe micul Mozart timp de trei ore. Apoi au vorbit mult timp cu el i cu
tatl lui despre muzic. Prin ii s-au dovedit deosebit de afabili: Am fost primi i
cu attea favoruri de Maiest ile lor nct, dac v-a povesti detaliat, relatarea
mea ar fi considerat un basm, scria tatl lui Mozart unuia dintre prietenii
lui.4 n familia artistului se povestea cum micul pianist-minune a alunecat i a
czut pe parchetul foarte bine lustruit din salon i cum Antonia, cea mai mic
dintre arhiducese, care era exact de
vrsta lui, s-a repezit s-1 ajute s se ridice i 1-a srutat. Eti foarte
drgu , i-a spus el, a vrea s m nsor cu tine. a semn de recunotin ,
i-a rspuns el mprtesei cnd aceasta a rs i 1-a ntrebat de ce vrea s se
nsoare cu fiica ei. ntmplarea a fost povestit de mai multe ori i, dei nu
poate fi confirmat cu documente, este foarte plauzibil. La Viena, abaterile de
la protocol erau posibile i educa ia arhiducilor nu le nbuise spontaneitatea.
Antonia ducea o via absolut lipsit de griji, ngduitoarea contes de
randeiss, care rspundea de educa ia ei, se mul umea s-i insufle doar
principiile morale i religioase pe care trebuia s le posede orice arhiduces.
Pentru a fi pe placul ncnttoarei copile, ea scurta orele de citire i de scriere.
Antonia prefera s alerge nebunete prin parc sau s se dea iarna cu sania,
mpreun cu sora ei, arolina, i cu prin esele de Hesse i Mecklenburg. Nu-i
era gndul dect la distrac ii. Mama ei nu se preocupa prea mult de educa ia
fetei, iar tatl, dei era foarte atent cu educa ia fiilor lui, era nc i mai pu in
exigent n privin a fiicelor sale. Att timp ct erau virtuoase i se remarcau n
artele feminine, precum muzica, tapiseriile, i acuarelele, considera c tiu
destul pentru a deveni nite so ii desvrite. Ce li se putea cere mai mult? Pe
cnd era n floarea vrstei, mpratul a scris un fel de testament spiritual
pentru copiii lui. Inspirat de principiile religiei catolice, pe care personalul
Cur ii le respecta cu devotament, le-a amintit c naterea lor ilustr nu trebuia
s-i fac s uite c se afl pe pmnt numai ca s-i dobndeasc mntuirea
venic. Mai mult chiar, epicureanul convins care era Francis i avertiza
mpotriva tuturor vanit ilor lumeti i i implora s se fereasc de lingueli i
de prietenii fali.
Anul 1765 a marcat un punct de cotitur n via a familiei imperiale. La
nceputul acestui an s-a srbtorit a doua
cstorie a arhiducelui losif, de ast dat cu Josephina de gavaria cu mare
triste e, cci prin ul era nc n doliu dup prima lui so ie, moart de variol n
1762. Au urmat apoi alte pregtiri pentru cstoria lui Leopold cu una dintre
fiicele regelui Spaniei, spre marea ncntare a mprtesei. La nceputul lui
august, familia imperial i copiii ei au plecat la Innsbruck pentru a srbtori
aceast uniune. Leopold se sim ea slbit i prin ii se temeau pentru via a lui.
Au petrecut cteva zile de spaim. La 17 august, prin ul prea complet refcut
i Maria Tereza a decis s mearg la teatru cu ntreaga familie, n timpul
spectacolului, mpratul nu s-a sim it bine i a ieit din loj fr s spun o
vorb. Losif a plecat cu el. nd a ajuns n apartamentul su, s-a prbuit n
bra ele fiului. S-au fcut ncercri de a-1 readuce n sim iri, dar fr rezultat.
Murise.
Profund ocat de aceast nenorocire, pentru prima dat n via a ei
mprteasa nu tia ce s fac. Timp de cteva ore nu a vrut s vad pe nimeni.
Se gndea s se retrag la o mnstire i s-i lase imperiul lui losif. Dar i-a
revenit curnd i a decis s-i continue activitatea. Copiii erau prea mici pentru
a fi ncredin a i fie chiar i celor mai devota i slujitori. i, mai ales, nu putea
lsa imperiul unul din scopurile vie ii ei n minile lui losif, care nu avea
suficient experien . A decis s-1 implice n procesul de guvernare cu titlul de
coregent. n felul acesta i urma tatlui su. Era de presupus c acest tnr de
douzeci i patru de ani nu va fi la fel de supus ca tatl lui. ndrzne , dornic
s se afirme, inovator, educat pentru exercitarea puterii supreme, era foarte
probabil s intre n conflict cu mama lui, pe care o respecta, dar de care se i
temea.
Nu se tie care au fost sentimentele micu ei Antonia la moartea tatlui
su, care o iubea la fel ca pe to i copiii lui. Dar via a ei zilnic s-a schimbat fr
ndoial. Acum erau
mai pu ine momente de intimitate familial. O vedea mai rar pe mama ei i i se
prea s devenise dintr-o dat o impuntoare doamn n vrst. Guvernarea
statelor solicitnd mai mult aten ie ca oricnd, Maria Tereza s-a refugiat ntr-
un doliu ostentativ, mbrcat n ntregime n negru, cu fa a ncadrat de o
bonet de dantel legat sub brbie, nu mai permitea nici un fel de concerte i
distrac ii. Cteva luni foarte lungi, o linite de mormnt s-a aternut peste
Hofburg i Schonbrunn. In 1766, ns, mprteasa a dorit s se organizeze
srbtori n cinstea cstoriei fiicei sale Maria Christina cu prin ul Albert de
Sachsen-Teschen. Acesta era punctul culminant al unei poveti de dragoste.
Dar bucuria a fost de scurt durat. urnd a izbucnit o epidemie de variol
care a decimat Viena, iar familia imperial nu a fost nici ea cru at. i nici nu
era pentru prima oar cnd aceast boal necru toare lovea la Hofburg. Ea
secerase deja via a arhiducelui Carol losif, a arhiducesei Johanna i a primei
so ii a lui losif. Acum boala i lovise deodat pe Maria Tereza, Josephina de
Bavaria, Maria Christina i Albert de SachsenTeschen, precum i pe arhiducesa
Elisabeta. Dei so ia lui se afla ntr-o situa ie critic, mpratul nu a plecat nici
o clip de la cptiul mamei sale. Maria Tereza s-a vindecat, dar nora ei a
murit. Nimeni nu i-a plns moartea. Maria Christina i Albert au supravie uit;
Elisabeta a supravie uit i ea, dar frumosul ei chip a fost marcat n mod
ireparabil de vrsat.
De cum i-a recptat puterile, mprteasa a nceput pregtirile pentru
cstoria fiicei sale Josephina cu regele Neapolelui. Mariajul era rezultatul unor
abile manevre diplomatice pe care suverana le condusese cu deosebit
miestrie, nainte de celebrarea ceremoniei cu un substitut al mirelui,
ceremonie ce urma s aib loc la Viena, mprteasa a cerut fiicei ei s
mediteze la mormntul cumnatei ei de curnd decedate, n cripta nfricotoare
de la
biserica capucin. opleit de un cumplit presentiment, Josephina a vzut n
acest ordin condamnarea ei la moarte, ntoars la Hofburg, a nceput s
tremure: se mbolnvise de variol. Dou sptmni mai trziu, toate bisericile
din Viena trgeau clopotele pentru ea: Josephina murise. Abia mplinise
aisprezece ani. Antonia nu va uita niciodat aceast moarte tragic.
Josephina abia ajunsese alturi de numeroasele ei rude din necropola de
la Hofburg c regele Spaniei, fr a ezita i fr a pierde un minut5, i-a cerut
Mriei Tereza o alt arhiduces pentru fiul su, regele Neapolelui. Ne innd
seama de propria ei stare sufleteasc, mprteasa 1-a lsat s aleag ntre
Amalia i Carolina. Acesta a ales-o pe arolina, cea mai tnr. Nimic nu ar fi
putut s o ntristeze mai mult pe Antonia. ele dou surori erau legate printr-o
afec iune profund. uoteau i rdeau tot timpul mpreun, observnd
neajunsurile sau purtrile caraghioase ale oamenilor din jurul lor i btndu-i
joc fr mil de ei. Maria Tereza inten ionase i mai nainte s le separe pe cele
dou adolescente pentru a evita jignirile pe care le puteau provoca cu
atitudinea lor. Dar cele dou complice continuaser jocurile. Plecarea arolinei
la Neapole n aprilie 1768 a pus capt acestei strnse legturi. Descoperind un
so cu chip urt i cu un comportament cel pu in straniu, via a conjugal a
noii regine din Neapole a avut un debut descurajant.6 n scrisorile ctre
guvernanta ei, contesa de Lerchenfeld, cerea ntotdeauna veti despre Antonia,
despre care spunea c o iubea extraordinar de mult. nd m gndesc c
soarta ei ar putea fi la fel cu a mea, spunea ea, a dori s-i scriu volume
ntregi despre acest subiect ci durerea este cu att mai mare cu ct trebuie
s pari ntotdeauna fericit.7 Pe cnd scria aceste rnduri n august 1768,
Carolina tia c se purtau negocieri pentru cstoria Antoniei cu nepotul lui
Ludovic XV.
i e speran e j up ce a rmas vduv, mprteasa nu a mai mani- ' festat prea
mult interes pentru fericirea personal. Principala ei grij era acum viitorul
statelor ei, iar pe copiii si i considera destina i s slujeasc dinastia. Fiecare
trebuia s contribuie ct mai bine la consolidarea realizrilor ei. Dup ce l
implicase pe losif n guvernare care ntre timp devenise mpratul losif II
spera s-1 modeleze dup propria imagine i s-1 transforme ntr-un suveran
care s fie demn de renumele mamei sale. I-a ncredin at lui Leopold
guvernarea Toscanei. t despre arhiducese, acestea urmau s ncheie
cstorii profitabile pentru asa de Habsburg sau s consolideze alian ele deja
existente. In aceast privin , Maria Tereza a ac ionat la fel ca i ceilal i
suverani europeni. Cu toate acestea, nici un altul nu a transformat politica
nup ial ntr-o politic sistematic. Prin cstoriile lor, tinerele prin ese au fost
sacrificate pentru diploma ia mamei lor. Viitoarea personalitate a so ului era
irelevant att timp ct mprteasa l considera un actor de frunte pe scena
politic. i fiindc dorea ca familia de Habsburg s fie reprezentat la Neapole,
i-a oferit una din fete unui suveran considerat debil mintal. Att timp ct i
face datoria fa de Dumnezeu i de so ul ei i i ctig dreptul la mntuire,
chiar dac este nefericit, eu am s fiu mul umit, scria Maria Tereza despre
fiica sa.1 n 1769 a dat-o pe Amalia lui Ferdinand, ducele de Parma, un
brbat simplist i senzual, cu cinci ani mai tnr ca ea. Dar acest considerent
conta prea pu in atta vreme ct prezen a unui membru al Casei de Habsburg
n Parma avea s ntreasc puterea ilustrei familii n Italia.
Timp de peste zece ani, Maria Tereza urzise un plan care urma s fie
ncununarea politicii ei nup iale: unirea uneia dintre arhiducese cu
motenitorul tronului Fran ei, n 1756, mprteasa a reuit un adevrat tur de
for , ob innd alian a cu regele Fran ei, Ludovic XV, mpotriva regelui Prusiei
i a regelui Angliei. Politica extern a Fran ei dobndea astfel o nou orientare
dup ce secole de-a rndul ncercase s supun Austria. Aceast legtur, care
i-a servit interesele n detrimentul celor ale lui Ludovic XV, a nsemnat foarte
mult pentru mprteas, care vedea aceast cstorie ca o modalitate de a o
permanentiza. La ini iativa Austriei, cele dou ur i s-au angajat n vagi
negocieri pe aceast tem n 1764. Antonia a fost desemnat de mama ei
pentru acest destin mre pur i simplu pentru c vrsta ei era potrivit cu cea
a Delfinului, Ludovic August, care urma s urce pe tron dup bunicul su,
Ludovic XV. Cea mai mare dorin a Mriei Tereza era ca fiica ei s ajung
regin a Fran ei.
Dar Ludovic XV era greu de convins. Alian a cu Austria era aspru
criticat n Fran a i nc extrem de nepopular. Pe tot parcursul vie ii lor,
prin ii lui Ludovic August nu i ascunseser suveranului repulsia lor fa de
consumarea unei astfel de uniuni. Ludovic XV prea s ezite. La Viena,
mprteasa l mgulea necontenit pe ambasadorul Fran ei i l punea n
situa ia s o admire ct mai des pe gra ioasa tnr blond cu tenul de
por elan, n speran a c l va face s pronun e un angajament n numele
stpnului su. Atent la instruc iunile primite, diplomatul continua s fie
rezervat, n timpul unei recep ii, unul dintre minitrii austrieci 1-a ntrebat de-a
dreptul ce crede despre arhiducesa Antonia.
Este foarte atrgtoare, a rspuns ambasadorul simplu. Va fi o so ie
ncnttoare pentru Monsieur le Dauphin, a continuat austriacul. Este o
buc ic rafinat i va fi pe mini bune dac va fi s fie, 2 a replicat francezul
oarecum enigmatic. Mai departe nu s-a realizat nici un progres. Maria Tereza
fierbea n sinea ei.
n 1768, Ludovic XV a rmas pe neateptate vduv, iar mprteasa a
conceput un nou plan: de ce s nu organizeze un dublu mariaj? O s i-o dea pe
fiica sa Elisabeta monarhului, care nc nu mplinise aizeci de ani, iar pe
Antonia nepotului su. Ideea acestei noi combina ii nu o tulbura ctui de
pu in pe pioasa suveran; nu ezita s-i dea fata n cstorie unui suveran
btrn, ale crui maniere libertine erau foarte amplu discutate. La Versailles,
ns, Ludovic XV tocmai i luase ca amant pe o oarecare Madame du arry, o
tnr foarte priceput n arta volupt ii, att de necesar pentru a trezi
sim urile suveranului blazat. Nici nu se punea problema unei alte cstorii a
regelui Fran ei i n nici un caz cu o prin es cu fa a ciupit de vrsat.
Atunci Maria Tereza i-a concentrat energiile asupra cstoriei fiicei sale
mai tinere, care urma s fie confirmat. A decis s-i completeze educa ia. Mai
exact spus, era timpul s i se nceap educa ia, cci tnr de treisprezece ani,
dei avea farmec i gra ie i i juca la perfec ie rolul care i revenea la Curte,
abia dac tia s scrie i s citeasc n cele trei limbi folosite curent la urtea
vienez germana, franceza i italiana. Ocupndu-se mai nti de prioritatea
impus de perspectiva cea mai scump inimii ei, Maria Tereza a aranjat ca fiica
ei s ia lec ii de dic ie cu doi actori francezi care locuiau n capitala Austriei.
Era suficient pentru a-1 incita pe Ludovic XV. Faptul c ncredin ase educa ia
viitoarei Delfine unor actor trebuia s-1 ocheze pe monarh. Maria Tereza
exulta. Nemul umirea regelui Fran ei era o dovad c nu renun ase la mre ul
plan. Prin urmare, avea motive s-i cear s trimit la Viena un profesor
potrivit pentru viitoarea Delfin.
teva sptmni mai trziu, la Hofburg a sosit abatele de Vermond.
Existau pu ine anse ca acest cleric ters i modest s o poat impresiona pe
arhiducesa cea plin de temperament, care nu dorea altceva dect s se
distreze. Curnd mica prin es a reuit s-1 ncnte pe profesor, care la rndul
lui a reuit s-i impun un program care cuprindea studiul religiei, al limbii
franceze, al literaturii i istoriei Fran ei. Inteligentul printe a n eles imediat c
singura modalitate de a o face pe arhiduces s nve e ceva era s o distreze.
Aadar, a inventat un program de nv mnt adaptat pentru ea. A scurtat
orele de studiu i le-a nlocuit cu lungi conversa ii. I-a povestit anecdote care s
o ajute s memoreze obiceiurile ur ii i istoria marilor familii pe care urma s
le cunoasc. Abatele a fost surprins de rezultatele ncurajatoare ob inute de
eleva lui. Se dovedea a fi mult mai nzestrat dect i nchipuise ini ial. M
n elege foarte bine cnd i prezint idei clare; judecata ei este ntotdeauna bun,
dar nu pot s o fac s aprofundeze lucrurile, dei pare s fie capabil de acest
lucru, nota el, absolut captivat de ea.3 Ct despre Antonia, aceasta se
obinuise att de mult cu abatele, nct dorea ca el s fie de fa i atunci cnd
se juca. mprteasa a fost prima care s-a felicitat pentru aceast rela ie att de
bun. L-a ludat pe Vermond, 1-a primit n cercul intim al familiei imperiale i
1-a copleit cu diverse aten ii. Plnuia deja s-1 foloseasc atunci cnd fiica ei
va fi n Fran a. Fr tirea tinerei prin ese, la Versailles, abatele va continua s
fie mentorul ei i spion n slujba Austriei. Dup ce a devenit Delfin i regin,
nu a bnuit niciodat duplicitatea confidentului su.
Intre timp, Antonia nflorea. Cretea i se dezvolta armonios, mbrcat
elegant, nu lipsea de la nici un bal, concert, recep ie sau spectacol de oper. La
Hofburg era vzut o dat pe sptmn la masa de cr i a mprtesei, dei
era evident c prefer jocurile de cavagnole* i loteriile organizate n
apartamentele arhiducilor. Dar totul plea n fa a plimbrilor cu sania n
mprejurimile Vienei n iarna anului 1768-1769. Vrtejul evenimentelor
mondene aproape c o fcea s uite de cstoria iminent i de cltoria care
avea s o duc foarte departe, spre Fran a cea necunoscut i miticul palat de
la Versailles, nf iate de abatele de Vermond n culori ct se poate de roz.
Dac nu ar fi fost edin ele impuse de dentistul francez sosit de la Paris ca s-i
ndrepte din ii, altfel frumoi, dar prost alinia i, via a ei ar fi fost un adevrat
basm.
n aprilie 1769, mbrcat ntr-o frumoas rochie albastr de mtase cu
panglici din acelai material i garnituri de dantel, arhiducesa a pozat pentru
pastelistul Ducreux, venit n acest scop de la Paris. Artistului i-a fost greu s
redea strlucirea pielii ei transparente care radia n lumin. u fa a ei oval, cu
ochii mari, albatri, cu gura mic i dispre uitoare, cu prul pudrat ridicat n
bucle i legat cu perle, adolescenta prea s tie deja cine este i ce i se
datoreaz. Dar expresia ei copilroas nc, gentile ea care exulta din fiin a ei
mic cereau ngduin . Poza pentru a transmite o imagine, nu pentru a arta
cum era n realitate. Poate c exist chipuri cu trsturi mai regulate, scria
Vermond, dar nu cred c exist un chip mai plcut.5
Negocierile continuau tot mai activ ntre cele dou ur i, n cele din
urm, la 13 iunie 1769, mprteasa a primit cererea oficial n cstorie din
partea regelui Fran ei. S-a grbit s rspund, asigurndu-1 c este foarte
bucuroas s-i dea fiica pentru nepotul lui, cruia spera c Antonia va avea
norocul s-i plac, ntre timp, data nun ii a fost stabilit pentru 16 mai, anul
urmtor. Antonia urma s aib paisprezece ani i jumtate i Delfinul, nscut
la 23 august 1754, aisprezece ani nemplini i.
Dar cine era acest Delfin, motenitor al unui regat att de glorios? Se
pare c tnra logodnic tia foarte pu ine despre el. De fapt, informa iile pe
care le primise Maria Tereza despre el ar fi putut s o descurajeze pe tnra
so ie. Se pare c natura i-a refuzat totul lui Monsieur le Dauphin. n
comportarea i cuvintele sale, prin ul prezint o gndire foarte limitat, o mare
platitudine i nici un fel de sensibilitate.6 Aa vorbea despre el contele
MercyArgenteau, ambasadorul mprtesei la curtea lui Ludovic XV. Acest
diplomat, care va juca un rol important n via a reginei, avea tendin a s
denigreze familia regal francez i se exprima adesea foarte critic la adresa
politicii lui Ludovic XV. u toate acestea, dac Mercy 1-ar fi considerat
atrgtor pe Delfin, ar fi crezut c este de datoria lui s-1 descrie n termeni ct
mai mgulitori.
Este adevrat c viitorul rege Ludovic XVI nu strlucea ctui de pu in la
urtea bunicului su. Dei nalt, tnrul crescuse prea repede i nu avea o
nf iare impuntoare, nc nu corpolent, avea un mers cltinat, ca i cnd
trupul lipsit de gra ie 1-ar fi stnjenit. Trsturile regulate ale chipului Iui
Ludovic August i ochii lui blnzi, albatri i miopi ar fi putut atrage simpatie
dac ar fi fost n stare s priveasc oamenii drept n fa , dar el nu ndrznea.
Cnd vorbea, vocea lui nazal i rsul gutural erau o surpriz neplcut. Trist,
timid, plin de sentimente de inferioritate, Delfinul prea s poarte povara unor
chinuri ruinoase pe umerii si firavi. Neiubit de prin ii si, care l preferaser
pe fratele lui mai mare un copil nzestrat cu toate calit ile unui prin ideal,
dar care murise la vrsta de zece ani considera c nu este demn de un destin
regal, ca i cnd ar fi uzurpat acest rang. Moartea timpurie a tatlui i mamei
sale de tuberculoz l lsase pe minile unui tutore preten ios, ngust la minte,
ducele de La Vauguyon. Acesta i-a desvrit sarcina de a castra
personalitatea biatului care avea deja tendin a de a se retrage n sine nc din
copilrie. onvins c nu prezenta interes pentru nimeni i c era obiectul
batjocurii tuturor, Ludovic August nu ndrznea s iubeasc pe nimeni, nu
avea ncredere n nimeni i se retrsese ntr-o tcere care ar fi putut prea
ofensatoare celor din jurul lui dac ei nu 1-ar fi considerat pe motenitorul
tronului drept un idiot i nu 1-ar fi privit cu condescenden . u toate acestea,
Ludovic August avea cunotin e temeinice de istorie a Fran ei i a statelor
europene; dobndise cunotin e la fel de temeinice n drept, putea s traduc
cu foarte mult competen scrierile latine, vorbea italian i englez i era
pasionat de geografie, de cltoriile pe mare i descoperirile tiin ifice. Dar
adolescentul inhibat era speriat de perspectiva cstoriei. Profesorii lui i
nf iaser femeile drept cauza tuturor relelor din via a public i particular.
Dei nu cunotea detaliat via a depravat pe care o ducea bunicul lui, auzise
destule comentarii critice pe aceast tem ca s simt un amestec de team i
dezgust pentru tot ceea ce avea legtur cu sexul. Pentru ca lucrurile s fie
nc mai complicate, tatl i mama lui, nainte de a muri, avuseser timp s-i
transmit aversiunea fa de alian a cu Austria, iar La Vauguyon continuase
s-1 educe n acelai spirit.
Firete, Antonia nu tia nimic din toate acestea. Foarte curioas din fire,
probabil c arhiducesa a pus nenumrate ntrebri despre so ul ei, ales din
ra iuni de stat. Rspunsurile au fost fr ndoial ncurajatoare. Evident c
Ludovic August i-a fost nf iat n termenii cei mai conven ionali, ca un prin
excelent, credincios religiei strbunilor si, serios i muncitor, sensibil la
necazurile celor umili ceea ce era perfect adevrat. Pentru a o ajuta s viseze,
tinerei Delfine i se trimisese un tablou care l nf ia pe motenitorul tronului
arnd! Aplecat peste un plug tras de un ran robust, modest i gnditor,
Delfinul ar o brazd sub privirea aprobatoare a tutorelui lui, n timp ce cei doi
fra i mai mici ai lui par amuza i de aceast situa ie de-a dreptul absurd.
Ultimele luni ale Antoniei la Viena au zburat ntr-un vrtej de srbtori i
planuri de viitor pe care le furea. La 3 aprilie 1770 a primit dou portrete
oficiale ale logodnicului ei. Aparent ncntat c poate face cunotin cu
chipul pe care, pn arunci, fusese nevoit s i-1 imagineze doar, arhiducesa
a cerut permisiunea s-i atrne tabloul n camera ei. nainte de plecarea spre
noua ei patrie, abatele de Vermond a decis s organizeze trei zile de retragere i
medita ie pentru eleva lui. In ciuda exaltrii produse de pregtirile de plecare,
fata a reuit s-i adune gndurile. Am nevoie de mai mult timp ca s v explic
toate ideile mele, a suspinat ea dup ncheierea medita iilor.7 Dar timpul
trecea repede i gndul de a o lsa pe copila ei inocent i naiv s se duc la
cea mai corupt urte din Europa ncepu s o ngrijoreze brusc pe Maria
Tereza. n ncercarea de a se revana pentru timpul pe care nu reuise
niciodat s i-1 consacre, a adus-o s doarm cu ea n camer n ultimele zile
pe care le-a petrecut la Hofburg.
Ceremoniile oficiale au nceput pe 15 aprilie, n duminica de Pati. Ca
reprezentant oficial al lui Ludovic XV, ambasadorul Fran ei i-a fcut intrarea
public n capital pentru a cere pentru a doua oar mna arhiducesei.
Evenimentele zilei urmau s fie o demonstra ie somptuoas al crei scop era s
confirme puterea monarhului Fran ei: un cortegiu de patruzeci i opt de cleti,
fiecare tras de ase cai i nso it de o sut aptesprezece servitori, a strbtut
strzile capitalei ctre reedin a imperial. De la balconul unei case aristocrate,
mica Antonia urmrea aceast procesiune impresionant organizat n onoarea
ei. Seara, purtnd o miniatur a Delfinului la piept, a luat parte la recep ia de
gal oferit de mama ei. eva mai trziu, Maria Tereza i-a condus oaspe ii la
spectacolul cu piesa La Mere confidente de Marivaux i la un balet a crui
coregrafie era semnat de Noverre. Adic, chiar cel care o ini iase pe Antonia n
subtilit ile dansului francez.
La 17 aprilie, arhiducesa a renun at la toate drepturile la succesiunea
mamei sale. Dou zile mai trziu, la ora ase seara, ntr-o rochie din brocart de
argint cu tren lung, sclipitoare i cu ochii umezi, i-a urmat pe mama i pe
fratele ei n biserica augustin auster. A ngenuncheat alturi de fratele ei,
Ferdinand, care inea locului Delfinului n aceast ceremonie de cstorie
inut la Viena. Dup mis, tnra mireas, considerat acum la Dauphine a
Fran ei, a fost aezat la locul de onoare, de partea dreapt a fratelui su,
mpratul, la masa somptuoas dat n cinstea ei.
Antonia a trit ultimele zile la Viena ntr-o stare de mare agita ie i
emo ie. Se scriau scrisori. Arhiducesa a semnat pentru ultima dat cu numele
Antonia misiva plin de afec iune i respect adresat lui Ludovic XV, la
dictarea mprtesei. De aici nainte, numele ei avea s fie Maria Antoaneta. i
Maria Tereza i-a scris regelui Fran ei, cerndu-i s dea dovad de indulgen
fa de tinere ea i zburdlnicia fiicei sale. i-au mprtit ultimele confiden e.
S-a fcut schimb de srutri. i la 21 aprilie, n fa a ntregii Cur i, la Dauphine
s-a urcat ntr-o caret care arta ca o cutie de bijuterii i a pornit ctre regatul
Fran ei.
ltoria avea s fie foarte lung. Trebuia s strbat cteva state
habsburgice, principate germane i orae libere pn s ajung la Strasbourg,
oraul francez n care numeroasa suit austriac ce o nso ea pe Delfin
trebuia s-i ia rmasbun de la ea. Pentru totdeauna. Numai abatelui de
Vermond i prin ului de Starhemberg li s-a ngduit s continue cltoria pn
la Versailles, reedin a regilor Fran ei. irul lung de trsuri strbtea drumurile
Germaniei btute de ploaie. Peste tot erauntmpina i numai cu aclama ii,
aplauze i cntece, dar fiecare etap dura opt ore. n fiecare sear, dup ziua
istovitoare petrecut pe drum, Maria Antoaneta trebuia s se arate i s
zmbeasc, s rspund la complimente. Obosit i suferind de o rceal foarte
suprtoare, la Dauphine adormea cteodat n mijlocul unui spectacol de
teatru sau al unui concert dat n onoarea ei sau impus ei peste tot pe unde
ajungea. Maria Antoaneta adora distrac iile, dar de ast dat acestea
depiser capacitatea ei de ndurare.
n seara zilei de 6 mai s-au oprit la Schuttern, pe malul cellalt al rului,
n fa a Strasbourgului. Prin esa a dormit pentru ultima dat pe pmnt
german, n ziua urmtoare, la unsprezece i treizeci, caleaca imperial a
traversat podul recent construit peste Rin, care ducea ctre Ile des Epis, o
insul considerat teritoriu neutru pentru remise transferul Delfinei n grija
autorit ilor franceze. Timp de cteva luni se lucrase intens la un mic pavilion
de lemn conceput s semene perfect cu un mic castel. Avea cinci ncperi: dou
anticamere de partea austriac, dou de partea francez i un salon central
ntre cele dou. Fusese mobilat ct se putea de bine, fcndu-se apel la
generozitatea familiilor din Alsacia care puseser la dispozi ie mobilele,
tablourile i tapiseriile.
nainte de a se retrage n camera ei ca s se schimbe, Maria Antoaneta i-
a luat rmas-bun de la to i cei care o nso iser pn acolo. i-a scos hainele de
cltorie i i-a pus o rochie de ceremonie dintr-un material auriu. Trebuie s
artm c prin esei nu i s-a cerut s se dezbrace n pielea goal ca s-i expun
trupul virginal privirilor pofticioase ale demnitarilor din suita ei, aa cum au
sus inut unii istorici, inspira i de gnduri neruinate, necndu-se de emo ie,
mbrcat dup moda francez, Maria Antoaneta a vzut cum se deschide n
fa a ei ua mare de la salonul puternic luminat. ondus de delega ia austriac
ce a intrat i ea n solemna sal, prin esa a fost dus spre un fotoliu maiestuos,
aezat
sub un baldachin. Francezii o devorau din priviri, n timp ce discursurile de
bun venit se succedau unul dup altul i aveau loc celelalte formalit i ale
transferului. S se fi uitat oare la tapiseriile care ilustrau dragostea tragic a lui
lason i Medeea, pe care cu numai o zi nainte un tnr student necunoscut, pe
nume Goethe, o gsise oribil de ocant? Probabil c nu. Maria Antoaneta tia
foarte pu in mitologie. A fost atras mai mult de un incident comic: ploaia
puternic ptrunsese prin crpturile acoperiului i stricase toaletele i
coafurile doamnelor franceze venite s-i ureze bun sosit. Dar nu era timp
pentru rs. Dup ce s-au semnat actele, dup ce s-au recitat toate
complimentele, ua dinspre partea francez s-a deschis i o mul ime de nobili
strini s-a nf iat ochilor fetei: viitorii ei supui. Maria Antoaneta a ntors
capul. Austriecii dispruser. Disperat, a alergat ctre prima doamn din rnd
i s-a aruncat plngnd n bra ele ei. O dat depit acest moment emo ional,
femeia, care nu era alta dect contesa de Noailles, doamna ei de onoare, a
prezentat-o tuturor celor care veniser s-i ureze bun venit i s-o nso easc n
Fran a.
Spectacolul oferit de oraul Strasbourg i-a permis Delfinei s-i recapete
repede senintatea. Fete tinere din cele mai bune familii din Alsacia, mbrcate
n costume na ionale, aruncau petale de trandafiri n calea ei pe msur de
caleaca strbtea triumftoare oraul. Mul imea o aclama pe Maria Antoaneta,
care saluta politicoas aceti oameni necunoscu i care veniser s-i aduc un
omagiu, n cinstea sosirii ei, la ferestre atrnau cele mai frumoase tapiserii,
orchestrele cntau la intersec ii, n pia a din fa a primriei se frigeau boi i
fntni de vin inundau strzile. Era suficient pentru ca oricine s uite 'de
oboseal, de rceal i de sentimentul secret de disperare.
Ft.
O cstorie regaf
P retutindeni, mul imea voioas ieea n ntmpinarea tinerei prin ese i
ea ncepu s prind gust pentru aceste tributuri vibrante aduse frumuse ii ei.
u inima btnd, pieptnat n maniera francez i purtnd o superb rochie
cu crinolin, s-a apropiat de castelul Compiegne, 1 unde regele, Delfinul i
Curtea ateptau sosirea ei. Mai mul i clre i au pornit n goan s ntmpine
caleaca. L-au precedat pe ducele de hoiseul, venit s o omagieze pe Madame
la Dauphine. Principal ministru al lui Ludovic XV, Choiseul fusese cel care
negociase cstoria. Nu am s uit niciodat, domnule, a spus ea, c mi-ai
adus fericirea. i pe cea a Fran ei, a rspuns hoiseul.
Clipa cea mare era tot mai aproape. Regele i nepotul su o ateptau pe
Maria Antoaneta ceva mai departe, n apropiere de podul Berne. Procesiunea s-
a pus din nou n micare. Prin esa a zrit curnd silueta impuntoare a
monarhului n poiana din fa . Alturi de el se afla un tnr pe care nu-1 vedea
foarte bine; mai departe se distingeau cteva siluete de femei i, la distan
respectuoas, un grup mare de oameni n inut de urte. aleaca s-a oprit i
doi nobili au ajutat-o pe prin es s coboare. Hainele ei nu erau deloc ifonate.
Privea cu admira ie spre suveran i, dup un moment de ezitare, nclcnd
protocolul, alerg spre el ct de repede i permitea rochia enorm i pantofii
mici de mtase.
Roind puternic, fcu o reveren perfect n fa a lui Ludovic XV, care o ridic
uor i o srut. Tinere ea, naturale ea i spontaneitatea ei l cucerir pe rege,
care o prezent imediat pe fermectoarea Delfin lui Ludovic August. Intimidat
de moarte, prin ul i ddu acestei fete necunoscute, care peste trei ani avea s
mpart patul cu el, o srutare uoar pe obraz. Maria Antoaneta fcu apoi
cunotin cu trei prin ese mature, fiicele regelui, Madame Adelade, Madame
Victoire i Madame Sophie. Cea de-a patra, Madame Louise, se retrsese de
curnd la o mnstire ca s rscumpere pcatele tatlui.
n caleaca regal, aezat ntre rege i Delfin, Maria Antoaneta se
exprima cu uurin i fr inhibi ii. Mare iubitor de femei, Ludovic XV a fost
captivat de aceast nou nepoat austriac i a sim it imediat foarte mult
tandre e pentru ea. Nici Madame la Dauphine nu a rmas indiferent fa de
aura de mre ia a bunicului su, considerat nc un brbat chipe n regat. De
fapt, se sim ea mult mai la largul ei cu el dect cu viitorul so , care prea s fie
foarte posomorit i nici nu se uita la ea. Am cunoscut-o pe Madame la
Dauphine, este tot ce a notat el n jurnal n seara aceea.
La Chteau de Compiegne, care servea n general ca reedin de var,
prin esa i-a cunoscut pe ceilal i membri ai familiei regale n primul rnd i
mai ales pe cei doi fra i mai mici ai lui Ludovic Augustbuclatul conte de
Provence, care, la cei cincisprezece ani ai si, arta deja plin de propria-i
importan solemn, i contele d'Artois, fratele cel mic. La treisprezece ani i
jumtate semna deja cu bunicul lui. u privirea pozna i aspectul
nstrunic, i-a atras imediat simpatia Mriei Antoaneta. A venit apoi rndul
blndului i corpolentului duce d'Orleans, primul prin regal, i al fiului su,
Ludovic Filip Joseph, duce de hartres. Tnrul zvelt, cu apte ani mai mare
dect Delfinul, se remarca prin expresia atrgtoare i aerul lui cuceritor.
Alturi de el, so ia lui prea
foarte tears, cu ochii a inti i numai asupra so ului ei de care era ndrgostit
nebunete.
n ziua urmtoare, caletile au pornit ncet spre capital. Dar Delfinul i
Maria Antoaneta urmau s-i fac intrarea solemn mai trziu. Astzi, dup ce
s-a oprit la mnstirea carmelitelor de la Saint Denis pentru a face o vizit lui
Madame Louise, impuntoarea procesiune a ocolit oraul i s-a ndreptat ctre
castelul de La Muette, 2 n ois de oulogne. Sute de cleti erau parcate de-a
lungul drumului; ocupan ii lor veniser s o vad pe Madame la Dauphine i s
aduc un omagiu suveranului lor.
Seara, numai membrii familiei regale au fost invita i la supeu la La
Muette. Cu toate acestea, Maria Antoaneta a observat o femeie frumoas pe
care nimeni nu i-o prezentase. Foarte stnjenit de ntrebrile arhiducesei,
Madame de Noailles i-a rspuns c era o doamn a crei sarcin era s-1
distreze pe rege. La care Maria Antoaneta a rspuns fr s stea prea mult pe
gnduri c ar dori s devin rivala ei! Vznd c nso itoarea ei o privete
nspimntat, i-a dat seama c fcuse o gaf: frumoasa femeie nu era
altcineva dect Madame du arry, amanta oficial a regelui. Mai mult chiar,
curnd toat urtea avea s fiarb de indignare fiindc Ludovic XV i adusese
favorita la o asemenea ocazie. Dup supeu, regele i prin ii s-au ntors ta
Versailles, iar prin esa s-a retras n apartamentul care fusese pregtit pentru
ea. Aici o atepta o splendid surpriz. Pe masa ei de toalet erau ntinse
bijuteriile rposatei Madame la Dauphine, pe care urma s le poarte a doua zi,
16 mai 1770 ziua cstoriei sale.
Madame la Dauphine s-a trezit devreme de diminea . Un soare cald de
primvar strlucea deasupra drumului dintre La Muette i Versailles
Versailles pe care i-1 imaginase de attea ori. nc din zori, drumul a nceput
s se
umple de oameni, iar rul de brci. Prin esa a ntlnit pe tot parcursul
drumului o mul ime vesel, bucuroas, cci oamenii de rnd au fost i ei
invita i la cstoria regal. Pe strzi i n pie e se distribuia mncare, i fintni
de vin erau la dispozi ia tuturor celor care doreau s bea n sntatea familiei
regale.
Pe la ora zece, cnd intra pe poarta vestitului palat, locul semna cu un
stup fremtnd n care miunau dulgheri, tapi eri, pirotehniti, tmplari i
buctari care zoreau ncoace i ncolo. S fi fost oare uimit de toat aceast
vnzoleal? Era surprins de relativa austeritate a cur ii de marmur? Se
ateptase la o splendoare mai mare? Intrarea dinspre ora este evident mult
mai pu in impresionant dect fa ada dinspre grdini. ompara oare Versailles
cu Schonbrunn? Nimeni nu poate spune. La sosirea n apartamentul de la
parter care i fusese repartizat temporar, Madame la Dauphine s-a sim it pu in
pierdut, ns doamnele de onoare, servitoarele i coafezele au luat-o n primire
i nu i-au mai lsat timp s struie asupra primelor impresii. Toaleta ei dura
aproape trei ore! n timp ce era mbrcat, regele se anun ase personal. Venise
pentru a le prezenta pe surorile mai mici ale Delfinului nurorii sale dou
feti e, Madame Clotilde, deja plinu , i Madame Elisabeta, care avea numai
ase ani.
La ora unu, Maria Antoaneta, n rochia ei alb de brocart, a intrat n
camera regelui, unde o atepta Delfinul, stnjenit n haina lui de mtase aurie
btut cu diamante. Ludovic XV a zmbit. De mult nu mai vzuse o mireas
att de frumoas. Farmecul ei adolescentin i ochii albatri nu puteau dect s
cucereasc inimile tuturor. u toate acestea, inuta ei semea i distan a
fireasc pe care o impunea ofereau deja indicii cu privire la femeia mndr care
avea s devin regina Fran ei. Ct despre Delfin, acesta era la fel de posomorit
ca i n ziua precedent. Lu mna Mriei
, aa cum cerea protocolul, i tnra pereche apru n fa a ochilor ului i ai
curtenilor care ateptau n Sala Oglinzilor holul uria despre care vorbea
toat Europa. Urrna i de rege, prin i, prin ese i aproximativ aizeci de nobili
alei pe sprincean, Ludovic August i Maria Antoaneta au pit ncet spre
capela plin de lume. i-au ocupat locurile n fa a altarului i au ngenuncheat
pe dou perne de catifea. Pu in mai n spate, pe bncu a lui de rugciune,
regele privea cu tandre e la cei doi copii care urmau s fie uni i la bine i la ru.
Sunetele orgii mari au rsunat n biseric. Arhiepiscopul de Reims conducea
slujba. Ludovic August a pus solemn inelul de logodn pe degetul Mriei
Antoaneta. Tnra era la fel de strlucitoare ca i de diminea . eremonia s-a
ncheiat la ora dou. n timp ce oaspe ii au plecat s se odihneasc, mireasa a
trebuit s primeasc jurmntul ofi erilor casei adic al tuturor domnilor i
doamnelor care fceau parte din anturajul ei imediat i se aflau n serviciul ei.
Curnd s-au strns cu to ii n sal pentru jocul regelui, n ateptarea
festivit ilor de sear. Lanternele vor lumina pilcurile de copaci din parc,
arcurile triumfale construite peste marele canal vor forma o cupol sclipitoare
pentru gondolele cu baldachin care i vor duce pe oaspe i peste tot. Un mre
foc de artificii urma s lumineze cerul i s ncheie seara. Dar spre sfritul
dup-amiezei, cerul s-a ntunecat pe neateptate, a izbucnit o furtun
puternic i o ploaie toren ial a muiat toat grdina. Regele a trebuit s-i
anuleze extravagan ele i s le amne cu dou zile, cnd va permite timpul.
n timp ce oamenii de rnd care veniser cu miile se ntorceau dezamgi i
acas, familia regal, urmat de to i curtenii, a pornit spre cldirea Operei,
recent terminat de arhitectul Gabriel. De cum s-au deschis uile, s-au auzit
exclama ii de admira ie, ntr-un teatru oval perfect propor ional, draperii de
mtase alb brodate cu fir de aur atrnau din loji, iar oglinzile din spatele
colonadelor reflectau la infinit sculpturile aurite. Podeaua parchetat din
staluri, ridicat pn la nivelul scenei, care se ntindea i peste fosa orchestrei,
fusese transformat ntr-un uria salon, n centru se instalase o mas numai
pentru familia regal. Seara, curtenii au rmas n picioare, privind spectacolul
oferit de festinul de nunt. Toate privirile erau a intite asupra lui Madame la
Dauphine i a so ului ei, aeza i de o parte i de alta a regelui. Maria Antoaneta
abia dac s-a atins de mncarea ce i fusese oferit, ns Ludovic August 1-a
surprins pe bunicul lui cu pofta de mncare. Sftuit de bunic s se mai ab in,
tnrul a rspuns: Dorm ntotdeauna mai bine dup o mas bun.
Dup ce s-a terminat masa, a venit momentul s se treac la vechea
ceremonie a coucher-ului. Obiceiul cerea ca membrii Cur ii s fie prezen i cnd
prin ii Casei Fran ei se duceau la culcare. Exist multe legende pe aceast
tem. Spre deosebire de ceea ce s-a spus adesea, prin ii i prin esele nu se
dezbrcau n public. Regele n semn de onoare i nmn Delfinului cmaa
de noapte, dar acesta se duse ntr-o alt camer ca s i-o pun i reapru n
veminte de noapte. Regina sau n absen a acesteia, prin esa de snge regal3
cea mai apropiat de mireas i ddu tinerei mirese cmaa, iar ea se schimb
la rndul ei n alt camer. Acesta era protocolul adoptat foarte firesc pentru
Ludovic August i Maria Antoaneta. Ludovic XV i-a dat cmaa de noapte
nepotului su, iar ducesa de hartres, nora primului prin de snge regal, i-a
nmnat cmaa Mriei Antoaneta.
Cnd cei doi s-au pregtit s se retrag, arhiepiscopul a binecuvntat
patul. Pe tot parcursul ceremonialului, Maria Antoaneta a rmas perfect
stpn pe sine, zmbind ca o bun
actri a, n timp ce Ludovic August, cruia regele i-a optit cteva observa ii
indecente, era tot mai posomorit i mai stnjenit. n cele din urm, perechea s-
a urcat n patul mare, n fa a mul imii curtenilor, i perdelele au fost trase. Dar
Ludovic August i Maria Antoaneta nc nu rmseser singuri: perdelele au
fost deschise larg pentru ca ntreaga Curte i ntreaga lume s vad c
Delfinul Fran ei mpr ea patul cu fiica Mriei Tereza. Apoi perdelele s-au
nchis din nou. Toat lumea s-a retras. Acum proaspe ii cstori i nu aveau s
mai fie deranja i, Nimic, a notat n jurnalul su Delfinul pentru ziua de 16
mai. Adevrul este c n noaptea nun ii nu s-a ntmplat nimic. Maria
Antoaneta i-a mrturisit curnd dup aceea dragului ei abate de Vermond c
prin ul n-a srutat-o i nici mcar nu a luat-o de mn.
hiar dac erau obosi i, nu puteau s trndveasc n pat n diminea a
urmtoare. Ziua era consacrat prezentrii unor sute de oameni lui Madame la
Dauphine, care trebuia s le zmbeasc i s-i salute cu cteva cuvinte
amabile. Procesiunea nesfrit a epuizat-o, aa c seara era gata s adoarm
n timp ce pretindea c admir spectacolul lui Quinault i Perseu al lui Lulli la
Oper, redevenit acum n teatru.
Dou zile mai trziu, urtea s-a reunit din nou la Oper, transformat
acum n sal de bal. n seara aceea, festivit ile au ajuns la apoteoz. Maria
Antoaneta a dansat gra ios, fr s tie de scandalul care izbucnise pu in
nainte de nceperea balului era o chestiune de ntietate, aa cum se
ntmpla de multe ori la Versailles, unde fiecare persoan inea la rangul su
mai mult dect la orice altceva. Cum Delfina era fiica unui prin de Lorena,
reprezentan ii francezi ai asei de Lorena au cerut regelui s le acorde onoarea
de a dansa imediat dup prin ii i prin esele de snge regal. Aceasta i plasa
naintea ducilor i a duceselor! Satisfcndu-le cererea, MariaLudovic XV a
produs o revolu ie de palat. Ofensa i de aceast dispens special contrar
tradi iei, ducii s-au sftuit ntre ei i au convins mul i curteni s nu ia parte la
bal! Pentru prima dat absolut din incontien Maria Antoaneta a provocat
mnia nobilimii de la urte. urnd avea s se familiarizeze cu tenacitatea
resentimentelor. u toate acestea, deocamdat nu tia absolut nimic despre
drama de la Curte. tia numai c este admirat i asta i producea o negrit
bucurie.
n timp ce dansau la Oper, n curtea luminat se strnsese o mul ime
tot mai numeroas, acolo unde fntnile luminate ofereau spectacolul numit
grandes eaux de pe vremea lui Ludovic XIV. Printre pilcurile de copaci erau
orchestre care i invitau pe oameni la dans mii de oameni veni i din Paris i
din mprejurimile capitalei pentru a se bucura de aceast extravagan
nocturn. Actorii jucau diferite scenete; erau acroba i, dansatori pe srm i
diverse alte atrac ii; apoi a urmat marele foc de artificii, pe care regele i familia
regal 1-au privit de la ferestrele palatului. Mica prin es era att de
emo ionat, nct btea din palme i voia s coboare n grdin ca s se
amestece cu mul imea. Dar Ludovic XV, care se temea ca delicata adolescent
s nu se oboseasc prea tare, a sftuit-o s se duc la culcare, fiindc
srbtorile aveau s mai dureze cteva zile. Mai trziu a avut loc i un bal
mascat, la care Maria Antoaneta a venit mbrcat ntr-un dominou, i o serie
de spectacole de teatru menite s o familiarizeze cu repertoriul francez.
Srbtorile au continuat i la Paris. Aveau s se ncheie abia pe 30 mai
printr-un gigantic foc de artificii i jocuri de lumini. Madame la Dauphine, care
abia atepta s vad capitala, a reuit s ob in permisiunea suveranului s se
duc acolo cu Mesdames Adelai'de, Victoire i Sophie, mtuile so ului ei, sau
Mesdames Tantes cum i deveniser. S-a urcat vesel n caleaca alturi de
fiicele regelui. Dar Delfinul a
preferat s rmn n apartamentul lui. Pe drum, prin esele au vzut cteva
rachete aruncate n aer. Nerbdarea Mriei Antoaneta crescu cnd caleaca
ajunse la Cours-la-Reine, 4 care se ntindea de-a lungul Senei i conducea spre
pia a abia terminat a lui Ludovic XV (astzi Place de la oncorde), rnarcnd
intrarea n Paris dinspre vest. Dar din ora s-a auzit un zgomot ciudat. Caii i
caleaca au ncetinit mersul. Gardienii au devenit bnuitori vznd nite
oameni n haine zdren uite care alergau ca nebunii. I-au luat la ntrebri:
avusese loc o mare tragedie: n Pia a Ludovic XV, dup focurile de artificii, o
mul ime dens, nerbdtoare s ajung ct mai repede la festivit ile de pe
bulevarde, fusese prins ntr-o capcan tragic. Pe ntuneric, zeci de oameni
czuser n an urile adnci de pe Rue Royale, nc neterminat, ntr-o panic
general, se sufocaser, se striviser i se clcaser n picioare, n timp ce
vizitiii ncercau s-i croiasc drum printre ei, sporind i mai mult haosul,
groaza i deruta.
Prin esele au fost nevoite s se ntoarc la Versailles. n ziua urmtoare,
Delfinul i Madame la Dauphine au aflat c numrul mor ilor se ridicase la o
sut treizeci. Au trimis imediat ajutoare familiilor victimelor, crora srbtoarea
cstoriei lor le adusese suferin .
Curtea dc ta
A me it de acest vrtej de festivit i, Maria Antoaneta nu avusese timp
s se gndeasc la instruc iunile pe care i le dduse mama ei nainte de
plecarea din Viena. Dar fr ndoial c mprteasa ar fi fost mul umit de
fiica ei. Maria Tereza ar fi putut s ridice dintr-o sprincean doar aflnd c
Madame la Dauphine i neglijase lecturile spirituale dup rugciunile de
diminea . Nu putea s neglijeze protocolul sacrosanct care nu-i lsa timp
pentru intimitate i medita ie, dei participa la liturghie n fiecare zi.
Prin esa continua s ia cunotin de lumea stranie i fascinant de la
Versailles. Trecuse aproape un secol de cnd Ludovic XIV hotrse s fac din
acest palat reedin a lui precum i sediul guvernului i al Cur ii. Construit
pentru gloria Regelui Soare, palatul devenise un templu al regalit ii n care
cultul monarhiei se celebra zilnic. Suveranul i familia lui erau permanent
expui privirilor din momentul n care se trezeau. Admii potrivit unei ordini de
preceden foarte strict, curtenii asistau la lever-u (deteptarea) regelui i l
priveau cum se mbrac. Seara, aceiai demnitari se ntorceau pentru coucher-
ul (culcarea) regelui i se ntreceau pentru onoarea de a-i nmna inuta de
noapte sau de a-i ine luminarea, n timpul zilei, regele era foarte rar singur.
Inspirmdu-se dintr-un set de reguli stabilite de Henric III la sfritul secolului
al XVI-lea, Ludovic XIV impusese o
etichet riguroas pentru urte i pentru el nsui, pe care o considera nu
numai o chestiune de ceremonial, ci un instrument de dominare. Sim ea c
respectul artat suveranului era propor ional cu distan a pe care o punea ntre
supuii lui i el nsui i folosea exigen ele protocolului pentru a evalua aceast
distan i pentru a decide asupra rangului pe care dorea s-1 acorde fiecrei
persoane.
Ludovic XV ndura cu durere ritualul regal zilnic i continua s-1 joace
contiincios. Spre deosebire de predecesorul lui, el ducea o via oarecum
dubl. Via a lui oficial se desfura n apartamentele de stat, dar aranjase s
duc i o via particular, departe de ochii iscoditori, n apartamentul lui
privat. O u ascuns din dormitorul oficial ducea spre mai multe camere i
ncperi de recep ie mobilate cu mult gust, care ddeau ctre curtea interioar
a palatului. Aici nu erau admii dect c iva prieteni privilegia i. Apartamentul
amantei lui, la fel de rafinat, avea legtur cu al lui printr-o scar interioar, n
felul acesta, Ludovic XV fugea de povara vie ii lui de suveran. Ct despre
membrii familiei sale, acetia triau cu to ii n apartamente confortabile i
elegante, redistribuite n func ie de cstorii i nmormntri.
Palatul nu i adpostea numai pe rege i familia sa. n fiecare zi forfoteau
acolo zece mii de oameni. Reedin a regal era deschis tuturor. Oricine putea
intra n sanctuarul interior, cu condi ia s fie decent mbrcat, iar brba ilor li
se cerea s poarte la old o sabie accesoriu ce putea fi nchiriat de la un stand
din apropierea por ilor. Mai mult chiar, era surprinztor s se vad fel de fel de
mici tarabe n curtea regal. Regele permitea vnzarea de suveniruri i alte
mrfuri, sprijinind un comer activ.
n palat se intra pe o scar mare de marmur care se deschidea spre un
ir impresionant de saloane i anticamere.
Dar aceste camere mari nu aminteau nicicum de un muzeu. amera Grzii, de
exemplu, unde solda ii locuiau douzeci i patru de ore fr ntrerupere, arta
mai mult ca o cazarm dect ca o sal de recep ie. Paturi, paravane, teancuri
de arme alctuiau un haos foarte pu in regal! Anticamera regelui, numit Oeil-
de-boeufdm cauza ferestrelor de form oval, era locul unde i fcea veacul un
gardian elve ian de statur uria. El bea, mnca i dormea chiar n aceast
camer, unde se adunau toate notabilit ile regatului. Datoria lui era s
deschid ua ctre apartamentele regale care ddeau spre Sala Oglinzilor.
Trebuia s memoreze nou cuvinte rsuntoare pentru a-i face datoria:
Domnilor, pofti i! Domnilor, regele! Retrage i-v! Nu pute i intra, domnule! i
domnul se retrgea fr a sufla o vorb. Vocea lui sonor, profund i punea la
respect pe con i, marchizi i duci. Nimeni nu-1 putea intimida pe acest om de
rnd din mun ii Elve iei care vorbea n numele monarhului.
Dei deruta i de zarva permanent a imensei cldiri, vizitatorii admirau
plafoanele pictate, cminele monumentale, sculpturile splendide, n Sala
Oglinzilor, i uluia jocul luminilor care subliniau i mai mult magnificul decor.
Treceau pe lng cele mai importante personaje ale regatului pind
nepstori. u pu in noroc, puteau s-1 vad i pe rege n drum spre capel
pentru slujb i s participe la masa public a Maiest ii sale, n zilele de,
grand couvert. Pe lng mul imea de privitori i solicitan i care erau uor de
recunoscut, mai erau i nenumra i administratori i servitori de toate
rangurile care erau foarte mndri de slujba lor.
Trei sau patru mii de curteni se plimbau ntruna i mergeau n urma
suveranului lor. Curtea, pe care aceti aristocra i o dispre uiau i despre care
sus ineau c este plicticoas, rmnea pentru ei sediul prestigiului. Spre a fi
prezentat la urte, genealogistul regelui trebuia s poat
certifica, cu dovezi concrete, c titlul de noble e al solicitantului data de
dinainte de anul 1400, cel pu in! Ceea ce nu era obligatoriu suficient pentru a fi
admis n cercul intim al monarhului, care de regul i includea numai pe
membrii celor rnai vechi familii. Dar destinul unei persoane se putea schimba
dup bunul plac sau favoarea regelui. Fiecare nutrea visul secret de a fi
remarcat de atotputernicul domnitor, ntre timp, o persoan care fusese
prezentat avea dreptul s mearg cu caletile regelui, s vneze n compania
lui i s fie invitat la balurile i petrecerile lui. Dar acestea erau privilegii
costisitoare, care cereau ca persoana respectiv s triasc n conformitate cu
rangul ei cu alte cuvinte, n lux. O femeie nu putea fi vzut purtnd aceeai
rochie sau aceleai bijuterii n dou ocazii consecutive. Trebuia respectat
moda, s ai o trsur, s men ii un anumit stil. Cu mult noroc i rela ii
puteai s primeti unul din cele 226 de apartamente din palat, sau una din cele
500 de camere mai modeste. Acestea erau mici camere la mansard, fr
utilit i, n care nghe ai iarna i te sufocai vara, n care curtenii locuiau
nghesui i mpreun cu inevitabilii lor servitori locuin e pe care nu le-ar fi
acceptat n alte mprejurri. Dar chiar dac locuiai la mansard n palatul
Versailles, lucrul acesta era considerat o marc de distinc ie i de cea mai
nalt favoare i l transforma imediat pe fericitul beneficiar ntr-una din cele
mai proeminente i privilegiate persoane, ns cei mai boga i dintre ei aveau
conace n ora i stteau la castel numai n anumite mprejurri; al ii preferau
s fac naveta ntre Paris i Versailles i considerau locuin a de la palat doar
un loc de popas. Acesta era cazul prin ilor de snge regal i al notabilit ilor
regatului, chiar dac aveau cele mai bune case. Via a la Curte este un joc
serios, melancolic Trebuie s ai un plan de ac iune, s-1 urmezi, s dejoci
planurile
rivalului, s fii pregtit s- i asumi riscuri i s ac ionezi pe baza intui iei; i
respectnd toate aceste visuri i calcule, s fii pus uneori n ah, ba uneori
fcut chiar ah mat. Erau cuvintele moralistului La Bruyere cu un secol mai
nainte. Sub Ludovic XV nu se schimbase de fapt nimic. Via a curtenilor se
derula dup o etichet strict. urteanul cunotea fiecare detaliu al
ceremonialului i l respecta scrupulos. El saluta distrat, punea ntrebri
privind n alt parte, aluneca uor pe pardoseal, vorbea cu voce tare. Dar
aceasta nu i aducea obligatoriu favorurile regale, ceea ce reprezenta scopul
spre care i concentra toate energiile. El ncerca prin toate mijloacele s fie ct
mai intim cu suveranul. Totul depindea de monarh, care putea s ridice n rang
pe cineva sau s coboare pe altcineva dup plac. Persoana care i atingea
scopul era atent la cele mai mici dorin e ale suveranului; mai mult chiar, le
anticipa. Fr s se angajeze ntr-o conversa ie cu adevrat sincer, tia din
instinct cum s spun ceea ce dorea monarhul s aud, tia cum s-1
liniteasc sau s-1 distreze, plictiseala fiind o permanent amenin are la
adresa vie ii prin ilor. ine dobndea aceast onoare nepre uit, pe care o
invidiau att de mul i nobili, ajungea obsedat s o pstreze, pentru c
favorurile regale erau capricioase.
Nimeni nu putea scpa de exigen ele protocolului, cu toate
particularit ile lui; acesta i jena pe prin i mai mult dect pe cei care i slujeau,
fiindc cei din urm erau incomoda i doar o scurt perioad de timp. Madame
de Noailles a ncercat s-i explice Mriei Antoaneta aceste multiple subtilit i,
dar pe Delfin o exasperau aceste lec ii a cror utilitate i scpa, nct a
poreclit-o foarte repede pe doamna ei de companie Madame Etiquette.
Trndav i plictisit, nu exista public mai avid de brfe i scandaluri dect
curtenii de la Versailles. Noul cuplu format
je Delfin i Maria Antoaneta era subiectul tuturor C0nversa iilor. Oare Ludovic
August i va consuma curnd cstoria cu blonda arhiduces? Era chestiunea
cea mai arztoare, aflat pe buzele tuturor. La Versailles, totul se tia. Fn
diminea a de dup noaptea nun ii se tia deja, prin intermediul servitorilor care
fuseser mitui i ca s informeze cu privire la starea lenjeriei de pat, c prin ul
nu-i onorase so ia. Mai mult chiar, rceala tnrului so nu a trecut
neobservat. Dei dormea n acelai pat cu so ia lui, se tia c pleca diminea a
devreme ca s vneze cteva ore. Ai dormit bine? ntreba el cnd se ntorcea.
Da, rspundea ea simplu. i el pleca, n timp ce Maria Antoaneta se juca cu
c elul ei. Mi se rupe inima, spunea abatele de Vermond care se grbea fr
tirea prin esei s raporteze acest lucru ambasadorului austriac, a crui
datorie era s-o informeze pe mprteas cu privire la cele mai mici detalii din
via a fiicei sale.1 Maria Tereza, care inten iona s controleze comportamentul
Mriei Antoaneta de la Viena, i dduse diplomatului sarcina de a-i trimite
rapoarte detaliate pe aceast tem. Astfel, pe lng coresponden a oficial, cei
doi aveau i un schimb secret de scrisori.
a slujitor credincios al mprtesei, contele MercyArgenteau pusese la
punct un sistem de informa ii n care abatele de Vermond era juctorul-cheie.
Maria Antoaneta avea ncredere n abate cu toat candoarea i era ncntat
s-1 primeasc pe domnul de Mercy. Numai el putea s-i vorbeasc n numele
mamei sale. Acest brbat nalt, zvelt, ntotdeauna elegant i cu o privire
impasibil, n vrst de patruzeci i trei de ani, reuise s ctige prietenia
prin esei n pofida aerului lui oficial care i ddea uneori o nf iare cam
neplcut, pu in arogant, n tinere ea i naivitatea ei, vedea n el un fel de
prieten i tat. Nu va ti niciodat c Vermond i Mercy vor fi primii care o vor
trda. i cum ar fi
putut s-i bnuiasc, din moment ce prin Mercy primea scrisorile pe care
mprteasa refuza s le ncredin eze curierului obinuit?
Adevrata fericire pe lumea aceasta este o cstorie fericit. Totul
depinde de so ie, care trebuie s fie ndatoritoare, blnd i amuzant, scria ea
n prima ei misiv.2 Probabil c Maria Antoaneta tia pe dinafar aceast mic
propozi ie talisman, deoarece venea de la atotputernica ei mam pe care o
iubea i pe care trebuia s o fac fericit cu orice pre . Dar Maria Tereza nu i
fcea iluzii cu privire la so ul pe care l alesese pentru fiica sa. Scrisoarea
trimis ei de prin ul de Starhemberg, care fusese la Versailles n timpul
festivit ilor de cstorie, i risipise toate iluziile dac avusese vreodat aa
ceva cu privire la Delfin. Primele nop i au trecut fr nici un eveniment
interesant. Este firesc s atribuim cauza acestei rceli stnjenelii, timidit ii i
unui fel de imbecilitate care reiese din ntregul comportament al prin ului,
declara el nemilos.
Unii oameni vorbesc despre frigiditate mental, 3 al ii despre impoten .
Regele, care era ngrijorat nu fr motiv de viitorul celor doi, recunotea totui
c nepotul lui nu este foarte tandru.4 Dar nu-i trebuiser oare i tatlui lui
Ludovic August ase luni ca s consume cstoria? Delfinul i so ia lui aveau
nevoie de timp ca s se cunoasc. Aadar, urmnd sfatul mamei sale, Maria
Antoaneta a ncercat s-1 domesticeasc pe acest so timid, care rmnea
insensibil la farmecele ei.
Ghea a a nceput s se sparg n timpul unei ederi la Marly, unde lui
Ludovic XV i plcea s se retrag cu o suit redus. Aceast reedin , nu
departe de Versailles, avea dousprezece mici pavilioane dispuse n jurul
micului castel regal, simboliznd soarele, emblema lui Ludovic XIV, i cele
dousprezece semne ale zodiacului. La Marly, 5 ca i la
Choisy, 6 unde s-au dus aproape imediat dup aceea, triau aproape fr nici
un fel de constrngeri. n aceast linite relativ, Maria Antoaneta i Ludovic
August au vorbit pentru prima oar sincer unul cu altul. Delfinul i-a declarat
foarte solemn so iei sale c nu era ignorant n ceea ce presupunea postura de
cstorit7 i c va tri cu ea n intimitate matrimonial n timpul lungii ederi
tradi ionale a Cur ii la ompiegne pe timp de var. ntruct trebuie s trim n
prietenie intim, a rspuns ea, trebuie s avem ncredere unul n altul i s
discutm despre tot.8 Maria Antoaneta a ctigat simpatia, dac nu i iubirea
acestui biat ciudat, cu maniere brute, care s-a grbit s mrturiseasc
mtuilor sale c o gsea pe so ia lui foarte fermectoare.9
Cu toate acestea, cnd au ajuns la Compiegne, Delfinul a suferit de
indigestie acut i a hotrt s doarm separat, plecnd de lng so ia lui, dei
fusese mai atent cu ea dect nainte. Uurat n tain s scape de mbr iri
de a cror stngcie se temea, Maria Antoaneta i aducea elogii lui Ludovic
August n scrisorile ctre mama sa. t despre scumpul meu so , scria ea, s-
a schimbat foarte mult i numai n bine. mi arat foarte mult prietenie.10
Astfel de considera ii o exasperau pe Maria Tereza. Fericirea fiicei ei o interesa
foarte pu in. Nu avea dect un singur scop: s men in alian a franco-
austriac. Faptul c mariajul lor nu se consuma punea n primejdie ceea ce
considera c este capodopera ei de diploma ie. Nu o preocupa c Delfinul era
lipsit de strlucire ba chiar dimpotriv. Voia ca fiica ei s se dovedeasc
suficient de n eleapt pentru a dobndi influen asupra lui. Atunci ar putea
dicta foarte uor ceea ce atepta mprteasa de la Fran a. Mercy-Argenteau
nutrea mari speran e n acest sens. Nu exist nici o ndoial c Madame
l'Archiduchesee va reui s-1 subjuge complet pe Monsieur le Dauphin, i scria
el mprtesei.11 Dar ca s se
poat ntmpla aa ceva, prin ul trebuia s renun e la pasivitatea lui amoroas!
Avnd grij s nu strice i mai mult lucrurile, Maria Tereza i ddea o mul ime
de sfaturi fiicei sale, o ruga s aib rbdare i o ndemna s reverse asupra lui
i mai mult tandre e.
ei doi continuau s triasc separat, ca dou rude cu gusturi diferite,
ba chiar opuse, dar inute laolalt de voin a neclintit a familiei. Ludovic
August i Maria Antoaneta se sim eau destul de singuri. Amndoi aveau o mare
nevoie de afec iune. Ludovic August pentru c nu fusese niciodat iubit; Maria
Antoaneta pentru c i era dor de cas. i ddu seama foarte curnd c
Ludovic XV nu era cel mai iubitor dintre ta i, aa cum i spusese mama ei.
Regele i iubea copiii i nepo ii, dar, complet absorbit de pasiunea lui pentru
Madame du Barry, i inea la distan , i plcea spontaneitatea Mriei
Antoaneta i l amuza tinere ea ei, dei considera c este prea vioaie i
copilroas.12 Arta fr ndoial mult mai mult interes pentru ea dect
pentru ceilal i nepo i, iar demonstra iile lui de afec iune nu erau lipsite i de o
anumit dorin de a flirta, ca atunci cnd o lua pe genunchi i i sruta
minile mici. ns rela ia lui cu o femeie cu treizeci de ani mai tnr dect el
despre care se spunea c provenea din scursura societ ii, o ocase puternic pe
Maria Antoaneta. unicul ndrzne care o captivase ini ial i lsa acum un
sentiment de ruine i dezgust. Evita s-1 ntlneasc i manifesta o anume
stnjeneal n prezen a lui. Obinuit s triasc ntr-o societate n care cea
mai mic abatere de la moral era sever pedepsit, Madame la Dauphine era
foarte aspr n judecata ei asupra regelui. Este demn de mil slbiciunea pe
care o are pentru Madame du arry, care este cea mai stupid i mai
impertinent creatur13, scria ea, profund ocat, mamei sale, care avusese
grij s nu men ioneze acest subiect deosebit de delicat de fa cu ea.
Urmnd docil sfatul mprtesei, care ludase pioenia i virtutea
domnioarelor mai n vrst, Maria Antoaneta s-a apropiat de mruile sale.
Pu in iubite, lipsite de influen i nsetate de intrig, cele trei fiice ale lui
Ludovic XV, care l dominaser ntotdeauna pe Delfin, i fcuser aparent o
primire clduroas so iei acestuia, ns cea mai n vrst, Madame Adelade,
care le domina pe surorile ei mai mici, manifestase ostilitate fa de alian a cu
Maria Tereza i nu i-a ascuns resentimentele cnd regele i-a spus c s-a
hotrt s-1 cstoreasc pe Ludovic August cu arhiducesa. A poreclit-o
imediat/'Autrichienne austriaca. Feti a aceasta drgu , susceptibil, care se
juca cu c eii i copiii servitoarelor, care se ascundea chicotind n spatele
evantaiului i refuza s poarte corset o irita pe prin es, nchistat cum era n
principiile ei severe i geloas pe tinere ea i strlucirea Mriei Antoaneta. Era
ngrozit la gndul c ntr-o bun zi aceast feti cochet va urca pe tronul
Fran ei. Dornic ns s-i pstreze influen a asupra nepotului su, viitorul
monarh, Madame Adelade se purta afectuos-cu Maria Antoaneta. I-a dat
curnd chiar i cheia de la apartamentul ei ca s poat veni la ea oricnd
dorea. Maria Antoaneta s-a lsat pclit de aceste manifestri de tandre e.
Curnd locuin a mtuilor, Mesdames, a devenit un fel de paradis de intimitate
pentru tnrul cuplu. Madame la Dauphine i-a dezvluit neglijent toate
secretele cele mai intime n fa a celor trei surori, ncntate de aceste brfe de
alcov. Eti so ul meu. nd ai s fii i brbatul meu?14 fu ea destul de
curajoas ca s-1 ntrebe pe Ludovic August n prezen a lor. Dup ce
ctigaser ncrederea nepoatei lor, s-au apucat s-i ncurajeze lenea
nnscut. Atunci cnd Maria Antoaneta se plngea c trebuie s fac fa
ndatoririlor de la urte, ele se ofereau s-i in locul, asigurndu-i astfel
ocazia de a juca un rol mai strlucitor. Dorin a celor trei
prin ese era ca nepoata lor s triasc n umbra lor i tnrul cuplu s rmn
sub tutela lor.
n sfrit, Mesdames erau foarte ncntate s a e deschis animozitatea
Mriei Antoaneta i a lui Ludovic August fa de Madame du arry. Tot ele
fuseser cele care i povestiser lui Ludovic August despre depravarea
bunicului su. Dei cei doi tineri so i erau apropia i prin aceea c ambii
condamnau tacit via a particular a suveranului, aceasta a contribuit foarte
mult i la ndeprtarea lor de el. Nici o atitudine nu putea fi mai periculoas
ntr-o lume n care totul depindea de conductor, monarhul absolut. Provocat
de comentariilor mtuilor ei, Maria Antoaneta a decis s o sfideze pe favorita
regelui; i-a jurat c o va ignora, dispre uind-o, i nu-i va adresa niciodat un
cuvnt.
Adorat de Ludovic XV, Madame du arry domnea la urte i era cea
care organiza toate distrac iile. Tot ea supraveghea renovrile n curs de
desfurare la palat. Astfel, atunci cnd Madame la Dauphine dorea anumite
mbunt iri n apartamentul su, cererile ei erau analizate cu mare grij de
doamna contes. Cnd regele Suediei a venit la Versailles, a petrecut mult mai
mult timp cu Madame du Barry dect cu Madame la Dauphine. Oamenii
ateptau rbdtori n anticamera contesei pentru a-i cere favoruri. Suveranul
nu ezita s-i primeasc minitrii n apartamentele ei. Se pare c uzurpase
rolul de regin, care revenea de drept tinerei prin ese.
Apoi certurile politice au nrut it i mai mult rela iile dintre arhiducesa
nc virgin i urtea regal, n mod inevitabil, cele dou femei au devenit
consilierele celor dou fac iuni rivale: ceea ce lui Choiseul, care sus inea o
monarhie temperat de ceea ce numea el corpuri intermediare, 15 i cea a
ducelui d'Aguillon, care se declara n favoarea consolidrii absolutismului.
Prima fac iune sus inea alian a
cu Austria, cea de-a doua era mpotriva ei. Suporterii lui Choiseul era la
putere din 1758 o ridicau n slvi pe Madame la Dauphine, n timp ce
oponen ii lui hoiseul fceau o curte asidu favoritei regelui. ei care o flatau
pe Madame du Barry doreau ca ministrul s fie demis imediat, n timp ce
admiratorii Mriei Antoaneta o vedeau drept o viitoare regin capabil s
acorde sprijin lui Choiseul i principiilor lui. Miza politic era totui mai presus
de aceste dou capete drglae care nu vedeau n politic dect intrigi de
palat.
Spre marea surpriz a Mriei Antoaneta, care nu urmrea evolu iile
politice, la 24 decembrie 1770, Ludovic XV 1-a demis pe Choiseul sub pretext
c era pe punctul de a tr Fran a ntr-un rzboi riscant cu Anglia pentru
Insulele Falkland. Regele i-a invitat apoi pe reprezentan ii clicii opuse pentru a
nlocui cabinetul ministerial demis, n timp ce Madame du Barry exulta de
bucurie, Maria Antoaneta a fost suficient de n eleapt s nu-i arate mhnirea.
Pe de alt parte, n timp ce Delfinul i Mesdames erau supra i vznd c
amanta regelui a triumfat, erau ncnta i de plecarea lui Choiseul; l detestau,
printre altele, i pentru c era rspunztor de faimoasa alian n care Maria
Antoaneta fusese pionul inocent!
Aa naiv cum era, Maria Antoaneta a nceput ns s n eleag c nu era
nici pe departe unanim iubit la Versailles. Tratatul pe care mama ei l sus inea
din toate puterile nu era chiar att de popular cum fusese ea ndemnat s
cread. A n eles c Ludovic August se cstorise cu ea numai pentru c nu
avusese ncotro; fusese silit s o fac. Poate c aa se explica i
comportamentul lui ciudat, care o men inea ntr-o stare de nelinite de
nedescris.
[a
P n arunci, Ludovic XV se prefcuse c nu tie nimic despre rzboiul
deschis pe care l purta Madame la Dauphine mpotriva metresei lui. Contient
de lipsurile nepotului su, dorea ca Maria Antoaneta s se distreze. I-a permis
s clreasc, ceea ce ea fcea mpotriva voin ei mamei sale, care i urmrea n
continuare fiecare micare, n felul acesta putea participa la vntorile regale.
In asemenea ocazii, i invita pe tinerii participan i la picnicuri, unde se renun a
la orice protocol, ceea ce o fcea pe Madame de Noailles pe care Madame la
Dauphine avea grij s n-o invite s se indigneze foarte tare. Maria Antoaneta
devenea tot mai independent. Ludovic XV i-a dat voie s organizeze n fiecare
luni un bal n apartamentul ei, la care femeile purtau dominouri albe i brba ii
veminte de Curte. Madame de Noailles organiza i ea petreceri n cinstea ei.
Maria Antoaneta a aprut pentru prima dat nso it de so ul ei, foarte mndru
de faptul c luase lec ii de dans ca s arate bine n public, n particular ns,
prin ul era la fel de inhibat ca de obicei. Dup mai multe ncercri nereuite de
a consuma cstoria, se retrsese n apatia sa obinuit.
n mai 1771, contele de Provence se cstorise, dar nici acest eveniment
nu reuise s-1 impulsioneze n ndeplinirea ndatoririi conjugale. Invariabil,
gsea tot felul de motive pentru a amina momentul fatal. Cnd i-a gsit so ia
plngnd
n pat n noaptea cstoriei fratelui su, i-a promis c va fi cu adevrat so ia
lui i dac momentul a fost amnat din motive de sntate, nu are motive s fie
ngrijorat El crede c dac un brbat este prea tnr atunci cnd i
consum cstoria, risc s ajung un libertin, iar copiii concepu i de ta i prea
tineri au o constitu ie slab i nu triesc mult.1 Cel pu in aa a raportat Mercy
pe baza confiden elor prin esei ctre abatele de Vermond! Dac Maria
Antoaneta se temea c noua sa cumnat va deveni mam naintea ei, mplinind
astfel speran a dinastiei, avea s se liniteasc curnd. ontele de Provence s-a
dovedit la fel de pu in dotat pentru dragoste ca i fratele su, Ludovic August,
dei s-a ludat c a fost fericit de patru ori n noaptea nun ii. Dar nu era
dect ludroenie i toat lumea tia acest lucru. i de el se rdea pe ascuns,
iar taciturna prin es de Piemont, Mrie Josephine de Savoia, nu va reui
niciodat s-i trezeasc erotismul adormit.
Antoaneta nu nutrea foarte mult simpatie pentru contele i contesa de
Provence. Nu-i plcea deloc cumnatul ei. Druit cu o nf iare nc i mai
pu in atrgtoare dect Delfinul, acest prin grsun i ncrezut radia ipocrizie.
Caustic i oarecum rutcios, Ludovic Stanislas Xavier l invidia pe fratele su
mai mare i considera c este lipsit de orice calitate de viitor suveran. I-ar fi
uzurpat bucuros locul. De aceea, rela iile dintre cei doi fra i erau adesea
tensionate, iar mezinul afirma cu o plcere rutcioas c se considera superior
Delfinului din punct de vedere spiritual. storia lui cu o prin es tears, pe
care urtea nu avea s o considere niciodat demn de aten ie, 1-a durut
profund, dei avea grij s nu lase s se vad. Faptul c aceast cumnat a ei
era un nimeni a linitit-o pe Madame la Dauphine, care se temea s nu
gseasc n ea o rival. A ncercat s-i fac din ea o aliat, dac nu o prieten.
Dar Mrie Josephine era mai
viclean dect credeau oamenii i a pclit pe toat lumea. A urmat orbete
sfatul so ului ei, chiar dac acesta o dispre uia profund, i le-a fcut curte
regelui i favoritei regelui, care o rsf a.
ncurajat de Mesdames, micul rzboi dintre prin es i metresa regelui a
continuat: Maria Antoaneta nu pierdea nici o ocazie s o denigreze pe Madame
du Barry i s-i arate ntregul ei dispre . A adoptat o atitudine semea fa noii
minitri, presupui a fi proteja ii favoritei, ceea ce 1-a iritat pe rege. Madame la
Dauphine este prost sftuit2, ofta el. Micile ei rut i cdeau foarte prost:
prin esa l irita pe Ludovic XV ntr-un moment n care mama ei avea nevoie de
ea. mprteasa avea nevoie de neutralitatea binevoitoare a Fran ei pentru c
se pregtea s mpart Polonia cu Prusia i Rusia, n ceea ce o privea pe
suverana austriac, faptul c fiica ei ndrznea s-1 mnie pe Ludovic XV n
aceste mprejurri echivala aproape cu o nalt trdare. Dei Mercy i inea
predici tinerei femei i Maria Tereza spumega la Viena, Madame la Dauphine
rmnea inflexibil. Nu voia s cear o audien la rege i refuza s-i spun
cteva vorbe nevinovate lui Madame du arry ca s calmeze lucrurile. S se
njoseasc i s vorbeasc cu aceast femeie pe care o sfidase luni la rnd i se
prea culmea umilin ei. Ca s-o determine s accepte, Maria Tereza a trebuit s-
i trimit personal o mustrare foarte dur. Zguduit de tonul mamei sale,
nefericita prin es a ncercat s se apere. Po i fi sigur c nu este nevoie s-mi
spun nimeni ce se cuvine3, a rspuns ea curajoas i a continuat descriind
n detaliu intrigile cu care se lupta.
u toate acestea, mblnzit de dojana mamei sale i de rugmin ile lui
Mercy acesta i spusese c ncp narea ei pune n primejdie alian a i-a
spus ambasadorului: mprteasa tie c voi face tot ce dorete4. Capitularea
era inevitabil. La l ianuarie 1772, n timp ce mai multe doamne de la urte o
nso eau pe Madame du Barry la prin es, Maria Antoaneta s-a ntors ca din
ntmplare ctre favorit. Sunt foarte mul i oameni la Versailles astzi, i-a
spus ea dumancei sale. A fost suficient pentru ca metresa s se ntoarc
triumftoare la iubitul ei. i vestea s-a rspridit ca o bomb n palat. I-am
vorbit o dat, i-a spus Maria Antoaneta lui Mercy, dar sunt hotrt s las
lucrurile aici. Femeia asta nu va mai auzi niciodat sunetul vocii mele5.
Scurta propozi ie adresat metresei regale a produs senza ie. Partizanii
metresei regale, crora li se spunea barryti au ncetat temporar s fac
obinuitele comentarii asupra prin esei. Cu toate acestea, prin gestul ei, Maria
Antoaneta a atras fr s tie foarte multe animozit i. Minitrii afla i la putere
o urau, ncepnd cu ducele d'Aiguillon, care era ministrul Afacerilor Externe.
Fostul profesor al Delfinului, ducele de La Vauguyon, un oponent al faimoasei
alian e, nu o cru a nici el. Refuznd pozi ia de doamn de onoare pentru
Madame de roglie, pentru c familia roglie nu-1 sprijinise pe Choiseul, Maria
Antoaneta i-a nstrinat i aceast familie deosebit de puternic. Erau oameni
influen i, care fceau parte din cele mai vechi familii ale regatului i erau
sprijini i cu ardoare de mul i prieteni i rude. Madame la Dauphine i-a ridicat
mpotriv o mul ime de grupri, ncepnd cu Mesdames, care acum se
considerau trdate.
Antoaneta era total ignorant n arta de a face pe placul oamenilor. Nu i
ddea seama c efectul mndriei rnite era foarte profund i ofensase deja
cteva ducese mai n vrst pe care nu le tratase cu respectul cuvenit, n mai
multe ocazii fusese vzut izbucnind ntr-un rs insolent n spatele evantaiului.
Oamenii vrstnici o plictiseau. De aceea] i ignora, preferind compania vesel a
celor tineri. Nimeni
nu putea face o impresie mai proast la o urte obinuit cu respectarea
obiceiurilor de care ea hotrse s se elibereze o dat pentru totdeauna!
Cu toate acesta, la nceputul anului 1772, Madame la Dauphine, netiind
ce patimi provocase, era aproape fericit. Niciodat nu fusese regele mai atent
cu ea, iar pe de alt parte era convins c rectigase iubirea mamei sale. De
cnd acceptase s-i adreseze cuvntul lui Madame du Barry, Maria Tereza
schimbase tonul. Nu o mai dojenea i i arta afec iune, o afec iune foarte
mare. onvins c mprteasa ncetase s o mai iubeasc atunci cnd se
rzvrtise mpotriva ei, Maria Antoaneta fusese cuprins de panic. Acum
respira din nou uurat. Se sim ea cuprins de o dulce emo ie. onvins c
rela iile dintre Fran a i Austria depindeau de bunvoin a ei, era dispus s
asculte orbete indica iile de la Viena pentru a ajuta la ndeplinirea dorin elor
unei mame care i cerea ascultare deplin. Ar fi cea mai mare nenorocire din
via a mea dac s-ar produce o ruptur ntre cele dou familii ale mele6,
exclama ea. Mercy-Argenteau triumfa. Maiestatea voastr poate fi tot mai
sigur de modul n care este ndrumat Madame Archiduchesse n toate
chestiunile referitoare la elementele esen iale ale pozi iei dumneavoastr, i
declara el satisfcut mprtesei. Nu ncape nici o ndoial cu privire la
eficien a ei n continuare.
Viena n elesese c prin esa va fi un aliat sigur att timp ct va fi
amenin at cu pierderea dragostei mamei sale. ancelarul austriac Kaunitz nu
era ctui de pu in tulburat de acest antaj sentimental, dup cum nu era nici
Maria Tereza. Nu luau nicicum n considerare sentimentele sau interesele reale
ale tinerei femei. O vedeau ca pe un pion al Austriei n meciul diplomatic de
ah. Maria Tereza o judeca pe fiica ei cu foarte mult snge rece. Docilitatea ei
nu o satisfcea; afec iunea ei o lsa neclintit. Maria Antoaneta
era mult prea lipsit de talentele i darurile pe care mprteasa ar fi vrut ca ea
s le posede. La fel ca i Kaunitz, credea c trebuie s scoat ct mai mult de
la un ru platnic7. Cu acest gnd n minte, o va manipula pe fiica ei cu
sentimente alese, iar prin esa se va arta incapabil s se rzvrteasc.
Coresponden a Mriei Tereza cu Maria Antoaneta i ambasadorul ei era inut
n secret. Ludovic XV bnuia totui c se fceau anumite ncercri pentru
manipularea Delfmei. Nu-i btea prea mult capul cu asta. tia c nepoata lui
nu are cap pentru politic i nici talent pentru intrigi. Dei ea se inea la
distan de rege, lui i plcea aceast copil sincer, impulsiv, ale crei
izbucniri de veselie erau adesea urmate de crize de triste e. Ins situa ia
marital stranie a tnrului cuplu ncepuse s-1 ngrijoreze, ntre cei doi so i se
legase o prietenie sincer, chiar dac erau rareori mpreun. Prin ul petrecea
zile ntregi la vntoare i se ntorcea frnt de oboseal, cu suficient energie
pentru o mas copioas, dup care se ducea la culcare i adormea instantaneu.
Aceste eforturi fizice severe i ofereau probabil o supap de descrcare pentru
frustrrile lui. Spre uimirea so iei sale, Delfinul nu dispre uia munca manual.
Avea o fierrie instalat deasupra apartamentului lui i i plcea s fac chei i
s demonteze broate sub ndrumarea unui meter priceput. Putea fi vzut
uneori ajutndu-i pe salahorii care munceau la palat i nu era ceva neobinuit
pentru el s apar cu hainele n dezordine i degetele nnegrite ca urmare a
acestor munci manuale. Aceste activit i nu-1 mpiedicau pe Ludovic August s
petreac ore ntregi citind cr i de istorie i memorii de cltorie sau s studieze
hr i geografice. Era ntotdeauna ct se poate de nefericit cnd trebuia s se
arate la Curte. So ia lui nu-i mprtea niciunul dintre gusturi. Considera
vntoarea o modalitate plcut de petrecere a timpului, care u ddea prilejul
s fie nconjurat de un grup de tinere femei
i brba i. Nu-i plceau dect balurile, srbtorile i excursiile cu un grup
select de oameni care erau pe placul ei. Nu putea suporta singurtatea i nici
un fel de activitate care necesita un anumit grad de seriozitate. Abatele de
Vermond gsea c este foarte greu s-i citeasc ceva.
Totui, atunci cnd era cu Ludovic August, Maria Antoaneta nu
ndrznea s vorbeasc despre problemele lor intime. Doctorii pe care i
consultaser le sugeraser unele tratamente, la care prin ul se supusese plin
de bunvoin . Fcea bi, lua anumite po iuni i nghi ise chiar i fier! Dar
nimic. Se sugerase i posibilitatea unei mici opera ii chirurgicale, dar n ultim
instan doctorii declaraser: consumarea cstoriei depinde de voin a
tnrului prin ; nici un obstacol fizic nu va putea sta n calea lui atunci cnd se
va hotr8.
Ludovic XV nu a atins niciodat acest subiect delicat cu nepotul su. i
scrisese ns i l rugase s explice lipsa de dorin pe care o arta n
consumarea cstoriei9. Delfinul nu ndrznise s rspund. Incapabil s se
mai stpneasc, la 28 octombrie 1772, monarhul i-a convocat pe ce doi so i i
le-a cerut o mrturie detaliat. Mai pu in stnjenit dect s-ar fi putut anticipa,
Ludovic August a recunoscut c a fcut cteva ncercri s-i consume
cstoria, dar senza iile dureroase l mpiedicau s ajung la ncheierea dorit.
Ludovic XV le-a dat drumul celor doi, dar 1-a convocat pe Delfin la el n birou
dou zile mai trziu. Dorea sa verifice personal dac nepotul lui avea vreo
malforma ie. Examenul 1-a linitit complet: Micul obstacol care a mai rmas
era ceva obinuit printre adolescen i i nu necesit opera ie.10
La Versailles, toat lumea a ghicit de ce a dorit regele s aib o discu ie
cu Delfinul i Delfina i ei au devenit din nou centrul aten iei ntregii Cur i.
Convins i pe bun dreptate c eecurile lui erau singurul subiect al
conversa iilor, Marianefericitul prin a continuat s se poarte ca cel mai
nendemnatic dintre so i. Umilit de un so impotent, prin esa era tot mai
pu in dispus s accepte mbr irile care erau i stngace, i dezamgitoare.
Iar gndul c Madame du arry aflase totul despre nefericirile ei intime chiar
de la rege nu fcea dect s-i adnceasc sentimentul de dezndejde.
 Constatnd c exist o anumit stngcie i ignoran ntre cei doi
tineri11, Ludovic XV a cerut doctorului Delfinului s-i instruiasc pe nepo ii
si. Practicianul le-a dat nenumrate sfaturi, 1-a ncurajat pe Delfin, a urmrit
zburdlniciile lor i a observat cu uimire c prin ul, n ciuda bunvoin ei lui,
era de o surprinztore nonalan i lene12.
Luni n ir, Ludovic August a ncercat s devin cu adevrat so ul Mriei
Antoaneta. n fiecare scrisoare a ei, prin esa o ine la curent pe mama sa cu
cele mai mici amnunte ale vie ii ei sexuale, ca i cum ar fi fost chestiuni la
ordinea zilei. So ul meu ajunge ceva mai adnc ca de obicei, i scria ea la 15
mai 1773. Asemenea observa ii se succedau una dup alta, n timp ce
sptmnile treceau, n sftr it, la Compiegne, n ziua de 22 iulie, Ludovic
August a proclamat victoria, nainte de a pleca la vntoare, s-a dus s-1 vad
pe rege pentru a i-o prezenta pe so ia sa i 1-a asigurat c prin esa devenise
cu adevrat a lui n noaptea aceea. Foarte micat, regele i-a luat pe cei doi de
mn i i-a srutat. Prin esa a anun at imediat marea veste mamei sale, veste
care a adus tuturor, spunea ea, o mare bucurie.13
Era i timpul. Cteva luni mai trziu, Charles Philippe, conte d'Artois, s-a
cstorit cu Maria Tereza de Savoia, sora mai mic a lui Mrie Josephine, i i-
a consumat cstoria chiar n noaptea nun ii, dei tnra mireas nu era cu
mult mai atrgtoare dect sora ei mai mare! Dar prin ul avea deja reputa ia de
afemeiat i i pierduse de mult virginitatea cu
fetele fermectoare de la Oper. Maria Antoaneta era foarte ncntat de acest
cumnat care nu se gndea dect s se distreze i nsufle ea reuniunile familiei
cu veselia i voioia lui. La Versailles erau acum trei perechi de tineri cstori i.
Intre ei s-a creat curnd o atmosfer de mare intimitate, n ciuda suspiciunii
Delfinului i Delfinei fa de perechea din Provence. Dei nu se lsa
impresionat de complimentele pedante i pompoase ale cumnatului su, Maria
Antoaneta era cordial fa de el i se fcea c nu vede c el fierbe de gelozie.
u cele dou surori din Piemont adoptase un ton protector i autoritar de sor
mai n vrst. Excursii, vntori, baluri, spectacole de teatru marcau via a lor
lipsit de griji. Ambian a de familie este foarte bine redat ntr-o scrisoare a lui
Mrie Josephine din ajunul plecrii la ompiegne. Sunt nconjurat de lzi,
hrtii, cr i aruncate pe podea. ufrul meu era gata, dar s-a deschis i acum
trebuie s iau totul de la nceput. M supr, ei rd, mi smulg hrtia din mn.
Stau ntr-un col ior, nconjurat de bagajele mele. Madame la Dauphine
rstoarn totul, contele de Provence cnt, contele d' Artois spune o poveste pe
care a mai nceput-o de zece ori i strig ct l ine gura i rde zgomotos, i
peste toate astea, Monsieur le Dauphin citete o tragedie cu voce tare. red c
i nchipuie c suntem surzi. i mai sunt i dou psri care cnt i trei cini
care fac un zgomot asurzitor, unul este al meu, doi ai lui Madame la
Dauphine.14
La fel ca i Maria Antoaneta, contele d'Artois avea o adevrat pasiune
pentru teatru. Amndoi visau s dobndeasc permisiunea regelui ca s se
duc la marile teatre din capital, ntre timp trebuia s se mul umeasc cu
spectacolele care se prezentau la palat, care nu erau ntotdeauna pe gustul lor.
De cnd Madame de Pompadour dduse tonul, se nfiin aser peste tot mici
teatre particulare. Mul i aristocra i prezentau piese pentru prieteni la
reedin ele
lor. Mrie Antoientte i contele d'Artois ardeau de nerbdare sa le urmeze
exemplul i au hotrt s joace teatru n apartamentele Delfinului. Ludovic
August i Mrie Josephine nu se sim eau foarte dota i pentru scen, aa c Ii
se distribuise rolul publicului, n timp ce Delfina, contele de Provence i contele
i contesa d'Artois urmau s fie actori. i pentru c era probabil c Ludovic XV
nu le-ar da ncuviin area, tinerii s-au hotrt s nu i-o cear. Trupa princiar a
nceput repeti iile cu mari emo ii i n mare secret, cu excep ia complicit ii a
doi servitori i a directorilor de scen. Actorii ddeau spectacole ntr-o camer
de la mezanin, pe o scen care putea fi ascuns ntr-un dulap. Au pus n scen
toate marile piese ale teatrului clasic francez. Contele de Provence i tia
ntotdeauna rolul la perfec ie, Artois recita cu mult stil, Maria Antoaneta punea
foarte mult suflet n rolurile ei. Din pcate, Maria Tereza de Savoia era
ngrozitoare! Dar nu conta! Delfinul se distra de minune, aplauda zgomotos sau
fluiera nemilos atunci cnd nu era de acord cu interpretarea.
Aceste jocuri nevinovate nu o puteau mul umi pe Maria Antoaneta. Inima
ei pustiit i sim urile nesatisfcute o ndemnau s caute mereu noi distrac ii,
nc de cnd sosise la Versailles, dorise s vad Parisul. Fusese ntotdeauna
fascinat de aceast mare metropol asupra creia nu aruncase dect o privire
n noaptea tragicelor focuri de artificii. Cu popula ia lui de 600000 de oameni,
Parisul era pe atunci cel mai mare ora din Europa, o metropol modern care
pea n istorie cu toate plcerile imaginabile care se puteau gsi. Familia
regal mergea acolo numai la ocazii excep ionale. a rspuns la cerin ele
repetate ale Delfinei, regele i-a dat permisiunea s se duc la balul Operei n
timpul carnavalului din 1773.
La 11 februarie 1773, purtnd mti i dominouri negre ca to i ceilal i
participan i la bal, Delfinul, Delfina i contele
de Provence cu so ia i-au fcut discret intrarea n sala imens i iluminat,
locul a nenumrate intrigi i al tuturor claselor sociale care se amestecau aici
fr discriminare. alul de la Oper nu semna cu nici un alt bal. Mul imea
mare de dominouri negre care se mica n ritmul muzicii crea o impresie
uimitoare. Conversa iile ntre cele dou sexe toate femeile erau mascate i
doar c iva brba i se purtau cu voce sczut, fiecare brbat ncercnd s
ghiceasc identitatea femeii deghizate. Ambian a depea orice i nchipuise
Delfma. Era ncntat c nu era recunoscut i se amuza de orice, dar
capriciile sale i-au epuizat pe so ul ei i pe cei doi Provence, care erau mult mai
pu in ncnta i de aceast distrac ie neobinuit. Speriat s nu-1 supere pe
rege, Delfinul a refuzat invita ia ducelui de Chartres de a continua seara la
reedin a acestuia, la Palais-Royal. Era ora apte diminea a cnd tinerii s-au
ntors la Versailles; s-au dus la slujba de la capel, apoi la culcare.
De acum nainte, dorin a cea mai arztoare a Mriei Antoaneta era s se
ntoarc n capital. Ludovic XV i-a dat complet libertate n acest sens dup
intrarea oficial n Paris, pe care motenitorul tronului i so ia lui trebuia s
i-o fac cu mare pomp i alai. ntr-adevr era obiceiul ca prin ii s fie
prezenta i poporului potrivit unui cod rigid de srbtoriri solemne, menite s
sublinieze mre ia regal n aclama iile mul imii. Delfinul i Delfma au acceptat
bucuroi s se supun acestui ritual la data stabilit de rege, 8 iunie 1773.
n ziua aceea, cam pe la ora unsprezece treizeci diminea a, trompetele au
rsunat i tunul de la Invalizi a bubuit n momentul n care Ludovic August i
Maria Antoaneta, mbrca i n costume de ceremonie, au sosit la por ile
capitalei. Au fost ntmpina i de ducele de Brissac, guvernatorul Parisului,
precum i de locotenentul Poli iei, magistratul negustorilor i o delega ie de
femei din pia care
duceau flori i fructe. Tnra pereche i suita lor s-au instalat n cele ase
cleti ale oraului Paris, n aclama iile mul imii. Nevestele pescarilor erau
deosebit de entuziaste i cum ntotdeauna folosiser un limbaj ndrzne fa
de suverani, au strigat: Monsieur le Dauphin, face i-ne un copil! Unele dintre
ele nu -au sfiit s ntind bra ele ctre prin : Vrem unul ca acest
Monseigneur, au strigat ele, i nu este prea mult pentru o femeie aa de
frumoas. nd ai aa una, cu siguran c nu este greu. Veselele comentarii
le-au fcut plcere Delfinului i Delfinei i le-au permis s aprecieze pe deplin
sentimentele oamenilor lor cumsecade, cum i numeau.
Festivit ile au continuat cu o slujb solemn inut la Notre-Dame. De
acolo, cortegiul a pornit spre noua biseric Sainte Genevieve (astzi Panteonul),
unde s-au strns n fa a relicvelor patronului Parisului. Pe drum, caleaca s-a
oprit n fa a vestitului College Louis-le-Grand, unde prin ii au primit
complimente de la universitari, formulate ntr-un limbaj foarte elevat. Pierdut n
mul imea studen ilor mai n vrst, un tnr palid privea lacom la motenitorii
tronului: numele lui era Maximilien de Robespierre! Ludovic August i Maria
Antoaneta nu ar fi bnuit niciodat c l vor ntlni mul i ani mai trziu n cele
mai tragice mprejurri ale vie ilor lor. Deocamdat, totul era cum nu se poate
mai bine n aceast lume, cea mai bun din toate cele posibile. Sau aa credeau
ei.
n aclama iile parizienilor, Delfinul i Delfina au pornit apoi spre palatul
Tuileries15 care servea drept locuin ocazional pentru regii Fran ei. Dup o
cin somptuoas, Ludovic August i so ia lui au aprut la balcon s salute
mul imea care se adunase sub ferestrele palatului n ateptarea momentului
special. Aclama iile au sporit cnd Maria Antoaneta a rspuns cu zmbetul ei
fermector. Delfinul i-a salutat viitorii supui, mai pu in stngaci ca de obicei,
dar
facnd o palid figur alturi de so ia sa. Dei avea o anumit aversiune fa de
mul ime, Maria Antoaneta a acceptat s coboare cu prin ul pe terasa grdinilor
Tuileries. Ai aici dou sute de mii de oameni care te iubesc, i-a optit la
ureche ducele de Brissac. Apoi parizienii nnebuni i s-au repezit nainte, au
rupt cordoanele poli iei i s-au mbulzit n jurul eroilor zilei, care au fost curnd
nghi i i de valul uman. Strivi i de adoratorii lor i incapabili s se mite
aproape trei sferturi de or, Delfinul i Delfina au dat instruc iuni poli iei s nu
ia msuri mpotriva acestor suporteri mult prea entuziati.
Cei doi tineri, epuiza i dar ncnta i, s-au ntors la Versailles seara.
ireat, Maria Antoaneta i-a spus regelui: Sire, Maiestatea voastr este foarte
iubit de parizieni, ne-au primit foarte bine. Prin esa nu mai era chiar aa de
inocent nct s cread n popularitatea lui Ludovic XV. i ddea foarte bine
seama c parizienii i aclamaser pe viitorii suverani pentru c urcarea lor pe
tron era privit ca promisiunea unei noi epoci de aur.
mbtat de succesul ei, Maria Antoaneta i scria mamei sale: Mar ea
trecut am avut o zi pe care n-am s-o uit ct voi tri; ne-am fcut intrarea n
Paris. Am primit toate onorurile posibile; dar, dei asta a fost foarte bine, nu
este ceea ce m-a impresionat cel mai mult, ci mai curnd blnde ea i veselia
poporului srman care, cu toate impozitele care l apas, a fost cuprins de
bucurie cnd ne-a vzut Nu pot s- i spun, drag mam, ce manifestri de
bucurie i de afec iune ni s-au artat n momentul acela. t de norocoi
suntem, n situa ia noastr, s ctigm cu un pre att de mic prietenia unui
ntreg popor. Dar nu este nimic mai pre ios; am sim it profund acest lucru i
nu l voi uita niciodat16.
unei domnii, sjrituf unei epoci
I n fiecare zi sunt contient de ct de mult a fcut draga mea mam ca
s m trimit aici1, i scria Delfna mprtesei. Pentru prima dat de cnd
era la Versailles, Maria Antoaneta se bucura din plin de via . Dei nu tia
absolut deloc ce nseamn dragostea, primirea clduroas a parizienilor i
vindecase rnile secrete. Se ndrgostise de poporul care o onorase ca pe o
suveran de mult ateptat. Uitase de rceala Delfinului, de meschinria
btrnelor Mesdames, de ipocrizia familiei Provence, de rivalitatea ei absurd
cu Madame du Barry, de oaptele bnuitoare ale curtenilor, de ducesele
btrne i morocnoase i de eticheta insuportabil de la Versailles. La Paris,
toat lumea o iubea; nimeni nu o acuza c i plac intrigile; nu i se
spunea/'Autrichienne. Poporul uitase c ea era un pion dintr-o alian
nedorit. Pacea fusese restabilit pentru zece ani i, cum nu prea s existe
vreun pericol de rzboi, Maria Antoaneta era vzut mai degrab ca un simbol
al reconcilierii ntre cele dou puteri. Pe scurt, era iubit; era iubit pentru
gra ia ei, pentru farmecul ei, pentru noble ea ei fireasc ntr-un cuvnt,
pentru ea nsi.
Ludovic August i Maria Antoaneta s-au ntors curnd n capital. Erau
vzu i la Oper, la omedia Francez i la Thetre des Italiens. De cum
apreau n loja lor, erau
ntmpina i cu ova ii prelungite. Simplitatea i buna lor dispozi ie tergeau
imediat distan ele impuse de protocol. Emo ionat, roind de plcere, Delfma
rspundea ntotdeauna aclama iilor cu reveren e gra ioase i ddea publicului
semnalul pentru a aplauda spectacolul. Dei prin ul nu dobndise prea mult
aplomb, nu mai prea la fel de stnjenit ca nainte. Se uita cu duioie la so ia
lui i era atent cu ea n multe feluri mrunte care i fceau plcere. Nu l
supra succesul ei, pentru c se reflecta evident i asupra lui i a monarhiei n
ansamblu.
Serile la Paris cu Delfinul nu o satisfceau totui pe deplin pe Delfma.
Dorea s se plimbe prin marea metropol dup placul inimii. Regele, fr s se
lase prea mult rugat, i-a ngduit s se duc acolo neoficial, nso it de
cumnatele ei sau de Mesdames, care se bucurau din nou de favorurile ei. Maria
Antoaneta a profitat din plin de aceast libertate nesperat, n veminte relativ
simple, se oprea s se uite la iblioteca Regal (n prezent, iblioteca Na ional)
i la atelierul de tapiserii de la Savonnerie; cutreiera i saloanele de pictur,
unde expuneau cei mai buni artiti. Dar nimic nu o amuza la fel de mult ca
vizitele prin magazine i plimbrile prin jurul tarabelor de la trgul Sfntul
Ovidiu, inut n Pia a Ludovic XV. Descoperise o lume necunoscut care i
crease iluzia c ncepe o via nou. Se ntorcea la Versailles entuziasmat de
descoperirile ei i de iubirea popula iei pariziene, pentru c era salutat
ntotdeauna cu aceeai cldur de ndat ce era recunoscut. La Paris, Maria
Antoaneta devenise o femeie dorit i de aici i gsea mplinirea n felul ei. Era
cea mai bun rzbunare.
ncreztoare n farmecul su, Maria Antoaneta se afirma n sfrit ca
adevrata regin de la Versailles. Regele se felicita pentru aceast aparent
fericire. Barrytii pstrau o tcere precaut. Mul i curteni, dintre cei mai de
frunte i mai
puternici, o tratau acum pe Delfm cu tot interesul artat de regul unui viitor
suveran. t despre favorit, aceasta trebuia s se mul umeasc cu favorurile
iubitului ei. Regele mbtrnea. Ar putea absenta curnd, spunea Mercy2.
Peste pu in timp Ludovic XV mplinea aizeci i patru de ani, o vrst
considerat naintat pe vremea aceea, cnd speran a niedie de via era abia
de patruzeci i cinci de ani. Monarhul, care era cunoscut ca obsedat de ideea
mor ii, dei era foarte sntos, era atent urmrit. Fusese ocat de curnd de
moartea a trei persoane din anturajul lui. Fusese vzut ngenuncheat n
apartamentele lui, rugndu-se. Cnd suflete pioase preocupate de mntuirea
suveranului o informaser pe Madame du arry, ea spusese c va prsi
Curtea n cazul n care regele inten iona s-i consacre zilele ce i mai
rmseser pregtirii pentru mntuirea sufletului. iva oameni ncepuser s
spere ntr-o concediere rapid a favoritei.
Observator subtil al cabalei, Mercy avea grij de Delfm. n felul lui. n
calitate de unic ndrumtor intelectual al prin esei, continua s o pregteasc
pentru a apra interesele augustei ase de Habsburg. Fr s-i explice foarte
clar marile chestiuni politice ale zilei, i-a insuflat preri antifranceze i, n
general, i-a creat o imagine relativ negativ a regelui i a guvernrii lui. Mai
mult chiar, insinua c Maria Antoaneta va fi chemat s joace un rol important
n viitorul apropiat. Convins de incompeten a total a lui Ludovic August, i
plcea s cread c Maria Antoaneta va fi cea care va de ine realmente puterea
dup moartea lui Ludovic XV.Fr ndoial c Madame l'Archiduchesse va
guverna ntr-o zi regatul, i scria el mprtesei3. Aadar o pregtea cu grij
pentru responsabilit ile viitoare, ns Delfina nu era o elev att de docil cum
pretindea el. Se temea s nu se compromit, s nu fac o micare greit. M
chinuiesc i m ngrijoreaz, Mariadar pn la urm am s n eleg politica,
spunea ea plngnd4. Erau reac ii care l uimeau pe diplomat. Nu accept s
ia n considerare faptul c ntr-o zi va avea putere i autoritate, suspina el5.
Mercy i urmrea nenduplecat planurile. Deocamdat, Maria ntoaneta
trebuia s-1 ncnte pe btrnul suveran, care era chinuit de plictiseal i de
teama de moarte. Iar Mercy credea cu o anumit doz de ngmfare c, sub
ndrumarea lui priceput, Delfina va reui s-1 subjuge pe Ludovic XV. Dar el
subestima dorin a ei arztoare de plcere i lipsa de interes pentru putere. Nu
avea nici o inten ie s-i petreac timpul ncercnd s-1 amuze pe un bunic
libidinos pe care nu-1 respecta dect din obliga ie. Prefera plimbrile minunate
prin Paris, distrac iile de la Curte, ba chiar i amuzamentele nevinovate cu
cumna ii i cumnatele ei.
Carnavalul din 1774 a fost un moment aparte, oferind tinerilor prin i noi
distrac ii, n anul acela s-au dus la vestitele baluri de la Oper ori de cte ori au
vrut. Delfina, care era ncntat s converseze cu strinii, se ducea acum la
aceste petreceri mai mult ca s vad oamenii dect s danseze. La 30 ianuarie
1774, cele trei perechi, purtnd mti i dominouri de culoare nchis, i-au
fcut obinuita intrare discret n imensa sal. Deosebit de ncntat de a fi
incognito n seara aceea, Maria ntoaneta a nceput o conversa ie cu un brbat
foarte chipe care i rspundea fr nici un fel de stnjenire. Era clar c
strinul i cuta norocul. Era ciudat s-i vezi discutnd att de mult fr s se
cunoasc. Dei el mai fusese la cteva baluri la Curte, nici prin cap nu-i trecea
c ar fi putut fi Delfina. Dar momentul vrjit se spulber rapid, n jurul lor se
formase un cerc. Prin esa fusese recunoscut; se refugie ntr-o loj, lsndu-1
pe chipeul nobil derutat de ntlnirea mgulitoare pe care o avusese.
l
Contele Axei Fersen, motenitorul uneia dintre cele mai puternice familii
suedeze, avea optsprezece ani exact aceeai vrst ca i Maria Antoaneta. i
termina Marele Turneu european, o cerin educa ional pentru to i tinerii
aristocra i. Plecase din ara lui natal nso it de profesorul lui i cltorise prin
Germania, Elve ia i Italia nainte s ajung n Fran a, unde se bucura din plin
de deliciile ederii la Paris. Ambasadorul suedez, care l nso ea, l ridica n
slvi. De la l ianuarie, Axei Fersen nu lipsise la nici un bal de la Curte i cu
siguran c Maria Antoaneta l remarcase pe acest strin excep ional de chipe
care nu poseda arogan a i ngmfarea curtenilor francezi. Dintre to i suedezii
care au fost aici de cnd sunt eu ambasador, el a fost cel mai bine primit n
nalta societate. A fost extrem de bine primit de familia regal, scria
ambasadorul ntr-o scrisoare ctre Gustavus III6.
Fersen s-a ntors la Versailles periodic, dar nu men ioneaz n jurnalul
su nici o conversa ie cu prin esa. Ea nu-1 pierduse din vedere, dar acum se
concentra asupra cavalerului Gluck, fostul ei profesor de clavecin. Artistul
dorea s dea la Paris un spectacol cu o oper pe care o compusese recent,
Ifgenia n Aulida, inspirat direct din tragedia lui Racine. Dup ce i ctigase
reputa ia n Austria, muzica lui Gluck era cntat acum la Milano, Vene ia,
Praga, Leipzig, Hamburg, Miinchen i Londra. Mai trebuia s cucereasc
Parisul, ncurajat de mprteasa Maria Tereza i de mpratul losif II,
compusese IJlgenia pornind de la un libret francez i o trimisese directorilor
Operei din Paris. Aceti gentlemeni nu au artat nici un entuziasm pentru
lucrarea care rupea cu tradi ia operei italiene, cea care acorda ntietate muzicii
fa de text. Gluck, dimpotriv, dorea ca muzica s serveasc poeziei.
Administratorii au refuzat Politicos, iar refuzul lor nu putea fi nfrnt dect de
un patronaj
foarte nalt. Dup unele dificult i, Gluck a reuit s se apropie de Delfm, care
1-a primit cu amabilitate i i-a fcut o ndatorire din a-1 ajuta s nving. Avea
dou motive pentru asta: n primul rnd, mama ei o rugase s-1 ajute; n al
doilea rnd, dac nu 1-ar fi sprijinit ea, Madame du Barry, la care maestrul
apelase de asemenea, ar fi fcut probabil acest lucru n locul ei. Era aadar n
joc chiar onoarea ei.
Imediat ce i-a acordat artistului sprijinul ei, orice opozi ie din partea
Operei a disprut ca prin minune i au nceput repeti iile sub bagheta acestui
compozitor i dirijor foarte exigent. Obinuit s lucreze cu muzicieni docili a
cror prim grij era s cnte bine, Gluck a refuzat s accepte capriciile
cntre ilor francezi, care se bucurau cu to ii de un nalt patronaj i s-au
revoltat mpotriva exigen elor maestrului, care nu-i trata cu respectul obinuit.
Cu toate acestea i n pofida tuturor dificult ilor i ciorovielilor, munca a
progresat. Maria Antoaneta l ncuraja pe Gluck: l asculta povestind neplcerile
pe care le avea cu muzicienii i i potolea mnia. i promisese c va participa la
premier, care ddea semne s fie cel mai de seam eveniment al sezonului.
n ajunul zilei respective s-a rspndit vestea c tenorul i-a pierdut
vocea. Pentru conducerea Operei, amnarea spectacolului era de neimaginat.
ntre ul bolnav urma s fie nlocuit de dublura lui. Pe Gluck 1-a cuprins o
furie cumplit. Nu repetase sptmni n ir cu tenorul ca s cnte acum cu
altul! Interven ia Delfinei era ultima solu ie: ea a stabilit o alt dat pentru
spectacol i direc ia Operei s-a supus.
La 19 aprilie, cnd s-a ridicat cortina pentru Ifigenia n Aulida, atmosfera
era foarte ncordat, nso it de to i membrii tineri ai familiei regale, Delfina a
dat publicului semnalul pentru aplauze. De cum a nceput recitativul, i-a
plesnit palmele una de alta cu un asemenea entuziasm, nct
cronicarul achaumont a scris c arta ca o membr a cabalei! Spectacolul a
fost un mare succes. To i iubitorii de muzic, i n primul rnd i cel mai mult
Jean-Jacques Rousseau i Julie de Lepinasse, au ridicat-o n slav pe Delfin
pentru c a introdus cu succes aceast oper original care reprezenta o nou
concep ie despre oper.
Antoaneta era cum nu se poate mai mndr de triumful ei, iar viitorul nu o
mai speria deloc. Dar spre marea ei surprindere, n dup-amiaza zilei de 27
aprilie i s-a spus c regele este bolnav. u dou zile n urm, Ludovic XV
decisese s petreac mai multe zile cu Madame du arry n mica ei reedin
de la Trianon. Dei fusese scuturat de frisoane toat noaptea, suveranul nu
dorise s amne vntoarea din ziua urmtoare, aa c participase n trsur,
ceea ce nu mai fcuse niciodat pn atunci. Sim indu-se din ce n ce mai ru,
consultase un medic i un chirurg. Trebuie s v ntoarce i la Versailles, Sire,
acolo trebuie s sta i cnd sunte i bolnav! a spus al doilea. Regele s-a supus.
Aruncndu-i o hain groas pe umeri, i-a strigat vizitiului: La Versailles, cu
toat viteza nainte! Prin ii i prin esele au venit degrab la cptiul lui. El le-
a cerut s plece, spunnd c dorete s fie lsat singur cu alte cuvinte, cu
Madame du arry. n afar de medici, nimeni nu se alarmase.
La 28 aprilie, febra nu sczuse i ilustrul pacient se plngea de migrene
rebele. ase medici, cinci chirurgi i trei farmaciti erau la patul lui. Neajutora i
i incapabili s stabileasc un diagnostic, i luau pulsul cu rndul i i
examinau limba, n disperare de cauz, au decis s-i ia snge. Nu numai o
dat, ci de dou ori, ceea ce nsemna c boala era mult mai serioas dect
crezuser ini ial.
Versailles era n fierbere. In dup-amiaza aceea, ngrijorarea a lsat locul
spaimei. Cam pe la ora zece seara, exact cnd Delfinul i Delfin se pregteau
s plece din
camera pacientului, cineva a apropiat o tor de chipul regelui. Medicii s-au
uitat unul la altul. Petele roii care i acopereau fruntea, obrajii i minile nu
lsau loc de ndoial: era variol. Nimeni nu se gndise la acest diagnostic,
pentru c suveranul era convins c avusese boala n copilrie. Delfinul a fost
scos imediat din camer i i s-a comunicat cumplita veste. Cum niciunul dintre
nepo ii lui Ludovic XV nu fusese vaccinat, riscau s se contamineze. Lui
Ludovic August i fra ilor si li s-a spus s se retrag n apartamentele lor.
Vaccinat la Viena dup epidemia care decimase o parte din familia imperial,
Maria Antoaneta s-a oferit, curajoas, s rmn cu regele. Dar a fost sftuit
s se retrag cu so ul ei. Mesdames, dei nu avuseser niciodat boala, au
decis s aib grij de fratele lor, indiferent de ce li s-ar fi putut ntmpla. Ct
despre Madame du arry, credincioas ndatoririlor ei, a stat alturi de patul
iubitului su i, la cererea acestuia, i-a mngiat fruntea nfierbntat.
Trebuia oare s i se spun monarhului adevrul? Unii se temeau c
vestea l va zdrobi. Al ii considerau c trebuie s i se comunice natura bolii ca
s se poat mpca cu Dumnezeu. Nimeni nu s-a gndit s-i consulte pe Delfin
i pe Delfin. Totul s-a hotrt ntre Mesdames, ducele d'Aiguillon i ducele de
Richelieu. Ei au preferat s pstreze tcerea. L-au lsat pe rege s cread c
sufer de un caz virulent de febr cu erup ie7. ns n momentul n care a
vzut pustulele care i apruser pe mini i pe bra e, i-a exprimat uimirea:
Dac nu a fi avut variol, a spus el, a fi fost convins c o am acum8.
Din confortabilul pat de campanie care fusese aezat la picioarele patului
ceremonial, Ludovic XV continua s-i primeasc pe prin ii de snge regal i pe
curtenii care fuseser vaccina i mpotriva variolei. Nimeni nu ndrznea s
vorbeasc limpede. To i i stpneau sentimentele i intrigile
abundau. Barrytii tiau c erau condamna i dac regele murea. onvini c
Maria Antoaneta l va domina pe tnrul ei so , ei se temeau c i va concedia
pe minitrii la putere i l va numi pe Choiseul i pe prietenii si n locul lor. Se
temeau, de asemenea, de micile acte de rzbunare pe care le va comite
mpotriva celor care o sus inuser deschis pe favorita regelui. Pe de alt parte,
choiseulitii sperau s se produc sfritul fatal. Maria Antoaneta i Delfinul se
ineau departe de aceast agita ie. Profund ndurera i de boala regelui i de
posibilele ei consecin e, cele trei tinere cupluri se strnseser n apartamentul
Delfinului. Ieeau de acolo numai seara, ca s se ntoarc fiecare n
apartamentul propriu. Nu se vedeau cu nimeni, cu excep ia ducelui de
Chartres, care, ntruct fusese vaccinat, intra i ieea din camera regelui i a
Delfinului ca s aduc ultimele tiri. Nimic nu scpa vigilen ei lui. Numai
oamenii recomanda i de el aveau acces la Delfin, care ddea tonul n familia
regal. Mercy a continuat s o pregteasc pe prin es pentru rolul ei de regin
aa cum l concepea el. Trebuie s nceap s-i asigure autoritatea pe care
Monsieur le Dauphm o va exercita numai de manier precar, i spunea el
mprtesei nainte s o ndemne s-i scrie Mriei Antoaneta n aa fel nct
aceasta s fie de acord s-1 asculte n privin a marilor obiective legate de
uniune i de sistemul celor dou ur i9. Expusese lucrurile cum nu se putea
mai clar. Ambasadorul avea evident inten ia s guverneze Fran a cel pu in n
privin a afacerilor externe prin intermediul viitoarei regine.
Boala regelui i urma cursul i nimeni nu ndrznea s-i spun
adevrul. Nici chiar arhiepiscopul de Paris, care a venit s slujeasc liturghia n
camera lui. Numai abatele Maudoux, preotul paroh de la Sf. Ludovic din
Versailles i confesorul Mriei Antoaneta, a dorit s ncalce ordinele i s se
duc s-1 vad pe Ludovic XV. Dar a fost oprit de ducele de
Fronsac, care 1-a luat de umeri i 1-a trimis napoi la biserica lui. Netulburat,
preotul a rspuns: nd stpnul palatului este bolnav, preotul are dreptul
s-1 vad. Abatele i s-a plns Delfinului i a refuzat s prseasc palatul,
convins c n cele din urm va fi chemat.
La 3 mai, regele a n eles n sfrit ceea ce toat lumea i dduse atta
osteneal s-i ascund. Medicii au ncetat s-1 mai induc n eroare. am pe la
miezul nop ii a chemat-o pe Madame du arry. Dac a fi tiut ceea ce tiu
acum, i-a spus el, nu ai fi fost primit aici. Trebuie s m dedic lui Dumnezeu
i poporului meu. Prin urmare, trebuie s pleci. Favorita a nceput s plng i
i-a prsit iubitul, n ziua urmtoare, ducele d'Aiguillon a dus-o la castelul ei,
Rueil, nu departe de Versailles. Dac Ludovic XV avea s se fac bine, ar fi
putut veni repede napoi, ns, spre surprinderea tuturor, Ludovic XV, a crui
stare se nrut ea, nu ceruse nc mprtania. Abatele Maudoux tot mai
atepta, n sfrit, la 7 mai, cam pe la dou i jumtate diminea a, regele 1-a
convocat pe preot, care a rmas singur cu el timp de douzeci de minute. Dup
ce a ascultat confesiunea, a rugat-o pe Madame Adelaide s aib grij de
nepo ii lui pentru ceremonia viaticului10 n legtur cu care dduse deja
instruc iuni de pregtire.
Pe la ora ase au fost convocate trupele palatului. Paznicii de corp i cei
O Sut de Elve ieni11 erau alinia i n iruri drepte n curte, de la capel pn la
intrarea n apartamentul regelui. Toate tobele bteau, iar acopermntul sfintei
mprtanii a fost scos afar. Delfinul, fra ii lui, prin ii i prin esele de snge
regal mergeau n spatele lui. Distrus, cu ochii umfla i de lacrimi i oboseal,
Ludovic August pea cltinndu-se prin galeriile palatului. Dei era palid i
nefericit, Maria Antoaneta i pstra ntreaga demnitate. Delfinul a
ngenuncheat la piciorul scrii de marmur n timp
ce so ia lui i prin esele au luat loc n Camera de Consiliu. Boala de care murea
monarhul avea s-i in pe nepo i departe de el pn la sfrit.
n fonet de mtase i dantel, Marele Senior al Pomenilor i suita lui s-a
apropiat de patul n care regele cndva cel mai frumos brbat din regat
zcea acum cu fa a umflat i plin de bube. Timpul s-a oprit, nainte de a-i da
mprtania, Marele Senior al Pomenilor a avut o lung convorbire cu el. Ar
dori Maiestatea voastr s spun n public ceea ce mi-a i spus mie?
Muribundul a optit da i prelatul a spus c regele roag poporul s-1 ierte
pentru via a lui particular scandaloas. eremonia s-a ncheiat. Ludovic
August i Maria Antoaneta au pornit ncet spre apartamentul lor, sub privirile
ngrijorate i critice al curtenilor. tiau c domnia lui Ludovic XVI avea s
nceap peste cteva ore. Viitorul suveran a decis s plece la hoisy cu familia
i ntreaga Curte imediat ce bunicul lui i va da ultima suflare. Trsurile erau
gata. Pajii i grjdarii ateptau ca luminarea. Care ardea la una din ferestre s
se sting. Era semnalul c Ludovic XV a murit. trnul rege se lupta cu boala.
Trupul lui se mpotrivea anihilrii. Dar la 9 mai starea lui s-a nrut it brusc.
Fa a s-a fcut ca de bronz, ca masca unui maur cu gura cscat, o privelite
nfricotoare pentru cei care se aflau aproape de el. O duhoare pestilen ial s-
a rspndit din camera lui i a infectat aerul palatului. Aceast agonie a
devenit un comar interminabil pentru toat lumea.
O Jericita urcare pe tron ' Jf. Ece mai era o zi splendid; cabaretele i spa iile
de Mm dans n aer liber erau pline de lume; nu exista nici un suflet n biserici
ca s se roage pentru rege. Ludovic XV a murit ntr-o total indiferen , n
timpul acestor interminabile chinuri ale mor ii, Maria Antoaneta i Ludovic
August au rmas nchii n apartamentele lor, cu fra ii, surorile i cumnatele
lor. Ateptau din clip n clip vestea cumplit care avea s pun capt
epuizantei ncordri.
Apoi, brusc, la trei i jumtate, Delfinul i Delfina au auzit un zgomot
neclar care devenea tot mai puternic i mai intens, transformndu-se ntr-un
bubuit. Uile de la apartamentul prin ului s-au dat n lturi i o mul ime de
curteni au venit s-1 felicite pe Ludovic XVI cu ocazia urcrii sale pe tron.
ltinndu-se i tamponndu-i ochii cu o batist, Maria Antoaneta era alturi
de so ul ei, artnd frumoas n triste ea i tinere ea ei.
Noii suverani le-au srutat imediat pe Madame lotilde i Madame
Elisabeta. Nu ne vom despr i, a spus regele. Am s am grij de voi.
Dup primul moment de emo ie, Ludovic XVI i Maria Antoaneta, urma i
de contele i contesa de Provence i de contele i contesa d'Artois, au strbtut
slile palatului ntre dou iruri de curteni care se nclinau cnd cei doi treceau
prin dreptul lor. Ca prin vis, prin esa a auzit cum cineva cerea
s fie adui caii reginei, fr s-i dea seama c acest titlu, care i suna
straniu, prea s trezeasc derut printre membrii familiei regale1. Fcndu-i
drum prin mul imea silen ioas, plin de simpatie, cuplul regal a pornit cu
trsura spre hoisy. aleaca aurit strlucea n soare n timp ce nainta ncet
printre oamenii care omagiau tnrul cuplu regal n care i puseser mari
speran e.
Lipsi i dintr-o dat de tutela regelui mai n vrst cci n pofida vie ii
sale personale tumultuoase, fusese ca un printe pentru ei i exercitase o
autoritate blnd asupra lortinerii prin i se sim eau ca nite orfani. Era mai cu
seam adevrat pentru Ludovic XVI, el fiind chemat s preia cea mai nalt
func ie fr s fi fost pregtit pentru aceast sarcin. u toate acestea, la
jumtatea drumului spre hoisy, tensiunea apstoare pe care o sim iser de
la nceputul bolii regelui s-a risipit brusc cnd contesa d'Artois a pronun at
greit un cuvnt. To i ase au izbucnit ntr-un rs nervos, nepotrivit, dar i
eliberator, n ciuda doliului solemn care trebuia impus Cur ii, sosirea lor la
hoisy a fost salutat ca o ntoarcere la via . Intre timp, rmi ele pmnteti
ale lui Ludovic XV au fost lsate n grija ctorva servitori care au efectuat
ultimele ritualuri pe riscul lor i au pus apoi repede trupul ntr-un sicriu dublu
de plumb plin cu alcool. Dat fiind pericolul de contagiune, hotrser s
renun e la ceremonia obinuit. Dou zile mai trziu, dup cderea nop ii,
catafalcul avea s prseasc palatul pustiu i s ajung repede la capela
regal de la Saint Denis. La hoisy, nimeni nu se mai gndea la el.
Dup o domnie de aizeci de ani marcat de numeroase dezamgiri,
acum ncepea domnia tinere ii. Ludovic XVI a fost supranumit Louis le Deire
(Ludovic cel Dorit) i francezii i-au exprimat bucuria de a avea n sfrit o
regin demn de acest titlu. So ia pioas a lui Ludovic XV, care
murise n 1766, nu fcuse nici o impresie supuilor ei i nici Maria Theresa de
Spania, so ia lui Ludovic XIV. Modeste i lipsite de farmec, strivite de
personalitatea atotputernicilor lor so i, aceste femei triser la urtea Fran ei
ca ntr-o nchisoare. Ludovic XIV i Ludovic XV i onorau patul numai ca s
asigure descenden i i le impuseser amantele oficiale pe care acestea trebuia
s le trateze cu respect. Rsf ate cu cadouri i privilegii, favoritele regelui
domneau la Versailles ca adevrate regine, dei clericii tunau i fulgerau din
amvoane mpotriva acestor rela ii scandaloase i adulterine. Ele erau acuzate
c i ndeamn pe regi la pcat, dndu-le inten ionat cele mai proaste sfaturi cu
privire la guvernarea regatului i plasndu-i proteja ii n cele mai nalte pozi ii,
jefuind fondurile publice n propriul beneficiu. Ura poporului se concentrase
asupra lor timp de mai bine de un secol.
n timp ce, peste msur de naivi, francezii se ateptau ca suveranul lor
s le asigure fericirea, cu alte cuvinte s aduc pacea, reducerea impozitelor,
un standard de via mai bun, un sistem juridic mai echitabil i, cel pu in
pentru cei mai lumina i dintre ei, o oarecare posibilitate de participare la via a
public, nu puteau spune exact ce ateapt de la regin. Legile fundamentale
ale regatului care ineau loc de constitu ie i erau invocate de juriti nu i
confereau acesteia nici un fel de autoritate, dect dac regele murea prematur
i lsa un motenitor minor. Atunci vduva regelui putea fi chemat s
ac ioneze ca regent pn cnd fiul ei ajungea la majorat. Aceasta se
ntmplase de dou ori n secolul al XVII-lea: Maria de Medici domnise n
timpul copilriei lui Ludovic XIII i Ana de Austria n timpul celei a lui Ludovic
XIV. Fuseser perioade extrem de tulburi i lsaser n memoria colectiva o
opinie pu in mgulitoare despre guvernarea femeilor. Pamflete defimtoare i
caricaturi nemiloase ptaser
amintirea celor dou regine regente care preluaser ingrata sarcin a
guvernrii.
Rolul rezervat so iei monarhului era mai degrab frustrant. Ea trebuia s
fie o strlucit ncarnare a virtu ii, druit cu toate atributele feminine, i s se
mul umeasc s-i ofere so ului o progenitur numeroas i sntoas. a prim
supus al suveranului, i se cerea s i se supun n totalitate, s nu manifeste
nici nu interes fa de ara natal, s fie permanent rezervat i s nu exprime
niciodat nici o opinie. Dac era tnr i frumoas, ca Maria Antoaneta, ea
contribuia la creterea prestigiului monarhiei i dobndea un rol reprezentativ.
Exista prerea c Maria Antoaneta va putea juca acest rol. Cu farmecul i
modestia ei natural, putea s mpiedice orice alt femeie s se apropie de rege.
n felul acesta putea asigura triumful moralei corecte la Versailles, ceva fr
precedent, cu excep ia vremurilor austerei Madame de Maintenon, so ia secret
a Regelui Soare la btrne e. ns aceast regin nencoronat fusese rigid i
transformase via a la urte n ceva foarte apstor. a puterea din spatele
tronului lui Ludovic XIV, fusese detestat tot att de mult ca i celelalte amante
i nvinuit adesea de necazurile Fran ei.
n subcontientul colectiv, regina trebuia s ntruchipeze fericirea
poporului n vremurile de prosperitate i s preia trsturile unei surori de
caritate miloase atunci cnd nefericirea lovea regatul, nsemna s i se cear
imposibilul. In plus, dei Henric IV mai era amintit nc drept un model de rege
binevoitor, nici o regin nu rmsese drag inimi francezilor. Nu exista nici o
alt regin cu care Maria Antoaneta ar fi putut ncerca s se identifice, chiar
dac ar fi dorit. Dei func ia exista, rolul abia urma s fie creat. Iar Maria
Antoaneta era prea tnr i lipsit de experien ca s fac acest lucru.
Oricum, tnr regin nu cunotea dect o singur suveran demn de
admira ie: mama ei.
Exaltat de euforia care cuprinsese Fran a, regina era departe de a bnui c
avea o foarte mic marj de eroare i c popularitatea ei era foarte fragil,
ntruct nu nutrea nici o dorin de putere, i nchipuia cu naivitate c noul ei
statut i oferea libertate deplin s duc via a care i place, s-i satisfac toate
capriciile i s fie adulat i iubit. Nu pot dect s admir dispozi ia
Providen ei care m-a ales pe mine, cea mai mic dintre fiicele tale, pentru cel
mai frumos regat din Europa. Sunt contient mai mult ca oricnd de ct de
mult datorez iubirii augustei mele mame, care a avut atta grij i a fcut
attea eforturi pentru ca s-mi gseasc un aranjament att de bun, i scria ea
mprtesei la patru zile dup moartea lui Ludovic XV.2 Era departe de a bnui
mhnirea mamei sale. Soarta fiicei mele Nu poate fi dect mrea sau
nefericit onsider c zilele ei fericite s-au ncheiat, i mrturisea ea
ambasadorului3.
n timp ce Maria Antoaneta se bucura de deliciile noii sale puteri, so ul ei
era cufundat ntr-o profund perplexitate. Nu avea absolut nici un fel de
cunotin e practice despre regat. unicul su nu se gndise la succesiunea lui.
Ignorndu-1 mre pe nepotul su, nu discutase niciodat cu el problema
guvernrii Fran ei i nici nu l invitase s participe la onsiliu. Tnrul prin
discuta cu minitrii numai n foarte rare ocazii, ntr-o vreme cnd era
considerat o entitate insignifiant. i ca situa ia s fie i mai rea, acum nu i-a
putut vedea mai multe zile la rnd. Petrecuser prea mult timp n compania lui
Ludovic XV i s-ar fi putut s fi contractat boala. Noul suveran ezita s-i caute
un consilier n anturajul ducelui d'Aiguillon fiindc el fusese prea apropiat de
Madame du Barry. Mai mult, tia c dac ar fi ntrebat-o pe Maria Antoaneta,
ea i-ar fi sugerat s-1 convoace pe Choiseul. Dar el nu l putea ierta nicicum pe
acest brbat pentru c luptase pe fa mpotriva tatlui su. Nu avea
ncredere nici n fra ii lui, mai ales n contele de Provence, aa c apel la
mtuile lui ca ultim solu ie.
 Dup mai multe insisten e, Mesdames ob inuser de la Maria Antoaneta
permisiunea de a sta la hoisy n loc de Trianon, chiar dac expuneau familia
regal i anturajul acesteia pericolului de contaminare, n pofida izolrii ei
obligatorii, Madame AdelaTde nu sttuse degeaba, l inform foarte curnd pe
nepotul ei c are o list de persoane demne de ncredere, alctuit de fostul
Delfin, tatl lui Ludovic XVI. Imun la variol, foarte mndr c i se dduse o
misiune, Maria Antoaneta transmitea so ului ei mesajele mtuilor. Discu iile
se purtau n cel mai mare secret i, dup atente considera ii, regele a decis s-1
convoace pe contele de Maurepas, ministrul lui Ludovic XV care fusese
concediat de la urte n 1740 din cauza purtrii lui rutcioase fa de
Madame de Pompadour, pe atunci metresa oficial.
ntoarcerea btrnului la urte dup ce trise ntr-un exil aurit n
castelul su de la Pontchartrain, cam la cincizeci de kilometri de Versailles,
avea ceva de vis. Admirabil informat despre treburile statului, experimentat n
misterele puterii, a purtat o lung conversa ie cu Ludovic XVI i i-a promis s
fie omul lui; cu alte cuvinte, consilierul sau, aa cum spuneau unii, mentorul
lui. n realitate, nu a pstrat acest titlu, ci a ac ionat n calitate de prim-
ministru al lui Ludovic XVI pn la moartea sa, n 1781.
Prezen a acestui aristocrat amabil, n vrst i discret alturi de so ul ei
nu o incomoda pe regin. Dimpotriv, era foarte ncntat c putea s-1 ajute
pe Ludovic XVI s-i poarte coroana, o povar pe care el o socotea foarte grea.
omentariile ngrijorate ale lui Mercy nu au schimbat cu nimic prerea reginei.
Ambasadorul austriac, ale crui inten ii erau limpezi pentru toat urtea i
care fusese cauza multor plngeri n ultimele zile ale domniei lui Ludovic XV,
decisese
Ml
V! III
c ar fi n elept s petreac cteva zile la Paris. Dar, alarmat de sosirea lui
Maurepas la Choisy, el s-a grbit s revin lng prin es ca s avertizeze
mpotriva unor prim-minitri a cror profesie, spunea el, a fost ntotdeauna
aceea de a distruge influen a reginelor4. Spre uimirea lui, aceste
avertismentele nu au rulburat-o deloc pe tnra femeie. Jignit c nu a fost
n eles aa cum sperase, Mercy a plecat, dar a implorat-o s nu doarm
niciodat separat de rege5.
Viena i arta foarte clar inten iile. Cancelarul Kaunitz tocmai i
trimisese lui Mercy un lung memorandum cu privire la comportamentul reginei.
El spera c aceasta ar putea influen a deciziile so ului ei fr ca el s-i dea
seama i ar prelua astfel rapid controlul asupra restului familiei regale. Ea
trebuia s se men in n afara intrigilor mrunte de la urte care ar fi putut s-
i distrug influen a i s-i foloseasc ntreaga autoritate pentru a face s fie
numi i n func iile superioare, n special n cele ministeriale, oameni care ar
putea deveni proteja ii ei. Kaunitz nu ezita s numeasc minitrii care ar
favoriza interesele Cur ii vieneze. Choiseul, de exemplu, pe care Maria
Antoaneta se pregtea s-1 sprijine cu toat ardoarea, nu era candidatul
austriac ideal. Maria Tereza i Kaunitz se temeau c acesta va acorda Fran ei
un loc preponderent. Pe de alt parte, pe ducele d'Aiguillon, pe care regina l
ura, iar Kaunitz l privea cu dispre , el l considera cel mai bun ministru. Din
lips de cunotin e i curaj mental, nu va ndrzni s fac nimic mre sau
curajos n domeniul politic, afirma cinic Cancelarul6.
Tereza dorea s fie informat cu privire la fiecare decizie a lui Ludovic XVI.
Este important pentru mine s fiu informat la timp i exact n legtur cu
ceea ce se ntmpl n Fran a n aceste momente decisive i n acelai timp s
transmit ceea ce convine intereselor mele, i scria ea lui Mercy7. Regina nu
trebuie s piard din vedere nici o clipa
toate modalit ile posibile de a-i asigura controlul complet i exclusiv asupra
gndirii so ului ei, comandase ea deja. Fiicei sale, pe care o copleea cu mesaje
de afec iune, i declara fr ovial: Mercy este att ministrul tu, ct i al
meu8, mprteasa spera c Maria Antoaneta va asculta docil i l va face pe
so ul ei s se plece dup voin a ei, un so pe care toat lumea se strduia s i-1
descrie ca pe un idiot irecuperabil.
Deocamdat, tnra regin era prea ocupat cu deliciile puterii ca s
doreasc s se bucure de putere ca atare. Avea vag sentimentul c influen a ei
va crete, dar deocamdat nu avea nici o dorin real ca acest lucru s se
ntmple. Din tot sufletul, naiv cum continua s fie, dorea s-i fac pe plac
mamei sale, ca un copil iubitor, recunosctor i temtor, n plus, n elegea
ntotdeauna foarte clar exigen ele mamei sale, prin intermediul lui Mercy, dar a
interpretat adesea necorespunztor ndemnurile de la Viena. t despre
Ludovic XVI, care pretindea c nu tie despre coresponden a secret dintre
mprteas, regin i Mercy-Argenteau, acesta se ab inea s o ini ieze pe so ia
lui n chestiunile de politic. Maria Tereza avea s n eleag repede lucrul
acesta. O parte din trsturile lui de comportament m fac s m ndoiesc c
va fi prea maleabil i uor de controlat, scria ea curnd, nu fr o oarecare
indignare9.
n pofida ciclelilor lui Mercy, care o plictiseau, Maria Antoaneta i
savura fericirea nou dobndit. Regele tocmai i druise Micul Trianon, o cas
de agrement perfect propor ional. Palatul fusese construit de arhitectul
Gabriel pentru Madame de Pompadour, dar ea nu apucase s-1 vad terminat
i Ludovic XV l inaugurase cu Madame du Barry. Ludovic XVI i-a nmnat
so iei sale cheia noului ei regat, o adevrat oper de art fin cizelat i
ornamentat cu pietre Pre ioase, n acest pavilion, situat la un sfert de leghe de
palatul Versailles, Maria Antoaneta putea s se dedea fanteziilor ei departe de
societate, s ignore eticheta i s triasc fr constrngeri. inventat imediat o
mul ime de planuri pentru reproiectarea zonei din jurul reedin ei ei. Intre
timp, pentru a celebra cum se cuvine acest fericit eveniment, i invita pe rege i
pe cumna ii ei la cin.
Antoaneta avea i alte motive s fie satisfcut. a urmare a insisten elor ei,
regele o trimisese pe Madame du arry la mnstirea Pont-aux-Dames. Acum
se lupta s ob in exilarea celui mai credincios aliat al favoritei, ducele
d'Aiguillon. La 3 iunie, indiferent la expresia trist a lui Mercy, regina exulta:
ducele i prezentase demisia. Dup aceea a interesat-o mult mai pu in
succesorul lui la Afacerile Externe, contele de Vergennes, dect dragul ei
hoiseul, a crui revenire la urte o ob inuse. a s fac pe placul so iei sale,
Ludovic XVI a ridicat ordinul de exil mpotriva fostului ministru. Acesta a
prsit imediat castelul de la hanteloup10 i s-a prezentat degrab la urte,
n timp ce Maria Antoaneta 1-a salutat cu mult bucurie, regele i-a artat ceva
mai mult dect rezerva obinuit. Monsieur de Choiseul, v-a i ngrat, i-a
spus el. V-a czut prul; a i nceput s cheli i. Fostul ministru a n eles
imediat c nu exista nici o speran s fie numit din nou. hiar n ziua
urmtoare s-a ntors n Touraine, ceea ce nu i-a provocat reginei nici cea mai
mic ntristare. Nu avea ea toat via a nainte?
La La Muette, unde urtea a plecat n mare grab cnd Mesdames au
czut la pat cu variol, luna de miere dintre noii suverani i popor a continuat.
Regina i cumnatele ei se plimbau nenso ite prin Bois de Boulogne, care, n
mod excep ional, era deschis pentru public, ntr-o zi, n timpul unei scurte
excursii clare ntre dou ntlniri cu minitrii si, regele a vzut prin esele
eznd pe iarb i mncnd cpune cu frica. S-a dat jos de pe cal, a luat-o pe
regin de
talie i a srutat-o pe ambii obraji ca un burghez cumsecade. Au izbucnit
aplauze. Monarhia nu mai oferise niciodat un asemenea spectacol! i cnd
Ludovic XVI i Maria Antoaneta s-au alturat procesiunii orpus hristi de pe
colina Chaillot, mul imea a nnebunit de bucurie. Parisul cnta imnuri de slav
pentru virtuosul prin care refuzase s profite de dreptul fericitei urcri pe
tron11 i gra ioasa lui regin care refuzase s perceap dreptul centurii.12
To i poe ii compuneau versuri exuberante despre noua er de prosperitate care
se ivise n zorii domniei. Faima tnrului cuplu regal s-a rspndit dincolo de
frontiere. Chiar i pesimista Maria Tereza s-a alturat corului de elogii: Toat
lumea este n extaz, to i sunt nebuni dup tine; exist speran e de mare
fericire, aduci o via nou unei na iuni care se afla la ananghie i care se
sprijin numai pe ataamentul fa de prin ii ei13.
regin n vrst cfc (fouseci de ani
E urnd, n acest cor au nceput s se aud note discordante. La Curte,
vechii dumani ai Delfinei nu depuseser armele. Exilul lui Madame du arry
nu i-ar fi suprat dac nu ar fi fost urmat de demisia ducelui d'Aiguillon.
ruciada nenduplecat a reginei mpotriva acestui ministru, dispre ul
muctor pe care i-1 arta n mod deschis i bucuria ei f i n momentul n
care demiterea lui a fost anun at oficial au renviat vechile uri. Fostul clan al
barrytilor, care cuprindea multe familii din cea mai veche nobilime, era
pregtit s recurg la orice fel de expediente pentru a lupta mpotriva tinerei
femei.
n primele sptmni ale domniei sale, absolut fr s vrea, Maria
Antoaneta i-a nstrinat formidabila familie Rohan, precum i rela iile
acesteia, prietenii i legturile cu alte cuvinte, pe to i cei care erau lega i mai
de aproape sau mai de departe cu respectiva familie. Conflictul a nceput n
legtur cu o chestiune diplomatic ce nu o privea pe ea. ardinalul Louis
Edouard de Rohan-Guememe, care fusese ostil alian ei franco-austriece, fusese
numit ambasador al Fran ei la Viena la recomandarea ducelui d'Aiguillon. Acest
prelat atrgtor, superficial i libertin a strnit animozitatea mprtesei, care
vedea n el nu numai un oponent politic, ci i un fel de diavol care ar fi putut s
le deruteze pe castele
doamne de la Viena. Dei Maria Tereza l detesta, fiului su, losif, nu-i
displcea compania lui ceea ce o fcea pe btrna mprteas s protesteze
mpotriva escapadelor necuviincioase ale diplomatului francez i s ncerce de
nenumrate ori s fac n aa fel nct acesta s fie rechemat, n particular,
Rohan nu-i refuza plcerea de a-i bate joc de virtuoasa suveran. nd
Polonia a fost mpr it, n 1772, ntr-o scrisoare adresat prietenilor lui
Madame du Barry, el se amuza de lacrimile ipocrite pe care le vrsase
mprteasa pentru destinul nefericit al rii, dei nu avusese nici un fel de
remucri s o invadeze. Scrisoarea lui fusese citit acas la favorit n
prezen a lui Ludovic XV i to i fcuser haz de mprteas. Maria Antoaneta a
fost indignat. Ea tia, de asemenea, c ambasadorul fcuse remarce veninoase
cu privire la dificult ile ei conjugale i era necru tor cu ea. Pretindea c
cochetria ei se va dovedi pguboas pentru viitorul monarhiei. Dup urcarea
pe tron a lui Ludovic XVI, a fost uor pentru regin s ob in rechemarea
cardinalului i nlocuirea lui cu baronul de Breteuil. Dar cnd Rohan s-a ntors
la Curte, Maria Antoaneta a refuzat dispre uitoare s stea de vorb cu el. Nu-i
putea ierta comentariile mpotriva mamei sale i a ei nsei.
Tinere ea ei insolent, prezen a constant a lui Mercy alturi de ea,
dispre ul ei vdit pentru etichet provocaser deja anumite ndoieli cu privire la
comportamentul ei viitor. onvins c, din moment ce era regin, capriciul ei
era mai presus de orice, Maria Antoaneta refuza s vad pericolele care o
nconjurau. A adoptat imediat atitudinea unui copil rzgiat, fr s-i dea
seama c dumanii ei erau la pnd i c vor exploata fr ndoial orice
greeal va face. La La Muette, ceremonia reveren elor de doliu a confirmat
prerile detractorilor ei. u aceast ocazie, noua regin Primea toate doamnele
de la Curte, n rochiile lor lungi i
negre i cu ciudate coafe negre, vluri i franjuri, aceste doamne nu mai puteau
rivaliza de data asta n elegan . Dei cele mai tinere rdeau de aceste veminte
caraghioase, cel pu in reueau s fac n aa fel nct s se prezinte bine. Dar
cele n vrst artau parc descinse dintr-o poveste cu stafii, n care patosul
rivaliza cu ridicolul. Unele dintre venerabilele vduve erau de-a dreptul groteti,
n timpul procesiunii, regina a pstrat o atitudine demn pn cnd tnra
marchiz de lermont-Tonnerre, care sttea n spatele ei, a decis c spectacolul
era epuizant i c ar fi mult mai comod s se aeze pe podea, ascuns de
rochiile reginei i ale celorlalte doamne. Dei era o ocazie solemn, Madame de
lermonTonnerre a fcut mai multe observa ii poznae. Maria Antoaneta, care
auzea ct se poate de bine aceste comentarii, i-a pus de cteva ori evantaiul n
dreptul fe ei ca s-i ascund rsul irezistibil. ontingentul de doamne n
vrst nu a uitat niciodat acest afront, n ziua urmtoare s-a rspndit zvonul
c regina a nclcat toate regulile bunei-cuviin e. urnd a nceput s circule
un cntecel cu urmtorul refren: Micu regin de douzeci de ani/Dac
tratezi oamenii fr ruine/O s te duci napoi de unde ai venit.
Cteva zile mai trziu, regele i cei doi fra i ai lui au decis s se vaccineze
mpotriva variolei. Pe vremea aceea procedura, care nu era ntotdeauna
ncununat de succes i uneori se ncheia chiar cu consecin e tragice, era
considerat extrem de periculoas, n familia regal, nimeni nu se supusese
acestei proceduri, cu excep ia prin ului d'Orleans. Faptul c Ludovic XVI i cei
doi fra i ai lui (care erau, respectiv, al doilea i al treilea la rnd ca motenitori
ai tronului) urmau s fie vaccina i n acelai timp prea o adevrat nebunie
pentru membrii mai vrstnici ai Cur ii. Maria Antoaneta, care l ncurajase pe
so ul ei n decizia luat, era nvinov it f i pentru aceast nesbuin . Tripla
l
vaccinare s-a ncheiat ns cu bine. nd cei trei fra i au fost declara i n afar
de orice pericol, Voltaire a inut n mod special s aduc elogii prin ilor lumina i
n felul urmtor: Istoria nu va omite c, acceptnd s fie vaccina i n floarea
vrstei, regele, contele de Provence i contele d'Artois au dat o lec ie poporului
francez i au artat c trebuie s nfrun i pericolul pentru a evita moartea.
Na iunea a fost micat i a tras nv minte. Publicul urmrise ntr-adevr
cursul bolii regelui cu mult aten ie, pentru c popularitatea lui era la apogeu.
ea a reginei ncepuse deja s scad, ceea ce a devenit evident n timpul ederii
la Marly, unde suveranul i Curtea se duseser pentru vaccinare.
Dup convalescen a monarhului, distrac iile care nu fuseser permise n
perioada de doliu au fost reluate. Regina clrea sau se plimba cu trsura
mpreun cu cumnatele ei, cu prin esa de Lamballe, contele d'Artois i ducele
de Chartres. Mai mul i tineri nobili i urmau. Seara se ddeau concerte. Maria
Antoaneta, care nu vzuse niciodat rsritul soarelui, i-a propus so ului ei s
urce pe dealurile de la Marly la ora trei diminea a i s priveasc acest
spectacol uluitor. Ludovic XVI i-a dat imediat permisiunea, dar a refuzat s
participe, i plcea s se culce devreme. Regina a privit rsritul soarelui n
compania prin esei de Lamballe i a lui Madame de Noailles i s-a artat
ncntat. e frumos! e frumos! a exclamat ea de mai multe ori1. Cteva zile
mai trziu, un pamflet virulent intitulat Le lever de l'aurore (Rsritul soarelui)
i denigra moralitatea. Aceast excursie nocturn, care corespundea att de
bine cu gustul Cur ii de ntoarcere ctre natur, a fost descris ca o orgie n
timpul creia Maria Antoaneta dispruse n tufiuri ntr-o companie galant.
Regina este inta unor atacuri rutcioase, ororile rspndite pe seama ei nu
se mai termin i lucrurile cele mai contradictorii sunt acceptate de unii
oameni, afirma un
martor impar ial, abatele Beaudau, la 13 iulie2. Potrivit acestui cronicar, regele
a gsit sub ervetul de mas o not anonim care cuprindea i o epigram
rutcioas: Henric3 nu a fost renviat, dar femeia din Samaria da.
Vara, Curtea a plecat la Compiegne, ca ntotdeauna, unde Mesdames,
care se refacuser ntre timp, s-au ntlnit cu nepo ii lor. Regina era n centrul
tuturor distrac iilor. Ducele de roy, care nu o mai vzuse de la moartea lui
Ludovic XV, o gsi mai nalt i mai plinu i observ c exercit o autoritate
incontestabil asupra restului familiei regale4. Maria Antoaneta continua s se
amuze aproape copilrete cu familiile Provence i Artois; le ngduia libert i
care se acord de regul ntr-o familie, dar apoi, brusc, i amintea c este
regin i se delecta cu observa ii cu privire la superioritatea rangului ei i
compara ii suprtoare pentru ceilal i prin i i prin ese5. Dei contesa de
Provence i contesa d'Artois se prefceau c o trateaz cu o deferent
politicoas, n realitate i uneau for ele cu Mesdames (trimise cumva la pensie
de ctre Maria Antoaneta) i o denigrau pe fa . ontesa de Provence i contesa
d'Artois se retrgeau n apartamentele mtuilor lor, unde se delectau
comentnd toate detaliile vie ii private a reginei i distorsionndu-le. Orice
afirma una dintre prin ese era confirmat de cealalt, apoi o a treia fcea ca
povestirea s fie imposibil de contrazis6.
n perioada ederii la ompiegne, Ludovic XVI prea foarte ndrgostit de
so ia lui. n mai multe ocazii, so ul i so ia cinau mpreun ntr-o intimitate
aproape total. u toate acestea, cnd se aflau mpreun n patul conjugal,
regele manifesta aceeai apatie. Ambasadorul Spaniei, care pltea spioni ca s-
1 informeze n legtur cu fiecare detaliu al strii matrimoniale a celor doi, 1-
a asigurat pe suveranul su c Ludovic XVI suferea de fimoz i c va mai dura
mult pn s apar un Delfin. La momentul respectiv, nici contesa de
Provence, nici contesa d'Artois nu ddeau semne c ar fi nsrcinate. Dac
ramura mai n vrst avea s se sting, regele Spaniei ar fi putut pretinde
anumite drepturi (dei discutabile) la tronul Fran ei, ceea ce explica insisten a
ambasadorului su de a ptrunde n secretele dormitorului conjugal. Probabil
c datorit eforturilor lui deosebite a aprut i un pamflet injurios la adresa
reginei, tiprit la Londra i la Amsterdam, a crui publicare regele dorea s o
mpiedice cu orice pre . Maria Antoaneta era nf iat ca o femeie capabil s
se angajeze n cele mai criminale intrigi pentru a da un motenitor regatului,
deoarece so ul ei era un impotent notoriu. Austriac, perfid i libertin aa
era nf iat regina, la numai dou luni dup urcarea pe tron a lui Ludovic
XVI. Rnit de acest atac, tnra femeie a cerut explica ii pe care unii au
ncercat s i le dea. Mercy a profitat de ocazie ca s-i atrag aten ia cum s se
poarte mai prudent. Regina tia ns c nu po i opri lumea s brfeasc n
legtur cu rela ia ei cu Ludovic XVI, ceea ce i provoca suferin e de nespus, pe
care ncerca s le uite evadnd ntr-o via de plceri nengrdite.
Regele i Maurepas erau ncuraja i de faptul c regina prea s manifeste
n continuare interes pentru politic. La sfritul lui august, Ludovic XVI i
demisese pe minitrii bunicului su i formase un nou cabinet fr nici un
amestec din partea ei. Noii minitri printre care se aflau i doi reformatori,
Turgot i Malesherbes au urmat dup nite oameni cu reputa ii distruse.
Numirea lor prea s prefigureze o er nou de prosperitate i justi ie. Auzind
vetile, poporul, dup cum sus ine un cronicar, era exuberant i bucuros, n
timp ce Maria Antoaneta era foarte ocupat s mne cabriolete cu vitez
ame itoare, mpreun cu contele d'Artois. Niciunul dintre ei nu manifesta nici
un fel de preocupare pentru viitorul regatului, n plus, regina avea s fie curnd
satisfcut de
Turgot, noul ministru de Finan e, care i-a dublat aloca ia anual fr ca ea s-i
cear nimic.
Dup ederea la Compiegne, Curtea a plecat pentru a petrece toamna,
aa cum se obinuia, la castelul Fontainebleau, cam la aizeci de kilometri de
Paris. Mriei Antoaneta i plcea reedin a aceasta cu arhitectura ei eterogen.
nd se dusese acolo prima dat, se artase deosebit de interesat de istoria ei.
a Delfin, nainte s nve e s clreasc pe spinarea unui cal, o ademenise pe
Madame de Noailles i pe doamnele ei de onoare la partide nesfrite de clrie
pe mgari, pe cmpii i prin pdure, de la care se ntorceau ea ncntat, iar
nso itoarele ei epuizate.
La Fontainebleau, Maria Antoaneta a continuat s ignore protocolul
Cur ii. Reuea foarte uor s-1 fac pe so ul ei s renun e la obiceiul de a lua
masa n public n fiecare zi i de a fi servit de doamnele ei de onoare
ngenuncheate alturi de ea. Acum refuza s mai fie urmat de dou sau trei
doamne de onoare cnd se plimba prin palat. Un valet i doi scutieri au fost
desemna i n acest scop. n cele din urm, dup rugmin i repetate, regele le-a
permis reginei i prin eselor de snge regal s ia masa cu brba i care nu erau
de snge regal. Regele alegea oaspe ii brba i, iar regina femeile, aa c tinerii
suverani au ini iat acest nou tip de ntlniri fr s le invite i pe Mesdames,
care ar fi fost evident extrem de ocate de aceast nclcare a obiceiurilor,
ncnta i de prima lor recep ie, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au decis ca
acesta s devin un eveniment bisptmnal. Mesdames, vestalele virgine ale
tradi iei de la Curte, s-au confruntat cu un fapt mplinit. Spumegau din nou
mpotriva nepoatei lor, ale crei revolu ii de palat puneau n primejdie
stabilitatea regatului! Dar de ce i-ar bate capul gra ioasa suveran cu
bombnelile acestor fete btrne, rzbuntoare i ursuze?
Regina era ct se poate de fericit cnd s-a ntors la Versailles. Perioada de
doliu se apropia de sfrit. tia c Ludovic XVI i va da libertate complet n
planificarea distrac iilor de la Curte i se bucura dinainte. Era hotrt s
trezeasc acest palat adormit de dou domnii prea lungi i s-i impun
propriul stil la urte. Visa la srbtori galante n stilul tablourilor lui Fragonard
i dorea s triasc la adpost de privirile iscoditoare, ntr-un decor rafinat,
modelat dup gustul ei, ntr-un mediu social ales dup propriile ei afinit i. Se
gndea i la proprietatea ei de la Trianon, pe care dorea s o refac. Era de
neconceput s pstreze grdina aa cum o lsase Ludovic XV, chiar dac toat
Europa era n admira ie. Ei i erau complet indiferente plantele exotice,
ananasul, arborii de cafea, aloe, smochinii de pe oasta arbar, iasomia, perii
pitici, portocalii, caiii i cireii i serele nclzite n care se cultivau multe
legume i fructe timpurii i plante rare. Cednd modei, Maria Antoaneta visa la
o grdin anglo-chinez copiat dup natur. Ducele de hartres crease o
astfel de grdin la proprietatea lui de la Monceau7, iar contele de araman pe
strada Saint-Dominique din Paris. Regina petrecuse ore lungi n aceste grdini
i n cele din urm i ceruse lui Richard Mique, succesorul lui Gabriel, s-i
prezinte planuri. Atepta cu nerbdare s le vad.
Curtea s-a ntors la Versailles pe o vreme rece, mohort. nvelit n
blnurile ei i cu o cciul extravagant, Maria Antoaneta fcea plimbri lungi
cu sania mpreun cu contele d'Artois i ducele de hartres. Imediat dup
sosire 1-a convocat pe Papillon de la Ferte, intendentul de la MenusPlaisirs.
Acest nobil avea sarcina de a organiza toate festivit ile de la urte, cltoriile
suveranilor cnd plecau de la Versailles, nun ile, ceremoniile de doliu i toate
evenimentele de prestigiu. La momentul respectiv era
cufundat n cr ile marilor maetri de ceremonie n vederea pregtirilor pentru
ncoronarea lui Ludovic XVI, care urma s aib loc n primvara urmtoare.
Trebuia s revad toate dosarele referitoare la ncoronarea celorlal i monarhi i
s-i prezinte regelui un plan n legtur cu desfurarea formalit ilor; trebuia
s supravegheze, de asemenea, pregtirile i decorarea catedralei, s fac lista
de invita i, s se asigure c toate caletile au fost reparate, s aib grij de
vemintele suveranului i de cele ale personalit ilor oficiale, att seculare, ct
i ecleziastice. Pe scurt, ducele de la Ferte era suprancrcat cu treburi!
Pregtirile pentru ncoronare o interesau evident pe regin, dar mai
nainte era decis s-i organizeze ct mai bine sezonul de iarn. i aici, ca n
oricare alt domeniu, dorea s inoveze. Pe lng supeurile pe care le ddea de
dou ori pe sptmn cu regele, spectacolele de la Oper, de la omedie Franc
aise i de la Thetre des Italiens pe care se duceau s le vad la Paris (ca o
msur de economie!) regina dorea s in dou baluri pe sptmn la
Versailles. alurile de luni seara trebuia s fie costumate. Seara de 9 februarie
a fost inaugurat de un cadril de dansatori deghiza i n laponi. Regele i-a fcut
intrarea la bal n jurul orei 9, s-a plimbat printre oaspe i i s-a retras mult mai
devreme dect so ia lui, care a rmas mult timp ntr-un cerc larg de curteni.
Trecuse foarte mult vreme de cnd Versailles nu mai vzuse atta mul ime de
oameni. Pregtirea balurilor costumate lua incredibil de mult timp. Monsieur de
la Ferte nu mai fusese niciodat nevoit s fac fa unui asemenea vrtej.
Personalul lui era sub o tensiune imens, n cea mai mare grab trebuia s
execute costume complicate i extrem de costisitoare, indiene i tiroleze, sau
haine de pe vremea lui Henric IV. Trebuia s suporte capriciile reginei, n timp
ce teancurile de facturi se adunau rapid n birourile ei. Mercy ncerca s
stopeze aceste nebunii. Maria Tereza i losif o dojeneau de la Viena. Maria
Antoaneta nu-i lua n seam pe niciunul.
mprteasa Austriei, din ce n ce mai nelinitit pe zi ce trecea, dorea s
mai aud i alte opinii despre fiica ei, n afar de cea a lui Mercy. i pentru c
fiul ei cel mai mic, arhiducele Maximilian, trebuia s efectueze Marele Tur, 1-a
rugat pe nso itorul acestuia, contele Rosenberg, s-i trimit un raport detaliat
cu privire la comportamentul reginei. Maximilian, care nu era renumit nici
pentru nf iarea, nici pentru intelectul su, a sosit la La Muette pe 7 februarie
1775. Maria Antoaneta era ncntat s-1 vad pe fratele ei mai mic i 1-a
primit cu cldur. Pentru a-i face ederea ct mai plcut, a sporit numrul
distrac iilor. La baluri puteau fi vzu i rznd ncnta i cu contele d'Artois, care
devenise companionul de distrac ii al reginei. Un incident de protocol a marcat
carnavalul. Maximilian cltorea incognito sub numele de contele de urgau.
Sora lui l prezentase regelui i fra ilor si fr nici o formalitate. Mercy l
prezentase minitrilor, dar neglijase s-1 prezinte i ducelui d'Orleans, primul
prin de snge regal, fiului acestuia, ducele de Chartres, i familiilor Conde i
Con i. Acetia s-au considerat ofensa i. Spernd s repare aceast greeal,
Ludovic XVI i-a ncredin at chestiunea reginei. Dar ea era mpotriva prin ilor.
onsidernd c ei i datoreaz fratelui su prima vizit, a spus lucruri care nu
erau plcute nici pentru prin i, nici pentru na iune, scria n eleptul abate de
Veri8. Ducele d'Orleans i fiul acestuia s-au sim it jigni i i nu s-au mai dus la
urte, fcndu-i n schimb ostentativ apari ia n capital. Au fost aplauda i.
Cernd pentru fratele ei un statut independent de eticheta n vigoare la
Versailles, regina dorea s sublinieze superioritatea sngelui Habsburgilor fa
de cel al Bourbonilor. Dei poporul nu a luat partea nimnui n aceast
chestiune de ceremonial, pentru prima dat a sesizat un
dispre din partea prin esei fa de originea francez. Aceast atitudine era cu
att mai jignitoare cu ct regina ncepuse s-1 neglijeze pe rege i se complcea
n compania unor tineri nobili atrgtori. Fr s-i pese de propria reputa ie,
Maria Antoaneta nu avea re ineri cnd trebuia s judece foarte aspru reputa ia
altora adic a celor care nu fceau parte din ceea ce se numea deja coteria
sa. Astfel, a exclus mai multe persoane de la balurile ei fie pentru c nu erau
suficient de discrete, fie pentru c originea lor nu corespundea standardelor ei
de noble e. Pe la Curte se auzeau plngeri i oapte de nemul umire, oraul
ncepuse s plece urechea la nenumratele istorioare povestite despre ea. Dar
ea continua s-i vad de distrac ii. Era nc aclamat cnd aprea la teatru.
La Oper, cnd se prezentase Ifigenia lui Gluck, izbucniser aplauze cnd corul
ncepuse s cnte melodia de dragoste:
S o ludm, s o srbtorim pe Regin
Hymen o nctueaz sub legile lui
i i va face pe to i ferici i.
La parter, publicul se alturase i el i se auzeau exclama ii: Triasc
regina! Maria Antoaneta, cu lacrimi n ochi, fcuse o reveren ctre public, iar
la plecarea de la teatru o nso ise spre trsur o imens mul ime, ova ionnd-o.
Fcnd reveren e supuilor ei ca regin fermectoare dintr-o pies de teatru,
Maria Antoaneta se mica ntr-o lume pe care tindea s o reduc la o minunat
scen de teatru.
ncoronarea
R egin ntr-o pies de teatru asta devenise Maria Antoaneta, pn i n
felul de a se mbrca. A fi recunoscut drept cea mai frumoas femeie din regat
i se prea titlul cel mai demn de invidie. a Delfin, respectase moda de la
Curte i purtase rochiile propuse de doamna ei de onoare, Doamna Rochiilor.
Nu-i permisese nici o extravagan n privin a mbrcmintei. Dar la urcarea
pe tron a lui Ludovic XVI, ducesa de Chartres i-o prezentase pe Rose Bertin,
croitoreasa sau modista, cum i se spunea care era venerat de toate
doamnele mondene. Aceast femeie de rnd, care fusese catapultat de un
talent ieit din comun la rangul de maestr suprem a frivolit ilor, a venit s o
vad i a prezentat o gam fantastic de rochii i plrii excep ionale. Regina a
rmas mut de admira ie.
Mademoiselle Bertin, care avea un atelier n Paris numit Grand Mogol, le
mbrca pe actri ele ntre inute, pe cteva burgheze de seam i pe cele mai
frumoase doamne de la Curte. Ca i n cazul altor modiste ale vremii, rochiile i
plriile pe care le proiecta ea erau executate n propriile ei ateliere. In
magazinele ei vindea i piese de gata bonete largi, batiste de mtase,
baticuri de voal, manoane, evantaie, centuri, mnui, pantofi, papuci broda i
i mii de alte fleacuri.
n primvara anului 1774, Mademoiselle ertin a lansat moda pouf-urilor,
care a prins imediat. Aezate peste o coafur complicat, un fel de eafodaj din
voal, aceste pouf-uri erau presrate cu cele mai nstrunice obiecte flori,
fructe, legume, psri i ornamente de tot soiul, iar unele chiar cu mici scene
de teatru miniaturale sau brci. Maria Antoaneta purtase cu mndrie
incredibilul pouf al inoculrii. Acesta se compunea dintr-un soare care
rsrea, un mslin i un arpe ncolcit pe copacul amenin at de un baston
nflorit. Aceast compozi ie artistic ocant era menit s reprezinte un simbol
al erei noi: tiin a care triumfa mpotriva rului i aducea epoca de aur. Coafori
i modiste se ntreceau n extravagan pentru a inventa aceste coafuri
tematice, ilustrative, att de gritoare pentru estetica perioadei respective.
Prul de pe capul femeii devenise un obiect de art n sine, incorpornd cele
mai neateptate obiecte. Unele femei erau vzute purtnd pe cap adevrate
grdini n stil englezesc, ruine i mii de alte aiureli. Era mpins ntr-adevr la
absurd metafora prului femeii, att de drag poe ilor.
n vara aceea, Maria Antoaneta a devenit cea mai important client a
atelierului Grand Mogol. i luase obiceiul s o primeasc pe croitoreas de
dou ori pe sptmn. La fiecare ntlnire, Mademoiselle ertin i prezenta
crea ii originale din ce n ce mai ispititoare. i nu avea egal n abilitatea de a o
convinge pe regin s cumpere i iar s cumpere, n lume, Mademoiselle ertin
vorbea arogant despre munca ei cu Maiestatea sa i curnd a fost defimat,
fiind numit ministru al modei ruintor de scump, ale crei preten ii erau
egale cu excentricit ile vemintelor ei. n primii ani ai domniei, n timp ce
Turgot predica economia, regina acumula datorii considerabile, n parte ca
urmare a unor asemenea achizi ii. Totui, nu n asta consta cauza deficitului
bugetar.
Regina era mgulit de noul stil pe care i-1 dicta Mademoiselle ertin. Arta ca
o prin es de basm i ar fi putut fi luat drept actri dac nu ar fi avut mereu
gra ia distant care avea s o caracterizeze pn la sfrit. tii foarte bine c
am crezut ntotdeauna c moda trebuie s fie urmat cu modera ie i nu fr
discernmnt, scria mama ei. O regin tnr i frumoas, plin de farmec, nu
are nevoie de aceste nebunii; dimpotriv, simplitatea vemintelor este mai
potrivit pentru rangul unei regine1. i mprteasa i exprima mirarea c
fiica ei poart o coafur mpodobit cu pene i panglici cu o nl ime de un
metru deasupra frun ii! Maria Antoaneta i-a rspuns vesel c lungimea
penelor a fost scurtat i c din moment ce toat lumea le poart, ar prea
ciudat ca ea s nu poarte deloc aa ceva2.
Regina investea o avere n Trianon. Richard Mique termina proiectul
vestitei grdini englezeti. Pn atunci, Maria Antoaneta, dintr-un ciudat
capriciu, se mul umise s reproiecteze n func ie de gustul la mod numai zona
imediat nconjurtoare a micului palat. Pusese s se construiasc un joc bizar
de inele, de inspira ie chinezeasc-un fel de carusel cu puni i dragoni
multicolori n locul cailor de lemn; acetia erau clri i de un grup select de
doamne i domni de la Curte care erau primi i n anturajul reginei.
Faptul c regina era preocupat de toate aceste nimicuri le convenea
regelui i minitrilor. Intruct doreau s aplice noua legisla ie economic i
comercial a lui Turgot, ultimul lucru pe care i-1 doreau era s o vad pe
regin amestecndu-se n afacerile regatului mai ales ntr-un moment att de
periculos. Prost n eles i aspru criticat, programul Ministerului de Finan e a
provocat tulburri serioase. Suporter fervent al liberalismului, Turgot hotrse
s instituie comer ul liber cu grne. Desfiin nd vmile interne i permi nd
importurile de cereale, scopul ministrului era s
reduc pre ul la pine pe atunci alimentul de baz al celor mai mul i francezi.
Cu toate acestea, n aprilie 1775, speculan ii care aveau interesul s stocheze
faina au for at artificial urcarea brusc a pre urilor la pine, deoarece recolta
fusese proast n anul precedent. Au izbucnit revolte n pie e aproape n
ntreaga Fran i brutriile au fost jefuite. Rzboaiele finii au fcut ravagii i
au servit drept pretext pentru clanul lui hoiseul ca s lanseze o ofensiv n
beneficiul favoritului lor. Cei mai zeloi partizani ai lui au adresat un
memorandum direct reginei, sus innd c este singurul om n stare s refac
economia Fran ei. Maria Antoaneta i-a prezentat memorandumul regelui i a
ncercat s pledeze aceast cauz grav compromis n fa a so ului su.
Rspunsul lui a fost rece i, fr eufemisme, regele i-a spus c fostul lui
ministru nu are ce s atepte de la el.
Dar la Curte se vorbea mai mult despre ncoronare dect despre
rzboaiele finii, considerate un fel de rzmeri banal. De cnd i urmase la
tron bunicului su, Ludovic XVI se pregtise pentru aceast ceremonie care
celebra unirea monarhului cu Biserica i ntreaga na iune. Primind gra ia
ungerii sacre, tnrul suveran devenea locotenentul lui Dumnezeu pe pmnt.
In Fran a, unde monarhia absolut de drept divin fusese instituit cu multe
secole n urm, acest ritual acorda suveranului calitatea suprem n exercitarea
autorit ii sale civile. Sanctificarea puterii era serios amenin at la vremea
respectiv, n timp ce anumite min i luminate tolerau aceast tradi ie strveche
n speran a c ar putea s-1 ajute pe suveran s-i n eleag ndatoririle fa de
na iune, al ii vedeau n ea numai expresia unei magii puerile, folosit pentru a
subordona popula ia.
Al ii, ns, doreau ca ceremonia s dobndeasc un caracter de alegeri
na ionale, pecetluite printr-un pact ntre rege i popor, pentru care Dumnezeu
ar fi singurul garant.
Dar pentru acest prin ovielnic, sincer evlavios, puternic ataat de tradi ii,
semnifica ia profund a ncoronrii nu putea fi pus n discu ie. El nu va fi cu
adevrat rege dect dup ce va fi uns cu uleiul sfnt. Era convins c gra ia
divin ce i se conferea cu ocazia aceea l va ajuta s poarte povara grea a i
monarhiei.
n timp ce so ul ei reflecta la semnifica ia ncoronrii i j la angajamentul
pe care l reprezenta aceasta pentru un monarh cretin, Maria Antoaneta vedea
n mrea a ceremonie
| un prilej de a fi aclamat i admirat, dei nu avea nici un rol f oficial.
Deoarece reginele nu participau la guvernare, nu li se cerea nici mcar s asiste
la solemna ceremonie, n realitate, cei trei regi anteriori Ludovic XIII, Ludovic
XIV l i Ludovic XV urcaser pe tron la o vrst att de fraged nct fuseser
ncorona i nainte s se cstoreasc. Domnul de La Ferte a trebuit s se refere
la ceremonialul de ncoronare al lui Henric II, din 1547, pentru protocolul care
fusese adoptat pentru regina Caterina de Medici!
Mercy, mai mult ca oricine altul, era ngrijorat n legtur cu rolul care
avea s-i fie atribuit Mriei Antoaneta. Avea convingerea c trebuie profitat de
aceast ocazie pentru a spori prestigiul tinerei femei n ochii poporului.
Angajase un cleric s-i scrie un tratat despre ncoronarea reginelor i i-a dat un
exemplar i Mriei Antoaneta, iar altul regelui. Regina nu a acceptat s-i bat
capul cu aceast brour plicticoas, n ciuda energiei consumate de Vermond
ca s-i explice avantajele pe care le-ar avea dac ar fi ncoronat alturi de
Ludovic XIV. Abatele a constatat c regina era complet indiferent n legtur
cu aceast chestiune3, n realitate, Maria Antoaneta nu avea nici cea mai mic
dorin s participe la o ceremonie care nu-1 privea dect pe so ul ei. Ca
urmare, s-a decis c ea va asista ca simplu spectator, aa cum fcuse aterina
de Medici. Era ns perfect contient
c va fi n centrul aten iei la aceast srbtoare, care i se prea cel mai frumos
spectacol pus n scen de monarhie.
Prin tradi ie, ncoronarea regilor avea loc la catedrala din Reims, n
hampagne, dar, din motive de economie, Turgot dorea ca celebrarea s aib
loc la Paris. In felul acesta, se putea oferi o petrecere fr egal parizienilor.
Atrgnd o mul ime de strini n capital, ncoronarea ar fi stimulat i
activitatea comercial i i-ar fi fcut pe oameni s se simt mai aproape de rege.
Dar Ludovic XVI a hotrt s fac ceremonia la Reims. u toat dezamgirea
lor, n primele zile ale lui mai, mul imile de parizieni s-au ngrmdit s admire
expozi ia cu ornamentele regale pregtite pentru ncoronare. i mul i dintre ei
au nceput s se gndeasc cum s fac s ajung la Reims ca s ia parte la
festivit i.
La 5 iunie, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au plecat de la Versailles spre
Champagne, urma i de ntreaga urte. lopotele bisericilor au btut de-a
lungul drumului, pe msur ce somptuoasa procesiune nainta printre irurile
de privitori care se minunau. Ochii uimi i urmreau procesiunea de splendori
care ilustrau o lume necunoscut i inaccesibil, trecnd prin fa a lor sursa
visurilor pentru unii, a unei triste uimiri pentru al ii.
Regele, regina i anturajul lor s-au oprit la ompiegne s se odihneasc
dou zile nainte de ceremonia epuizant de la Reims. La 9 iunie, Ludovic XVI a
plecat de diminea din micul orel Fismes, din apropiere de oraul
ncoronrii. Maria Antoaneta nu 1-a nso it. Ea a plecat de la Compiegne cam
pe la opt seara, cu cumnatul ei i contesa de Provence4. O atepta o cltorie
magic. O imagine de basm, luminat de tor e i de lun; cu pieptul strlucind
de pietre pre ioase ca un idol mpodobit pentru adorare, ea a aprut n fa a
unui ntreg popor care o atepta ca s-o aclame, fr s ia seama la noaptea care
se lsa peste inut.
l
n ziua urmtoare, de diminea devreme, n arhidioceza Reims, poporul se
revrsa ctre micul apartament al reginei, aflat vizavi de reedin a regelui,
ntruct Ludovic XVI nc nu venise, iar Maria Antoaneta era singur, a
acceptat omagiile provinciei Champagne, ale curtenilor i altor reprezentan i.
Absolut la largul ei n aceast mare de oameni elegan i, i saluta pe unii, i
complimenta pe al ii, nu omitea pe nimeni i gsea fr greeal s spun
fiecruia lucrul cel mai potrivit. Domnea magnific peste aceast mic lume de
adulatori, printre femeile mbrcate dup ultima mod care spre uimirea
provincialilor aveau coafuri pline de pene att de nalte, nct parc
crescuser toate cu peste un metru5.
Pe la ora unu dup-amiaz, regina a luat loc la balconul l unei reedin e
din apropiere de catedral pentru a privi sosirea regelui. Strzile erau pline de
ghirlande, arcuri din crengi verzi, statuete simbolice. Mul imea ddea din
picioare nerbdtoare pn cnd un murmur de departe anun sosirea suitei
regale care nainta ncet printre ova iile din ce n ce mai puternice. Cnd trecu
prin fa a reginei n caleaca sa, regele o salut. Ova iile sporir. Salutat de cele
mai nalte autorit i ecleziastice ale regatului, Ludovic XVI a naintat spre
catedral pentru celebrarea unui Te Deum la care regina nu a asistat. Ea i
atepta so ul n palatul arhiepiscopal, unde urmau s-i primeasc pe to i
delega ii din provincie unul dup altul. u un zmbet fermector, Maria
Antoaneta asculta cuvntrile care i ridicau n slvi virtu ile i pe cele ale
tnrului monarh.
Ziua urmtoare, smbt 10 iunie, s-au inut slujbele solemne de sear
de dinaintea ncoronrii, dar nici o alt ceremonie. In ziua urmtoare, ncepnd
de la patru diminea a, au intrat primii oaspe i n catedrala care fusese
transformat ntr-un fel de oper baroc, ntre stlpii navei, ascunse de
coloanele corintice, se aflau iruri de loji. Toate trsturile
H
: l
stilului pe care Secolul Luminilor l numea oribilul gotic fuseser acoperite.
Erau statui de ngeri n veminte greceti care ineau tor e grele i copii care
ineau arztoare de flcri, ntregul decor policrom, subliniat de satinul rou i
draperiile de catifea cu flori de crin din brocart i ciucuri aurii, conferea un lux
nemaivzut acestei ceremonii grandioase, n spatele lojei reginei, intendentul de
la Menus-Plaisirs instalase un adevrat apartament, cu toate facilit ile,
inclusiv un lux suprem pentru vremea aceea facilit i n stil englezesc. Era
ntr-adevr o ceremonie foarte lung.
La ora cinci i treizeci, regina, superb mbrcat i nso it de doamnele
din suita ei, a luat loc n loja cea mare. To i ochii erau a inti i asupra ei pn
cnd a intrat suveranul. Marea org a nceput s sune i silueta lui Ludovic
XVI a aprut n lumina intrrii n catedral. Purta o mantie lung, argintie i
prea transfigurat de gra ie. u un episcop n fiecare parte, pea ctre altar cu
o siguran brbteasc n timp ce orchestra compus din o sut de persoane
acompania sunetele profunde ale orgii. Ochii Mriei Antoaneta erau a inti i
asupra so ului ei, de regul att de stngaci, care prea stpnit de o for cum
nu mai vzuse niciodat la el. i atunci a nceput ritualul ancestral, n timpul
cruia suveranul era succesiv uns, ncoronat i ntronat, n momentul cel mai
solemn, cnd a primit ungerea sacr, lacrimi de emo ie au nceput s curg pe
obrajii reginei. Regele a ridicat capul i a privit-o. Un aer inconfundabil de
mul umire se reflecta atunci pe chipul monarhului, nota Mercy-Argenteau6.
Incapabil s-i stpneasc sentimentele, Maria Antoaneta s-a retras n
apartamentul ei ca s plng n voie. nd s-a ntors la locul ei, aplauzele au
izbucnit imediat, un eveniment fr precedent n acest loc sacru. Emo ia s-a
rspndit printre to i cei de fa . hiar i trimisul de la Tripoli a nceput s
plng. eremonia s-a ncheiat cu mare bucurie. Afar, salve de artilerie, de
muschete, dangtul clopotelor de la toate
l
bisericile i mnstirile i freamtul vesel al oraului anun au Fran ei c
Ludovic XVI fusese ncoronat. Radios, regele s-a ntors la palatul
arhiepiscopului la ora unsprezece. Eticheta cerea s se organizeze i o mas la
care regina putea participa numai de la un mic balcon situat ntr-un col al
ncperii. Din fericire, nici un fel de alte ceremonii nu erau prevzute pentru
dup-amiaza aceea. Regele i regina puteau s se odihneasc. Dar seara, n
jurul orei apte, dup ce i scosese vemintele grele de ncoronare, regele i-a
luat so ia de bra i a condus-o spre galeria care ddea ctre pia a bisericii i
dup aceea n pia ca s se amestece cu mul imea. Tnrul cuplu a fost
ova ionat timp de peste o or.
Dar ederea la Reims nc nu se ncheiase. Regina admira regimentul de
mar al contelui Eszterhazy i arja de cavalerie condus de cumnatul ei n
fruntea unui escadron. A fost aplaudat nc o dat n timpul unei ceremonii
finale n catedral. La fiecare apari ie n public se bucura de iubirea pe care i-o
artau supuii. S-a ntors la Versailles cu convingerea c inima poporului bate
la unison cu inima ei. Nu fr condescenden a de rigoare fa de popor, pe care
l considera o mas de brba i i femei fr chip i fr voce, iar uneori
suficient de fr minte ca s se revolte, s-a grbit s-i scrie mamei sale:
ncoronarea a fost perfect din toate punctele de vedere. Se pare c toat
lumea este mul umit de rege. To i supuii lui sunt mul umi i; mari sau umili,
i-au artat cu to ii cel mai mare interes; ceremoniile de la biseric au fost
ntrerupte n momentul ncoronrii de cele mai mictoare ova ii. N-am putut
s-mi stpnesc emo ia. Lacrimile au nceput s-mi curg pe obraji fr s
vreau i oamenii m-au privit cu n elegere. M-am strduit din rsputeri pe
parcursul ntregii cltorii ca s rspund entuziasmului oamenilor i, dei era
foarte cald i mult lume, nu regret oboseala care, ntre altele fie spus, nu mi-a
afectat sntatea. Este uimitor i n acelai timp linititor s fim primi i att de
bine la numai dou luni dup rscoal i cu tot pre ul ridicat al pinii, care din
nefericire continu s fie la fel. Este o trstur remarcabil a caracterului
francezilor care se las influen a i de sfaturile rele, dar dup aceea se ntorc la
gndurile bune. Fr ndoial c, dup ce i-am vzut pe oameni c ne trateaz
aa de bine n ciuda nefericirii lor, suntem i mai obliga i s lucrm pentru
fericirea lor. Regele pare s fie ptruns de acest adevr. t despre mine, tiu
c nu am s uit niciodat ziua ncoronrii (chiar dac am s ajung la o sut de
ani) 7.
Cu siguran , emo ia Mriei Antoaneta era sincer, dar regina nu-i
spunea mprtesei tot adevrul. A omis cu grij s-i povesteasc despre
ntlnirile lungi cu Choiseul. In speran a c totui l va mai vedea din nou pe
fostul ministru la putere i ncurajat de mica ei coterie, dorise foarte mult
s-1 ntlneasc. tiind c so ul ei nu putea s-i refuze nimic ntr-un moment
de o att de mare fericire, l rugase s-i dea permisiunea s-i acorde lui
hoiseul aceast audien . Ludovic XVI, care nu vedea nimic ru n asta, i-a
ndeplinit ct se poate de firesc dorin a. Nici nu- i po i nchipui de ct dibcie
a trebuit s dau dovad ca s nu par c cer permisiunea, i scria ea contelui
Rosenberg. I-am spus regelui c vreau s-1 vd pe Monsieur de hoiseul i c
m ntrebam numai n ce zi. M-am descurcat att de bine, nct srmanul om a
fixat cea mai convenabil or pentru mine ca s-1 vd. red c am profitat din
plin de prerogativele mele de femeie cu aceast ocazie.8
Ce diferen de ton ntre cele dou scrisori! Avem toate motivele s
credem c regina era mai sincer cnd vorbea cu contele Rosenberg dect cu
mama ei. Nu era o scpare din partea ei. Pentru prima dat, Maria Antoaneta
i exprima adevratele sentimente fa de so ul ei, acest srman om care i
fusese impus din ra iuni de stat.
reginei
F aptul c propria ei fiic, regina Fran ei, l numea pe so ul ei srmanul
om era de neconceput pentru Maria Tereza. trna mprteas era profund
ocat. e stil! e mod de a gndi! Aceasta nu face dect s-mi confirme
temerile; se ndreapt spre ruina ei, i mrturisea ea lui Mercy1. ci
Rosenberg considerase comportamentul tinerei fete prea periculos ca s
pstreze secret scrisoarea i a fcut-o s circule n familia imperial,
mpratul a primit sarcina neplcut de a o mustra pe sora lui. e poate fi mai
iresponsabil, mai nepotrivit dect s scrii ceea ce i-ai scris contelui Rosenberg?
tuna el. Dac o scrisoare de felul acesta se rtcete vreodat, dac scapi vreo
asemenea vorb n fa a unuia dintre confiden ii ti intimi, aa cum sunt sigur
c o faci, parc i vd ce necazuri se vor abate asupra ta i trebuie s recunosc,
fiind ataat de tine, c sunt profund mhnit. Numai dumanii ti i cei care
doresc cel mai mult s vad distrus toat influen a pe care o ai te pot ndruma
s faci asemenea pai.2 Dup ce a dojenit-o serios pe Maria Antoaneta, losif i-a
cerut s se apropie mai mult de rege pentru a-i ctiga stima i ncrederea.
Citete, ocup- i timpul cu ceva, mbunt ete- i mintea, folosete- i talentele
i pregtete-te s ai resurse interne pentru cnd vei ajunge la o vrst mai
naintat i pentru situa ia n care aceast mare aprobare public, cea care i
ndeplinete n momentul de
fa dorin ele i i face toate plcerile, va disprea, aa cum se va ntmpla cu
siguran .3
Scrisorile de la Viena au afectat-o profund pe regin, ns dac asculta
dojenile mamei sale ca un copil asculttor, spunnd Atunci cnd vorbete ea
nu pot dect s-mi plec fruntea4, era foarte suprat pe fratele ei. l acuza c
dorete s-o controleze i gsea c tonul aspru pe care l adoptase fa de ea era
intolerabil. Vzndu-i nemul umirea, MercyArgenteau o calm i ncerc s o
fac s asculte de glasul ra iunii, dar i s-i arate pericolele anturajului ei care
nu cuprindea nici un bun sftuitor, ntr-adevr, n ceva mai pu in de un an,
regina se nconjurase de un cerc de prieteni care formau de fapt o coterie mic,
izolnd-o de restul Cur ii.
 n timpul domniei lui Ludovic XV reuise s se mprieteneasc cu Maria
Tereza de Savoia-Carignan, prin es de Lamballe, o tnr vduv al crei so ,
foarte cunoscut pentru aventurile lui, murise de sifilis. Via a de trndvie a lui
Madame de Lamballe se mpr ea ntre multele castele ale socrului ei, ducele de
Penthieve, i Cur ile de la Versailles i Palais-Royal, unde se bucura de
compania ducesei de hartres, sora rposatului ei so . Maria Antoaneta sim ise
imediat o atrac ie pentru aceast femeie discret i plcut, care era att de
sensibil nct leina din mai nimic. Delfina avea nevoie de o tovar de
aceeai vrst cu ea i docila prin es de Lamballe se potrivea perfect cu acest
rol. Dar docilitatea ei lipsit de imagina ie a nceput s o plictiseasc curnd pe
regin. Nu o mai atrgea Madame de Lamballe, care nu avea haz i a crei via
particular era la fel de anost ca i a ei. De ndat ce s-a vzut liber s
triasc dup cum i place, Maria Antoaneta a cutat nu numai o confident de
ndejde, ci i un mediu social care s-o atrag. u toate acestea, micat de
afec iunea prin esei i dorind s dovedeasc ce influen poate avea, a insistat
pe lng rege s renfiin eze
func ia de Superintendent al Gospodriei reginei pentru prietena ei. Era o
func ie onorific i oferea beneficii importante de intorului ei, dar so ia lui
Ludovic XV hotrse s o desfiin eze. Folosindu-i toate calit ile sale
diplomatice, Turgot de fapt, i cu sprijinul lui Mercy-Argenteau a ncercat s
argumenteze mpotriva planului costisitor al reginei. Fr succes. Ludovic XVI a
cedat n cele din urm la insisten ele so iei sale i ea s-a sim it triumftoare.
Imagineaz- i fericirea mea, i scria ea lui Rosenberg, o fac fericit pe prietena
mea intim i trag mai multe foloase din asta chiar dect ea.5 ns steaua lui
Madame de Lambelle apusese. Mai de inea numai prerogativele externe ale
intimit ii. Regina prefera compania prin esei de Guemene i a lui Madame
Dillon. Madame de Guemene, care motenise de la prin esa de Marsan func ia
de Guvernant a opiilor Fran ei, avea foarte pu ine obliga ii n aceast
postur, deoarece Madame Elisabeta, cea mai mic sor a regelui, avea deja
unsprezece ani. Via a particular a lui Madame de Marsan fusese mai presus
de orice repro. Nu era i cazul noii guvernante, care ntre inea o legtur
oficial cu ducele de oigny fr ca acest lucru s-1 deranjeze ctui de pu in
pe so ul ei, prin ul de Guemene, ndrgostit la rndul lui nebunete de
ncnttoarea Madame Dillon. Mai mult chiar, aceste dou doamne erau cele
mai bune prietene din lume i se vedeau n fiecare zi. Madame de Guemene
organiza seri extraordinar de rafinate n micul ei castel de la Tuileries, din
Paris. Cei mai buni actori i muzicieni din Paris se produceau pe scena micului
ei teatru i era o ncntare s te plimbi prin grdina ei n stil englezesc; o crare
ducea ctre un deal de unde se putea admira o privelite minunat a capitalei.
Aceast femeie nalt, semea era de o excentricitate ocant. Atras de
iluminism, pretindea c este n legtur
cu lumea de dincolo prin cinii ei, care nu o prseau nici o clip. Salonul su
era centrul intrigilor, un loc de ntlnire pentru sprijinitorii lui Choiseul, iar ea
era creierul din spatele grupului. Imediat dup ncoronarea lui Ludovic XVI au
vzut n Maria Antoaneta prada ideal. Doreau s abat mintea tinerei regine,
care era lene i fr experien i artase ntotdeauna o grij pentru
Choiseul. Madame de Guemene a reuit s o atrag foarte uor; Maria
Antoaneta i fcuse obiceiul s petreac serile acas la guvernant care spre
surprinderea general o trata pe suveran de la egal la egal. Regina nu s-a
sim it ofensat din cauza asta i a manifestat la fel de mult interes pentru
aceast prin es stranie ca i pentru fragila Madame Dillon.
Cercul social al lui Madame de Guemene cuprindea i c iva domni
atrgtori. Printre eicavalerul de Luxembourg. Personaj neconven ional, plin de
umor, fascinat de magie, el stimula curiozitatea reginei. Dar proiectele lui
ciudate dorea s-1 pun pe contele d'Artois pe tronul electiv al Poloniei au
fcut-o s se distan eze de el destul de repede. Se spunea c tnra regin are
o slbiciune pentru ducele de oigny, care era suficient de n vrst ca s-i fie
tat. eea ce i plcea cel mai mult la el era c reprezenta spiritul galant
desvrit al nobilimii de vi veche i era foarte rafinat n arta de a face
complimente. aronul de esenval, colonel al Grzii Elve iene, a impresionat-o
imediat. Acest protejat al lui Choiseul, care avea peste cincizeci de ani, era un
om cu o conversa ie strlucit, cunoscut pentru anecdotele lui picante, replicile
muctoare i veselia uor batjocoritoare. Cu un considerabil talent la scris,
autor a dou romane de succes, el a lsat memorii cu observa ii interesante
despre Cur ile lui Ludovic XV i Ludovic XVI. Observator fin al moravurilor din
aceast mic societate, s-a nf iat pe sine ca pe un curtean cruia i plceau
intrigile. Dominator n
spatele unei nf iri jucue, tia cum s-i atrag ncrederea reginei, ale
crei frustrri le sesizase imediat. Vorbind cu ea ntr-un limbaj potrivit cu o
femeie de douzeci de ani, am dorit numai s-i ofer o pozi ie corespunztoare
cu gloria ei i s-i asigur fericirea, pretindea el6. El i prietenii lui fuseser cei
care i dduser Mriei Antoaneta ideea de a avea o ntrevedere cu hoiseul la
Reims. Putem presupune c regina a fcut anumite remarce imprudente n fa a
acestui Don Juan a crui via se nvrtea n jurul intrigilor i al cabalelor.
Pn acum, nici un brbat nu o incitase n mod deosebit pe regin. Dei
erau vzu i adesea mpreun, contele d'Artois nu era genul de persoan care ar
fi putut s-i impresioneze inima i senzualitatea. Strlucind de sntate i
impulsivitate, incapabil de reflec ie, cu gndul numai la distrac ii, era
considerat totui companionul ei preferat. La Versailles, prin ul venea
ntotdeauna cu fel de fel de idei pentru alte distrac ii. O nso ea pe regin n
plimbrile ei clare i pe jos; la baluri juca rolul de nso itor i escort oficial.
Mercy deplora faptul c nu-1 interesa dect frivolitatea i l acuza, pe bun
dreptate, c este un desfrnat: Artois i neglija so ia i petrecea mult timp cu
fete de la Oper. Ambasadorul austriac era foarte ngrijorat c prin ul era vzut
mereu n compania reginei, n plus, ncepuser s circule zvonuri rutcioase
cu privire la intimitatea lor, care n realitate era numai o frivolitate fratern,
complice. Cu toate acestea, n coresponden a lui excesiv de detaliat cu
mprteasa, diplomatul evita cu grij s men ioneze rela ia reginei cu ducele
de Lauzun.
La treizeci de ani, acest nobil era nsi ntruchiparea seduc iei
masculine. Aristocrat de vi foarte nobil i fostul iubit al marchizei de
Pompadour, ctigase mai mult faim n dormitoare dect n cariera
diplomatic pe care i-o alesese.
Vestea aventurilor lui amoroase depise grani ele i i conferea o aur de
prestigiu fr precedent n ochii femeilor. Revenise din Rusia n martie 1775 i
se grbea s se ntoarc la Sankt Petersburg cu un tratat de alian ntre
Ludovic XVI i mprteasa Ecaterina cea Mare. Nerbdarea lui era determinat
n mare parte de dorin a de a se rentlni cu prin esa Czartoryska, de care era
foarte ndrgostit, n ateptarea rspunsului de la Ministerul de Externe, i
reluase via a obinuit de aristocrat francez. Abia sosit la Paris, vechiul lui
prieten, ducele de Chartres, 1-a invitat s ia parte la o curs de cai pe cmpia
Sablons la care participau i regele i regina. Dup cum sus inea Lauzun,
Maria Antoaneta era frumoas ca lumina zilei, iar ziua era minunat. Regina
a remarcat acest chip nou, plcut. alul lui Lauzun a ctigat cursa, aa c ea
s-a dus s-1 felicite pe fericitul ctigtor pe care l ntlnise prima dat n
1770. Seara 1-a revzut pe eroul zilei la Madame de Guemene, pentru c era
unul dintre oaspe ii ei permanen i. Regina ardea de nerbdare s fac din nou
cunotin cu acest brbat fermector ale crui aventuri amoroase fuseser
adesea povestite de Madame de Guemene i de Madame Dillon.
Putea oare Maria Antoaneta s reziste farmecului acestui brbat n fa a
cruia sucombaser deja multe femei? Atras de ea la urte, a devenit escorta ei
grijulie. Mergea la vntoare i clrea n pdure alturi de ea. inen eles,
regina era ntotdeauna urmat de un grjdar i de mai multe doamne din suita
ei, dar ddea adesea pinteni calului i pornea nainte cu fermectorul clre .
Asta fcea ea cu Lauzun. n cteva sptmni, el a ajuns s fie considerat
favoritul ei. Dar Lauzun nu dorea s dea ap la moar brfelor, aa c era
extrem de rezervat fa de ea. Era i deosebit de atent cu Ludovic XVI, de la ale
crui partide de vntoare nu lipsea niciodat. Dar seara o vedea din nou pe
Maria Antoaneta la Madame de
Guemene, unde regele nu venea aproape niciodat. nd a trebuit s plece de
la Versailles ca s se duc la regimentul lui din provincie din cauza tulburrilor
provocate de rzboiul fainii, regina s-a oferit s fac n aa fel nct s fie
rechemat n apropiere de Paris. Dar el a refuzat, sus innd c transferul ar
duna legiunii lui. Eti un prost, i-a spus ea rznd. I-a repetat oferta. Fr
folos. Au mers mpreun la vntoare n ois de oulogne. mi vorbea tot
timpul, spunea el, i favorurile acestea atrgeau att de mult aten ia asupra
mea nct cred c am avut mare noroc c am plecat n aceeai noapte.7 A
plecat la garnizoana lui i nu a participat la ncoronarea de la Reims. n timpul
exilului n provincie, frumoasa lui prin es polonez i-a trimis o scrisoare de
adio, iar el s-a consolat n bra ele unei baronese germane, sim indu-i ns
inima liber.
La sfritul verii, cnd i-a terminat ndatoririle militare, s-a rentlnit cu
regina la Fontainebleau. Imediat ce a sosit la Curte, Maria Antoaneta i-a artat
acelai interes ca i n primvar i i-au reluat conversa iile n particular.
Regina, care nu mai putea s se lipseasc de prezen a lui, se arta iritat fa
de oricine le ntrerupea conversa ia. O ruga pe Madame de Lamballe s-1 invite
pe Lauzun, spunndu-i: Te rog s-1 iubeti ca pe un frate pe brbatul care mi
place cel mai mult i cruia i datorez cel mai mult: ncrederea ta n el s fie
fr margini, la fel ca a mea8. Pentru a-1 lega pentru totdeauna de ea pe acest
nobil pe care l gsea irezistibil de atrgtor, dorea s-i ofere o func ie la Curte.
Dei dorin ele reginei erau ordine, Lauzun a decis s refuze mgulitoarea ofert.
Cnd Maria Antoaneta 1-a ntrebat de ce, el i-a rspuns: Madame, motivul este
c doresc s fiu liber s m retrag imediat ce nu voi mai fi bine tratat aici, cnd
Maiestatea voastr nu-mi va mai arta aceeai buntate9. Maria Antoaneta a
insistat, Lauzun a sus inut c i este n continuare
credincios, dar lucrurile s-au oprit aici. Adevrul este c era mult prea
ndrgostit de propria libertate pentru a rmne la urte n serviciul unei femei
inaccesibile care era prea vdit atras de el. O gsea fermectoare, fr
ndoial, dar nu o iubea. Era un libertin, dar tia c nu se poate gndi la o
aventur cu regina, a crei virtute trebuia s rmn mai presus de orice
suspiciune. S-ar fi expus unor pericole deosebit de mari.
Dar Madame de Guemene i prietenii ei 1-au ndemnat s profite de
situa ie. Dac regina i-ar fi cedat lui Lauzun, ar fi fost la cheremul lor. Ar fi
putut s o manipuleze dup plac i ar fi ob inut tot ce ar fi dorit. Dar Lauzun
nu dorea s participe la acest joc, care, dup prerea lui, nu era demn de un
gentleman. A ncercat s profite de regin numai o singur dat, cnd i-a dat
seama c Vergennes nu ddea aten ie planului su referitor la Tratatul ruso-
francez. O rugase pe Maria Antoaneta s intervin pe lng Ludovic XVI. Ea se
artase ns att de speriat de aceast idee, nct el a renun at imediat. Dar
brfele continuau.
ntr-o zi, insinurile prin esei de Guemene i ale prin esei de Bouillon au
mers att de departe nct Lauzun s-a hotrt s discute personal chestiunea
cu regina. Maria Antoaneta 1-a primit n apartamentul ei particular. Lauzun i-a
spus c amabilitatea pe care i-o arta ddea natere la brfe rutcioase i a
implorat-o s-i dea voie s se ndeprteze o vreme de ea pentru ca s reduc la
tcere gurile rele. Nu m prsi, te implor. e o s se aleag de mine dac m
prseti? optea ea, gata s izbucneasc n lacrimi. Lauzun s-a aruncat la
picioarele ei, iar ea i-a ntins mna pe care el i-a srutat-o cu ardoare de
cteva ori. nd m-am ridicat, era n bra ele mele. Am strns-o la piept, ct
mai aproape de inima mea, profund emo ionat. A roit, dar n-am vzut mnie
n ochii ei, a spus Lauzun. Regina s-a desprins uor din
mbr iare. Eti regina mea, regina Fran ei! a murmurat el. Privirea ei prea
s cear alt titlu. M sim eam ispitit s nfac fericirea care mi se oferea, a
adugat Lauzun.10
Antoaneta a continuat s-i arate lui Lauzun aceeai favoare, dei planul lui era
s se ntoarc n Rusia i s-i ofere serviciile Ecaterinei cea Mare. nc o dat,
Maria Antoaneta i-a oferit o func ie la Curte ca Prim Gentilom al Grajdurilor ei,
deoarece contele de Tesse se pregtea s se retrag. Dar Lauzun a refuzat din
nou s intre n serviciul reginei, sus innd c o astfel de onoare va da natere
la i mai multe brfe. Regina plngea. A ncercat apoi s-1 ademeneasc cu o
alt func ie, aceea de profesor al Delfinului, dac ntr-o zi va avea fericirea s
aib un fiu. Dar Lauzun a spus c nu posed talentele necesare pentru a educa
un mare rege. n disperare de cauz, a rugat-o pe Madame de Guemene s-i
cear s-i druiasc frumoasa pan de vultur pe care o purtase la coif n ziua
n care venise s-i ia rmas-bun de la ea. Lauzun a rspuns c nu ar ndrzni
niciodat s-i ofere pana direct reginei, dar c va fi fericit dac o va accepta din
minile lui Madame de Guemene. n ziua urmtoare, Maria Antoaneta purta
pana n public, la cin. Niciodat nu am fost mai frumos mpodobit, i-a spus
ea lui Lauzun. Am sentimentul c posed comori nepre uite!11
Zvonul s-a rspndit rapid. Oamenii vorbeau att de mult, nct Lauzun
a considerat c ar fi prudent s se retrag de la urte. A plecat la hanteloup,
unde a fost primit foarte clduros de hoiseul. Ducesa de Gramont, sora
fostului ministru, extrem de bine informat despre tot ce se petrecea la urtea
de la Versailles, era convins c favorurile artate lui Lauzun vor putea asigura
ntoarcerea lui hoiseul la putere. Simpatia reginei pentru dumneata este att
de evident i deznodmntul inevitabil, i spunea ea. La momentul oportun,
Monsieur de Choiseul va fi rechemat la
minister.12 Exasperat de atacurile insistente ale lui Madame de Gramont,
despre care tia c este roas de ambi ie, Lauzun s-a ntors la Curte, unde a
continuat s se bucure de favorurile care sporeau gelozia.
Cu fiecare zi care trecea, Maria Antoaneta se lsa tot mai antrenat n
vrtejul plcerilor care devenise via a ei. n ciuda unei epidemii de grip,
sezonul de iarn se anun a extraordinar de promi tor. a i n anul precedent,
regina a prezidat organizarea de baluri i srbtori cu Papillon de la Ferte, tot
mai covrit de avalana de ordine nerbdtoare i adesea contradictorii.
Tinere ea domnea la Versailles. Capriciile i gusturile reginei, considerate
extravagante, dispre ul ei pentru etichet i ndeprtaser pe curtenii de pe
vremea lui Ludovic XV. Nesocotita feti ndrznise s afirme c nu-i poate
n elege pe cei care se mai prezint la urte dup ce au mplinit treizeci de ani
i le numea pe femeile de vrst mijlocie centenare sau puritane. Ca
urmare, Madame de Noailles se retrsese, la fel i prin esa de Marsan i ducesa
de Cosse, Doamna Rochiilor. Multe altele le-au urmat exemplul. Pe regin nu o
tulburau defel aceste plecri, fund fericit s vad numai fe e atrgtoare n
jurul ei.
Permanentul neastmpr al reginei, capriciile i dorin ele ei, nazurile i
autoritatea nelalocul ei ascundeau o stare de profund derut. Era nclinat
spre spleen, care ncepuse s fie la mod pe atunci. i i era dor de acas: ar fi
vrut s revad urtea de la Viena, pe mama ei, pe fra ii ei, pe surorile ei. A
trebuit s-i stpneasc lacrimile cnd a auzit c contele i contesa de
Provence o vor nso i pe Madame lotilde la hambery, la cstoria ei cu
prin ul de Piemont. Asta nsemna c Mrie Josephine avea s fie mpreun cu
familia ei dou sptmni. l invidia pe fratele ei, Ferdinand, care petrecuse
cteva zile la Viena cu so ia lui. Austria continua s fie nc n mare msur
patria reginei Fran ei. Parc i lsase toate
visurile copilriei n ara natal i n ciuda dojenilor aspre ale mamei sale
sentimentul att de dulce al siguran ei. Viena i se prea un paradis protejat, un
adpost fr egal.
Dezamgit de un so care nu o putea satisface i de o familie lipsit de
farmec, sim ea o nevoie disperat s aib o persoan pe care s o poat iubi cu
adevrat i care s-i mprteasc sentimentele ntr-o rela ie care s nu
provoace scandal. um dragostea era interzis, a cutat refugiu n prietenie.
Dorea s fie iubit pentru ea nsi, nu pentru ceea ce reprezenta. Avea nevoie
de o alt prin es de Lamballe, mai potrivit cu noul ei stil de via . Dei mai
sim ea nc o anumit afec iune pentru ea, avea sentimentul c prin esa este
ca o prieten din copilrie cu care nu mai are gusturi comune. Maria
Antoaneta, care acorda cea mai mare importan plcerilor vie ii particulare, nu
cunoscuse niciodat momente de adevrat abandon cu Madame Dillon sau cu
Madame de Guemene. Dei i plcea compania lor, cele dou femei erau prea
mondene, prea materialiste, prea blazate i prea intrigante pentru a fi
confidentele ei. u toate c o fascina atmosfera social de la Madame de
Guemene, avea sentimentul nedefinit c poate deveni uor jucria unor cabale.
Flirtul ei cu Lauzun fusese o dovad n acest sens.
Era convins c i gsise o prieten dup placul inimii ei n persoana
blndei contese Jules de Polignac. Cu chipul ei angelic care 1-ar fi putut
inspira pe Raffael, ochii mari i albatri, zmberul inocent i vocea melodioas,
aceast femeie de douzeci i ase de ani o fascina pe regin cu gra ia ei
nonalant. Madame de Polignac nu era admirat pentru inteligen a ei ieit
din comun i nici pentru sim ul umorului, dar remarcele ei erau ntotdeauna la
obiect. Echilibrat i vesel, avea o manier foarte agreabil de a contribui la
conversa ie fr a dori s se impun sau s-i eclipseze pe ceilal i. Sensibil,
indolent, deosebit de sincer, era
ntotdeauna absolut fireasc. Averea ei modest nu-i permitea s vin prea des
la Curte, i i petrecea cea mai mare parte a timpului la moia ei de la Claye,
13 n compania unui so extrem de amabil, care accepta legtura ei cu contele
de Vaudreuil. Pentru regin, care nu putea experimenta anumite sentimente
dect indirect, experien a acestei femei n dragoste i conferea o superioritate
incontestabil.
Antoaneta s-a ataat foarte tare de ea n vara anului 1775. Besenval ncuraja
aceast prietenie, pe care el o remarcase primul. Avnd el nsui rela ii de
prietenie cu familia Polignac, a vzut imediat avantajele pe care le-ar putea
avea dintr-o astfel de prietenie, dei n memoriile lui pretindea contrariul. Dac
Madame de Polignac devenea prietena intim a Mriei Antoaneta, spera s
exercite un control asupra reginei i s-i influen eze ac iunile folosind-o pe
fermectoarea contest ca intermediar. Maria Antoaneta refuza s asculte
avertismentele repetate ale lui Mercy. n absen a lui Lauzun, singura persoan
cu care se sim ea fericit era Madame de Polignac, cele dou femei aveau tot
mai multe conversa ii intime, spre marea dezamgire a prin esei de Lamballe,
care suferea s se vad astfel neglijat, ntr-adevr, regina se ntlnea mai des
cu noua ei prieten la Madame de Guemene dect acas la superintendent. i
mpr ea timpul ntre aceste dou cercuri, ammdou pretinznd c i sunt
profund devotate, dei erau doar lacome dup favorurile ei de natur tot mai
exorbitant. Fericit s mpart astfel de gratifica ii, regina a nceput s se
amestece n treburile minitrilor ca s le fac pe plac celor care o adulau.
La sfritul ederii ei la Fontainebleau, Madame de Polignac a afirmat c,
din cauza situa iei ei financiare limitate, trebuie s prseasc urtea i s se
ntoarc la moia sa. A venit s-i ia rmas-bun de la regin. Nu ne iubim
chiar aa de mult nc pentru a fi nefericite c ne despr im, i-a spus
ea. Dar simt c aa se va ntmpla. urnd nu voi mai fi capabil s te
prsesc. D-mi voie s plec de la Fontainebleau. Nu sunt fcut pentru
Curte. Trsura lui Madame de Polignac sttea gata de plecare. Distrus,
regina plngea, o sruta, i apuca minile, o strngea la piept, i i arunc
bra ele n jurul gtului ei. Vzrid scena printr-o u uor deschis, contele
d'Artois a izbucnit n rs i a plecat spunnd: Nu particip la aceast
ceremonie!
Povestea, transmis de prin ul de Ligne14, a fcut imediat nconjurul
Cur ii. A inspirat comentarii deosebit de dispre uitoare, deoarece Madame de
Polignac cedase la insisten ele reginei. Dup cteva zile s-a mutat mpreun cu
so ul ei ntr-un apartament de la palatul Versailles. Maria Antoaneta se gndea
deja la privilegiile pe care avea s le reverse asupra prietenei sale, pe care o
trata ca pe o favorit. Prietenia pasionat pe care i-o arta a dat natere la i
mai multe brfe. Suntem n plin epidemie de cntece satirice, i scria ea
mamei sale la 15 decembrie. Se scriu despre to i cei de la urte, brba i i
femei, iar francezii, n neseriozitatea lor, 1-au inclus i pe rege. Ct despre
mine, nu am fost cru at.15 Nouvelles de la cour i atribuia reginei o atrac ie
pentru iubi i de ambele sexe!
C () enus si
E usturile mele nu sunt aceleai cu ale regelui, pe care nu-1 intereseaz
dect vntoarea i munca mecanic. Trebuie s fii de acord c locul meu nu
este nicidecum ntr-o fierrie; nu pot s m joc de-a Vulcan i Venus, iar rolul
meu ca Venus ar putea s-1 nemul umeasc mai mult dect multe din
gusturile mele pe care le dezaprob.1 Aa vorbea Maria Antoaneta cu contele
Rosenberg; tonul era cu totul diferit fa de cel pe care l folosea cu mama ei.
Dup perioada euforic ce a urmat urcrii pe tron a lui Ludovic XVI, rela iile
dintre cei doi so i s-au rcit vizibil. Se vedeau destul de rar, regele fiind
preocupat de chestiunile statului, iar regina de distrac iile ei, la care el nu
participa.
Antoaneta se trezea diminea a trziu n dormitorul care apar inuse cndva
Mriei Leszczynska i pe care Ludovic XV l modernizase pentru Delfin la scurt
timp dup sosirea ei la Versailles. Nu-i plcea camera mare i oficial, n care
fiecare detaliu orict de mic i amintea de pozi ia ei nalt plafonul decorat cu
reliefuri accentuate reprezentnd armele Fran ei i vulturii Austriei; patul
somptuos, acoperit cu brocart, era aezat pe un podium n spatele unei
balustrade aurite i sub un baldachin decorat cu cupidoni sculpta i i
ghirlande de crini. Tapiseriile care ornamentau pere ii i oglinzile nrmate n
bronz aurit contribuiau la caracterul oficial al camerei. Cnd se mutase aici,
singura schimbare
pe care o fcuse regina fusese s nlocuiasc portretele de pe pere i cu cele ale
mprtesei, mama ei, i al mpratului, fratele ei.
Antoaneta mai lncezea n pat, i bea ciocolata sau cafeaua i ron ia o felie
de pine vienez cu unt; apoi se scula. In zilele n care fcea baie, se mbrca
cu o hain lung de flanel nchis pn la gt i se cufunda ntr-o cad mare,
tras n mijlocul ncperii. Dup ce i termina baia, dou biei e o ajutau s
ias din ap; Maria Antoaneta insistase s se in un cearaf n fa a ei ca s nu
fie vzut de ctre doamne. Apoi ncepea ceremonia mbrcatului. Era o
capodoper de etichet, povestete Madame ampan. Totul era reglementat.
Doamna de onoare i Superintendenta Gospodriei amndou participau
dac erau mpreun o ajutau pe Prima Doamn a Dormitorului, iar alte dou
doamne obinuite ndeplineau func iile principale; dar exista o distinc ie ntre
ele. Superintendenta Gospodriei o ajuta oferindu-i juponul i i prezenta
rochia. Doamna de onoare turna apa cnd se spla pe mini i o ajuta s-i
pun cmaa. Dac la ceremonie era prezent o prin es de snge regal,
doamna de onoare i ceda func ia, dar nu direct prin eselor de snge regal; n
prezen a lor, doamna de onoare nmna cmaa Primei Doamne a
Dormitorului.2
Acest protocol elaborat care reglementa flecare gest era un chin pentru
regin i i otrvea via a zilnic. Dac ar fi fost de acord s-1 urmeze fr s
protesteze, nu ar fi avut dreptul s o pstreze pe Mademoiselle ertin. Ar fi fost
obligat s-i comande rochiile la croitorii Cur ii, autoriza i s-1 mbrace pe
suveran. La fel stteau lucrurile i n privin a alegerii coaforului. Prefera ca
prul ei s fie aranjat de renumitul Leonard, care venea la Versailles n fiecare
diminea , dar continua s-i practice arta pe lng cele mai elegante femei din
Paris. Regina avea astfel garan ia c era
ntotdeauna n pas cu ultima mod. i Leonard trebuia s colaboreze cu
Mademoiselle Bertin pentru a echilibra cele mai incredibile structuri de pe
nobila frunte a augustei stpne.
Dup ce era mbrcat i coafat, regina deschidea o u de lng capul
patului i disprea n camerele interioare, un apartament pe care plnuia s-1
transforme ntr-un cadru cald, particular, confortabil, unde nimeni s nu poat
intra fr a fi invitat, n aceste ncperi, decorate de ultima regin, avea s-i
in ntlnirile de diminea cu ministrul modei, s primeasc pictorii care
doreau s-i fac portretul, s acorde audien e muzicienilor i s vad un grup
de prieteni alei. Timpul trecea foarte repede. Nu trebuia s ntrzie la slujba de
la biseric. Regina traversa amera Pcii, care ducea spre Sala Oglinzilor,
urmat de toate doamnele din suita ei care o serviser n dormitor. nd erau
la un loc, artau ca o pdure de pene n micare. Maria Antoaneta i saluta pe
unii i le zmbea vag altora n timp ce mergea spre capel, unde edea deja
familia regal, cu excep ia lui Ludovic XVI, care venea ntotdeauna ultimul, aa
cum cerea eticheta.
Era aproape ora unu. Acum avea loc prima ntlnire a reginei cu so ul ei,
dac nu-i fcuse o vizit discret ceva mai devreme, ceea ce n aceast perioad
era mai pu in obinuit. Suveranul lucrase toat diminea a. Se trezise n
dormitorul din apartamentele interioare, ocupate mai nainte de Ludovic XV.
Dup un mic dejun copios, edea la biroul de la fereastr, cu hrtiile
mprtiate n jurul lui i cteva cr i pe podea. Departe, dincolo de fereastr,
vedea mul imea care se grbea s intre n curtea palatului. El era izolat,
departe de ceremonialul infernal de la Versailles, pe care i el l detesta, i
examina dosarele pentru onsiliu. Dac agenda zilei nu era prea ncrcat, i
permitea cteva distrac ii: citea cu nesa povestiri de cltorie, studia hr i
geografice, elabora rapoarte proprii i pregtea partida de vntoare de
dupamiaz. Numai evenimente deosebit de importante sau o
vreme foarte proast puteau s-1 mpiedice s se delecteze cu ocupa ia lui
preferat, o ocupa ie eminamente regal, creia i strmoii lui i fuseser
devota i. Vntoarea nu poate fi improvizat. Regele se ocupa personal de
pregtirea ei. In linitea biroului su, anticipa emo ia puternic i plcut care
l cuprindea cnd urmrea un cerb, uneori cteva ore n ir. Citea rapoartele pe
care le ceruse despre pdurile regale pentru a afla locurile n care se ascundeau
animalele; elabora cele mai bune tactici de urmrire i de atac, pregtind
planuri de vntoare ca i cnd ar fi fost strategii de lupt. Era neobosit pe
teren, fugrind prada n curse lungi, pn cnd aceasta ceda, epuizat.
n asemenea dimine i linitite, Ludovic XVI petrecea cteva minute
admirnd mecanismele ceasornicelor sale i numeroasele dispozitive din
cabinetul lui de fizic. Acest brbat solitar se refugia adesea ntr-un loc n care
erau admii numai foarte pu ini oameni, fierria instalat deasupra bibliotecii
sale. Aici, n vizuina lui, i plcea s se joace de-a Vulcan, fcnd din cnd n
cnd o cheie sau un lact. Zidurile ncperii erau acoperite cu ncuietori
minunate, exemplare fr pereche pe care regele nu va putea niciodat s le
egaleze. Din lips de timp, cunotin ele lui rmneau limitate, dei beneficia de
sfaturile lui Gamain, Lctuul ncperilor Regale, i ale lui Ambroise Poux-
Landry, fost soldat n Garda Francez care ridicase arta lctueriei la cel mai
nalt grad de perfec iune.
ontemporanii si, ncepnd cu regina, erau surprini s-1 vad pe rege
delectndu-se cu o ocupa ie att de plebeian. Au existat ns mai multe
ncercri de a se explica aceast nclina ie cu totul aparte. De ce lctu i nu
dulgher sau buctar? Psihiatrii consider c nevoia stringent de munc fizic
la neprofesioniti este o dovad a unei nevroze obsesive. Ipoteza poate fi
aplicat foarte plauzibil n cazul lui Ludovic XVI, care avea multe alte manii,
cum ar fi o
eviden foarte minu ioas a tot ceea ce fcea. inea socoteala numrului de
nop i petrecute afar din Versailles, al plimbrilor lunare i anuale pe jos i
clare, al capturilor de vntoare, fcnd liste cu absolut tot, de la o rndunic
la cerb, precum i orice cine sau veveri lovit din ntmplare.
Exist ns i alte explica ii care pot arunca o lumin asupra
comportamentului regelui. Doi psihanaliti francezi, Nicolas Abraham i Maria
Torok, au utilizat termenul criptoforie pentru a descrie psihologia unei
persoane care poart n sine (n cripta sa) stafia unei rude moarte, de regul un
frate. Aceast fantom, ngropat undeva foarte adnc, se hrnete din via a
persoanei n care locuiete, inhibndu-1 complet att timp ct gazda nu
reuete s evacueze fantoma. S ne amintim c regele avusese un frate mai
mare, ducele de urgundia, un copil strlucit, frumos i cu o inteligen
precoce, mort de tuberculoz pe cnd avea numai ase ani. Prin ii lui, n
disperarea lor, n subcontientul lor, nu 1-au iertat niciodat pe viitorul
Ludovic XVI care era urmtorul la tron dup ducele de urgundia pentru c
a trit i a luat locul copilului decedat. Este imposibil de spus ce sim ea cu
adevrat tnrul prin n legtur cu aceast tragedie, dar a considerat probabil
c a uzurpat locul care apar inea fratelui su mai mare, care poseda toate
virtu ile regale. Sim ea ntreaga povar a lipsei lui de calit i i povara lipsei de
n elegere a celor din jur, care i aminteau cu o plcere pervers de acest lucru,
n cazul lui Ludovic XVI ne putem pune ntrebarea dac lucrul la chei i lacte
nu reprezenta o ncercare disperat, n acelai timp incontient i simbolic, a
unei persoane care cuta un sesam, deschide-te care s-1 elibereze.
Dar s ne ntoarcem la lctueria pe care regele trebuia s o prseasc
curnd pentru a se duce n Dormitorul de Stat, unde avea loc neclintit
ceremonia/ever-ului oficial n prezen a prin ilor de snge regal, a marilor
demnitari ai
Coroanei i a tuturor celor care erau accepta i s asiste la toaleta regelui, care
consta, n realitate, numai din ultimele retuuri ale toaletei reale. Dup ce era
mbrcat, iar prul coafat i pudrat, suveranul trecea dincolo de balustrada
care separa zona patului de restul ncperii i rostea o scurt rugciune; apoi
ua dinspre Sala Oglinzilor se ddea n lturi: regele i fcea apari ia.
Ludovic XVI avea o statur impozant, accentuat de o uoar
corpolen . hiar i dup lec iile de dans pe care le luase ca s-i fac pe plac
reginei, tot mai mergea legnat, iar nf iarea lui prea ntotdeauna neglijent,
n pofida tuturor ngrijirilor revrsate asupra lui. Pe cei care l vedeau prima
dat i uimeau minile lui nnegrite de forj. Totui, era greu s nu te
impresioneze expresia nobil, melancolic i distant din ochii lui blnzi,
albatri, uor miopi, privirea lui care prea mereu pierdut ntr-o nesfrit
visare.
Ce contrast profund ntre cei doi so i! Totul sau aproape torul i
despr ea! nalt, bine fcut, cu pieptul plin i un ten frumos, strlucitor,
regina era gra ioas n toate micrile, n pofida gurii dispre uitoare i a ochilor
uor exoftalmici, Maria Antoaneta, dei nu de o frumuse e conven ional, era
ceea ce numim n mod curent o femeie frumoas. A fi considerat atrgtoare
era cea mai mare dorin a reginei, dar, dup cum sus inea pajul ei, contele de
Tilly, avea ceva mai valoros pentru tron dect o frumuse e perfect, i anume
nf iarea unei adevrate regine a Fran ei, chiar dac mul i considerau c nu
arat dect ca o femeie drgu 3, ns scepticul Tilly, cu un umor aparte, care
a lsat nite memorii admirate de Stendhal, nu fcea parte dintre cei care se
ddeau n vnt dup ea, aa cum se ntmpla cu Horace Walpole, care nu a
ezitat s scrie: Era imposibil s mai vezi i altceva n afar de regin! Hebe i
Flora, Elena i Gra iile nu sunt dect nite trectoare oarecare n compara ie cu
ea. Este o statuie a frumuse ii, indiferent dac st n picioare sau pe
scaun; gra ia nsi atunci cnd se mic!4 Tilly, a crui luciditate este dincolo
de orice ndoial, a trebuit s recunoasc: Dac nu m nel, aa cum oferi
ntotdeauna un scaun altor femei, sim eai ntotdeauna nevoia s-i oferi tronul.
Pe Ludovic XVI l intimida gra ia maiestuoas a so iei lui, ca altdat
farmecul insolent al micii arhiducese care executase o reveren gra ioas la
picioarele lui Ludovic XV n poiana din pdurea de la ompiegne, fcndu-1 s
se simt stnjenit pe vremea cnd avea cincisprezece ani. Regele se teme de ea
mai degrab dect s-o iubeasc, cci nu este niciodat mai vizibil vesel i
relaxat dect la partidele de vntoare la care ea este absent. Impresia de
team, indiferent ct de absurd, are uneori un efect mai puternic dect cea de
afec iune, sus inea abatele de Veri, confidentul lui Maurepas i prietenul lui
Vermond.5 Prezen a acestei femei cochete, sigur pe sine l fcea s-i piard
ncrederea. Dei fusese crescut de cea mai auster suveran a Europei, Maria
Antoaneta avea o fire impulsiv i capricioas i niciuna dintre inhibi iile
reginelor precedente. Predecesoarele ei, ale cror farmece modeste nu se puteau
msura cu puterea so ilor lor, triser i respiraser numai n umbra
respectatului monarh. Dar nu era cazul cu tnra regin care dorea s triasc
precum o eroin dintr-un roman al vremii. Re inuse din lecturile ei o anumit
idee despre fericire un regat limitat la grdinile de la Trianon, domeniul pe
care i-1 druise regele, prietenii alei dup placul ei, un prin fermector care
ar uimi-o mereu i ar salva-o de ea nsi sub privirile ncntate ale acestei mici
Cur i ideale i iubitoare.
Dar tocmai lipsa unui prin fermector i lipsea Mriei Antoaneta. u
toate eforturile ei de cnd sosise la Versailles, inima sa nu fusese niciodat
tulburat de so ul ei, dei i recunotea calit ile, sinceritatea i seriozitatea.
Contiin a lui de sine i oviala o exasperau. Avea o atitudine
condescendent fa de el i, dndu-i n vileag gndurile, aa cum tim, l
numea acest srman brbat. Nu se uita la el ca la un suveran. E adevrat c
existau anumite motive pentru aceast atitudine. Ani la rnd, mprteasa,
mama ei, i MercyArgenteau, fr a-i dezvlui pe deplin inten iile lor, o
ndemnaser s ncerce s capete un ascendent asupra so ului ei, dar n
acelai timp i spuneau s se arat supus fa de el. u inten ii foarte diferite,
Choiseul, n timpul acelei nefericite audien e, avusese ndrzneala s o
sftuiasc s recurg la blnde e pentru a-1 cuceri pe rege i team pentru a-1
subjuga.6 Ct despre Besenval i asocia ii lui, acetia o lsau s cread c
trebuie s joace un rol major n stat. Toate instruc iunile acestea o fceau pe
regin s fie convins de superioritatea ei fa de so ul su acest brbat pe
care nu-1 putea admira i a crui stngcie n dragoste era o continu surs de
umilire. Incapacitatea lui Ludovic XVI de a se comporta ca un adevrat so i de
a-i da posibilitatea s poarte n pntece un motenitor Bourbon o men inea
perpetuu n situa ia unui copil rsf at.
Pn n primvara anului 1775, Ludovic XVI a mpr it regulat patul cu
so ia lui. Dar mbr irile lor nu au fost niciodat ncununate de succes. In
cteva rnduri i s-a sugerat regelui c o mic opera ie ar putea s elimine
durerile care l stnjeneau n rela iile sexuale cu regina i l mpiedicau s
procreeze. Din pcate, regele ovia s-i fac opera ia. nd ns contesa
d'Artois a rmas nsrcinat, i-a consultat din nou medicul. onstatnd o
mare schimbare n bine, acesta nu a mai considerat opera ia necesar. Acum
era convins c singurul obstacol era lipsa de ncredere i o timiditate
copilreasc, agravat de un temperament rece, care se manifesta trziu, dar
care prezenta semne clare de maturizare treptat i nu lsa nici o ndoial cu
privire la faptul c o adevrat potent fizic era pe cale de dezvoltare. Dar
pentru Maria Antoaneta patul conjugal devenise locul unui comar
pe care hotrse s-1 evite ct mai des cu putin . A folosit pretextul unei rceli
ca s-1 roage pe so ul ei s nu vin la ea n camer. Era pe vremea rzboaielor
finii, cnd regina ncepuse s manifeste interes pentru Lauzun. Despr irea
dintre cei doi so i s-a prelungit dincolo de nsntoirea Mriei Antoaneta; ea
nu a manifestat nici o grab s-i reia via a conjugal. Mercy a ncercat s o
fac s asculte de glasul ra iunii, spunndu-i n repetate rnduri c rceala ei
putea diminua afec iunea regelui, subminndu-i ncrederea n ea. Regina nu i-a
dat nici o aten ie, n speran a s ob in acea intimitate care, dup prerea lui,
era amenin at, ambasadorul a propus s se construiasc un coridor subteran
ntre apartamentele regelui i al reginei. Amndoi au salutat aceast propunere.
Pentru c, cele dou apartamente nefiind comunicante, ori de cte ori Ludovic
XVI dorea s se duc la so ia lui dup ceremonia coucher-u, trebuia s
traverseze A Doua Anticamer i s fie vzut de curtenii care leneveau pe acolo.
Trecerea secret le ddea so ilor posibilitatea s se ntlneasc oricnd doreau,
fr tirea altcuiva.
n momentul n care s-au ntors de la Reims, cele dou dormitoare erau
deja unite printr-un coridor tapisat. Dar Ludovic XVI fcea foarte rar uz de el.
Maria Antoaneta se culca foarte trziu, iar regelui nu-i plcea s fie trezit n
toiul nop ii. Drept urmare, au continuat s triasc mai mult sau mai pu in
separat. Dar i Maria Antoaneta s-a sim it totui profund dezamgit cnd
contesa d'Artois a dat natere unui fiu pe 6 august 1775. Copilul, care a primit
titlul de duce d'Angouleme, era acum al treilea n ordine la tronul Fran ei.7
Dac regina nu rmnea curnd nsrcinat, descenden ii contelui d'Artois
puteau urca pe tron n deceniile urmtoare, cci era foarte pu in probabil ca
contesa de Provence s poat avea copii. Nu mai trebuie s-i spun scumpei
mele mame ct de mult am suferit vznd un motenitor care nu era al meu8,
ofta Maria Antoaneta, nevoit s ndure i ipetele
agresive ale femeilor din pia , care se ineau dup ea pe tot drumul pn n
apartamentul ei, cerndu-i un Delfin!
S-a pus din nou problema ca regele s fie operat, dar nimeni nu prea
foarte grbit. Nici mcar persoanele direct interesate. Dei Maria Antoaneta
afirma fa de mama ei c neglijen a nu i se datora ei, starea csniciei sale nu
evolua deloc. Nehotrrea i teama lui Ludovic XVI au crescut pe msur ce
regina s-a ndeprtat de el. Maria Tereza i Mercy puteau s o dojeneasc orict
pofteau, spunndu-i n repetate rnduri c reginele fr copii au fost
ntotdeauna ntr-o pozi ie precar la urtea Fran ei, fiindc Maria Antoaneta se
fcea c nu aude i continua s se piard ntr-un vrtej de petreceri. Se temea
att de mult s ajung din nou n bra ele so ului ei, nct ncepu chiar s spere
ca el s-i aleag o metres ca s dobndeasc experien a care i lipsea. Astfel,
btrnul duce de Richelieu, fostul confident romantic al lui Ludovic XV, care ar
fi putut s-i dea regelui cteva sfaturi pre ioase, a crezut c a gsit solu ia
dorea s i-o prezinte regelui pe Mademoiselle Contat, o actri de ale crei gra ii
se bucura i el. Dar planul nu a avut nici o urmare. Tnrul monarh nu
manifesta nici urm de interes. Avea ochi numai pentru so ia lui, aceast so ie
pe care nu o putea satisface niciodat, n incapacitatea lui de a-i exprima
iubirea, o copleea cu daruri generoase. Maria Antoaneta exercita o form
foarte feminin de despotism asupra so ului ei, hr uindu-1 pentru a-i
satisface capriciile personale i pe cele ale prietenilor ei. Ct despre rela iile
intime dintre ei, acum era decis s lase chestiunea pe seama Providen ei i s
atepte supus un deznodmnt fericit9.
reginei
Q nevoie frenetic de distrac ii pusese stpnire pe regin. Era vzut n
toate locurile la mod. Nu lipsea de la nici un bal i de la nici o sear de la
Oper sau de la teatru. Pleca adesea de la Versailles dup ce regele se retrgea
la culcare, ddea fuga la Paris i rmnea acolo pn n zori. Se ntorcea la
palat ca s participe la mis, dup care dormea pn la amiaz, ntr-o noapte,
roata de la trsura ei s-a rupt i a fost nevoit s continue drumul cu o birj de
nchiriat. S-a ludat a doua zi cu aceast escapad, rznd din toat inima:
Imagina i-v cum artam ntr-o birj! Evident, povestea a fcut nconjurul
Cur ii i al oraului. Gurile rele sus ineau c, de fapt, Maria Antoaneta se
ducea la o ntlnire amoroas cu ducele de oigny, care la vremea respectiv
prea s se bucure de mai multe favoruri dect Lauzun. La urte se nconjura
nestingherit de oameni tineri; ducele de roy, care o observa, nota cu triste e
c ea chicotea pe nfundate n fa a curtenilor cnd l asculta pe vicleanul btrn
Besenval, care tia s o distreze mai bine ca oricare altul.
Besenval, baronul elve ian, i atinsese obiectivul: putea s le manipuleze
pe regin i pe contesa de Polignac, prietena ei inseparabil, dup plac. Reginei
i plcea ambian a de la Madame de Polignac; contele de Polignac, n marea sa
discre ie, i permitea amantului oficial al so iei sale, contele de Vaudreuil, s
joace rolul de gazd n salonul so iei lui.
Om plin de umor, ndrgostit de literatur i arte, lui Vaudreuil i fcea plcere
s joace rolul de Mecena i tia cum s le vorbeasc femeilor. Madame de
Polignac nu-i putea rezista. Extrem de lacom, Vaudreuil profita adesea de
situa ia metresei lui. Maria Antoaneta fcea fa situa iei, dar nu-1 plcea pe
Vaudreuil. Unii oameni sus ineau c e geloas. Ins ea l prefera pe ducele de
Coigny, care acum o neglija pe Madame de Guemene i i fcea o curte discret
ei. Contele d'Adhemar personalitate destul de fermectoare, dar nu suficient
de strlucitoare pentru a speria pe cineva era un om cu o conversa ie plcut.
Contele de Guines, de curnd rechemat de la ambasada din Londra, era unul
dintre cei mai frecven i oaspe i ai contesei, i plcea, de asemenea, s invite
strini precum prin ul de Ligne, un aristocrat belgian plin de umor, ndrgostit
n secret de regin, al crei suflet alb era dispus s-1 apere pn la ultima
suflare, i contele Eszterhazy n care Maria Antoaneta a avut ncredere chiar i
n momentele cele mai sumbre ale existen ei sale. Evident, Madame de Polignac
i-a adus toate rudele la Versailles; mai nti i n primul rnd pe mtua ei,
contesa d'Andlau, care avea o reputa ie scandaloas; i pe cumnatele ei pe
contesa Diane de Polignac, femeie uuratic, intrigant i amatoare de flirturi,
i pe strvezia contes de Polastron, care a cucerit inima contelui d'Artois.
Prietenia tot mai exclusiv a reginei cu contesa de Polignac a dat natere
multor gelozii. Mercy a fost primul care s-a sim it ofensat de aceast favoare pe
care o considera nemeritat i cu posibile consecin e negative pentru regin.
Dup prerea lui, Madame de Polignac era o tnr doamn a crei prezen la
urte era nedorit i a crei reputa ie era ptat de o conduit dubioas.
onsidera c are un intelect foarte srcu , n stare numai s-o mping pe
regin mai departe pe calea distrugerii. Pe deplin ncreztoare, Maria
Antoaneta i deschidea inima n fa a prietenei sale i i ncredin a cele mai
intime gnduri cu o candoare fr rezerve. Cnd Madame de Polignac pleca de
la Curte la Paris sau la moia ei de la ar, regina i scria i Mercy se temea ca
nu cumva con inutul scrisorilor ei s fie divulgat. Astfel de scrisori nu rmn
secrete Am dovezi clare c de aici pot rezulta nenumrate abuzuri, dar nu are
rost s ncercm s-o oprim pe regin n aceast privin , i spunea el
mprtesei.1 Ambasadorul sesizase situa ia. Pozi ia de care se bucura Madam
de Polignac i conferea o mic putere pe care anturajul ei ncepuse s o
exploateze fr ruine. I se fcea deja curte cu scopul de o face s le ob in
favoruri i avantaje. Ct despre familia contesei, to i cutau func ii pentru ei
nii.
Vermond, care avea obiceiul s vorbeasc sincer cu regina, a ncercat s
o avertizeze mpotriva acestei iubiri periculoase. Ai devenit foarte ngduitoare
fa de moralitatea i reputa ia prietenilor i a prietenelor tale, i spunea el.
Pot s- i dovedesc c, la vrsta dumitale, asemenea ngduin , mai ales fa
de femei, face o impresie proast; dar d-mi voie s- i spun doar att: pot trece
cu vederea neglijen a dumitale fa de morala sau reputa ia unei femei pe care
o faci prietena dumitale numai pentru c este drgu , chiar dac nu are
moralitatea unui preot; dar ca un comportament ocant de toate felurile,
reputa ia ptat sau pierdut s fie cerin ele pentru admiterea n cercul
dumitale social asta este ceva care i duneaz grozav. De mai mult timp, nu
mai ai nici mcar pruden a de a men ine legturi cu unele femei care au
reputa ia de a fi inteligente i cu o bun purtare.2 Maria Antoaneta a ascultat
foarte politicoas aceast predic, a recunoscut aproape rznd c abatele nu
greea i s-a ntors la fel de vioaie la ocupa iile ei obinuite.
Prietenii si nu se mul umeau s o distreze. Doreau ca ea s joace un rol
central n intrigile lor n vederea readucerii
lui Choiseul din nou la putere. Veselul cerc nu manifesta nici un interes pentru
programul de guvernare al marelui om (avea oare aa ceva?); singurul lucru de
care le psa erau beneficiile pe care sperau s le ob in. ompromi nd-o pe
Maria Antoaneta n cabalele lor, contribuiau grav la ptarea imaginii ei n ochii
publicului i ddeau astfel dovad de o acut lips de sim politic. Influen a
reginei asupra so ului continua s fie limitat i, dei regele putea fi acuzat
adesea de slbiciune, ura lui fa de fostul ministru era att de puternic nct
nu avea nici un rost s se spere c va fi readus la putere. Mai mult chiar,
Choiseul nsui n elesese perfect acest lucru. Avusese dou ocazii s sondeze
profunzimea dispre ului regelui pentru el: prima dat, atunci cnd regina
intervenise ca s se revin asupra exilrii i a doua oar cu ocazia ncoronrii.
u toate acestea, partizanii lui refuzau s accepte nfrngerea. n timpul
rzboaielor finii, dac ne amintim, au ncercat s-1 ocoleasc pe suveran
folosind-o pe regin i au strnit prin aceasta mnia lui Ludovic XVI. Dar
datorit sfaturilor lor, regina reuise s ob in exilarea ducelui d'Aiguillon. De
atunci, toate intrigile lor se nvrteau inevitabil n jurul solicitrii interven iei pe
lng rege pentru a ob ine numiri, pensii i alte avantaje. i Maria Antoaneta se
angaja adesea fr s se gndeasc prea mult, pur i simplu ca s fac pe
placul micii societ i a crei lcomie o subestimase.
La momentul respectiv, micul grup Polignac manifesta un dispre vizibil
fa de Turgot, considerat principala putere din abinet, n timpul revoltelor
din primvara precedent, luase msurile necesare pentru a men ine ordinea,
n timp ce Maurepas fusese i slab i nedecis. Regele asculta de ministrul lui de
Finan e, care l conducea pe calea unor reforme inovatoare i ndrzne e. Dar
Turgot nu elabora doar proiecte economice i fiscale; el dorea s aplice msuri
care
nu intrau direct n competen a ministerului su: dorea s acorde statut civil
protestan ilor i s secularizeze nv mntul i asisten a public. Toate aceste
propuneri amenin au mai multe privilegii; ministrul nu ascundea faptul c
dorea s impun politici drastice de scdere a costurilor care vizau n primul
rnd Curtea. De aceea, prietenii reginei erau foarte neliniti i. Maria Antoaneta
trebuia s slujeasc scopurilor lor.
Besenval l atacase violent pe Turgot de mai multe luni, sus innd, ironic,
c era mcinat de furia bunstrii publice. Nu ezita s-i spun reginei c
acest ministru, cu caracterul lui vanitos, ddea dovad de o real
incompeten . Era uor pentru btrmul viclean s o fac pe regin s-1 deteste
pe acest brbat cu un sistem, acest filosof arogant, mediocru i slab, care se
opusese n mai multe rnduri proiectelor sale nu voise s-i acorde fondurile
necesare pentru reproiectarea grdinii de la Trianon i ndrznise s refuze
pensii pentru dragii ei proteja i. Maria Antoaneta nu a uitat uor ceea ce
considera ea c ar fi crime de lezmajestate. Nu i-a fost greu baronului s o
conving c Turgot trebuie demis i nlocuit cu un succesor care s-i fie pe
deplin devotat. Pentru Maria Antoaneta, pe care o interesau mult mai mult
oamenii dect politica, demiterea lui Turgot a devenit un fel de joc. i-a pus
toat mndria n acest sens pentru a ctiga.
La nceputul anului 1776, Turgot lucra la patru legi care, n perspectiv,
ar fi schimbat drastic structura monarhiei. Orientat mpotriva privilegiilor,
noua legisla ie trebuia s stabileasc n final drepturi egale pentru to i
francezii. Turgot ntmpina o opozi ie puternic din partea colegilor lui de
cabinet. Maurepas, mentorul regelui, pstra o tcere plin de gelozie fa de
acest brbat nc tnr care prea s-1 conduc pe monarh spre reforme
contrare principiilor sale. ci Ludovic XVI considera c trebuie s transmit
urmailor
si regatul exact aa cum l primise. Dei accepta, n principiu, reforme
limitate, era reticent cnd trebuia s adopte reforme de structur. i tocmai
asemenea reforme prevedeau proiectele lui Turgot. Depindu-i temerile,
monarhul a impus totui edictele ministrului de Finan e.
La urte au izbucnit strigte de indignare. Nimeni nu avea cuvinte
suficient de aspre pentru acest Turgot care amenin a, aa cum se spunea,
ordinea stabilit. Regina a fost prima care s-a lansat mpotriva ministrului.
Fra ii regelui i to i prietenii ei i s-au alturat imediat ntr-un cor de proteste
mpotriva lui. nspimntat de propriul curaj i de furtuna pe care o provocase,
Ludovic XVI a nceput curnd s dea semne de descurajare. Ori de cte ori se
ntmpla s spun ceva despre afacerile curente n prezen a reginei, trebuia s
nfrunte cele mai nverunate critici la adresa acestui ministru i a msurilor
lui. ndemnat de prietenii ei, Maria Antoaneta a declarat un rzboi nemilos
ministrului de Finan e fr ca mcar s citeasc edictele. Repeta pur i simplu
comentariile din salon i ce mai auzise de ici i de colo despre ele. ntr-o zi, pe
cnd galopa alturi de ea prin ploaie n ois de oulogne, prin ul de Ligne a
auzit-o plngndu-se foarte tare de Turgot. Madame,, i-a spus el, haide i s
ne ntoarcem i s-1 vnm pe el n locul cerbului, pentru c vremea este
ngrozitoare. i regina a izbucnit n rs.
Mai existau i alte influen e ostile care exercitau presiuni asupra regelui.
Maurepas, care locuia n fostul apartament al lui Madame du Barry i putea
aadar s comunice cu regele fr tirea altcuiva, i denigra sistematic colegul.
Ceilal i minitri nu fceau nimic pentru a-i ascunde dezaprobarea. Evident, nu
lipseau nici observatorii lucizi, pregti i s apere reformele, dar acetia aveau
pu in greutate n compara ie cu cohorta de oameni privilegia i care se
ridicaser mpotriva lui Turgot. Popula ia direct afectat de edicte rmnea
dezorganizat, prea ocupat de dificult ile zilnice i de costul ridicat al pinii.
urnd, Ludovic XVI nu a mai avut putere s-1 sprijine pe Turgot. Dup mai
multe tergiversri, a decis s-1 demit.
O explozie de bucurie a izbucnit n rndurile choiseulitilor cnd au auzit
de demiterea lui, la 10 mai 1776. Regina exulta, prietenii ei se felicitau reciproc.
O a doua veste prea s confirme triumful micului grup: contele de Guines
fusese fcut duce. Acest diplomat fusese acuzat de greeli grave n timpul
mandatului su de ambasador n Anglia i regele auzise critici serioase
mpotriva lui din partea lui Vergennes, ministrul Afacerilor Externe, precum i
de la Turgot. Dar regina pledase n secret cauza acestui choiseulist nverunat
n fa a so ului ei. Vznd n el o victim a ministrului de Finan e, pe care l
socotea vinovat pentru toate relele, ea fcuse legtura ntre cele dou chestiuni
care nu aveau de fapt nici o legtur demiterea ministrului i reabilitarea
rsuntoare a diplomatului. Planul reginei era s-i cear regelui s-1 demit
pe Monsieur Turgot i chiar s-1 trimit la astilia n aceeai zi n care contele
de Guines avea s fie declarat duce, i a fost nevoie de cele mai insistente
apeluri ca s se potoleasc mnia reginei care nu avea alt baz dect
demersurile pe care trebuia s le fac Turgot ca s-1 recheme pe contele de
Guines, i scria Mercy mprtesei. Fr ndoial c Maiestatea voastr va fi
surprins s afle c acest conte de Guines, pentru care regina nu are nici o
afec iune personal i nici nu poate avea, nu ar trebui s fie niciodat cauza
unor micri att de mari.3 u rugmin i i amenin ri, Maria Antoaneta
reuise s-1 fac pe rege s-i trimit lui Guines un fel de certificat de bun
purtare, precum i numirea n titlul de duce. l fcuse chiar s rescrie de dou
ori scrisoarea, deoarece considera c primele dou versiuni nu erau suficient de
calde.
Dei Maria Antoaneta era ntr-adevar rspunztoare de nl area nemeritat n
rang a lui Guines, rolul ei n demiterea ministrului de Finan e a fost neglijabil.
Luni la rnd ea a ac ionat ca purttoare de cuvnt a celor privilegia i i i-a
hr uit so ul cu diatribe mpotriva ministrului. Dar Maurepas fusese cel care,
prin insinuri i persuasiune, ob inuse dizgra ia ministrului de Finan e. El
reuise s-1 conving pe tnrul monarh c Turgot punea n pericol legile
fundamentale ale monarhiei de care regele era profund ataat. Cu toate
acestea, opinia public presupunea c regina avea o influen mult mai
puternic dect cea real i i atribuia aceast regretabil decizie.
Spre marea dezamgire a prietenilor si, regina nu s-a amestecat n
numirea noului ministru de Finan e. Dac ar fi facut-o, so ul ei ar fi redus-o la
tcere. ocant de incompetent, succesorul lui Turgot nu a rmas mult timp la
putere, ceea ce nu a afectat-o prea mult pe Maria Antoaneta, dar ea s-a
cufundat ntr-o profund stare de melancolie. Era plictisit, i se prea c
Versailles-ul este trist i pustiu. i Mercy i spunea c necontenitele plimbri n
afara castelului i permanenta batjocur i ndeprtaser pe mul i curteni. Aa
c, pentru prima dat de cnd venise n Fran a, s-a sim it cuprins de un atac
de fervoare religioas. Putea fi vzut petrecndu-i mult timp n bisericile de la
Versailles. S-a apropiat de rege, l nso ea la vntoare, lua masa singur cu el
i probabil c au mpr it i patul de cteva ori.
n vara aceea, Ludovic XVI a renun at la ederea tradi ional la
ompiegne, considerat prea costisitoare. urtea s-a mutat la Marly, unde
regina i-a petrecut zilele n pace, nconjurat de prietenii si dragi. Ei s-au
strduit din rsputeri s-1 denigreze n mod inteligent pe chipeul Lauzun, de
care ea prea n continuare interesat, n pofida aten iei pe care i-o acorda
ducelui de Coigny, vizibil jignit de evidenta
preferin . Afacerile amoroase ale lui Lauzun erau din nou la ordinea zilei.
Avusese o legtur foarte furtunoas timp de cteva luni cu frumoasa Lady
arrymore, ale crei favoruri le mpr ea cu contele d'Artois. Dar, fiind un
curtean asiduu, rmnea slujitorul loial al reginei, n timp ce ea se prefcea c
i ignor aventurile a cror notorietate nu putea dect s o fac s sufere. Dup
ce auzise c Madame de Lamballe se mbolnvise de o form foarte grav de
pojar n oraul sta iune Plombiere, i-a propus imediat reginei s se duc s-o
vad pe prietena ei ca s-i aduc veti exacte. Maria Antoaneta se temea c nu i
se spunea adevrul despre gravitatea bolii prietenei sale.
Plecarea lui Lauzun a permis micului grup s comploteze nestingherit.
Madame de Polignac a cerut func ia de Prim Gentilom al Grajdurilor reginei
pentru so ul ei, func ie care i fusese oferit anterior lui Lauzun. um se sim ea
nc obligat fa de Lauzun, Maria Antoaneta 1-a ntrebat dac putea s ofere
aceast func ie contelui de Polignac. Dei mndria lui a fost pu in rnit,
Lauzun a rspuns c este fericit s fac voia reginei. Familia Polignac triumfa,
dar cnd Lauzun s-a ntors din cltorie, regina 1-a ntmpinat mai gra ioas
ca oricnd i i-a vorbit n oapt mai mult timp, ocnd astfel societatea bun.
Nu te-ai inut de cuvnt; ai promis s nu vorbeti cu el mult timp i s-1
tratezi ca pe to i ceilal i, s-a plns Coigny fa de regin4. Lauzun a auzit, aa
c atunci cnd regina a venit din nou la el, i-a spus: Ai grij, o s te certe din
nou. Cu o uoar stnjeneal, a trebuit s recunoasc rznd c avea
dreptate5.
 n timpul ederii la Fontainebleau, spre marea dezamgire a familiei
Polignac, favoarea de care se bucura Lauzun nu a sczut. Pentru a amuza
urtea, ducele de hartres a organizat o curs de cai. Iubitor al Angliei acelor
zile, fusese convertit la aceast nou form de amuzament de ctre
Lauzun nsui. Chartres, Artois, Lauzun i mai mul i nobili francezi
participaser la curse cu caii lor superbi n Spa i Ipswich nainte de a face
acest lucru n Fran a. Regina a mprtit curnd pasiunea lor pentru curse i
pariuri. Mercy era oripilat s o vad urcndu-se pe o schel precar de
scnduri n acelai timp loj i oficiu pentru pariuri i amestecndu-se
printre oamenii care nu acordau suficient respect Maiest ii sale regale.
La 13 noiembrie 1776, calul contelui d'Artois trebuia s alerge mpotriva
celui al ducelui de Chartres. Un avocat a nregistrat pariuri fabuloase. Maria
Antoaneta a pariat mpotriva ducelui de Chartres i Lauzun mpotriva contelui
d'Artois. Jocheul lui Chartres a ctigat. Dup curs, regina s-a dus la Lauzun.
Oh! Monstrule! Erai sigur de ctig! i-a spus ea6. A fost auzit. Acest fel de a
vorbi, care presupunea un anumit grad de intimitate, era exact ce-i trebuia
familiei Polignac ca s se alarmeze i, dup cum sus ine Lauzun, a jurat s-o
doboare.
Regina nu paria numai la curse, n timpul ederii ei la Fontainebleau
dobndise o nou pasiune pentru jocul de cr i. Ca i reginele de dinaintea ei,
Maria Antoaneta prezida jocul de cr i, loto i cavagnole, care i expuneau pe
juctori numai la pierderi mici. Lansquent ifaro, care erau interzise chiar i
prin ilor de snge regal care triau n stil mare, i se preau mult mai incitante.
Dup mai multe rugmin i i insisten e, a reuit s nving obiec iile so ului i
s aduc de la Paris bancherii de jocuri, ncntat s fac pe placul so iei lui,
regele a pretins c nu conteaz, din moment ce vor juca o singur sear.
Bancherii au venit pe 30 octombrie i au inut banca pn la ora cinci
diminea a, acas la prin esa de L Lamballe. n ziua urmtoare, Maria Antoaneta
a jucat de seara Ipn la ora trei diminea a. Era Ziua Tuturor Sfin ilor, o
[srbtoare solemn. Aceasta a fcut o impresie foarte proast
asupra publicului. Regina a ieit din ncurctur rznd. A spus c regele
permisese o sesiune de joc fr s specifice durata ei i de aceea aveau dreptul
s o fac s dureze treizeci i ase de ore, povestea Mercy. Regele a izbucnit n
rs i a rspuns vesel: D-i drumul! Eti nemaipomenit!7 Regina pierduse o
mul ime de bani, dar se distrase de minune. Atent la fiecare dorin a so iei
sale, depindu-i aversiunea pentru jocurile de noroc, Ludovic XVI s-a oferit
curnd s-i aduc din nou pe bancheri. Aceste jocuri atrgeau o mul ime de
tineri ndrzne i care ignorau protocolul i i se adresau ca unei persoane de
rnd. Roie de emo ie, ea le rspundea rznd, iar s-i pese de persoanele de
rang nalt care stteau ntr-un cerc respectuos i ateptau ca ea s le adreseze
prima cuvntul. Pentru Maria Antoaneta, rezultatele anun ate de bancheri i
comentariile tinerilor erau mult mai importante, n anul acela a nceput la
Fontainebleau obiceiul jocului pe mize mari. Acum era foarte costisitor s-i faci
curte reginei, pentru c trebuia s fii n stare s plteti cheltuielile de la joc.
ederea la Fontainebleau nu mai fusese niciodat aa de palpitant.
Srbtori, baluri, tot felul de distrac ii se succedau ntr-un ritm nebunesc.
Melancolia reginei prea s fi disprut complet, i recptase insa iabilul apetit
pentru plceri, pe care l ncurajaser ntotdeauna prietenii si. Ei erau foarte
liberi n conversa ia cu ea; i blestemau pe unii i complotau mpotriva altora.
Toat aceast sporovial elegant o agita i o influen a inevitabil pe
imprudenta prin es. Dup cum afirm esenval, care o cunotea foarte bine,
cochetria ei i lipsa de veselie natural o mpiedicau s ofere acea imagine
despre sine la care se ateptau cu to ii, date fiind nf iarea ei fizic i calit ile
naturale. Familiaritatea ei exagerat, aduga el, i scdea prestigiul. Oricine
i putea permite s fie nemul umit de ea i s spun lucruri denigratoare
despre ea, spre propria lor surprindere.8 c^
S ubjugat de micul ei cerc social, Maria Antoaneta nu asculta nici de
Vermond, nici de Mercy. Scrisorile ctre mama ei erau din ce n ce mai scurte
i superficiale. A uitat chiar s-i ureze la mul i ani de ziua ei, n 1776! Abatele
se gndea s plece de la Versailles, iar Mercy avea din ce n ce mai multe
dificult i cnd trebuia s-i raporteze augustei sale stpne despre
comportamentul tinerei regine. Nu putea dect s aduc laude calit ilor
sociale excep ionale ale reginei, talentului ei de a gsi complimente potrivite
cnd primea noi ambasadori sau oaspe i distini. Dar ce altceva mai putea
spune n favoarea ei? Nefericitul diplomat ascundea cu grij de Maria Tereza
brfele jignitoare despre fiica ei care se rspndiser la ur ile din Berlin i
Torino. Se spunea c ducele de oigny are acces la ea n apartament noaptea i
c una dintre cameriste preferase s demisioneze dect s fie prta la o
asemenea purtare dezgusttoare. Dei evita cu grij aceste subiecte aparte,
Mercy trebuia oricum i s raporteze mprtesei c existau plngeri n legtur
cu cheltuielile excesive ale reginei, n ultimul an dublase numrul cailor din
grajdurile ei pn la trei sute. heltuise sume enorme pentru refacerea
grdinilor de la Trianon i cu J nenumratele ei srbtori i supeuri. Cerea ca
so ul ei i [minitrii s plteasc pensii exorbitante prietenilor i (prietenilor
prietenilor si. Astfel, fratele lui Madame de
Lamballe, contesa d'Andlau mtua lui Madame de Polignac marchizul de
Polignac, cardinalul de Polignac, cavalerul de Luxembourg i mul i al ii au
devenit ferici ii beneficiari ai unei mane regale, dei nu fcuser nimic ca s o
merite. Fr a renun a la excesele n ceea ce privete moda, Maria Antoaneta a
dobndit i o pasiune pentru bijuterii. Dup ce cumprase nite magnifici
cercei cu diamante pe care a ncercat s-i plteasc cum a putut mai bine n
rate, a cumprat i dou br ri care au costat ct un conac la Paris!
Regina ncepuse s fie nvinuit pentru toate excesele ce li se reproaser
metreselor regale n trecut. Iar Ludovic XVI, incapabil s se opun capriciilor
so iei sale, se purta cu ea ca cel mai atent curtean. S-a oferit chiar s plteasc
din aloca ia lui personal datoriile crora ea nu le putea face fa . Maria Tereza
era indignat c fiica ei, regina Fran ei, se purta ca o favorit. Lucid i ctui
de pu in sentimental, nu a fcut nici un mister din sentimentele ei fa de
Maria Antoaneta: ntotdeauna am considerat-o frivol, i-a spus ea lui Mercy,
necugetat, fr nici un interes pentru o ocupa ie serioas, expus pericolului
de a atrage oameni vicleni care se supuneau nclina iilor i nesbuin elor ei.1
L-a implorat totui pe Vermond s nu o prseasc pe regin. Flatat i micat
de rugmintea mprtesei, clericul s-a supus voin ei ei i a ncercat, la rndul
lui, s o apere pe tnra femeie. Tinere ea i nclinarea ei de a trata superficial
lucrurile, fr a cerceta mai n profunzime aici se afl cauza greelilor ei. Va
trece peste asta, a profe it el.2
Cu toate acestea, fa de regin, btrna mprteas a pstrat tonul
unei mame dojenitoare, dar foarte afectuoase. Nu pierde n frivolit i creditul
pe care 1-ai ctigat, asta este tot ce i-a spus ea, aproape tandru.3 Aadar,
br rile mele au ajuns la Viena4, exclam fermectoarea tnra cu minte de
vrbiu , citind aceast scrisoare. Departe de a-1
suspecta pe Mercy, Maria Antoaneta era convins c Maria Tereza era
informat despre fiecare micare a ei din ziarele belgiene, pe care le considera
deosebit de ruvoitoare la adresa ei. n rspunsul adresat mamei sale s-a
aprat slab, pretinznd ntotdeauna c rapoartele despre ea erau exagerate.
Tot mai ngrijorat de soarta fiicei sale de care era legat soarta
faimoasei alian e Maria Tereza 1-a ndemnat pe fiul ei losif s se duc n
Fran a. Dorea ca acesta s o fac pe fiica ei s asculte de vocea ra iunii i s
strng i rela iile ntre Austria i Fran a. Discu iile serioase cu privire la
aceast cltorie au nceput n toamna anului 1776. Maria Antoaneta era
sfiat ntre bucuria de a vedea n sfirit un membru al familiei sale i teama
de ntlnire, care ar fi putut fi un dezastru pentru ea. Cunotea caracterul
fratelui ei. Autoritar, auster, serios pn la pedanterie, mpratul avea purtri
foarte simple, ns se mnia repede la cel mai mic semn de mpotrivire. Rmas
vduv de dou ori, le privea de sus pe femei i i fcea plcere s exercite un fel
de autoritate moralizatoare asupra surorilor lui, ceea ce le exaspera. Maria
Antoaneta nu uitase scrisorile dure pe care i le scrisese.
De cum a n eles c venirea fratelui su era mai mult dect un proiect
vag, a luat-o naintea mamei sale i a asigurat-o c cea mai mare fericire a mea
va fi c, vznd lucrurile aa cum sunt, o va elibera pe mama mea de judec ile
greite pe care oamenii ncearc s i le transmit mpotriva mea.5 Dar Maria
Antoaneta era contient c, inevitabil, fratele ei o va critica. Problema era ct
de departe va merge. i-a deschis inima n fa a lui Mercy. Iar el a transmis
temerile ei la Viena.
La Hofburg au avut loc mai multe ntlniri secrete ntre Maria Tereza,
losif i cancelarul Kaunitz. ea mai important preocupare a acestuia din urm
era men inerea alian ei. Comportamentul deosebit al reginei i era indiferent
att timp ct nu duna diploma iei austriece. L-a avertizat pe mprat
n privin a reprourilor fr eti care ar putea avea repercusiuni regretabile
asupra rela iilor dintre cele dou state. Ar fi mai bine s-i asigure gra iile
Mriei Antoaneta printr-o atitudine conciliant. Fie c fiica mea l va cuceri pe
mprat cu drglenia i farmecul ei, fie c mpratul i va pierde rbdarea,
se vicrea mprteasa. u toate acestea, zarurile erau aruncate. Losif urma
s plece n Fran a n primvara urmtoare.
Antoaneta, cu inima btnd de emo ie, s-a trezit devreme n acea zi de 18
aprilie 1777. l atepta pe fratele ei, care insistase s se respecte un incognito
foarte strict. Cum a inut s fie cunoscut sub numele de contele von
Frankenstein, nu avea s primeasc niciunul din onorurile cuvenite rangului
su. La ora nou treizeci diminea a, caleaca lui a intrat pe por ile palatului.
Abatele de Vermond, care s-a dus s-1 ntmpine pe ilustrul vizitator, 1-a
condus pe o scar ascuns care ducea direct n camerele interioare ale reginei,
evitnd mul imea din anticamer. Fratele i sora s-au aruncat unul n bra ele
celuilalt i au rmas ntr-o mbr iare tcut mult timp. e de amintiri
reveneau n mintea reginei! Trecuser apte ani de cnd nu i mai vzuse
familia. Vizita necioplitului Maximilian de la nceputul domniei ei nu i adusese
afec iunea familiei i atmosfera de la Viena. Dei de/egul era stpn pe sine,
mpratul era la fel de copleit ca i ea de aceast revedere. onsidera c regina
Fran ei este o femeie foarte frumoas. I-a spus n glum c, dac nu ar fi fost
sora lui, ar fi fost gata s se nsoare cu ea.
Antoaneta 1-a condus ntr-o alt ncpere interioar i i-a deschis inima n
fa a lui timp de aproape dou ore. Srind de la un subiect la altul, regina a
istorisit toate detaliile i faptele existen ei sale, bucuriile i deziluziile sale. El a
ascultat-o, captivat de farmecul i de conversa ia ei vioaie, i ncruntarea i-a
disprut. enzorul se transformase ntr-un
frate n elegtor. Dup aceea, regina 1-a condus pe mprat la rege. Suveranii,
care nu se cunoteau, s-au mbr iat cu mult cldur. Depindu-i
timiditatea, Ludovic XVI prea ncreztor i cordial, iar losif amabil. Regina l
duse apoi pe fratele ei la prin i i prin ese. Urma s-i vad pe minitri mai
trziu.
De data asta, protocolul imuabil de la Versailles fusese nclcat. Asista i
de curteni, suveranii francezi au luat dejunul mpreun cu mpratul la o mas
aezat la picioarele patului reginei. Era un moment unic n analele Cur ii
franceze regina lua masa cu un brbat care nu era din familia regal. oco a i
pe dou scaune nalte rezemate de pat, Ludovic XVI i Maria Antoaneta edeau
cu fa a spre oaspetele lor, care edea la fel de incomod. Regina, de regul att
de preocupat de nf iarea ei, fusese aa de emo ionat de vizita fratelui su
nct nu mai avusese timp s-i termine toaleta. Purta o rochie simpl de doliu
(regele Portugaliei murise de curnd), iar prul ei era coafat superficial. Pe de
alt parte, regele fcuse eforturi s arate elegant. Fcea o impresie foarte
plcut n costumul su purpuriu, iar prul, de data asta, era pudrat
meticulos. t despre mprat, care era mbrcat ntr-un costum de ln
neagr, arta ca un strin eapn i plin de respect. trnul duce de roy,
comparndu-1 pe stpnul lui cu losif II, nota, nu fr satisfac ie, c stilul
regelui era foarte bun, foarte nobil i simplu, cel pu in la fel de bun ca i al
celuilalt.6 mpratul dorea s vad totul, s cunoasc totul, s n eleag totul,
att la Versailles, ct i la Paris, ca un inchizitor care ulterior avea s emit
judec i corecte. Aa c i va reproa cumnatului su c nu fusese niciodat la
Invalides7 i la Ecole Militaire. i va exprima mirarea c regele nu cltorise
niciodat prin regatul lui. A pus s i se explice sistemul financiar francez i a
observat circumspect obiMariaceiurile i morala cet enilor din toate clasele
sociale. A vizitat oficiile administrative de la Ponts-et-Chaussees (Ministerul
Drumurilor), depozitele de la Luvru, Imprimerie Royale (Tipografia regal),
Manufacture des Gobelins8, Savonnerie9 i institu iile de nv mnt pentru
surdo-mu i nfiin ate de abatele de l'Epee. A discutat, de asemenea, cu minitrii
i a onorat cele mai multe dintre saloanele Parisului cu prezen a lui. Pe scurt,
n cteva sptmni a fcut mai mult pentru a cunoate capitala Fran ei dect
va fi fcut Ludovic XVI n cteva decenii.
mpratul a vzut totul, a notat totul, a criticat totul. Aceste vizite
interesante nu 1-au mpiedicat s petreac cteva ore pe zi cu sora lui. Regina
a avut imediat ncredere n el. A ndrznit s-i spun fratelui su lucruri pe
care le ascunsese de mama ei. Losif a ascultat i a avut grij s nu emit nici o
opinie, ncurajnd-o astfel pe tnr la confesiuni tot mai intime. i apoi, dintr-
o dat, pe 9 mai, losif a trecut la atac. Acum dup ce Maria Antoaneta i
spusese tot ceea ce considera ea esen ial, a nceput s o preseze el. Se ntreba
dac nu s-ar putea ob ine mai mult cu for a dect cu blnde ea. Seara, n
prezen a contesei de Polignac i a ducelui de Coigny, i-a poruncit s trimit
dup so ul ei. mpratul gsea c este de neiertat ca sora lui s-i petreac
serile fr s-i pese de so ul ei. Poate c cineva i spusese c, uneori, cineva din
cercul ei se amuza s dea ceasul nainte pentru ca suveranul s se ntoarc n
apartamentul lui ct mai devreme. Dar n seara aceea, cel pu in, regina a fost
supus ca o mieluea i s-a dus imediat s-1 aduc pe so ul ei. n ziua
urmtoare, mpratul s-a lansat ntr-o critic usturtoare la adresa anturajului
reginei. Madame de Polignac, dup prerea lui, era o tnr insignifiant, cu o
virtute ndoielnic; Madame de Lamballe, o aiurit cu pedigri; Madame de
Guemene, o intrigant al crei salon era o adevrat cloac, mpratul
era iritat de ntregul cerc frivol de brfe i nu i-a ascuns acest lucru surorii
sale. Profund rnit de judec ile lui aspre, Maria Antoaneta s-a inut tare; a
continuat s se duc la Madame de Guemene, unde se juca pe mize mari, i a
tratat-o pe Madame de Polignac la fel de afectuos ca i mai nainte. Cu toate
aceste alterca ii, Maria Antoaneta nu se plictisise s-i asculte fratele care
dorea s-i reaminteasc ndatoririle ei de so ie i regin.
Dup ce petrecuse trei sptmni la Versailles, losif putea s evalueze
gravitatea conflictelor care i separau pe Maria Antoaneta i Ludovic XVI. Era
gata acum s abordeze cea mai spinoas problem cu cumnatul lui rela iile
lui cu regina. i, absolut ciudat, regele, care de obicei era extrem de pudic, a
renun at la orice re inere fa de acest strin, acest brbat pe care toat Europa
l admira i de care se temea, n cele din urm a mrturisit faptele ruinoase.
Scrisorile lui Mercy i ale lui losif dezvluie clar tonul i natura mrturisirilor
regelui, mpratul a reuit s ndeprteze din mintea regelui ideea c i
primejduia sntatea dac i ndeplinea ndatoririle conjugale, i-a raportat
Mercy mprtesei, mpratul losif a dezvluit ntr-o scrisoare ctre fratele lui,
Leopold, secretul trist al patului regal; cu ochiul rece al unui profesionist, a
prezentat chinul nup ial al suveranului francez n cele mai mici detalii: n
patul lui conjugal are o erec ie normal; introduce membrul, rmne acolo fr
s se mite aproape dou minute, apoi l retrage fr s ejaculeze i, nc n
erec ie, i spune noapte bun. Este de nen eles, pentru c uneori are polu ii
nocturne, dar atunci cnd este nuntru i n procesul respectiv, niciodat; i
este mul umit, ba spune foarte deschis c face acest lucru numai din sim ul
datoriei i c nu-i place. O, dac a fi putut fi prezent numai o dat, a fi avut
eu grij de el; ar trebui s fie excitat aa de ru nct s arunce sperm ca
un mgar. Pe lng asta, sora mea are foarte pu in temperament i mpreun
sunt doi caraghioi.10
Era cum nu se poate mai clar. Aceast scrisoare, scris n franceza
necizelat a mpratului, ne permite s ne dm seama de amploarea problemei
celor doi. Este uor s n elegem impulsul diabolic al Mriei Antoaneta de a-i
petrece nop ile departe de un asemenea so . Strdaniile lui fr folos ar cere
astzi edin e de psihoterapie. La vremea respectiv, mpratul era singurul
care putea face pe psihanalistul cu regele Fran ei. El i-a vorbit ndelung, ca
frate i prieten. Dei era de prere s lenea, stngcia i apatia erau singurele
impedimente n calea ob inerii unor rela ii sexuale normale, a fost suficient de
n elept ca s-1 lase pe Ludovic s cread c o mic opera ie ar putea sa rezolve
problema, n felul acesta 1-a eliberat pe rege de orice sentiment de vinov ie
care 1-ar fi putut inhiba.
Losif era sever n felul n care l judeca pe acest ciudat cumnat al su.
Este suveran absolut numai ca s treac de la o form de sclavie la alta, i
scria el fratelui su Leopold. A crescut prost, nf iarea lui lucreaz mpotriva
lui, dar este cinstit; este slab fa de cei care tiu cum s-1 intimideze i n
consecin este condus cu o vergea de o el. Omul este slab, dar nu e un prost.
Are idei, judecat, dar este apatic la trup i la minte. Pe scurt, /aL lux [S se
fac lumin] urmeaz de-abia s vin; este nc subdezvoltat.11 Era cum nu
se poate mai dispre uitor.
n ceea ce o privete pe sora lui, mpratul nu s-a pierdut n dulcegrii, n
pofida tuturor zvonurilor nefericite despre ea, i-a dat seama c virtutea ei a
rmas intact.12 A criticat-o totui pentru insa iabilul apetit pentru plceri
inutile i periculoase, dei era de n eles, dat fiind cele aflate despre cei doi. O
nvinuia c nu i ndeplinea satisfctor ndatoririle nici ca so ie, nici ca
regin N-are nimic n cap
i este nclinat s alerge n fiecare zi de la o nechibzuin la alta. Nu se
gndete dect cum s se distreze. Nu simte nimic pentru rege. Este o femeie
plcut i cinstit, destul de tnr, necugetat, dar n adncul sufletului este
cinstit i virtuoas13.
La sfritul ederii lui la Versailles, losif i-a dat surorii sale o list lung
de Instruc iuni14 n care recapitula ndatoririle ei de regin i de so ie.
Prezentat sub forma unei autoexaminri, acest document este chiar mai
revelator cu privire la caracterul reginei, sentimentele i comportamentul ei
dect scrisorile lui Mercy i memoriile vremii. Adresndu-se direct Mriei
Antoaneta, mpratul i cerea s-i cerceteze inima i s-i analizeze lucid
situa ia, ntrebrile pe care le pune ne las s ghicim cu uurin rspunsurile.
Privete n inima ta, i spunea el. Faci toate eforturile pentru a-i fi pe plac? i
studiezi dorin ele i caracterul pentru a ncerca s te conformezi lor? ncerci s-
1 faci s se bucure de compania ta dincolo de toate celelalte obiecte de
amuzament i de plcerile pe care i le oferi tu acolo unde, dac n-ai fi tu, ar
sim i un imens gol? Faci n aa fel nct s fii important pentru el? L-ai
convins c nimeni nu-1 iubete mai mult i mai sincer dect tine i nu pune
mai mult la inim gloria i fericirea lui? Vede afec iunea ta ndreptat numai
ctre el? Cunoatem rspunsul la ultima ntrebare. Losif a fost foarte ferm
cnd a avertizat-o pe sora lui mpotriva indiferen ei pe care i-o arta lui Ludovic
XVI. Numai n legtur cu el ai | voie s ai dorin e, numai el i poate impune
voin a lui att j n privin a persoanei tale, ct i a afacerilor rii lui. ntr-un
cuvnt, el i poate determina destinul. S nu ui i asta, i-a spus el, vorbind n
acelai timp ca brbat i ca suveran, j mpratului i era clar c regina trebuia
s cedeze n fa a ' voin ei regelui, chiar dac era cel mai pu in luminat domnitor
al vremii sale. Personalitatea regelui este nlocuit de func ia
sa, func ie pentru care losif, el nsui monarh absolut, nutrea cel mai profund
respect.
Fr nici o fals pudoare, mpratul a abordat subiectul rela iilor intime
ale celor doi. Insensibil la traumele unei so ii care fusese frustrat din punct de
vedere sexual, ca s nu spunem chiar umilit, i-a amintit de ndatoririle ei ca
femeie n sensul cel mai strict al termenului, ca i cnd ar fi considerat-o
singura rspunztoare pentru dificult ile so ului ei. Nu eti prea rece sau
distrat cnd te mngie sau vorbete cu tine? Nu pari plictisit sau chiar
reticent? Dac este aa, cum te po i atepta ca un brbat rece, care nu a mai
cunoscut niciodat plcerile carnale, s se apropie de tine, s fie excitat, s fac
dragoste cu tine i s finalizeze cu succes mre ul lui act sau cel pu in s guste
plcerile posibile ale pozi iei sale cu tine? hestiunea necesit toat aten ia ta
i, indiferent ce vei face ca s atingi acest el mre , va fi cea mai puternic
legtur a ta cu fericirea n via . Nu te lsa niciodat descurajat i d-i mereu
speran a c va putea avea copii. Nu-1 lsa niciodat s renun e dezndjduit.
Trebuie s evi i aceast idee i orice separare a paturilor din toate puterile tale,
care constau numai n farmecele i prietenia ta.
Am dori s tim ce sfaturi i-a dat losif cumnatului su. Oricum, putem
presupune c problemele Mriei Antoaneta nu au fost luate n considerare.
Regele, brbatul, trebuia s se impun n fa a femeii; ea era nscut ca s
satisfac dorin ele stpnului su i s-i dea o progenitur frumoas! Aadar,
totul avea s fie cum nu se poate mai bine n aceast cea mai bun din toate
lumile posibile.
n lunga sa epistol, losif a abordat subiectul prieteniilor reginei i al
nebuniilor sale cele mai izbitoare; a prevenit-o mpotriva cercului social
superficial i egoist cu o moralitate excesiv de relaxat. A ntrebat-o dac a
cntrit serios cumplita nechibzuin a pasiunii pentru jocurile de noroc.
n sfrit, s-a referit punctual la nop ile ei nebuneti de la Oper, la toate
plcerile, fr ndoial cel mai pu in potrivite. Fii aa de bun i gndete-te o
clip la inconvenientele cu care te confrun i acolo i la aventurile despre care
mi-ai vorbit chiar tu, i spune el. e doreti? S fii necunoscut i s joci rolul
unei persoane diferite de tine ns i? De unde nevoia asta de aventuri i
indecen ? De ce s te amesteci cu aceast mul ime de libertini, fete, strini, de
ce s le ascul i conversa iile i s le rspunzi pe msura lor? e indecen !
Regele a plecat singur o noapte ntreag la Versailles i tu te amesteci cu toat
scursura Parisului!
A implorat-o s se stpneasc i s nu mai citeasc diverse cr i
licen ioase care preau s-i ofere o plcere att de intens: Las prostiile cu
care i-ai umplut imagina ia din aceste lecturi, o dojenea el. Losif nu i-a
ascuns temerile pentru viitorul ei. i o ndemna s smulg legtura de la ochi
care n-o lsa s vad adevrata ei ndatorire i fericire.15
Profund ndurerat i tulburat de aceast lung epistol, Maria
Antoaneta a ncercat s se justifice. Dar curnd a fost nevoit s recunoasc
cum c fratele ei avea dreptate i a promis s se ndrepte. Prezen a lui
ocrotitoare a readus-o pe calea datoriei. A plns amar cnd a plecat mpratul.
Plecarea lui a fost o lovitur crud pentru mine, i-a scris ea mamei sale. Am
suferit cum nu se poate mai mult i nu pot dect s m consolez cu gndul c
el a mprtit suferin a mea. Ar fi foarte nedrept dac a spune c durerea
mea i golul pe care l simt mi-au lsat numai regrete. Nimic nu poate egala
fericirea pe care am sim it-o datorit semnelor de prietenie pe care mi le-a
artat. Am fost foarte sigur c nu voia dect fericirea mea i toate sfaturile lui
dovedesc acest lucru.16
Foarte receptiv, regina a pus n practic sfaturile lui losif. inea Curtea
n mod exemplar, evita favoritismele i se gndea atunci cnd i eviden ia pe cei
care meritau. S-a
apropiat de rege, care a artat o neobinuit tandre e fa de ea. Stteau nchii
cte dou ore n fiecare zi n apartamentele lor. Din nou, urtea a nceput s
opteasc. Toat lumea urmrea cel mai mic indiciu, n diminea a de 18
august, Ludovic XVI a venit la so ia sa la ora zece, cnd ea ieea din baie, i a
reuit n sfrit s nfptuiasc ceea ce losif numea mre ul act. Pe data de
treizeci, Maria Antoaneta i scria mamei sale: M bucur acum de cea mai
important fericire a vie ii mele. Au trecut deja peste opt zile de cnd cstoria
mea a fost perfect consumat; evenimentul a fost repetat i ieri, chiar mai
complet dect prima dat Nu cred c sunt nc nsrcinat, dar cel pu in am
speran a s devin ntr-o zi.17
O sptmn mai trziu, regina a dat o srbtoare n cinstea regelui
pentru a inaugura grdinile de la Trianon. Tot terenul a fost transformat ntr-
un uria trg cu gherete inute de doamnele de la Curte care vindeau obiecte
pre ioase. mbrcat ca o patroan de cafenea, Maria Antoaneta oferea buturi,
n timp ce muzicienii din Garda Francez cntau. Era o zburdlnicie efemer de
sfrit de var. Regele i regina aveau satisfac ia c i fcuser datoria. Dar
att i nimic mai mult!
'f
;tni
paternitatea
I ntervalul luminos a fost scurt. Ludovic XVI i Mrie Antoinette nu aveau
s devin niciodat un cuplu de aman i. Dar aveau obliga ia s procreeze i
datoria conjugal era un adevrat calvar pentru ei. Regele nu dorete s se
culce cu nimeni, mrturisea regina.1 Obosit curnd de ncercrile so ului, a
gsit din nou un pretext s evite patul conjugal. i-a reluat via a de plceri
nebuneti i ntrzia pn noaptea trziu. iudat de ndatoritor, Ludovic XVI
prea s aprobe activit ile ei necugetate. Unii chiar insinuau c el era primul
care le provoca. Cnd din ntmplare se ducea la culcare devreme, Maria
Antoaneta refuza s i se druiasc. O dovad n acest sens a aprut n timpul
unei cltorii la Fontainebleau. Ludovic XVI s-a trezit n fa a uii nchise a
apartamentului ei i s-a ntors repede n dormitorul su, n fa a unei mul imi
de curteni uimi i i stnjeni i. Fr ndoial c nu era prima dat cnd se
confrunta cu o astfel de situa ie, dar, la Versailles, coridorul secret inea astfel
de dezamgiri departe de ochii publicului.
Antoaneta nu fcea un secret din repulsia ei de a satisface dorin ele unui so
care era nc extrem de stngaci. Uneori tot mai dorea ca el s-i ia temporar o
amant. Spre marea nemul umire a lui Mercy, ea le-a vorbit celor mai apropia i
prieteni ai si despre aceast dorin . Pericolele care ar fi aprut pentru ea
dac regele ar fi alunecat pe aceast
cale nu o tulburau ctui de pu in. Era dispus s accepte orice, numai s
scape de atacurile acestui amant nepriceput care, n plus, nici mcar nu era
atrgtor. u toate acestea, nici o alt femeie nu-i plcea regelui n afar de
so ia lui. i jurase c i va atinge obiectivul i va fi la nl imea datoriei lui de
suveran fcnd-o mam. n plus, acum era convins c fcuse ceea ce trebuia
i spera c anul viitor nu va trece fr s-i dea un nepot sau o nepoat
mpratului. Dumitale i datorm aceast fericire, i spunea el, cci dup
vizita dumitale a fost tot mai bine i mai bine pn s-a ajuns la o ncheiere
perfect.2 teva sptmni mai trziu, cam pe la mijlocul lui aprilie 1778,
Maria Antoaneta a rmas nsrcinat.
nd primele semne ale sarcinii au devenit vizibile, regina a rmas
nchis n apartamentul ei. Nu i mai permitea dect plimbri scurte prin
grdinile castelului i evita cu grij clritul i mersul cu trsura. Ziua i
mpr ea timpul ntre muzic i conversa ie, sporovind fr ncetare cu
Madame de Polignac, a crei companie tot o mai ncnta. Se ducea la culcare
devreme i ducea a via ngrijit i regulat. Era ct se poate de uurat c
regele ntrerupsese toate legturile carnale cu ea, iar de ndat ce speran ele
unui fericit eveniment au fost confirmate, i-a dat fru liber bucuriei. red c
este numai un vis, dar visul continu, i-a mrturisit ea mamei sale.3 Aceast
mult dorit sarcin i consolida pozi ia ca suveran i i conferea o importan
considerabil, deoarece purta n pntece speran a unei dinastii. Maria Tereza
avea dreptate cnd afirma c fiica ei are acum un viitor mai solid. Dar de ast
dat mai existau i alte motive dincolo de complimentele i demonstra iile de
afec iune pe care le revrsa asupra ei btrna mprteas. Maria Tereza i losif
aveau nevoie de Maria Antoaneta., Marial
Treaba n care se angajaser era complex. Dorind s-i extind statul, losif II
decisese s ia n stpnire avaria Inferioar, un principat german independent
n care moartea recent a suveranului nu lsase nici un motenitor direct, n
numele acordurilor semnate n timpul vie ii prin ului, mpratul a invadat
teritoriul n ianuarie 1778. ntruct ini iativa lui punea n pericol balan a
puterii n Europa, ea a fost ntmpinat cu ostilitate de Frederick II, regele
Prusiei. Acesta l amenin a pe losif II cu un conflict armat dac refuza s-i
retrag trupele din avaria. Pentru mprat i mprteas acum era ocazia s
testeze alian a cu Fran a. Dar nici Ludovic XVI, nici ministrul Afacerilor
Externe, contele de Vergennes, nu aveau inten ia s sprijine ceea ce numeau ei
o politic de jaf armat. L-au informat pe aliatul lor s nu conteze pe Fran a.
Furios vzndu-se respins de un cumnat pentru care nu nutrea dect dispre ,
losif a fcut apel la Maria Antoaneta s intervin. Dup el, alian a era un
instrument pentru promovarea ambi iilor imperiale crora regina trebuia s le
slujeasc.
Antoaneta ezita n privin a atitudinii pe care s o adopte. Temndu-se ca
fratele ei s nu provoace necazuri (aa cum s-a exprimat fa de Madame de
Polignac), nu-i venea s ac ioneze n sensul ndemnurilor lui Mercy. Ceea ce a
avut efect a fost ns vechiul refren utilizat de mprteas cu privire la
dragostea de mam. O schimbare n alian a noastr m-ar ucide4, scria ea, cu
mai mult patos ca oricnd. Regina a plit citind aceast scrisoare. Profund
impresionat de temerile mamei sale, a ascultat docil explica iile lui Mercy. Cu
o incredibil rea-credin , ambasadorul a reuit s o conving pe tnra femeie
care nu bnuia nimic de legitimitatea ambi iilor Austriei, pentru c ea era
profund ataat de familia ei i ignora total mizele europene implicate.
Maria Antoaneta a fost uimit s descopere c so ul ei era de neclintit. Acest
brbat, de regul att de slab n fa a ei dintr-o dat nu mai ceda i se opunea
voin ei ei. Ambi ia rudelor tale va tulbura totul, mi pare foarte ru pentru
tine5, i-a spus el simplu, pentru a denun a politica lui losif II. Regina nu mai
tia ncotro s o apuce. Vederile exprimate de so ul ei i de minitrii acestuia
erau exact contrare celor ale mprtesei i ale ambasadorului su. Hr uit de
mama sa i de Mercy, a insistat asupra cazului familiei sale n fa a lui
Maurepas i Vergennes. n speran a c se va face auzit, ridica vocea de fiecare
dat, ns rspunsurile pe care le primea erau respectuoase, dar evazive. Mercy
o ndemna s-i petreac fiecare noapte cu so ul ei. n martie, ea a urmat acest
sfat i rezultatul l cunoatem.
Tereza i losif au vzut n sarcina reginei o ocazie nesperat. Prin esa va fi n
sfrit n stare s foloseasc bine influen a pe care o avea asupra regelui. Dar
speran ele Habsburgilor au fost curnd spulberate. Dei Ludovic XVI reuise n
cele din urm s fie cu adevrat so ul so iei sale, nu avea nici o inten ie s se
comporte ca un aliat binevoitor al Austriei numai din dragoste pentru ea. A
refuzat nc o dat s cedeze n fa a cerin elor ei. Maria Antoaneta era foarte
suprat. Fratele ei nu nceta s ncerce s o fac s se simt vinovat pentru
aceast lips de ac iune, n timp ce mama ei i arta mai mult tandre e ca
oricnd. Sunt att de ngrijorat pentru mama mea, ofta ea.6 Slbiciunea
cumplit a minitrilor i extrema lips de ncredere a regelui reprezint cauza
problemelor, sus inea ea.7 Scrisorile ei ctre mprteas reflectau admirabil
lec iile ambasadorului. Manipulat cu dibcie de acest mentor care se afla la
ordinele Habsburgilor, regina Fran ei lua partea Austriei. ldura cu care
vorbea despre alian , conversa iile ei lungi cu Mercy, comentariile ei acide
referitoare la regele Prusiei, apelurile
la Vergennes i Maurepas, legturile cu choiseulitii, care se aliau nc
mpotriva ministrului toate acestea contribuiau la discreditarea ei la Curte i
n public. Oamenii i atribuiau eronat o putere i o influen pe care era departe
de a le poseda, nc din februarie, la Oper, un mare numr de spectatori
reuiser s-i reduc la tcere pe cei care o aplaudau. Ambasadorul Sardiniei
1-a informat pe suveran despre creterea nepopularit ii reginei, acuzat acum
c nu-i plac francezii. Tot mai numeroi erau acum cei care i
spuneau/'Autrichienne.
Dar, de fapt, Maria Antoaneta nu dorea dect s se gndeasc la copilul
pe care l purta. Se analiza, vedea cum i se ngroa mijlocul i la nceputul lui
iunie fu uimit s constate c adugase 12 centimetri. Se mira c nu simte
nici cel mai mic disconfort. Via a ei zilnic rmnea la fel de linitit i se prea
c nu sufer deloc. a toate femeile n aceast situa ie, vorbea despre primele
luni de via ale copiilor i se interesa de cele mai bune modalit i de a-i crete
ceva ce nu mai fcuse nici o regin a Fran ei. Reginele anterioare se
mul umeau s produc motenitori pentru tron i nu artaser niciodat prea
mult interes pentru ngrijirile pe care le vor primi. Ajutat de un impresionant
numr de guvernante i servitoare, Guvernanta Copiilor Fran ei se ocupa
exclusiv de progenitura regal de bie i pn la vrsta de ase ani, cnd erau
ncredin a i unui profesor ales de rege, i de fete pn la vrsta de cincisprezece
sau aisprezece ani. Reginele nu ddeau prea mult aten ie copiilor lor pn
cnd acetia nu ajungeau la vrsta ra iunii, i vedeau numai atunci cnd le
permiteau obliga iile. Maria Antoaneta avea alte inten ii. i-a jurat s aib ct
mai mare grij de copilul ei,? Felul n care sunt crescu i astzi este mai pu in
inconfortabil, i spunea ea mamei sale, nu mai sunt nfa i, sunt * inu i
ntotdeauna ntr-un leagn mpletit sau n bra e i
imediat ce pot fi scoi afar se obinuiesc treptat i pn la urm stau mai tot
timpul afar. red c este modalitatea cea mai sntoas i mai bun de a-i
crete. Copilul meu va locui jos, cu o mic balustrad care s-1 separe de
restul terasei, ceea ce l va face poate s nve e mai repede s mearg pe
parchet8. Apoi regina se ntreba dac s-1 alpteze chiar ea sau s-1
ncredin eze unei doici, aa cum era obiceiul.
Aceste panice preocupri l ncntau pe rege. Ludovic XVI era cum nu se
poate mai bine dispus. Pierduse aerul acela de supunere temtoare pe care l
avea att de des n prezen a so iei sale. Pe de alt parte, Mercy era nerbdtor.
onsidera c este de datoria lui s o trezeasc pe regin din visurile ei burgheze
i se plngea c o vede cznd n ceea ce numea el inac iune, ndemnat mereu
de ambasador, care dorea s o fac s cread c i va pierde toat influen a
dac nu va mai interveni pe lng rege i minitri, Maria Antoaneta s-a decis s
vorbeasc nc o dat mpotriva lui Frederick II. De ast dat, rzboiul dintre
Prusia i Austria prea iminent. Furios, mpratul i-a numit pe fa pe
Maurepas i Vergenne imbecili pentru c refuzau s ia partea Austriei.9
La 7 iulie, cnd Frederick II a invadat statele austriece, Maria Antoaneta
a izbucnit n lacrimi. Ar fi vrut s-i amestece lacrimile cu cele ale mamei
sale10. Fusese indus n eroare de anturajul su, care o fcuse s cread
cblnde ea so ului ei l va face s se supun voin ei ei nu numai n chestiunile
particulare, ci i n afacerile de stat. Nu avea alt scuz dect ignoran a ei n
materie de politic interna ional, pe care o reducea ntotdeauna la intrigile de
familie. um putea pune ea sub semnul ntrebrii explica iile inten ionat
simpliste ale unui Mercy, brbatul pe care mama ei l desemnase drept cel mai
devotat sftuitor? Se strduiser at ia ani s-i bage n cap s i este superioar
so ului ei i s-i denigreze pe minitrii acestui, nct ea credea sincer c avea
dreptul s impun prerile familiei sale singurele pe care le considera corecte.
Avea sentimente de dragoste, admira ie i supunere fa de mama ei, de fratele
ei i chiar fa de Austria, pe care, orict s-ar fi strduit, nu le avea pentru
so ul ei sau pentru regatul Fran ei.
n timp ce atepta veti de la mprteas, regina a renun at la toate
distrac iile att timp ct situa ia din Austria rmnea critic. Regele Prusiei
reuise s-i ralieze mai mul i prieteni ai Germaniei i armata lui era de dou
ori mai mare dect cea a mpratului. Mercy a trebuit s insiste ca ea s-i
continue modul obinuit de via . O scrisoare de la mama ei, datat 6 august,
i-a aprofundat nelinitea. Maria Tereza o implora pe fiica ei s-1 sprijine pe
Mercy s salveze asa noastr i pe fra ii ti11. Fiecare misiv de la Viena
ctre Maria Antoaneta era plin de aceeai dragoste ngrijorat i aducea alte
strigte presante de ajutor.
Amestecnd fr ruine problemele de familie cu interesele statului,
mprteasa a dramatizat situa ia, subliniind pericolele i suferin ele fiilor ei
expui rzboiului, i rugnd-o pe fiica ei s intervin din nou pe lng rege. Dar
oare nu tocmai interesul i gloria Fran ei, pe care mprteasa le invoca cu
atta plcere n fa a fiicei sale, cereau s se men in n Europa un echilibru al
puterii, chiar i cu riscul de a nemul umi un aliat cu care Fran a nu avusese
niciodat o colaborare deosebit de fericit? A interveni pentru a ajuta Austria n
ambi iile ei nenfrnate ar fi fost o eroare grav din partea lui Ludovic XVI. i
este surprinztor c aceast mam att de perspicace, aceast suveran
pesimist i lucid care i ddea fiicei sale sfaturi att de judicioase cu privire la
pozi ia ei ca regin, ar fi putut s o ndemne s comit o astfel de eroare.
n ultim instan , mprteasa Rusiei, Ecaterina II, a amenin at c va
intra n rzboi de partea Germaniei, ceea ce
111n ii i
convins-o pe suverana austriac s negocieze o pace care n cele din urm nu a
fost cu totul nefavorabil. Austria a dobndit o parte din teritoriile pe care le
reclama. Maria Antoaneta era uurat. hinurile prin care trecuse n ultimele
cteva luni au apropiat-o mai mult de familia ei austriac i au fcut-o s simt
o ranchiun mpletit cu dispre fa de minitrii so ului ei. M-am nscut ca s
datorez totul scumpei mele maman. i datorez i linitea renscut a sufletului
meu, datorit blnde ei, gentile ei i ndrznesc s spun rbdrii ei fa de
aceast ar, scria ea fr jen mamei sale dup ncheierea pcii.12
Episodul bavarez i-a fcut un mare deserviciu. Anterior, oamenii credeau
despre ea c este o femeie fermectoare i fr minte. Acum opinia public se
schimbase brusc i era vzut ca o arhiduces austriac, i nu ca regina
Fran ei. Fusese criticat pentru frivolitatea i cheltuielile ei. Acum era
suspectat de trdare.
Pe seama copilului pe care l atepta circulau multe brfe cu privire la
legitimitatea lui. Gurile rele sus ineau c tat este ducele de oigny. Dar
Ludovic XVI i Maria Antoaneta erau total indiferen i la aceste povestiri
jignitoare. Regele a avut curnd prilejul s dovedeasc acest lucru ntr-o
edin de abinet. Tocmai se citea o depe din Suedia care ncerca s
concretizeze zvonul dup care regele Gustavus III, homosexual notoriu, l
mpinsese pe grjdarul lui preferat n patul so iei sale ca s-i asigure un
urma regal. Oarecum stnjeni i, minitrii nu s-au putut ab ine s se uite la
rege. Dar din felul relaxat n care a reac ionat la aceast poveste au putut vedea
c nu fcea nici o apropiere de situa ia lui actual.
Regele Fran ei ncornorat? Firete c nu. oresponden a interminabil
schimbat ntre Versailles i Viena i rapoartele secrete ale ambasadorilor
strini dovedesc exact contrariul.
Mai mult chiar, contele de Provence i contele d'Artois ar fi fost ct se poate de
ncnta i s dea natere unui astfel de scandal. Nu este exclus ca ipocritul
conte de Provence, la vremea respectiv motenitorul tronului, s fi pltit c iva
pamfletiti cu sume frumoase ca s rspndeasc aceast calomnie.
Orict ar fi fost de grav, episodul bavarez nu a schimbat rela iile
afectuoase dintre cei doi so i. Regele era ncntat c nu cedase n fa a so iei lui,
tendin care i se reproa foarte des. I se mpotrivise fr s fac nici un fel de
comentarii suprtoare i ea i era recunosctoare pentru aceasta. Recent
dobndita ncredere n sine a monarhului nc de la nceputul acestei sarcini
att de mult dorite i frapa pe to i cei care l cunoteau, i arta mult afec iune
Mriei Antoaneta i ncerca s o distreze n fel i chip, permi nd s se
organizeze o mul ime de petreceri pentru plcerea ei.
Regina se bucura de o sntate excelent, ncepnd din 31 iulie a sim it
micndu-se copilul, ceea ce mi provoac o mare bucurie, fiecare micare mi
sporete fericirea13. Oarecum ciudat, nu prea s se team de cumplita
ncercare a naterii, adesea fatal chiar i pentru tinerele femei care se bucurau
de cele mai bune ngrijiri. Fr ndoial c exemplul mamei sale o linitea.
Maria Antoaneta l alesese pe Vermond, fratele abatelui, ca obstetrician.
Priceperea lui era recunoscut, dei era considerat lacom i vanitos i nu avea
nici o re inere cnd era s prefere o duces unei burgheze. El se ocupase de
regin nc de la nceputul sarcinii.
Momentul naterii se apropia. Pentru reginele Fran ei, naterea unui
copil presupunea un ceremonial barbar i era un calvar hidos. Ajutate de un
obstetrician, de al i medici i moae, ele nteau copiii n public, pentru c era
de cea mai mare importan s nu existe nici cel mai mic dubiu cu privire la
legitimitatea copilului lor; noul-nscutul trebuia s fie vzut
nc legat de mama sa prin cordonul ombilical, n ciuda faptului c detesta
eticheta, Maria Antoaneta nu a protestat mpotriva acestui obicei, chiar dac
era mai suprtor dect oricare altul.
n cea de-a doua sptmn din decembrie, peste dou sute de oameni
cu titluri de noble e care locuiau de regul la Paris au venit s locuiasc la
Versailles pentru evenimentul naterii. Oraul i castelul miunau de oaspe i.
La 18 decembrie, Maria Antoaneta s-a dus la culcare la ora unsprezece; cam pe
la dousprezece i jumtate a nceput s simt primele dureri. La ora unu i
jumtate a dat ordin s fie anun at regele. Madame de Lamballe,
Superintendenta Gospodriei sale, a informat imediat familia regal, prin ii i
prin esele care erau la Versailles i a trimis scrisori celor care erau la Paris i n
castelele din apropiere. Maria Antoaneta era nc n patul ei mare cnd a sosit
Ludovic XVI la cptiul ei. Ea s-a ridicat i s-a plimbat prin camer pn la
ora opt diminea a. Durerile au renceput n acest moment, aa c s-a ntins pe
un mic pat de travaliu care fusese instalat special n apropiere de cmin. Vestea
naterii s-a rspndit n Versailles. Anticamera reginei, Sala de Consiliu a
regelui i Sala Oglinzilor gemeau de lume. Cam pe la unsprezece, cnd uile
duble de la dormitor s-au dat n lturi, hoarda de spectatori curioi s-a repezit
n spa iul de la picioarele patului. Doi mici coari s-au urcat pe mobil ca s
vad spectacolul mai bine. Stoic, Maria Antoaneta a fcut eforturi s nu ipe.
Regina este n travaliu, a anun at curnd Vermond.
Un scurt moment, deoarece copilul nu plngea, s-a crezut c e mort. Dar
curnd s-au auzit i ipetele. Apoi au izbucnit aplauzele obicei pe care l
stabilise regina aproape pretutindeni. Se credea c e biat. Din pcate, copilul
nu era dect o feti care a fost dus imediat n alt camer ca s fie splat, n
timp ce regele l nso ea pe noul-nscut, regina i-a
pierdut cunotin a. Zcea inert, cu gura strmb, iar contrac iile naturale care
urmeaz dup naterea copilului ncetaser. Trebuia s i se ia snge urgent.
Vermond strig s i se aduc ap cald, dar era imposibil s vin cineva cu
ligheanul printr-o asemenea mul ime dens, aa c chirurgul a fcut incizia pe
uscat. Maria Antoaneta i-a revenit i travaliul a continuat normal. A plns
foarte mult cnd i s-a comunicat sexul copilului.
Ludovic XVI, care asistase la slujb dup naterea copilului nu a aflat
dect mai trziu de pericolul prin care trecuse via a so iei lui. Imediat ce a
revzut-o, i-a artat o mare dragoste i i-a exprimat bucuria de a avea un
copil. Mica prin es a fost adus la mama ei care a fost ncntat s o vad.
Un fiu ar fi apar inut mai mult statului. Tu vei fi a mea; vei primi toat grija
mea: vei mpr i cu mine fericirea mea i mi vei alina mhnirile, au fost
cuvintele pe care se spune c le-ar fi rostit regina, dac este s-i dm crezare
lui Madame Campan.14 Un limbaj att de solemn nu amintete de felul de a se
exprima al Mriei Antoaneta, dup cum tim, dar este posibil ca Madame
ampan s fi transpus ntr-o vorbire uor pompoas cuvintele spontane pe care
le rostise tnra mam ceva mai simplu. Regina prea fericit. opilul a primit
numele de Maria Tereza i titlul de Madame Royale sau Madame, fiica regelui,
ca s nu se confunde cu contesa de Provence, care era numit Madame, aa
dup cum contele de Provence era numit Monsieur, fratele regelui.
Epuizat de naterea grea, Maria Antoaneta s-a odihnit mai multe zile. Pe
atunci se considera periculos pentru luze s se ridice din pat mai devreme de
trei sptmni. Pe lng medicii i personalul de serviciu, numai Madame de
Lamballe i Madame de Polignac aveau voie s intre n dormitorul reginei i
acestea vegheau cu rndul la cptiul ei. Regele, nespus de fericit, petrecea
ore lungi cu so ia lui i
o copleea cu toat considera ia. Nu se sim ea ruinat s se aeze lng micu a
Maria Tere/a, pentru care manifesta cea mai mare dragoste, sus inea
Mercy.15 Aa cum cerea tradi ia, copilul a fost pus n bra ele capricioasei
prin ese de Guemene, care avea func ia de Guvernant a opiilor Fran ei. De
comun acord, regele i regina doreau ca fiica lor s aib parte de o educa ie mai
simpl dect cea primit n mod obinuit de prin esele Fran ei. Reduseser
numrul de servitori repartiza i copilului i nu voiau s o supun strvechiului
protocol. Aadar, au refuzat s o lase s fie chinuit de reprezentan ii diferitelor
pr i ale corpului politic sau de ambasadori i demnitari care trebuia s-i fie
prezenta i. Maria Antoaneta nu a inut seama de obiec iile mamei sale.
mprteasa considera c nu este niciodat prea devreme s-i obinuieti pe
prin i cu via a n public.
Sfritul anului a trecut cu bine la Versailles. La 3 ianuarie 1779, regina,
eznd pe o canapea cu picioarele ntinse, le-a primit pe doamnele de la Curte
care veneau s o felicite. Dup ceremonie, Maria Antoaneta a gzduit n cinstea
lor un spectacol cu o comedie, cci regele aranjase un teatru n sala de jocuri.
O lun mai trziu, la 8 februarie, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au
fcut o cltorie solemn la catedrala NotreDame din Paris pentru a participa la
un Te Deum n onoarea suveranilor cu ocazia naterii lui Madame Royale. Dar,
n ciuda strlucirii festivit ilor organizate n capital, n ciuda banilor
distribui i cu pumnul mul imilor i a fntnilor de vin de la intersec ii, regina
nu a fost primit clduros. Mul imea era mnat mai mult de curiozitate dect
de afec iune. Absorbi i de bucuria lor, tinerii suverani nu i-au dat seama c
opinia public ncepea s se ntoarc mpotriva lor.
R egina era fericit. Maternitatea nu era singurul motiv al acestei fericiri. Din
vara trecut, Maria Antoaneta era ndrgostit, n august, un gentleman suedez
nalt, cu trsturi regulate, care arta exact ca un erou de roman, a cerut s-i
fie prezentat. Era un lucru obinuit la Versailles. Dar regina 1-a recunoscut
imediat pe contele Axei Fersen, cu care flirtase n timpul unei conversa ii de la
alul Operei cu cteva sptmni nainte de moartea lui Ludovic XV. Ah! Iat
o veche cunotin !1 a exclamat ea. i n timp ce Fersen se nclina respectuos
n fa a ei, valetul care o inea de mn a sim it cum aceasta tremur mpotriva
voin ei sale.
n vrst de douzeci i trei de ani i dezamgit de via a trndav de la
urtea lui Gustav III, Fersen decisese s-i pun spada n slujba unui monarh
european care ar fi putut s-1 angajeze. La vremea lui, tatl su l slujise pe
Ludovic XV. Familia lui men inuse rela ii bune cu Fran a i decisese s-i
ncerce norocul cu Ludovic XVI. La vremea aceea, suedezii erau foarte la mod
i to i erau trata i foarte bine de regin. Dei mgulit de primirea reginei,
Fersen i-a fcut foarte rar curte. Ea s-a plns n acest sens ambasadorului
suedez, contele Creutz, i tnrul a nceput curnd s frecventeze asiduu
Versailles-ul. Auzind de extraordinara uniform pe care Gustav III o impusese
ofi erilor lui, Maria Antoaneta 1-a rugat pe Fersen s vin s o vad mbrcat n
uniform. Fersen a fcut senza ie cu tunica lui alb deschis, vesta albastr i
pantalonii strim i din piele de cprioar. izmele n stil unguresc i chipiul
negru mpodobit cu o egret galben-albastr. Nimic nu putea fi mai mgulitor
pentru mndria lui Fersen dect s apar mbrcat astfel n fa a reginei
Fran ei. Mare amator de femei, o gsea pe tnra regin, cu sarcina ei
avansat, foarte fermectoare. Este cea mai ncnttoare prin es din cte
cunosc, i-a spus el tatlui su.2 In felul acesta, Fersen a devenit curnd cel
mai popular brbat. Tot Versailles-ul vorbete numai despre contele Fersen,
care a venit la urte mbrcat n costumul na ional suedez, pe care regina, din
cte mi s-a spus, 1-a examinat cu foarte mare aten ie3, scria un cltor
suedez care nu l cunotea pe Fersen, dar s-a ntmplat s fie n Fran a n
acelai timp.
Exact cnd tnrul sosea la Versailles, Lauzun pleca s cucereasc
Senegalul, care era pe atunci posesiune britanic. Nu mai era n gra ii, cci
Maria Antoaneta cedase n cele din urm n fa a atacurilor trdtoare ale
familiei Polignac mpotriva lui. Inima reginei era liber. Nvala acestui tnr n
via a ei, via devenit monoton din cauza excesului de frivolitate, avea s
rstoarne totul. Imediat ce s-a refcut complet, regina 1-a chemat ct de des
posibil pe Fersen la Versailles i 1-a primit n cercul ei intim. Seara, l invita la
un mic supeu n apartamentul ei privat. Foarte rezervat, el manifesta
ntotdeauna o mare simplitate i rspundea la ntrebrile ei fr cea mai mic
urm de afectare. Dorea s tie totul despre el i manifesta un asemenea
interes pentru el, nct curnd a nceput s ntrebe de tatl lui, senatorul
Fersen. La nceputul lui 1779 era considerat favoritul reginei, dei ea nu-1 trata
la fel ca pe Lauzun sau Coigny. Spre deosebire de aceti curteni seductori,
experimenta i n intrigi de toate felurile, dornici s plac i s impresioneze
anturajul
cu anecdote pline de umor, Fersen poseda arta de a fi el nsui. Avea o prezen
nnscut i nu avea nevoie s joace sau s rosteasc un rol. Femeile erau
captivate de aceast frumuse e viril i de calitatea misterioas pe care o radia.
Nu puteau s-i reziste, dei pn arunci nimeni nu-i furase inima. Ca mul i al i
aristocra i de rangul i de vrsta lui, se gndea la cstorie. Dar trebuia s
gseasc perechea potrivit cu alte cuvinte, o tnr de rangul lui i, n plus,
foarte bogat. Sentimentele nu jucau nici un rol n aceast proiectat uniune i
cstoria nu 1-ar fi mpiedicat s aib metrese.
Incapabil s-i stpneasc nelinitea n prezen a tnrului suedez,
regina era ncurajat de grupul ei, n special de Madame de Polignac i de
esenval, s-i acorde toat aten ia. Dup cum sus ine contele de Saint-Priest,
viitorul ministru al lui Ludovic XVI, Fersen cucerise inima prin esei Nu
exist nici o ndoial c Vaudreuil i esenval considerau c un strin izolat,
care nu avea un caracter foarte ntreprinztor, era mai convenabil dect un
francez nconjurat de rude care vor ctiga toate favorurile pentru aceste rude
i poate vor ajunge n fruntea unei clici care i va eclipsa pe to i4.
Dup naterea fiicei sale, regina nu manifestase nici o dorin de a-i
relua via a conjugal. Naterea rmsese o amintire dureroas pentru ea. I-a
spus so ului ei c nu inten ioneaz s mai rmn nsrcinat cteva luni de
acum nainte. Din fericire, Ludovic XVI nu era deloc exigent. Prea s nu
observe dragostea Mriei Antoaneta pentru frumosul suedez. Faptul c regele
nu avea nici o predispozi ie pentru galanterie o linitea deplin pe regin. Maria
Tereza n-are dect s bombne, mprteasa ntreba ironic dac va trebui s
mai atepte nc opt ani pentru naterea unui Delfin. i nu lu n seam nici
predicile lui Mercy i Vermond, care doreau s o mping spre patul regelui.
Fersen nu a lsat aceast favoare excep ional de care se bucura s i se urce la
cap. Dorea foarte mult s-i urmeze ambi iile militare. Prea s fie un moment
oportun. Ludovic XVI tocmai intrase n Rzboiul pentru Independen din
America i mul i tineri nobili francezi visau s se duc s lupte n America de
partea insurgen ilor care se revoltaser mpotriva Angliei. Fersen era gata s li
se alture. La 6 februarie 1778, regele Fran ei recunoscuse Statele Unite ale
Americii i ncheiase o alian militar, precum i acorduri comerciale cu
tnra republic. La 13 martie, Fran a i Anglia au rupt rela iile diplomatice, n
timp ce ambasadorul englez se ntorcea la Londra, Ludovic XVI i primea pe
Benjamin Franklin, Silas Deane i Arthur Lee la Versailles. Primirea
americanilor n Sala Oglinzilor a provocat o adevrat revolu ie la Versailles. L-
a nlocuit pe ambasadorul englez n chiar ziua plecrii lui cu Franklin, rebelul
i liderul rebelilor, care nc nu erau liberi de tot, a fost primul care i-a
recunoscut sta da, exemplu! Ducele de Croy nu- i putea reveni din uimire.
i totui, acest descendent dintr-o lung linie de aristocra i 1-a salutat pe
Franklin cu cuvintele: Numai persoana care a descoperit electricitatea putea s
electrizeze dou lumi.5 Filosoful, cu capul lui chel i lucios, nconjurat de o
cunun de pr alb lung, n costumul su rustic, se sim ea la largul lui ntre
pere ii auri i ai palatului lui Ludovic XVI, nconjurat de curteni care purtau
haine brodate, mpodobite cu pietre pre ioase. Versailles-ul era mai uimit de el
dect el de Versailles. Ludovic XVI i salutase pe americani cu cuvinte
clduroase de bun venit n fa a Cur ii care rmsese cu respira ia tiat,
surprins i n cele din urm ncntat. Virtutea roman a btrnului
n elept, cet ean al lumii noi, i virtutea auster a tnrului rege, motenitor al
uneia dintre cele mai venerabile monarhii din Europa, alctuiau o privelite
neobinuit i mictoare pentru aceast mul ime pus pe brfe.
Ostilit ile dintre Fran a i Anglia s-au declanat la 17 iunie. La nceputul lui
1779, Fersen dorea s intre n corpul expedi ionar francez care urma s plece
n America. Datorit interven iei regelui Suediei, a fost numit aghiotant al
contelui de Vaux, care urma s fie comandantul-ef. nainte de a se mbarca,
Fersen a venit s-i ia rmas-bun de la regin, ntristat de plecarea lui pentru
care prea nepregtit, Maria Antoaneta nu i-a putut ascunde sentimentele.
u o voce tremurtoare, a nceput s cnte o arie din Dido, acompaniindu-se la
clavecin: ^ih, ce gnd minunat m-afcut s te accept la curtea mea. Fiecare
cuvnt era clar adresat lui Fersen i regina nu i-a luat ochii de la el nici o
secund. Perfect contient de nebunia pe care o comitea regina n public,
Fersen a ascultat-o cu privirile lsate. Oricine s-ar fi uitat la ei n momentul
acela nu ar fi putut avea nici un dubiu cu privire la natura sentimentelor lor,
noteaz ir Richard Barrington n memoriile sale.
Nelinitea reginei nu scpase nimnui. Trebuie s spun Maiest ii
voastre c tnrul conte Fersen a fost aa de bine primit de regin, nct unii
oameni s-au sim it jigni i, scria ambasadorul suedez al lui Gustav III.
Recunosc c nu m pot mpiedica s gndesc c are o anumit afec iune
pentru el: am vzut semne att de clare nct nu las loc la nici o ndoial.
omportarea tnrului conte Fersen cu aceast ocazie a fost admirabil prin
modestia i re inerea lui i mai ales prin decizia de a pleca n America. Plecnd,
el a ndeprtat toate pericolele, dar fr ndoial era nevoie de o n elepciune i
o putere de decizie dincolo de vrsta lui pentru a nvinge aceast seduc ie.
Regina nu-i putea lua ochii de la el n aceste cteva ultime zile; cnd se uita la
el, ochii i se umpleau de lacrimi. O implor pe Maiestatea voastr s in secret
acest lucru de dragul ei i al senatorului Fersen.6 Cnd au auzit de plecarea
contelui, to i favori ii au fost ncnta i. Ducesa de Fitz-James i-a spus: um
aa! Domnule, v prsi i cuceriMariarea? Dac a fi fcut vreuna n-a fi
prsit-o, a rspuns el. Plec de aici liber i din pcate fr s las nici un fel de
regrete n urma mea.
A doua zi dup plecarea lui Fersen, regina a c/ut la pat. Avea pojar.
Sim ea o apsare n piept, gtul parc i luase foc, avea pielea roie i s-a lsat
dobort de boal. Dar cteva zile mai trziu, cnd febra a sczut, a sim it o
nevoie imperioas de distrac ii. Madame de Polignac suferea acum de aceeai
boal, aa c nu putea s poarte cu ea acele dulci conversa ii confiden iale. Aa
c a decis s-i ia patru infirmiere care s stea cu rndul la patul ei de la ora
unsprezece diminea a pn la unsprezece noaptea. Spre marea uimire i
indignare a Cur ii, i-a numit n aceast func ie de ducii de Coigny i de Guines,
pe contele Eszterhazy i pe inevitabilul baron de esenval. Sub pretextul c
este contagioas, a inut ua nchis pentru rege. Ilustrul cvartet i povestea
astfel ultimele nout i din ora i de la Curte. Aceti gentlemeni denigrau
anumite persoane i le copleeau pe altele cu laude. Rdeau mpreun ferici i i
timpul trecea mai repede n compania lor dect a oricui altcuiva. Fr nici un
chef, Maria Antoaneta trebuia s primeasc i vizitele contesei de Provence i
ale altor ctorva curteni care o plictiseau de moarte, n timp ce fceau aluzie la
propriile lor dorin e meschine, cei patru cavaleri galan i ndrzneau s
insinueze c regele nu-i fcuse datoria cnd nu nclcase ordinul ei de a nu
veni s o vad. Iar ea era destul de nehotrt ca s-i cread i s nceap s
aib anumite resentimente fa de so ul ei.
Antoaneta a ocat nc o dat urtea. Oamenii se ntrebau mali ioi ce doamne
va alege regele ca s-1 ngrijeasc n caz c se mbolnvete i el. Mercy i
Vermond trebuia s o fac pe necugetata fat s asculte de glasul ra iunii. Au
ndemnat-o s-i scrie so ului ei i ea a fcut acest lucru fr ntrziere. I-a scris
c suferise foarte mult, dar
ceea ce o supr cel mai mult este c va fi lipsit de plcerea de a-1 vedea nc
vreo cteva zile.7 Oare Ludovic XVI a crezut n aceste sentimente de afec iune?
Nimeni nu poate spune. Oricum, cteva zile mai trziu, la provocarea lui Mercy,
ea a ieit ntr-un balcon ca s vorbeasc cu so ul ei, care s-a aezat sub balcon
ca s vorbeasc cu ea. Acest duet tandru (o fi fost chiar tandru?) nu s-a mai
repetat niciodat.
Cnd i-a revenit dup boal, regina s-a hotrt s-i petreac
convalescen a la Trianon i s-a instalat acolo la 12 aprilie, mpreun cu
inevitabilele ei infirmiere. Ducea o via relativ linitit: srbtori simple,
mici, ntr-un palat fermector, ntr-un anotimp plcut, excursii cu trsura sau
pe ap, fr intrigi, fr jocuri pe mize mari; numai splendoarea mrea care
domnea acolo ne putea face s bnuim c suntem la urte, 8 i amintete
Eszterhazy n memoriile sale. n aceast perioad, regele n-a ntrebat de ea. Se
complota ca s i se gseasc o amant.
Datorit lui Vermond i lui Mercy, tnra femeie lipsit de griji a fost n
sfrit de acord s se ntoarc la Versailles i s-i reia via a, ntrerupt timp de
un an, alturi de Ludovic XVI. Dup ce 1-a nduplecat, i-a smuls declara ii de
iubire pe care apoi i le-a ncredin at triumftoare ambasadorului. I-a spus c o
iubete din tot sufletul i c poate s jure c nu a avut niciodat sentimente de
acest fel pentru nici o alt femeie n afar de ea.9
Regina i-a reluat ndatoririle conjugale. Sunt mult prea contient de
necesitatea de a avea copii ca s neglijez ceva n acest domeniu, i-a scris ea
mamei sale. Dac am greit n trecut, aceasta s-a ntmplat fiindc eram
copilroas i iresponsabil. Acum ns gndesc mult mai bine. ns bunele
inten ii ale cuplului regal nu au fost ncununate de succes. Medicii erau
ngrijora i de aceast sterilitate i au prescris un tratament cu fier pentru
regin. nd acesta s-a dovedit a fi inutil, s-au gndit la posibilitatea unui
tratament termal.
Regina petrecea mult timp ngrijind-o pe fiica ei i urmrind atent progresele
acesteia. Srmana copil a nceput s mearg destul de bine n rochia ei cu
crinolin. Acum cteva zile a spus tata. nc nu i-au ieit din ii, dar se simt la
pipit, mi face mult plcere c a nceput prin a spune tata; este i aceasta
nc o legtur cu el.10 Maria Antoaneta scria aceste rnduri pe cnd Madame
Royale avea opt luni.
Regina a manifestat brusc un interes deosebit pentru rzboiul din
America dei vizita lui Franklin mpreun cu reprezentan ii tinerei republici a
Statelor Unite o lsase complet indiferent cu un an n urm. Dar de cnd
Fersen intrase n rndul ofi erilor francezi i se nscrisese n corpul
expedi ionar care urma s debarce n Anglia, era foarte dornic de nout i. Visa
la o pace care s-1 aduc napoi pe chipeul suedez. i Maria Tereza s-a oferit
s medieze ntre Fran a i Anglia. Niciodat nu sprijinise Maria Antoaneta cu
mai mult entuziasm propunerile mamei sale. Vorbea cu emo ie de aceast pace
care i va aduce o mare fericire. Inima mea o dorete mai mult ca orice altceva
pe lume11, i scria ea mprtesei. u o neateptat solicitudine, s-a referit la
soarta celor care urmau s plece la lupt. Sunt n analul englezesc! i nici nu
pot s m gndesc fr s m cutremur c soarta lor poate fi decis n orice
clip. M tem i de apropierea lunii septembrie, cnd marea nu mai este
practicabil; pe scurt, mi pun toate grijile la pieptul dragii mele mame.
Doamne ferete s nu fie n zadar! Dar buntatea ei m ncurajeaz s-mi spun
gndurile.12 Probabil c Maria Tereza i-a nchipuit c fiica ei i-a descoperit
pe neateptate un nou interes pentru rela iile interna ionale. Fr ndoial c
se felicita pentru asta. Firete, Mercy se ab inuse s-i vorbeasc despre
afec iunea reginei pentru contele Fersen.
Regele i ministrul Afacerilor Externe aveau ntr-adevr inten ia de a da
lupta cu Anglia pentru a veni n ajutorul Statelor Unite. S-au adresat Mriei
Tereza pentru mediere, Mariadar au renun at la ideea de a debarca n Insulele
Britanice, ngrijorarea reginei era accentuat i de faptul c aflase de izbucnirea
unei epidemii de dizenterie care decima trupele. Dezamgit c nu se ntrevedea
nici o btlie, Fersen s-a ntors la Curte. Regina 1-a salutat cu efuziune. i au
fost vzu i mpreun toat iarna la Versailles i la Paris. L-a dus adesea la
balurile de la Oper i a stat cu el ntr-o loj, discutnd mult timp. A avut grij
s fac n aa fel nct s fie invitat la mas n camerele interioare ale
apartamentului particular al regelui. a s nchid gura brfitorilor, se prefcea
c acord aten ie unui alt suedez, contele von Stedingk. Firete, Fersen
participa la toate petrecerile de la Madame de Lamballe i Madame de Polignac.
Regina nu organiza nici o petrecere fr el i tnrul s-a dovedit extrem de
talentat la jocul de-a baba-oarba.
n iarna 1779-1780, ntre Maria Antoaneta i Fersen s-a nfiripat o
dragoste foarte serioas. u toate acestea, tnrul era prea contient de
riscurile unei astfel de legturi pentru a se angaja prea mult. ndrgostit de
libertate, dorea foarte mult s fac botezul luptei i s cunoasc via a militar.
Demersurile fcute pe lng Maurepas i Vergennes au dat roade n cele din
urm i aa se face c a plecat pentru a doua oar. Regina i-a ascuns durerea
cum a putut mai bine. A gsit o modalitate mai ocolitoare ca s-i exprime
durerea fa de mama ei: E clar c nu putem risca acest convoi att de mare
fr a fi siguri de mare, spunea ea. Ar fi cumplit, s mai avem i de aici vreun
necaz; recunosc c nu m pot Jgndi la aceasta cu snge rece.13 Maria
Antoaneta spera probabil c rzboiul va fi scurt i eroul ei se va ntoarce foarte
curnd. Nimeni nu tie ce i-au spus la despr ire. Dei scrisorile lor au fost
distruse, tim s i-au scris unul altuia i c regina a avut grij de promovarea
omului pe care l iubea.
16 de (a
R egina, care nc nu mplinise douzeci i cinci de ani, era n culmea
frumuse ii ei. Madame VigeeLebrun, care a devenit pictori a ei oficial, a
imortalizat-o aa cum era atunci, ntr-un portret vestit, cunoscut sub titlul
Maria Antoaneta innd un trandafir, ntr-un peisaj rural care sugereaz
spa iile verzi de la Trianon, o tnr, mbrcat ntr-o rochie de mtase
albastr cu crinolin i garnisit cu dantel, ine n minile ei lungi un
trandafir nflorit simbolul efemerului. Ofer aceast floare tot aa dup cum
pare s-i ofere pieptul voluptuos, ale crui contururi delicate se vd prin
estura fin a rochiei. Un gt lung i suplu, mpodobit cu dou iraguri de
perle, confer siluetei sale elegante o gra ie maiestuoas. Gura ei crnoas
zmbete galnic pe chipul prelung, oval, dar privirea ei albastr, care poate
exprima bunvoin sau aversiune cu o intensitate remarcabil, trdeaz o
und de melancolie. Reginei i plcea aceast imagine a ei nsei. Madame
Vigee-Lebrun o prezentase ca pe o femeie foarte dorit, fr a face vreo aluzie la
grandoarea ei regal. Dei nu ncape ndoial c pictori a a flatat modelul,
contemporanii recunoteau n unanimitate c portretul seamn perfect cu
originalul.
Frumuse ea suveranei, adesea exagerat, se datora n special tenului ei
frumos, nf irii ei impuntoare, pe care admiratorii o numeau demnitate, iar
detractorii nfumurare
sau dispre . Fiecare gest al ei rspndea o feminitate blnd. Avea dou feluri
de a merge unul ferm, pu in grbit i ntotdeauna nobil, cellalt mai indolent
i legnat, aproape mngietor, dei nu inspira deloc lips de respect. Nimeni
nu a fcut vreodat o reveren cu mai mult gra ie, salutnd zece persoane cu
o singur nclinare a capului i dnd fiecruia ceea ce i se cuvine cu capul i cu
privirea, sus inea contele de Tilly, unul dintre pajii ei.1
 Antoaneta continua s duc aceeai via dintotdeauna, dedicnd un minim de
timp obliga iilor sale de stat. Sus innd c o regin are dreptul la via intim,
Maria Antoaneta inten iona s se comporte la fel de liber ca i supuii ei
privilegia i, a cror societate o ncnta. Pentru ea, eticheta era simbolul unei ere
barbare; nu putea accepta ideea c nu este stpn pe ea nsi i c apar ine
n ntregime regatului francez; c se situa deasupra muritorilor de rnd ntr-o
societate ierarhizat pn la extrem, n care fiecare gest al ei avea impactul
unei ac iuni publice.
Duman a oricror constrngeri, i afirma fr ncetare independen a.
Nu numai c reuise s reduc treptat ceremonialul, dar crease i o zon, chiar
n interiorul Versailles-ului, unde era considerat singura stpn. Dei era
foarte greu s se ascund de privirile indiscrete din palat, mai c reuise s
fac i acest lucru, ntruct ncperile oficiale erau cele care contau cu adevrat
n acest palat, conceput ca un templu al monarhiei, regina inea un apartament
oficial, dar l ntinerise, respectnd n acelai timp structura lui atemporal.
Pentru a ne imagina camera ei aa cum o vedea ea i aa cum este ea
restaurat astzi nu trebuie dect s privim miniatura lui Gautier-Dagoty
care ne-o arat pe Maria Antoaneta poznd pentru pictor ntr-un neglijeu de
diminea , ciupind corzile unei harpe, nconjurat de negustorul ei de rochii i
c iva prieteni apropia i care fuseser chema i ca s-i spun prerea. Pentru
aceast ncpere oficial, care ei
nu-i plcea, regina a ales mai nti un brocart albastru cu alb, cu flori i fluturi,
produs de fabrica de mtase Peraon din Lyon. Dezamgit de prima renovare, a
ordonat o alt ornamenta ie care este numit meuble, transportat n camera ei
de la Fontainebleau i nlocuit cu un gros de Tours2 alb, din brocart brodat cu
buchete de flori, panglici i pene de pun, executat de Desfarges, un fabricant
de mtase la fel de renumit. Pentru a mai atenua aerul solemn al anticamerei
Slii Mari de Mese, unde i inea balurile i concertele, a scos tapiseriile
dedicate mre iei lui Ludovic XIV i a pus altele, cu subiecte mai plcute, cum
ar fi Galeria de la SaintCloud a lui Mignard. n 1786 a inut s renoveze vestita
amer a Pcii, o continuare a Slii Oglinzilor, care i servea ca sal de jocuri
de noroc i uneori ca teatru cu ajutorul unor practicabile. Dorind s confere
prin toate mijloacele posibile cur enie i veselie acestei ncperi somptuoase,
a cerut Administra iei ldirilor s propun cteva proiecte de modernizare.
ontele d'Angivillier3 a avut nevoie de toat puterea lui de convingere pentru a
o determina pe regin s pstreze plafonul pictat de Le run, ovalul amplu al
lui Le Moyne, cminul lui Ludovic XIV i marmura cu ornamente din bronz.
Regina a trebuit s se mul umeasc cu nlocuirea mobilei i a perdelelor.
La vremea respectiv, Ludovic XVI i Maria Antoaneta se gndeau serios
s reconstruiasc palatul Versailles. ncepnd din 1780, la solicitarea regelui,
mai mul i arhitec i au elaborat planuri mre e4 care ar fi schimbat drastic
arhitectura palatului i ar fi fcut ca apartamentele reginei s devin la fel de
spa ioase ca i cele ale regelui. Dar, din considerente de ordin financiar, aceste
proiecte nu au fost realizate niciodat. Perechea regal a trebuit s se limiteze
la lucrrile de ntre inere i redecorare.
 Antoaneta i-a putut satisface mai bine dorin a de schimbare n apartamentul
ei particular. A nceput s
examineze ncperile interioare ale reginei Maria Leszczynska, dispuse n jurul
unei cur i interioare triste, fr soare. Pentru a crea o impresie de strlucire, a
folosit lambriuri uoare de lemn cu efecte de oglind, mai ales n budoarul ei,
numit abinet de la Meridienne sau Camera cu Canapea, un mic salona cu
col urile tiate pe diagonal i o canapea plasat ntr-o firid placat cu oglinzi.
Oglinzile sunt mrginite de buchete de trandafiri ale cror frunze aurii sunt
reproduse i n lambriuri alturi de vulturul Habsburgic i simbolurile iubirii.
abinet de la Meridienne d spre ibliotec, ngrijit de Monsieur ampan,
secretarul abinetului Reginei. Se poate spune c Maria Antoaneta manifesta
mai mult interes pentru recipient dect pentru con inutul acestuia, ncperea
este nconjurat de dulapuri cu ui de sticl care prezint iruri impresionante
de cr i legate n piele, cu blazonul ei: se afl aici numeroase romane, poeme
uoare i cele mai noi publica ii literare care fuseser druite tinerei suverane.
iblioteca d ctre ncperea principal a apartamentului particular, amera
Mare a Reginei, cu lambriurile ei albe i aurii i cu nia placat cu oglinzi i
drapat cu mtase. Un clavecin i o harp stau printre fotolii i numeroasele
mese ncrcate cu bibelouri, n acest salon unde nu era primit nimeni fr o
autoriza ie special Maria Antoaneta i inea audien ele private, l primea pe
rege i prietenii cei mai dragi, cnta cu vocea ei nesigur i se acompania la
instrumentele ei preferate, poza pentru Madame Vigee-Lebrun sau pur i
simplu se odihnea. Acest apartament era mult mai mic dect cel al regelui, dar
mai cuprindea i mai multe salonae mici, mobilate cu mult rafinament, i
cteva ncperi interioare de la mezanin. Maria Antoaneta se sim ea
ntotdeauna nghesuit n aceste ncperi. De aceea, dup moartea lui Madame
Sophie n 1782, a preluat apartamentul de la parter al acesteia, care ddea spre
curtea de marmur, i a legat cele dou apartamente printr-o scar
interioar. Din acest moment, regina a preferat s doarm n patul su acoperit
cu damasc verde din noul ei dormitor spa ios i sobru decorat. Dup aceast
extindere a nceput s se vorbeasc despre apartamentul cel nou al reginei de
la Versailles.
La Fontainebleau, care i plcea mai mult dect oricare alta dintre
reedin ele ei regale, Maria Antoaneta i-a redecorat n ntregime apartamentul.
udoarul ei este considerat o oper de art a perioadei Ludovic XIV, cu stlpii
decora i cu arabescuri pompeiane pe un fundal verde-auriu i ncadrat cu aur
rocat i cele patru ui cu col urile tiate n relief i ncununate cu ornamente
din stucatur. Printre alte nout i, a redecorat i un al doilea budoar, numit
budoarul turcesc, care era rvnit de toate actri ele. Era mobilat n stil
oriental i luminat cu lmpi plasate n dulapul separat de o oglind mare,
mrginit cu tafta ntr-o culoare diferit, scria Felix d'Hezecques, unul dintre
pajii regelui.5 n 1785, ca msur de economie, urtea a renun at la sejurul de
toamn de la Fontainebleau i Maria Antoaneta nu a mai vzut niciodat
terminate lucrrile de redecorare care se desfurau acolo. A mai avut doar
timp s fac planurile pentru castelul Saint-Cloud, pe care regele 1-a cumprat
pentru ea de la ducele d'Orleans n 1784.
 Antoaneta nu a trecut cu vederea nici un detaliu al decora iei sau mobilierului,
dar nu sim ea o atrac ie deosebit fa de pictur, pe care o considera o simpl
art decorativ. La nceputul domniei sale, a permis mai multor pictori mediocri
s-i fac portretul. Singurul merit pe care l vedea ea ntr-un portret era
asemnarea. Madame ampan relateaz c atunci cnd se ducea la o expozi ie
de pictur la Luvru, se uita la tablourile din genul mic foarte repede, iar pe
lng compozi iile mari trecea fr s arunce mcar o privire. Talentul lui
Madame Vigee-Lebrun a atras-o, deoarece corespundea propriei sale
sensibilit i. Respingea
reprezentrile reci ale antichit ii romane care i inspiraser pe artiti precum
Vien, Suvee i David, care au contribuit la transformarea Salonului din 1785
ntr-un eveniment cu adevrat revolu ionar. Le acorda o oarecare aten ie lui
Greuze, Lepicie i Aubry, dar l prefera pe Hubert Robert. Dei a comandant
unor artiti excelen i numeroase panouri pictate pentru castelele regale, regina
nu a mbog it colec iile Coroanei cu nici o achizi ie important. Pe de alt
parte, a manifestat o predilec ie clar pentru noile tipuri de mobil, i plceau
liniile pure, geometrice, a cror rigoare era atenuat de decora iile din bronz,
modelate n aa fel nct s arate ca un drapaj. Uneori punea s i se decoreze
scrinul cu plci colorate de por elan de Sevres. redincioas furnizorilor ei, a
comandant cele mai multe mobile la Riesener, cel mai vestit tmplar de mobil
din Paris, elev al lui Oeben. Acesta a fcut un numr impresionant de scrinuri
pentru ea, precum i secretaire-uri, dulapuri de col i mese de toate formele,
lucrnd adesea mpreun cu specialistul n bronzuri Gouthiere. Printre piesele
acestuia se numr i admirabila msu mecanic livrat n decembrie 1778
pentru apartamentul privat de la castel, aflat acum la Muzeul Metropolitan din
New York, i secretaire-ul neobinuit de voluminos proiectat pentru Trianon,
dar care poate fi admirat n Colec ia Wallace din Londra. Mai multe mobile cu
mecanisme complicate au fost comandate i lui Mercklein, cum ar fi patul cu o
tblie de spate reglabil, executat cu ocazia naterii lui Madame Royale. Regina
a mai cumprat ocazional mobile rare de la colec ionari sau persoane
particulare. La vnzarea bunurilor ducelui d'Aumont, la moartea acestuia, a
achizi ionat cteva mese cu un finisaj somptuos de metal care sprijineau plci
mari de jad verde. A comandat fotolii la Georges Jacob, al crui stil sobru i
plcea. Dar uneori i-a cerut s renun e la stilul lui obinuit i s dea drumul
fanteziei rurale, aa cum se poate vedea n ceea ce a
mai rmas din mobila dormitorului cu zbrele, proiectat pentru Trianon.
Acest set de scaune cu sculpturi policrome de narcise, iasomie, conuri de pin i
alte motive rustice acoperite cu tapi erie brodat cu flori se potrivea cu
fanteziile pastorale ale reginei. Decora iile proiectate pentru ea cuprindeau
ntotdeauna elemente din natur n cea mai strlucitoare lumin a soarelui.
Deoarece i dorea s fi putut tri n mijlocul florilor, dorea s le vad esute
sau brodate pe perdelele i draperiile ei, pe cuverturile patului. Avea i flori de
por elan, voal i email pe care le punea n camerele ei interioare, pe care i
plcea s le umple, uneori chiar exagerat, cu bibelouri. olec iona obiecte de
lac, por elan chinezesc, scoici montate n bronz, cristale, jadeite, lemn
pietrificat. Grancher i Daguerre erau principalii ei furnizori. A comandat la
Robin ceasuri i pendule cu sunete armonioase care s srbtoreasc orele
luminoase ale vie ii sale de suveran. Foarte atent la trsturile finale ale
decorului ei intim, i plcea ca brocartul perdelelor i draperiilor ei s fie tivit cu
franjuri, mpletituri, ciucuri, iar baldachinele s fie mpodobite cu buchete de
pene. Albastrul, verdele i liliachiul erau culorile ei preferate.
Dar Maria Antoaneta a reuit s-i creeze un decor cu adevrat intim,
aa cum i plcea, mai ales la Micul Trianon. Trianonul rmne simbolul
gustului ei i scena preferat a legendei sale. eea ce o interesa cel mai mult,
mai mult chiar dect capodopera arhitectului Gabriel, era grdina. La nceputul
domniei sale nu se gndea s locuiasc n pavilion, aa cum fcuse Ludovic XV.
Dorea pur i simplu s se plimbe printr-un decor care se potrivea cu concep ia
ei despre peisaj. Sim ea c nu este nimic mai posomorit dect dispunerea
monoton a crrilor i straturilor de flori din grdinile lui Le Notre. Maria
Antoaneta visa s nlocuiasc vestita grdin botanic a lui Ludovic XV cu o
natur vie, care s nu fie nchis n sere. n 1778, dorin ele ei erau mplinite.
Grdina
sa englezeasc era aproape gata. Nu lipsea nimic crrile sinuoase, heleteele
ornamentale, cderile de ap, statuile. Templul Iubirii, construit pe un mic
ostrov plin de tufe de trandafiri, legat de restul grdinii prin dou poduri
rustice, i elvedere, un pavilion octogonal de pe o mic ridictur, pzit de
patru cupluri de sfmci de marmur, completau peisajul ei de vis. Singurul
lucru care mai trebuia construit era o grot ntr-o stnc, umbrit de pini, tuia
i molif i, n aceast vizuin, destinat unor ntlniri galante i intime, se intra
printr-o deschiztur joas din apropierea unei cderi de ap. Perechile care
edeau pe stratul gros de muchi nu puteau fi surprinse niciodat de intrui;
printr-o gaur n stnc, puteai vedea fr s fii vzut i puteai s fugi pe o
scar ngust care ducea n partea opus a grdinii.
Antoaneta se sim ea cu adevrat la ea acas numai la Trianon, unde regele
venea ca simplu vizitator. La Trianon, regina stabilea tot ceea ce inea de
administra ie, n mica ei moie, unde uita cu desvrire de grandoarea regal,
ea stabilea regulile i decidea n toate privin ele. Spre marea indignare a
curtenilor, regulile erau afiate n grdini. Ele ncepeau cu din ordinul reginei
n loc de din ordinul regelui, n timp ce palatul i grdinile de la Versailles,
dup cum se tie, erau deschise pentru public, nimeni nu avea voie s intre pe
domeniul Trianon fr o invita ie special din partea reginei. Au aprut
specula ii cu privire la actele de depravare care probabil ca aveau loc ntr-un
palat att de bine pzit. i limbile au devenit nc mai active cnd s-a aflat c
regina instalase nite panouri mobile de sticl care i permiteau s nchid
ferestrele printr-un sistem ingenios de oglinzi care se ridicau din pardoseal!
eea ce ncuraja brfele era faptul c, de cnd fusese bolnav de pojar, Maria
Antoaneta luase obiceiul s-i petreac lunile de var la Trianon. Regele nu
dormea niciodat aici, dei fusese pregtit un dormitor i pentru el. Se
mul umea s ia cina aici n fiecare
sear, alturi de so ia lui. Numai Madame Elisabeta i draga ei Madame de
Polignac rmneau cu ea peste noapte.
 La Trianon, Maria Antoaneta dorea s se comporte ca o simpl castelan.
Aici sunt eu nsmi, i plcea ei s repete. n vara anului 1780, a ncetat s
mai poarte mbrcmintea complicat de la urte, pene i pompoane, i a
lansat moda rochiilor albe simple, legate la mijloc cu o fund mare de mtase.
Acum purta prul lsat liber pe spate i o plrie de pai cu boruri largi. nd
intra n salon, nimeni nu trebuia s se ridice n picioare. onversa iile
continuau, doamnele nu se ntrerupeau din brodat, din lucrul la tapiserii sau
cntatul la instrumente. Regina se aeza printre oaspe ii ei, oriunde dorea,
intra n conversa ie sau se apuca s lucreze cu acul. Nimeni nu trebuia s
simt nici o constrngere. Dac dori i s veni i la amiaz, v ofer un prnz. Am
s fiu absolut singur; de aceea v rog s nu veni i n inut oficial, ci n
inut de ar, i scria ea prin esei von Hesse-Darmstadt, o prieten din
copilrie venit n vizit n Fran a. Cu toate acestea, prietenii ei apropia i
considerau c este de datoria lor s o amuze. Ziua se plimbau i, dac vremea
era frumoas, mncau afar. Jucau tot felul de jocuri de societate i le plcea
ndeosebi s se joace de-a baba oarba. Seara, dac nu jucau jocuri de noroc pe
mize mari la Versailles, fceau muzic.
Regina primea artiti att la Versailles, ct i la Trianon, unde se ddeau
adesea concerte. A continuat s-1 protejeze pe Gluck, la a crui reputa ie
contribuise, dar asta n-a mpiedicat-o s-1 salute i pe Piccini, marele lui rival,
ale crui lucrri le gsea foarte atrgtoare. Prima dat cnd acesta a venit s o
salute, Maria Antoaneta a vrut s-i fac o onoare i 1-a rugat s o acompanieze
la clavecin. Fr s-i dea seama, a ales tocmai o arie din Alcesta de Gluck.
Dei vexat, muzicianul a trebuit s-i fac pe plac. n ziua urmtoare, cnd i-a
amintit de incident, Maria Antoaneta a roit i a izbucnit n rs. i-a extins
protec ia i asupra lui Gretry, Salieri i
Sacchini, dar se pare c 1-a ignorat pe Mozart, care i oferise cteva ore
ncnttoare n copilriei, la Viena.
Delfinei i plcuse foarte mult, se spune, s joace teatru cu cumna ii i
cumnatele ei fr tirea regelui. Zece ani mai trziu, thetre de societe continua
s fie la mod: ducesa de ourbon ddea spectacole pentru prietenii ei;
Madame de Montesson, so ia morganatic a ducelui d'Orleans, juca admirabil
marile roluri clasice; i se juca teatru i n multe alte case ale doamnelor de la
urte. Pn atunci, numai marile trupe oficiale dduser spectacole la
Versailles. ntruct folosirea Operei lui Gabriel, inaugurat cu ocazia cstoriei
lor, se dovedea foarte costisitoare, regele i regina puseser s se construiasc o
sal de spectacole n interiorul aanumitei Orangerie a castelului. Maria
Antoaneta a ob inut curnd acordul so ului su pentru construirea unui mic
teatru n grdinile de la Trianon, inaugurat la l iunie 1780. u ornamenta ia lui
aurit, cu efectele renumitului trompe l 'oeil, pere ii acoperi i cu moar albastru,
cu cortina de mtase din gros-bleus de Tours i plafonul reprezentndu-1 pe
Apollo ieind din nori nconjurat de Muze, Gra ii i Cupidoni, acest teatru
micu , proiectat de arhitectul Mique, era o replic modest i intim a Operei de
la Versailles.
Antoaneta nu putea rezista tenta iei de a juca pe scena unui teatru care fusese
construit special pentru ea. I-a recrutat pe cumna ii ei i pe cei mai apropia i
prieteni i i-a format propria companie, numit curnd troupe des seigneurs.
n iunie, dup ce au trecut n revist tot repertoriul, au decis ca la l august s
prezinte Le Roi et le fermier i La Gageure imprevue de Sedaine.
Prima dintre aceste piese este o comedie cu ariete despre un rege care se
rtcete n timp ce vneaz i este luat n gazd de un fermier care satirizeaz
Curtea. Contele d'Adhemar juca rolul regelui, iar Maria Antoaneta pe acela al
unei pstori e ndrgostite de fermierul Vaudreuil, dar
trebuie s fac fa asiduit ilor unui tnr nobil libertin, n La Gageure
imprevue o juca pe Gotte, subreta complice a unei marchize trndave, care l
primise pe un domn fermector n camera ei i l ascunsese n dulap cnd so ul
ei se ntorsese pe neateptate. Ne plngem, noi, servitorii casei, acestea erau
primele ei cuvinte n fa a publicului, nainte s nceap s brodeze nite mneci
pentru pretendentul ei, valetul Lafleur, jucat de contele d'Artois. Contesa Diane
de Polignac juca rolul so iei adultere i tnra prin es Elisabeta interpreta
rolurile mai mici. Mica trup de amatori repeta zile ntregi sub supravegherea
unor actori i cntre i profesioniti. Campan era sufleor, spre marea
nemul umire a ducelui de Fronsac, care avea sentimentul c lui i se cuvenea
aceast postur, ca Gentilom al Dormitorului Regelui rspunztor pentru
Menus-Plaisus ale Cur ii, adic distrac iile. Nu po i fi Primul Gentilom cnd
noi suntem actori, se povestete c i-ar fi spus regina; i apoi, tii care sunt
dorin ele mele n legtur cu Trianonul. Aici nu in urte: aici triesc o via
particular, iar Monsieur ampan va rspunde ntotdeauna de instruc iunile
mele cu privire la srbtorile pe care doresc s le organizez aici.
Aceast troupe des seigneurs nu i permitea nici un moment de rgaz.
La 10 august a prezentat piesa lui Sedaine On ne s 'avise jamais de tout i pe
cea a lui Berthe, Le Fausses Infidelites; la 6 septembrie, piesa lui Favart
L'Anglais ordeaux i Le Sorcier de Poinsinet; la 19 septembrie, piesa lui
Sedaine Rose et Colas; la 12 octombrie Le Devin du village de Jean-Jacques
Rousseau i o reluare a piesei Le Roi et le fermier. Regina i prietenii ei
munceau fr ncetare, i petreceau tot timpul nv nd i repetnd rolurile
ntr-o atmosfer de exaltare. Magia scenei i permitea Mriei Antoaneta s
evadeze din rolul ei de regin care uneori prea s o apese att de greu. i nu
ntmpltor alegea rolurile de ingenue burgheze sau subrete, ca Lise n On ne s
'avise
jamais de tout, creia i se arunc n cap con inutul unui co de gunoi, sau
Agathe din Le Sorcier, care este prezentat clcnd un munte de rufe i
ncercnd s evite cererile galante ale unui stean ntreprinztor.
Regele participa la toate spectacolele i era ct se poate de ncntat de
ele. Spre deosebire de ceea ce i-a spus Mercy mprtesei, ncercnd s-o induc
n eroare, regina nu numai c l invita pe rege i familia regal la aceste
spectacole, dar distribuia i bilete tuturor celor pe care dorea s-i onoreze,
rnind n felul acesta multe sensibilit i. Prefera s-i favorizeze pe proteja ii
prietenilor si dect pe vreun curtean cu nume rsuntor care avusese
nenorocul s-i displac. Nu i ddea seama c i nstrina astfel nobilimea
care era geloas pe prerogativele ei prerogative care pot prea surprinztoare
n contextul societ ii noastre de astzi, dar care erau pe atunci considerate
dovada unor onoruri extraordinare.
Cei mai mul i dintre curteni au nceput s se simt ofensa i de aceast
lips de respect. Unii au plecat de la urte, ncercnd s triasc precum o
prin es fr regat, Maria Antoaneta evita s fie vzut de oamenii care erau
primi i n sanctuarul ei interior de la Versailles. Absen a sau prezen a ei
plictisit contribuia la alimentarea zvonurilor i a brfelor cu privire la via a sa
de depravare i senzualitate. Oamenii uoteau c se ascundea de ochii
publicului ca s-i satisfac mai bine dorin ele i s se deda unor plceri
neruinate! i aa s-au nscut legendele sumbre despre o regin care nu visa
dect la dulcile bucurii ale intimit ii.
unu
V ara s-a ncheiat la fel de vesel cum ncepuse. Regina i-a prelungit
ederea la Trianon pn la nceputul lui septembrie n compania lui Madame de
Polignac, care era la mare nl ime n favorurile ei. Maria Antoaneta, care nu se
putea descurca fr ea, i dedica cea mai mare parte a timpului, alimentnd
astfel i mai mult brfele de la Curte.
Nu impusese ea oare o cltorie la La Muette n luna mai numai pentru
c fermectoarea contes dduse natere unui fiu n satul Passy? Situa ia era
ct se poate de jenant, deoarece contele de Polignac, absent de mai multe luni,
nu putea fi n nici un caz tatl copilului. Dar aceasta nu conta pentru regin de
vreme ce favorita ei prea extrem de fericit. Maria Antoaneta s-a dus s o vad
n fiecare zi. A reuit chiar s-1 aduc i pe Ludovic XVI la patul luzei. i cum
regele nu-i vizita niciodat supuii, aceast favoare a fcut senza ie. Madame
de Polignac a ob inut nc i mai multe daruri de la augusta ei prieten o
zestre imens pentru fiica ei n vrst de treisprezece ani, care urma s se
cstoreasc cu ducele de Guiche; plata datoriilor so ului su; numirea
abatelui de Polignac ca episcop; o func ie onorific pentru cumnata ei;
compensa ii considerabile pentru Vaudreuil, ale crui interese n Indiile de Vest
fuseser serios afectate de rzboiul din America. Pentru familia Polignac i
proteja ii acesteia, mana regal prea inepuizabil. Fcute ntr-un
moment n care ncepuse s se vorbeasc foarte serios despre reducerea
cheltuielilor, aceste daruri generoase i nemeritate erau ocante. i pentru a
pune capac, n octombrie 1780, so ul favoritei a primit titlul de duce, ceea ce i
ddea so iei lui dreptul la un taburet (un scaun pliant) la urte. Aceast nalt
distinc ie, care i ngduia ducesei s ad n prezen a suveranilor, era printre
cele mai rvnite onoruri. Exist pu ine exemple de astfel de favoruri care au
devenit att de utile unei familii ntr-un timp att de scurt, se plngea Mercy.
La Viena, mprteasa era distrus la gndul c fiica ei devenise inta
batjocurii i a intrigilor. A ncercat s o previn blnd, fr a mai adopta tonul
ei autoritar de altdat. Maria Antoaneta, pe de alt parte, minimaliza influen a
grupului ei restrns i o linitea pe mama ei, promi nd c se va ntoarce la
via a de urte cu toate constrngerile ei. Sunt ct se poate de ncntat c
inten ionezi s- i reiei func iile de stat la Versailles, i-a rspuns Maria Tereza.
n eleg ct de plicticoase i gunoase pot fi; dar, te rog s m crezi, dac n-ar
exista deloc, neajunsurile ce ar rezulta ar avea consecin e mult mai grele dect
micile neplceri de a fi n centrul aten iei.1
Luni la rnd, btrna suveran, care sim ea c i pierde tot mai mult
puterile, insistase pe lng fiica ei s aib un Delfin. Obosit s se mai prefac,
regina a recunoscut n cele din urm c nu mai mpr ise de mult vreme patul
cu Ludovic XVI. Este un lucru foarte obinuit aici ntre so i so ie i nu cred
c trebuie s-1 bat la cap pe rege cu chestiunea asta, pentru c ar fi mpotriva
felului lui de a fi i a gustului personal. red c ar fi o mare greeal dac a
insista s avem o via marital mai asidu, a adugat ea ca s se justifice.2
Profund dezamgit, mprteasa i-a rspuns c regret c perechea regal
adoptase asemenea obiceiuri i i-a ludat avantajele patului conjugal n stil
german care ncuraja rela iile intime ntre so i.
Tnra femeie nu i ddea seama c mprteasa mai avea pu in de trit.
Maria Tereza se plngea de reumatism i doctorii au diagnosticat ceea ce
numeau ei o durificare a plmnilor. Losif refuza s cread n gravitatea bolii
mamei lui, care, dei suferea fizic, nu nceta s munceasc; nconjurat de
copiii ei, Maria Tereza s-a stins pios din via la 29 noiembrie 1780. teva zile
mai trziu, Ludovic XVI a aflat de moartea soacrei lui, pe care nu o cunoscuse
i care nsemna aa de mult pentru so ia lui. Nu a avut curajul s-i dea vestea
cea trist. Poate c nu se sim ea destul de apropiat de ea, destul de intim, ca
s-i spun ceva ce i va provoca o durere att de profund. I-a trasat aceast
sarcin abatelui de Vermond. a om al Bisericii care era cel mai apropiat de
Maria Antoaneta, era cel mai indicat s ndeplineasc aceast trist ndatorire.
Dar regele era alturi de so ia lui la un sfert de or dup ce abatele vorbise cu
ea. Dei stngaci n aparen , Ludovic XVI era capabil de delicate e i mult tact.
Maria Antoaneta era contient de asta i i-a fost deosebit de recunosctoare
cu aceast ocazie. Zguduit de vestea mor ii mamei sale, a avut o criz de
convulsii i a rmas mai multe ore ntr-o stare de prostra ie. Imediat ce i-a
revenit, i-a scris lui losif: opleit de cea mai cumplit durere, i scriu cu
ochii plini de lacrimi. O, fratele meu! O, prietenul meu, tu eti tot ce mi-a rmas
ntr-o ar care mi-a fost i mi va fi ntotdeauna aa de drag! Fii atent, ai grij
de tine; datorezi acest lucru tuturor La revedere, nu mai vd ce scriu. ine
minte c suntem prietenii ti, alia ii ti. Lubete-m. Te srut.3
Timp de mai multe zile a rmas neconsolat. Patetic n jalea ei lucru
foarte rar la prin ese Maria Antoaneta a fost micat de aten ia so ului su. I-
a artat mai mult afec iune ca de obicei. Fr ndoial c avea un sentiment
de
vinov ie fa de acest brbat care era att de ngduitor cu ea. a i cnd ar fi
dorit s o mul umeasc pe mama ei dincolo de mormnt, Maria Antoaneta s-a
apropiat mai mult de so ul ei i n februarie se vorbea de o nou sarcin: regina
atepta un eveniment fericit n octombrie 1781. Sntatea ei era excelent i s-
ar fi lsat cu totul n voia bucuriei de a fi din nou mam dac fratele ei,
mpratul, nu ar fi silit-o s se implice n chestiuni politice care i displceau
att de mult.
Rmas stpn unic al imperiului su, losif II dorea s-i inaugureze
domnia cu o ac iune de excep ie, strlucit. onsidera c Rzboiul pentru
Independen din America, ce asmu ise Fran a i Spania mpotriva Angliei, era
ocazia cea mai nimerit. Dorea s prezideze un congres european la care s
poat fi mediator ntre beligeran i. De fapt, mpratul avea un plan care fusese
sugerat deja de Maria Tereza la nceputul conflictului i pe care Maria
Antoaneta l sprijinise cu entuziasm. Aadar, nc o dat, a solicitat bunele
oficii ale surorii lui. ntruct i ea se ruga pentru o rezolvare rapid a
conflictului ca s-1 poat revedea pe dragul ei Fersen, era dornic s-i sprijine
fratele.
La Versailles, singura persoan care a reac ionat favorabil la sugestia
mpratului a fost Necker, pe atunci director al Finan elor. Continuarea
rzboiului, socotea el, era periculoas din cauza costurilor pe care le implica.
Dar Ludovic XVI i ministrul Afacerilor Externe nu i mprteau temerile. Ei
au respins o pace fr nvingtori i nvini i erau hotr i s supun Anglia,
n realitate, tocmai acceptaser planul unei noi campanii navale propuse de
ministrul Marinei Militare. El a promis s rezolve problema independen ei
americane printr-un test de putere. Planul lui consta ntr-o lovitur decisiv
mpotriva britanicilor acolo unde era concentrat cea mai mare parte a trupelor
lor, ceea ce necesita o opera ie combinat pe mare i pe uscat.
Ludovic XVI i Vergennes au fost evazivi n rspunsul lor ctre mprat. Rmai
singuri, regele a respins blnd cererile so iei lui. Nevrnd s se recunoasc
nvins, losif a decis s fac nc o cltorie prin Europa, care urma s-1 aduc,
evident, i la Versailles. Dei cam stnjenitoare pentru rege i minitrii lui,
vizita a fost surs de mare bucurie pentru regin.
ederea lui losif a fost mai scurt dect precedenta. A sosit la Versailles
pe 29 iulie i a plecat pe 5 august. Regele 1-a vzut foarte pu in pe cumnatul
su, lsndu-1 mai mult n grija so iei lui. mbrcat simplu cu rochiile albe pe
care i plcea s le poarte vara, Maria Antoaneta i-a petrecut dupamieze
ntregi plimbndu-se bra la bra cu mpratul. Losif a fost sincer fa de ea i
nu s-a ab inut s-i critice aspru prietenii. Ea l lsa s vorbeasc i ncerca,
timid, s-i apere prietenii de a cror companie se bucura att de mult.
Reprourile fratelui su erau mult mai moderate dect n 1777. mpratul
aprecia c regina devenise mai n eleapt. Era ncntat s constate c spera s
druiasc Fran ei un Delfin, n plus, mpratul avea nevoie de ea n aspira iile
lui diplomatice. Maria Antoaneta i-a promis s-1 ajute.
Pentru Maria Antoaneta, zilele acelea au trecut prea repede, n ajunul
plecrii fratelui su, a dat o serbare foarte reuit la Trianon. Seara a nceput
n micul ei teatru, cu un spectacol cu Alcesta de Gluck, oferit de muzicieni de la
Oper. Dup aceea, regina i-a poftit personal pe cei dou sute aizeci i trei de
oaspe i ai si la o plimbare prin grdina iluminat. A urmat apoi o mas
somptuoas. i o dat n plus a rnit multe sensibilit i excluznd o parte din
urte de la festivit i. Dar s-i ia naiba pe cei nemul umi i! Seara era n
onoarea fratelui ei. i gsea acest gen de seri infinit mai plcut dect o recep ie
oficial. Dup plecarea lui losif s-a nchis n apartamentul ei ca s poat plnge
n voie. Cteva
zile mai trziu a avut nemul umirea s afle c regele respinsese oficial medierea
mpratului, ns asigurrile so ului ei cu privire la men inerea alian ei franco-
austriece au ajutat-o s-i recapete senintatea.
Ultimele luni ale sarcinii au trecut foarte calm. Nu prea s se team de
perspectiva naterii, n pofida amintirilor neplcute de la prima ei experien .
Regele nu dorea ns s o mai supun acelorai ncercri dureroase i penibile
prin care trecuse la naterea lui Madame Royale. Aadar, a modificat complet
protocolul, n dormitor urma s fie prezen i numai membrii familiei regale,
cteva doamne din suita reginei i Lordul ancelar. Restul publicului avea s
atepte n saloanele i coridoarele nvecinate.
n diminea a zilei de 22 octombrie, prin esa de Lamballe,
Superintendenta Gospodriei reginei, a dat ordin s fie informa i prin ii i
prin esele c ncepuse travaliul. Dup o or i cincisprezece minute, regina a
dat natere mult ateptatului Delfin. Iar cnd Lordul Cancelar s-a aplecat
deasupra copilului ca s-i vad sexul, n ncpere s-a fcut linite, astfel c to i
au crezut c este tot o fat. Epuizat, regina rmsese tcut. Regele plngea
de fericire. Nounscutul a fost luat de acolo ca s fie mbiat i mbrcat, iar
regina a aflat vestea numai cnd regele emo ionat i-a spus. Monsieur le
Dauphin cere permisiunea s intre.
n ncperile nvecinate, emo ia ajunsese la culme. O femeie ciufulit
ieise din dormitorul reginei. Ridicnd un deget la gur, optise: Un Delfin, dar
nu trebuie s spune i nc nimic. i a disprut imediat. Vestea s-a rspndit
cu iu eala fulgerului! nd suveranul a aprut mpreun cu Madame de
Guemene care l inea n bra e pe bebeluul mbrcat somptuos, mul imea
parc nnebunise de bucurie. Oamenii voiau s ating copilul i 1-au urmat n
capela unde cardinalul de Rohan 1-a botezat Ludovic losif Xavier.
Micul duce d'Angouleme, fiul cel mai mare ale contelui d'Artois, i-a exprimat
mirarea: Pe Dumnezeul meu, tat, ce mic e vrul meu! u siguran c l vei
gsi destul de mare ntr-o zi, fiule, a rspuns prin ul, care vedea coroana
alunecnd de pe capul propriilor lui copii. Nici contele de Provence, pn atunci
motenitorul aparent al tronului, nu mprtea bucuria general. Regele
plngea sincer la ceremonie i to i cei prezen i au fost mica i de buntatea i
blnde ea lui. t despre regin, aceasta se odihnea. Fiul ei, care cntrea 13
livre i msura 22 de inci, a fost pus n bra ele unei rnci durdulii care fusese
aleas pentru calit ile ei deosebite de doic profesie pentru care prea s fie
predestinat prin nume: Madame Poitrine (doamna Piept). Dei trebuia s
poarte mbrcmintea de doic dup protocolul de la Versailles, i pstrase
nf iarea de ranc, ceea ce conferea un farmec inefabil func iei sale la o
urte att de ndrgostit de natur.
Naterea Delfinului s-a aflat curnd la Paris. S-a produs o adevrat
explozie de bucurie. Oamenii se opreau pe strad i se mbr iau. Au nceput
festivit ile. Timp de trei zile, capitala a fost iluminat pe cheltuiala regelui i
fntni de vin au curs la intersec ii. La Notre-Dame s-a celebrat un Te Deum n
prezen a regelui, care a fost salutat cu aclama ii n timp ce traversa Parisul.
Dup cum era obiceiul, reprezentan ii diferitelor profesiuni i meserii din
ora au venit la Versailles s aduc un omagiu nou-nscutului Delfin i s-i
felicite pe ferici ii prin i. Au format o procesiune lung n curtea de marmur a
castelului. Din pcate, regina nu a putut participa. reslele s-au ntrecut care
mai de care n ingeniozitate pentru a srbtori naterea motenitorului
tronului. Mcelarii i cofetarii au fcut nite combina ii extraordinare din carne
i aluat; coarii au adus un horn frumos de unde ieea un tnr
care aducea omagiu suveranilor; purttorii de lectic au venit cu o cru n
care edea o doic alptnd un prunc; cunoscnd pasiunea regelui pentru
meseria lor, lctuii fcuser un lact cu un cifru: cnd era deschis, din el
aprea un delfin.
Femeile din pia , mbrcate n mtase neagr, au fost primite de regin
care era nevoit s stea nc n pat. Scriitorul La Harpe compusese cte o
cuvntare pentru fiecare dintre ele, iar femeile le-au recitat fluent, aruncnd
numai din cnd n cnd cte o privire ctre evantaiele pe care i notaser
cuvintele. Apoi au venit nevestele pescarilor, care au recitat cteva cuplete.
Aten ia lor i-a ncntat pe rege i pe regin, care au cerut s repete de cteva
ori nainte de a le trata cu o cin copioas. Regina era fericit, i ndeplinise
cea mai sacr ndatorire i dduse regatului un motenitor.
Dar fericirea Mriei Antoaneta avea s fie de scurt durat. Era imposibil
s i se ascund mult timp toate pamfletele i catrenele injurioase care aruncau
dubii asupra legitimit ii Delfinului i n care ducele de Coigny era considerat
adevratul tat al copilului. S fi fost oare n slujba Angliei, a prin ilor sau a
altor aristocra i rzbuntori? ercetrile ordonate de rege nu au dus la nici un
rezultat. Reputa ia reginei ns, deja afectat de brfele provocate de
comportamentul ei liber i nengrdit, a avut de suferit i mai mult.
Mercy, la rndul lui, avea motive serioase s nu-i dea pace tinerei regine.
Maurepas era pe patul de moarte. Preocupat permanent de aprarea intereselor
austriece, ambasadorul dorea s vad un prim-ministru favorabil alian ei, i
care, n acelai timp, s-i datoreze numirea reginei. Perioada obligatorie de
odihn la care era supus regina i-a dat timp suficient s o ndoctrineze. I-a
prezentat moartea lui Maurepas cape o ocazie numai bun i i-a sugerat s
insiste pentru numirea arhiepiscopului de Toulouse, MariaLomenie de Brienne,
un prelat filosof i prieten al abatelui de Vermond. Maria Antoaneta ezita i i-a
rspuns c nu este nici o grab, ntre timp, losif II a informat-o pe sora lui c ar
fi preferabil ca regele s guverneze singur. Regina, care avusese conflicte cu
Maurepas n mai multe ocazii, a fost de acord cu aceast idee, care i convenea
de minune. i-a ncurajat so ul pe calea pe care o alesese de fapt chiar el.
Ludovic XVI avea sentimentul c poate guverna fr primministru. '
Cnd Mercy a n eles c Maria Antoaneta era de acord cu fratele su i c
Maurepas nu va avea succesor, a n eles i ce avea de ctigat Austria din
aceast man cereasc. Aa c a nceput s-i in i mai multe predici reginei.
Regina trebuia s fie atent i n eleapt ca s-i impun regelui propriile alegeri
fr a-i lsa impresia c dorete s guverneze. i Mercy a nceput s viseze c i
va vedea pe Habsburgi domnind n Fran a datorit unui intermediar pe nume
Maria Antoaneta. Avea s fie curnd dureros de decep ionat.
ntr-adevr, Ludovic XVI i Vergennes aveau toate motivele s fie
ncnta i. Dup mai multe luni de manevre ovielnice, francezii i americanii
ctigaser n sfrit o victorie clar, care permitea negocierea unei pci
profitabile fr s mai fie necesar medierea Austriei! ritanicii se predaser la
Yorktown. Acolo, n Virgina de sud-est, la gurile fluviului Chesapeake, generalul
britanic Cornwallis fusese luat prin surprindere de trupele franceze i
americane. Alia ii luaser 7500 de prizonieri! Lauzun a fost trimis imediat n
Fran a s duc aceast veste lui Ludovic XVI. Vestea succesului militar francez
la cteva zile dup naterea Delfinului a fost salutat cu mult entuziasm. S-a
nregistrat o cerere mare pentru cartea abatelui Raynal, La Revolution de
l'Amerique, publicat cu cteva sptmni mai nainte, care i reabilita pe
revolu ionari. Franklin 1-a salutat pe
Ludovic XVI n francez pentru a fi adus fericirea attor oameni i i-a urat
mult prosperitate. Philadelphia a organizat o mare srbtoare pentru
eliberatorii ei, mai ales pentru marchizul de Lafayette. Ignornd interdic ia
regal, tnrul aristocrat se alturase revolu ionarilor nainte de implicarea
oficial a Fran ei n rzboiul din America. Numit de ongres general-maior n
Armata Statelor Unite, ctigase ncrederea lui Washington, se distinsese pe
cmpul de lupt la Monmouth i contribuise substan ial la vestita victorie de la
Yorktown. onvins c succesul lui va pune capt rzboiului, generalul
declarase: Piesa s-a terminat, actul al cincilea tocmai s-a jucat, n Fran a,
Lafayette era privit acum ca un erou. Parisul pregtea mari festivit i n cinstea
regelui, a reginei, a Delfinului i a victoriei de la Yorktown.
n lumina unui soare palid de iarn, pe o vreme rece i uscat, n ziua de
21 ianuarie 1782, regina i-a fcut intrarea solemn n capital nso it de
Madame Elisabeta, Madame Adelaide i alte trei prin ese, n timp ce traversa
capitala care jubila i unde se mpr eau sume mari de bani regina radia de
bucurie; a fost aclamat pe tot drumul ctre catedrala Notre-Dame, unde urma
s se in ceremonia religioas. a cea mai umil dintre femeile franceze, Maria
Antoaneta a ngenuncheat pe pardoseala de piatr a catedralei i i-a mul umit
lui Dumnezeu pentru naterea Delfinului pe care l dorise cu atta ardoare.
Ceremonia s-a reluat. A fost realmente grandioas. Acum nu mai era o simpl
penitent de la Notre-Dame, ci regina Fran ei n toat puterea cuvntului,
creia iserica i credincioii i aduceau onorurile cuvenite oroanei. Dup
terminarea ceremoniei, Maria Antoaneta s-a dus s se roage la biserica Sainte
Genevieve nainte de a merge la recep ia organizat de magistra ii municipali
din Paris la Primrie. Pentru aceast ocazie s-a construit un fel de palat de
lemn care putea adposti cteva
sute de oaspe i. Nu s-au precupe it nici un fel de cheltuieli, mai ales n ceea ce
privete ornamenta iile.
Familia regal a luat loc la mas mpreun cu aptezeci i opt de oaspe i
alei cu grij. Alte mese fuseser rezervate pentru suita regal i mai-marii
oraului. Dup-amiaz, Ludovic XVI i Maria Antoaneta s-au ndreptat ctre
astelul de La Muette, unde urmau s petreac noaptea. Dar Maria Antoaneta
a dorit s se opreasc la Hotel de Noailles, unde locuia Lafayette de la
ntoarcerea sa din America. Cnd eroul a venit la portiera caletii regale, lumea
a izbucnit n ova ii prelungi.
 n ziua urmtoare, Ludovic XVI i Maria Antoaneta s-au ntors la Paris4
pentru a participa la balul dat n onoarea lor. nainte de a ajunge la Primrie,
luaser masa la Temple, o proprietate a contelui d'Artois, motenit de acesta
de la prin ul de Con i. Palatul, construit n secolul al XVII-lea i renovat n
secolul al XVIII-lea, era locul n care fratele mai mic al regelui obinuia s-i
dea petrecerile; avea aspectul unui sinistru donjon medieval. Regele i regina
nu bnuiau c, peste unsprezece ani, acest donjon avea s fie scena unor
momente tragice din via a lor.
Un alt bal de la Versailles, organizat de garda de corp, a ncheiat aceste
zile de bucurie. Maria Antoaneta avea amintiri foarte pre ioase din aceast
perioad. onvins c rectigase dragostea parizienilor, nu a observat s
victoria de la Yorktown i ntoarcerea lui Lafayette aruncaser asupra
ceremoniei religioase i a festivit ilor o lumin nebnuit, diferit. Popula ia l
salutase cu entuziasm pe soldatul ntors din America. Fusese ncununat cu
flori la Oper i devenise adevratul erou al zilei. Popularitatea lui o eclipsase
pe aceea a reginei.
ntoarcerea fui Lpersen
i
M ria Antoaneta atepta cu nerbdare terminarea rzboiului, ns
Ludovic XVI i Vergennes doreau s negocieze cu Anglia de pe pozi ii de for ,
aa c au decis s continue pn vor avea un avantaj net. Flota francez ataca
fr ncetare vasele britanice de-a lungul coastelor Indiei; amiralul de Grasse se
pregtea s-i sprijine pe spanioli n atacul pe care l plnuiser n Jamaica, n
Europa, francezii inten ionau s se alture alia ilor care asediau Gibraltarul.
Continuarea conflictului a renviat speran ele lui losif II de a-i vedea
mplinit visul cu medierea. O hr uia pe regin cu cereri ntr-un moment prost
ales. onvins c inten iile mpratului erau foarte ntemeiate, Maria Antoaneta
l implora pe so ul ei s asculte propunerile austriecilor. Dezamgit de
rspunsurile lui evazive, 1-a convocat pe Vergennes i 1-a certat mnioas c
nu n elege interesele Fran ei, ns politica francez a dat curnd roade.
abinetul britanic a trimis n mare tain un emisar la Versailles pentru a
propune nceperea negocierilor de pace.
Nemaiputnd de bucurie, Ludovic XVI i-a anun at imediat importanta
veste so iei sale, dar ea nu a reac ionat aa cum se atepta el. Maria Antoaneta
i-a ieit din fire i i-a spus c tratatul de pace era mult prea complex pentru a
fi stabilit fr arbitrajul mpratului. A avut chiar stngcia sau poate numai
naivitatea s spun c losif II dorea s
fac pe arbitrul nu pentru gloria lui personal, ci pentru a pune capt
cumplitelor vrsri de snge i pentru a da Fran ei o dovad a venicei lui
prietenii. Timp de cteva luni a continuat s fie avocatul fratelui su pe lng
rege, care o asculta fr s scoat o vorb, i pe lng ministru, pe care l certa
fr jen. Dup prere ei, Vergennes era incapabil s duc la bun sfirit
negocierile de pace: era convins c el ac iona numai din interes personal, cu
scopul de a fi numit prim-ministru.
Regina care nu n elegea amploarea ambi iilor fratelui su a avut
curnd o alt ocazie s sprijine politica mpratului. Acesta a cerut ca regina s
dea o recep ie somptuoas n cinstea motenitorului tronului Rusiei, viitorul ar
Pavel I, fiul Ecaterinei II. Marele Duce cltorea prin Europa incognito
mpreun cu so ia sa, Marea Duces Maria Feodorovna1. In pofida aparen elor,
nu era o cltorie de plcere, ci o misiune diplomatic disimulat. areviciul
fusese trimis la Versailles de mama lui pentru a solicita neutralitatea
binevoitoare a Fran ei n cazul mpr irii Imperiului Otoman, pe care o
puseser la cale foarte ncnta i ea i mpratul losif. Losif i trimisese Mriei
Antoaneta instruc iuni foarte precise: nu avea voie s neglijeze nici un amnunt
pentru a face ederea ruilor n Fran a ct mai plcut. Msurile luate de
Sankt Petersburg, cu sprijinul Vienei, 1-au pus pe ministrul francez ntr-o
situa ie stnjenitoare, pentru c nu aveau nici un fel de inten ie s sprijine
politica de tlhrie narmat a Austriei i a Rusiei. Ludovic XVI a lsat
organizarea festivit ilor n seama so iei sale, cci, fie c i plcea sau nu, aveau
obliga ia s-1 onoreze pe arevici i pe so ia acestuia, care cltoreau sub
numele de contele i contesa du Nord.
FamiliaNord a sosit la Versailles la 18 mai 1872. Marele Duce venise la
castel cu o zi nainte fr a se identifica.
Pierdut n mul imea de curteni, observase obiceiurile de la Curtea despre care
se vorbea n toat Europa, ntors la ambasada rus, a descris Versailles-ul n
termeni att de uluitori, nct Marea Duces s-a sim it absolut copleit, n
speran a de a-i rectiga ncrederea n sine, zguduit de portretul fcut reginei
de ctre so ul ei, a chemat-o n mare grab pe Mademoiselle ertin i a
comandat haine care s o pun alturi de cele mai elegante doamne din Paris.
n caleaca, n timp ce se ndreptau spre Versailles, Marea Duces 1-a
ntrebat ngrijorat pe arevici dac era la fel de frumoas ca Maria Antoaneta.
ntre timp, Maria Antoaneta suferea de o criz acut de trac. n momentul n
care caleaca princiar a intrat pe poarta palatului, regina a but un pahar
mare cu ap i a mrturisit doamnei sale de onoare c rolul de regin este
mult mai dificil n prezen a altor suverani sau prin i care erau la rndul lor
viitori domnitori dect n prezen a curtenilor.2 u toate acestea, stpn pe
sine i gra ioas, i-a primit pe con ii du Nord ca o adevrat suveran.
n Sala Pcii s-a inut un concert pentru oaspe i n prezen a ntregii
Cur i, urmat de o cin minunat. Perechea imperial a plecat de la Versailles la
ora trei diminea a. Au mai fcut cteva vizite. Maria Antoaneta i-a invitat la
Trianon.
ncntat de gra ia reginei, areviciul a interpretat-o greit ca pe un fel de
intimitate stabilit ntre ea i el. i-a luat libertatea de a-i mprti anumite
lucruri destul de stnjenitoare despre arin, mama lui, i i-a pus ntrebri
indiscrete despre Madame du Barry. Maria Antoaneta era cum nu se poate mai
ocat. Din momentul acela a sim it o aversiune nemrturisit pentru vizitatori
i a fost nerbdtoare s-i vad pleca i. Dar mai trebuia s dea nc vreo cteva
serbri i spectacole n cinstea lor, una mai minunat ca alta. Vizita imperial
s-a ncheiat cu un bal oficial n Sala Oglinzilor. Regina a dansat cu areviciul i
regele cu Maria
Feodorovna. Una dintre cele mai frumoase priveliti pe care le-am vzut a fost
intrarea familiei regale la bal, cnd toat urtea era strns acolo, scria
baroneasa d'Oberkirch3, o prieten din copilrie a Marii Ducese, care se sim ea
de parc ar fi trit ntr-o lume fermecat. Dup plecarea acestor musafiri
suprtori, Maria Antoaneta s-a sim it mult mai uurat i s-a dus s se
odihneasc la Trianon cu Madame de Polignac. Mercy elogia comportamentul
reginei. Regele i Vergennes se felicitau c nu promiseser nimic concret
ruilor.
La Versailles erau mai pu ini oameni ca de obicei. Contele d'Artois,
Vaudreuil i al i c iva gentilomi luau parte la asediul de la Gibraltar; mul i al ii
plecaser la castelele lor de la ar. Regina i mutase copiii, pe Madame de
Guemene i suita la Marele Trianon, unde petrecea n fiecare zi cteva ore. n
vara aceea a renun at la piesele de teatru i a dat numai cteva mici concerte.
Nimic nu tulbura linitea acelor zile frumoase de var, cu excep ia uimitoarei
insolvabilit i a prin ului de Guemene, ceea ce a obligat-o pe so ia sa s
renun e la func ia de Guvernant a opiilor Fran ei. Fr a se lsa
impresionat de scandal, regina a rugat-o pe Madame de Polignac s ia locul
prin esei. Favorita a acceptat numirea fr prea mult entuziasm, cci aceasta o
lipsea de independen a ei relativ. Maria Antoaneta i-a mutat dup aceea
copiii i prietena n dou apartamente care comunicau cu al ei.
ntre timp, negocierile de pace se desfurau cu viteza melcului. Mul i
ofi eri se ntorseser deja din America, dar Fersen ntrzia. Prelungindu-i
serviciul n armata francez, spera s-i mreasc ansele de a primi comanda
unui regiment la ntoarcerea n Fran a, n plus, se afla i ntr-o misiune de
strngere de informa ii economice i comerciale pentru regele Suediei.
Gustavus III spera s dobndeasc o colonie suedez de la tnra republic.
Ca aghiotant al lui Rochambeau, generalul comandant al for ei expedi ionare
din America, Fersen l nso ise n toate cltoriile lui i participase la ntlnirile
cu Washington i comandan ii armatei americane. Vorbea fluent limba englez
i servea adesea ca interpret. Datorit curajului su, mai ales n timpul
asediului de la Yorktown, ctigase prestigioasa decora ie Ordinul Cincinnatus.
Dup Yorktown, cltorise prin statele americane i sttuse mai mult timp n
Virginia. Vznd imensele cmpuri de tutun i porumb cultivate de sclavi negri
sub biciul nemilos al gentlemenilor albi butori de punci, a anticipat
dificult ile dintre Nord i Sud. Primit foarte bine peste tot, Fersen i-a vzut pe
americani ca pe nite oameni sinceri, loiali, veseli i plcu i, dar fiind un
aristocrat european inflexibil, a fost ocat de sim ul egalit ii pe care l
manifestau, n pofida rzboiului, tnrul reuise s se distreze foarte bine. n
primul rnd, legase o prietenie strns cu un aristocrat francez care nu era
nimeni altul dect Lauzun. Nu avem nici o informa ie dac au fcut schimb de
secrete intime, dar tim c s-au n eles de minune. Probabil c i-au mprtit
cuceririle amoroase. Fersen, ca mul i al i ofi eri francezi, a transmis descrieri
entuziaste ale femeilor americane, pe care le considera frumoase, bine
propor ionale i mult mai ngrijite dect europencele. Aveau obiceiul s
foloseasc spun atunci cnd se splau, practic relativ rar de cealalt parte a
Atlanticului.
La 24 decembrie 1782, dup o edere plcut la oston, Fersen s-a
mbarcat pentru America entral. Scopul lui era s-i atace pe britanici n
Antilele Mici, la nord de Venezuela de astzi. Dup o traversare ngrozitoare, a
pus piciorul pe uscat la Puerto abello. a s folosim chiar expresia lui, era un
iad. Murim de plictiseal; mbtrmim i ne nglbenim de cldur4,
bombnea el, suferind de febr i de o conjunctivit grav. O fregat francez a
pus capt acestor
ncercri; i s-a spus c rzboiul se ncheiase i c n curnd se va semna
pacea. Dup ce a fcut o escal la ap-Fran9ais (astzi ap-Haiti), a pornit
spre Fran a la sfritul lui aprilie 1783.
n timpul celor patru ani petrecu i n America, Fersen 1-a inut tot timpul
la curent pe tatl lui cu planurile sale de viitor. u pu in timp nainte de
ntoarcerea n Europa, i-a spus c avea motive ntemeiate s se atepte s preia
comanda unui regiment n Fran a i credea c poate conta pe sprijinul reginei,
care a fost ntotdeauna amabil i a manifestat interes fa de el5, (ntr-
adevr, nc din 1782, regina ncepuse s fac demersuri pentru a-i ob ine un
regiment.) n speran a de a liniti temerile tatlui su, 1-a asigurat c func ia
de colonel-proprietar al unui regiment francez, dei foarte plcut, nu va
necesita prezen a lui6. L-a informat i despre planurile lui maritale. Sunt la
vrsta la care, indiferent de voca ia mea redus pentru aceast sacr institu ie,
cstoria devine un lucru necesar, i-a scris el.7 Venise momentul s-i
gseasc o motenitoare bogat cu o nf iare fizic nu prea respingtoare. Nu
ddea dovad de prea mult nflcrare n cutarea unei viitoare so ii. Se
gndea s reia legtura cu Miss Leyell, o englezoaic ce l refuzase cu c iva ani
mai nainte. Dar prevznd un al doilea refuz, se gndea acum la Germaine
Necker, singura fiic a bancherului elve ian Necker, fostul ministru de Finan e
al lui Ludovic XVI. Dar a aflat c prietenul lui, baronul de Stae'l, era un
pretendent serios i nu voia s vneze pe teritoriul lui.
Fersen a debarcat n Fran a la 17 iunie 1783. Pe 23 s-a dus la Paris,
unde a locuit la prietenul lui, Stae'l, care abia fusese numit ambasador al
Suediei n Fran a. Dintr-o dat, n urmtoarele cteva zile, lucrurile au luat o
ntorstur important n via a lui. Cele trei scrisori pe care le-a scris n ziua de
27 lui Gustav III, tatlui su i surorii lui, Sophie, Mariaatest acest lucru. A
solicitat interven ia suveranului pentru a ob ine conducerea Regimentului
Regal Suedez din Fran a i 1-a rugat s consimt la un aranjament de care
depinde toat existen a lui, viitorul i ntreaga fericire8. I-a cerut tatlui su
cele 100000 de livre de care avea nevoie pentru a ob ine regimentul, spunndu-
i s le ia din viitoarea lui motenire. Dac nu ai banii disponibili, drag tat,
am s ncerc s fac rost de ei aici, nu trebuie s- i faci griji, s-a grbit el s
adauge9. Cu toate acestea, 1-a asigurat pe senatorul Fersen c de rspunsul
lui va depinde dac via a lui va fi fericit sau nefericit. Apoi a fcut apel la
sora lui, Sophie, pentru a atenua mpotrivirea pe care o bnuia la tatl su i i-
a repetat i ei c toat fericirea lui depindea de decizia acestuia.
Fersen a manifestat rareori astfel de efuziuni. Era oare speran a de a
cpta un regiment singurul motiv al acestei nflcrri? In Suedia, ara lui
natal, l atepta o carier strlucit; regele l considera prietenul lui i avea o
stim deosebit pentru el. Dar el tia foarte bine c Suedia, inutul acela
ndeprtat i rece, avea s fie ntotdeauna o putere de rangul doi. Dei i
asigura necontenit pe tatl su i pe suveran de loialitatea lui neclintit, Fersen
nu sim ea nici cea mai mic urm de nostalgie pentru familia sau patria lui.
Datorit protec iei reginei, vedea o posibil carier minunat n Fran a. Cu
toate acestea, dac ambi ia i speran ele lui ntr-o via frumoas erau
motiva ii puternice pentru a rmne n Fran a, erau o mie de alte motive pe
care nu ndrznea s le pun pe hrtie10. Asta era tot ce putea recunoate
fa de sora lui preferat, fr s-i pericliteze situa ia.
teva zile mai trziu, Axei Fersen a primit rspunsurile pe care le
atepta. La insisten ele lui Gustav III, tatl lui consim ise, nu prea convins, s-i
ngduie s devin proprietarul Regimentului Regal Suedez. i cum un noroc
nu vine niciodat singur, a aflat i c Miss Leyell se cstorise, iar Necker l
acceptase pe baronul de Stae'l ca ginere. Sunt aa de fericit, c nici nu-mi vine
s cred, i spunea el surorii lui la 31 iulie.11 Dei mi-ar face mare plcere s
te revd, continua el, nu pot pleca din Paris fr regrete. O s- i dai seama c
este foarte firesc cnd vei afla motivul acestui regret. Am s- i spun, pentru c
nu vreau s am nici un fel de secrete fa de tine Sunt foarte bucuros c Miss
Leyell s-a cstorit. N-o s mi se mai vorbeasc despre ea i sper s nu o mai
fac nimeni. M-am hotrt. Nu vreau s contractez legturi conjugale; sunt
contrare naturii Nu pot s apar in singurei persoane creia doresc s-i
apar in, celei care m iubete cu adevrat, aa c n-am s apar in nimnui.12
Misterioasa persoan care l iubea cu adevrat era Maria Antoaneta.
Fersen nu se ateptase ca, dup o absen de trei ani, iubirea reginei Fran ei s
se manifeste cu o asemenea for . Pentru acest aristocrat care respecta profund
monarhia, pasiunea unei regine nu avea egal. O privea ca pe o suveran care
catadicsise s-i odihneasc privirile asupra lui i nu ca pe o femeie prsit n
dragoste, jalnic, incapabil s-i ascund sentimentele. Maria Antoaneta avea
o putere nemrginit asupra lui Fersen; iar el era subjugat de femeiasuveran
i gata s o iubeasc pe femeia care purta coroana de suveran.
Aceast situa ie ar fi prut incredibil dac Maria Antoaneta i prietenul
ei nu ar fi men inut legtura epistolar n timpul rzboiului din America. u
toate acestea, pe lng scrisorile oficiale men ionate de Fersen ctre tatl su,
nu a rmas nici o urm a scrisorilor personale de la regin. i nici jurnalul lui
Fersen nu ne poate ajuta. Dup fuga la Varennes din 1791, el a distrus
deliberat partea care se refer la perioada 1776-1791, ceea ce pare s confirme
faptul c se referea adesea la Maria Antoaneta. Nu ne-a rmas dect carnetul
lui
de coresponden , n care nota numele coresponden ilor i datele scrisorilor,
uneori i cte un mic rezumat al scrisorilor. Studiind acest document la pu in
timp dup primul rzboi mondial, arhivista finlandez Alma Soderhjelm a
descoperit c una dintre corespondentele contelui suedez, cu banalul nume de
Josephine, era de fapt regina Fran ei. Fersen numerota numai scrisorile
importante iar cele ctre Josephine erau toate numerotate. Ele formeaz serii
n care prima dat coincide ntotdeauna cu plecrile lui'Fersen (fie de la Paris,
fie de la Versailles) i ultima cu ntoarcerea lui. Se refer la chestiuni personale,
dar i la politic i la via a militar. Nu exist nici un dubiu cu privire la
identitatea acestei Josephine, cci n mai multe cazuri, n ceea ce a mai rmas
din jurnalul lui, Fersen utilizeaz acest nume pentru a se referi la Maria
Antoaneta. rusca decizie a tnrului suedez imediat dup ntoarcerea n
Fran a i confiden ele misterioase fcute lui Sophie se explic astfel mai bine.
Iulie a fost o lun extrem de fericit pentru el. Fr ndoial c a fost la
fel de fericit i pentru regin. La 15 iulie 1798 nota n jurnalul su: mi
amintesc ziua aceea cnd am sosit de la Dang; 13 stteam la Madame de
Matignon14 i m-am dus la Ea15 pentru prima dat. Fr ndoial c
evenimentul trebuie s fi fost important pentru el. Dei Maria Antoaneta se
prefcea, de ochii lumii, c l trateaz pe Fersen cu un anumit grad de
indiferen , afec iunea ei vizibil pentru el nu putea rmne prea mult timp un
secret. Vexate c frumosul suedez nu le face curte, doamnele au pretins s
mbtrnise i i pierduse atractivitatea. Cu toate acestea, dei Fersen
pierduse gra ia tinere ii, trsturile lui erau acum mai cizelate, fr s-i fi
pierdut farmecul. Atitudinea lui fireasc, rezervat, aerul uor melancolic,
relatrile peripe iilor lui contribuiau la crearea unei aure de distinc ie.
Maria Antoaneta i vedea n sfrit mplinit visul de a avea o via particular,
numai a ei. rbatul pe care l iubea venea s o vad aproape n fiecare zi i ea
se strduia s organizeze, pentru el i pentru ea, o existen ideal. Din fericire,
regele prea s nu vad nimic i s nu tie nimic., n aceast perioad, regina
s-a eliberat i mai mult de povara etichetei. Purta numai rochii albe. Mai mult
chiar, a avut ideea s se lase pictat ntr-una din aceste rochii de ctre
Madame Lebrun. Portretul a produs scandal cnd a fost expus la Salon. Lumea
era indignat c regina Fran ei se mbrca precum o camerist. Unii sus ineau
c regina conspira cu fratele ei ca s-i ruineze pe fabrican ii de mtase de la
Lyon i s-i mbog easc pe fabrican ii de n de la Bruxelles.16 Din pruden ,
portretul a fost dat jos.
Din fericire pentru ea, regina nu a suferit nici o consecin de pe urma
acestui incident, care ar fi putut totui s-i atrag aten ia asupra faptului c
devenise extrem de nepopular. Fr ndoial c atribuia acest atac vestitei
frivolit i de care se plnseser att de des mama i fratele ei. La sfiritul lui
septembrie era mult mai ngrijorat de plecarea lui Fersen n cltorie n
Suedia pentru mai multe luni.
F ericirea reginei a fost din nou tulburat de mprat, care nu nceta s o
chinuiasc, considernd-o un pion n vestita lui alian . Maria Antoaneta
primise scrisori insistente de la fratele ei n care i cerea s intervin n sprijinul
unei opera iuni foarte avantajoase, sus inea el, att pentru Fran a, ct i
pentru Austria. El i arina plnuiser s dezmembreze Imperiul Otoman, iar
losif avea nevoie de neutralitatea binevoitoare a Fran ei, n schimbul
neutralit ii, el i oferea lui Ludovic XVI Egiptul. Aceast ofert ar fi putut s-1
ispiteasc pe rege. ns el a refuzat tranzac ia i i-a trimis cumnatului su o
scrisoare rece, denun nd monstruosul sistem al compensa iilor care provoca
conflicte permanente n Europa. Furios i plin de resentimente, dar convins c
Fran a protectoarea tradi ional a Imperiului Otoman se putea ntoarce
mpotriva lui cu sprijinul Prusiei, losif a fost silit s dea napoi i s renun e la
planurile lui de cucerire.
 nc o dat, Maria Antoaneta a luat partea Austriei n aceast chestiune
i a refuzat s asculte argumentele regelui sau pe cele ale lui Vergennes, pe
care i vrsa cel mai adesea nervii. Nu i-a trecut nici o clip prin minte c so ul
ei i ministrul acestuia ac ionau de comun acord. Regele i-a dat cteva
explica ii vagi i a profitat de aa-zisa lui slbiciune fa de ea pentru a-i evita
crizele de furie. Vergennes, pe de alt parte, pstrnd atitudinea respectuoas
cuvenit, nu a
ovit totui s rspund sincer la argumentele ei i s apere ceea ce considera
el pe bun dreptate c este n interesul regatului. um nu a reuit s-i
conving, regina i-a scris fratelui su c Ludovic XVI era prost informat despre
afacerile publice i nu sesiza pe deplin nuan ele acestora. Ea spera totui c
losif va ierta necinstea stilului care fusese folosit aici.
La suprafa , acest conflict diplomatic nu a alterat bunele rela ii ale
reginei cu so ul ei. Ludovic XVI o trata cu mult aten ie, continua s-i tolereze
toate capriciile i prea s ignore sentimentele ei afectuoase fa de nobilul
suedez. rfele rutcioase sus ineau ns c purtarea reginei era mult prea
duplicitar ca el s nu vad nimic, n momentul n care i s-a prut c alian a
franco-austriac este n primejdie, s-a apropiat mai mult de el i a rmas
nsrcinat. Dar la l noiembrie 1783 a pierdut sarcina. teva zile mai trziu, i-
a spus regelui c are inten ia s nu mai aib rela ii intime cu el timp de cteva
luni, n pofida dorin ei lui de a mai avea nc un fiu.
Ludovic XVI i Maria Antoaneta ncepuser s fie foarte ngrijora i din
cauza Delfinului. Copilul nu cretea i se vedea clar c se topete pe picioare, n
mai 1784 a czut la pat dobort de o febr violent, a ncetat s mai urineze i
trupuorul lui s-a umflat dispropor ionat de mult. Situa ia prea fr speran .
Neputincioi, medicii au declarat cu oarecare emfaz c acest accident trebuie
privit ca una dintre cele mai puternice modalit i de fortificare a constitu iei
tnrului prin .1 Optimismul lor a linitit-o pe regin, care credea n refacerea
fiului su. ntr-adevr, n mod miraculos, copilul s-a fcut bine. teva
sptmni mai trziu, n costum de marinar, nc prea slbit ca s se joace cu
sora lui mai mare, a fcut c iva pai pe potecile de la Trianon cu baroneasa de
Mackau, a doua lui guvernant. Era foarte tandru cu mama lui i vorbea
fluent. Era corectat cnd spunea Vreau. Regele spune noi vrem, spunea
Madame de Mackau. Da, rspunMariadea el, Regele i cu mine, amndoi
vrem; vezi c am dreptate. Ta i al meu n-ar spune noi numai pentru el
singur.2 n timp ce micul prin ddea mereu dovad de umor, nu aa se
petreceau lucrurile i cu sora lui. Madame Royale, care se juca adesea n
apartamentul particular al mamei sale, era imposibil de nfumurat, n
speran a de a-i mai ndulci caracterul, regina i dduse o tovar de joac de
origine modest, cu care a fost crescut mpreun, mbrcate la fel, cele dou
feti e au primit aceeai educa ie, au jucat aceleai jocuri i Mriei Tereza i s-a
spus s aib foarte mare grij cum se poart cu micu a Ernestine3. Regina
pusese s se pregteasc un strat de flori, unde cele dou feti e puteau s
sdeasc orice doreau. Li s-au dat hrle e, sape, stropitori i alte mici
instrumente de grdin. Regina le-a dat i o mic cireada de capre i oi, puse
sub supravegherea unui cioban numit special pentru ele.
 Dar Madame Royale nu o plcea pe regin. Lucrul acesta a devenit foarte
evident ntr-un fel care a ntristat-o profund pe Maria Antoaneta. ntr-o zi se
juca alturi de mama ei n timp ce Maria Antoaneta i povestea abatelui de
Vermond c suferise o cztur serioas de pe cal. Imediat abatele s-a ntors
ctre copil i 1-a ntrebat dac i d seama c fusese ct pe-aci s-i piard
mama. Pu in mi pas. Madame nu n elege ce nseamn s- i rupi gtul.
Regina ar fi murit, i-a explicat abatele. Pu in mi pas, a repetat copilul.
Asta nseamn c Madame nu n elege ce nseamn moartea? a da,
domnule abate, tiu ce nseamn. Nu-i mai vezi pe oameni dup ce mor. i n-a
mai vedea-o pe regin i a fi foarte bucuroas pentru c a putea s fac tot ce-
mi place.
Auzind-o pe fiica ei fcnd astfel de declara ii cu o asemenea convingere,
regina a poruncit s fie dus n apartamentul ei i s fie pedepsit. Apoi a
plecat plngnd la Madame de Polignac. Ducesa, oripilat, a dat vina pentru
atitudinea copilului pe influen a lui Madame d'Aumale, una
dintre guvernantele ei. Foarte tulburat de ceea ce i s-a spus, Madame
d'Aumale i-a reproat prin esei ceea ce spusese n prezen a reginei i a adugat
c este cu att mai vinovat cu ct fr ndoial c i iubea mama. Nu, n-o
iubesc, a spus copila, pentru c m bate la cap i nu-mi d nici o aten ie. De
exemplu, cnd m duce n vizit la mtuile mele, merge n fa a mea i nici nu
se sinchisete s se uite dac eu vin sau nu n urma ei. Dar tata m ia de mn
i are grij de mine. Autenticitatea acestei ntmplri nu poate fi pus sub
semnul ndoielii, fiind extras din jurnalul marchizului de ombelles, care era
extrem de bine informat cu privire la via a zilnic a copiilor regali de ctre
soacra lui, baroneasa de Mackau.4 Ea dezvluie adevrul despre via a intim a
copiilor regali, prea adesea distorsionat de legendele hagiografice.
u toate acestea, Maria Antoaneta dorea s cread n fericire n acea
primvar a anului 1784. Ateptnd s se ntoarc Fersen, supraveghea
construc ia satului ei de la Trianon. Pentru a-i completa iluzia de doamn a
castelului sau de regin fr regat, dorea s creeze o nou aezare, ct mai
aproape de realitate, dar n acelai timp foarte departe de preocuprile ei reale
anume s ntemeieze un sat francez. Prin ul de Conde fusese primul care
construise un astfel de sat la Chantilly; cele apte cldiri ale acestuia de-a
lungul malului rului din captul cel mai ndeprtat al grdinii lui englezeti
reprezentau un grajd, o lptrie, o moar, un opron, o tavern i dou case
rneti. Apoi un morar fusese instalat la moar ca s macine grne, un vcar
ca s aib grij de vaci, dar casele rneti i opronul aparent rustic, aproape
drpnat, ascundeau nite saloane superbe. Era o ipocrizie desvrit.
Antoaneta dorea ca arhitectul Mique s se inspire din ctunul hantilly i s-i
construiasc i ei unul la captul cel mai ndeprtat al grdinii de la Trianon.
n 1783 au nceput spturile la un heleteu artificial n josul drumului dinspre
pavilionul de la Trianon, iar primvara a nceput construc ia caselor pe
marginea heleteului. Curnd se putea vedea un turn impresionant, numit
Turnul Marlborough un indiciu al anglomaniei la mod urmat de dou
lptarii, un opron care era de fapt o sal de bal i de popice, un porumbar, un
cote pentru gini, o moar, o csu pentru chelneri i o estorie de in. La
captul cel mai ndeprtat al heleteului erau dou pavilioane legate ntre ele
de o galerie lung, terasat i dou scri exterioare frumoase, n form de
spiral. oncepute ca nite case normande cu grinzi aparente, erau pictate cu
crpturi pentru un plus de autenticitate. tunul avea s fie gata abia n
1787. Acest nou capriciu nu a fost pe gustul unora dintre potenta ii Cur ii.
Poate c dac ar fi cheltuit ceva mai mult, Maiestatea sa ar fi putut s tearg
aspectul de mizerie real al ctunelor noastre pe o raz de treizeci de leghe i s
mbunt easc condi iile de locuit care reprezint cminul attor cet eni
decen i, n loc s-i reprezinte n decderea lor hidoas5, scria marchizul de
ombelles la vremea respectiv.
Zona din jurul satului miniatural arta ca un peisaj autentic de ar, cu
cmpurile arate. Ulterior au fost adui aici un ap i cteva capre, oi i o mic
cireada de vaci elve iene. Apoi au fost achizi iona i trei cocoi, aizeci i opt de
gini, opt porumbei i c iva iepuri. O familie de fermieri, Valy, a fost instalat
la ferm ca s se ocupe de gospodrie cu ajutorul unui grdinar, al unui om la
vaci, un grjdar, un valet, cteva ajutoare de grdinari, un vntor de crti e,
unul de obolani, unul de nevstuici, un secertor i o servitoare. La jumtate
de leghe de splendoarea luxoas de la Versailles, Maria Antoaneta supraveghea
lucrul la cmp; nu pretindea c este ranc, aa cum sus ine legenda. Era
mul umit s se plimbe pe potecile micii ei moii i s o vad pe fata care
mulgea vaca i btea untul. nd Valy i-a cerut un nou ap pentru c cellalt
nu era capabil s aib
urmai, i-a dat consim mntul, dar a adugat foarte serioas c cel nou nu
trebuie s fie ru i s fie complet alb. i aa i nchipuia ea c afl adevrul
despre via a ranului!
Leagnul instalat n fa a casei sale, la captul heleteului, este un
simbol perfect al acestui entuziasm artificial pentru o lume necunoscut pe
care i-o imagina extrem de sofisticat.
onstruirea unui ctun n mijlocul peisajului aranjat de grdinari i
arhitec i ca s reflecte natura iat ntr-adevar un decor idealizat n care luxul
rafinat se putea combina cu puritatea inocent datorit magiei pe care o respira
pmntul, exaltat de noble ea Grdinii Edenului. ucuria lumeasc i
simplitatea pastoral se ntlneau n acest ctun, un mic castel i un paradis n
care ordinea real a societ ii este artificial reconciliat cu ordinea ideal a
naturii. Acest sat de operet exprima foarte bine visul purit ii care consuma
min ile celor preocupa i de tot ceea ce era lumesc. Reunirea cu natura prin
aceast transpunere conferea o mare putere de sugestie celor care nu erau
deosebit de talenta i pentru a-i imagina lucruri dincolo de limitele realului, n
sfirit, n cazul reginei, poate c aceast concep ie a unui paradis inocent
coincidea cu iubirea ei brusc, ptima, care o conducea spontan spre dorin a
de a avea un rai al su.
Antoaneta abia atepta ca Fersen s vad primele cldiri din stucul ei. Axei
nu reuise s ajung n Suedia. Se oprise n Germania, unde se ntlnise cu
Gustav III, care fcea o cltorie mai lung n Italia. Suveranul temperamental,
care nu se putea lipsi de compania tinerilor brba i frumoi, 1-a rugat imediat
s renun e la cltoria n Suedia i s vin cu el. Fersen s-a supus fr nici o
bucurie. Dei i recunotea lui Gustav calit ile unui adevrat om de stat i l
aprecia pentru cultura lui, pentru rafinamentul i sim ul artistic de care ddea
dovad, i repugna ideea de a fi privit ca favorit al acestuia i nu putea n elege
iubirea lui mistuitoare, febril pentru plceri. Gustav dorea s vad i s
n eleag totul i nu era dispus s piard nici un spectacol, nici o recep ie sau
bal. Regele, care avea nevoie de foarte pu in somn, de regul i epuiza suita,
pretinznd devotament absolut i un spirit la fel de vioi ca al su. Trebuia s ai
o constitu ie de fier ca s ii pasul cu el. Fersen se plngea adesea de ritmul
zilnic impus anturajului lui imediat.
n timpul acestei cltorii care 1-a dus pn la Neapole, Axei i-a scris
douzeci i apte de scrisori misterioasei Josephine. Aceasta insista s se
ntoarc la Versailles naintea lui Gustav. Pentru c regele Suediei avea inten ia
s-i ncheie cltoria cu un sejur n Fran a, ar pe care o adora pentru
cultura ei i felul de via . Era imposibil s-1 prseasc pe suveran, astfel c
Fersen nota n carnetul lui de coresponden : tre Josephine, 18 i 21 mai;
nr. 27, prin Fontaine, c nu pot veni naintea regelui, ns avea o mul ime de
lucruri s-i spun; se ntlnise cu fratele ei, losif, cu sora ei, Maria Amalia,
duces de Parma, i cu sora ei Maria Carolina, regina Neapolelui. Evident, nu
men iona i aventurile amoroase; nu erau dect nite aventuri trectoare, dar
fr ndoial c i ofereau momente deosebit de plcute. La Floren a a cucerit-o
pe o anume Emily, cumnata lordului ooper, un englez care ddea serbri
splendide n cinstea regelui Suediei. La Neapole a consolat-o pe Elizabeth
Foster, o tnr foarte nefericit din anturajul pretendentului, Charles
Edward Stuart. Dar carnetul de coresponden laconic ne informeaz c i
spusese lui Emily s nu se mai gndeasc la aceasta i c i povestise torul
lui Elizabeth.
n ziua de 7 iunie 1784, Ludovic XVI vna la Rambouillet cnd un
mesager ngrijorat a venit n mare grab s-1 anun e c Gustav III sosise la
Versailles fr s anun e nainte. Regele a galopat napoi spre palat. Acolo nu
era nici un valet ca s-1 ajute i, culmea ghinionului, dispruse i cheia de la
dulap. C iva curteni 1-au ajutat s se mbrace cum s-a putut mai bine. Maria
Antoaneta, care nu era nici ea la Versailles, Marias-a grbit s vin dup so ul
ei. mbrcat cu o elegan ireproabil, a observat imediat c so ul ei purta doi
pantofi diferi i. In alte mprejurri ar fi fost iritat de aceast neglijen , dar
acum era att de bine dispus nct a izbucnit n rs i 1-a ntrebat dac se
mbrcase cumva pentru un bal mascat.
Timp de ase sptmni, suveranii francezi le-au oferit oaspe ilor lor cele
mai interesante i mai rafinate distrac ii. Regina strlucea de fericire, iar regele
prea mai pu in posomorit ca de obicei. Opere, balete, comedii, baluri, dineuri
i supeuri se succedau ntr-un ritm ame itor iar n final, o mare srbtoare la
Trianon, conceput de Maria Antoaneta ca un imn nchinat iubirii i dedicat lui
Fersen. Dup un spectacol cu Dormeur eveille de Marmotel pe muzica lui
Piccini, regina i-a invitat oaspe ii la un supeu n pavilioanele grdinii din
Trianon. Persoane respectabile au avut voie s se plimbe prin grdina
englezeasc iluminat, dar trebuia s fie mbrcate n alb. Era o adevrat
privelite din Cmpiile Elizee, dup cum sus inea Gustav III. Maria Antoaneta
nu s-a aezat la mas, ci a fcut onorurile la propria recep ie ca o simpl gazd
i a vorbit cu to i suedezii, ntre inndu-i cu cea mai mare aten ie. La 19 iulie,
Gustav III i suita lui au plecat spre Stockholm. Regele era satisfcut:
consolidase legturile dintre cele dou ri i ob inuse un venit confortabil
pentru Fersen, care i permitea s-i in rangul la urtea Fran ei.
Din nou afacerile interna ionale au umbrit bucuria reginei. Renun nd la
planurile n legtur cu alcanii, losif II se ntorsese acum ctre Olanda. Dorea
ca olandezii s redeschid gurile fluviului Scheldt pentru a permite o dezvoltare
mai rapid a portului Anvers ca o cale de ieire pentru Olanda Austriac. Era o
violare a unui articol din Tratatul din Westfalia, ncheiat n 1648, la care
participase i Fran a. Planurile mpratului nclcau interesele comerciale att
ale Olandei, ct i ale Fran ei. Exasperat de ambi iile
nemsurate ale cumnatului su, care puneau n permanen n pericol
echilibrul puterilor din Europa, Ludovic XVI nu avea nici o inten ie s-i sprijine
politica. Mai mult chiar, opinia public s-a alturat harnicei republici
comerciale a Olandei i s-a aprins imediat mpotriva lui losif.
n ciuda severelor neajunsuri diplomatice pe care i le pricinuise Ludovic
XVI, mpratul a exercitat noi presiuni asupra Mriei Antoaneta. Primind
scrisori de-a dreptul amenin toare i care fceau apel la sentimentele ei de
sor, regina a nceput s lupte pentru cauza fratelui ei, ciclindu-1 pe so ul ei
i chinuindu-1 pe nefericitul Vergennes. ntr-o sear, Ludovic XVI a trebuit s
pun el nsui capt unei dispute furtunoase cu Vergennes. Dei a plns la
pieptul so ului ei i a urlat la Vergennes, Maria Antoaneta nu a ob inut nimic.
Nu a avut ncotro i a trebuit s-i recunoasc nfrngerea fa de fratele su.
Nu sunt oarb n ceea ce privete creditul de care m bucur, i-a spus ea. tiu
acest lucru, mai ales n politic, unde am foarte pu in influen asupra
gndirii regelui. Ar fi oare prudent din partea mea s fac scene cu minitrii lui
pe teme n care sunt aproape sigur c nu voi ob ine sprijinul regelui? Fr
ostenta ie sau minciuni, i-am lsat pe oameni s cread c am mai mult
influen dect n realitate, pentru c dac nu-i fac s cread aa, o s am i
mai pu in. Recunoaterea acestei situa ii este foarte pu in mgulitoare pentru
mine, drag frate, dar nu vreau s- i ascund nimic, pentru ca s- i po i da
seama singur, pe ct posibil, de distan a uria pe care destinul a pus-o ntre
noi.6 Nu putea explica mai clar.
Dei a n eles c Ludovic XVI nu avea de gnd s-1 sprijine, losif II a
fcut un test de putere trimi nd un vas n sus pe fluviul Scheldt. Dup
avertismentele de rigoare, olandezii au deschis focul mpotriva vasului, la care
mpratul a amenin at c va trimite o armat de 80000 de oameni pentru a
spla ceea ce considera el drept o insult grav, n timp ce
toat Europa era de partea Olandei, Frederick II i reunise pe aproape to i
principii germani, iar urtea francez bombnea mpotriva mpratului, Maria
Antoaneta i-a rennoit ofensiva mpotriva so ului ei i a ministrului acestuia,
n zadar. Furios, losif nu a avut ncotro i a trebuit s accepte medierea lui
Ludovic XVI. Aa au nceput negocierile ntre Austria, Olanda i Versailles.
mpratul a fost de acord s renun e la planurile lui, dar a cerut zece milioane
de florini ca dauneinterese. Oameni de afaceri dibaci, olandezii au redus suma
pn la opt milioane. Generos, Ludovic XVI s-a oferit s plteasc mpratului
cele dou milioane, din dragoste pentru pace, spunea el. Acest gest inutil de
reconciliere a fost atribuit influen ei reginei.
Antoaneta nu i-a dat seama c, opunndu-se tendin elor expansioniste ale
mpratului, Ludovic XVI, un suveran moderat i iubitor de pace, rectigase
pentru Fran a stima pe care ara o pierduse n timpul domniei lui Ludovic XV.
Rnit n mndria sa, convins de superioritatea ei fa de rege, a at i de
Mercy, regina i-a concentrat atunci energia mpotriva lui Vergennes, pe care
voia s-1 vad demis din func ie, implorndu-1 ntre timp pe fratele ei s scuze
iresponsabilitatea ministrului francez. I-a mul umit mpratului c nu a rupt
alian a. Dac ar fi fcut-o, acesta ar fi fost sfritul fericirii i linitii mele, i-a
spus ea. Foarte pu ini oameni de la urte l sprijiniser pe mprat. Loialitatea
necondi ionat a Mriei Antoaneta fa de Habsburgi era ocant; la urma
urmelor, era mama Delfinului, n snul familiei regale, contele d'Artois a propus
fr nici o ezitare o apropiere de Prusia, dumanul de moarte al Austriei. Ct
despre familia Polignac, nici acetia nu s-au sfiit s critice interven iile
mpratului, ceea ce a dus la o rcire evident a prieteniei Mriei Antoaneta
fa de duces. Regina nu suporta nici un fel de critici la adresa familiei sale
austriece, nici chiar din partea celei mai dragi prietene.
Qcandahd pfutctc n aer
L a pu in timp dup plecarea lui Gustav III, cnd fric iunile cu Olanda
ncepeau s dobndeasc dimensiuni din ce n ce mai impresionante, regina a
constatat c este din nou nsrcinat. Aceast nou sarcin prea s o deprime
mult mai mult dect cele precedente. A rmas mai mult timp ntr-o stare de
prostra ie din care nimeni nu a putut s o sustrag i a cerut s se
spovedeasc de mai multe ori. Aceast devo iune exagerat, att de strin de
obiceiurile ei, a surprins pe toat lumea. Naterea unui al doilea fiu, care a
primit titlul de duce de Normandia la 27 martie 1785, 1-a linitit mult pe
Ludovic XVI, care acum considera c posteritatea lui este asigurat. Era foarte
vesel cnd a asistat la un TeDeum n capela palatului, ns unii curteni se
ntrebau dac paternitatea acestui copil i apar inea realmente regelui Fran ei.
Era imposibil s nu se remarce faptul c naterea se produsese exact la nou
luni dup vizita lui Fersen. Oamenii i mai aminteau i c Maria Antoaneta
rmsese nsrcinat chiar dup vizita anterioar a lui Fersen. nd s-a dus la
Paris pentru ceremonia tradi ional de la biseric, a fost ntmpinat cu o
tcere de ghea . La ntoarcerea la Versailles, a czut n bra ele regelui cu ochii
plini de lacrimi: e le-am fcut eu? suspina ea.1
Pn de curnd, istoricii s-au ntrebat ntruna dac Maria Antoaneta i
Fersen au fost sau nu aman i i dac cel de-al
doilea fiu al perechii regale era n realitate fiul lui Fersen. Dei putem afirma cu
certitudine c regina i contele suedez se iubeau, este imposibil s se dea un
rspuns definitiv la aceste dou ntrebri. Exist anumite indicii care sugereaz
o rela ie platonic, n timp ce altele fac aluzie la legturi mai strnse.
Dac tragedia nu ar fi zguduit via a Mriei Antoaneta, am fi avut o
imagine complet diferit despre ea. O imagine neumbrit de legenda pioas
elaborat de regaliti care, ncepnd din 1793, voiau s vad n ea o eroin care
fusese ireproabil n via a ei particular. A suspecta acum o femeie cunoscut
drept regina martir de slbiciuni amoroase era pur i simplu o crim
mpotriva monarhiei ca atare. Multe amintiri care preau indecente au fost
uitate sau camuflate. Din acest motiv rmn numeroase dubii. Drept urmare,
natura acestei legturi a preocupat cteva genera ii de admiratori devota i ai
reginei, to i ndrgosti i fr speran de o femeie devenit mai impuntoare
dect cea real din cauza mor ii pe eafod i transformat ntr-un mit
intangibil.
S ncercm s aruncm pu in lumin asupra acestui subiect att de
controversat. Aa cum s-a men ionat i mai nainte, pe vremea cnd Ludovic
XVI i Maria Antoaneta locuiau la Versailles au aprut numeroase poveti de
un gust ndoielnic despre regin. Erau brfe de urte, bazate adesea pe
jumt i de adevruri, foarte distorsionate. Dispre ul nedisimulat al reginei fa
de propriet i, nestatornicia i frivolitatea ei au dat ap la moar acestor brfe
care i atacau virtutea. riticat cu cruzime de pamfletitii plti i de Anglia i
Prusia, de curtenii rzbuntori, aceste calomnii s-au rspndit chiar de la
nceputul domniei sale. Tonul acestor pamflete a devenit extraordinar de
zgomotos o dat cu nceputul revolu iei. Maria Antoaneta, care ini ial
dispre uise aceast literatur de gunoi, a fost profund tulburat de ea n
l
cele din urm. n aceste scrieri murdare i se atribuiau mai mul i aman i,
printre care, evident, i Fersen. Pamfletele defimtoare sunt interesante prin
aceea c ne permit s aruncm o privire asupra unor anumite aspecte ale
imagina iei colective, dar nu mai este nevoie s spunem c nu pot fi folosite ca
documente de ndejde atunci cnd se pune problema s rspundem la
ntrebrile puse de contemporanii reginei i de majoritatea biografilor ei.
Exist pu ine surse demne de ncredere. S ncepem prin a analiza
documentele lsate de protagoniti nii, pe care vom avea ocazia s le citm
frecvent. Aa cum spuneam, o mare parte din jurnalul lui Fersen a fost
distrus, ca i scrisorile pe care i le-a scris regina nainte de revolu ie. Cu toate
acestea, jurnalul care acoper perioada iunie 1791 1809 s-a pstrat. Aici sunt
mai multe referiri la sentimentele mprtite de regin i de nobilul suedez.
Vom reveni mai departe. Pe de alt parte, scrisorile Mriei Antoaneta ctre
Fersen din timpul perioadei revolu ionare i copiile rspunsurilor lui au fost
pstrate de familia Fersen. n 1877, unul dintre strnepo ii lui Axei, baronul
Klinckowstrom, a publicat aceast coresponden , precum i o parte din
jurnal.2 Apari ia volumului a fcut s curg mult cerneal. S-a vorbit foarte
pu in despre dezvluirile politice pe care le con inea, dar au existat o mul ime
de specula ii asupra importan ei frazelor care fuseser terse i nlocuite cu
puncte de suspensie de la nceputul i de la sfritul scrisorilor. Vznd ce
furtun provocase, Klinckowstrom a refuzat s lase acces liber la arhivele lui i
a anun at c arsese totul din respect pentru memoria celor deceda i. Din acest
motiv, paginile publica iilor au continuat s fie pline de cele mai contradictorii
ipoteze referitoare la natura rela iei dintre Maria Antoaneta i Fersen. Oamenii
erau convini c scrisorile ar fi dezvluit toate secretele acestei tragice poveti
de dragoste.
Apoi, n 1982, nite urmai ndeprta i ai lui Fersen au descoperit aceste
documente, care, contrar povetilor care au ajuns la noi de la Klinckowstrom,
nu au fost niciodat distruse. Motenitorii le-au vndut la Londra, unde au fost
achizi ionate de Arhivele Na ionale Franceze.3 Pu ini istorici au avut ocazia s
le in n mn. Examinndu-le, ne-am dat seama c transcrierea lui
Klinckowstrom era, n general, destul de exact. Din pcate, pasajele care
prezint interes au fost att de bine terse nct sunt ilizibile. Nu se poate folosi
nici lampa cu raze ultraviolete, nici alte proceduri utilizate de curatorii de la
Arhivele Fran ei. Nu exist nici o ndoial, dat fiind plasarea lor n context, c
acestea erau mesaje de dragoste, ntr-adevr, s-a gsit i o scrisoare care a
scpat de creionul albastru. Cuvintele folosite de Maria Antoaneta exprimau
cum nu se poate mai clar sentimentele ei fa de Fersen: Pot s- i spun c te
iubesc, i spunea ea.4 Dragostea reginei Fran ei fa de aristocratul suedez,
chiar dac aceast dragoste era platonic aceasta era crima pe care
strnepo ii lui Fersen au ncercat, stupid, s o ascund (i dup ei regalitii
francezi) pentru a glorifica imaginea ei i a o transforma ntr-o martir. Dac
am putea descifra astzi aceste tersturi vestite, n-am descoperi nimic altceva
dect o pasiune dureroas, nefericit i n nici un caz vreo dovad de
intimitate. Scrisoarea care s-a pstrat intact ne ofer o cheie pentru pasajele
distruse. Pot s- i spun c te iubesc i sta este singurul lucru pentru care am
timp, scria regina.5 Dei predominant un secol al libertinajului, secolul al
XVHI-lea a fost i o perioad de mare sensibilitate. Maria Antoaneta i Fersen
nu sunt ca eroii din romanele lui Crebillon, Laclos i Mirabeau. Ar fi o greeal
de interpretare istoric dac am crede c ar fi putut exista fie i cea mai palid
nuan de erotism n coresponden a dintre o tnr regin sentimental i un
aristocrat care respecta suveranii ca i cnd ar fi fost zei.
S revenim acum la prerile martorilor contemporani. La Versailles, imediat
dup ntoarcerea lui Fersen, curtenii cinsti i au nceput s se ntrebe ce se
ntmpl cu rela ia dintre regin i Fersen. Acest lucru se vede n jurnalul
marchizului de ombelles, al crui prim volum a fost publicat abia n 1978. El
consemneaz zvonurile potrivit crora Fersen era iubitul reginei. Dar era o
brfa creia autorul nostru pare s-i acorde foarte pu in crezare.
Coresponden a din perioada aceea, mai ales cea dintre ambasadori, con ine
numai vagi aluzii la aceast legtur. S-ar putea obiecta c respectivii diploma i
erau nevoi i s fie cu bgare de seam de teama cabinetului negru, care nu se
sfia s violeze secretul coresponden ei. i invers, trebuie s notm c tcerea
lui Mercy-Argenteau cu privire la Fersen este suspect. Era un om pe deplin
devotat mpratului i care l inea la curent cu intrigile de la Versailles, ns
niciodat nu a fcut aluzie la aristocratul strin care, ncepnd din 1783, a
fost, indiscutabil, cea mai important persoan din via a reginei.
Memoriile i amintirile celor care frecventau n mod obinuit palatul
Versailles alctuiesc o surs de informa ii care nu trebuie neglijat, dar care
necesit o examinare atent din motivele men ionate. Totui, unele dintre
aceste manuscrise au fost publicate n secolul al XX-lea i sunt mai pu in
evazive n legtur cu subiectul care ne intereseaz. Aa este, de exemplu,
cazul memoriilor contelui de Tilly i mai ales ale contelui de Saint-Priest, la care
vom avea ocazia s ne referim frecvent n cele ce urmeaz. t despre fostul
ministru al lui Ludovic XVI, acesta sus ine c regina 1-a fcut pe rege s
accepte legtura ei cu contele Fersen6. Memorialitii englezi i suedezi nu au
nici un dubiu n legtur cu faptul c Fersen era amantul Mriei Antoaneta,
dar s-ar putea obiecta c ei nu sunt ntotdeauna de ncredere, pentru c s-au
bizuit adesea pe relatri indirecte. Exist i
l
alte indicii, mai ales de ordin material, n legtur cu apartamentul reginei,
care ne permit s presupunem c aceste legturi dintre regin i credinciosul ei
admirator erau ceva mai mult dect platonice. Vom discuta acum acest aspect.
Fersen se ntorsese n Fran a cu cteva zile nainte de ceremonia
religioas i a participat la ea. i-a petrecut majoritatea timpului la Curte. A
fost vzut la masa de cr i a reginei, la balurile ei, la micile dineuri. A trimis
scrisori criptice surorii sale, Sophie, n toat aceast perioad i i-a vorbit n
termeni voala i despre legtura lui cu Maria Antoaneta. Sunt la Versailles de
ieri, s nu men ionezi faptul c i scriu de aici, pentru c mi datez celelalte
scrisori de la Paris, i scria el.7
Fericit de aceast revedere, regina uitase primirea de ghea a popula iei
Parisului. De cum a venit vara, s-a nchis la Trianon. asele din ctun erau
aproape gata i putea s-i nchipuie c locuiete la ar, departe de Versailles.
u toate acestea, nc din toamna precedent, Trianonul nu mai era singura
moie a Mriei Antoaneta. Ludovic XVI pltise o sum exorbitant pentru a-i
cumpra castelul Saint-Cloud, care apar inea ducelui d'Orleans8. Apropierea
de Paris, fa adele frumoase proiectate de Mansart i grdinile vestite care
coborau pn la malul Senei o ncntaser pe Maria Antoaneta, care a avansat
un motiv foarte ntemeiat pentru a achizi iona aceast reedin : nu inten iona
s locuiasc la Versailles, care avea s fie un antier haotic n timp ce se lucra
la renovrile majore. Dei castelul Saint-loud nu putea adposti toat urtea,
era suficient de mare pentru familia regal i un numr de curteni, n plus,
aici, vie ii cotidiene avea s-i lipseasc eticheta pompoas att de obositoare
pentru ea. Dei aceast cheltuial era o nebunie, Ludovic XVI a cedat dorin ei
so iei sale. A cumprat Saint-Cloud pentru ea i pe numele ei. Aceast achizi ie
prost inspirat, Mariafcut exact cnd regina sprijinea cu deosebit zel cauza
fratelui su, a contribuit la creterea antipatiei pentru ea, pe zi ce trecea tot
mai accentuat.
Surd la toate criticile care i se aduceau, regina s-a apucat imediat s
adapteze noua reedin la nevoile sale. A nceput prin a cere ca tot personalul
casnic s poarte livreaua ei personal i a afiat reguli sub titlul din ordinul
reginei. Gestul a fost considerat o subminare a practicilor uzuale ale
monarhiei. Numele meu nu este nelalocul lui n grdinile care mi apar in mie;
pot s dau ordine fr s ncalc drepturile statului, a rspuns ea celor care
ndrzneau s pomeneasc de nemul umirea pe care o provocaser msurile
ei.9 u toate astea, un magistrat din parlamentul din Paris a fcut o declara ie
public ndrznea , spunnd c nu era politic i moral ca palatele s apar in
reginei Fran ei. Ceea ce nu a mpiedicat-o pe regin s decid c, n
septembrie, Curtea se va muta la Saint-loud, unde trebuia s se ntoarc i
Fersen de la regimentul lui din Landrecies, un mic orel situat la frontiera de
nord-est a regatului, n apropiere de Valenciennes.
Antoaneta s-a lsat nc o dat absorbit de pasiunea ei pentru teatru. a cei
mai mul i dintre prietenii ei, nu avea dect laude pentru talentul lui
Beaumarchais, revolu ionarul autor al unor comedii la mod. Agent secret al lui
Ludovic XV, apoi al lui Ludovic XVI, acest geniu proteic i inventiv a jucat un
rol foarte activ n timpul Rzboiul pentru Independen din America. Dup ce i-
a convins pe Vergennes i pe rege s ia parte la conflict de partea
revolu ionarilor, i-a aprovizionat pe americani cu arme, folosind fondurile
secrete ale statului. Dar reginei i psa foarte pu in de aceste activit i.
Singurul lucru care o interesa pe ea era imagina ia lui de dramaturg i talentul
lui pentru intrig i scen. Ultima lui pies, Nunta lui Figaro, provocase
un scandal n anul precedent, n satira lui muctoare la adresa nobilimii i a
privilegiilor acesteia se regseau i intrigi sentimentale plasate n alcovuri
ascunse i printre boschetele castelului, iar valetul Figaro ndrznete s-i
spun stpnului su: Pentru c eti un mare lord, i nchipui c eti un mare
geniu! Originea nobil, averea, rangul, pozi ia, toate acestea l fac pe om att de
mndru! Dar ce ai fcut dumneata ca s meri i toate aceste avantaje? i-ai dat
osteneala s te nati, nimic altceva. Beaumarchais ataca astfel sistemul social
din Fran a la vremea respectiv magistra ii, justi ia, guvernul.
Aristocra ii care citiser piesa, ncepnd cu familia Polignac, nu vedeau
n ea dect o distrac ie plcut i un motiv de amuzament pe seama aa-
numitului despotism regal. Au rugat-o pe regin s insiste pe lng rege s le
dea permisiunea s joace piesa. Pentru asta ar trebui ca astilia s fie ras de
pe fa a pmntului! a bombnit regele i a interzis punerea ei n scen.10
Aceast interdic ie aducea a nclcare a libert ii i oamenii s-au plns de
tiranie i oprimare. eaumarchais a promis s taie pasajele controversate i
familia Polignac a insistat pe lng Maria Antoaneta. Au ncercat s o conving
c, revizuit i corectat de autor, piesa nu mai prezenta nici un pericol. Regina
s-a ncrezut n prietenii ei i nu i-a mai dat osteneala s citeasc textul nou, n
care autorul nu fcuse de fapt dect foarte pu ine schimbri. a s aib linite,
Ludovic XVI a permis n cele din urm prezentarea piesei.
Premiera cu Nunta lui Figaro la omedia Francez pe 27 aprilie 1784 a
fost un triumf. Nobilii s-au alturat micilor burghezi, aplaudnd tiradele care
condamnau ntregul sistem social existent. Dar de aici a pornit o polemic
foarte nverunat, nu cu privire la sensul politic, ci la moravurile i obiceiurile
pe care le nf ia. C iva cenzori virtuoi au condamnat imoralitatea
subiectului. Arhiepiscopul de Paris
a interzis congrega iei sale s se duc s vad o lucrare att de depravat.
Beaumarchais a rspuns la atacuri cu cteva metafore retorice ascu ite, pe care
dumanii lui le-au exploatat. Pus n fa a scandalului, Ludovic XVI a ordonat
suspendarea spectacolelor i arestarea lui Beaumarchais. Dramaturgul a
petrecut cinci zile n nchisoarea Saint-Lazare. Regina s-a suprat pe Madame
de Polignac fiindc insistase aa de mult s-1 influen eze pe rege.
n pofida acestui episod suprtor, admira ia Mriei Antoaneta fa de
eaumarchais a rmas nezdruncinat. Ea a decis s joace rbierul din Sevilla
n micul ei teatru cu troupe des seigneurs. L-a invitat chiar pe dramaturg s
vin i s o aplaude n rolul Rosinei. Aceast comedie, care intrase n
repertoriul omediei Franceze n 1775, nu era subversiv din punct de vedere
politic. Rolul reginei n troupe des seigneurs era acela al unei tinere nobile
spaniole care scap de sub supravegherea strict a unui tutore vrstnic i
lasciv pentru a se cstori cu un curtezan frumos, ndrgostit la nebunie de ea.
n iulie 1785, n timp ce se gndea cu triste e c i va srbtori curnd
cea de-a treizecea zi de natere, Maria Antoaneta repeta srguincioas rolul de
ingenu, n ziua de 12 iulie, ohmer, bijutierul ei, a cerut s fie primit. Maria
Antoaneta, care comandase un epolet cu diamant pentru micul duce
d'Angouleme, 1-a primit pe acest ispititor care i prezenta ntotdeauna bijuterii
splendide. Dar n ziua aceea era cu mintea n alt parte, absorbit de alte
chestiuni. Abia dac 1-a auzit pe bijutier optind un compliment la adresa
splendidelor diamante aflate n posesia ei. Fr ndoial c ohmer avea motive
s fie mul umit. Regina cumprase bijuterii somptuoase de la el, uneori fr
tirea regelui, ncercase ntotdeauna s le plteasc din propriile ei fonduri, dar
atunci cnd nu reuea, Ludovic XVI onora datoriile so iei
sale. nainte s plece, ohmer a lsat un bile el, pe care ea 1-a deschis mai
trziu. I-a spus lui Madame ampan c nu n elesese nimic din felicitrile
ciudate ale bijutierului referitoare la achizi ionarea unui colier excep ional cu
diamante, aa c arsese biletul.
teva ore mai trziu, Madame ampan a fost uimit s-1 gseasc la ea
acas pe ohmer, extrem de agitat. Omul i-a explicat c este ruinat dac regina
nu-i pltete bijuteria, aa cum i promisese. Madame Campan era uluit. Din
cte tia, regina nu cumprase nici o bijuterie. Dar atunci Bohmer i-a relatat o
poveste care ar fi trebuit s trezeasc anumite dubii n mintea celei mai bine
informate Doamne a Dormitorului, care cunotea absolut toate intrigile de la
Versailles.
Cu vreo zece ani nainte, bijutierul i vrse toat averea n asamblarea
unui colier greu de diamante, alctuit din pietre neobinuit de mari, albe i
strlucitoare, l oferise mai nti lui Ludovic XV, spernd c acesta l va drui
lui Madame du Barry, dar regele murise. Bohmer l prezentase atunci la toate
Cur ile europene. Pre ul justificat de mare pe care l cerea l 800000 de livre
i descurajase pe cumprtori. La pu in timp dup naterea Delfinului, Bohmer
i asociatul lui, Bassenge, i-au oferit bijuteria lui Ludovic XVI, care se gndea
s-1 ofere reginei. Maria Antoaneta a rezistat tenta iei. Fran a are mai mare
nevoie de vase de rzboi, se spune c ar fi remarcat ea. i Ludovic XVI a
napoiat stnjenitorul obiect, cunoscut acum n toat Europa.
Madame Campan cunotea aceast poveste, dar nu cunotea ciudata ei
urmare. Bohmer i-a spus c domnul cardinal de Rohan cumprase vestitul
colier n numele reginei, de la care primise un bilet semnat de mna ei.
Bijutierul, care livrase colierul cardinalului de Rohan n februarie, dorea o
garan ie c regina va plti prima rat, adic
400000 de livre, la l august, aa cum se convenise. Madame Campan nu
n elegea nimic din aceast poveste. De ce s fi vrut regina s aranjeze s
cumpere colierul prin intermediul cardinalului de Rohan dup ce l refuzase pe
rege, mai ales c nu vorbise cu prelatul niciodat dup ntoarcerea acestuia de
la Viena? Dac nu 1-ar fi cunoscut pe ohmer, Madame ampan ar fi crezut c
omul nnebunise. nuind ns c acesta fusese nelat i c era vorba de o
chestiune foarte serioas, 1-a sftuit s se duc imediat i s-i povesteasc tot
ce tie baronului de reteuil, ministrul Gospodriei Regelui.11 Preocupat de
spectacolul ei n rolul Rosinei din rbierul din Sevilla, regina aproape uitase
de vizita lui ohmer. ns Doamna Dormitorului ei era obligat s-i povesteasc
discu ia pe care o avusese. Prima reac ie a Mriei Antoaneta a fost s se plng
de necazurile pe care i le fceau to i cei care i imitau semntura n scopuri
frauduloase. Apoi, aceast afacere n care era implicat un prin din Casa de
Rohan i s-a prut att de jignitoare, nct a decis c nu poate s o lase pe
minile subordona ilor ei. I-a convocat pe Vermond i pe Breteuil, care au decis
s-i convoace pe cei doi bijutieri n prezen a ei. Bohmer i Bassenge au repetat
aceeai poveste pe care o relataser i lui Madame Campan. Maria Antoaneta a
rmas mut de indignare. Vermond a propus ca regele s fie informat despre
fapta prelatului, numind-o crim de lezmajestate. Dar reteuil a preferat s
ctige timp. onsidera c partea vinovat se va da de gol cnd va veni vremea
primei rate, ceea ce avea s urmeze foarte curnd. Intre timp, el avea s ncerce
s dezlege misterioasa intrig. Maria Antoaneta a fost de acord cu acest
ministru care i era profund devotat i care, la fel ca i ea, l detesta pe Rohan.
S ne amintim c, atunci cnd hoiseul czuse n dizgra ie, Rohan fusese
numit ambasador la Viena, post la care rvnea
reteuil. reteuil fusese rzbunat atunci cnd, dup urcarea pe tron a lui
Ludovic XVI, Rohan fusese rechemat de la Viena pentru a face pe placul
mprtesei, iar reteuil fusese trimis n locul lui. Dar Rohan reuise s fac n
aa fel nct succesorului su la ambasada de la Viena s-i fie refuzate toate
sursele de informa ii de care el beneficiase personal. Pe scurt, cei doi brba i se
urau. t despre regin, ea nu-1 iertase niciodat pe cardinal pentru
comentariile lui despre mama ei n momentul mpr irii Poloniei. i nu uitase
nici insinurile veninoase despre libertinajul i cochetria ei de pe vremea cnd
era Delfin. Nu de mult, ncercase s-1 fac pe rege s nu-i dea func ia de Mare
Gentilom al Pomenilor. Dar, dei nu avea nici un fel de stim pentru prelatul lui
libertin, Ludovic XVI nu putea s-i ndeplineasc dorin a. Clanul Rohan era
foarte puternic la Curte; func ia era a lui aproape de drept i regele i dduse
de mult cuvnrul n fa a prin esei de Marsan, care fusese guvernanta lui.
reteuil a nceput cercetrile chestionndu-i pe Bohmer i Bassenge,
care i-au dat o relatare detaliat a episoadelor de pe parcursul vnzrii. n timp
ce acetia cutau cu disperare un cumprtor pentru colier, la sfritul anului
1784 au fost prezenta i unei tinere foarte atrgtoare, care pretindea c are
acces la cercul intim al reginei. Sus inea c este descendenta unui copil
bastard al regelui Henric II i i luase numele de contesa de La Motte-Valois.
Avea farmec, n elepciune lumeasc i le-a dat de n eles bijutierilor c ar putea
s o conving pe regin s cumpere colierul. La 21 ianuarie 1785 le spusese
triumftoare c reuise, ns, dup cum sus inea Madame de La Morte, Maria
Antoaneta dorea foarte mult colierul, dar nu avea de gnd s-1 cumpere ea
personal. Voia s trimit un nobil s negocieze n numele ei. La 24 ianuarie,
cardinalul de Rohan a cerut s fie primit de bijutieri, a vzut colierul, a discutat
pre ul i 1-a ob inut pentru
l 600000 de livre. Pe 29, cardinalul i-a informat despre condi iile de vnzare:
suma urma s fie pltit n doi ani, n rate de cte 400000 de livre la fiecare
ase luni, ncepnd din l august 1785. Bijutierii au acceptat oferta i au dus
colierul la Hotel de Rohan la l februarie. Cardinalul le-a artat un contract
semnat Maria Antoaneta de France. Cardinalul prea s nu fi observat
semntura ciudat, o dovad incontestabil a falsului, deoarece reginele
semneaz ntotdeauna numai cu numele de botez. Rohan le-a spus
interlocutorilor si c el rspunde de tranzac ie. i pentru a le da o i mai mare
dovad de ncredere, a scos din birou o mic scrisoare mpturit i le-a citit
urmtoarele cuvinte: Nu am obiceiul s fac tranzac ii cu bijutierul meu n felul
acesta. De aceea, ine aceast hrtie la tine acas i rezolv totul cum crezi c e
mai bine.12 Bohmer i Bassenge au plecat mul umi i: scpaser de un obiect
nevandabil. ardinalul le promisese s cear sumele datorate la datele stabilite;
i, n sfrit, li se promisese i dobnd la creditul pe care l acordaser.
n zilele urmtoare, au fost surprini s vad c regina nu poart colierul.
Dar cardinalul i linitise. Regina trgea de timp nainte s-1 informeze pe rege.
Atepta s se achite cel pu in prima rat. Dar n jurul datei de 10 iulie situa ia
a luat o ntorstur suprtoare. ardinalul i-a chemat i i-a anun at c regina
a cerut o reducere i c nu poate onora data de l august. Pe de alt parte,
promitea s le plteasc 700000 de livre ceva mai trziu. ntruct fuseser
nevoi i s mprumute bani n timp ce ateptau s fie plti i, bijutierii nu au
avut ncotro i a trebuit s accepte aceste condi ii. Extrem de ngrijorat,
ohmer a decis s o abordeze pe regin direct, ceea ce explic faptul c i
dduse acel bilet, considerat de ea neinteligibil.
Breteuil le-a cerut celor doi s-i vad n continuare de treburi, iar el avea s-1
urmreasc n secret pe cardinal i anturajul acestuia. Ministrul tia c acest
prin al Bisericii era plin de datorii i asociat cu persoane dubioase, ba chiar
periculoase. Oare faimosul arlatan care i spunea contele de Cagliostro nu
locuia chiar la el acas? reteuil era convins c Rohan inventase tranzac ia cu
colierul ca s scape de creditori i a convins-o i pe regin de aceasta. Maria
Antoaneta i ministrul credeau c profitnd de numele reginei pentru a pune la
cale o asemenea escrocherie, dumanul lor jurase s o distrug. Aparen ele
preau s le dea dreptate.
La 31 iulie, Rohan i-a chemat pe Bohmer i pe assenge de ast dat ca
s le spun c regina poate s plteasc cele 700000 numai n octombrie. Ca o
compensa ie pentru ntrzierea pe care le-o impunea, le-a dat 30000 de livre n
numele ei.
O alt ntorstur dramatic a avut loc cteva ore mai trziu. Saint-
James, unul dintre cei mai boga i bancheri din capital, a fost primit, la cererea
lui, de abatele de Vermond. L-a informat c Rohan dorea s mprumute 700000
de livre n numele reginei. Saint-James era pregtit s mprumute suma, dar
dorea un ordin anume din partea reginei nainte de a se angaja. Descoperind
acest plan machiavelic, menit s o compromit ireparabil, Maria Antoaneta a
fost cuprins de panic. Dup ce amnase prea mult s-i infomeze so ul
despre aceast afacere, acum dorea s alerge la rege ct mai repede. Dup mai
multe edin e secrete prelungite cu Breteuil i Vermond, s-a decis ca ministrul
s-i vorbeasc lui Ludovic XVI despre afacerea cu colierul n ziua de 14 august,
n ajunul Sfintei Maria, ziua reginei.
cofierufui de diamante
i
I n ciuda cldurii apstoare a verii, n ziua de 15 august 1785, n jurul
orei prnzului, o mul ime splendid s-a adunat n Sala Oglinzilor. Curtenii
mbrca i ct se poate de elegant veniser s participe la srbtorirea slujbei
solemne n cinstea reginei. ardinalul de Rohan, artnd magnific cu mitra pe
cap i sutana, se plimba de colo-colo n ateptarea suveranilor. Spre marea lui
uimire, a fost informat c regele l ateapt n Sala de onsiliu. Pind
maiestuos, cardinalul s-a ndreptat ctre apartamentul regal n fonetul
vemintelor de mtase. Spre marea lui surprindere, s-a trezit fa n fa cu un
fel de tribunal; Ludovic XVI, Maria Antoaneta, Breteuil, Vergennes i Lordul
Cancelar Miromesnil edeau n fa a lui, n ateptare.
Uluit de ceea ce aflase, Ludovic XVI se consultase cu ministrul Afacerilor
Externe i cu Lordul Cancelar. Acetia nu au fost de acord cu Breteuil. Lordul
ancelar considera c trebuie s se fac un gest public mpotriva cardinalului
care o insultase pe regin i comisese o crim de lezmajestate negociind n
numele ei. Sugera s se recurg la o pedeaps exemplar. ei doi colegi ai lui
erau mai precau i i recomandau ca Rohan s fie interogat nainte de a se lua o
decizie. Iar regele a urmat sfatul lor.
Cnd s-a aflat n fa a suveranilor i a celor trei minitri, cardinalul a n eles c
nu fusese convocat pentru a discuta protocolul sfintei liturghii.
Ai cumprat diamante de la ohmer? 1-a ntrebat regele.
Da, Sire.
Ce ai fcut cu ele?
Am crezut c au fost nmuiate reginei.
Cine te-a nsrcinat pe dumneata?
O doamn pe nume contesa de La Motte-Valois, care mi-a artat o
scrisoare de la regin.1
Incapabil s-i stpneasc furia, Maria Antoaneta 1-a ntrerupt. De ce
1-ar fi nsrcinat ea s negocieze bijuterii n numele ei?
Eu, care nu am vorbit cu dumneata de cnd te-ai ntors de le Viena;
eu, care te-am tratat cu cea mai mare rceal i indiferen n toate
mprejurrile. Eu, care nu i-am acordat niciodat audien ele pe care le-ai
solicitat att de perseverent.
Maiestatea sa mi-a dat autoriza ia printr-un document scris de mna
voastr i semnat.
Unde este acest document?
Sire, l am la Paris, la biroul meu.
Acest document este un fals, a strigat regina.2 n acest moment
cardinalul i-a aruncat o privire att de lipsit de respect, nct regina a roit.
Imediat dup ce Rohan a prsit ncperea, Maria Antoaneta a izbucnit n
lacrimi. Mai trziu a recunoscut fa de Madame ampan c i trecuse ca un
fulger prin minte un gnd nspimnttor. Dac acest complot fusese pus la
cale doar cu scopul de a o dezonora n ochii regelui? Cardinalul putea sa
sus in c ea primise colierul
Impresionat de lacrimile so iei sale i insisten ele lui Breteuil, Ludovic
XVI a fost de acord ca Rohan s fie arestat. Lordul ancelar a ieit din Camera
de Consiliu i a strigat cu voce tare:
S fie arestat domnul cardinal. '-
Stupefac ie n Sala Oglinzilor. Ora liturghiei trecuse de mult. Toat lumea
se atepta la o veste uluitoare, dar n nici un caz la arestarea unui prin al
isericii, mbrcat n vemintele sacre i n interiorul palatului Versailles. Era
un scandal fr precedent, izbucnit n plin zi. Putea foarte bine s-1 ntineze
pe rege i mai ales pe regin; monarhia nsi putea iei zdruncinat de aici.
Dar nici Maria Antoaneta, nici Ludovic XVI i nici reteuil par s nu i fi dat
seama de asta.
nainte de a fi arestat, Rohan s-a aplecat ca i cnd i-ar fi aranjat
catarama de la pantof, a mzglit n grab cteva cuvinte pentru secretarul su
personal, abatele Georgel, i a strecurat pe neobservate biletul n mna unui
valet care l nso ea. I-a cerut lui Georgel s ard imediat toate hrtiile
compromi toare. Dei a fost condus la reedin a lui din Paris sub escort,
cardinalul a fost lsat singur cam o or, ceea ce i-a dat posibilitatea s continue
s ard documentele, n momentul n care Breteuil i locotenentul de poli ie au
intrat n casa lui, singurele hrtii pe care le-au putut pune sub sechestru au
fost cele pe care Rohan le considerase folositoare, n ziua urmtoare, cardinalul
a fost dus la nchisoarea Bastilia. Cteva zile mai trziu, acelai lucru s-a
ntmplat i cu contesa de La Morte, care fusese arestat n casa ei din ar-
sur-Aube din Champagne. So ul ei reuise s scape.
Ancheta oficial a nceput. Regele le-a cerut lui Vergennes i marealului
de Castries3, ministrul Marinei Militare, s adune documentele i s procedeze
la interogarea preliminar a cardinalului. Rohan a spus aceeai poveste. Prima
lui depozi ie a fost mai mult sau mai pu in similar cu cele care au urmat.
Versiunea lui neschimbat cu privire la desfurarea faptelor a fost
urmtoarea: n 1781, marchizul
de oulainvilliers i recomandase o tnr femeie pe care o salvase din srcie
i care sus inea c este descendenta unui fiu bastard al lui Henric II. Dup
moartea protectoarei sale, tnr femeie a apelat la generozitatea cardinalului,
ntr-adevr, n pofida cstoriei cu stilatul conte de La Motte, rmsese n
dificultate financiar, n 1784, dup ce a plecat la Paris, 1-a vzut frecvent pe
Rohan i 1-a fcut s cread c este n rela ii de prietenie cu regina, ntruct
cardinalul era foarte mhnit c era inut n dizgra ie de regin, femeia s-a oferit
s intervin pe lng ea n numele lui. Rohan i-a mul umit foarte recunosctor
cnd i-a spus c Maria Antoaneta fusese de acord s-i acorde o ntrevedere
secret n grdinile de la Versailles, ntr-o noapte de iulie, cam pe la miezul
nop ii.4
La ora stabilit, a spus cardinalul, am vzut c a aprut o femeie
purtnd o plrie neagr i cu un evantai n mn i am crezut c o recunosc
pe regin; i-am spus c sunt foarte fericit s gsesc n amabilitatea ei dovada c
i-a reconsiderat prerea despre mine; mi-a adresat cteva cuvinte ca rspuns;
apoi, chiar n momentul n care doream s-mi explic comportamentul, i s-a
spus c se apropie Madame5 i contele d'Artois. M-a prsit brusc i nu am
mai vzut-o de atunci niciodat.6
Dup aceast ntlnire secret, convins c intrase n gra iile reginei,
cardinalul i-a dat contesei de La Motte 50000 de livre cnd a sus inut c are
nevoie n numele reginei de ajutor pentru cei afla i n nevoie. In noiembrie i-a
mai cerut nc 100000 de livre pentru acelai scop. Rohan i dduse lui
Madame de la Motte tot ceea ce ceruse, n ianuarie 1785, aceasta i-a spus c
regina dorea ca el s intre n negocieri cu ohmer i Bassenge pentru
achizi ionarea faimosului colier. A mai adugat c era singura persoan n care
Maria Antoaneta avea ncredere c va reui s duc la
bun sfrit tranzac ia. Aadar, se dusese la bijutieri i dduse condi iile scrise
ale vnzrii lui Madame de La Motte, care le adusese napoi semnate Maria
Antoaneta de France. Cnd Bohmer i assenge i livraser colierul, el le
artase contractul semnat, pe care 1-a inut la el. La l februarie i adusese
colierul contesei de La Motte. Un brbat mbrcat n negru a luat curnd
colierul pentru a-1 duce reginei. Cteva zile mai trziu, Rohan a primit vizita
bancherului Saint-James, care dorea o confirmare cu privire la faptul c Maria
Antoaneta cumprase cu adevrat colierul, pentru c cei doi bijutieri aveau
nevoie de un mprumut. ardinalul fusese ncntat s-i arate i bancherului
contractul. Din momentul acela nu mai auzise nimic pn n ziua aceea din
iunie cnd Madame de La Motte i spusese c regina consider c bijuteria este
prea scump i cere noi termene de plat.
Dup ce a fcut aceast depozi ie, care completa declara ia celor doi
bijutieri, marealul de Castries 1-a ntrebat dac are documente cu care s-i
sus in afirma iile. Foarte jenat, Rohan a explicat c arsese totul, cu excep ia
contractului. Dei prelatul nu a recunoscut, Vergennes i Castries au n eles c
distrusese ceea ce considera el c sunt scrisori de la regin, ntr-adevr, cum ar
fi putut da dovad de o asemenea naivitate dac nu ar fi fost convins c se afl
n legtur epistolar cu regina?
Madame de La Motte a fost i ea interogat. Toate depozi iile ei le
contraziceau pe cele ale cardinalului. Nu vorbise niciodat cu regina, iar Rohan
nu-i dduse colierul, i dduse pur i simplu sarcina s vnd nite diamante
unor evrei. Castries i Vergennes erau stupefia i. Dei dovezile mpotriva lui
Rohan erau clare, nu putea s-1 cread vinovat de o asemenea escrocherie. Pe
de alt parte, e drept c Madame de La Motte era tipul perfect de aventurier:
era foarte ncreztoare n sine i capabil de cele mai sfruntate
minciuni. Dar nu exista nici un fel de dovad mpotriva ei. ontractul fusese
scris pe numele cardinalului, iar el era convins c avusese o ntlnire secret
cu regina la miezul nop ii. Cei doi minitri i-au dat seama c orice anchet mai
serioas va duce la dezvluirea unor secrete ruinoase.
Regina nu ntrerupsese repeti iile cu rbierul din Sevilla, dar mintea i
era la afacerea cardinalului. La 25 august, Ludovic XVI i-a convocat pe
Breteuil, Miromesnil, Castries i Vergennes s evalueze situa ia. Palid i
ncordat, Maria Antoaneta era prezent la ntlnire.
 Sunt acuzat, a spus ea. Lumea va crede c am primit colierul i nu 1-
am pltit. Vreau s aflu adevrul despre mprejurrile n care au ndrznit s se
foloseasc de numele meu.7 i a cerut ca Rohan s fie trimis n judecat.
Temndu-se, pe bun dreptate, de consecin ele unui proces public,
Castries i Vergennes au ncercat cu tot respectul s o fac s se rzgndeasc.
Au propus ca regele, de la care emana toat justi ia rii, s regleze personal
afacerea cu cardinalul Rohan. Breteuil i Miromesnil erau de prere contrar.
Regina trebuia s rezolve problema. Ea 1-a ntrebat pe cardinal ce jurisdic ie
prefer.
Numai s se fac repede, cci sunt compromis, a adugat ea
exasperat.8
Fr s mai ovie, regele a poruncit ca decizia lui s fie transmis
cardinalului. Acesta a replicat c dorete s fie judecat de parlamentul
Parisului. Nimic nu ar fi putut fi mai periculos pentru guvernarea regal,
deoarece aceast urte, care era i curte juridic i camer de nregistrare a
edictelor regale, se opusese sistematic deciziilor lui Ludovic XVI ncepnd din
1774. Dat fiind patima implicat aici, autoritatea regelui era n mare pericol de
a fi slbit de aceast anchet.
Este o nscocire stranie pentru ntreaga ar cum c eu a fi putut s-i dau
cardinalului o nsrcinare secret, i scria regina fratelui su, dup ce l
informase pe scurt despre nefericita poveste. Luda cumptarea i fermitatea
cu care ac ionase Ludovic XVI n aceste mprejurri, n orice caz, doresc ca
onoarea mea i toate detaliile s fie lmurite spre satisfac ia tuturor, declara
ea, subestimnd pericolele la care se expunea.9
Uurat de gndul c onoarea ei va fi salvat de condamnarea iminent a
cardinalului, Maria Antoaneta a reuit s joace rolul Rosinei cu o gra ie i o
veridicitate pe care le-ar fi invidiat multe actri e. Cel pu in aceasta era opinia
baronului Grimm. n ziua de dup acest succes teatral, urtea s-a mutat la
Saint-loud. Regina era ncntat de noua ei proprietate. Se plimba cu caleaca
mpreun cu contele d'Artois. a la nceputul domniei sale, era vzut adesea
n Bois de Boulogne. Seara, apropierea capitalei permitea o mul ime de
escapade. Mai n eleapt dect la Trianon, Maria Antoaneta a permis oamenilor
de rnd s vin n grdinile ei. Dornici s vad castelul pe care nu-1 cunoteau
i amuza i de privelitea familiei regale care se plimba pe acolo, parizienii
veneau duminica pe pantele de la Saint-Cloud. De-a lungul Senei s-au deschis
restaurante i cafenele n aer liber care atrgeau mul imea, inclusiv diveri
indivizi dubioi care nu-i plceau deloc regelui, n unele zile era att de mult
lume, nct Maria Antoaneta credea c i redobndise popularitatea de
altdat. Atunci l lua n bra e pe Delfin i, radioas, l arta oamenilor care
aplaudau ca la teatru. Nici prin minte nu-i trecea c oamenii aceia veniser ca
s se distreze i se apropiau de ea numai din curiozitate. Indivizii acetia care
veneau s vad fntnile austriecei erau curioi s vad dac nu ar putea
ptrunde n secretele unei femei care era att de brfit.
Limbile s-au pus pe treab. rfele rutcioase erau reluate n ziare. Oamenii
erau ncnta i de aceast ciudat dram care avea drept protagoniti o regin a
Fran ei i un prin al Bisericii. Cu toate acestea, dei toat lumea era ncntat
s descrie depravarea prelatului, Maria Antoaneta nu era nici ea cru at. Mul i
oameni credeau c acceptase n dar colierul n schimbul favorurilor ei. Se
insinua chiar c se folosise de Rohan ca s transmit secrete de stat fratelui
su i s trimit cutii cu aur! Se auzeau cele mai nebuneti zvonuri. Dintre
toate brfele, regina le-a re inut numai pe cele care se refereau la via a privat
a lui Rohan. Pentru ea, de la depravare la necinste era numai un pas foarte
mic, fcut mult prea repede de acest mare nobil care, n plus, mai era i un om
al isericii. ardinalul s-a folosit de numele meu ca cel din urm escroc, i-a
spus ea fratelui su. S-ar putea ca, avnd nevoie de bani, s se fi gndit c va
putea plti bijutierilor la data fixat fr s se descopere nimic Cte despre
mine, am s fiu ncntat dac n-am s mai aud nimic despre aceast oroare,
care nu va fi judecat dect n decembrie.10 ns mpratul era perplex. Era la
curent cu frivolitatea lui Rohan, dar nu putea crede c se fcuse vinovat de o
asemenea imens escrocherie. Dar vedea i riscurile pe care le comporta pentru
sora lui implicarea ntr-o asemenea afacere.
Antoaneta ncerca s uite de problemele ei. La 10 octombrie, ea a sosit la
Fontainebleau cu un iaht magnific cu care navigase pe Sena n bubuitul
tunurilor de la Invalides. Fusese i acesta un alt capriciu al ei: s pun s i se
construiasc o ambarca iune de plcere. onstruit n stil englezesc, avea un
salon lambrisat cu lemn de mahon, budoare decorate cu marmur i chiar o
buctrie. Aceast extravagan costase 100000 de livre. Zmbitoare i aparent
relaxat, regina plutea, trecnd pe lng supuii ei ca o adevrat zei
inaccesibil. *
n ciuda balurilor, concertelor, pieselor de teatru, expedi iilor de vntoare i a
distrac iilor pe care le plnuise, nu se sim ea bine la Fontainebleau. Nu-i
putea ascunde nelinitea i nu reuea s se amuze. Se vedea c aceast femeie,
de regul att de gra ioas i plin de ncredere n sine, era afectat de o
plictiseal vecin cu dezgustul. Dei nu recunotea, afacerea colierului era
principala ei preocupare. erea s fie inut la curent zilnic cu privire la
ancheta judiciar care nu se desfura nicidecum aa cum sperase ea. Sarcina
magistra ilor nu era uoar. reteuil dduse ordine: cardinalul trebuia dat n
vileag ca escroc i falsificator, rspunztor de toat maina ia; Madame de La
Motte nu era complicea lui. ns domnii din parlament erau tot mai sceptici.
Confruntnd depozi iile i arestnd nu fr dificultate martori esen iali
pentru n elegerea afacerii, dezvluiau treptat aceast incredibil ncurctur.
Madame de La Motte, amanta cardinalului de Rohan, care tria din
darurile generoase ale puternicului ei protector, vzuse n el un brbat suficient
de credul ca s devin instrumentul unei escrocherii pe care o pusese la cale ea
nsi absolut independent. Pentru a-1 convinge c era n rela ii foarte bune cu
regina i c nl imea sa era dispus s dea uitrii ceea ce o inea departe de
cardinal, a recurs la un subterfugiu, n grdinile de la Palais-Royal, ntr-o
frumoas sear de var, Monsieur de La Motte a ntlnit o prostituat
drgla care semna foarte mult cu regina i care se numea Mademoiselle
d'Oliva. A prezentat-o imediat so iei sale, care i-a promis femeii o sum
considerabil ca s joace un rol ntr-o pies foarte simpl, noaptea, n
apropierea unei mici nl imi cunoscut drept le bosquet de Venus, din
grdinile de la Versailles. Mademoiselle d'Oliva nu s-a lsat prea mult rugat.
nd a sosit ziua cea mare, Madame de La Motte a mbrcat-o chiar ea pe
tnra femeie i i-a dat instruc iuni
foarte stricte. Aa se fcea c Rohan i-a nchipuit c aduce omagii reginei,
cnd de fapt ngenunchea n fa a unei trfe. Temndu-se ca trucul ei s nu fie
descoperit, Madame de La Motte a gsit o modalitate s ncheie ntrevederea ct
mai repede.
Dup aceea fusese important s nu-i trezeasc nici o suspiciune
cardinalului, care ar fi putut fi uimit s constate c Maria Antoaneta era la fel
de rece cu el ca i nainte de ntlnirea nocturn. Dar ingenioasa contes
prevzuse totul. L-a fcut pe Rohan s cread c regina dorete s poarte o
coresponden secret cu el. Aa c i-a nmnat periodic aazise scrisori din
partea reginei, care n realitate erau scrise la dictarea ei de iubitul su, un
anume Reteaux de Villette. Omul a mrturisit c scrisese aproximativ o sut de
astfel de scrisori, care erau, spunea el, intime i tandre. Acestea erau
scrisorile pe care le distrusese Rohan n momentul arestrii. t despre
scrisorile cardinalului, Madame de La Motte le inea ntr-o lad la ar-sur-
Aube. ontele de eugnot, care avea s devin mai trziu ministru al lui
Ludovic XVIII, dar care era pe atunci numai un tnr avocat ndrgostit de
Madame de La Motte, a ajutat-o s le ard. i-a amintit ns c tonul lor era
echivoc, ca s nu spunem mai mult!
Madame de La Motte, care estorcase pn atunci sume mari de bani de la
Rohan, voia acum mai mult. i ocazia s-a prezentat atunci cnd i-a cunoscut
pe cei doi bijutieri. i a pus la cale un plan n care Rohan avea s fie victima. I-
a vorbit acestuia despre dorin a reginei de a cumpra colierul i 1-a pus pe
iubitul ei falsificator s scrie un contract semnat Maria Antoaneta de France.
Prelatul s-a lsat pclit. olierul pe care Rohan l adusese lui Madame de La
Motte pentru regin a fost preluat de un emisar, nimeni altul dect Reteaux de
Villette. Cu ajutorul so ului ei i al lui Reteaux, La Motte a dezmembrat brutal
aceast bijuterie i a nceput
s vnd diamantele dezgusttor de ieftin. Acesta era scenariul pe care
reuiser s-1 alctuiasc magistra ii.
Cardinalul, care i men inea prima depozi ie, nu putea dovedi nimic.
Rudele i prietenii lui n eleseser c cineva dorea cderea lui i dorea s-1 fac
rspunztor pentru crime pe care nu le comisese. De aceea au pornit i ei
ancheta lor, paralel cu cea oficial. Ei au fost cei care i-au descoperit pe
complicii lui Madame de La Motte. Cnd acetia au fost n cele din urm
aresta i, au furnizat toate dovezile de care era nevoie. Mademoiselle d'Oliva i
Reteaux de Villette, printre al ii, i-au recunoscut faptele i au incriminat-o pe
Madame de La Motte.
Pe msura ce ancheta nainta, dispozi ia sufleteasc a Mriei Antoaneta
devenea tot mai sumbr. Opinia public aprecia c Rohan este victima reginei
i continua s cread c ea este cea vinovat. Oamenii se delectau cu
pledoariile avoca ilor aprrii, care fuseser publicate i n care gseau o
literatur juridic condimentat cu detalii de roman. Iar pamfletitii erau n
elementul lor, exploatnd fr ruine scena cu boschetul. Regina nu mai fusese
niciodat trt n noroi ca acum. Era zdrobit de avalana de calomnii.
Procesul cardinalului devenise procesul ei, un proces n care nu se putea apra
ea nsi intervenind n fa a magistra ilor prin intermediul lui Mercy i Breteuil.
n loc s-i fie de folos, aceast atitudine a contribuit la subminarea reputa iei
sale. Insistnd ca Rohan s fie condamnat pentru fraud, fals i ofens adus
maiest ii regale, ea frna cursul justi iei. Dei unii magistra i erau complet
devota i monarhiei i persoanei lui Ludovic XVI, cei mai mul i dintre ei criticau
sever ceea ce numeau despotismul regal i refuzau s accepte s li se dicteze
o sentin juridic, mai ales de ctre regin. Recitind instruc iunile care i
fuseser transmise de Mercy i Breteuil, procurorul public s-a sim it foarte
stnjenit. Am reanalizat
planul propus, i scria el preedintelui la 21 mai 1786. Nu poate fi reconciliat
cu ceea ce avem n fa a ochilor (cu alte cuvinte, cu depozi iile i mrturiile
martorilor i ale acuzatului).
Pentru magistra i, Madame de La Motte era principala parte vinovat n
escrocherie. De aceea se cuvenea s fie pedepsit ea i complicii ei. Ct despre
cardinal, i el se fcea vinovat de crim de lezmajestate; fusese att de ngmfat
nct s-i nchipuie c regina ar fi putut s-i dea ntlnire n grdinile de la
Versailles i s-1 roage s negocieze o bijuterie n numele ei.
La 30 mai, n mijlocul unei mul imi ncordate i emo ionate, cu ntregul
clan Rohan participnd la audiere n haine de doliu, procurorul general a
prezentat dosarul n fa a acuza ilor. A insistat asupra dosarului cardinalului,
subliniind insulta comis mpotriva persoanei reginei i, prin extensie, a
regelui. A denun at temeritatea cardinalului, pe care o considera drept, o
infrac iune, cernd repara ii ct mai autentice i mai solemne. Asistentul
procurorului public, care a vorbit dup el, a adoptat un ton cu totul diferit,
insinund clar c colegul lui era vndut ur ii. Mrturia acuzatului i
declara iile martorilor nu adugau nimic nou la dosar. Prezentndu-se, dei
bolnav, Rohan a fcut o impresie excelent judectorilor i a declarat c fusese
complet orbit de marea lui dorin de a reintra n bunele gra ii ale reginei. Ct
despre Madame de La Motte, care respingea cu ncp nare toate acuza iile
formulate mpotriva ei, a fost considerat ceea ce i era, o aventurier
periculoas.
Sesiunea de pronun are a sentin ei din ziua urmtoare, 31 mai, a nceput
la ora ase diminea a. O mul ime imens se adunase n fa a Palatului de
Justi ie i pe strzile nvecinate. Se fceau pariuri. Oamenii au ateptat
verdictul pn la ora zece noaptea! Foarte pu ini erau cei mica i de soarta lui
Madame de La Motte i a complicilor ei. Gsit vinovat, presupusa
descendent a lui Henric II a fost condamnat s fie biciuit n public, marcat
cu fierul rou cu un V (de la voleuse hoa ) i trimis la nchisoare pe via .
So ul ei, care fugise n Anglia, a fost condamnat la ocn n contumacie. u
excep ia lui Reteaux, care a fost exilat din ar, complicii ei au fost exclui de
la Curte, ceea ce nu a provocat nici o reac ie din partea publicului. Dar cnd a
sosit vestea achitrii cardinalului, mul imea n izbucnit n urale de bucurie. Se
auzeau strigte de Vve le cardinal! i mai multe mii de simpatizan i 1-au
nso it la astilia, unde trebuia s petreac nc o noapte.
 Pentru regin, aceasta a fost o lovitur cu adevrat dureroas. Se atepta
ca Rohan s primeasc o pedeaps ruinoas i era de neconceput pentru ea c
magistra ii nu respectaser ordinele ministrului. Faptul c ndrzniser s
ajung la un verdict diferit de cel pe care l dictase ea i se prea o a doua crim
de lezmajestate. A izbucnit n lacrimi cnd a auzit sentin a, ncercnd s o
consoleze n disperarea ei, Mercy a convins-o c numai prin manevrele rudelor
lui Rohan onoarea reginei Fran ei a putut fi ridiculizat.
Indignat de verdict, Ludovic XVI i-a cerut lui Rohan s demisioneze din
func ia de Mare Gentilom al Pomenilor i 1-a exilat la aba ia lui din La Chaise-
Dieu din Auvergne. Aceast msur i-a jignit pe partizanii cardinalului, att pe
nobili, ct i pe burghezi. De vreme ce parlamentul l exonerase pe cardinal,
pedeapsa care i fusese aplicat de suverani i-a fcut pe oameni s strige
mpotriva tiraniei. Regele a reuit astfel s-i nstrineze total parlamentul care
i se opusese deja n mai multe rnduri de la urcarea lui pe tron. Criticile la
adresa absolutismului regal au devenit mai puternice i parlamentul i-a
msurat puterile n rela ia cu regele.
Acest scandal nemaipomenit a compromis pentru totdeauna imaginea reginei.
Era acuzat c intervenise, dei nu exista nici o dovad n acest sens. Se fceau
specula ii c ea pusese totul la cale pentru a distruge un om pe care l ura. Se
aflase n centrul unui proces judiciar n care magistra ii ncercaser s evite s
o compromit nepronun ndu-i numele. Dar s-au ridicat multe ntrebri cu
privire la rolul ei real n aceast afacere. Anii de iresponsabilitate i frivolitate
i spuneau acum cuvntul mpotriva ei. Libert ile pe care i le permisese
vorbeau acum n favoarea cardinalului. Nu cumprase ea oare bijuterii fr
tirea regelui? i oare ntlnirea aceea din grdin era ceva chiar aa de
neobinuit pentru o regin care obinuia s se plimbe noaptea trziu incognito
prin grdina palatului? Iar cardinalul, dac lsase o escroac s profite aa de
el era numai pentru c tia c regina este capabil de astfel de ac iuni
necugetate. Unii au mers chiar pn acolo nct s-au ntrebat dac nu cumva
Rohan jucase inten ionat rolul prostului ca s salveze onoarea reginei.
Din cauza acestei nefericite afaceri, Maria Antoaneta era vzut acum ca
o femeie perfid i destrblat, care sectuia vistieria regatului pentru
plcerile ei i care profita de slbiciunea regelui, trdndu-1 ca so pentru a-i
satisface instinctele desfrnate i ca suveran pentru a servi interesele
mpratului austriac.
Deficit
E alvarul prin care trecuse o fcuse pe Maria Antoaneta s se apropie mai
mult de so ul ei i, spre marea sa dezamgire, la nceputul iernii a descoperit c
este nsrcinat. I-au trebuit cteva sptmni ca s se mpace cu noua
situa ie pe care nu dorea deloc s-o accepte. Temndu-se de schimbrile ei
brute de dispozi ie, doctorii n-au ndrznit s confirme diagnosticul. Dar la 15
februarie a trebuit s accepte realitatea i i-a mrturisit nemul umirea fratelui
su care i-a inut iar o predic despre ndatoririle ei de so ie. Dar dojana n-a
impresionat-o. Maria Antoaneta era mul umit cu trei copii i viitorul dinastiei
prea asigurat cu doi fii, dei sntatea Delfinului era tot mai adesea motiv de
ngrijorare. Copilul era tot fragil i scuturat de frisoane n fiecare noapte. Chiar
i cu Fersen lng ea, iarna i primvara au fost posomorte la Versailles, toat
lumea plictisindu-se elegant. Iritat de sarcina nedorit, suprat din cauza
procesului care fcuse din ea inta celor mai veninoi pamfletari, regina a
descoperit c nu are chef s organizeze distrac iile de la Curte aa cum i
dorea. Nu mai dansa i i petrecea serile jucnd biliard i table cu contele
d'Artois i cercul ei intim. i-a redus garderoba. Nu mai voia costume poloneze,
cercheze sau turceti pe care le adorase pn atunci. Gata cu plriile
extravagante. Mademoiselle ertin trebuia s-i deseneze acum haine mai
clasice, mai cumin i, aa cum putem vedea
n tabloul mare al lui Madame Vigee-Lebrun, care o nf ieaz pe regin cu
copiii ei. Purtnd o rochie roie de catifea moale tivit cu blan de culoare
nchis i o plrie din acelai material, mpodobit cu pene albe, Maria
Antoaneta l ine n bra e pe micul duce de Normandia. Madame Royale se
apleac drgstos spre bra ul ei n timp ce Delfinul, ntr-un costum de catifea
cu guler de dantel, descoper leagnul, simbolul naterii ateptate. Regina
pare fericit; cu toate problemele care ncepuser s o asedieze, nc mai
reprezint imaginea unei mame mplinite.
Dup ce Maria Antoaneta a aflat verdictul dezastruos pronun at n
afacerea cu colierul, Fersen a plecat la regimentul lui. Ct despre Ludovic XVI,
ntre 20 i 29 iunie a fost plecat de la Versailles n Normandia, ntr-o cltorie
de propagand. S-a ntors ncntat de primirea deosebit de clduroas pe care
i-o fcuser supuii lui din provincie, ceea ce l fcea s cread c monarhia
mai are nc mul i ani ferici i nainte. Cnd s-a ntors la palat, regina i copiii l
ateptau n balconul care ddea spre curtea de marmur. La vederea tatlui
lor, micii prin i au nceput s strige: Tat! cu o bucurie mictoare. teva
zile mai trziu, pe 9 iulie, Maria Antoaneta a dat natere unui copil foarte mare,
o feti creia i s-a dat numele de Sophie Helene eatrice. Avea s triasc
numai nou luni.
Regina s-a refcut destul de repede i i-a recptat pofta de via , n
pofida vizitei surorii ei, Maria Christina, i a so ului acesteia, prin ul Albert de
Sachsen-Teschen. Aceast sor mai n vrst, care guverna Olanda Austriac
n numele mpratului, nu s-a bucurat de o primire prea clduroas din partea
ei. Necunoscnd indiscre iile permanente ale lui Mercy cu privire la ea, Maria
Antoaneta era ferm convins c Maria hristina, bine informat din ziarele de
la Bruxelles, era cea care o inea la curent pe mprteas cu nebuniile ei. Dei
nu tia de ce, Maria Christina a n eles imediat c regina Fran ei
nu era ncntat de prezen a ei, aa c nu a insistat s-i mprteasc nici
un fel de intimit i.
Vara a fost umbrit de nceputul unei crize financiare care l ngrijora
serios pe Ludovic XVI. Calonne fusese ministru de Finan e timp de trei ani.
Administrator abil, beneficiase de ncrederea marilor bancheri. Avndu-1 pe Du
Pont de Nemours drept unul dintre cei mai importan i consilieri, dorise s
dezvolte i s modernizeze economia Fran ei. La pu in timp dup tratatul de
pace cu Anglia, a negociat un acord de liber schimb ntre cele dou puteri. El
spunea adesea c o politic de austeritate nu este profitabil i c anumite
cheltuieli ar putea fi de fapt chiar productive. a urmare, a nceput lucrri de
mbunt iri urbane la Bordeaux, Marsilia i Lyon. A pus s se construiasc un
port militar la Cherbourg, pe care Ludovic XVI tocmai l vizitase. Dar Calonne
transformase cheltuielile n doctrin. Pltise toate datoriile fratelui regelui,
negociase achizi ionarea castelului Saint-loud pentru regin i a castelului
Rambouillet pentru rege. Membru al clanului Polignac, bgase minile adnc n
trezorerie i acordase o mul ime de pensii nejustificate, mprumutase sume
mari de bani ca s-i pun n practic politicile, mprumuturile pentru
finan area rzboiului din America apsau greu asupra bugetului. heltuielile
starului erau n permanent cretere i greu de redus. Numai dobnzile la
datorii reprezentau 50% din buget. Ct despre cheltuielile Cur ii, acestea
reprezentau numai 6%, plus 2% pentru pensii, dar erau extrem de nepopulare.
ocant era dispropor ia ntre pensiile exorbitante acordate prin ilor i
favori ilor i majoritatea pensiilor foarte modeste acordate adevra ilor slujitori
ai statului, de exemplu ofi erilor n vrst.
n 1786, alonne, spre marea lui mirare, a constatat c nu mai poate
ob ine nici un mprumut. Dndu-i seama c nu putea rezolva criza dect cu
ajutorul sistemului de impozitare, Mariai-a prezentat regelui un Plan special
de mbunt ire a finan elor care urmrea s fac impozitele egale i
propor ionale pentru toat lumea. Aceast msur, care nou ni se pare ct se
poate de rezonabil i mpotriva creia nu se pot ridica obiec ii, a fost
considerat revolu ionar la vremea ei pentru c, n perspectiv, ea amenin a
s tulbure societatea mpr it n clase din Fran a prerevolu ionar, n care
statutul fiecrei persoane era stabilit prin natere. Oamenii care se nteau n
rndurile nobilimii aveau multe privilegii, printre care i pe acela c erau scuti i
de taille, un impozit stabilit arbitrar n func ie de semnele exterioare ale
bunstrii. Aceast tax extrem de nepopular se aplica tuturor cet enilor
francezi. Era clar c egalitatea n ceea ce privete impozitele avea s duc cu
timpul la egalitatea civil. Ludovic XVI, care era ct se poate de deschis pentru
reformele pe termen scurt, se temea s ia decizii ale cror consecin e ar fi putut
pune sub semnul ntrebrii sistemul social de care el era profund ataat. Cu
toate acestea, Calonne a reuit n cele din urm s-1 conving c era necesar.
Prevznd c parlamentul, compus din oameni privilegia i, va refuza s sprijine
aceast msur, regele i ministrul au decis s convoace, cu caracter de
consiliere, o adunare a notabilit ilor; cu alte cuvinte, personalit i de frunte
alese cu grij pentru a aproba aceast reform fundamental.
Regele era cuprins de o ngrijorare negrit. Avea nevoie mai mult ca
oricnd de un sftuitor credincios. Dar Vergennes, care fusese mentorul lui
dup moartea lui Maurepas, era foarte bolnav. nd el a murit la 13 februarie
1787, regele a plns. Am pierdut singurul prieten pe care puteam conta cu
adevrat, singurul ministru care nu m-a trdat niciodat, a spus el trist.
Moartea lui a strnit zvonuri rutcioase. Se spunea c regina ar fi pus s fie
otrvit colaboratorul so ului ei ca s se rzbune nu se opusese ea de attea
ori politicii lui fa de Austria? i nu-1 sprijinise oare, timid, Vergennes
pe cardinalul de Rohan? Cumplita acuza ie era numai unul din nenumratele
zvonuri rspndite prin pamfletele care mpnzeau ara.
 Mercy era la post. Speran a lui era c regina va reui s fac n aa fel
nct Saint-Priest ministrul cel mai nclinat ctre interesele Austriei s fie
numit ca succesor al lui Vergennes. Dar spre marea dezamgire a
ambasadorului i a superiorilor acestuia, regina s-a ab inut s se amestece. Ea
i-a sprijinit so ul, vizibil disperat, i s-a preocupat mai mult de situa ia din
ar dect de soarta alian ei. I-a spus chiar lui Mercy c nu era corect ca cei de
la urtea din Viena s numeasc minitri la Curtea de la Versailles1.
Ambasadorul era furios.
onvocarea notabilit ilor recomandat de alonne a nceput sub cele
mai nefavorabile auspicii. Dei era alctuit din oameni cu privilegii alei cu
grij, adunarea s-a opus imediat reformei ministrului de Finan e pentru c
aceasta i prejudicia pe cei mai mul i dintre ei. Dar notabilii s-au prefcut c
atac mai degrab modul de lucru al ministrului i nu reformele propuse de el.
Ludovic XVI nu mai tia ncotro s se ntoarc. El m-ar fi salvat, a spus el
descurajat, amintindu-i din nou de Vergennes. La 4 aprilie 1787, n timp ce
lucrrile erau suspendate pentru o sptmn, Lomenie de rienne,
arhiepiscop de Toulouse i lider al opozi iei mpotriva lui Calonne, i-a adus
reginei un memorandum, rugnd-o s-1 transmit regelui. El cerea demiterea
lui Calonne i, oarecum, solicita acest post pentru el nsui.
lcndu-i pe inim n mprejurrile date, Maria Antoaneta a nceput s
se amestece n politica intern, recomandndu-1 pe Lomenie de Brienne so ului
ei. Dei Ludovic XVI era ostil acestui cleric cu o moral dubioas, regina era de
mult vreme binevoitoare fa de el. Vermond l ludase ntotdeauna pe acest
prelat care l protejase timp
de peste cincisprezece ani. Mai mult chiar, losif II, care avusese ocazia s stea
de vorb cu el, l stima foarte mult. Dat fiind natura influen abil a regelui,
Mriei Antoaneta nu i-a fost greu s-1 conving s-1 demit pe alonne i s-1
nlocuiasc cu arhiepiscopul de Toulouse. Notabilit ile au aplaudat
schimbarea. Familia regelui era bucuroas. Din pcate, nu pentru mult
vreme.
Contient de aversiunea regelui fa de el, Lomenie de rienne a cultivat
cu abilitate favorurile reginei. Dorea ca regina s joace un rol activ n guvernare
pentru a-i consolida propria pozi ie. Apreciind atitudinea respectuoas a
prelatului, Maria Antoaneta a stat neclintit n spatele reformelor lui i a
nceput s reduc considerabil cheltuielile casei regale. A lsat astfel s adie
liber vntul schimbrii, n pofida reprourilor pe care le primea de la micul ei
cerc de prieteni, irita i de msurile care le nclcau privilegiile. Prietenii lui
Calonne, furioi de demiterea favoritului lor, erau deja porni i mpotriva reginei
pentru numirea lui Lomenie de Brienne. Cnd i-au dat seama c vor fi victime
directe ale msurilor luate de rege i de regin, nu au fcut nimic ca s-i
ascund furia.
Prima izbucnire a avut loc atunci cnd Ludovic XVI i-a cerut ducelui de
oigny s renun e la postul su de Prim Gentilom al Grajdurilor. Dei cererea
fusese formulat cu foarte mult aten ie, ducele a ndrznit s-i piard
cumptul n fa a regelui. Curtea a fost ocat, dar a luat partea lui oigny, nu
a monarhului. Cnd regina i s-a plns lui esenval, necjit de purtarea lui
Coigny, acesta a avut cutezan a s riposteze: Madame, pierde prea mult ca s
se mul umeasc cu complimentele. Este cumplit s trieti ntr-o ar n care
astzi nu eti sigur c o s mai posezi i mine ceea ce ai! Asta se ntmpla
pn acum numai n Turcia.2 Ducele de Polignac a trebuit s fie rugat n fel i
chip s renun e la postul lui de Director General al Cailor de Pot. Maria
Antoaneta a fost nevoit s-1 roage chiar n prezen a lui Lomenie de Brienne.
Vaudreuil i-a pierdut postul de mare Responsabil al oimilor Regali. Unul
dup altul, favori ii trebuia s renun e la unele dintre privilegiile lor. Regina a
sprijinit aceast politic nou, dei o ndeprta de prietenii ei obinui i fr a-i
reface popularitatea. O vedea mult mai rar pe Madame de Polignac i prefera
acum s-i petreac serile acas cu Doamna Rochiilor, contesa d'Ossun. Rud
a rposatului hoiseul (care murise n 1785), aceasta o primea adesea pe
regin la mas cu patru sau cinci al i oaspe i. Organiza concerte cu muzicieni
la mod i ddea uneori baluri la care Maria Antoaneta era de acord s danseze
cadrilul.
Vara anului 1787 prea searbd. La 14 iunie, Maria Antoaneta, spre
marea ei durere, i-a pierdut fiica cea mai mic. Sntatea Delfinului se
nrut ea. Era nevoie de mult optimism ca s po i crede c acest copil nefericit
va tri. Maria Antoaneta i se plngea cu triste e mpratului: Dei a fost
ntotdeauna slab i delicat, nu m ateptam ca aceast criz s-1 afecteze,
scria ea. nl imea sa este mhnit c are un picior mai lung dect cellalt i
cteva vertebre deplasate. De ctva timp face febr n fiecare zi i este foarte
slab i istovit.3 Marchizul de Bombelles a fost foarte micat s-1 vad pe
copilul cocoat: mi venea s plng, scria el, dac a fi ndrznit, la vederea
strii jalnice n care 1-am gsit, cocrjat ca un btrn, clipind din ochii de
muribund, cu tenul palid. Se teme de societate, i este ruine s se arate.4
Doctorii, care nu ndrzneau s le spun adevrul neferici ilor prin i,
sus ineau c Delfinul sufer de efectele unei erup ii foarte dificile a din ilor! L-
au consultat pe anatomistul Petit. Acesta i-a convins c poate ndrepta trupul
micului pacient fcndu-1 s poarte un corset de fier. Dar nu a reuit dect s-
1 tortureze i mai mult pe copil. Madame Royale, care cretea normal, i
pierdea farmecul copilriei. Prea ncrezut i
personalitatea ei trufa conferea fiin ei sale micu e un aspect foarte eapn.
Numai chipeul duce de Normandia aducea bucurie reginei. a putere i
sntate, are tot ceea ce i lipsete fratelui su. Este un adevrat copil de ran,
mare, rou la fa i gras, i scria ea mpratului.5 ns doctorii erau mai pu in
optimiti, i ngrijorau convulsiile frecvente i violente ale micului pacient.
Singura bucurie adevrat a Mriei Antoaneta era compania lui Fersen.
Axei se ntorsese n Fran a n aprilie 1787 i i mpr ea timpul ntre Versailles
i regimentul su. Legtura dintre el i regin a devenit i mai puternic. Dup
cum sus ine contele de Saint-Priest, regina gsise o modalitate ca s-1 fac pe
rege s accepte legtura ei cu contele Fersen. i repeta so ului ei toate
comentariile pe care le auzise i pe care publicul le fcea n legtur cu
aventura ei i s-a oferit s nceteze s se mai vad cu el, dar regele nu a
acceptat. Fr ndoial c ea a insinuat c, n acest torent de rutate mpotriva
ei, strinul acesta era singura persoan pe care se putea bizui ntre timp,
Fersen venea s clreasc n parcul de lng Trianon de trei sau patru ori pe
sptmn. Regina fcea i ea acelai lucru i aceste ntlniri provocau un
adevrat scandal public, n pofida modestiei i discre iei lui Fersen, care nu
dezvluia niciodat nimic afar .6 ntr-adevr, se pare c fusese instalat un
apartament pentru el deasupra apartamentului Mriei Antoaneta. arnetul de
coresponden al lui Fersen arat c i-a scris lui Josephine la 3 martie 1787:
Plan de a locui sus; ea trebuie s rspund la regiment; am s fiu acolo de 15
mai. La 20 aprilie noteaz din nou: Trebuie s aranjeze pentru mine s
locuiesc sus. La 8 octombrie: Trebuie s aranjeze o ni pentru sob. Am s
plec pe 18 ca s fiu la Paris pe 19 i cu ea seara; trebuie s-mi trimit o
scrisoare acas la ora trei sau patru ca s-mi spun ce trebuie s fac.7 La
prima vedere, poate prea destul de ciudat ca un colonel suedez n
serviciul Fran ei s discute despre sob cu regina! Este chiar i mai uimitor s
citim urmtoarea not adresat Directorului General al ldirilor la 10
octombrie: Regina a trimis dup sobarul suedez care a fcut soba din
apartamentul lui Madame i Maiestatea sa i-a ordonat s fac nc una pentru
camerele ei, cu o conduct care s nclzeasc o mic ncpere de alturi.8
Urmeaz apoi mai multe detalii tehnice referitoare la montarea cminului. Fr
ndoial c regina dorea s aib o ncpere plcut i nclzit pentru a-i ine
aproape brbatul pe care l iubea.
Astfel de libert i nu puteau s nu uimeasc lumea. Dei se tia c regina
pusese s i se instaleze un mecanism care i permitea s blocheze toate uile
trgnd pur i simplu de un nur aflat n apropierea patului ei, planul exact al
apartamentului su privat nu era cunoscut. esenval, unul dintre prietenii ei
apropia i, explic acest lucru. Povestete cum Madame Campan 1-a condus
printr-un fantastic labirint de coridoare i scri pn la un mic apartament,
separat de camerele ei interioare, despre care nu tiuse, n ziua aceea, Maria
Antoaneta i dduse btrnului vulpoi o ntlnire secret ca s stabileasc
condi iile unui duel ntre contele d'Artois i ducele de Bourbon. Am fost uimit,
scrie esenval, nu de faptul c regina dorise s aib attea spa ii, ci de faptul
c avusese att de mult grij s le asigure.9 Dup 1789, cnd se plimba prin
Versailles-ul pustiu, pajul Felix d'Hezecques a fost uluit s descopere o
mul ime de mici apartamente legate de apartamentul reginei de a cror
existen nu tiuse niciodat. ele mai multe dintre ele erau ntunecoase,
scria el, i ddeau ctre o curte mic. Erau mobilate simplu, aproape toate cu
oglinzi i panouri de lemn.10 Regina i apra via a particular mai bine dect
i putea nchipui cineva.
Antoaneta i pierdea tot mai mult popularitatea, n plin criz financiar, era
acuzat de toate necazurile
regatului. Cheltuielile ei erau denun ate drept pu ul fr fund care absorbise
resursele publice. Afacerea colierului a revenit n actualitate cnd Madame de
La Morte a evadat. Cu ajutorul unor complici misterioi, aventuriera a gsit azil
n Anglia, unde Calonne o luase sub protec ia lui. (Ministrul czut n dizgra ie
preferase s se exileze n loc s rmn pe pozi ie nesigur n Fran a.) Se
spunea c regina facilitase fuga escroacei n speran a c Monsieur de La Motte
va opri publicarea scrisorilor compromi toare. Mai mult chiar, Madame de
Polignac i Vaudreuil plecaser brusc la Londra i oamenii spuneau s se
duseser s negocieze restituirea acelor hrtii cu so ii La Motte. Dei nu se
cunoate nici un detaliu cu privire la cltoria lor, tim c, atunci cnd s-a
ntors de la Londra, Madame de Polignac i-a gsit apartamentul zugrvit
proaspt i remobilat prin amabilitatea reginei. Dup aceea, Madame de
Lamballe, urmat de abatele de Vermond, au plecat i ei n capitala britanic.
Aceste plecri i veniri misterioase ale bunilor prieteni ai reginei au dat natere
unor nenumrate suspiciuni i tot attea calomnii. Pamfletele i caricaturile s-
au nmul it. Regina era inta preferat. Era ponegrit ntr-o mul ime de
tiprituri. Una dintre ele nf ia familia regal aezat la mas, cu legenda:
Regele bea, regina mnnc i poporul plnge. La teatru, versurile tragediei
greceti care le critica pe prin esele crude erau aplaudate frenetic. Maria
Antoaneta era comparat cu toate reginele detestate din istorie. La Salonul de
pictur, deoarece Madame Vigee-Lebrun nu a reuit s respecte termenul
pentru predarea portretului reginei cu cei trei copii ai ei, a fost expus o ram
goal timp de cteva zile. n locul tabloului, cineva a scris: Aici este deficitul!
Madame deficit, aceasta era acum noua porecl a reginei. Mai nti epigrama,
apoi insulta.
Qoarta mea este sa aduc ghinion
R egina i-a dat seama c se iveau zorii unei ere noi. nd s-a dus la
Paris a fost ntmpinat cu o tcere de ghea , ntr-o sear a gsit o pancart
fixat pe ua lojii ei de la Thetre des Italiens cu urmtoarele cuvinte
nspimnttoare: Tremura i, tirani, domnia voastr se apropie de sfirit!
Regina este detestat de toat lumea, recunotea Fersen. Toate relele i sunt
atribuite ei i nu i se acord merite pentru nimic bun Regele este slab i
suspicios; singura persoan n care are ncredere este regina, iar lumea spune
c ea face totul.1 Ludovic XVI era ntr-o sare de profund depresie din care se
prea c nimeni nu va putea s-1 salveze. Tcerea lui i aducea la disperare pe
minitri. Ochii i se luminau numai n timpul interminabilelor expedi ii de
vntoare; dup aceea mnca mult i se ridica de la mas cu o privire rtcit,
gata s se prbueasc pe pat ca s adoarm butean. Mul i oamenii
pretindeau c este beat, dar cei mai bine informa i, ca Mercy i Fersen, neag
categoric acest lucru. Niciodat nu mai fusese monarhul att de apsat de
povara puterii. Prea dispus s o predea oricui ar fi dorit s o preia. De aceea,
Lomenie de rienne avea nevoie de regin; o convinsese deja s participe la
comitetele interministeriale n care se luau cele mai multe decizii.
Maria Antoaneta, dup cum tim, nu manifestase niciodat dorin a de putere,
n ciuda eforturilor constante ale lui Mercy de a o mboldi n acest sens nc de
la nceputul domniei ei. Cu toate acestea, dei avea puterea de caracter care i
lipsea so ului ei i pentru c ambasadorul austriac era persoana de care
asculta cel mai mult, a fost suspectat nc de la nceput de dorin a de a
influen a personal afacerile regatului. Dei nu aveau practic nici un impact,
interven iile ei n favoarea Austriei, inspirate de familia ei i sprijinite de Mercy,
i-au adus prejudicii ireparabile. Scenele ei cu Vergennes i-au pus amprenta.
Era considerat agent al unor interese strine, i ctigase trista porecl
de/'Autrichienne, cu conota ii din ce n ce mai neplcute. Dei influen a ei pe
plan intern a fost limitat la cteva numiri mai mult sau mai pu in reuite,
dictate de dispozi ia ei sufleteasc, oamenii erau convini c regina i-a impus
voin a n fa a regelui i c complotase cu favori ii ei ca s duc Fran a la
pierzanie.
Dorin a lui Lomenie de rienne ca Maria Antoaneta s joace un rol activ
a agravat situa ia i a discreditat-o i mai mult. Regina domnete! exclama
acum publicul i era o exclama ie n care se amestecau ura i dispre ul. Totui,
aceast femeie care era complet nepregtit pentru realit ile puterii s-a sim it
brusc obligat s rspund provocrii. Lipsit de orice fel de cunotin e politice
i despre situa ia regatului, Maria Antoaneta reac iona din instinct. Profund
nspimntat de orice schimbare n ordinea stabilit, nu se putea mpca cu
gndul nici unei reforme importante. Respingea cu oroare orice ar fi putut s
micoreze puterea regalit ii pe care o considera intangibil i absolut prin
natura ei. Acesta era crezul ei politic, ncerca s pstreze statu-quo-ul cu orice
pre . Madame de Stae'l, fiica lui Necker, ministrul de Finan e, scria mai trziu:
Deoarece a rmas ntotdeauna convins c orice restric ie mpotriva autorit ii
oroanei este o nefericire, a czut inevitabil sub influen a oamenilor care
gndeau la fel ca ea.2 unoscu i ca nefiind foarte ngduitori, observatorii
strini priveau foarte alarma i aceast preluare a guvernrii de ctre so ia lui
Ludovic XVI. Regina este mai detestat, dar i mai puternic ca oricnd. i-a
prsit cercul social frivol i se ocup de afacerile publice i pentru c nu are
cap pentru gndirea metodic, va trece de la un capriciu la altul, i spunea
noul ambasador al Prusiei, Herr Alvensleben, lui Frederick Wilhelm II.
u toate acestea, regina nu fcea altceva dect s asculte de Lomenie de
rienne, a crui sarcin devenea tot mai dificil cu fiecare zi. Dei criticase
maniera de lucru a predecesorului su, alonne, prelatul fcuse i el mai mult
sau mai pu in cam aceleai propuneri. Dar, spre marea lui uimire, a fost
ntmpinat imediat cu o mare rezisten din partea notabilit ilor. Era limpede
c acestea doreau s restrng puterea regalit ii, n sfrit, marchizul de
Lafayette a declarat ntr-o zi c trebuie s se convoace Strile Generale3, lsnd
s se n eleag c aceasta va fi cu adevrat o adunare na ional. Declinndu-
i competen a n materie de impozite, notabilii 1-au invitat implicit pe rege s
in aceste ample consultri. Nereuind s-i impun voin a n fa a fotilor lui
colegi, Lomenie de Brienne 1-a sftuit pe monarh s-i demit, promi ndu-le c
se va inspira din dezbaterile lor atunci cnd i va elabora viitoarea politic.
Numit prim-ministru, Lomenie de rienne muncea fr rgaz ca s elaboreze
un vast plan de reforme n speran a c va rezolva criza financiar care devenea
din ce n ce mai serioas.
De la ntlnirea notabilit ilor, opinia public o luase razna. are mai de
care era mndru s se autointituleze oponent. Nimeni nu ndrznea s ia
aprarea cabinetului. i nici regele nu era cru at. Caricaturitii l nf iau ntr-
o lumin jalnic. Afacerile publice se dezbteau n cluburile
recent nfiin ate n care erau exaltate conceptele de libertate i egalitate. Unii
oameni erau n favoarea monarhiei de stil englez, al ii sus ineau subordonarea
lui Ludovic XVI fa de parlament. Subven iona i de bancherul Kornmann, mai
mul i ziariti i foloseau umorul i elocven a satiric scriind pamflete
incendiare la adresa minitrilor i a Cur ii. Femeile s-au aruncat i ele cu toat
patima n furtuna discu iilor politice. Doamna Mareal de Beauvau, prin esele
de Bouillon, de Henin i de Poix, toate cereau revenirea lui Necker la putere.
Prin esa de Broglie, ducesa d'Aiguillon, marchizele de Coigny i de Gontaut i
contesele d'Escars, de Lameth i de La Chtre, care i proclamau
devotamentul fa de cauza poporului, exprimau dorin a de regenerare
public. Ducesa d'Enville i primea pe Jefferson, Lafayette, ducele de La
Rochefoucauld-Liancourt i pe ondorcet la ea acas, unde nu mai ncetau s
laude Constitu ia american, care fusese tradus n francez de acelai duce de
La Rochefoucauld-Liancourt. n lojile masonice frecventate de aristocra ia
liberal i de burghezie se recomanda o reorganizare financiar, pe lng
suprimarea oricror nedrept i sociale. Paradoxal, slbiciunea suveranului a
dat natere unor critici violente la adresa absolutismului. Poporul nu mai
fusese niciodat aa de a at. Ludovic XVI i Maria Antoaneta erau de-a
dreptul dispera i. Dei regele prea s-i ndure soarta cu o sumbr nepsare
care i alarma pe cei din jurul lui, regina dorea s riposteze, dar nu tia cum s
o fac. Rzboiul deschis mpotriva ei de ducele d'Orleans a contribuit la
desvrirea derutei sale.
Palais-Royal, reedin a lui din Paris, era unul din principalele bastioane
ale rebeliunii care atrgea tot mai mul i simpatizan i. Erau de mult uitate zilele
n care ducele de Chartres4, elegantul Ludovic Filip Josef, ncnta mica Curte a
reginei la nceputul domniei acesteia. Animozitatea lui i
avea originea n mndria rnit. Maria Antoaneta rsese de el atunci cnd i
fcuse apari ia triumfal la Versailles dup o btlie naval n largul coastelor
localit ii Ouessant, la nceputul rzboiului din America, nfumuratul tnr
pretindea c adusese o contribu ie important la victoria Fran ei mpotriva
englezilor, cnd n realitate o pusese n pericol printr-o manevr prost gndit.
Fr ndoial c regele i regina i-ar fi trecut cu vederea greeala dac, din
cauza gndirii lui puerile i a infaturii incurabile, nu ar fi cutat s ob in
nite onoruri pe care nu le merita. Ulterior, intrigile lui pentru a demite diveri
minitri care nu l sprijiniser l condamnaser definitiv n ochii cuplului regal.
Prea mndru pentru a face curte suveranilor n speran a c va reintra n
gra iile lor, s-a decis s cultive arta provocrii de neplceri i a reuit mai
presus de ateptri.
Ulterior, comentariile curtenilor au inflamat i mai mult rela iile dintre
familia regal i asa d'Orleans. lica Polignac, care era mai puternic dect
cea a prin esei de Lamballe, cumnata ducelui de Chartres, a turnat torente de
cuvinte nveninate mpotriva ducelui de Chartres i a anturajului acestuia.
urtenii de ambele pr i au exacerbat nen elegerile i cuvintele imposibil de
iertat care fuseser rostite. Adversitatea s-a transformat n ur i suprrile au
proliferat. Palais-Royal a devenit o vizuin a brfelor rutcioase la adresa
reginei, care se bizuia tot mai mult pe un cerc social restrns, acum fr clanul
Orleans. Pe msur ce distan a cretea cu fiecare zi ntre el i ncnttoarea
reedin n care toat lumea visa s fie reprimit, ducele de hartres s-a sim it
tot mai frustrat. i devenea astfel tot mai crud n resentimentele lui fa de
regin, mai ales c ea i pre uise cndva foarte mult prietenia. Cu oamenii din
cercul lui, prin ul era necru tor n privin a Mriei Antoaneta. Nu
pierdea nici o ocazie s se rzbune pe o femeie care l umilise dup ce l onorase
cu aten ia ei. A mers chiar pn acolo nct a pretins c i respinsese avansurile
i c asta era adevrata cauz a mniei ei. Prietenii reginei se delectau
descriindu-i-1 pe ducele de Chartres (acum duce d'Orleans) drept o adevrat
ntruchipare a perversit ii lascive. Fiecare fac iune se considera eliminat de
cealalt, astfel nct au nceput s se team una de alta, induse n eroare de
oribilele caricaturi i pamflete i de tirile false.
Anglofil, superficial, inegal, nestatornic, ducele d'Orleans, la fel ca i
Maria Antoaneta, nu nutrea nici o dorin de putere, i plcuse ns
ntotdeauna s braveze opinia public i s-i bage nasul n treburile
absolutismului. ombnea ntotdeauna cnd trebuia s cear permisiunea
regelui pentru a face o cltorie. i apra cu nverunare ceea ce considera el
c este principiul libert ii, i proteja pe artitii i savan ii care erau adep i ai
ideilor noi i era privit ca un om luminat. Fr ndoial c s-ar fi limitat la o
atitudine de bravad provocatoare dac nu ar fi ajuns s reprezinte la vremea
respectiv o miz politic ntr-o societate n care cretea tulburarea. Anturajul
lui 1-a convins c avea dejucat un rolde seam. Unii oameni vedeau n el un
suveran alternativ care accepta principiul monarhiei constitu ionale, n timp ce
al ii se gndeau cum s profite ei personal de vrul regelui, Primul Prin de
Snge Regal, care de inea cea mai mare avere din regat. Magistra ii din
parlamentul Parisului manifestau un interes cu totul deosebit fa de el,
deoarece aveau nevoie de un purttor de cuvnt prestigios, care s le sprijine
revendicrile. Prevznd c Ludovic XVI va avea nevoie de ei, cei mai turbulen i
i fceau o curte asidu ducelui d'Orleans care se lsa intoxicat de aceast
agita ie permanent din jurul lui.
Edictele de reform ale lui Lomenie de rienne urmau s fie prezentate
parlamentului, care nu avea ns nici o inten ie s le aprobe. Pentru a-i obliga
pe magistra i s-i ndeplineasc dorin ele, Ludovic XVI a venit personal la
Palatul Justi iei la 19 noiembrie 1787. Cu ocazia acestei sesiuni excep ionale,
ducele d'Orleans, bine ndrumat de sftuitorii lui, a avut ndrzneala de a vorbi
mpotriva regelui. Era pentru prima dat n istoria monarhiei c un prin
ndrznea s propun limite constitu ionale absolutismului i s pun sub
semnul ntrebrii nsi esen a regalit ii. Fierbnd de furie, Ludovic XVI a
mormit un rspuns stngaci i a ieit din Palatul de Justi ie ntr-o tcere de
ghea . teva momente mai trziu, ducele d'Orleans s-a ntors triumftor la
Palais-Royal.
Regele i regina se sim eau trda i chiar n familia lor. Suveranul a
reac ionat imediat exilndu-i vrul la castelul lui, Villers-otterets. Msura a
provocat tulburri la Paris. Ducele d'Orleans a adoptat o atitudine eroic.
Parlamentul jubila. Ct despre ceilal i prin i, acetia luptau fiecare pentru
cauza rudelor lor. La Versailles, intrigile fceau ravagii. Dei se sim ea uurat
s tie c ducele d'Orleans era departe de Paris i nu putea s mai organizeze
cabale mpotriva ei, regina nu mai tia ncotro s se ndrepte. Se ndoia de
sinceritatea prietenilor crora le acordase attea beneficii, n aceast privin ,
iluziile ei dispruser aproape cu totul. Mai rmneau doar cteva, efemere,
superficiale scpri ale cror efecte erau lipsite de consecin e; n realitate,
necesitatea a nchis ua jafului i regina nu mai accept nici o cerere
exorbitant, scria Mercy. Inima ei este orientat acum spre rectigarea
afec iunii publice, dei, date fiind nedreptatea i ciud enia judec ii sale, ar
merita s fie tratat cu toat severitatea.5 Dar vremea consilierilor pentru
rela iile cu publicul nu venise nc. Afectat dureros de calomnii, inta unor
nenumra i
dumani nevzu i, regina evita s mai apar n public. Mnat acum de o nou
ardoare, i-a orientat aten ia ctre reformele n curs de desfurare, dar a fcut
acest lucru, aa cum spunea Mercy, cu foarte pu in metod i fr nici un fel
de plan bine definit Iar de aici a rezultat o confuzie care a agravat i mai mult
rul n loc s-1 reduc.6 Problemele care i copleeau pe suverani le-au afectat
sntatea. Ludovic XVI a czut la pat din cauza unui erizipel grav, iar Maria
Antoaneta suferea de diverse afec iuni nedefinite i s-a ngrat.
a s se economiseasc bani, distrac iile de la Versailles au devenit mai
modeste i la Paris au fost mai pu ine divertismente ca de obicei. Singurul
subiect de conversa ie era politica. La petrecerile de la carnavalul din 1788 s-au
produs lucruri ciudate: un arlechin 1-a plmuit pe Gabrielle d'Estrees7, celui
mai popular rege al Fran ei, Henric IV, i s-a smuls prul din cap, iar Sully,
ministrul lui, a ncasat o btaie. Aceste incidente din ziua de Lsata Secului,
care au adus zmbete de simpatie pe numeroase chipuri, prefigurau multe
necazuri ce aveau s vin.
Antoaneta tremura de fric la gndul zilei n care Madame de La Motte avea s
publice un articol rzbuntor. Un asemenea gest era ateptat dintr-o clip n
alta, n pofida msurilor de precau ie luate pentru evitarea unui astfel de
scandal. Cu totul devotat reginei, Lomenie de Brienne o inea la curent cu
chestiunile politice i i descria mpotrivirea ncp nat a parlamentului,
atacurile sale nencetate mpotriva guvernrii regelui i cum fac agita ie n
favoarea convocrii Strilor Generale. onflictul constant se transforma ntr-o
ncercare a puterilor. Curnd, parlamentele provinciale i-au declarat
solidaritatea cu parlamentul din Paris. Mai multe provincii s-au ridicat i ele n
sprijinul membrilor parlamentului cu ajutorul nobilimii locale. A nceput s se
formeze o micare numit partidul patriotic
sau partidul na ional. Acesta i-a atras nu numai pe suporterii parlamentului,
ci i, ceea ce era mai important, pe to i partizanii unei Constitu ii reale, pe care,
dup prerea lor, numai Strile Generale erau mputernicite s o dea regatului.
Aristocra ii liberali i burghezi s-au raliat curnd acestui partid. Incapabil s
in situa ia sub control, Lomenie de rienne prea s-i mping pe rege i pe
regin direct n furtun. La 5 iulie 1788, n speran a de a restabili calmul, a
trebuit s anun e convocarea Strilor Generale, ns fr a preciza o dat.
Antoaneta continua s se amgeasc. redea c guvernul va avea ctig de
cauz i c se va evita convocarea Strilor Generale. Regele este hotrt s-i
men in legile i autoritatea, i scria ea, plin de speran , mpratului. La 15
iulie s-a stabilit la Trianon. Cercul ei de prieteni i inea companie ca de obicei,
dar nu a mai dat nici un fel de baluri sau petreceri. S-au limitat numai la jocuri
i popice. Epuizat de ncercrile prin care trecuse, regele se ducea s vneze la
Rambouillet i dormea acolo trei nop i pe sptmn, dei venea n fiecare zi la
Trianon ca s ia cina cu familia sa. La 24 iulie, regina le-a invitat pe Mesdames
Tantes. n onoarea lor, s-au servit de dou ori mai multe feluri de mncare.
Masa a constat din patru feluri de sup, dou feluri principale, ase tipuri de
felul nti, patru gustri, ase fripturi, dou deserturi medii i aisprezece
deserturi mici. Era exact ca pe vremurile bune de la Versailles o succesiune
de pateuri, cotlete, crnuri de toate felurile, curcan la cuptor la ravigote,
ni el de vi el enpapillotes, purcelu de lapte la frigare, ra cu sos de portocale,
pui cu sos alb, clapon pane, prepeli , iepure, unc de Westfalia, ou ochiuri
i jumri, prjituri cu crem, napolitane germane, prjituri asortate i multe
altele.
Emisarii lui Tippoo Sahib, regele din Mysore, India, au
oferit marea atrac ie a verii anului 1788. Cei trei reprezentan i ai acestui rege
au sosit la Paris n ziua de 16 iulie pentru a cere protec ia Fran ei mpotriva
puterii Angliei. Prezen a lor a trezit curiozitatea ntregii capitale. Dup ce au
epuizat subiectele de conversa ie oferite de viitoarea Constitu ie i de criza
financiar, oamenii au nceput s discute ore n ir despre obiceiurile i
costumele lor extravagante. To i curtenii voiau s fie prezen i la aceast recep ie
neobinuit, pe care nimeni n-o lua foarte tare n serios, n seara zilei de 12
august, o mul ime de curioi s-a adunat afar ca s-i ntmpine. nso i i de
interpre i, cei trei ambasadori au cobort din cele trei cleti care purtau
nsemnele regelui. S-au ntrecut n elogii la adresa frumuse ii grdinii i a
palatului i, ca nite buni musulmani, au cerut ca toate covoarele care
reprezentau figuri umane s fie ndeprtate. Nu li se permite s le utilizeze
pentru rugciunile lor.
n ziua urmtoare, pentru recep ia solemn de dup slujba bisericeasc,
s-a instalat un tron pentru rege n Sala Hercule, i mai multe fotolii de ambele
pr i, pentru regin i membrii familiei regale. S-au ridicat amfiteatre pentru
public n fiecare salon prin care urmau s treac ambasadorii. Precedat de
maetrii de ceremonie, procesiunea a naintat ctre apartamentele pline de
femei elegante n rochii cu decolteuri ndrzne e, pe care strinii le-au gsit
uluitoare. Pentru aceast ocazie solemn, indienii renun aser la costumele lor
tradi ionale i i pstraser numai turbanele. Aveau o uniform european n
rou i verde confec ionat din piele care voia s fie un fel de prototip al
corpului de sepoya. Dup audien a la rege, au fost plimba i prin parc i li s-a
oferit spectacolul aa-numitelor Ies grandes eaux fntnile arteziene din
grdina apelor. Ambasadorii au rmas la Marele Trianon timp de cteva zile,
mpreun cu sclavii lor purtnd turbane, care le pregteau ceea ce francezilor li
se prea atunci a fi nite feluri de mncare extrem de exotice. Prin grdin
se rspndeau mirosuri noi de boia roie i curry amestecat cu usturoi. Toat
lumea dorea s guste din aceste fripturi misterioase, dar foarte pu ini erau
aceia, ncepnd cu regina, care aveau un stomac destul de rezistent pentru ele.
Prezen a acestor oaspe i exotici au distras-o pe Maria Antoaneta de la
necazurile ei. i-a comandat portretul la Madame Tussaud, pentru a imortaliza
aceast vizit ntr-un mod amuzant. Artista acestui nou gen la care parizienii
se mbulzeau s vad celebrit i din toate vremurile reprezentate n statui de
cear n mrime natural a executat la perfec ie comanda reginei.
Manechinele emisarilor lui Tippoo Sahib, fumndu-i pipele lungi, i cel al
interpretului lor au fost instalate ntr-una din casele din satul reginei.
n timp ce privirilor uimite ale indienilor li se nf iau splendorile de la
Versailles, situa ia financiar s-a nrut it brusc n mod dramatic. Vistieria era
goal. La urs, obliga iunile regale scdeau tot mai mult n fiecare zi. Pentru a
reinstala ncrederea, Lomenie de Brienne a anun at convocarea Strilor
Generale n urmtoare zi de l mai, dar aceasta nu a dus la creterea
obliga iunilor. La 16 august, n disperare de cauz, ministrul s-a gndit la
reintroducerea impozitelor obligatorii. A izbucnit panica. Oamenii au nceput
s-1 calomnieze pe Lomenie de Brienne. i la fel i pe regin. Ea era tras la
rspundere pentru greelile ministrului, ca i cnd ar fi fost ale ei. Ludovic XVI
prea incapabil s ia vreo decizie. i timpul trecea.
Antoaneta a n eles c era necesar o remaniere ministerial, n disperarea ei,
se gndea s-1 recheme pe Necker, singurul om considerat capabil s salveze
situa ia n ochii publicului. Dar se temea s fac acest pas, pentru c nu-1
agrea pe bancherul elve ian mai mult dect regele i i era fric de msurile lui
autocrate. Totui i ddea seama c era singura lor solu ie. Mai trebuia ns
s-1 conving pe
Ludovic XVI s-1 convoace i s se asigure de faptul c fostul ministru va
accepta numirea, cci era rechemat la putere n, condi ii dezastruoase. Regina
avea nevoie de un intermediar. reteuil era singura persoan care ar fi putut s
stea de vorb cu regele, dar acesta demisionase cu cteva sptmni n urm
din cauz c nu se putea n elege cu Lomenie de Brienne. Aadar, regina i-a
ncredin at aceast dubl misiune lui Mercy, care i-a ndeplinit dorin ele. Dup
ce a discutat cu Ludovic XVI, care s-a resemnat cu ntoarcerea lui Necker,
ambasadorul s-a dus s discute cu bancherul elve ian. Reticent la nceput,
acesta a cerut timp de gndire nainte s dea un rspuns. La 25 august a fost
de acord c se ntoarc n abinet, dar cu condi ia ca Lomenie de rienne s
demisioneze.
Antoaneta era derutat complet. Planul ei reuise. Pentru prima dat luase o
decizie politic major i ac ionase n locul regelui. O dat cu plecarea lui
Lomenie de Brienne, sim ea c pierduse singurul ndrumtor cruia i-ar fi
urmat sfaturile. Suferind de o cumplit nsingurare, agravat de ignoran a ei n
treburile regatului i asaltat de presim iri negre, i-a scris cteva rnduri lui
Mercy n seara zilei de 25 august, ziua Sfntului Ludovic, patronul regelui:
Arhiepiscopul a plecat. Nu pot s v spun, domnule, ct m ntristeaz
evenimentele zilei. red c acest curs al ac iunii a fost necesar, dar n acelai
timp m tem c va duce la necazuri Tocmai i-am scris un scurt bilet
domnului Necker pentru a-i spune s vin s m vad mine la ora zece. Nu e
timp pentru ovial; dac poate s se apuce de treab mine, cu att mai
bine. Sunt lucruri urgente care trebuie fcute. Tremur ierta i-mi aceast
slbiciune deoarece eu sunt rspunztoare de revenirea lui. Soarta mea este
s aduc ghinion.8
, Cunti vreo femeie mai demn de mil aect mine? *
 N efiind n stare s-i reprime aprehensiunea fa de prezen a noului
ministru, Maria Antoaneta a fost foarte rece cu el. Era pentru prima oar cnd
primea un membru al guvernului, ca i cnd Ludovic XVI ar fi dorit s arate c
o includea pe so ia sa n guvernare. Mai posomort ca oricnd, regele nu i-a
ascuns aversiunea fa de bancherul elve ian pe care fusese nevoit s-1
recheme. Era iritat de acest brbat ncrezut, plin de sine, infailibil, care era
idolatrizat i a crui popularitate, sim ea el, era nemeritat. M-au pus s-1
rechem pe Necker. Eu n-am vrut, dar nu va trece mult pn cnd va ncepe s
ne par ru. Am s fac tot ce-mi va spune s fac, i o s vedem rezultatele1,
exclamase regele, prad unei neputin e furioase, cu pu in timp nainte de
sosirea ministrului, n seara aceea, regina a fost deosebit de afabil cu rudele
apropiate ale lui Lomenie de rienne. Pe de alt parte, a tratat-o de sus pe
baroana de Stae'l, artndu-i clar c ar fi preferat s-1 men in pe arhiepiscop.
A fost o greeal enorm. La Paris, numirea lui Necker a fost salutat cu
izbucniri de bucurie i efigia fostului ministru a fost ars. Regele i regina 1-au
tratat cu rceal pe omul care ar fi putut fi considerat salvatorul lor i de ale
crui idei democratice se temeau. Indiferent ce ar fi fcut Necker, Maria
Antoaneta avea sentimentul c fusese numit de opinia public; i prin ii, Maria
n guvernele arbitrare, din pcate, erau obinui i s vad n opinia public un
duman al lor, scria Madame de Stae'l ceva mai trziu.2
Regina se schimbase devenind de nerecunoscut, ngrijorat, mereu n
defensiv, i pierduse aerul lipsit de griji i veselia. ontinua s-i petreac
serile la Madame de Polignac sau la Madame d'Ossun n prezen a prietenilor ei,
dar nu mai vorbea cu aceeai nonalan ca n trecut. tia c fiecare remarc a
ei avea s fie discutat i distorsionat. Avusese ntr-adevr cteva alterca ii
destul de dureroase cu ducesa de Polignac, care nu se sfiise s critice politica
lui Lomenie de rienne. um putea s-i nchipuie Maria Antoaneta c, acum,
n cercurile aristocratice se vorbea fr nici un fel de respect despre rege, c
acesta era luat n rs pentru gusturile lui necontrolate n privin a vntorii i
pentru c era att de orb nct s cread c micul duce de Normandia era fiul
lui?
Regina nu mai gsea nici o alinare n cadrul cercului ei familial. Mcinat
de ambi ie, gelos pe fratele lui mai mare pe care l considera nedemn de
coroan, contele de Provence se delecta cu cele mai crude i mai nemiloase
batjocuri atunci cnd cei trei fra i i so iile lor dejunau mpreun. Regele nu
tia ce s rspund ca s-1 reduc la tcere. ontesa de Provence, aa cum i
era obiceiul, era extrem de ipocrit n prezen a reginei, dar imediat ce aceasta
nu mai putea s-o aud, o denigra i nu ezita s-o numeasc, la fel ca to i ceilal i,
/'Autrichienne. (Acest lucru a fost dezvluit de coresponden a ei, rmas
nepublicat timp de mai mul i ani.3) Mai mult chiar, aceast prin es, creia
nimeni nu-i dduse niciodat aten ie, era n mijlocul unei ptimae aventuri de
dragoste cu corespondenta ei, n realitate spioan a Angliei. Netiind absolut
nimic despre adevratul caracter al iubitei ei, Madame de Provence i-a dezvluit
cele mai intime secrete ale familiei regale. t despre contele d'Artois, care pn
atunci se
mul umise s duc o plcut via de libertin, descoperise brusc c are o
contiin politic, i anume pe aceea a unui prin extrem de conservator, ostil
oricror idei inovatoare. So ia lui continua s fie aceeai persoan care nu se
remarca prin nimic.
n aceast perioad, regina avea mai mult necazuri dect bucurii de la
copiii ei. Ducele de Normandia fusese vaccinat i se pare c se refcea bine
dup procedur, dar ntruct unii doctori sus ineau c vaccinarea prea
timpurie era cauza strii deplorabile a Delfinului, nu se putea s nu simt o
ngrijorare cumplit. Probabil c tot pe atunci i-a dat seama c nefericitul ei
fiu mai mare nu mai avea mult de tri. unoti vreo femeie mai demn de mil
dect mine?4 l ntreba ea pe vechiul ei prieten, contele Eszterhazy, n care
avea deplin ncredere i care i aducea adesea scrisorile lui Fersen. Din
fericire, dup o ndelungat absen , Axei se ntorsese la Paris n noiembrie
1788. Avea s rmn n Fran a pn n 1791, mpr indu-i timpul ntre
Versailles i regimentul su.
n pofida numirii lui Necker, ara era n continu fierbere. Dei prezen a
ministrului i msurile lui de urgen refacuser temporar ncrederea n
cercurile financiare, situa ia economic i social continua s fie alarmant.
Vremea foarte proast avusese drept rezultat o recolt catastrofal i pre ul
pinii crescuse enorm. Oamenii se temeau c vor fi lipsuri mari. rutriile au
fost jefuite, n provincii au izbucnit revolte. i trupele numite s men in
ordinea trgeau uneori fr discernmnt n popula ie. Acordul de liber schimb
francobritanic era criticat n cei mai aspri termeni de ctre industriaii francezi,
care vedeau cum produsele englezeti mai ieftine dect ale lor inundau pia a
regatului. Atelierele se nchideau unul dup altul, iar n sectorul
manufacturilor se rspndea tot mai mult omajul. Aceast popula ie fr
ocupa ie, lipsit acum de mijloacele de subzisten , fcuse s creasc enorm
numrul nemul umi ilor i umfla rndurile
maselor revolu ionare dispuse s ia parte la demonstra ii sau rebeliuni. Peste
tot n ar, partidul patriotic cerea convocarea Strilor Generale.
Destinat s joace rolul de prim-ministru fr a avea acest titlu, Necker
n elesese imediat c sarcina lui va depi mult conducerea afacerilor
financiare. Dei nu era un partizan necondi ionat al Strilor Generale, care
dup prerea lui ar fi condus monarhia pe o cale imprevizibil, insista ca regele
s confirme convocarea iminent, deoarece criza luase propor ii pe care nimeni
nu le putuse prevedea. Cu inima grea, Ludovic XVI s-a hotrt s fac acest
lucru. Dar concep ia suveranului despre Strile Generale nu era deloc
conform cu aspira iile patrio ilor. Regele dorea s procedeze n conformitate
cu tradi ia monarhic, n acelai spirit ca n 1614, cnd se ntruniser Strile
Generale pentru ultima dat. El considera c aceasta este o adunare la nivelul
ntregului regat cu caracter consultativ financiar, n timp ce min ile luminate
considerau c rolul ei este s aleag o Adunare Na ional care s elaboreze
Constitu ia Fran ei.
Strile Generale, o institu ie care data din secolul al XTV-lea, deveniser
desuete. Pentru a impune impozite speciale, pentru a cere sprijinul sau sfatul
supuilor si, regele putea s-i adune pe reprezentan ii a trei categorii largi ale
popula iei, sau ordine, cum se numeau clerul, nobilimea i Starea a Treia.
Fiecare dintre cele trei ordine alegea acelai numr de delega i, constitui i n
trei camere separate. La rndul lor, aceste camere deliberau separat; deciziile
lor se luau cu majoritate de voturi. Nu mai este necesar s fie subliniat
absurditatea acestui gen de reprezentare na ional la sfritul secolului al
XVIII-lea. Starea a Treia, nou zecimi din na iune, avea o jumtate din numrul
de reprezentan i pe care l aveau nobilimea i clerul mpreun, dar contau ca
un singur vot.
ntr-un climat de criz general, ntreaga ar era angajat ntr-o dezbatere
autentic cu privire la natura regimului. Pretutindeni, unicul subiect de
conversa ie era noua Constitu ie care ar fi trebuit s pun capt despotismului
i s nlture privilegiile. Mul i dintre cei privilegia i au intrat n panic, mai
nti i cel mai mult prin ii i nobilii de la urte. Ei au insistat ca adunarea s
fie convocat ca n 1614, ceea ce presupunea o reprezentare a Strii a Treia
foarte redus numeric i foarte elitist n chestiunile sociale. Dar astfel de
considerente nu mai erau acceptabile. Necker i-a sftuit pe rege i pe regin s
ignore presiunile celor din anturajul lor i s ia msuri care s le asigure
simpatia patrio ilor. Din oportunism, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au decis
s in partea Strii a Treia mpotriva celorlalte dou stri la un loc. Pe
parcursul unei edin e speciale a Consiliului, la 27 decembrie, la care au
asistat, n mod excep ional, regina i fra ii regelui, Ludovic XVI i-a anun at
decizia de a dubla numrul reprezentan ilor din Starea a Treia. Regina n-a spus
nimic, dar a fost de acord cu so ul ei. Decizia a fost primit cu mult
dezamgire de ctre publicul general, pentru c nu includea promisiunea de vot
individual.
i pentru ca situa ia s se nrut easc i mai mult, pe lng srcie i
nemul umire, ncepnd din noiembrie, Fran a a trebuit s ndure i o vreme
neobinuit de rece. Termometrele artau mai pu in de -15 C i pe parcursul
iernii au sczut i mai mult. La Paris, Sena era complet nghe at i cteva
poduri fuseser luate de ap. Locotenentul de poli ie a luat cteva msuri ca s
uureze situa ia celor mai neferici i. Focuri mari au fost aprinse n fa a
reedin elor aristocra ilor; se mpr ea pine. Dar ducele d'Orleans a fost cel
care a atras cel mai mult aten ia prin binefacerile lui. A organizat distribuirea
alimentelor pe strad, a nfiin at adposturi nclzite pentru cei fr locuin i
a deschis ateliere de binefacere pentru omeri. La Versailles, unde
temperaturile
au fost i mai sczute dect n Paris, la toate intersec iile ardeau focuri mari,
iar regele era vzut adeseori mpr ind de poman celor sraci, n parc, marele
canal era nghe at, iar ghea a avea treizeci de centrimetri grosime. In interiorul
castelului, oamenii drdiau sub tavanele aurite, nclzite cu buteni verzi,
umezi, apartamentele regale duhneau a fum acru.
u toate tulburrile politice i condi iile climatice dure, primele zile ale
anului 1789 au fost marcate de ceremoniile organizate dintotdeauna la
nceputul anului, de cnd i aminteau curtenii. Ca i n trecut, cu pu in timp
nainte de miezul nop ii de 31 decembrie, regele a luat loc n Sala de Consiliu. A
urmrit atent cadranul admirabilei pendule Passemant care marca orele, zilele,
sptmnile, lunile i chiar i micrile stelelor5. Naterea noului an se
producea sub ochii lui. i putea oare imagina Ludovic XVI c n acelai
moment al anului urmtor nu va mai privi micarea cadranului emailat? n
diminea a urmtoare, dup lever, urmat de slujba religioas i masa luat n
public, regele i regina au primit urrile de bine ale tuturor marilor organiza ii
ale statului. Seara au luat masa din nou n public, cu acompaniament muzical.
Imperturbabilul protocol de la Versailles putea s-1 induc uor n eroare pe
vizitatorul inocent, fcndu-1 s cread c niciodat, nimic nu se va schimba
n regatul Fran ei.
Regina nu s-a sim it niciodat mai singur dect n primele zile ale
acestui nou an. Timp de mai multe sptmni sperase c Strile Generale vor
avea loc undeva, n provincie, dar, sub presiunea lui Necker, regele acceptase n
cele din urm s le convoace la Versailles. Sarcina de a sta fa n fa cu o mie
de reprezentan i n principiu, to i ostili n timpul tuturor ceremoniilor
plnuite pentru aceast adunare era mai presus de puterile ei. el pu in aa
sim ea ea. i, mai mult ca orice, era ngrijorat de soarta puterii oroanei n
aceste mprejurri. Observator perspicace al ur ii franceze, Mercy nu a fcut
economie de cuvinte ca s descrie teroarea care i cuprinsese pe rege, regin
i urtea la apropierea Strilor Generale, dup prerea lui, o dezastruoas
lovitur dat monarhiei.6
Spre sfiritul lui martie, to i cei care se temeau de astfel de rebeliuni s-au
adunat n jurul contelui d'Artois. Prin ii i nobilii sus ineau demiterea lui
Necker i nlocuirea lui cu baronul de Breteuil, care era puternic ataat de
monarhia tradi ional. Dar cum Strile Generale nu puteau fi anulate, regele
trebuia s nu le acorde nici o putere i s le acorde doar un rol consultativ.
ontele d'Artois a discutat recomandrile lui cu regina i ea 1-a ascultat cu
interes. Dup aceea i-a nmnat un memorandum pentru rege n care i
prezenta planul. Ludovic XVI i Maria Antoaneta 1-au studiat n mare tain.
Dei planul le-ar fi ndeplinit dorin ele, s-au gndit c este prea periculos
pentru a fi pus n aplicare. O schimbare a Cabinetului cu numai cteva zile
nainte de edin a Strilor Generale ar fi fost o demonstra ie de putere de care
Ludovic XVI nu se sim ea n stare. Mai mult chiar, cednd insisten elor contelui
d'Artois i ale sprijinitorilor lui din rndul nobililor i al prin ilor, risca s
devin ostaticul lor, ceea ce dorea s evite cu orice pre .
Temndu-se de rudele ambi ioase ale regelui i avnd ncredere numai pe
jumtate n Necker, Maria Antoaneta era sfiat de ndoieli n momentul n
care primii reprezentan i soseau la Versailles. Fersen era alturi de ea din 13
aprilie. Maria Antoaneta l fcuse s se ntoarc de la regiment de ndat ce
auzise c btrnul tat al lui Axei fusese arestat din ordinul lui Gustav III.
Monarhul suedez se temea s nu fie pus sub tutela nobilimii, iar senatorul
Fersen era unul dintre cei mai distini reprezentan i ai acesteia.
Ziua de 4 mai 1789, ziua n care a avut loc procesiunea de deschidere a
Strilor Generale, a fost o zi strlucit de
primvar. Versailles-ul a fost invadat de o mul ime imens, ca la nun ile
regale. Ferestrele care ddeau spre strada pe unde avea s treac procesiunea
fuseser nchiriate cu pre uri exorbitante. Fa adele cldirilor fuseser
mpodobite cu tapiserii care se scoteau numai la ocazii deosebite. Muzicienii
erau gata s cnte la col urile strzilor i regimentele se aliniaser pe marile
bulevarde. Atmosfera de srbtoare s-a instalat nc din zori. La ora apte,
reprezentan ii celor trei ordine ateptau n fa a bisericii Notre-Dame sosirea
regelui, a reginei, a prin ilor i prin eselor. Au stat acolo timp de trei ore! Exact
cnd ncepeau s-i piard rbdarea, ducele i ducesa d'Orleans au aprut
ntr-o trsur simpl i au fost aclama i ndelung. O tcere ostil a ntmpinat
sosirea celorlal i prin i de snge regal. La ora zece, regele i regina au aprut n
sfrit, ntr-o superb caleaca. S-au auzit aclama ii pentru Ludovic XVI, dar
aplauzele pentru Maria Antoaneta au fost foarte modeste, dei arta splendid n
rochia ei mov i cu coafura elegant cu flori n culori asortate.
Prima ceremonie religioas a fost scurt. Au ascultat Veni reator la
Notre-Dame dup care s-a format procesiunea i au pornit prin ora ctre
biserica Sf. Ludovic. Deputa ii Strii a Treia erau n frunte, mbrca i n negru
i ducnd fiecare cte o luminare. Urmau apoi nobilii mndri cu plriile lor
mpodobite cu pene i costumele garnisite cu fire de aur. Mul imea a fost
puternic impresionat de mbrcmintea modest impus reprezentan ilor
poporului, n contrast cu opulen a ostentativ a nobililor. Reprezentan ii Strii
a Treia au fost aclama i cu cldur. Dup nobilime veneau reprezentan ii
clerului n sutane negre i robe purpurii, deschiznd drumul pentru rege i
familia regala. Ludovic XVI avea un aer posomorit i pea nendemnatic. Lsa
impresia c ndeplinete o sarcin obositoare i formal, n spatele lui, pe dou
iruri, veneau regina, prin esele i ceilal i prin i.
Maria Antoaneta pea cu buzele strnse, fcnd eforturi zadarnice s par
senin. Guvernatorului Morris, ministrul american prezent la ceremonie, i se
prea c regina privete dispre uitor scena din fa a ei, ca i cnd ar fi vrut s
spun: Deocamdat m supun, dar o s vin i rndul meu.7 Toat ziua a
fost umilit de murmurul mul imii pe lng care trecea. Dintr-o dat, la un
anumit punct, cteva dintre femeile de rnd, care reuiser s strbat prin
bariera de securitate, au nceput s strige: Triasc ducele d'Orleans! Maria
Antoaneta s-a cltinat, gata parc s leine. A trebuit s fie sprijinit. Apoi a
pit mai departe foarte palid, att de afectat nct nu i putea controla
emo iile.
n cele din urm au ajuns la biserica Sf. Ludovic. Dar chinurile reginei nu
se terminaser. Episcopul de Nancy, care slujea acolo, a comparat n predica
lui srcia poporului cu luxul nelimitat al Cur ii. A fost ntmpinat cu aplauze
n momentul n care a denun at gusturile puerile i extravagante ale reginei.
Disperarea Mriei Antoaneta nu s-a fcut sim it dect printr-un scurt tremur
al buzelor. Duquesnoy, reprezentant al Strii a Treia, care o privea cu aten ie, a
fost surprins de aceast ncredere n sine i snge rece impertinent.8 Ct
despre Ludovic XVI, acesta mo ise linitit n timpul predicii i nu auzise nimic.
La sfritul ceremoniei, regele i regina s-au ntors la castel n trsuri separate.
Regele a fost salutat din nou cu aplauze slabe, dar regina, care a ntrziat s-i
pomeneasc vizitiului ei s porneasc, a ateptat zadarnic aplauzele.
Regele i-a petrecut toat seara repetnd discursul pe care trebuia s-1
rosteasc n ziua urmtoare, la deschiderea oficial a Strilor Generale.
Depindu-i oboseala i teama, Maria Antoaneta 1-a ascultat cu aten ie. In
diminea a zilei de 5 mai, Ludovic XVI a fost aclamat cu ova ii puternice n
momentul intrrii n Salle des Menus-Plaisirs, unde se adunaser to i
reprezentan ii Fran ei i o mul ime de curteni.
Regina, care l urma pe so ul ei, a luat loc pe un fotoliu n apropierea tronului
regal. Regele i-a rostit cuvntarea cu o voce sigur. Dup ce a anun at c a
convocat adunarea pentru a reinstaura ordinea financiar i dup ce a repetat
c inten ioneaz s-i men in autoritatea i nu are de gnd s cedeze n fa a
unei dorin e exagerate de inova ie, a dat cuvntul Lordului Cancelar, urmat
apoi de Necker, a crui cuvntare era ateptat cu mare nerbdare.
Stnd foarte dreapt i demn, regina prea impasibil, dar micrile
convulsive ale evantaiului i trdau tulburarea. Privea pe furi la reprezentan i
Strii a Treia. Nu l cunotea pe niciunul dintre ei. Se uita i la ducele
d'Orleans. Acest prin , care reuise s se fac ales ca reprezentant al nobilimii,
avusese neobrzarea s refuze s mearg alturi de cei de o seam cu el n
procesiune; diminea a, n loc s ia loc alturi de membrii familiei regale, se
aezase cu deputa ii. Regele i regina erau exaspera i. Vedeau n el un agitator
periculos, perfect capabil s devin rivalul lui Ludovic XVI. La sfiritul
ceremoniei, cnd suveranul s-a ridicat n picioare, a fost salutat cu ova ii;
respectul pe care 1-a artat so iei lui i-a adus acesteia, n cele din urm, cteva
aplauze, la care ea a rspuns cu o reveren gra ioas.
ntre timp, Delfinul se stingea ncet. Ludovic XVI i Maria Antoaneta
trebuia s fac fa acestui trist adevr. La 15 aprilie, nefericitul copil fusese
luat i dus la Meudon unde se considera c aerul este mai sntos dect la
Versailles. Dar era evident c micul prin , care avea opt ani i cntrea numai
opt kilograme cu haine cu tot, nu i va reveni niciodat. Prin ii lui l vizitau n
fiecare zi. Copilul se juca nc cu un cine i cu al i copii care veneau ca s-1
distreze. Nu mai suporta prezen a lui Madame de Polignac. Dup cum sus inea
Madame ampan, era convins c mama lui l prefera pe ducele de Normandia i
se inea departe de ea, ajungnd pn acolo nct i arta o anumit cruzime.
Dar al i
memorialiti sus in c era extrem de afectuos fa de ea. u cteva zile nainte
s moar, a cerut ca reginei s i se serveasc felurile preferate de mncare n
prezen a lui. Maria Antoaneta era la cptiul lui cnd copilul i-a dat ultima
suflare. Delfinul a murit n ziua de 4 iunie, la trei sferturi de or dup miezul
nop ii. Ludovic XVI i Maria Antoaneta 1-au jelit mpreun o zi ntreag,
singuri, departe de toat lumea. nd au aflat de moartea fratelui lor, Madame
Royale i ducele de Normandia au izbucnit n lacrimi.
Conform etichetei rigide de la Curte, suveranii au fost inu i departe de
copilul mort. Acesta a fost mblsmat, nfurat ntr-un giulgiu de argint i
expus timp de o sptmn n sicriul lui. a s economiseasc bani, Ludovic
XVI a renun at la marea ceremonie de la Saint Denis i a folosit fondurile
alocate pentru argintrie ca s plteasc cheltuielile de nmormntare
(trezoreria statului era goal), n ziua de 7 iunie, to i cei prezen i la Curte au
venit s prezinte condolean e reginei. Cu fa a roie de lacrimi, Maria Antoaneta
privea interminabila procesiune de femei care trecea prin fa a ei, fiecare cu o
larg mantie neagr fluturnd de pe umeri. La 12 iunie, trupul Delfinului a fost
depus n cript la Saint Denis.
Neconsolat de moartea fiului su, regina a petrecut multe nop i fr
somn. Veghea tot mai trziu. ntr-o sear edea n mijlocul camerei sale, scrie
Madame ampan, i povestea fel de fel de lucruri neobinuite care se
petrecuser n timpul zilei. Pe msu a ei de toalet erau patru luminri. Prima
s-a stins de la sine i eu am aprins-o din nou. Apoi s-au stins i a doua i a
treia, n momentul acela, regina m-a apucat de mn, ngrozit, i a spus:
Nefericirea te poate face supersti ios; dac se stinge i cea de-a patra luminare,
va fi un semn foarte ru.9 A patra lumnare s-a stins.
derea gastiiei ef^ doua zi dup decesul Delfinului, regele, regina i Jrm
urtea au plecat s se stabileasc la Marly, ns Ludovic XVI i Maria
Antoaneta nu au gsit nici acolo uurare, nici odihn. Evenimentele politice au
venit dup ei, i-au prins n vrtej, obligndu-i s reac ioneze. Minitrii i
delega ii reprezentan ilor veneau la Marly, aa cum fcuser i la Versailles, ca
s apeleze la ei. Nu li s-a ngduit nici un fel de perioad de doliu, de intimitate,
nu au avut timp s cugete la pierderea suferit. Luat de curentul care
cuprinsese toat ara, Maria Antoaneta nu a putut face nimic altceva dect s
pun s se oficieze mai multe slujbe religioase pentru ca sufletul fiului ei s se
odihneasc n pace.
De la nceputul lui mai, cuplul regal a nceput s se team de rezultatul
ntrunirii Strilor Generale pe care Ludovic XVI le convocase cu atta strngere
de inim. La nceput se sim iser liniti i datorit nesfritelor dispute
procedurale de la sesiunea de inaugurare. Sperau c toate aceste ciorovieli vor
face ca lucrurile s stagneze. Dar erau mult prea optimiti. Hotr i s-i
asume sarcina regenerrii Fran ei, deputa ii Strii a Treia au cerut n zadar
ca membrii celorlalte dou ordine s li se alture, ntruct puteau spune c
reprezint 96% din na iune, la 17 iunie Starea a Treia s-a declarat Adunare
Na ional. Apoi a jurat c nu se va dizolva pn nu elaboreaz Constitu ia
Fran ei.
Ludovic XVI i Maria Antoaneta erau absolut dispera i. Pentru ei era de
neconceput ca nite reprezentan i alei s-i aroge puterea legislativ care
apar inea numai suveranului, n virtutea legilor sacrosancte ale regatului.
Sprijinit de Montmorin, ministrul Afacerilor Externe, Necker 1-a sftuit pe rege
s ajung la un compromis cu Starea a Treia s cedeze la unele revendicri
fr a recunoate Adunarea Na ional. Regina i fra ii regelui nu au fost de
acord. Dup prerea lor, Strile Generale trebuia dizolvate imediat i preten iile
lor nbuite. Maria Antoaneta n ignoran a ei cu privire la marile micri
filosofice ale secolului i lipsit total de informa ii asupra aspira iilor majorit ii
poporului francez ntr-un moment de criz economic i politic credea cu
naivitate c era vorba de o uria conspira ie, cu instigatori necunoscu i, care i
ndemnau pe aceti oameni s se ridice mpotriva puterii oroanei, ntre inut
de un anturaj relativ prost informat, aceast idee a conspira iei na ionale
mpotriva monarhiei i convenea reginei. onsidera satisfctoare i
nspimnttoare totodat aceast explica ie simplist a dificult ilor care
asaltau tronul.
 a de obicei, regele a ezitat, incapabil s aleag ntre cele dou pr i.
Mesele n familie erau furtunoase i n fiecare pavilion al castelului se ineau
edin e secrete febrile, n cele din urm, Ludovic XVI s-a decis s in o
cuvntare la o edin a celor trei ordine n ziua de 23 iunie. Zdruncinat de
prerile intransigente ale so iei i fra ilor si, dar contient de pericolul inerent
n cazul unei demonstra ii de for , a ales calea de mijloc. A adoptat ideea lui
Necker, dar ntr-o form mai diluat, n cuvntarea lui a denun at Starea a
Treia i a declarat c deliberrile ei erau nule, ilegale i neconstitu ionale. A
sus inut separarea tradi ional a ordinelor i nu a fcut nimic mai mult dect
s recunoasc principiile libert ii individuale, ale libert ii presei i impozitrii
egale. Necker
era consternat; regele i distorsionase complet planul. Nu a fcut dect s irite
na iunea, n loc s o ctige, scria el mai trziu.1
Abia ntors n apartamentul lui, Ludovic XVI a i primit scrisoarea de
demisie a ministrului su. Ar fi fost ncntat s o accepte, numai c o mul ime
agitat care se temea de demisia marelui brbat invadase curtea castelului.
Maria Antoaneta a trebuit s se duc personal la Necker i s-1 roage s
rmn. Agita ia violent de la Versailles nu-mi permitea nici o clip de
ovial, avea s scrie Necker. Ziua s-a ncheiat cu triumful lui. Sesiunea din
23 iunie fcuse o impresie foarte proast asupra opiniei publice i dduse
natere temerii c Strile Generale n care i puseser speran ele francezii
vor fi dizolvate. Capitala era n fierbere. i la Paris i la Versailles exista
temerea c regele va recurge la o demonstra ie de for . Pe 24 iunie, majoritatea
membrilor clerului a trecut de partea Strii a Treia. La 25 iunie, patruzeci i
apte de nobili liberali au fcut acelai lucru, inclusiv ducele d'Orleans.
Dup cum afirm marchizul de ombelles, regele i regina erau
ncremeni i de spaim, n anturajul lor se puneau la cale cele mai nebuneti
planuri. ontele d'Artois voia ca Necker s fie arestat. Ludovic XVI i Maria
Antoaneta au respins indigna i ideea i doreau s plece la ompiegne. ns
cltoria era prea periculoas fr ajutorul trupelor. Maria Antoaneta era
speriat, temndu-se de o catastrof. Aici to i i-au pierdut capul De patru
zile suntem n pericol iminent de nfometare, bancrut i rzboi civil, i scria
Mercy cancelarului Kaunitz.2
Date fiind circumstan ele, ar fi trebuit oare ca regele i regina s conduc
o revolu ie regal sau, dimpotriv, s se arunce cu toate for ele n
contrarevolu ie? La 27 iunie, confrunta i cu o tulburare popular n cretere,
au n eles c
vor trebui s accepte unele concesii. Ludovic XVI a fost de acord s permit
celor trei ordine s se ntlneasc mpreun, ceea ce a dus la o izbucnire de
bucurie. Mul imea s-a adunat n curtea castelului i a nceput s bat din
palme, cernd s vin suveranii. ei doi au ieit curnd n balcon. Cu un gest
gra ios, Maria Antoaneta 1-a ridicat n bra e pe fiul ei i 1-a artat mul imii
agitate, pe care o gsea acum mai pu in nspimnttoare, cci fusese primit
cu aplauze, ceea ce nu i se mai ntmplase de mult vreme. Ins aceast
demonstra ie spontan, care a durat pn seara trziu, nu a calmat-o pe
regin, n adncul sufletului, ea optase deja pentru contrarevolu ie, decizie care
deriva din cele mai profunde i mai intime convingeri ale sale. i 1-a convins pe
rege s convoace trupele loiale, s dizolve deputa ii i s men in ordinea, n
timp ce el va forma un abinet de orientare dur, care s fie nsrcinat cu
reluarea controlului asupra situa iei. Lund aceast hotrre, regele i regina
s-au pus pe treab. Suveranul 1-a convocat pe btrnul mareal de Broglie,
care a promis s adune 30000 de oameni n apropiere de Paris n ziua de 13
iulie. A primit, de asemenea, asigurri c baronul de reteuil era gata s preia
puterea, ntre timp, regina era toat numai zmbet fa de Necker i ncerca s
afle ce gndesc ceilal i minitri. Orice msur violent ar putea fi periculoas,
i-a avertizat Saint-Priest, care bnuia existen a unui complot.3 Sosirea
regimentelor armatei la periferiile Parisului nu a trecut, evident, neobservat.
Prezen a lor a alarmat popula ia i pe reprezentan i. Denun nd complotul
aristocra iei, Adunarea a cerut ca regele s ordone retragerea trupelor a cror
prezen alimenta tulburrile din ora. Ludovic XVI a rspuns evaziv,
pretinznd c erau necesare ca s men in ordinea. Anticipnd ciocnirile
violente, la 9 iulie Adunarea s-a proclamat Adunare onstituant. Fran a era
cuprins de nelinite, iar la Paris, unde exista pericolul
s apar lipsurile, mul imile furioase strigau n grdinile de la Palais-Royal.
Dei nu toate regimentele armatei fuseser adunate, Ludovic XVI era gata s
dea o lovitur decisiv.
La 11 iulie i-a trimis o scrisoare foarte seac lui Necker, cerndu-i s
prseasc Fran a ct mai discret cu putin . I-a informat i pe ceilal i minitri
c au fost demii, n ziua urmtoare, Adunarea a ripostat prin mo iuni
energice, n timp ce Curtea inclusiv regina credea c ob inuse victoria.
Tnrul hateaubriand, care o vzuse traversnd vesel Sala Oglinzilor, afirm
c avea aerul cel mai fericit din via a ei.
n capital, vestea demiterii lui Necker a avut efectul unei bombe. La
Palais-Royal, un ziarist necunoscut pe nume Camille Desmoulins a a
mul imea i ndemna poporul s se narmeze. Pe strzi erau demonstra ii n
sprijinul ministrului demis i al ducelui d'Orleans. teva ore mai trziu, fr
nici un avertisment, un regiment a atacat mul imea la Tuileries. Mai multe
persoane au fost rnite. Panica s-a rspndit dintr-un cartier ntr-altul.
Ateptndu-se la o ofensiv armat violent, parizienii alergau dispera i prin
Paris, cutnd arme ca s se apere, n ziua i noaptea urmtoare au fost
neobosi i, dar fr folos. Nu au reuit dect s jefuiasc vreo cteva mnstiri
suspectate c ar fi stocat grne i s deschid por ile nchisorilor.
n zorii zilei de 14 iulie, n timp ce spiritele se ncingeau tot mai mult,
popula ia a continuat s bntuie pe strzi. Au pornit spre Hotel des Invalides,
unde se afla o cantitate considerabil de arme. Dar la cteva sute de metri
ateptau solda ii sub comanda lui Besenval. Oare vor trage? Soarta revolu iei
depindea de ei. Dup ce au ovit cteva clipe, solda ii au trecut de partea
insurgen ilor i au refuzat s porneasc. esenval a preferat s se retrag la
Saint-Cloud. Mul imea, acum scpat de sub control, a nvlit prin por i i a
pus stpnire pe dousprezece tunuri i pe toate cele
40000 de puti din subsoluri. Parizienii erau acum narma i. Dar nu aveau praf
de puc i nici gloan e. Acestea se gseau, sus inea mul imea, la fortrea a
astilia, n partea de rsrit a Parisului. Aa c gloata a pornit spre nchisoarea
de stat, simbol al despotismului regal. Marchizul de Launay, guvernatorul
detestatei fortre e, abia i ntrise aprarea, avertizndu-i pe meteugarii
agita i din Faubourg SaintAntoine.
A urmat o serie de acte de violen . Dup un asediu improvizat de cteva
ore, insurgen ii au nvlit n astilia i mpotriva lor s-a deschis focul de pe
turnurile fortre ei. n pofida pierderilor importante (aproximativ o sut de
mor i i aptezeci i trei de rni i), atacatorii i-au eliberat pe cei apte prizonieri
din interior, au luat praful de puc i gloan ele i 1-au condus pe guvernatorul
Bastiliei i pe solda ii acestuia la Hotel de Viile ca prizonieri. Pe drum,
marchizul de Launay a fost atacat de nite nebuni i asasinat, iar capul i-a fost
retezat cu un cu it. C iva dintre subordona ii lui au suferit aceeai soart
aa cum s-a ntmplat i cu prevot des marchands (ofi erul comercian ilor)4,
care a fost atacat pentru c refuzase s-i narmeze pe cet eni. Ziua s-a
ncheiat cu un hidos carnaval al ororilor i al exaltrii revolu ionare: capete
nfipte n epue deschideau procesiunea cuceritorilor astiliei care traversa
Parisul.
La Versailles, regele i regina se legnau ntr-un optimism iluzoriu
surprinztor de mult timp. Ludovic XVI abia dac renun ase la vntoare n
ziua de 14 iulie. Seara, vestea cderii astiliei nu 1-a impresionat prea tare.
onsidera c este vorba de o insurec ie popular cu nimic deosebit de attea
altele la care fusese martor Parisul n ultimele secole. redea c se poate bizui
pe armat, care va reinstaura ordinea n ziua urmtoare. Nu tia c oamenii lui
Besenval dezertaser i habar nu avea c ofi erii nu se mai puteau bizui pe
trupe.
Nimic, a notat regele n jurnalul su n ziua aceea. Dei nimic se referea la
faptul c nu fusese la vntoare, este tulburtoare aceast remarc n ziua de
14 iulie, deoarece Ludovic XVI nota ntotdeauna ceea ce era important n via a
lui. De exemplu, n ziua de 12 iulie considerase c demiterea minitrilor lui
merit s fie consemnat.
Antoaneta, n compania lui Madame de Polignac i a contelui d'Artois, i-a
petrecut dup-amiaza cu trupele recent sosite la Versailles. Dup cum afirm
guvernatorul Morris, se f iser toat ziua pe lng cele dou regimente care
erau aproape complet bete Strigau mereu: Vive la Reinel Vive le Comte d
'Artois! Vive la Duchesse de Polignac! i orchestra lor a venit i a cntat sub
ferestrele Maiest ilor lor.5 Regina a adormit ntr-o stare absolut euforic. Dar
buboiul avea s se sparg curnd.
La urte, oamenii ncepuser s perceap gravitatea evenimentelor. Unii
curteni au n eles c sftuitorii regelui fuseser victimele unor iluzii nimicitoare
atunci cnd crezuser ntr-o demonstra ie de for i n frica respectuoas a
poporului fa de monarhie. Firete c ar fi fost uor s se dizolve Adunarea
dac popula ia Parisului nu s-ar fi revoltat. Dar revolta din capital i
dezertarea trupelor lui reteuil a fcut ca planul s devin impracticabil. Unul
dintre aristocra ii mai realiti, ducele de La RochefoucauldLiancourt i-a
asumat rspunderea s-1 trezeasc pe rege pe la ora dou diminea a ca s-1
informeze despre ceea ce se ntmpla cu adevrat la Paris. Dar asta e o
revolt, a spus Ludovic XVI ca lovit de trsnet. Nu, este revolu ie, a rspuns
Liancourt i 1-a convins s ia ct mai curnd cuvntul n fa a Adunrii.
Reprezentan ii rmseser n edin de cnd izbucnise revolta din Paris.
Diminea devreme, unul dintre deputa i perora violent, denun nd
comportamentul reginei i al
prietenilor si fa de solda i, cnd s-a anun at sosirea regelui. To i cei de fa
erau ului i. Ludovic XVI a pit fr gard de corp printre oficialii alei, urmat
numai de cei doi fra i ai si. ntr-o linite apstoare, a improvizat o scurt
cuvntare, ncercnd s conving Adunarea c nu pregtise nici un fel de
demonstra ie de for i c tocmai ordonase regimentelor s se retrag din Paris
i din Versailles. Ajuta i-m n aceste mprejurri, a spus el, s salvez statul.
Atept foarte mult de la Adunarea Na ional. Era pentru prima oar cnd
regele se referea la Adunarea Na ional i la Strile Generale recunoscnd
astfel implicit msurile luate de reprezentan i, nainte de a pleca, Ludovic XVI a
cerut ca parizienii s fie informa i de ultimele lui decizii. Cuvntarea regelui i-a
mbrbtat pe aceti oameni, care erau epuiza i dup o noapte de veghe
obositoare. Unii dintre ei s-au ridicat n picioare i 1-au aplaudat pe suveran,
urmndu-1 apoi pe jos pn la palat.
Cnd s-au dus s anun e decizia regelui, parizienii au salutat cu
entuziasm delega ia reprezentan ilor, dar au cerut ca Necker s fie numit din
nou i regele s viziteze Parisul, recunoscndu-le astfel victoria. Ludovic XVI
ovia. um nu rechemase nc solda ii, spera c va putea s-i restabileasc
autoritatea n Paris. Dar Maria Antoaneta, care era copleit de temerile ei, nu
se mai putea gndi la recucerirea Parisului. Voia ca familia regal s se
refugieze la Metz, n apropiere de frontiera austriac a Olandei. onvins c
poate s-1 determine pe rege s accepte aceast solu ie, i fcuse deja cuferele
i i strnsese bijuteriile, nainte s ia o decizie de asemenea importan ,
Ludovic XVI i-a convocat consiliul de minitri i i-a invitat pe so ia i fra ii si
s fie prezen i.
Au tergiversat lucrurile ore n ir. Zguduit de trdarea trupelor sale,
marealul de roglie a trebuit s recunoasc cum c armata nu era capabil s
recucereasc Parisul. nd regina i contele d'Artois au propus s se plece la
Metz, el a
Nimic, a notat regele n jurnalul su n ziua aceea. Dei nimic se referea la
faptul c nu fusese la vntoare, este tulburtoare aceast remarc n ziua de
14 iulie, deoarece Ludovic XVI nota ntotdeauna ceea ce era important n via a
lui. De exemplu, n ziua de 12 iulie considerase c demiterea minitrilor lui
merit s fie consemnat.
Antoaneta, n compania lui Madame de Polignac i a contelui d'Artois, i-a
petrecut dup-amiaza cu trupele recent sosite la Versailles. Dup cum afirm
guvernatorul Morris, se f iser toat ziua pe lng cele dou regimente care
erau aproape complet bete Strigau mereu: Vive la Reinel Vive le Comte d
'Artoisl Vive la Duchesse de Polignac! i orchestra lor a venit i a cntat sub
ferestrele Maiest ilor lor.5 Regina a adormit ntr-o stare absolut euforic. Dar
buboiul avea s se sparg curnd.
 La urte, oamenii ncepuser s perceap gravitatea evenimentelor. Unii
curteni au n eles c sftuitorii regelui fuseser victimele unor iluzii nimicitoare
atunci cnd crezuser ntr-o demonstra ie de for i n frica respectuoas a
poporului fa de monarhie. Firete c ar fi fost uor s se dizolve Adunarea
dac popula ia Parisului nu s-ar fi revoltat. Dar revolta din capital i
dezertarea trupelor lui reteuil a fcut ca planul s devin impracticabil. Unul
dintre aristocra ii mai realiti, ducele de La RochefoucauldLiancourt i-a
asumat rspunderea s-1 trezeasc pe rege pe la ora dou diminea a ca s-1
informeze despre ceea ce se ntmpla cu adevrat la Paris. Dar asta e o
revolt, a spus Ludovic XVI ca lovit de trsnet. Nu, este revolu ie, a rspuns
Liancourt i 1-a convins s ia ct mai curnd cuvntul n fa a Adunrii.
Reprezentan ii rmseser n edin de cnd izbucnise revolta din Paris.
Diminea devreme, unul dintre deputa i perora violent, denun nd
comportamentul reginei i al
prietenilor si fa de solda i, cnd s-a anun at sosirea regelui. To i cei de fa
erau ului i. Ludovic XVI a pit fr gard de corp printre oficialii alei, urmat
numai de cei doi fra i ai si. Intr-o linite apstoare, a improvizat o scurt
cuvntare, ncercnd s conving Adunarea c nu pregtise nici un fel de
demonstra ie de for i c tocmai ordonase regimentelor s se retrag din Paris
i din Versailles. Ajuta i-m n aceste mprejurri, a spus el, s salvez statul.
Atept foarte mult de la Adunarea Na ional. Era pentru prima oar cnd
regele se referea la Adunarea Na ional i la Strile Generale recunoscnd
astfel implicit msurile luate de reprezentan i, nainte de a pleca, Ludovic XVI a
cerut ca parizienii s fie informa i de ultimele lui decizii. Cuvntarea regelui i-a
mbrbtat pe aceti oameni, care erau epuiza i dup o noapte de veghe
obositoare. Unii dintre ei s-au ridicat n picioare i 1-au aplaudat pe suveran,
urmndu-1 apoi pe jos pn la palat.
Cnd s-au dus s anun e decizia regelui, parizienii au salutat cu
entuziasm delega ia reprezentan ilor, dar au cerut ca Necker s fie numit din
nou i regele s viziteze Parisul, recunoscndu-le astfel victoria. Ludovic XVI
ovia. um nu rechemase nc solda ii, spera c va putea s-i restabileasc
autoritatea n Paris. Dar Maria Antoaneta, care era copleit de temerile ei, nu
se mai putea gndi la recucerirea Parisului. Voia ca familia regal s se
refugieze la Metz, n apropiere de frontiera austriac a Olandei. onvins c
poate s-1 determine pe rege s accepte aceast solu ie, i fcuse deja cuferele
i i strnsese bijuteriile, nainte s ia o decizie de asemenea importan ,
Ludovic XVI i-a convocat consiliul de minitri i i-a invitat pe so ia i fra ii si
s fie prezen i.
Au tergiversat lucrurile ore n ir. Zguduit de trdarea trupelor sale,
marealul de roglie a trebuit s recunoasc cum c armata nu era capabil s
recucereasc Parisul. nd regina i contele d'Artois au propus s se plece la
Metz, el a
ripostat c nu poate garanta siguran a regelui i a familiei sale pe timpul
cltoriei. i cum acetia insistau, n cele din urm roglie a spus: Da, putem
s mergem la Metz, dar ce o s se ntmple dup ce ajungem acolo? O groaz
inimaginabil a cuprins-o pe regin. Ei bine, domnilor, trebuie s ne decidem,
plecm sau rmnem aici? a ntrebat n cele din urm regele. i atunci fiecare
i-a spus prerea. Majoritatea a decis ca familia regal s rmn la Versailles.
Trei ani mai trziu, Ludovic XVI va recunoate n fa a lui Fersen: tiu c am
ratat ocazia. Am ratat-o pe 14 iulie. Atunci era momentul s plec i doream s
plec.6 Dup ce a ieit de la edin a de consiliu, Ludovic XVI a demis Cabinetul
i a informat Adunarea c i va rechema pe Necker i pe ceilal i minitri demii.
A anun at de asemenea c se va duce la Paris n ziua urmtoare. Maria
Antoaneta era n culmea disperrii.
Versailles-ul a rmas tcut. urtea era nspimntat. Printre toate
vetile tulburtoare venite de la Paris, una i teroriza cel mai mult pe membrii
acestei lumi insulare, adpostite: se pusese un premiu pe capul reginei, al
contelui d'Artois, ale familiei Polignac i ale multor altora. Dup mcelrirea
guvernatorului Bastiliei, a oamenilor din garnizoana lui i a ofi erului
comercian ilor, era greu de prevzut ce alte trepte de violen va mai atinge
furia dezln uit a maselor, n aceste mprejurri, regele a considerat n elept
s cear ca fratele lui mai mic, prin ul de Conde, familia Polignac, Breteuil,
abatele de Vermond i al ii s prseasc Fran a pn la reinstaurarea
calmului.
onvins c este spionat de servitorii de la palat, ale cror inten ii i
erau necunoscute, Maria Antoaneta nici mcar nu a ndrznit s anun e aceste
veti lui Madame de Polignac. I-a trimis doar un bilet sfiietor i un cadou n
valoare de cinci sute de ludovici de aur. La cderea nop ii, contele
d'Artois i familia sa, cei mai mul i dintre prietenii reginei to i deghiza i
discret au pornit spre Belgia. Erau convini c se vor ntoarce curnd din
aceast escapad stranie i c vie ile lor i vor relua cursul normal.
La ora zece n ziua urmtoare 17 iulie Ludovic XVI a plecat la Paris.
Maria Antoaneta a ncercat zadarnic s-1 fac s se rzgndeasc, considernd
c aceast concesie este umilitoare i periculoas. Dup ce i-a epuizat toate
argumentele s-a oferit s-1 nso easc n expedi ia lui, convins c nu exista
nici o speran ca regele s se ntoarc n via . Dar el a refuzat-o i i-a cerut s
rmn la Versailles. Dup plecarea lui, re inndu-i cu greu lacrimile, s-a
nchis n apartamentul ei cu copiii i a ncercat s compun o cuvntare pentru
Adunare. Se hotrse s cear protec ie deputa ilor n cazul n care regele nu s-
ar mai fi ntors. Orele treceau; ziua prea c nu se mai sfrete. Regina a
rugat-o pe Madame ampan s convoace cteva persoane din Curtea ei, dar
Prima Doamn a Dormitorului a fost nevoit s-i spun c cele mai multe
dintre persoanele pe care le chemase i prsiser apartamentele. Maria
Antoaneta i-a trimis pe pu inii prieteni care i mai rmseser credincioi s
afle nout i. Dar ei s-au ntors cu mna goal. Nimeni nu tia ce se ntmpl la
Paris. S-a lsat noaptea. i nc nici o veste, n sfrit, pe la unsprezece,
caleaca regelui a intrat n curte. Epuizat, dar teafr, Ludovic XVI i-a srutat
so ia i copiii, i exprimase sprijinul fa de revolu ia din Paris i purta la
plrie cocarda tricoloremblema na ional n care albastru i rou sunt
culorile Parisului i alb culoarea regelui. Cocarda a devenit simbolul uniunii
dintre na iune i monarhie.
var Ca
 A supra palatului Versailles s-a lsat o linite ciudat. Din cnd n cnd
se auzea ecoul pailor celor care se mai aventurau de-a lungul coridoarelor, al
saloanelor i anticamerelor care debordau cndva de lume. Oamenii vorbeau
numai n oapt. urtenii care avuseser curajul s rmn ncercau s treac
neobserva i. Pe parcursul verii, Versailles-ul, fostul templu al monarhiei, a
devenit mormntul acesteia. Timpul atrna de hotrrile Adunrii i de
rumoarea mul imii.
Speria i i deprima i, Ludovic XVI i Maria Antoaneta s-au nchis n
apartamentele lor. Regina nu mai ndrznea nici s se arate pe teras.
Pamfletele erau acum ngrozitor de veninoase; era acuzat c dorea ca poporul
s moar de foame i s fac s curg sngele patrio ilor. Virulen a oprobriului
public o mbolnvea. A czut la pat cteva zile. Mercy, care continua s o
viziteze ca i mai nainte, a ncercat s-i explice situa ia politic intern. A
ncercat s o fac s contientizeze unele din realit ile sociale i a sftuit-o s-
1 primeasc pe Necker. Distrus de evenimentele recente, Maria Antoaneta nu
reuea s n eleag c supravie uirea monarhiei necesita schimbri radicale. S-
a retras n sine i n snul familiei sale. Suntem nconjura i numai de
disperare, nefericire i oameni nenoroci i. To i fug i n momentul de fa sunt
bucuroas la gndul c to i cei de care mi pas sunt departe de mine. Nu
vd pe nimeni i mi petrec tot timpul n apartamentul meu. Copiii mei sunt
singura mngiere, 1 i scria ei contesei de Polignac, implornd-o s nu-i
rspund, fiindc se temea c scrisorile sale ar putea fi interceptate. Firete,
regina nu putea s-i spun prietenei ei c Fersen continua s vin s o viziteze
n apartamentul ei i c se ntlneau la Trianon la fel de des ca i nainte. a s
fie mai aproape de Maria Antoaneta, Axei nchinase o locuin la Versailles.
Acum era extrem de grijuliu n coresponden a sa i se referea la regin numind-
o simplu Ea.
Dup plecarea prietenilor si, regina a trebuit s numeasc o nou
guvernant pentru copii. S-a decis asupra virtuoasei ducese de Tourzel i i-a
scris o epistol lung cu privire la educa ia noului Delfin, iubitul ei drag: Fiul
meu are patru ani i patru luni, minus dou zile; nu am de gnd s vorbesc
despre nl imea sau nf iarea lui; trebuie s-1 vezi. Sntatea lui a fost
ntotdeauna bun, dar nc din leagn am observat c are nervii sensibili i c
cel mai mic zgomot neobinuit l afecteaz. Din cauza nervilor lui delica i, orice
zgomot cu care nu este obinuit l sperie. De exemplu, i este team de cini
pentru c i-a auzit ltrnd alturi de el. Nu 1-am obligat niciodat s se uite la
ei, pentru c sunt convins c, atunci cnd facult ile ra iunii lui se vor
dezvolta, temerile vor disprea. a orice copil sntos i puternic, este
superficial, nu se gndete la nimic i este violent n izbucnirile lui de furie. Dar
are o fire blnd, este gentil i chiar afectuos. Are un enorm sentiment de
mndrie, care, dac este bine ndrumat, ntr-o zi ar putea deveni un avantaj
pentru el. Pn ncepe s se simt la largul lui cu cineva tie cum s se
controleze i s-i stpneasc nerbdarea i furia, prnd astfel blnd i
prietenos. Te po i bizui ntru totul pe el atunci cnd i promi i un lucru; dar
este foarte indiscret; repet uor ceea ce a auzit; i adesea, fr a avea inten ia
s mint, Mariaadaug lucruri din imagina ia lui. Acesta este cel mai mare
defect al lui i trebuie corectat, n afar de aceasta, repet, este bun din fire; iar
dac eti sensibil i ferm, fr a fi prea strict, vei putea ob ine de la el tot ce
doreti. Dar o stricte e prea mare l face s se revolte, pentru c are un caracter
foarte puternic pentru vrsta lui. De exemplu, din cea mai fraged copilrie,
cuvntul iart-m 1-a ocat ntotdeauna. Face i spune tot ce vrei atunci
cnd greete; dar pronun cuvntul iart-m numai cu lacrimi i cu mare
dificultate.
Copiii mei au fost obinui i s aib ntotdeauna deplin ncredere n mine
i cnd greesc ceva, mi spun chiar ei. eea ce nseamn c, atunci cnd i
dojenesc, m art mai mult trist i rnit de ceea ce au fcut dect suprat.
I-am obinuit cu ideea c un da sau nu de la mine este irevocabil. Dar le dau
ntotdeauna un motiv care s se potriveasc cu vrsta lor ca s nu cread c
este un capriciu din partea mea. Fiul meu nu tie s citeasc i are dificult i
cu nv tura; dar este prea distrat ca s se concentreze. Nu are nici o idee
despre ranguri i a dori s continue aa. Copiii notri afl mult prea curnd
cine sunt. Este foarte ataat de sora lui i are o inim bun. De fiecare data
cnd ceva l face fericit, o cltorie sau un cadou, primul lui impuls este s
cear acelai lucru i pentru sora lui. S-a nscut vesel; pentru sntatea lui,
trebuie s stea mult timp afar i cred c cel mai bine este s fie lsat s se
joace i s lucreze pe terase n loc s fie dus prea departe. Micarea pe care o
fac copiii mici alergnd i jucndu-se afar este mai sntoas dect plimbarea,
care adesea le obosete spinarea.2
Acestea erau cuvintele reginei ntr-un moment n care tria terorizat cu
gndul la viitor, totui nu putea s-i dea seama de gravitatea vrtejului care
cuprinsese Fran a. Dup cderea astiliei, ntreaga ar sucombase ntr-o
panic
generalizat i scpat de sub control, cunoscut sub numele de la Grande
Peur, Marea Fric. ranii, care reprezentau 85% din popula ia Fran ei la
vremea respectiv, i suspectau pe nobilii moieri c stocheaz grne cu scopul
de a le vinde la un pre mai mare mai trziu, atunci cnd vor ncepe lipsurile.
Erau convini, de asemenea, c moierii se vor rzbuna pentru revoltele din
Paris lsnd grupuri de bandi i s jefuiasc satele. Alimentat de zvonuri,
teroarea fa de un poten ial complot aristocratic s-a rspndit concomitent
n toate col urile regatului, n vntoarea lor nereuit dup bandi i, ranii
atacau adesea castelele, le jefuiau i le ddeau foc. aracterul simultan al
tulburrilor, faptul c se desfurau aproape identic n toate provinciile
franceze duceau inevitabil la gndul c ar putea fi vorba de un complot.
Pamfletele veninoase atribuiau inten ii criminale reginei. Oamenii erau convini
c regina conspira mpotriva Fran ei. Pretutindeni era considerat
personificarea ororilor unei contrarevolu ii sngeroase.
Copleit de amploarea acestei Mari Frici, abinetul rmsese
neputincios. Adunarea a gsit ns o modalitate de reinstaurare a ordinii; pe 4
august 1789, ntr-o mare izbucnire l de patriotism, membrii ei au decis s
aboleasc toate privilegiile. Inspira i de exemplul american, deputa ii au
nceput s lucreze la un proiect de Declara ie a drepturilor omului i
cet eanului, care trebuia s fie un preambul al onstitu iei la care lucrau ei.
Sim indu-se privat de putere, Ludovic XVI a lsat s se ia aceste msuri, chiar
dac le dezaproba i nu dorea s le sprijine. Maria Antoaneta se sim ea
distrus.
Dei sus inea c acum nu joac un rol activ n politic, 1-a primit pe
Necker pe 29 iulie. Crezndu-se tot n epoca monarhiei absolute, mndr ca de
obicei, s-a gndit c este bine s apeleze la zelul lui n serviciul regelui ca o
obliga ie
augmentat i de faptul c fusese rechemat.3 Ministrul, care traversase ara i
vzuse revolta i violen a peste tot, i-a rspuns tios c zelul lui n serviciul
regelui era o datorie, dar nu avea obliga ia de a fi recunosctor.4 Derutat de
rspunsul lui care nu mai avea nimic din obedien a de odinioar, regina nu a
tiut ce s rspund, n acest moment, bancherul elve ian i-a permis s-i ia
mna i s o srute respectuos. Era prea mult pentru Maria Antoaneta.
Aceast nclcare a regulilor etichetei eterna etichet pe care ea nsi o
combtea cu atta nverunare a nmrmurit-o. i-a dat seama ct de slbit
era tronul, dac un ministru i putea permite o asemenea familiaritate!
u toate tulburrile, ritualul de la Versailles rmnea neschimbat. Lever-
ui coucher-vsuveranilor se desfura ca de obicei. Regele se ducea la
vntoare i primea ambasadori. Regina prezida jocurile ei de cr i cu aceeai
gra ie distant pe care o afiase n ultimii ani. De ziua numelui ei, 15 august,
au avut loc aceleai ceremonii, n schimb, de ziua numelui regelui, Sf. Ludovic,
25 august, toat lumea a vzut c nimic nu mai era aa cum fusese. Foarte
elegant, purtnd cele mai frumoase diamante ale sale, regina edea ntr-un
fotoliu superb i, aa cum cerea obiceiul, i primea pe reprezentan ii marilor
corpora ii ale statului care veneau s aduc omagiu so iei suveranului. Dar
dup evenimentele din iulie, institu iile se schimbaser. Parisul i alesese un
primar pe astronomul Bailly i crease o mili ie burghez numit Garda
Na ional, al crei comandant ef nu era nimeni altul dect renumitul
Lafayette. Au venit i ei curnd la Versailles. Cnd a ajuns n fa a reginei, n loc
s pun un genunchi n pmnt ca efii celorlalte delega ii, ailly a fcut doar o
uoar plecciune. Iritat de ceea ce considera a fi o insult fa de rangul ei
regal, Maria Antoaneta a rspuns cu o nclinare foarte scurt a capului. Salutul
pe care 1-a adresat
lui Lafayette i celorlal i ofi eri ai Grzii Na ionale, pe care i considera nite
cli ai revolu iei, nu a fost mai clduros. A murmurat cteva cuvinte, astfel c
aceti oameni, care nu doriser altceva dect s se lase cuceri i de ea, au plecat
foarte prost dispui. Aceast nefericit prin es nu a n eles niciodat cu
adevrat importan a mprejurrilor n care se afl; se las prad impulsurilor,
fr a cntri consecin ele, afirma marchiza de La Tour du Pin, care era foarte
apropiat de cuplul regal la vremea respectiv.5
La Versailles i la Paris nu se vorbea dect despre conspira ii i
comploturi. Minitrii nu mai tiau ce s cread i cum s-1 sftuiasc pe un
suveran care se ducea la vntoare pn se sim ea complet extenuat i i
gsea refugiul n somn cnd ntrebrile lor deveneau prea presante. De fapt, se
elaborau mai multe scheme simultan una de ctre cei mai conservatori
regaliti n colaborare cu prin ii i aristocra ii emigra i. Acetia doreau s-1
rpeasc pe rege i familia lui, s-i transfere ntr-un ora din estul Fran ei i
s-1 oblige pe Ludovic XVI s dizolve Adunarea. u ajutorul trupelor regale
recrutate din diverse locuri (nimeni nu tia exact unde anume) se va restaura
vechea ordine. Dei nu-i plcea acest plan, regina vedea c are dou neajunsuri
pericolul unui rzboi civil i subordonarea mai mult sau mai pu in clar a
Coroanei fa de prin i i nobili. Sim ea c este prea riscant ca s fie adoptat.
Necker i Montmorin se temeau c va izbucni o nou insurec ie n Paris
la nceputul toamnei i sprijineau un plan propus de deputa ii modera i, ceea
ce presupunea mutarea regelui, a familiei sale i a Adunrii la ompiegne, n
aa fel nct s fie proteja i de izbucnirile de violen din capital. Nici Ludovic
XVI i nici Maria Antoaneta nu au acceptat acest plan. Se temeau c vor deveni
ostaticii Adunrii i vor
abandona tronul pentru ducele d'Orleans care, gndeau ei, l va uzurpa fr
ndoial n astfel de mprejurri.
Mai mul i reprezentan i ai partidului popular au prins de veste despre
planurile secrete i au vzut n ele o amenin are cu contrarevolu ia. De aceea
au decis c Adunarea i regele trebuie adui la Paris. Au nceput s-i agite pe
suporterii din capital. In speran a c va men ine ordinea i i va asigura
propria securitate i pe cea a familiei sale, Ludovic XVI a chemat la Versailles
regimentul Flandra, de a crui loialitate era absolut sigur. Aveau oare suveranii
inten ii mai ambi ioase? Se gndeau oare la dispersarea Adunrii i recucerirea
Parisului? Nehotrrea regelui i-a descurajat pe suporteri i i-a alarmat pe
oponen i. Convocarea trupelor loiale nu a avut nici un efect printre suporteri, n
schimb i-a nfuriat pe oponen i.
De ndat ce regimentul Flandra a sosit la Versailles, Parisul a nceput s
fiarb din nou. Nervii erau ncorda i la maximum nc din iulie. In grdinile de
la Palais-Royal, inima micrii revolu ionare, se vorbea despre un mar
mpotriva Versailles-ului. n aceast perioad de acalmie, cnd noua recolt
de gru nc nu era disponibil i cea anterioar era pe terminate, oamenii
triau cu teama de foamete. Resentimentele mpotriva celor care fceau stocuri
deveniser i mai puternice. i la frica de foamete se aduga teama obsesiv de
complot mpotriva poporului.
La Versailles, prezen a regimentului loial care ntrea garda de corp
desemnat pentru securitatea lor i-a linitit complet pe Ludovic XVI i pe Maria
Antoaneta. Aa cum cerea tradi ia, la l octombrie, garda de corp a dat un
banchet la Opera din Versailles n onoarea ofi erilor nou-veni i. ele dou
regimente au fraternizat ntr-un spirit contrarevolu ionar lipsit de orice
ambiguitate, ncuraja i de curtenii care priveau n jos din loji. n mijlocul
liba iilor i al toasturilor n sntatea
regelui i a familiei sale, s-au fcut cteva remarce usturtoare la adresa
Adunrii. Atmosfera nflcrat a incitat-o pe Madame de Tesse care a alergat
la regin i a rugat-o s vin la petrecere. Maria Antoaneta a ezitat o clip
nainte de a o urma pe tnra femeie. ednd apoi ispitei, s-a dus la Oper
mpreun cu regele i cu Delfinul. nd cei trei au aprut n loja central, au
izbucnit strigte de Triasc regele! Orchestra a nceput un cntec de Gretry,
O, Richard, o, mon roi, i toat lumea delira de entuziasm. Un ofi er a urcat n
loja reginei i a ntrebat-o dac poate s-1 duc jos pe Delfin. opilul a fost
urcat pe mas i n timp ce mergea pe ea zmbind tuturor, nu a manifestat nici
cea mai mic team din cauza zgomotelor din jurul lui. Maria Antoaneta nu
exprima aceeai ncntare. S-a sim it foarte uurat cnd copilul i-a fost adus
napoi. L-a luat n bra e i 1-a srutat tandru nainte s se ntoarc n
apartamentul ei mpreun cu regele. To i solda ii au plecat din sal ca s
escorteze familia regal. Erau ntr-o stare de ame eal amestecat cu o bucurie
scpat de sub control. Se purtau fr re ineri, dansnd sub ferestrele lui
Ludovic XVI; un soldat s-a c rat chiar pe balcon ca s-1 salute pe rege mai de
aproape. Regele i regina au fost mai mult dect ncnta i s aud ova iile lor,
un sunet pe care l uitaser de mult. Sentimentele nflcrate ale ofi erilor erau
ns diferite fa de ardoarea fericit a zilelor de mult apuse. Erau ncrcate de
provocare.
n ziua urmtoare, 2 octombrie, regimentul Flandra a ntors invita ia
regimentului de gard. S-a produs aceeai euforie, aceleai toasturi i se pare
c se gndeau chiar s porneasc mpotriva Adunrii. Regina se sim ea
ncurajat de manifestrile de loialitate fa de monarhie. Sunt ncntat de
evenimentele de joi. Na iunea i armata trebuie s fie devotate regelui aa cum
suntem i noi, declara ea mul umit.6 Tot mai credea c armata l va ajuta pe
rege s
reinstaureze vechiul guvern i c revolu ia era opera unui grup de rscula i
plti i de ducele d'Orleans.
La Paris, oamenii s-au sim it insulta i cnd au auzit de banchete. S-a
rspndit zvonul c avuseser loc orgii, dar nu asta conta cel mai mult. eea ce
conta era impresia c se organizeaz o contrarevolu ie n jurul suveranilor.
Parisul a luat foc. La 3 octombrie, toat lumea cerea plecarea regimentului
Flandra. Duminic 4 octombrie, dup o noapte zbuciumat, ideea de a-1 aduce
pe rege napoi la Paris s-a rspndit n tot oraul: Ludovic XVI trebuia s
locuiasc n capital pentru a nbui orice impuls contrarevolu ionar. Prezen a
lui ar fi reprezentat o dubl garan ie mpotriva unui posibil complot al
aristocra ilor i mpotriva lipsei pinii.
Dar vetile nu preau s-i tulbure pe suverani; se bucurau de aceste zile
panice. Fr s-i ia nici o msur mpotriva rscoalelor, Ludovic XVI a
continuat s vneze ca de obicei. La l octombrie a urmrit cu succes dou
cprioare n pdurea de la Meudon. t despre Maria Antoaneta, ea i-a
petrecut timpul cu copiii, s-a bucurat de lungi conversa ii cu Fersen i a
nceput s fac planuri pentru reamenajarea grdinilor de la Trianon.
din octom&rie 1789 l ei la Versailles cerul era ntunecat n diminea a zilei Ide
5 octombrie 1789, Ludovic XVI s-a dus linitit la vntoare, iar Maria
Antoaneta la Trianon, unde poate c s-a ntlnit cu Fersen. S-a ntors la
Versailles ca s ia masa de prnz cu copiii, aa cum plnuise. La sfritul
mesei s-a mirat s-i vad pe contele i contesa de Provence, mpreun cu
Madame Elisabeta, dnd buzna n ncpere peste msur de agita i. Un emisar
din partea contelui de Saint-Priest care abia mai putea respira cerea de
asemenea s vorbeasc de urgen cu regina. Maria Antoaneta a n eles imediat
c se ntmpla ceva grav, ba chiar foarte grav. i nu se nela popula ia
Parisului pornise spre Versailles! Profund tulburat, agitat cum a spus mai
trziu fiica ei, regina a cerut imediat ca un numr de nobili s porneasc n
cutarea regelui. Ne innd seama de prerile anturajului ei, a preferat s-i
atepte so ul, dect s accepte sugestiile minitrilor i s caute refugiu la
Rambouillet.
Oamenii se adunaser extrem de repede. lopotele de alarm sunaser
nc de diminea n tot Parisul. O prim procesiune format din femei din
Faubourg Saint-Antoine i din cartierul Halelor s-au adunat la Hotel de Viile
sub comanda unuia dintre cuceritorii astiliei. Aceste femei voiau s
protesteze n fa a regelui mpotriva omajului i a costului ridicat al pinii care
le fcea traiul zilnic att de dificil.
Cam pe la prnz au pornit spre Versailles. Spumegnd de furie, Garda
Na ional a decis s le nso easc, n ciuda protestelor destul de timide ale lui
Lafayette. Garda a pornit, urmat de o mul ime de parizieni narma i cu
topoare, seceri i puti. Era o ntreag popula ie care mrluia acum mpotriva
monarhiei i profera amenin ri cu moartea la adresa reginei, inta
condamnrii publice. L'Autrichienne era acuzat c jefuise trezoreria regal i i
se punea n sarcin un comportament destrblat; anturajul ei era ocrit, iar
regina era nvinuit mai ales de influen a nefast pe care o exercita asupra
regelui.1
Versailles-ul era n fierbere. Nobili n costume oficiale, femei cu decolteuri
adnci se grbeau acum spre Sala Oglinzilor i apartamentele regale. Mul i
dintre ei se instalaser deja la ferestrele din Sala Hercule ca s vad ce se
ntmpl afar. Dar curnd to i aceti curteni care fuseser smuli din via a lor
de lenevie i plceri au fost cuprini de panic. Dei unii aristocra i mai
participaser la lupt, niciunul dintre ei nu era narmat n ziua aceea. Cum se
poate? n prezen a regelui se cerea s se poarte numai o spad decorativ, cu
alte cuvinte, un ornament.
Alarma i, minitrii s-au strns n jurul lui Necker. Contele de La Tour du
Pin, care conducea Departamentul de Rzboi, a propus s se trimit regimentul
Flandra ca s taie calea parizienilor. I s-a amintit c nimeni nu avea dreptul s
ia o asemenea ini iativ n absen a suveranului. Nu puteau dect s ncuie
por ile de fier ale palatului, s nchid por ile ale cror balamale nu mai
fuseser folosite de pe vremea lui Ludovic XIV, s baricadeze cum puteau mai
bine trecerile care fuseser ntotdeauna deschise, cci palatul regelui i primea
fr deosebire pe to i francezii. O s ne lsm cu to ii prini i poate masacra i
aici fr a ne apra, tuna La Tour du Pin.2 Cu toate acestea, Garda Na ional
de la
l
Versailles i regimentul Flandra au fost pozi ionate n linie de lupt, cu spatele
la por ile ctre curtea regal.
Cam pe la ora trei, Ludovic XVI i suita lui au sosit ntr-un nor de praf
din pdurea Meudon din apropiere, unde fuseser gsi i n cele din urm. n loc
s se opreasc pentru a-i ncuraja pe oamenii din regimentul Flandra care l
aclamau n timp ce trecea pe lng ei, regele a trecut n cea mai mare vitez, s-
a repezit n apartamentul lui i s-a nchis imediat n Sala de Consiliu cu regina
i minitrii lui. n timp ce gloatele pariziene se apropiau, suveranul ezita asupra
a ceea ce ar trebui s fac. Nen elegerile dintre minitri i-au sporit
nehotrrea. Unii minitri, printre care i Necker, l sftuiau s rmn n
palat. Al ii i recomandau msuri de urgen .
Saint-Priest, sprijinit de La Tour du Pin, propunea ca regina i copiii s
fie dui la Rambouillet sub escort, iar regele s porneasc n fruntea trupelor
ca s-i ntmpine pe parizieni. Dac printr-o nefericit ntmplare, rebelii nu ar
da napoi, Ludovic XVI ar avea timp s se retrag la Rambouillet i de acolo s
porneasc spre Normandia mpreun cu familia. Monarhul nu voia s ia nici o
decizie dect cu asentimentul reginei, iar ea refuza s se despart de el. Dorea
s nfrunte primejdiile alturi de el. Perfect contient de ura francezilor, Maria
Antoaneta tia c singura ei protec ie este so ul su, fa de care supuii lui
mai aveau nc un rest de respect sacru.
Cam pe la ora patru, primii demonstran i i-au fcut apari ia fr s se fi
luat nc nici o decizie. Acestea erau femeile ude pn la piele din cauza ploii.
ipnd furioase, au cerut pine i adpost i s-au refugiat n cea mai mare
parte la Adunare, unde au nceput s semene discordia i dezordinea. Sosirea
lor a creat o diversiune n rndul deputa ilor, care tocmai aflaser, spre marea
lor dezamgire, c regele refuzase s ratifice Declara ia drepturilor omului.
Mounier, un moderat, s-a grbit s-1 gseasc pe Ludovic XVI ca s-1 implore
s aprobe textul n acest moment crucial. nd n sfrit a ajuns la
apartamentul regal, monarhul tocmai primea o delega ie de femei din pia .
Orbite de strlucirea regal, epuizate de marul lor lung, pescresele au cerut
timid pu in pine. Una dintre ele a leinat de emo ie. Cu temerile alinate de
aceste interlocutoare inofensive, Ludovic XVI cel bun la inim le-a linitit i le-a
promis c va aproviziona Parisul cu pine. Uura i, regele i regina nu au luat
nici o msur de securitate i 1-au lsat pe Mounier s atepte.
Dar grosul popula iei a venit n ora cu mult dup lsarea ntunericului,
cam pe la ora opt. De ast dat, palatul a nceput s fiarb. uprins de panic,
Ludovic XVI i-a promis lui Mounier c va semna Declara ia, nainte s se
ntoarc la Adunare, deputatul 1-a implorat pe rege s plece ct mai curnd de
la Versailles spre Normandia. Ajuns la Rouen, putea s-i convoace pe oficialii
alei care i vor face datoria i i se vor altura. Suveranul a convocat o alt
edin a consiliului. Timpul trecea. ontient de pericolele care pndeau
familia regal, Saint-Priest i La Tour du Pin 1-au implorat pe rege s plece
imediat la Rambouillet cu regina i copiii. Minitrii aveau s vorbeasc apoi
insurgen ilor i s-1 informeze pe rege cu privire la rezultatul negocierilor. Ca i
Mounier, SaintPriest i-a propus s se retrag n Normandia ceva mai trziu,
dac nu se va ajunge la nici un acord cu rebelii parizieni. Paralizat de neputin a
de a lua o decizie, suveranul repeta ntruna: Un rege fugar! Un rege fugar!
Fuga i se prea un act de o mare laitate. Nu vreau s pun n pericol pe
nimeni, mormia el.3 Se pierdea un timp pre ios. Sire, dac ve i fi gsit mine
la Paris, v ve i pierde coroana, i-a spus SaintPriest.4 Profund dezndjduit,
Ludovic XVI voia s se consulte cu regina ntre patru ochi. Att timp ct nu va
fi despr it de so ul ei, spunea Maria Antoaneta, este gata s
nfrunte toate pericolele acestei expedi ii hazardate, n cele din urm, Ludovic
XVI a dat ordin s fie pregtite caletile. Maria Antoaneta a pornit grbit spre
apartamentul copiilor si. Plecm ntr-un sfert de or, le-a spus ea
guvernantelor. Face i-vbagajele. Repede.5
e i fcea oare s cread c mul imea care se instalase acum n Place
d'Armes i n zona din jurul palatului, nu va mpiedica plecarea regelui?
Imediat ce s-au deschis por ile spre curtea grajdurilor, din mul ime a izbucnit
un strigt de furie: Regele pleac! Gloata s-a aruncat peste cleti, a tiat
harnaamentele i a alungat caii. Regele i regina erau ngrozi i. Saint-Priest i
La Tour du Pin i-au oferit propriile cleti, nhmate dincolo de por ile de la
Orangerie, ar fi permis o plecare mai discret. Descuraja i, Ludovic XVI i Maria
Antoaneta au preferat s nu mai plece. Foarte calm, Maria Antoaneta a trimis
vorb guvernantelor prin ilor: Duce i-v i spune i-le doamnelor c totul s-a
schimbat. Rmnem pe loc.6 Acum se fcuse noapte adnc i ploaia continua
s cad fr ncetare. Exista speran a c vremea proast va slbi elanul
rebelilor, astfel c trupele care fuseser aliniate n Place d'Armes au primit
ordin s se ntoarc la cazarm.
Curtenii treceau prin Sala Oglinzilor sediul tuturor splendorilor
monarhiei cu team i ngrijorare, n Sala Jocurilor, slab luminat, doamnele
edeau pe taburete i pe msu e discutnd ntre ele cu voce sczut. Madame
Necker ddea tonul; pajii aduceau informa ii pe care le cptau i inventau
restul; foti ofi eri explicau strategiile, n timp ce regele rmsese n Sala de
Consiliu cu minitrii lui, regina s-a retras n dormitorul ei cu contesa de
Provence, Madame Elisabeta i mai multe doamne din suita ei. Terorizat,
Maria Antoaneta ntrezrea acum marea nenorocire care o atepta i i ddea
seama c este neputincioas. A fost de acord cu
Madame de Tourzel ca la cel mai mic semn de pericol s ia copiii la ea. Dar,
contient de pericolul care o amenin a pe ea, s-a rzgndit. Dac va aprea
vreun motiv de alarm, va prefera ca Delfinul i Madame Royale s se refugieze
n apartamentul regelui. Prefer s m expun pe mine pericolului, dac va
exista vreunul, i s-1 protejez pe rege i pe copii, a rspuns ea celor care o
ndemnau s-i petreac noaptea cu so ul ei.7 La ora unsprezece, dou sute de
nobili, hotr i s fac tot posibilul pentru a salva familia regal, au cerut
permisiunea s scoat caii din grajduri. Regina a acceptat bucuroas: Ordon,
a scris ea, ca dou sute de cai s fie pui la dispozi ia lui Monsieur de
Luxembourg pentru a-i folosi cum crede de cuviin , dac va exista vreun
pericol la adresa vie ii regelui. Dar dac voi fi eu nsmi n pericol, nu trebuie s
se fac uz n nici un fel de prezentul ordin.8 Cam pe la miezul nop ii a fost
anun at pe neateptate Lafayette. Epuizat, mnjit de noroi, abia inndu-se pe
picioare, eroul din rzboiul american s-a prezentat n fa a lui Ludovic XVI:
Sire, am considerat c este mai bine s mor aici la picioarele Maiest ii
voastre, dect s pier inutil n Place de Greve9, a exclamat el.10 Comandantul
Grzii Na ionale 1-a linitit pe rege n privin a inten iilor parizienilor. Calmat de
asigurrile lui, Ludovic XVI i-a ncredin at securitatea palatului i a decis s se
retrag la culcare, deoarece prea c se reinstaurase calmul. Du-te la regin n
numele meu, 1-a instruit el pe un valet. Spune-i s stea linitit n privin a
situa iei prezente i s se duc la culcare. Aa am s fac i eu.11 Linitit de
mesajul so ului ei, Maria Antoaneta le-a dat liber oamenilor din serviciul ei i
le-a spus nobililor care vegheau la securitatea ei s se ntoarc n
apartamentele lor. Uile au fost nchise i luminrile stinse. La ora dou, toat
lumea dormea n palatul Versailles.
ntre timp, Lafayette a repartizat paza uii exterioare a palatului Grzii
Na ionale, care era devotat cauzei revolu iei Numai pozi iile din interior au fost
repartizate unor oameni de ncredere garda de corp a regelui. Dar ei erau
pu ini la numr, pentru c se considerase c este mai bine ca cei mai mul i s
fie trimii la Rambouillet. Ct despre Garda Elve ian, care era neclintit n
loialitatea ei, aceasta fusese trimis la Rueil. Aadar, aprarea palatului
rmnea numai n seama Grzii Na ionale care i ura pe solda ii din garda de
corp a regelui i i sprijinea pe rebeli. Cam pe la ora trei diminea a, Lafayette a
trecut pe la Adunare i a declarat: Eu rspund de tot; acum am s m duc s
m odihnesc pu in. i i-a invitat i pe reprezentan i s se duc acas, ceea ce
acetia au fcut imediat. Aveam total ncredere, avea s declare el mai
trziu. Oamenii mi promiseser c vor rmne calmi.12
Grupurile de parizieni istovi i au cutat refugiu n taverne, grajduri, n
cur ile conacelor i ale bisericilor, sub prelatele de la intrrile caselor. Cea mai
mare parte a rmas ns n Place d'Armes, n fa a palatului. Grupuri de brba i
i femei edeau n jurul focurilor, mncau, beau i cntau. La lumina roie
strlucitoare a tciunilor, un cal a fost ucis, tranat, prjit i devorat. De
pretutindeni se ridica un fel zumzet difuz, punctat de zgomotul spart al unor
mpucturi. am pe la cinci diminea a, totul se transformase ntr-o mo iala
general; prea c lucrurile se linitiser.
Dintr-o dat s-a auzit ns semnalul chemrii la ac iune i rpitul
tobelor. Mai multe femei au observat c por ile de la Cour des Princes nu sunt
nchise. S-au dus acolo n recunoatere, n timp ce al ii au nvlit n curtea
capelei, unde por ile erau, de asemenea, deschise. Mul imea ngroa rndurile,
urlnd i blestemnd-o pe regin. ei mai agresivi dintre demonstran i s-au
adunat sub ferestrele regelui, n timp
ce al ii au alergat n sus, pe scara reginei. Un membru al pazei de corp a fost
masacrat, njunghiat cu furcile i trt pe jumtate mort n curte. Un brbat
nalt, cu o plrie ascu it i narmat cu un topor s-a apropiat de victim, s-a
urcat pe pieptul omului cu un picior i i-a retezat capul cu toporul, ntre timp,
invadatorii ajunseser la intrarea n apartamentul reginei. Al doilea paznic a
fost masacrat, la fel ca i primul, n timp ce ua dormitorului era spart cu
topoarele.
Regina era nc n pat. Fusese trezit cu zece minute mai nainte de
zgomotele confuze care veneau dinspre teras. ameristele ei, Madame Thibault
i Madame Auguie, o linitiser. Vzuser pe teras nite neveste de pescari,
care probabil c nu i gsiser adpost peste noapte. Nu era nici un motiv de
alarmare. Deodat s-a auzit ns un strigt dinspre camera Grzii: Salva i-o pe
regin! La acest strigt de alarm, Maria Antoaneta a srit din pat, i-a tras
ciorapii i i-a pus repede un jupon, n timp ce Madame Thibault i-a aruncat pe
umeri o redingot de bumbac galben. u cele dou servitoare n urma ei, regina
a alergat prin camerele ei interioare spre ua celei de-a doua anticamere a
regelui (Oeil de oeuf). Era ncuiat. O ateptare ngrozitoare. Prieteni, dragii
mei prieteni, salva i-m! striga ea plngnd.13 Trezit de strigtele ei, un valet a
deschis n cele din urm ua. Maria Antoaneta a traversat n fug ncperea
spre dormitorul regelui, care era ns gol. Atunci c iva servitori au condus-o
spre sufrageria lui Ludovic XVI, unde, pentru moment, era n siguran .
Trezit din somn de strigtele care veneau dinspre curtea de marmur,
Ludovic XVI mbrcase repede halatul i se repezise spre regin prin pasajul
secret dintre cele dou apartamente. A ajuns la apartamentul ei exact n
momentul n care ea ddea nval n camerele interioare. Paznicii, care ntre
timp intraser n ncpere, 1-au asigurat c regina trebuia
s fi ajuns deja n apartamentul lui. i ce se ntmpla cu Delfinul? Regele s-a
repezit spre apartamentul fiului su. Madame, i-a spus el ducesei de Tourzel,
nu este nici o clip de pierdut; adu-1 pe Monsieur le Dauphin la rege.
Guvernanta a srit n picioare, a nfurat copilul ntr-o ptur, iar regele 1-a
luat n bra e i a pornit napoi spre apartamentul lui prin h iul de coridoare
ntunecoase. Luminarea s-a stins. ine-te de halatul meu, i-a spus Ludovic
XVI celui care venea dup el. Gsindu-i drumul pe pipite, micul grup a ajuns
la Oeil de Boeuf. De aici au pornit spre sufragerie, unde regina atepta palid,
dar calm. Nevznd-o pe fiica ei cci Madame de Tourzel nu avusese timp s
o avertizeze Maria Antoaneta s-a repezit pe o scar interioar spre dormitorul
Mriei Tereza i s-a ntors cu mica prin es, n curnd au venit i Mesdames
Tantes. Erau ngrijora i cu to ii pentru contele i contesa de Provence i
Madame Elisabeta. Ei vor aprea mai trziu. Deoarece aripa n care locuiau nu
fusese asaltat, ei au dormit liniti i toat noaptea.
Zgomotele care veneau de la Oeil de Boeuf erau din ce n ce mai
alarmante, ntr-o izbucnire disperat de energie, garda de corp a aprat acest
ultim obstacol care despr ea familia regal de agresori. Gloata slbticit s-a
retras. A fost mpins pn n curte, n acest moment a aprut Lafayette,
mndru pe calul lui. Sculat din pat de strigtele rebelilor, cel care avea s
primeasc mai trziu porecla de Generalul Morpheus, a ajuns i el cu oamenii
lui la fa a locului. A reuit s salveze (cu destul dificultate) treizeci grzi de
corp care czuser n minile mul imii. Cteva minute mai trziu s-a dus la
Ludovic XVI, n Camera de Consiliu.
Regina sttea la fereastr, ntre Madame Elisabeta i Madame Royale.
Urcat n picioare pe un scaun n fa a ei, micul Delfin, care nu n elegea ce se
petrece, se juca cu prul surorii lui i se plngea nencetat: Mam, mi-e
foame. Cu
ochii n lacrimi, Maria Antoaneta l ruga s aib rbdare i s atepte pn se
linitesc lucrurile. Ludovic XVI se consulta cu minitrii lui n camera
nvecinat, unde se auzea zgomotul mul imii. Lafayette se strduia s-i
conving pe suverani s ias pe balcon. Regele i regina au aprut n fa a
mul imii uluite, inndu-1 n bra e pe Delfin, iar pe fiica lor de mn. Generalul
Grzii Na ionale a redus la tcere mul imea printr-un gest al minii. Le-a
reamintit jurmntul lor de credin fa de rege i promisiunea de a nu
produce tulburri. Jurm! au strigat demonstran ii. Triasc regele! au mai
adugat ei. Ludovic XVI nu putea rosti nici un cuvnt. Lafayette, care avea
influen asupra parizienilor, le-a promis c regele va lua toate msurile
necesare pentru a le mbunt i condi iile de via i a mpiedica lipsa de pine.
Dar oratorul a fost ntrerupt brusc. Din mijlocul gloatei s-a nl at un strigt ca
un muget feroce: La Paris! La Paris! Deruta i, suveranii s-au retras n interior.
Lafayette a ncercat s ctige timp, a ieit din nou n balcon, a improvizat o
mic cuvntare i le-a propus tuturor s plece acas, dar nimeni nu s-a clintit
din loc. S-a auzit apoi o voce, creia i s-au adugat imediat altele: Regina n
balcon!
Auzindu-i, regina a plit. Toate spaimele reginei se vedeau pe chipul ei,
spunea mai trziu Madame de Stae'l. To i cei care erau cu ei o implorau s nu
se arate din nou n balcon. a am s ies, a replicat ea mndr. i-a luat cei
doi copii de mn i a pit n mijlocul balconului, de unde a cuprins cu
privirea hoarda de fanatici narma i. Fr copii, s-a auzit o voce aspr. Maria
Antoaneta i-a mpins uor pe copii napoi n camera regelui i a rmas singur
n fa a mul imii. A fcut o reveren adnc cu minile ncruciate pe piept.
Aceti brba i i femei, care cu numai cteva clipe nainte ceruser moartea ei,
erau ului i acum de inuta i demnitatea ei ndurerat. Au continuat ns s
strige puternic:
La Paris! La Paris! ns nvini de carisma reginei, au nceput s strige:
Triasc regina!14
Epuizat, regina s-a retras n apartamentul regal, unde to i rmseser
paraliza i i amu i i. i-a luat fiul n bra e i 1-a acoperit cu srutri i lacrimi,
apoi s-a dus la Madame Necker i a spus printre suspine: O s ne oblige c
mergem la Paris, pe rege i pe mine, preceda i de capetele grzilor de corp trase
n eap. Afar gloata continua s strige: La Paris! Regele la Paris!15 ntr-o
stare de nuceal care sfideaz imagina ia, Ludovic XVI se plimba ntre
dormitorul lui i Sala de Consiliu. Saint-Priest s-a apropiat de el i 1-a implorat
s accepte cererile mul imii. Regele n-a rspuns. Oh, Monsieur de Saint-
Priest, a spus regina, de ce n-am plecat azi-noapte! Madame, nu e vina
mea! tiu prea bine! a rspuns regina.16 Zgomotul de afar devenea tot mai
puternic. Curnd a crescut att de amenin tor, nct nu a mai putut fi ignorat.
Regele a mai vorbit cu minitrii lui cteva minute, apoi, mpreun cu regina, 1-
a urmat pe Lafayette pe balcon. Prieteni, a spus regele, voi merge la Paris cu
so ia i copiii mei; ncredin ez tot ceea ce am mai de pre iubirii bunilor i
credincioilor mei supui. Au rsunat aplauze i salve de muschete.
ntorcndu-se n apartamentul su, regele i-a golit n grab sertarele i
i-a adunat cteva hrtii; regina i-a pus diamantele ntr-o cutie pe care avea
s o ia cu ea. ntre timp, Lafayette a dat ordine i a pregtit plecarea familiei
regale, ei fiind prea tulbura i ca s poat lua vreo ini iativ, n curte, situa ia
era din nou mai mult sau mai pu in calm. Soarele a rsrit i a luminat cu
razele lui luminoase ultimele ore ale monarhiei de la Versailles. La ora unu,
totul era gata pentru plecare. Din fericire, regele s-a decis s plece pe o scar
mic, secundar; la picioarele uneia din scrile pe care le foloseau suveranii de
obicei, rebelii aruncaser corpul decapitat al
unuia dintre paznicii reginei. Ludovic XVI, Maria Antoaneta, copiii lor, Madame
Elisabeta i Madame de Tourzel s-au urcat cu to ii n aceeai caleaca, nainte
de plecare, regele i-a spus lui Monsieur de La Tour du Pin: Acum eti stpn
aici. ncearc s-mi salvezi srmanul Versailles.17
Caleaca regal a pornit spre capital nconjurat de popula ia beat de
oboseal, vin i vrsare de snge. n vrful epuelor, dou capete scurse de
snge, distorsionate n grimase hidoase, conduceau alaiul monarhiei. Deja
victim de bunvoie sacrificat nebuniei na ionale, regele nu a rostit nici un
cuvnt pe tot interminabilul drum pn la Paris. rba ii i femeile n veminte
murdare de noroi cntau ct i inea gura, srbtorindu-i victoria, i aducem
napoi pe brutar, pe nevasta brutarului i pe bie elul brutarului!18 cntau ei,
artnd spre rege, regin i Delfin, n timp ce treceau prin fa a privitorilor
ului i. Cteva neveste de pescari s-au ag at de portiere strignd insulte la
adresa reginei, care a rmas impasibil, inndu-i fiul strns la piept.
Pe msur ce se apropia de capital, procesiunea ncetinea; ntregul ora
ieise s-1 ntmpine pe rege. La poarta Chaillot, suveranul a fost ntmpinat
de Bailly, primarul Parisului, care i-a oferit cheile oraului pe o pern de
catifea. e zi minunat, Sire, n care parizienii v vor avea pe Maiestatea
voastr i familia voastr n oraul lor, a spus el fr urm de ironie. Ludovic
XVI a oftat i i-a exprimat speran a c prezen a lui va aduce pace i n elegere.
Se fcuse deja ntuneric. Istovi i, regele i regina doreau s fie dui direct la
Tuileries, dar nu acesta era planul mul imii. Oamenii voiau s-i vad regele.
Familia regal a fost dus la Hotel de Viile, n mijlocul unei mul imi surescitate,
brutale i obraznice, n lumina tor elor, regele, regina i Delfinul au aprut n
balcon. aptivi n adevratul sens al cuvntului, suveranii au fost aclama i
pentru c fuseser priva i de putere.
Trecuse de ora zece cnd mul imea, mpcat acum i triumftoare, i-a lsat s
se duc la Tuileries, unde urmau s ocupe un mic apartament care i servea
reginei ca refugiu cnd venea la Paris. Minitrii i curtenii credincioi i
ateptau, n elept, Fersen plecase cu cteva minute mai devreme. Prezen a
contelui Fersen, a crui legtur cu regina era bine cunoscut, ar fi putut s-i
pun pe regin i chiar pe rege n pericol cnd ar fi sosit abominabila lor
escort de la Versailles, scria Saint-Priest.19
Ludovic XVI a rmas tcut tot timpul ct s-a servit cina. Regina, cu
plria ei neagr pe cap, i pierduse inuta mrea . Nu a vorbit mai deloc.
Delfinul, care adormise n bra ele guvernantei lui, se trezi. E urt aici, mam,
i-a spus el reginei, privind surprins njur. Zdrobi i de drama prin care
trecuser, Ludovic XVI i Maria Antoaneta s-au dus imediat la culcare. Contele
i contesa de Provence au plecat la somptuosul lor Palais de Luxembourg.20
Madame Elisabeta s-a instalat n apartamentul modest de la parter. Ct despre
Madame de Tourzel, aceasta a trebuit s baricadeze cu mobil uile de la
dormitorul repartizat Delfinului. S-a aezat lng patul lui i 1-a vegheat toat
noaptea.
umnezeule mare, mam, astzi e tot ieri? a strigat Delfinul alergnd n
bra ele mamei lui n diminea a zilei de 7 octombrie. Dei copilul dormise mai
bine dect prin ii lui, l treziser zgomotele care veneau din Grdina Tuileries.
u toat dragostea pe care o sim ea pentru fiul ei, Maria Antoaneta nu a reuit
s-1 liniteasc.
nc ocat de atrocit ile comise n orele precedente, se atepta la tot ce
putea fi mai ru, dar ncerca s-i pstreze calmul n fa a copilului sensibil a
crui via fusese pn arunci linitit i ocrotit cu drag. L-a lsat pe micul
prin n grija guvernantelor, s-a mbrcat repede i a ieit pe teras, unde o
hoard de femei urlau furioase. Doreau s verifice dac regele i regina mai
sunt nc acolo i s stea de vorb cu ei. Spumegnd de furie, cteva dintre
femei au cerut demiterea curtenilor; altele au ntrebat-o pe regin de ce a vrut
s asedieze Parisul pe 14 iulie; altele o acuzau c dorete s-1 ademeneasc pe
rege ntr-o fug criminal spre grani . Maria Antoaneta a rspuns inteligent i
cu calm tuturor femeilor. Curnd harpiile s-au transformat n matroane
binevoitoare. Regina reuise s le conving de sinceritatea sa i i-au cerut flori
i panglici din plria ei. u gra ie, regina le-a fcut pe plac i s-a ntors la ea
n apartament.
Efortul pe care l fcuse ca s le nfrunte pe aceste femei fusese att de
mare, nct a izbucnit imediat ntr-un plns cu
i
sughi uri. Amintirile din ziua precedent erau nc att de vii n memoria ei
nct nu se mai putea controla n prezen a prietenilor i a rudelor. Tremura n
netire la cel mai mic zgomot. Izbucnea n lacrimi ori de cte ori i adresa cineva
un cuvnt. Diploma ii care veneau s-i aduc omagiile, aa cum cerea
protocolul, au observat ct era de disperat. nd ambasadorul Spaniei a
ntrebat cum se simte regele, ea a rspuns plngnd: a un rege captiv2. Nu
putea rosti nici un singur cuvnt fr a fi zguduit de suspine; ne era absolut
imposibil s-i rspundem, povestea Madame de Stae'l.3 Cine i-ar fi putut
imagina, cu numai dou nop i mai nainte, c regina Fran ei va primi oaspe i
ntr-o ncpere n care fuseser instalate paturi de campanie? ti i c nu m
ateptam s ajung aici, le spunea ea vizitatorilor, ca i cnd ar fi vrut s se
scuze.
Atunci o mul ime tumultuoas a dat nval n apartamentele regale,
punnd capt brusc acestei stranii recep ii. Cuprins de panic, regina s-a
refugiat n biroul regelui, unde tocmai sosise Lafayette. Noua demonstra ie era
o consecin a unei promisiuni pe care Maria Antoaneta o fcuse n diminea a
aceea femeilor care se ngrmdiser s stea de vorb cu ea. Le promisese c,
fr ca ele s cheltuiasc nici un bnu , obiectele evaluate sub un ludovic la
casele de amanet ale statului le vor fi napoiate. Dei suma era un fleac pentru
regin, ea reprezenta o mic avere pentru cei mai nevoiai dintre ei, aa c s-au
repezit imediat la casele de amanet. Dar firete c angaja ii acestor institu ii nu
primiser nici un fel de instruc iuni i au refuzat s napoieze obiectele
proprietarilor lor fr s fie plti i. Femeile s-au ntors n goana mare la
Tuileries. Cednd la insisten ele lui Lafayette, Ludovic XVI a promis c va da
instruc iunile necesare, n aa fel nct depozitele evaluate sub un ludovic,
constnd din haine, s fie napoiate celor care le amanetaser. Oamenii s-au
potolit, dar au pstrat
un resentiment mpotriva reginei, al crei inten ii demne de toat lauda se
ntorseser mpotriva ei.
n aceeai zi, regele i regina au nceput s viziteze posomoritul palat
Tuileries pentru a alege i a repartiza apartamentele. Construit n cea de-a
doua jumtate a secolului al XVI-lea de ctre regina aterina de Medici, acest
castel fusese completat i decorat n timpul lui Ludovic XIV, care l
transformase n reedin a sa parizian nainte de a se muta la Versailles n
1682. Curtea a ocupat din nou palatul Tuileries pe vremea cnd Ludovic XV era
minor, ntre 1715 i 1722. De atunci, cldirea enorm, cu 368 de ncperi,
fusese mpr it n apartamente repartizate curtenilor, artitilor i
meteugarilor Era un inimaginabil caravanserai, prost ntre inut i mobilat
la nimereal. Evacuarea tuturor locatarilor a nceput n seara zilei de 6
octombrie pentru a se face loc familiei regale i suitei acesteia. Zona din jurul
palatului era aglomerat i blocat de irul lung de trsuri i cru e care
aduceau de la Versailles mobil i efectele personale pe care regele i regina
doreau s le aib n noua lor reedin .
n primele zile au domnit deruta i confuzia. Dup ce hamalii i
muncitorii au fcut palatul locuibil, s-a organizat un nou mod de via . Ludovic
XVI i Maria Antoaneta triau acum n mare intimitate i nu se despr eau
niciodat de copii. Regele avea trei camere la parter, cu vedere spre grdin,
pentru propria lui folosin . i-a instalat studioul de geografie la mezanin i
dormitorul la etajul al doilea. Regina i-a amenajat apartamentul alturi de cel
al so ului su, la parter i la mezanin. Madame Royale i Delfinul au fost
instala i direct deasupra ei, fiind astfel foarte aproape de prin ii lor. Reedin a
era completat de un salon, o sal de biliard i mai multe anticamere, decorate
cu tapiserii care semnau mai mult a covoare de altar dect ornamentale.
Madame Elisabeta i Madame de Lamballe locuiau n Pavilion de
Flore, cu vedere spre Sena. Mtuile regelui au primit ncuviin area de a se
duce la moia lor din Meudon. elelalte camere au fost mpr ite ntre Madame
de Tourzel, curtenii care nso iser familia regal i servitorii casnici.
Grdinile au fost inute deschise pentru public, cci oamenii erau mna i
de o curiozitate insa iabil de a-i spiona pe suverani. Acetia i-au nv at pe
copii s fie amabili cu cei mai indiscre i dintre ei, afabili cu Garda Na ional,
chiar dac nu aveau nici un fel de ncredere n ea. Pentru micul Delfin, care nu
avea dect patru ani, era foarte greu s ndeplineasc dorin ele prin ilor si.
De aceea, de fiecare dat cnd vorbea cu cineva, alerga la mama lui i i optea
la ureche: A fost bine aa? Pentru distrac ia micilor prin i au fost amenajate
dou voliere i cteva bazine n captul ndeprtat al terasei. Maria Antoaneta,
care i dedica cteva ore pe zi creterii copiilor, i fcuse obiceiul de a fi
prezent la jocurile lor. Ludovic XVI venea i el aici ori de cte ori putea i
uneori i punea s-i spun lec iile. Locuim n acelai apartament, i scria
regina lui Madame de Polignac. Sunt aproape tot timpul cu mine, i asta e
consolarea mea. Le chou d'amour [aa i alinta regina fiul] este fermector i l
iubesc nebunete. i el m iubete foarte mult, n felul lui, fr s se jeneze. E
bine, se face tot mai voinic i nu mai are izbucniri de furie. Merge n fiecare zi la
plimbare, ceea ce este foarte bine pentru el.4 Regele i regina aveau acum o
adevrat via de familie. i totui, n ciuda recentelor evenimente, ritualul
sacrosanct al Cur ii era men inut. Dei eticheta era mai pu in strict dect la
Versailles, suveranii trebuia s se supun ceremonialului lever-ului i al
coucher-ului. n fiecare zi participau la slujba religioas din capela palatului.
Mar ea i duminica luau masa n public. Regina primea oaspe i mar ea, joia i
smbta.
ns de baluri, srbtori, piese de teatru i concerte nici nu putea fi
vorba. Regele i regina erau din ce n ce mai
abtu i. Date fiind mprejurrile tragice n care fuseser adui la Tuileries, se
considerau prizonieri i se purtau ca atare. Ludovic XVI refuza cu ncp nare
s ias. Renun ase la clrit i vntoare. Maria Antoaneta a adoptat aceeai
atitudine. S-a limitat strict la Tuileries i fcea eforturi considerabile ca s-i
ascund sentimentele fa de lipsa de considera ie artat de mul ime. Se
mbrca simplu i se arta foarte rar n public; purtarea ei rezervat era adesea
interpretat negativ. Era considerat rece i distant. Renun ase la toate lojile
ei de la teatre i nu mai participa la spectacolele inute n capital. Asta i-a
suprat pe parizieni. Recluziunea autoimpus a cuplului regal le-a afectat
imaginea public i i-a fcut s fie privi i ca prizonieri.
Evenimentele din octombrie, care dezvluiser for a maselor,
schimbaser profund cursul revolu iei i o radicalizaser. Adunarea Na ional
1-a urmat pe rege la Paris, dar nu a inut seama de amenin area gloatei
revolu ionare, ngrozi i de violen a revoltelor, mai mul i deputa i au preferat s
se ntoarc acas sau chiar s prseasc Fran a. Majoritatea moderat se
temea de ambele extreme de ntoarcerea agresiv a absolutismului i de
izbucnirile de slbticie de felul celor la care asistaser; dar a continuat s
lucreze la proiectul de Constitu ie.
Marchizul de Mirabeau dominase Adunarea nc de la deschiderea
Strilor Generale. Descendent al nobilimii de vi veche din Provence,
discreditat din cauza unei vie i dezorganizate care l dusese n cele din urm la
nchisoare, fusese ales ca reprezentant al Strii a Treia. Era druit cu un sim
politic foarte subtil i acest brbat cu fa a marcat de vrsat i entuziasma pe
cei mai mul i dintre colegii lui cu elocven a sa persuasiv. Regalist recunoscut,
Mirabeau fusese ini ial dezamgit de rege. Ataamentul intransigent i excesiv
al monarhului fa de absolutism i sugerase lui Mirabeau ideea unei schimbri
de dinastie. Vedea n ducele
d'Orleans, cu ideile lui liberale cunoscute i preferin a pentru tot ceea ce era
englezesc, un candidat ideal pentru a-i urma lui Ludovic XVI. Dar
inconsecven a i nestatornicia ducelui 1-au descurajat curnd. Tribunul se
gndise atunci la contele de Provence, dar abandonase i aceast idee fiindc
nu reuise s gseasc la el calit ile unui suveran modern. Mirabeau era
avocatul unei monarhii constitu ionale care ar fi lsat o putere executiv
semnificativ regelui i spera s-1 conving n cele din urm pe Ludovic s
accepte noile idei i s mpart puterea cu reprezentan ii alei ai na iunii. Dar
n dorin a sa de a deveni consilierul regelui i dup aceea prim-ministru, a
ncercat, logic, s intre n legtur cu suveranii. Departe de a minimaliza rolul
Mriei Antoaneta, era ct se poate de nerbdtor s o cunoasc i s
beneficieze de sprijinul ei. Mirabeau legase prietenie cu contele de La Marck la
nceputul revolu iei i 1-a rugat s fie intermediar ntre el i familia regal.
Maria Antoaneta, care era n general nclinat s asculte de acest nobil belgian
i supus credincios al mpratului, a fost indignat c ndrznea s-i
recomande un astfel de om. Aristocratul declasat care pleda n favoarea
monarhiei constitu ionale personifica dup prerea ei revolu ia i trdarea.
Sper c nu vom fi niciodat aa de neferici i nct s fim redui la necesitatea
dureroas de a cere ajutor de la Mirabeau, i-a rspuns ea rece lui La Marck.5
Cu toate acestea, Ludovic XVI i Maria Antoaneta aveau mai mult ca oricnd
nevoie de sfaturi i de o opinie luminat. Lua i de vrtejul evenimentelor,
minitrii i limitaser activitatea la rezolvarea treburilor curente. Era clar c
nu aveau nici timpul i nici mijloacele de a elabora un program politic i social.
Regele trebuia s se supun deciziilor Adunrii. Puterile lui se reduceau cu
fiecare zi. Ludovic XVI nu mai era Regele Fran ei prin gra ia lui Dumnezeu, la
fel ca predecesorii lui, ci Regele poporului francez prin gra ia
lui Dumnezeu i legea constitu ional a statului. Era aezat aadar sub
puterea comun a lui Dumnezeu i a na iunii, dar referirea la divinitate nu era
dect o concesie fcut tradi iei pe care nimeni nu ndrznea s o aboleasc
dintr-o trstur de condei. Subordonarea suveranului fa de lege nu era clar
stabilit de reprezentan i. Nici o autoritate din Fran a nu este mai presus de
lege; regele domnea numai prin ea i numai n virtutea legilor putea cere
ascultare. Neputincios i nefericit, Ludovic XVI vedea prbuirea a ceea ce
considera el c este lucrarea strmoilor si. Pentru el, aceasta era prbuirea
monarhiei aa cum fusese conceput naintea lui i aa cum o considerase el
ntotdeauna. Incapabil s fac ceva pentru a-i restabili autoritatea, scria
scrisori neputincioase de protest ctre monarhii europeni, ncercnd s-i
justifice atitudinea mpciuitoare pe care avea de gnd s o adopte fa de
reprezentan ii na iunii; 6 avea s pozeze n lider al revolu iei moderate,
continund ns s lupte, cu toate mijloacele, pentru restaurarea puterii
anterioare. Regina l sprijinea activ. I-a rugat pe regele Spaniei i pe mpratul
Austriei s fac un efort concertat pentru a restaura autoritatea lui Ludovic XVI
n regatul su. Spre marea ei dezamgire, monarhul spaniol a rspuns foarte
evaziv. Ct despre fratele ei, acesta a ndemnat-o s aib rbdare i a sftuit-o
s se conformeze prerii majorit ii Adunrii.
Cu inima grea, regele i regina au fost nevoi i s fac un compromis cu
Adunarea. La sfatul minitrilor si, pe 4 s februarie 1790, Ludovic XVI a inut o
cuvntare solemn n fa a reprezentan ilor, i exprima dorin a ca puterea
executiv s fie ntrit n favoarea lui i formula n acelai timp sprijinul su i
al reginei pentru Constitu ia la care lucrau reprezentan ii. De asemenea, a
lansat un apel ctre to i contrarevolu ionarii, implorndu-i s participe la
ac iunea de rennoire a Fran ei. uvntarea lui a fost salutat cu aplauze
furtunoase. Deputa ii care ineau edin n Sala Manejului, Mariala cteva zeci
de metri de Tuileries, 1-au escortat pe rege n apartamentul lui, unde l atepta
regina. Foarte emo ionat, Maria Antoaneta a rostit un mic discurs pregtit
dinainte i i-a prezentat pe reprezentan ii na iunii Delfinului, pe care l inea n
bra e. A primit i ea la rndul ei ova ii sincere. Niciunul dintre cei de fa nu ar
fi putut bnui c de diminea , cnd i prezentase textul lui Saint-Priest,
plnsese cu sughi uri. Cuplul regal comisese un act de violen mpotriva lui
nsui, fcnd un pas diametral opus cu adevratelor lor sentimente.
Dup aceea, regele i regina au ncercat s pun capt izolrii lor. Regele
a trecut n revist trupele. A fcut mpreun cu regina o vizit la Spitalul
Copiilor Gsi i i la manufactura de sticl din Faubourg Saint-Antoine. Maria
Antoaneta i-a nvins ultimele temeri i aprehensiuni i i-a luat obiceiul de a
face plimbri cu copiii cu trsura prin capital, n ceea ce i privea pe parizieni,
ei considerau c suveranii adoptaser n sfrit un mod de via normal.
Februarie a fost luna n care suveranii au decis s intre n secret n legtur cu
Mirabeau. Regele dorea s se foloseasc de el fr tirea minitrilor. Dup
negocieri ndelungate, s-a luat hotrrea ca, n schimbul unei compensa ii
bneti consistente, Mirabeau s scrie nite note copioase ctre rege i regin,
exprimndu-i opinia despre situa ia prezent. Avea s sublinieze pericolele i
s ofere mijloace de contracarare a acestora. Mai mult, promitea s orienteze
Constitu ia de o manier favorabil regelui. Suveranii au primit prima din
aceste note la 10 mai. Mirabeau i asigura de ntregul su devotament fa de
cauza lor i sus inea c era la fel de departe de contrarevolu ie, ca i de
excesele la care revolu ia lsat pe minile unor indivizi nendemnatici i
perveri condusese poporul.7
Ludovic XVI i Maria Antoaneta au studiat atent rapoartele lui Mirabeau,
dar aveau mult mai mult ncredere n reteuil i Fersen. Ludovic XVI l
numise pe fostul lui ministru, care emigrase n Elve ia, drept singurul lui
reprezenMariatant autentic la Cur ile Europei. Ct despre Fersen, acesta
devenise cel mai de ndejde sftuitor al cuplului regal. Avea acces la Maria
Antoaneta la orice or din zi. Pentru a-i garanta accesul liber i uor la ea,
Lafayette ordonase s se lase permanent o u nepzit. Aceast msur
neobinuit a permis nobilului suedez s-i dedice majoritatea timpului regelui
i reginei Fran ei, al cror confident era. El nsui spunea c situa ia lui este
diferit fa de a oricui altcuiva. La 24 decembrie 1789 i-a petrecut pentru
prima dat toat ziua cu Maria Antoaneta. Imagineaz- i bucuria mea, i scria
el surorii lui.8 Iubirea lui Fersen pentru regin nu-1 mpiedica s nutreasc
gnduri nobile fa de rege. Era micat de ncrederea lui Ludovic XVI, Fersen
fiind profund devotat ideii de regalitate i ntruchiprii ei pe pmnt. Sim ea c
are o misiune aceea de a salva monarhia cu orice pre . Dup cum se
prezentau lucrurile atunci, considera c suveranii nu pot fi salva i dect dac
fug din capital; Maria Antoaneta s-a lsat foarte uor convins c avea
dreptate.
n ciuda nencrederii lor fa de Mirabeau, suveranii aveau motive s fie
ncnta i de el. Contribuise de curnd la votarea unui decret prin care i se
pstrau regelui prerogativele politicii externe. Mirabeau era foarte nerbdtor
s-1 ntlneasc pe rege ca s-1 conving s accepte fr team principiul
monarhiei constitu ionale, care i conferea o putere semnificativ. Dar regele a
refuzat s aib de-a face cu acest aventurier pe care l considera rspunztor
pentru revolu ie. Mai abil dect so ul ei, Maria Antoaneta a acceptat o
ntlnire secret cu acest brbat pe care l considera respingtor, mprejurrile
au favorizat ntlnirea n momentul n care Adunarea a acordat familiei regale
permisiunea s se mute la Saint-Cloud pe timpul verii.
n ziua de 3 iulie, dup cderea ntunericului, Mirabeau a intrat n
apartamentul reginei. Maria Antoaneta nu i-a putut reprima o tresrire
nspimntat cnd el a aprut dinaintea
ei. Au petrecut mpreun trei sferturi de or. Pasionat de cauza regal,
Mirabeau a vorbit foarte mult, repetnd mai convingtor argumentele pe care le
elaborase n scrisorile lui. O implora pe Maria Antoaneta s plece urechea la
propunerile care i se fceau de ctre partizanii contrarevolu iei. In momentul n
care i lua rmas-bun de la ea i se pregtea s plece, se spune c i-ar fi
optit: Monarhia este salvat. Cucerit de curajul i demnitatea acestei femei
care ndrznea s se poarte ca un rege, i-a spus lui La Marck c prefer s
moar dect s nu-i in promisiunea. u dou sptmni n urm scrisese:
Regele are un singur om de partea lui pe so ia sa. Singura ei speran se afl
n restaurarea autorit ii regale, mi place s cred c nu va vrea s triasc fr
coroana ei. Dar lucrul de care sunt absolut sigur este c nu va putea s-i
salveze via a fr coroan. Va veni curnd momentul n care va trebui s vedem
ce pot face o femeie i un copil n a.9 Era evident c Mirabeau nu excludea
posibilitatea plecrii familiei regale de la Paris. Dar spre deosebire de Fersen, se
gndea c, dat fiind aceast posibilitate, regele va trebui s-i pun speran a
n provincii i n armata francez mpotriva for elor strine.
La Saint-Cloud, unde i reluase felul de via de care fusese lipsit luni
la rnd, speran ele reginei au renviat. A nceput s poarte rochii ic, n culori
deschise. Putea fi auzit rznd. Fcea plimbri lungi clare sau n trsur cu
copiii. A convocat actori i muzicieni. A nceput s cnte din nou din gur i s
se acompanieze la clavecin. i n fiecare sear Fersen, care i gsise o locuin
nu departe de castel, venea la ea n apartament. Gurile rele meli au, dar ei nu-i
psa. nd un paznic a dat peste acest cavaler romantic la ora trei diminea a
era ct pe-aci s-1 aresteze. Saint-Priest a considerat c e de datoria lui s o
avertizeze pe regin c prezen a contelui Fersen i vizitele lui nocturne la castel
ar putea prezenta un pericol. Spune-i asta lui, dac aa crezi, a
rspuns ea, privindu-1 de sus pe ministru, n ce m privete, mie nu-mi
pas.10 i Fersen a continuat s-o viziteze. To i istoricii care ncearc s apere
virtutea Mriei Antoaneta sus in c nobilul suedez se ntlnea cu regina la
miezul nop ii ca s poat discuta chestiunile politice n linite.
Niciodat nu fuseser sentimentele lui Axei fa de Maria Antoaneta mai
pline de tandre e, n scrisorile ctre sora sa Sophie, fcea mereu aluzie la
nefericirile iubitei lui. Este cea mai minunat fiin din cte am cunoscut
vreodat Este extrem de nefericit i foarte curajoas. Este un nger, ncerc s-
o consolez cum pot mai bine. Ii datorez acest lucru, este att de minunat
pentru mine. Singura mea triste e este c nu sunt capabil s o consolez pe
deplin pentru toate necazurile ei i nu pot s o fac fericit aa cum merit s
fie. La nceputul lui august, Fersen a petrecut patruzeci i opt de ore la ar, la
Madame de Fitz-James. Mintea i era numai la regin, mi lipsea, fr ea nu
pot avea o fericire perfect, i mrturisea el lui Sophie.11
 Sejurul plcut de la Saint-Cloud a fost umbrit de Fete de la Federation,
de care Maria Antoaneta se temea foarte tare. Scopul ei era s srbtoreasc un
an de la cderea astiliei n spiritul unei reconcilieri na ionale. Delega iile
municipale din toat Fran a s-au adunat la Paris. Lor li s-au alturat
reprezentan ii tuturor unit ilor Grzii Na ionale; ra iunea srbtorii era
dorin a participan ilor de a afirma coeziunea na ional i de a exprima voin a
tuturor patrio ilor poporului de a nltura contrarevolu ia. Ludovic XVI i Maria
Antoaneta nu erau foarte ncnta i s sprijine o srbtoare pe care o vedeau ca
pe ceva abominabil.
Timp de cteva sptmmi, Cmpul lui Marte12, pornind de la coala
Militar, a fost transformat ntr-un mare amfiteatru verde n care aveau loc
aproximativ 400000 de oameni. Fa ada colii Militare era ascuns de un cort
uria, cu o tribun unde urmau s ia loc regele i familia regal, n
fa a lor se afla un altar nconjurat de patru vase antice n care ardea tmie, iar
n jurul amfiteatrului fuseser nfip i n pmnt optzeci i trei de pari pe care
fluturau steagurile departamentelor.13 Pe cheiul Senei, un arc de triumf
ncadra intrarea ctre o aren gigantic.
ncepnd din zorii zilei de 14 iulie, Parisul s-a ngrmdit cu toat
suflarea pe mpul lui Marte. Femeile erau mbrcate n alb, cu cocarde
tricolore strlucind n pr, iar rochiile garnisite cu panglici tricolore. La ora opt,
pe o ploaie toren ial, regele i regina mpreun cu copiii lor au sosit ntr-o
caleaca nchis i i-au ocupat locurile. nd a aprut familia regal, s-au
auzit strigte entuziaste i aplauze din toate pr ile, n vreme ce sunetul
melodios al instrumentelor ctorva sute de muzicieni se amestecau cu
pocnetele salvelor de arme uoare i bubuitul focurilor de artilerie. Talleyrand,
pe atunci episcop d'Autun, a oficiat slujba religioas, dup care Ludovic XVI a
depus jurmntul de credin fa de lege i constitu ie. Dei regele avea o
expresie posac, s-au auzit ova ii din piepturile miilor de oameni prezen i.
Maria Antoaneta 1-a ridicat atunci ntr-un gest spontan pe Delfin n bra e i 1-
a artat mul imii, care a nceput s strige: Triasc regina! Triasc Delfinul!
Apoi, cum tot mai ploua, regina 1-a nvelit pe Delfin cu un al. Acest gest
simplu de dragoste matern a topit inimile mul imii exuberante.
Cnd s-a ncheiat ceremonia, familia regal s-a ntors linitit la Saint-
Cloud, ocat de natura stranie a acestei srbtori care nu avea nici o legtur
cu cele din Ancien Regime. N-a fost altceva dect intoxicare i zgomot, scria
Fersen. eremonia a fost ridicol, indecent i, n consecin , neimpuntoare,
n pofida locului care era glorios.14 Regele i regina au privit ceea ce Fersen
numea orgiile i bacanaliile Federa iei cu acelai dispre .
i de evadare
ntori la Saint-loud dup seara acelei Fete de la Federation, Ludovic
XVI i Maria Antoaneta nu au mai avut linite. Prezen a permanent a Grzii
Na ionale le amintea mereu de adevrata lor stare de prizonieri i se sim eau
strivi i de desfurarea evenimentelor politice, i nspimnta momentul n care
regele va fi nevoit s ratifice onstitu ia mpotriva creia aveau obiec ii de
principiu i erau ngrijora i de riscurile la care i expunea contrarevolu ia. Ostili
fa de ideile noi, nobilii care nu emigraser organizau rezisten a mpotriva
revolu iei. Pe timpul verii organizaser o tabr cu 20000 de oameni la Jales, n
regiunea Vivarais din Masivul entral. Gsiser un lider eminent n contele
d'Artois, care se refugiase la Torino, n Italia, mpreun cu socrul lui, regele
Piemontului. Profund convins de prerogativele rangului su, deschis oricror
visuri de Don Quijote, gata s sprijine cele mai fantastice aventuri, fratele mai
mic al lui Ludovic XVI pronun a proclama ii tot mai incendiare mpotriva
Adunrii, ntre timp, mul i nobili emigra i din principatele germane se adunau
n jurul prin ului de Conde la Coblenz. Ei respingeau ideile iluministe care i
inspirau pe deputa ii mai modera i i inten ionau s restaureze monarhia aa
cum func ionase ea nainte de evenimentele din mai 1789. Voiau s recurg la
for pentru a zdrobi monstrul revolu iei. Conlucrnd de aproape cu oamenii
din
tabra de la Jales, ncercau s pun la cale o insurec ie. Trupele din Piemont
urmau s se duc n Vivarais, apoi s se ndrepte spre nord ca s fac
jonc iunea cu armata lui onde. Planul era ca ei s agite provinciile de-a lungul
drumului i s ajung la Paris n triumf. Adevrul este c aceti aristocra i nu
nutreau dect dispre pentru Ludovic XVI, cci slbiciunea i compromisurile
lui erau considerate dizgra ioase. i nici regina nu se bucura de vreo favoare n
ochii lor. ntruct ea se prefcea c sprijin revolu ia, o numeau democrat i
o brfeau fr ncetare.
ngrozi i de declara iile prin ilor, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au
trimis cte un emisar la Torino i la oblenz ca s tempereze zelul rudelor lor.
mpratul pleda el nsui n favoarea modera iei. Aceste demersuri secrete au
fost zadarnice, ntre timp, la Paris nimeni nu credea c regele i regina ar putea
fi ostili unei contrarevolu ii conduse de contele d'Artois i de prin ul de Conde.
Dimpotriv. Purtarea lor provocatoare strnise furia parizienilor i fcuse ca
soarta suveranilor s devin i mai precar. Marat, un ziarist care fusese
remarcat de mult pentru virulen a remarcelor sale, 1-a denun at pe Ludovic
XVI ca liderul acestei contrarevolu ii care i punea n pericol pe patrio i. El i
ndemna pe oameni s se duc la Saint-Cloud i s termine o dat cu familia
regal i urtea, n ziarul su, L'Ami du Peuple, publica sentin e de
condamnare la moarte mpotriva conspiratorilor perfizi. Astfel, parizienii s-au
obinuit tot mai mult cu ideea c regele este un trdtor al na iunii sale care
merita s fie pedepsit cu moartea.
Antoaneta era n continuare catalizatorul condamnrii publice. Scrierile
mpotriva ei erau din ce n ce mai veninoase. Cele mai nverunate erau
memoriile lui Madame de La Motte, care includeau i pretinsa
coresponMariaden dintre regin i cardinalul de Rohan. Se spunea c Maria
Antoaneta avusese o legtur fizic cu La Motte i c l supusese pe Rohan la
cele mai perverse capricii. Era acuzat, de asemenea, de trdarea Fran ei, cu
Rohan ca mijlocitor, n beneficiul fratelui su, mpratul Austriei. Aceste scrieri
injurioase, care ncntau mii de cititori, alimentau fanteziile patrio ilor a cror
credulitate izvora din numai nevoia lor de a gsi un ap ispitor. Maria
Antoaneta a tremurat cnd a auzit c Monsieur de La Motte a sosit la Paris ca
s fac demersuri preliminare pentru revizuirea vestitului proces n Adunare.
Disperarea ei era cu att mai profund cu ct mul i reprezentan i modera i
vedeau o solu ie perfect n divor ul cuplului regal. Din cauz c inspira o
aversiune att de puternic, ei credeau c regina l discreditase pe Ludovic XVI
i regimul pe care l reprezenta el. Pentru a crea monarhia constitu ional pe
care o doreau ei, reprezentan ii alei aveau nevoie de o regin docil, popular
i respectat. Eliberat de so ia lui, Ludovic XVI putea deveni monarhul ideal.
nd familia regal s-a ntors la Tuileries la nceputul lunii noiembrie
1790, divor ul regelui era principalul subiect de conversa ie. Lafayette i-a spus
brutal reginei c se va ncerca s fie condamnat pentru adulter. Dei
nnebunit de panic, Maria Antoaneta i-a dat un rspuns rece acestui brbat
care avea mijloacele necesare de a o prinde n capcan. Era perfect contient
c n noul abinet al lui Ludovic XVI constituit n mare msur din prietenii
lui Lafayette erau mai mul i minitri care doreau f i s o judece pentru
adulter. Soarta ei ar fi fost pecetluit. i-ar fi petrecut restul vie ii nchis ntr-o
mnstire.
Ura reginei fa de revolu ie a devenit i mai intens, n fiecare zi i repeta
so ului ei c jurmintele i fuseser stoarse cu for a i c se cuvenea ca el s
ncerce s striveasc revolu ia. Restaurarea vechii ordini era singurul ei scop.
Dar
refuza s se bizuie pe nobilime i emigran i pentru a-1 atinge. Nu voia ca so ul
ei s fie ndatorat prin ilor i aristocra ilor francezi nici pentru cea mai mic
frm de putere. Acetia ar fi fost ct se poate de ncnta i s-i impun
propriile dorin e. Maria Antoaneta nu vedea alt salvare dect fuga din Paris.
Dragul ei Fersen o presa cu aceast idee de mai multe luni. i nu era singurul.
Refugiat n Elve ia dup evenimentele din iulie 1789, baronul de reteuil l ruga
pe rege s plece din Paris, s se stabileasc ntr-un ora fortificat i de acolo s-
i restaureze autoritatea cu ajutorul regimentelor locale, sprijinite de trupe
austriece. Plnuia, de asemenea, s cear capetelor ncoronate din statele
vecine cu Fran a s pun oameni narma i la dispozi ia regelui.
i Mirabeau sftuia familia regal s plece din capital. Planurile
tribunului erau ns diferite fa de cele ale lui reteuil. Mirabeau ncerca s o
avertizeze pe regin cu privire la erorile pe care era pe cale s le comit. Dup
prerea lui, a cere ajutor de la for ele strine era o greeal ireparabil. El
propunea cuplului regal s se retrag la Fontainebleau i, cu sprijinul trupelor
loiale i al provinciilor, s procedeze la dizolvarea Adunrii i la alegerea unei
noi Camere. Mirabeau denun a acum Adunarea ca ilegitim, deoarece era
obligat s conduc sub amenin area strzii. Reprezentan ii nou alei, nvesti i
cu puteri constitu ionale, puteau s revizuiasc textele legislative i s confere
executivului un rol dominant. Evident, alegerile trebuia pregtite n aa fel
nct s fie alei acei oameni care erau n favoarea unei revizii a Constitu iei,
ntre timp, ei trebuia s ac ioneze asupra opiniei publice, iar suveranii trebuia
s fac toate eforturile pentru a-i rectiga popularitatea.
i Mirabeau i reteuil visau s restaureze puterea oroanei, dar aveau
concep ii diferite despre monarhie. Mirabeau dorea o monarhie n stil englezesc,
adaptat la
contextul francez, n timp ce Breteuil dorea o ntoarcere la Ancien Regime,
amendat cu concesiunile regelui din 23 iunie 1789.' Acest program, care prea
nepotrivit la nceputul revolu iei, avea foarte pu ine anse s fie mai bine primit
n 1790. Dar pentru Breteuil, ca i pentru monarh, nu exista cale de mijloc
ntre propunerile avansate de Ludovic XVI. De aceea, regele i regina l ascultau
cu un aer aprobator pe fostul lor ministru, dei nu erau nc n stare s fac
pasul decisiv.
hestiunea religioas i-a oferit regelui ocazia de a ac iona. Reprezentan ii
se temeau c clerul, care era partizanul cel mai de ndejde al tronului, va
rmne loial vechiului regim. Ei doreau nite clerici-cet eni, lega i de
principiile revolu iei, n acest scop, introduseser un decret, onstitu ia ivil
a Clerului, prin care i integrau pe to i clericii n serviciul statului. Alei de
cet eni, episcopii i clericii urmau acum s depun jurmnt de credin fa
de na iune, de lege i de rege. Mai mult chiar, ei trebuia s jure c vor sprijini
fr rezerve onstitu ia. To i cei care refuzau s depun aceste jurminte aveau
s fie declara i refractari. Sfiat de scrupule religioase, regele ezita s ratifice
astfel de msuri. Dac refuza s le aprobe, patrio ii ar fi fost n stare s lanseze
o violent zi a poporului, cu consecin e imprevizibile; dac aproba decretul,
deschidea calea spre o schism cu Roma prin sanc ionarea unei Biserici pe
care Papa o condamna. Cu inima grea, Ludovic XVI a aprobat Constitu ia ivil
a lerului n ziua de 26 decembrie 1790. A prefera s fiu rege de Metz dect
rege al Fran ei n aceste condi ii, se pare c ar fi spus el dup ce a semnat
decretul. Atunci s-a decis s prseasc palatul Tuileries i s lupte efectiv
mpotriva revolu iei.
Generalul ouille prea s fie singurul lider capabil s sprijine planurile
de evadare a familiei regale i de recucerire
a regatului. Comandant al armatei de pe Rjn Meurthe i Moselle, cu alte
cuvinte al trupelor din Fran a'de nord-est fusese necru tor n zdrobirea unei
rebeliuni din Nancy n vara precedent. Provocase mult tulburare. Detestat de
revolu ionari, care vedeau n el un trdtor reac ionar Bouille se gndea foarte
serios s emigreze cnd a primit'primele apeluri din partea regelui i a reginei
n decembrie 1790. Suveranii i cereau s se ntlneasc cu Fersen ca s pun
la punct detaliile unui plan de evadare care i-ar fi dus ntr-un ora fortificat,
unde s-ar fi pus sub protec ia lui. tiind c trupele lui, ctigate de noile idei,
erau gata s se mprtie, Bouille nu era prea optimist. Dar credincios ordinelor
stpnului su, i-a trimis fiul cel mai mare la Paris s discute detaliile
planului regal cu Fersen.
ntlnirile secrete s-au inut acas la Fersen, pe strada Matignon; dup
aceea, Fersen a prezentat propunerile tnrului ofi er regelui i reginei. Dup
mai multe discu ii, acetia au ajuns la o n elegere. Ludovic XVI, Maria
Antoaneta, copiii lor, Madame de Tourzel i Madame Elisabeta (sora regelui)
urmau s cltoreasc n aceeai trsur. Aveau s se duc la Montmedy, un
ora fortificat situat n regiunea de sub comanda lui Bouille, unde se puteau
face pregtiri fr a trezi suspiciunea poporului. Montmedy avea avantajul c
era chiar lng grani . Se putea ajunge uor acolo cu ntriri din afar. Dac
lucrurile decurgeau prost pentru familia regal, trecerea pe teritoriul Austriei
nu ar fi reprezentat nici o dificultate. Ludovic XVI a cerut ca toat cltoria s
se desfoare numai pe teritoriul francez, dei dat fiind configura ia frontierei
ar fi fost mai uor s se taie prin teritoriul olandez. Regele nu dorea s-i
nstrineze opinia public alegnd aceast rut, cci onstitu ia cerea
scoaterea lui din func ie dac prsea teritoriul Fran ei fr permisiunea
Adunrii. Pentru aceast cltorie, de ale crei
primejdii nu era scutit niciunul dintre participan i, Bouille a propus n zadar
ca familia regal s foloseasc dou trsuri uoare i rapide. Dar regina a
refuzat s se despart de rege i de copii. De asemenea, n locul lui Madame
Tourzel, ouille ar fi preferat s vad un ofi er hotrt, capabil s ia decizii la
nevoie. Suveranii considerau c ajutorul guvernantei este mai valoros; femeia
era excelent pentru educa ia copiilor, dar nu era dispus la astfel de aventuri.
Dup o analiz mai serioas, s-a decis ca trupele s escorteze caleaca regal
numai dup ce aceasta ar fi ajuns la hlonssur-Marne cu alte cuvinte, la
mai mult de 150 de kilometri de Paris. Sarcina cea mai dificil era plecarea de
la Tuileries. Fersen a promis c se ocup el de treaba asta i s-a inut de
cuvnt.
Se pare c lui Ludovic XVI nu i-a trecut prin minte c plecarea lui ar
putea provoca tulburri. Nu avea nici un plan de recucerire a regatului i nu se
gndise s elaboreze un program de guvernare. A lsat asta pe seama lui
Breteuil. Dar i fcea iluzii cu privire la reac ia poporului francez i a
monarhilor europeni. A acceptat ideea ba chiar spera n aa ceva unei
interven ii strine care s-i intimideze pe francezi, n aceast privin se bizuia
pe regin, n numele solidarit ii monarhilor mpotriva supuilor rebeli, Maria
Antoaneta ntre inuse o coresponden intens cu ur ile europene nc de la
nceputul verii. Dar mpratul austriac nu dorea nicidecum s intervin n
favoarea surorii i a cumnatului su. Losif II, care murise n 1790, fusese
urmat de fratele lui, Leopold, de care Maria Antoaneta nu fusese niciodat prea
apropiat. i nu numai c nu-1 interesa prea mult soarta surorii lui, dar i
fcea plcere gndul c Fran a va fi slbit. t despre ceilal i suverani, ei au
rmas surzi la apelurile ngrozite ale Mriei Antoaneta. Regele spaniol s-a
mul umit s maseze trupe la grani e ca s se apere mpotriva
molimei revolu ionare. Primul-ministru britanic era nclntat s-i pstreze
neutralitatea n conformitate cu tradi ia englez de neamestec n treburile
continentale. Regele Piemontului nu avea mijloacele necesare pentru a-i trimite
un ajutor efectiv lui Ludovic XVI. Numai Gustav III al Suediei a declarat c este
gata s conduc o cruciad antirevolu ionar, dar nimeni nu s-a grbit s i se
alture, n realitate, to i efii de stat ateptau s vad ce atitudine va adopta
mpratul austriac. Mercy, care plecase de la Paris spre ruxelles n octombrie
1790, i-a scris o scrisoare lung reginei la 7 martie 1791, n care i explica
situa ia din Europa. I-a reamintit c marile puteri nu fac niciodat nimic pe
gratis i i-a spus n fa c, dac inten ionau s intervin, fiecare din monarhii
europeni vor cere ca plat o parte din teritoriul Fran ei.2 Mai mult chiar,
nainte de a-i lua orice angajament, marile puteri doreau s fie sigure c n
Fran a exista un partid regalist puternic, capabil s sprijine efectiv i ferm
monarhia. Aceast scrisoare care era foarte compromi toare pentru rege i
regin a fost interceptat i dus la Adunare. Dei Adunarea nu a procedat la
o investiga ie, cuvintele conspira ie i coali ie erau pe buzele tuturor
parizienilor. Comitetul austriac de la Curte era denun at mai aspru ca
oricnd. Pamfletele o biciuiau fr cru are pe regin. Toat lumea se atepta la
plecarea familiei regale i tensiunea din capital era sporit i de faptul c
Mesdames Tantes plecaser la Roma, cu o suit impuntoare, n urm cu
cteva sptmni. Aceasta fusese decizia regelui, pentru c dorise ca mtuile
lui s fie n siguran nainte s plece i el din Paris.
Disperat c nu primea nici un rspuns ferm de sprijin de la fratele ei
Leopold II, regina se sim ea sleit de toate puterile. De departe, i spunea ea
cu amrciune ambasadorului Spaniei, este uor s dai sfaturi de pruden i
temporizare, dar nu atunci cnd eti cu cu itul la gt.3
hinuit de spaim, i-a pierdut sngele rece i a mers pn acolo nct a
adugat: Dac celelalte ur i nu intervin ca s salveze familia regal din
situa ia n care se afl, exist temerea i chiar speran a c se vor afla i ele n
aceeai situa ie. In pofida dificult ilor tot mai mari, i-a continuat febril
planurile de evadare. La 12 martie, Fersen a informat-o c trsura n care urma
s cltoreasc familia regal era gata. Se apropia Pastele. La 17 aprilie,
Duminica Floriilor, regele a participat la slujba religioas i a primit
mprtania de la capelanul lui, care nu depusese jurmntul pe onstitu ia
ivil a lerului. Gestul a provocat o mare indignare, n ziua urmtoare,
Ludovic XVI i familia lui urmau s plece la Saint-Cloud cu permisiunea
Adunrii. nd regele i familia s-au urcat n caleaca, Garda Na ional nu i-a
lsat s plece. O mul ime numeroas s-a adunat la gardurile palatului n
sprijinul Grzii Na ionale. S-a rspndit zvonul c Ludovic XVI, nclcndu-i
jurmntul, voia s srbtoreasc Pastele la Saint-loud, mpreun cu preo ii
refractari, i era acuzat c inten ioneaz s fug. Lafayette a venit repede la
fa a locului i a ncercat s fac loc pentru trsuri, dar n zadar. locat de
Garda Na ional, dei era eful ei, i de mul ime, i-a sftuit pe rege i pe regin
s se ntoarc n apartamentele lor. Trebuie s recunoti c nu mai suntem
liberi, 4 a strigat regina cobornd din trsur. S-a sprijinit de bra ul uneia
dintre doamne, care plngea. Nu e momentul s plngem, ci s dm dovad de
curaj. Eu am s v dau exemplu, a spus ea.5 Mndr i cu capul sus, a urcat
scrile palatului inndu-i fiul de mn.
Umilirile lui Ludovic XVI i Maria Antoaneta nu ajunseser nc la capt.
Cam pe la ora opt seara, li s-a spus c gardienii de noapte vor inspecta toate
ncperile, inclusiv ale lor, pentru a vedea dac nu exist preo i refractari
ascuni acolo. Era cea mai bun cale de a garanta c familia
regal nu va fugi! Afar, mul imea urla amenin ri cu moartea, ca n octombrie
1789. Regina era att de zguduit, nct a czut la pat cteva zile. Maiest ile
lor sunt n mare primejdie n aceste zile; se spun lucruri cumplite despre ele;
nu mai sunt respectate i vie ile lor sunt amenin ate n public i fr ruine,
scrie Fersen.6
Pentru a liniti popula ia, familia regal a participat la slujba de Pati
oficiat de un preot constitu ional la biserica Saint Germain l'Auxerrois.
Ludovic XVI i-a rennoit angajamentul fa de principiile revolu iei n fa a
Adunrii. Dar n secret a repudiat acest act n coresponden a sa cu suveranii
strini, care nici nu se grbeau s-i sar n ajutor.
 Mai decis ca oricnd s prseasc nchisoarea de la Tuileries, Maria
Antoaneta i-a continuat activ pregtirile de evadare, indiferent de prerea
fratelui su, care o sftuia s fac un joc dublu i s atepte vremuri mai bune.
Dei nu primiser nici un fel de asigurri din partea mpratului, Ludovic XVI
i Maria Antoaneta au decis s prseasc Parisul n ziua de 20 iunie.
<J) rama din
L uni 20 iunie 1791, nimic din comportarea regelui sau a reginei nu ar fi
lsat s se bnuiasc cum c ziua cea mare venise. Regele i-a petrecut
diminea a n biroul lui, iar regina a participat la lec iile copiilor. La amiaz,
ntreaga familie regal s-a adunat la slujb, ca de obicei, n capela palatului.
Dup mas, Ludovic XVI i-a comunicat planul surorii lui, Elisabeta, pentru c
preferase s nu tie nimic despre pregtiri. Regina i so ul ei au jucat biliard ca
de obicei. Ceva mai trziu, Maria Antoaneta s-a retras n apartamentul ei cu
regele. Curnd a fost anun at Fersen. Venise s le dea ultimele detalii cu privire
la cltorie. Indiferent ce s-ar ntmpla, n-am s uit niciodat ce ai fcut
pentru mine, a spus suveranul nainte s ias din salon.1 Rmas singur cu
admiratorul ei devotat, Maria Antoaneta a plns mult timp. El a consolat-o, iar
la ora patru s-au despr it. Regina i-a luat copiii la o plimbare ntr-una din
cele mai aglomerate grdini din Paris. De cnd ncepuse primvara, ieea foarte
des, aa nct parizienii s o vad i s nu mai fie bnuitori.
ntorcndu-se la Tuileries, era perfect calm i stpn pe sine. Nimic nu
se schimbase n programul familiei regale. La ora nou, Delfinul i sora lui s-au
dus la culcare, iar contele i contesa de Provence au sosit s ia masa de sear
cu cuplul regal i Madame Elisabeta. nd cumnatul su a srutat-o,
MariaMaria Antoaneta i-a optit: Ai grij s nu m faci s m emo ionez,
pentru c nu vreau s vad nimeni c am plns.2 Pe la nou i jumtate au
terminat masa; rmai singuri, au discutat marea ntreprindere mpreun.
Informa i de rege i regin asupra planurilor lor cu o sptmn n urm,
contele i contesa de Provence deciseser s plece i ei n aceeai sear, pe o
rut diferit. Prin ul, mbrcat n stil englezesc, pleca de la Paris la ruxelles n
compania unui prieten, n timp ce so ia lui lua alt drum, mpreun cu una din
nso itoarele ei.
La ora zece, regina s-a dus sus s-i trezeasc pe copii. O s mergem ntr-
un loc fortificat unde o s fie mul i solda i, i-a optit ea Delfinului, care a srit
din pat cernd s i se aduc cizmele i spada. Avea s fie ct se poate de
decep ionat cteva minute mai trziu, cnd guvernanta lui 1-a mbrcat cu o
rochie de feti . Dar apoi s-a resemnat, spunndu-i surorii lui c o s jucm
ntr-o pies din moment ce suntem deghiza i.3 Cnd regina s-a ntors n salon,
regele s-a dus sus s srute copiii, n acelai timp i-a nmnat lui Madame de
Tourzel un bilet n care se spunea c aceasta i ia pe opiii Fran ei4 la ordinul
lui.
La ora zece treizeci a nceput marea aventur. Regina s-a dus din nou
sus, unde copiii erau gata de plecare. A condus-o pe Madame de Tourzel i pe
copii n apartamentul care fusese eliberat de ducele de Villequier i unde, cu
timpul, mai fuseser adugate o mul ime de ui. Paii lor rsunau n camerele
ntunecoase, nemobilate, i ineau respira ia. Ciudatul grup a traversat mai
multe camere pn cnd a ajuns la o ncpere cu pere i de sticl care ddea
spre curtea aruselului; aceasta era luminat bine de tor ele vale ilor i ale
trsurilor care i ateptau stpnii. Regina a privit njur cu grij. Din cealalt
parte s-a desprins o umbr i s-a deschis o u: era Fersen, mbrcat n vizitiu.
L-a luat de mn pe
Delfin i i-a fcut semn lui Madame de Tourzel s o ia pe Maria Tereza i s-1
urmeze. Linitit, Maria Antoaneta s-a ntors n salon, unde i-a gsit pe rege, pe
contele i contesa de Provence i pe Madame Elisabeta. Era unsprezece fr un
sfert. Absen a ei nu putea s par suspect servitorilor. La unsprezece, prin ii,
foarte emo iona i n pofida aparen elor, i-au luat rmas-bun unul de la altul.
Au aranjat s se ntlneasc dou zile mai trziu, la castelul Thonnelles, o
reedin din apropiere de Montmedy pe care o pregtise ouille pentru familia
regal. Apoi contele i contesa de Provence au plecat acas, aa cum fceau n
fiecare noapte, la Palais du Luxembourg. Madame Elisabeta s-a dus la Pavilion
de Flore; iar regele i regina s-au retras n dormitoarele lor, pentru ceremonia
tradi ional a coucher-u.
Dup ce s-a dezbrcat i s-a splat, regina s-a urcat n pat i le-a dat
drumul cameristelor. Imediat dup plecarea lor, s-a sculat, s-a dus n camera
de toalet i a mbrcat o rochie gri foarte simpl, i-a pus o plrie mare,
neagr, cu un vl lung de muselin care i ascundea fa a. Astfel mbrcat,
trebuia s treac prin aceleai camere prin care trecuse cu copiii. Cnd a ieit
din apartamentul ei, inima i s-a oprit n loc: un membru al Grzii Na ionale era
de serviciu n fa a uii de la holul care ducea spre apartamentul ducelui de
Villequier. Din fericire, omul se plimba de sus n jos. De cum s-a ntors el cu
spatele, regina a ieit n fug din apartamentul ei i a strbtut cei c iva metri
care o despr eau de drumul libert ii. nd a ajuns n cele din urm la ua de
sticl care ddea spre curte, a vzut silueta lui Malden. Acesta era cel care
trebuia s o duc la trsura lui Fersen, care atepta nu departe de Tuileries, pe
rue de l'Echelle. n timp ce se apropia de el, inima i se opri din nou n loC. n
fa a ei se afla Lafayette, n trsura lui bine luminat; vizitiul ei a trecut
aproape de ea. Generalul nu a recunoscut-o. u genunchii tremurnd, cci
ntlnirea ar fi fost un dezastru, Maria Antoaneta a prsit palatul Tuileries
sprijinit de bra ul lui Malden. Din pcate, ghidul ei nu cunotea prea bine
Parisul. Nu a reuit s gseasc locul de ntlnire i a fost nevoit s ntrebe o
santinel. teva minute mai trziu, Maria Antoaneta se urca n trsur. S-au
mbr iat bucuroi cu to ii. Regele ncepuse s-i fac griji i vrusese chiar s
plece s-i caute so ia. Fersen l convinsese s rmn pe loc. Purtnd o peruc
mare, neagr i o plrie rotund, Ludovic XVI prsise palatul fr nici un
incident, n timp ce valetul lui aranja hainele ntr-un dulap, se strecurase din
pat, cu perdelele trase. Ajunsese n biroul lui, unde se mbrcase n haine de
burghez i ieise ct se poate de linitit afar, o dat cu mul imea venit s
asiste la coucher-lui.
n timp ce i descriau unul altuia p aniile, Fersen conducea pre ioasa
ncrctur prin Paris. Dar n loc s ias direct din ora, s-a oprit n centru, pe
strada Clichy, unde inuse caleaca pe care urmau s o foloseasc n cltorie.
Voia s se asigure c aceasta plecase spre periferia Parisului s-i atepte
pasagerii, n cele din urm, la ora dou diminea a, fugarii au ajuns la bariera
de la Saint-Martin. Din fericire, func ionarii de la vam srbtoreau ceva i nu
le-au dat prea mare aten ie acestor cltori care, fr ndoial, erau al i
emigran i. ariera a fost traversat fr nici un incident i s-au trezit brusc n
cel mai deplin ntuneric, pe drumul spre Bondy. Dar unde Dumnezeu era
caleaca? Fersen a cobort de pe capr i s-a dus s caute vehiculul. Timpul
trecea. Nerbdtor, Ludovic XVI a cobort din trsur i a nceput s se plimbe
ncoace i ncolo. Dar curnd Fersen a reaprut. aleaca era parcat la mic
distan de acolo. Familia regal s-a instalat repede n caleaca mare, cu ro i
galbene. Interiorul, tapi at cu catifea alb de Utrecht, era
l
deosebit de confortabil, cu scaune din piele verde i perdele din tafta asortat.
Fersen realizase o lovitur de maestru fuga familiei regale de la Tuileries
la Paris. Expedi ia arta deosebit de promi toare, chiar dac ntrziaser cu
dou ore fa de program. Nobilul a condus caleaca n ritm furtunos pn la
sta ia de pot ondy. Aici urma s-i ia rmas-bun de la familia regal, s se
duc la ruxelles clare i s se ntlneasc cu regele i cu regina dup dou
zile. Dar n timp ce se schimbau caii, Fersen s-a apropiat de Ludovic XVI i 1-a
rugat s-i dea voie s-1 nso easc pn la sfritul cltoriei. tia c cele trei
grzi de corp nu ar fi n stare s ia nici o decizie dac ar aprea probleme
neprevzute. u o fermitate care nu-i era caracteristic, Ludovic XVI 1-a
refuzat categoric, dar i-a mul umit clduros. Probabil c i se prea umilitor s-
i datoreze libertatea unui brbat despre care toat lumea spunea c este
amantul Mriei Antoaneta. u inima grea, Fersen s-a uitat n urma caletii
tras de caii mari pn s-a piedut n lumina palid a zorilor, n interiorul
caletii, unde se nteau mari speran e cu privire la sfritul fericit al aventurii
pe care o triau, cltorii s-au pus de acord asupra rolurilor pe care urmau s
le joace. Pentru a nu fi recunoscu i, regele i regina trebuia s spun c sunt
angaja ii lui Madame de Tourzel, care cltorea sub numele de baroneasa de
Korff, o rusoaic aristocrat. Maria Antoaneta era Madame Rochet, guvernanta
copiilor lui Madame de Korff, Amelie i Aglae. Madame Elisabeta, acum Rosalie,
era doamna de companie a baroanei. Ct despre rege, acesta era umilul valet
Durnd. Era exact ca la teatrul din Trianon se bucurau s joace roluri att de
diferite de realitate. Dar timpurile se schimbaser i publicul de astzi nu era
deloc ngduitor.
l
La ora ase, pe cnd caleaca intra n micul ora Meaux, se fcuse deja lumin.
Bine dispus, regele a atacat proviziile de mncare pe care le pregtise Fersen.
La ora opt, aproape c se bucura la gndul c Lafayette descoperise probabil c
familia regal fugise. V rog s m crede i, o dat ce voi fi clare, voi fi foarte
diferit de cel care sunt acum, a anun at el.5
Dei Ludovic XVI nu era primul rege al Fran ei care prsea capitala
pentru a o recuceri, niciunul dintre predecesorii lui nu fcuse acest lucru
deghizat n servitor, ns regele era convins c i demonstrase autoritatea
prsind Parisul, ntruct vedea n propria persoan ntruchiparea legitimit ii,
refuzase cu ncp nare s mpart puterea cu reprezentan ii alei ai
poporului. Dup prerea lui, el era singurul reprezentant al statului, iar
Adunarea comisese o crim nclcind legile fundamentale ale regatului. Lupta
mpotriva oamenilor rspunztori de acest act de nalt trdare oameni care
n momentul de fa aduceau ultimele retuuri Constitu iei i restaurarea
autorit ii tradi ionale a monarhiei, acestea erau acum ndatoririle sacre ale
suveranului. Ele justificau aceast escapad burghez, aparent lipsit de orice
glorie.
Pentru Maria Antoaneta, care degusta exaltat plcerile unei libert i
redobndite, aceste considerente de natur juridic erau de importan
secundar. Prima ei preocupare era s salveze vie ile copiilor, a regelui i a ei.
Prefera s nfrunte riscurile fizice ale acestei aventuri, dect s continue s
triasc sub amenin area permanent a rscoalei. Pentru ea, evadarea
nebuneasc spre un ora fortificat din apropiere de frontier era pur i simplu o
chestiune personal dei n realitate era o chestiune de stat, iar regele era
perfect contient de acest lucru. Att de contient, nct comisese chiar eroarea
de a lsa un manifest chiar pe birou, ca s-1 vad toat lumea, Mariaprin care
i justifica plecarea, n acel lung act de acuzare n care denun a revolu ia de la
nceputul ei, regele declara c toate ac iunile i fuseser impuse cu for a,
ntruct pierduse orice speran de a vedea c supuii lui se ntorc la ra iune,
decisese s prseasc Parisul mpreun cu familia sa. Fr a-i dezvlui clar
inten iile, promisese s uite relele comise mpotriva lui atunci cnd se va
ntoarce i s impun o onstitu ie pe care o va alege el.
La Paris, n jurul orei apte treizeci, pe cnd caleaca mergea linitit
ctre La Ferte-sous-Jouarre6, s-a descoperit c regele dispruse. To i erau
stupefia i. Se discutase de atta vreme despre plecarea regelui, nct nimeni nu
mai credea n ea. S-au rspndit toate zvonurile posibile i imposibile. Exista
convingerea larg rspndit c Ludovic XVI se dusese la regimentele care i
rmseser loiale i c va veni s asedieze Parisul cu ntriri de la austrieci. La
ora nou, Adunarea s-a reunit i a preluat puterea executiv, plasndu-i pe
minitri sub jurisdic ia sa. Temndu-se de o revolt popular, Adunarea a
anun at imediat c luase toate msurile necesare pentru a men ine ordinea.
Ct despre deputa i, acetia discutau neliniti i ce s fac cu suveranul. Dup
multe discu ii, a fost emis un mandat de arestare ctre cele optzeci i trei de
departamente7 ale regatului. Textul mandatului, greu de justificat, sus inea c
monarhul fusese rpit de contrarevolu ionari un grup ale crui inten ii erau
opuse celor ale bunilor cet eni care lucrau s zdrobeasc inten iile rele ale
dumanilor revolu iei. Datorit acestei teze, era posibil s nu se schimbe
Constitu ia dac regele ar fi fost gsit; Ludovic XVI ar fi reinstalat, exonerat
anticipat de presupusa rpire, ns descoperirea scrisorii lsate de rege punea
totul sub semnul ntrebrii. nd a fost citit, a avut efectul unei bombe.
Fic iunea cu rpirea s-a prbuit imediat. Nici o persoan rpit nu ar fi avut
timpul s scrie o declara ie
de asemenea lungime! Reprezentan ii rmseser mu i de uimire. Prini ntre
pericolul unei contrarevolu ii i cel al democra iei, s-au raliat la ipoteza cu
rpirea, dei nimeni nu credea n ea.
 ntre timp, regele i regina, entuziasma i de libertatea lor, se gndeau c
erau salva i. Erau departe de Paris. Nimeni nu-i urmrea. Aadar, de ce s se
mai grbeasc? Ludovic XVI nu a ezitat s coboare i s-i ntind picioarele n
timp ce caleaca urca cu greu un deal. A discutat despre recolt cu c iva
rani, n timp ce Madame de Tourzel a scos copiii la aer. Regina mprtea i
ea starea de euforie general. La cinci leghe8 de hlons-sur-Marae, la hanul
de pot din haintrix, un stuc, ginerele efului sta iei de pot i-a recunoscut
pe fugari. Acest tnr, care era mpotriva revolu iei, i-a salutat cu respect pe
membrii familiei regale i i-a invitat s se rcoreasc. Era foarte cald. De ce s
refuze o asemenea ofert generoas? Aa c regele i familia lui au acceptat. De
la sta ia de pot, vestea s-a rspndit rapid ntre vizitiii de potalion: persoana
pe care o duceau spre o destina ie necunoscut era regele. Din acest moment,
vestea a ajuns peste tot naintea caletii greoaie, a crei vitez nu o putea egala
pe cea a unui cal n galop.
La Chlons-sur-Marne (170 kilometri de Paris), oamenii priveau curioi la
caleaca n care se afla familia regal. Era clar c fusesem recunoscu i,
spunea mai trziu Madame Royale9. Cu toate acestea, la ora patru treizeci au
pornit calmi pe drumul spre Metz. La urmtoarea sta ie de pot, regele trebuia
s se ntlneasc cu primul detaament de trupe care urmau s-1 escorteze la
Montmedy. Dar la Pont-de-SommeVesle nu era nimeni. Pasagerii au nceput s
simt o oarecare nelinite, dei totul prea calm. La Sainte-Menehould,
urmtoarea sta ie, locuitorii erau foarte aten i, n timp ce se schimbau caii,
Ludovic XVI i Maria Antoaneta, care neglijaMariaser s lase obloanele
caletii, au observat o mic parad a dragonilor n pia . De ce nu erau ei
clare i gata s-1 escorteze pe rege? Un ofi er s-a apropiat discret de caleaca
i a sftuit grzile de corp s porneasc imediat la drum, cci, spunea el,
lucrurile au luat o ntorstur proast.
n timp ce caleaca prsea Sainte-Menehould, oraul vuia de vestea c
regele tocmai traversase oraul. Garda Na ional a fost convocat imediat.
pitanul dragonilor, n ciuda protestelor sale, a fost considerat suspect i
arestat. Apoi a fost convocat eful sta iei de pot, un om pe nume Drouet, care
schimbase caii. ontrar unei versiuni, tnrul nu-1 recunoscuse pe Ludovic
XVI. Cnd a fost ntrebat despre misterioii pasageri din caleaca, nu a putut
s spun dect c observase un brbat gras, miop cu un nas acvilin i fa a
buhit. A fost de ajuns pentru onsiliul Municipal pentru a decide c trebuie
s ajung caleaca din urm. mpreun cu un brbat pe nume Guillaume,
Drouet a pornit n galop spre Varennes, unde se tia c vor trebui s schimbe
din nou caii.
Netiind nimic despre agita ia pe care o strnise, familia regal i
continua drumul n linite. Erau liniti i, cci cltoria mergea foarte bine,
chiar dac trupele pe care le ateptau nu sosiser la ntlnire; fugarii au
adormit. Se apropiau de destina ie i la ora unsprezece au sosit la Varennes, n
plin noapte. Orelul era adormit. Nu avea sta ie de pot. Vizitiii de la Sainte-
Menehould nu cunoteau hanul particular unde ar fi trebuit s schimbe caii.
Nevrnd s mearg mai departe, oamenii s-au oprit cnd au ajuns n dreptul
primelor case de la marginea oraului, n timp ce una dintre grzile de corp
pornise pe o strad ntunecat, cutnd acel han foarte discret, regele a cobort
din caleaca i a btut la o u. I s-a spus fr prea mult considera ie s-i
vad de drum. Regina a fost refuzat la fel de nepoliticos. i atunci, n
momentul n care suveranii ngrijora i se urcau
napoi n caleaca, doi clre i au intrat n galop n orel. Curnd s-au aprins
mai multe lumini. Regele i regina, dup ce ateptaser n zadar ntoarcerea
grzii de corp, au reuit s-i conving pe vizitii s mne spre centrul oraului.
Caleaca a pornit la drum, dar n momentul n care a trecut pe sub bolta de
intrare n pia , cteva zeci de puti i muschete au rsrit pe neateptate n
fa a ei, fcnd caii s se ridice n dou picioare. Din ntuneric au aprut brusc
mai mul i brba i, amenin nd, iar clopotul a nceput s bat. Un reprezentant
al municipalit ii, bcanul Sauce, a deschis ua i a cerut s vad paapoartele
cltorilor. Madame de Tourzel a ntins documentele ei, care preau n perfect
ordine. Uitnd c trebuia s fie camerist, regina a cerut s se grbeasc,
spunnd c nu au timp. Sauce i-a napoiat paaportul lui Madame de Tourzel
i era pe punctul de a da drumul caletii s plece, dar n momentul acela,
Drouet, eful sta iei de pot de la Sainte-Menehould, s-a opus. Sosise cu
cteva minute mai devreme i era cel care trsese clopotul. Sunt sigur c
aceast trsur pe care am oprit-o i transport pe rege i familia lui, a strigat
el. Dac i lsa i s scape ntr-o alt ar, ve i fi vinova i de trdare.10 Aceasta
1-a nspimntat pe Sauce. ltorii au protestat; Ludovic XVI a ordonat
vizitiilor s porneasc, dar ei nu s-au clintit. C iva brba i i-au armat putile.
Acum tot oraul Varennes era n picioare i n jurul caletii se aduna o mul ime
tot mai numeroas.
Posomort, Ludovic XVI n-a avut ncotro i a trebuit s accepte
ospitalitatea acestui domn Sauce. teva minute mai trziu, familia regal era
instalat n fotolii n spatele bcniei i copiii regali erau culca i i nveli i n
paturile copiilor Sauce. Profund alarmat, Sauce s-a dus s aduc un om din
ora care locuise la Versailles. Copleit i emo ionat, nouvenitul s-a aplecat
adnc n fa a lui Ludovic XVI, care a ncetat s mai joace rolul valetului i 1-a
mbr iat pe bunul brbat.
i Ludovic XVI, care cu numai cteva minute nainte negase c este regele
Fran ei, a lsat garda jos: Ei bine, da, sunt regele vostru, a recunoscut el n
fa a tuturor membrilor Consiliului Municipal. Erau ului i i, n pofida tuturor
sentimentelor, profund emo iona i. Pstrndu-i calmul, n timp ce regina a
devenit extrem de agitat, regele le-a explicat c prsise Parisul deoarece
vie ile membrilor familiei lui erau n pericol n fiecare zi; c nu mai putea
suporta s triasc n mijlocul pumnalelor i al baionetelor i c a venit s
caute refugiu printre supuii lui credincioi.11 Dei foarte emo iona i,
locuitorii din Varennes nu erau dispui s-1 lase pe rege s plece. Se temeau de
consecin ele pe care le-ar putea avea un asemenea gest. nspimntat, regina
a implorat-o pe doamna Sauce s intervin pe lng so ul ei s fie de acord ca
familia regal s-i continue cltoria. Dar so ia bcanului a rspuns c asta ar
nsemna ca so ul ei s-i rite via a i pentru ea via a brbatului ei valora mai
mult dect cea a regelui. Aa stteau lucrurile pe la ora unu, cnd s-a auzit un
strigt: Vin husarii!
 Erau husarii lui hoiseul12, care ar fi trebuit s escorteze caleaca
dincolo de Pont-de-Somme-Vesle. Dup ce ateptase zadarnic trsura, hoiseul
le dduse oamenilor lui ordin s se retrag. Era convins c evadarea regelui
euase. Pentru a evita agita ia care s-ar fi strnit la vederea trupelor, o luase pe
alt drum spre Montmedy. Luminile i dangtul clopotului l alertaser cu privire
la drama care se desfura la Varennes i pornise n galop spre ora fr s
mai stea pe gnduri.
n cteva minute, arja husarilor a golit strada fr s provoace nici un
accident. u mna pe spad i escortat de colonelul de Damas, Choiseul a
intrat ca o furtun n casa lui Sauce. Vzndu-1, speran ele Mriei Antoaneta
au renviat. S-a ridicat imediat i 1-a apucat de mini ntr-o izbucnire de
efuziune. e facem acum? a ntrebat Ludovic XVI. Trebuie
s v salvm, Sire, a rspuns Damas. Atept ordinele dumneavoastr, a
adugat Choiseul. Am cu mine patruzeci de husari. Dau jos din a apte dintre
ei; aa vom avea un cal pentru Maiestatea voastr cu Delfinul n bra e, unul
pentru regin, unul pentru Madame Royale, unul pentru Madame de Tourzel i
unul pentru Madame Elisabeta Ceilal i treizeci de husari v vor nconjura
Vom ncerca s trecem, dar nu trebuie s pierdem nici un minut, pentru c
ntr-o or husarii mei vor fi ctiga i de partea cealalt. Dar cnd Ludovic XVI
a ntrebat dac n felul acesta nu i expune familia i pe Madame de Tourzel,
hoiseul a jurat c se va sinucide pe loc dac se va ntmpla ceva. Rspunsul
1-a fcut pe rege s refuze oferta. Nu voia ca familia lui s rite, n plus,
Ludovic XVI credea c ouille, cruia hoiseul i trimisese un mesager, va sosi
n timpul nop ii i caleaca i va relua linitit drumul.
Regina a tcut pe toat durata acestui schimb de replici, ns Goguelat,
aghiotantul lui Bouille care se afla acolo, a implorat-o i el s plece: Nu vreau
s-mi asum rspunderea pentru nimic. Regele a decis cursul ac iunii; el trebuie
s dea ordine; datoria mea este s le ndeplinesc. i apoi, Monsieur Bouille nu
poate fi departe. L-a ntrebat apoi deschis dac crede c Fersen este n
siguran , n felul acesta, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au ratat ocazia de a fi
salva i.
Din momentul acela, husarii s-au mprtiat prin ora, unde se
deschiseser hanurile i crciumile, au nceput s bea i s fraternizeze cu
popula ia care avea sentimentul c triete o nemaipomenit aventur. Pe
parcursul acestei nop i scurte, Varennes a fost sfiat ntre curiozitate, team,
mil i patriotism. Zvonuri dintre cele mai stranii apreau i dispreau, n timp
ce locuitorii din satele vecine se adunau i ei la fa a locului, narma i cu seceri,
furci, topoare i puti. Cu mncare i butur, popula ia s-a calmat, dar furia
ei s-a
aprins din nou n momentul n care s-a auzit alt zvon: Armata lui Bouille
mrluiete spre Varennes! i mul imea a nceput s strige: La Paris! La
Paris! n locuin a lui Sauce, regele i regina tot l mai ateptau pe salvatorul
lor. La ora ase, lucrurile au luat o ntorstur dramatic; doi emisari din
partea Adunrii au intrat clare n Varennes, narma i cu un decret care i ruga
pe bunii cet eni s-1 aduc pe rege napoi la Adunarea Na ional. Regele i
regina erau oca i. Nu mai exist rege n Fran a, a murmurat Ludovic XVI,
punnd distrat hrtia pe patul n care dormeau copiii lui. Regina a smuls-o i a
aruncat-o pe jos. N-am s-mi las copiii mnji i de ea, a exclamat ea
exasperat.
onvins n continuare s trupele lui ouille vor sosi din clip n clip,
Ludovic XVI a ncercat s ctige timp; regina i copiii aveau nevoie de odihn;
de fapt, i el. Dar reprezentan ii municipali au refuzat s se lase ndupleca i. Au
insistat ca familia regal s plece ct mai curnd cu putin . Afar, mul imea
bombnea tot mai amenin toare. Ludovic XVI s-a resemnat. Cu o expresie de
iritare, urmat de regin, de Madame Elisabeta, Madame de Tourzel i copii, a
pornit napoi spre caleaca, pe care oamenii o pregtiser i o parcaser n fa a
bcniei. S-au auzit cteva exclama ii de Triasc regele!, dar altele, mult mai
multe i mai energice, de Triasc na iunea!. Epuiza i, escorta i de o mul ime
numeroas, suveranii au nceput cltoria napoi, spre capital, mpins de un
val uman, caleaca a pornit ntr-un nor gros de praf.
cimpasuf
E ltoria de ntoarcere a fost un lung comar. Cnd au plecat din
Varennes, ranii agitau n urma lor puti, securi, coase nc pe vreo cteva
leghe, temndu-se de sosirea armatei lui Bouille. Aceti brba i i femei cu
mijloace modeste doreau s-i salveze vie ile pe seama unei familii care dorea
s-i salveze bunstarea i o anumit concep ie despre regatul francez,
concep ie acum depit, nemaimprtit de popula ie. Cnd s-au oprit la
Sainte-Menehould, Ludovic XVI i Maria Antoaneta tot mai sperau c trupele i
vor ajunge din urm. Dar era prea trziu. Mul imea furioas ncepuse s ipe:
Am fost trda i! II ateapt pe ouille! Au fost sili i s plece n mare grab, n
timp ce ranii i priveau bnuitori. Mai departe, de-a lungul drumului, n
mijlocul cmpiei, contele de Dampierre, ale crui moii erau n apropiere, a vrut
s-i prezinte omagiile suveranului. A fost oprit. i pe cnd ncerca s se
apropie de caleaca, a fost masacrat chiar sub ochii familiei regale.
Seara, la Chlons-sur-Marae, Ludovic XVI a refuzat propunerea mai
multor supui credincioi s fug singur. Nimic n lume nu 1-ar fi fcut s-i
abandoneze pe cei dragi, n ziua urmtoare, pe o cldur nbuitoare,
melancolicul cortegiu i-a reluat cltoria. u ct se apropiau mai mult de
Paris, cu att cretea ostilitatea popula iei, n satul houilly, unde trebuia s se
opreasc pu in timp, gloata 1-a scuipat n
fa pe rege i a sfiat rochiile reginei i ale lui Madame Elisabeta. n timp ce
cteva femei miloase le-au crpit rochiile cum s-au priceput mai bine, cele dou
prin ese edeau plngnd alturi de copii, care se lipeau temtori de fustele lor.
Ludovic XVI i Maria Antoaneta ateptau cu nerbdare s vin deputa ii trimii
de Adunare n ntmpinarea lor. Cel pu in ei le vor asigura securitatea. Spre
marea lor uurare, s-au ntlnit cu ei imediat dup Epernay.
Reprezentnd cele trei tendin e politice principale din Adunare, cele trei
persoane oficiale i-au ntmpinat cu deferent pe rege i pe regin. Marchizul
de La Tour Maubourg, un sprijinitor nfocat al regelui, s-a urcat n cabrioleta
doamnelor de onoare care urmase caleaca nc de la nceputul cltoriei, n
timp ce democratul Petion i liberalul Barnave au fost invita i s ia loc cu
suveranii. Petion s-a nghesuit ntre Madame Elisabeta i Madame de Tourzel;
Barnave, ntre rege i regin. opleit, Maria Antoaneta i-a vorbit grbit, cu o
voce chinuit: Regele n-a vrut s prseasc Fran a, repeta ea ntruna.1
Oarecum stnjeni i de misiunea ce li se ncredin ase, cei doi brba i nu erau
capabili s rosteasc nici un cuvnt. Studiau cu aviditate cuplul regal, despre
care auziser att de multe i pe care i-1 imaginaser cu totul altfel. Spre
marea lor uimire, au descoperit doi oameni dispera i, nu deosebit de arogan i,
care se exprimau simplu. Familia regal nu se potrivea defel cu imaginea care
fusese rspndit de brfele rutcioase. Regina l legna pe Delfin pe genunchi
i copilul i cerea fr sfial tatlui su oala de noapte, pe care regele i-o
ntindea fr cea mai mic urm de jen. Petion era foarte impresionat de
Madame Elisabeta. Curnd, limbile li s-au dezlegat. Ludovic XVI vorbea despre
Constitu ie. Tnrul arnave, care reprezenta aripa moderat din Adunare,
ddea rspunsuri inteligente, ceea ce a fcut-o pe regin s-1 plac. Vznd c
tnrul era
emo ionat de soarta ei, s-a gndit c ar putea s-1 ctige de partea sa.
Cnd au ajuns la Meaux, unde urmau s se opreasc pe timpul nop ii,
familia regal era complet epuizat. Hainele lor murdare i mirau pe to i. n ziua
urmtoare, Ludovic XVI a trebuit s mprumute o cma de la un vechil ca s
poat arta ceva mai respectabil la sosirea n Paris, programat pentru seara
aceea. Era momentul de care se temea cel mai mult. Regina a fost informat c
vor ocoli oraul pe bulevardele din nord, vor intra pe la bariera Etoile i vor
merge apoi spre Pia a Ludovic XV2, nvecinat cu grdinile Tuileries. nd i-a
exprimat mirarea c va trebui s foloseasc aceast rut ocolitoare, i s-a spus
c era mai bine s se evite riscul unei ncercri de asasinat i s mearg pe
unde erau mai pu ine case. n eleg, a rspuns ea simplu.
Au pornit la drum la ora ase treizeci diminea a, n timp ce se apropiau
de capital, mul imea devenea de-a dreptul amenin toare. La ondy, o band
de nebuni s-a aruncat peste caleaca. Petion i arnave a trebuit s strige la ei
c sunt gata s apere via a regelui cu propria lor via . La Pantin, cteva femei
ieite din min i s-au aruncat asupra caletii, profe ind njurturi obscene. Din
fericire, Lafayette se gndise s trimit Garda Na ional, care i-a dispersat pe
agresori.
ns Parisul i atepta pe suveranii fugitivi ntr-o atmosfer de calm
absolut. ine l aplaud pe rege va fi biciuit, cine l insult va fi spnzurat, se
putea citi pe zidurile capitalei. Poporul se constituise ntr-un formidabil
tribunal. Nu v scoate i plriile, scrisese un jurnalist, va trece prin fa a
judectorilor lui. Garda Na ional sttea n pozi ie de drep i, controlnd o
mul ime uria, tcut. Ateptase ore n ir s arunce o privire asupra
procesiunii stranii care i fcea acum intrarea ntr-un nor de praf fierbinte,
ntr-o tcere apstoare, regele i regina artau de parc ar fi mers la propria
lor execu ie. Din cnd n cnd, Maria Antoaneta i
ngropa fa a n prul fiului su, inndu-1 pe genunchi atunci cnd plngea.
Cnd caleaca s-a oprit n fa a palatului Tuileries, au pit direct n plin
tragedie, n epenit de lunga cltorie, artnd ca pierdut ntr-un comar, regele
a cobort anevoie din caleaca i a urcat scrile palatului fr ca nimeni s
spun nimic. Dar imediat ce a aprut regina, s-au auzit strigte pline de ur,
iar c iva indivizi iei i din min i au ncercat s se arunce mpotriva ei. Garda
Na ional a intervenit exact la timp i mai mul i deputa i au luat-o n bra e i
au dus-o repede n palat. Unul dintre alei 1-a luat iute n bra e pe Delfin ca
s-1 duc i pe el n siguran , dar regina a crezut c i se lua copilul.
Revenindu-i din comar, Maria Antoaneta se sim ea stoars de puteri
cnd a intrat n camera so ului ei, unde ateptau mai mul i deputa i. De
nerecunoscut, cu cearcne negre sub ochi, acoperit de un strat gros de praf,
nu avea dect o singur dorin s fac o baie. u toate acestea, a mai gsit
for a s glumeasc cu arnave. Trebuie s mrturisesc c nu m-am ateptat
niciodat s petrec treisprezece ore ntr-o trsur cu dumneata, a spus ea pe
un ton glume , nainte s se retrag n apartamentul ei.3 Apoi, n timp ce ea se
odihnea n cad, regele a trebuit s rspund la ntrebrile reprezentan ilor
numi i s-1 interogheze n legtur cu ciudata cltorie.
Reprezentan ii se aflau ntr-o situa ie foarte ambigu; nu tiau ce s fac
cu Ludovic XVI i familia acestuia, n toate oraele mari, dar mai ales la Paris,
popula ia furioas cerea demiterea unui rege a crui duplicitate era acum
evident. Pentru prima dat poporul vorbea deschis despre o republic.
Adunarea, care practic terminase de redactat Constitu ia, vedea acum c
lucrarea ei era amenin at. Deputa ii, dintre care majoritatea erau monarhiti
constitu ionali, doreau s-1 men in pe acest rege slab i nefericit pe
tron, pentru c ntr-un anumit sens el era garan ia puterii lor. nainte de a
ajunge la un verdict cu privire la soarta suveranului, au decis s-1 suspende
un eveniment unic n istoria monarhiei franceze. Un comitet de anchet a fost
numit ca s investigheze mprejurrile a ceea ce ei insistau s numeasc o
rpire. Ludovic XVI i-a primit pe reprezentan i foarte curtenitor i i-a min it fr
ruine. Foarte vag n privin a mprejurrilor, s-a ab inut s spun care au fost
motivele plecrii lui din Paris. Era fericit, spunea el, c se afl din nou ntre
parizienii pe care i iubea. Insist s-i declare loialitatea fa de onstitu ie, pe
care spunea c este pregtit s o ratifice i s o apere. Declara iile lui
contraziceau total manifestul lsat pe birou. Anchetatorii i formulau
ntrebrile n aa fel, nct regele era exonerat chiar nainte de a se sim i
acuzat. Dou zile mai trziu, cnd aceiai anchetatori au interogat-o pe Maria
Antoaneta, ea i recptase calmul i s-a gndit atent la ceea ce va rspunde.
A explicat foarte modest c ea nu luase nici un fel de decizii; nu fcuse altceva
dect s-i urmeze so ul i s asculte de ordinele lui.
Nimeni nu s-a lsat pclit de declara iile suveranilor atunci cnd
acestea au fost date publicit ii. Patrio ii erau indigna i. Natura regimului a fost
din nou pus n discu ie. La Jacobini i ordelieri, cele dou mari cluburi
formate la nceputul revolu iei, se cerea ca regele s fie detronat i judecat.
Mul i sus ineau ntemeierea unei republici. ei care fuseser n Statele Unite
ludau democra ia american i strigau insistent c Fran a trebuie s fie
republic.
Att timp ct Adunarea nu a ajuns la un verdict referitor la soarta lor,
regele i familia lui au continuat s fie considera i prizonieri; Tuileries, acum
un fel de tabr fortificat, a devenit nchisoarea lor. Oamenii din Garda
Na ional i instalaser tabra cu corturi n apropiere de palat. Oamenii erau
perchezi iona i nainte de a fi admii. Toate uile trebuia s aib ncuietori
duble i orice micare a suveranilor avea
loc sub ochii vigilen i ai temnicerilor lor. Ludovic XVI i Maria Antoaneta nu
aveau voie nici mcar s se mite liber prin apartamentele lor. Patru ofi eri o
escortau pe regin atunci cnd dorea s-1 vad pe Delfin. Unul dintre ei btea
la u i striga: Regina! Santinela de serviciu la ua Delfinului deschidea ua
pentru regin i ea intra urmat de cei patru gardieni. Aceeai procedur se
aplica atunci cnd micul prin dorea s se duc la mama lui. Maria Antoaneta
trebuia s ndure prezen a oamenilor din Garda Na ional n fa a uii de la
dormitorul ei, pe care nu avea voie s o nchid nici mcar cnd se ducea la
culcare, ntr-o noapte, unul dintre ei a avut ndrzneala s se aeze pe patul ei
ca s stea mai confortabil n timp ce discuta cu ea. Pentru a evita astfel de
situa ii, regina a cerut cameristei s-i pun patul lng al ei.
n pofida acestei supravegheri extrem de severe, Maria Antoaneta i-a
redobndit speran ele, n elesese foarte bine c reprezentan ii doreau s-1
men in pe Ludovic XVI la putere. A reuit s nele vigilen a paznicilor i,
recurgnd la o mie de vicleuguri, s corespondeze cu Fersen, Mercy i fratele
ei, mpratul. Madame de Jarjayes, una dintre cele mai devotate doamne de
onoare ale ei, i ducea pe furi coresponden a.
Prima scrisoare a reginei a fost evident ctre iubitul ei Fersen, despre
care tia c se afl n siguran . Dup ce i luaser n grab rmas-bun pe
strada Bondy, n zorii zilei de 21 iunie, Axei se ndreptase spre Bruxelles, unde
se ntlnise cu contele de Provence. Vestea arestrilor de la Varennes 1-a adus
la disperare. Stai linitit; suntem n via , i scria la 28 iunie. Exist Cte
griji mi-am fcut pentru tine i ct de ru mi pare pentru tot ceea ce ai suferit
neavnd nici un fel de veti de la noi, i-a scris ea n ziua urmtoare. S nu-mi
scrii; nu faci dect s ne pui n primejdie; i mai ales s nu vii aici sub nici un
pretext. Se tie c tu ne-ai ajutat s plecm de aici; totul e pierdut dac vii aici.
Suntem supraveghea i zi
i noapte, dar nu-mi pas S nu- i faci griji, nu mi se va ntmpla nimic.
Adunarea dorete s ne trateze cu blnde e. Adio N-am s- i mai pot scrie4
Probabil c scrisoarea era mult mai tandr. Locurile lips indic pasajele
ilizibile care au fost terse. Urmtoarea misiv5, men ionat anterior6, a scpat
de cenzur. Pot s- i spun c te iubesc i de fapt nu am timp dect pentru
asta, i-a spus el. Sunt bine. Nu- i face griji pentru mine. A vrea s aud i
despre tine c eti bine. Dup ce i d instruc iuni cu privire la oamenii care i
duc coresponden a secret, regin continua: Spune-mi cui s trimit scrisorile
mele pentru tine, pentru c nu pot tri fr asta. Adio, cel mai iubit i mai
iubitor dintre brba i. Te mbr iez cu toat inima mea7.
Fersen s-a repezit ca un nebun de la ruxelles la Viena ca s ncerce s
capete ajutor pentru captivi. Misivele lungi pe care le scria reginei, din care s-
au pstrat numai ciornele lui, nu sunt mesaje de dragoste, ci scrisori politice.
Sunt bine i nu triesc dect ca s te slujesc pe tine8, aceasta este singura
libertate pe care i-a luat-o Fersen scriindu-i femeii pe care o iubea. Cel pu in
din cte tim noi. S-ar putea ca n redactarea final s fi adugat i ceva mai
personal, care nu avea sens s figureze n ciorn. Mai trebuie adugat c cele
mai multe dintre scrisorile lui erau scrise n cifre sau cu cerneal invizibil,
ceea ce fcea citirea lor complicat i anevoioas.
Antoaneta juca joc dublu, n timp ce reluase n secret legturile cu ur ile
europene, de la care spera ajutor, s-a decis s se foloseasc de arnave ca s
ias din acest impas tragic n care intrase monarhia din cauza fugii la
Varennes. Mirabeau murise pe neateptate la 2 aprilie 1791 i regina dorea ca
arnave s intervin n numele cuplului regal n fa a Adunrii. Maria
Antoaneta vedea n el un clu al revolu iei pe care o detesta i l considera un
fanatic. Nu i ddea seama c tnrul reprezentant fusese acaparat de o
sting care i pleca tot mai mult urechea la gloat i era departe de a avea o
influen comparabil cu cea a lui Mirabeau. nfhmtnd un risc personal foarte
mare, Barnave i-a scris rapoarte lungi cu privire la situa ia politic. La fel ca
ilustrul lui predecesor, ncerca s conving cuplul regal c trebuie s accepte
Constitu ia i s se delimiteze de micarea contrarevolu ionar de care opinia
public i considera lega i pe rege i pe regin.
La 13 iulie, comitetul numit s investigheze fuga regelui i-a prezentat
concluziile, n dorin a lor de-i pstra opera legislativ, reprezentan ii au
ncercat s acrediteze ideea c Ludovic XVI i familia lui au fost rpi i de
ouille, care dorea s fac din rege instrumentul ambi iilor lui personale.
Acest general trdtor9 i complicii lui trebuia aadar s fie aresta i. Ct despre
textul lsat de rege pe birou n ajunul plecrii, acesta nu putea fi luat n
considerare, pentru c nu fusese contrasemnat de un ministru! Raportul a
provocat discu ii nfierbntate ntre membrii Adunrii, ale cror figuri
proeminente erau Robespierre i Danton. Dar stnga era n minoritate fa de
modera i. Barnave a atras aten ia printr-un discurs elocvent n care a declarat:
Toat lumea trebuie s n eleag c interesul comun cere s se pun capt
revolu iei. Nu numai c toate concluziile comitetului au fost adoptate, dar
regele a fost declarat inviolabil. Ludovic XVI a fost aadar exonerat de orice
suspiciune. Exist o mare dispozi ie spre rebeliune n rndul poporului, dar
Grzile Na ionale sunt pe pozi ii i plasate n aa fel nct s prentmpine orice
ncercare nesbuit, scria guvernatorul Morris n jurnalul su.10 ntr-o
sesiune furtunoas, membrii clubului ordelierilor au decis s duc o peti ie pe
mpul lui Marte, cernd detronarea regelui. Adunarea era foarte alarmat din
cauza acestei rezolu ii i a ordonat primarului Parisului s mprtie orice
adunare care ar tulbura ordinea public. A fost proclamat legea mar ial. La
17 iulie, n timp ce o mul ime de parizieni
se alinia ca s-i adauge semnturile pe peti ie, Garda Na ional a invadat
Cmpul lui Marte. C iva indivizi au aruncat cu pietre, s-au auzit mpucturi
i nimeni nu tie de ce au urmat alte mpucturi, n ciuda ordinelor
specifice ale lui Lafayette de a nu se trage n popula ia nenarmat. Au fost zeci
de mor i.
ailly, primarul Parisului, a ncercat s justifice masacrul subliniind c
membrii fac iunilor amenin au ordinea public. Atunci Adunarea a adoptat o
serie de msuri mpotriva incitrii la crim i jaf. Mai mul i republicani au fost
aresta i. Masacrul de pe Cmpul lui Marte i msurile care au urmat au dat
natere unui sentiment puternic de ur i unei dorin e de rzbunare n rndul
maselor populare. Revolu ionarii modera i din primele zile, ca Lafayette, Bailly
i arnave, deveniser acum dumani ai revolu iei. Regele i regina nu au
n eles acest lucru.
ns Maria Antoaneta 1-a felicitat pe Barnave pentru fermitatea lui din
zilele acelea. Dorea s-1 conving c este ntru totul de acord cu prerile lui i
cele ale prietenilor lui. n timp ce Adunarea i desvrea proiectul de
Constitu ie, Barrave i-a cerut reginei s-i scrie fratelui su, mpratul, i s
declare c accept principiul monarhiei constitu ionale i c dorete s pstreze
alian a ntre cele dou puteri. Regina s-a conformat fr tragere de inim i i-a
trimis o scrisoare secret lui Mercy, n care i cerea s-1 avertizeze pe mprat
cu privire la jocul dublu n care era nevoit s se angajeze. Trebuie s cedez
cerin elor liderilor partidului de aici Este extrem de important pentru mine ca
ei s cread c sunt de prerea lor, cel pu in ctva timp de acum nainte, i
scria ea.11
Ludovic XVI tia c va trebui s accepte onstitu ia pe care o detesta.
Neavnd ncotro, regina 1-a rugat pe arnave s-i explice principalele articole.
Nu vedea n ea dect o estur de absurdit i inaplicabile. Incapabil s aib
o
ii
opinie echilibrat despre un regim pe care l respingea a priori, epuizat de
nop ile lungi nedormite i de timpul petrecut cu codificarea i decodificarea
mesajelor, regina a fost cuprins de o disperare vecin cu nebunia pe msur
ce se apropia momentul cumplit cnd textele legislative aveau s fie
prezentate regelui, n prezent trebuie s urmm calea care ndeprteaz de noi
nencrederea i n acelai timp ne poate servi s respingem ct mai curnd
posibil lucrarea monstruoas care trebuie adoptat, i spunea ea lui Mercy.
Fratelui ei, mpratul, i denun a aceast ras de tigri care au invadat regatul
i declara patetic: Avem ncredere numai n tine.12
Mai preocupa i de riscul de contagiune revolu ionar dect de apelurile
dramatice ale reginei Fran ei, suveranii europeni s-au adunat la Pillnitz, n
Germania. Dup discursuri lungi, au recomandat tuturor liderilor europeni s-
i ndrepte aten ia spre situa ia din Fran a. Aceast declara ie, n care se poate
sesiza prefigurarea viitoarei coali ii mpotriva Fran ei, a renviat speran ele
emigran ilor i a sporit tensiunile ntre partizanii i oponen ii revolu iei. Era
fr ndoial un moment foarte nefavorabil pentru cuplul regal, fiindc opinia
public era tot mai convins c ei se aliau cu emigran ii i rile strine.
La 13 septembrie, Ludovic XVI a informat Adunarea c accept
Constitu ia. Restric iile mpotriva reginei i a regelui au fost ridicate imediat, iar
mul imea a putut s-i vad la slujba religioas, n timp ce se auzeau exclama ii
de Triasc na iunea! Triasc onstitu ia!, Ludovic XVI i Maria Antoaneta
nu-i puteau stpni lacrimile. Dup-amiaz, o delega ie a Adunrii a venit la
rege pentru a-i exprima entuziasmul i s anun e eliberarea tuturor celor care
fuseser implica i n rpirea lui. Aparent relaxat, Ludovic XVI s-a ntors ctre
familia sa i a spus: Iat aici sunt so ia i copiii mei, care mi mprtesc
sentimentele, mprtim
sentimentele regelui, a rostit gra ios regina. In ziua urmtoare, la amiaz,
Ludovic XVI s-a dus la Adunare ca s jure solemn pe onstitu ie. Sala
Manejului era ticsit de lume. Regina participa la edin ntr-o loj separat.
In loc de tron, regelui i s-a oferit un simplu fotoliu decorat cu flori de crin.
Ludovic XVI s-a ridicat n picioare, i-a scos plria i a nceput s rosteasc
primele cuvinte ale jurmntului, dar a observat c deputa ii edeau jos i cu
plriile pe cap. S-a fcut brusc palid, s-a aezat i a continuat s citeasc
jurmntul cu o voce inexpresiv, n pofida aclama iilor care au urmat,
suveranul s-a sim it mai umilit dect dac ar fi fost insultat n public, ntors la
Tuileries, s-a prbuit n bra ele so iei sale i a nceput s plng mpreun cu
ea.
Dar au fost nevoi i s continue s joace acest joc n fa a reprezentan ilor
i a popula iei Parisului. Regele i regina trebuia s prezideze complicatele
festivit i pentru srbtorirea onstitu iei. Au participat la reprezenta ia cu
baletul Psyche de la Oper. Maria Antoaneta s-a strduit din rsputeri s
zmbeasc. Regele era cu gndurile n alt parte. Madame de Stae'l scria: cnd
Furiile dansau scuturndu-i tor ele i strlucirea focului a cuprins tot teatrul,
a vzut chipurile regelui i al reginei n lumina palid a acestei imita ii a Iadului
i a fost brusc copleit de presentimente cu privire la viitorul lor.13 Dup
Oper, Ludovic XVI i Maria Antoaneta au mers pe Champs-Elysees ntr-o
trsur deschis. S-au auzit mai multe exclama ii de Triasc regele!, dar ori
de cte ori se auzea o aclama ie, un om din mul ime scutura ua trsurii i
striga: Nu, s nu-i crede i: triasc na iunea! Nimeni nu s-a gndit s-1
alunge de acolo pe acest individ, despre care nu se tia nimic. I-a ntristat
grozav pe suverani, dar n-au ndrznit s se plng de el.
ima demonstra ie de for
M ria Antoaneta, care mplinise de curnd treizeci i ase de ani, a fost
de acord s pozeze pentru pictorul Kucharski. Acest ultim portret, care a rmas
neterminat, ne nf ieaz o femeie total diferit de cea imortalizat cu
doisprezece ani mai nainte de pictori a ei preferat. Are fa a plin, tenul
strlucitor, dar privirea trist i gura dispre uitoare confer portretului o
veridicitate pe care Madame Lebrun nu a reuit niciodat s o sesizeze. De fapt,
regina se schimbase enorm. Slbise, prul i albise i avea obrajii anormal de
roii. Mistuit de teama de viitor, copleit de responsabilit i mult prea grele,
era de nerecunoscut. Uneori nici nu m aud i trebuie s m opresc i s m
ntreb dac sunt chiar eu cea care vorbete. Nu am nici o clip pentru mine,
ntre to i oamenii pe care trebuie s-i vd, s le scriu, i timpul pe care trebuie
s-1 petrec cu copiii mei. Aceast ultim ocupa ie, care nu este chiar un fleac,
este singura mea bucurie' i cnd sunt foarte trist, mi iau bie elul n bra e,
l srut din toat inima i aceasta m consoleaz pentru o vreme, i scria ea lui
Fersen.2
Iubirea pentru nobilul suedez rmsese singura ei alinare. Din fericire,
nu avea habar c iubitul ei Axei avea o aventur cu Eleanore Sullivan, o femeie
foarte frumoas, cu un trecut zbuciumat i amanta oficial a unui sco ian
foarte bogat, Quentin Crawfurd. Regaliti nveruna i, doamna Sullivan
i Crawfurd avuseser cunotin de fuga din Varennes. De atunci, din refugiul
lor temporar de la Bruxelles, au conspirat din toate puterile pentru a ajuta
familia regal. Ins aventura lui Fersen cu doamna Sullivan a dat natere la
brfe. n curnd vestea a ajuns i n Suedia, unde contesa Piper, sora lui Axei,
a considerat de cuviin s-i scrie n felul urmtor: Te avertizez, dragul meu
Axei, n legtur cu iubirea Ei, 3 cci dac ar auzi aceste veti, aceasta i-ar
putea provoca o lovitur fatal. Toat lumea e cu ochii pe tine i vorbete
despre tine. Gndete-te la nefericita de Ea. Cru -o de cea mai mare durere
dintre toate.4
Antoaneta se lupta atunci cu o situa ie politic ce prea tot mai complicat
pentru ea. n conformitate cu Constitu ia, fusese aleas o nou Adunare,
numit Adunarea Legislativ, compus din 264 de reprezentan i de dreapta,
favorabili unei monarhii cu puteri limitate, 136 de stnga, ostili aristocra iei, i
345 de nedecii, capabili s mearg i ntr-o parte, i n alta. Camera a salutat
cuvntarea de deschidere a regelui destul de clduros i n seara aceea
suveranii au fost aplauda i la teatru. Dar cu ncurajarea activ a reginei,
Ludovic XVI a continuat s joace un rol dublu i a refuzat s-i accepte cu
bun-credin rolul de monarh constitu ional, dei i lsa suficient spa iu de
manevr. a pentru a-i arta ostilitatea fa de noua Adunare, i-a pstrat
minitrii, dar fr s le dea nici un program. S-a lsat dus de evenimente,
spernd c i va recpta puterea pierdut datorit unui rzboi care i va
permite s se impun n fa a supuilor si.
Antoaneta privea Adunarea Legislativ ca pe nimic altceva dect o aduntur
de ticloi, nebuni i bestii.5 Cu toate acestea, s-a decis s recurg la modera i
cu gndul de a se dispensa ulterior de ei. Se prefcea, de asemenea, c ascult
de arnave, care o implora s se alture poporului
mpotriva aristocra iei i puterilor strine. Nimeni nu se lsa pclit de aceast
duplicitate. Despre arnave se considera c se vnduse ur ii i era discreditat
n cercurile politice pariziene; regaliti i emigran i vorbeau despre el ca despre
geniul ru al reginei. Se spune c regina se culc cu arnave, nota rece
Fersen n jurnalul lui. rbatul acesta, dei o cunotea bine pe Maria
Antoaneta, nu putea n elege paii pe care i fcea ea. hiar vrei s treci sincer
de partea revolu iei? o ntreba el.6 Stai linitit, i rspundea ea, nu am s
trec de partea turba ilor. Dac m vd cu ei sau am rela ii cu unii dintre ei,
asta este numai ca s m folosesc de ei. mi inspir prea mult oroare;
niciodat nu voi trece de partea lor.7 u toate riscurile, Fersen voia s vin la
Paris, dar regina 1-a determinat s se rzgndeasc.
La Tuileries, atmosfera era apstoare, nconjura i de spioni, regele i
regina vorbeau foarte rar unul cu altul n fa a servitorilor. i atunci cnd erau
singuri cu Madame Elisabeta, o ostilitate voalat plutea n aer. Sora regelui
inea o coresponden regulat cu fra ii ei emigran i i dezaproba maina iile
reginei. Acas e un iad; nu po i s spui nimic, nici chiar cu cele mai bune
inten ii din lume. Sora mea8 este att de indiscret i nconjurat de intrigan i,
nct nu putem sta de vorb una cu alta, cci ar nsemna s ne certm toat
ziua, se plngea ea lui Fersen.9 Singura distrac ie a reginei era s se amestece
uneori printre oaspe ii din salonul prin esei de Lamballe, unde se strngeau
ultimii membrii ai aristocra iei din Paris.
Amenin area contrarevolu iei atrna deasupra noului regim i i irita pe
reprezentan i. Emigran ii i intensificau atacurile din afara rii, n timp ce
aristocra ii din ar ncercau s organizeze rscoale cu ajutorul preo ilor
refractari. Adunarea a votat diferite decrete mpotriva acestor turbulen i.
Emigran ii, ncepnd cu fra ii regelui, au primit ordin s se
ntoarc n Fran a n decurs de1 dou luni, altfel vor fi acuza i de conspira ie
mpotriva securit ii statului i li se vor confisca bunurile. Regele trebuia s le
spun prin ilor care i primiser pe emigran i s-i expulzeze n afara grani elor.
Preo ii refractari au fost solicita i s jure pe onstitu ie, n caz contrar fiind
deporta i. Ratificarea decretelor 1-a obligat pe Ludovic XVI s se pronun e n
favoarea sau mpotriva revolu iei. Regele nu a avut nimic mpotriv s semneze
decretul care se referea la fra ii lui i s apeleze la prin ii strini. Pe de alt
parte, a fcut uz de dreptul lui de veto atunci cnd a fost vorba de legile
referitoare la emigran i i la preo ii refractari, provocnd revolta Adunrii.
Modera ii erau depi i, iar republicanii furioi, ceea ce i-a fcut s conteste
dreptul de veto garantat suveranului prin Constitu ie.
Ofensiva republicanilor s-a intensificat. Contrarevolu ia trebuia strivit,
fiindc amenin a toat lucrarea din ultimii doi ani. S-a pus problema dac s
se declare rzboi puterilor care sprijineau contrarevolu ia. Dup declara ia de la
Pillnitz se instalase teama de un conflict armat. Republicanii i atribuiau
mpratului un zel care era mult mai belicos dect n realitate. Aa cum vedeau
cei mai mul i dintre patrio i, rzboiul i va obliga pe to i s ia pozi ie pentru sau
mpotriva revolu iei, ncepnd cu regele nsui. Robespierre i Marat erau
singurii care sus ineau c un conflict armat va fi n folosul regelui i al
omitetului Austriac ntre inut de regin.
Perspectiva unui rzboi a renviat speran ele lui Ludovic XVI i ale Mriei
Antoaneta. ncntat de noua turnur a evenimentelor, regele i-a scris lui
reteuil c era n favoarea rzboiului. t despre regin, aceasta i-a spus lui
Mercy c acum era momentul ca mpratul i celelalte puteri europene s-i
ajute.10 Barnave, care n elesese n cele din urm jocul dublu al cuplului
regal, preferase s pun capt rela iei lor
epistolare. S-a retras n provincie, copleit de amrciune i dezamgit.11
nainte de a prsi Parisul, i-a trimis reginei un ultim mesaj: Vd foarte pu ine
speran e de succes n planul pe care ei te pun s-1 urmezi; eti foarte departe
de orice fel de ajutor; vei fi pierdut nainte ca ajutorul s poat ajunge la tine.
La rndul lui, Fersen elaborase planuri noi mpreun cu regele Gustav III
al Suediei, care visa s mearg n ajutorul regelui i reginei Fran ei. Dorea s-i
salveze de la Tuileries i s-i duc n Normandia, unde putea s-i debarce
trupele. Maria Antoaneta a fost n cele din urm de acord cu cltoria lui
Fersen. Dorin a ei de a-1 vedea era temperat numai de teama de acest pas, la
fel de primejdios pentru ea, ca i pentru el.
Fersen a sosit la Paris pe 13 februarie 1792, pe o vreme geroas, cu un
paaport fals i deghizat n curier. Dup ce a fost informat de ctre unul din
prietenii credincioi ai reginei c Maria Antoaneta l atepta n apartamentul ei,
Axei s-a strecurat la Tuileries i a ajuns la ea. Jurnalul lui con ine cteva note
disparate care confirm aceast ntlnire secret: Luni, 13, mers la regin; luat
drumul obinuit; team de Garda Na ional; apartamentul ei minunat. Stat
acolo. Mar i 14, vzut regele la ase seara.12 Aceste dou rnduri au fcut s
curg mult cerneal. iografii care doresc s sus in virtutea Mriei Antoaneta
au afirmat c aceasta i-a petrecut timpul cu admiratorul ei discutnd despre
politic i c Fersen a dormit ntr-una din camerele neocupate de la palat. Al ii,
cel mai de frunte dintre ei fiind tefan Zweig, au ajuns la concluzia opus:
Presupunnd c Maria Antoaneta i Fersen nu au fost aman i nainte de
aceast sear, nu exist nici un dubiu c acest lucru s-a ntmplat n acea
noapte de iarn. Misterul (dac exist) nu va fi rezolvat niciodat. Secretul celor
doi ndrgosti i este pecetluit pentru totdeauna.
n ziua urmtoare, Fersen s-a ntlnit cu regele abia la ora ase seara. Trist i
descurajat, Ludovic XVI a respins orice alt nou plan de evadare. Dar 1-a rugat
pe Fersen s-i informeze pe to i suveranii pe care i va ntlni c declara iile lui
oficiale nu trebuia luate ca atare i c nu mai era un om liber. Regele s-a retras
curnd, lsndu-i pe so ia lui i pe admiratorul ei singuri. Axei i-a luat rmas-
bun de la Maria Antoaneta la ora nou i jumtate, lsnd-o s cread c se
duce n Spania.
Restul povetii nu este la fel de minunat, n loc s ia drumul Spaniei,
frumosul suedez a luat o trsur i s-a dus n strada Clichy, unde l atepta
Eleanore Sullivan, ntoars acum la Paris mpreun cu rawfurd. onsolatorul
romantic al reginei Fran ei a petrecut mai mult de o sptmn ascuns n pod
i venind jos s se ntlneasc cu amanta lui ori de cte ori rawfurd era
plecat. A prsit Parisul la 21 februarie, fr s o mai vad pe Maria Antoaneta.
Inten iile rzboinice ale Adunrii Legislative au calmat-o pe regin.
Francezii i-au intensificat provocrile la adresa marilor puteri i ministrul de
Rzboi, care alctuise de curnd dou armate, a lsat s se n eleag c Fran a
putea face fa ntregii Europe. Dar tocmai atunci au aflat de moartea
neateptat a mpratului Leopold II. Vestea aceasta a ntristat-o grozav pe
Maria Antoaneta. Nici prin gnd nu-i trecea c urmaul n vrst de douzeci i
patru de ani al lui Leopold, Franz II, era un militar n strfundul sufletului i
foarte dispus s ncrucieze spada cu Fran a revolu ionar, pe care o detesta.
De cum a aflat de inten iile nepotului ei, i-a trimis un emisar secret prin care i
descria situa ia cumplit a cuplului regal i i cerea ajutor nentrziat. Mai
mult chiar, mesagerul urma s-1 informeze pe mprat de urmtoarele: unu, c
n curnd se va declara rzboi mpotriva lui; doi, c Ludovic XVI i Maria
Antoaneta se puteau bizui pe sprijinul majorit ii poporului francez nc de la
nceputul conflictului;
trei, c alia ii vor fi saluta i ca eliberatori dac respectau onstitu ia la care
regele promisese s fac modificrile pe care le va considera necesare. i, n
sfirit, mpratul era rugat s-i pstreze pe emigran i ca ariergard a armatei;
regele promitea c ei vor alctui ulterior corpul de elit al viitoarei armate
franceze.
n vederea conflictului iminent, Ludovic XVI a considerat c este n elept
s numeasc un nou abinet care s includ membri ai stngii moderate,
numi i Girondini.13 Dumouriez, noul ministru de Rzboi, dorea s nfrunte ct
mai curnd ofensiva inamicului. Rspunznd insisten elor so ului ei, regina s-a
ntlnit cu Dumouriez. L-a primit n dormitorul ei i s-a plimbat n sus i n jos
prin ncpere. Trufa, rece, a trecut direct la subiect, fr a-i cntri
cuvintele. Domnule, i-a spus ea, eti atotputernic n momentul de fa , dar
aceasta se datoreaz favorurilor poporului care i distruge idolii. Existen a
dumitale depinde de conduita lor. Trebuie s ai n vedere c nici regele, nici eu
nu putem accepta toate aceste inova ii i nici Constitu ia, i spun acest lucru
sincer; profit de el cum tii mai bine. Netulburat, Dumouriez a rspuns:
Madame, mi pare ru de acest secret dureros pe care Maiestatea voastr mi 1-
a ncredin at. N-am s-1 trdez; dar sunt prins la mijloc ntre rege i na iune i
eu apar in rii mele. ngdui i-mi s v spun c salvarea regelui, a
dumneavoastr i a augutilor votri copii depinde de Constitu ie. Ar nsemna
s v slujesc ru, i pe dumneavoastr i pe el, dac v-a spune altceva. Iritat
de aceste comentarii, regina a declarat c aceast onstitu ie nu va dura.
Crede i-m, Madame, nu am nici un interes s v induc n eroare, detest
anarhia i crima la fel ca i dumneavoastr. rede i-m, am experien . Sunt
ntr-o pozi ie mai bun dect Maiestatea voastr pentru a judeca evenimentele.
Nu este o micare popular trectoare, aa cum mi se pare c crede i. Este
insurec ia aproape unanim a unei
mari na iuni mpotriva unor abuzuri inveterate.14 Afirma iile lui Dumouriez
nu au speriat-o pe regin, care s-a grbit s le mprteasc lui Mercy i
Fersen dispunerea general a trupelor la frontiere i planurile de atac ale
Statului-Major francez.
Pe 20 aprilie 1792, cu mare satisfac ie, Ludovic XVI a determinat
Adunarea Legislativ s adopte declara ia de rzboi mpotriva mpratului, pe
care majoritatea Camerei o atepta de mult. La 28 aprilie, ofensiva francez din
Belgia s-a transformat brusc ntr-un dezastru. Dup un nceput promi tor,
mpratul Austriei i regele Prusiei, care i unise for ele cu el, 1-au numit pe
ducele de Brunswick comandantef al armatelor aliate i au decis s porneasc
n mar mpotriva Parisului. inut la curent cu planurile austroprusace de
ctre Fersen, regina 1-a informat cu privire la micrile trupelor franceze. Dei
nu se tia nimic exact despre maina iile regelui i ale reginei, s-a zvonit c
suveranii trdau na iunea. Teama de ntoarcerea triumftoare a vechiului regim
a inflamat pasiunile patriotice. Masele, nspimntate de ideea unui complot
aristocrat, au nceput s se narmeze.
Fr s se ndoiasc nici o clip de faptul c ceea ce fcea era legitim,
Maria Antoaneta ardea de nerbdare s vad sosind acele armate strine care
urmau s o elibereze. Scrisorile ei ctre Fersen sunt pline de apeluri disperate
referitoare la situa ia ei din ce n ce mai cumplit. Era insultat chiar sub
ferestrele ei. Criticii ei mai modera i vorbeau despre nchiderea ei la Val de
Grce. Al ii sus ineau condamnarea ei la moarte, n permanen speriat de un
posibil asasinat, avea un cine mic care dormea sub patul ei i o avertiza n
cazul n care un intrus ar fi ptruns n dormitorul ei. n fiecare zi, pamfletele
muctoare alimentau fantezia unui popor n cutare de vinova i. onsiderat
ani la rnd drept mama tuturor viciilor, regina devenise acum monstrul
femeiesc nsetat de snge, adorat de imagina ia
francezilor. La Paris, oamenii se nghesuiau s aplaude o pies al crei subiect
era asasinarea regilor.
Pentru a face fa pericolului contrarevolu ionar, Adunarea Legislativ a
adoptat trei decrete: preo ii refractari, denun a i de concet enii lor, aveau s
fie pedepsi i cu deportarea; garda regelui, suspectat de a fi fraternizat cu
contrarevolu ionarii, era dizolvat; o tabr de 20000 de oameni din Garda
Na ional era nfiin at la Paris pentru a apra capitala mpotriva oricrei
ncercri din partea generalilor suspecta i c ar fi lega i de Curte. Asta 1-a trezit
pe Ludovic XVI din disperarea sumbr n care se cufundase de mai multe
sptmni. A fost de acord s ratifice decretul referitor la garda lui, dar a
exprimat un veto agresiv fa de celelalte dou. u ncurajarea reginei, a rmas
inflexibil, n pofida rugmin ilor minitrilor. La 12 iunie, sim indu-se sprijinit
de ofi erii de rang superior din armat, i-a demis pe minitrii girondini i a
format un cabinet moderat; gestul a fost considerat o provocare.
La 20 iunie, o mul ime imens narmat cu topoare, securi i ciomege cu
cap de fier a prsit periferiile Parisului i a pornit spre Adunare ca s depun
peti ii prin care se cerea ca regele s-i retrag vetoul. Deputa ii, ngrozi i de
aceast hoard de brba i narma i i amenin tori, au ascultat numai c iva
peti ionari. Respini de la Sala Manejului, unde nu au putut s intre,
demonstran ii s-au strns n grdinile de la Tuileries i n zona din apropierea
palatului. Curnd, por ile au fost for ate fr ca Garda Na ional s fac
eforturi reale de a ine mul imea afar. De fapt, mul i dintre membrii Grzii au
fraternizat cu rscula ii, al cror numr cretea necontenit.
nuntru, regina, Madame Elisabeta i copiii se refugiaser tremurnd n
camera lui Ludovic XVI. Dei Maria Antoaneta plngea cu sughi uri fr s se
poat opri, regele a rmas calm. La ora trei s-a auzit un zgomot nspimnttor
n momentul n care uile palatului au fost sfrmate fr
nici o rezisten din partea celor nsrcina i cu paza. n cteva minute, palatul
a fost invadat de gloat. Urletul rscula ilor, zgomotul uilor trntite de pere i i-
au ngrozit de-a binelea pe membrii familiei regale. Cei c iva prieteni
credincioi care mai rmseser alturi de suverani i-au trt pe copii i pe
regina care protesta n apartamentul Delfinului, n timp ce Ludovic XVI, cu sora
lui ag at de pulpana hainei, i-a nfruntat pe invadatori. C iva grenadieri i-au
mpins pe rege i pe Madame Elisabeta spre ambrazura unei ferestre ca s le
asigure mai bine protec ia. Regina a rmas dou ore n camera Delfinului. A
ntrebat de mai multe ori dac nu se putea duce la so ul ei. Dar cnd i s-a
amintit c l expunea pe rege i pe fiul ei pericolului, s-a resemnat s rmn
pe loc. Curnd, zgomotele sinistre s-au auzit din nou. Alte ui au fost smulse.
Rscula ii erau tot mai aproape. Au invadat apartamentul reginei i 1-au jefuit.
a s scape de nebuni, Maria Antoaneta i copiii a trebuit acum s se retrag
n dormitorul regelui i s atepte un interval de timp care li s-a prut
interminabil. Sub protec ia ctorva grenadieri credincioi, inndu-i fiul n
bra e i luptndu-se cu lacrimile, Maria Antoaneta a trecut prin dormitorul
so ului ei i a intrat n Sala de onsiliu, mpreun cu micii prin i a fost mpins
ntr-un col al camerei i n fa a ei a fost tras o mas grea ca baricad
mpotriva mul imii turbate. Santerre, care comanda un batalion al Grzii
Na ionale, a avut grij de ea. Timp de cteva ore a trebuit s suporte vederea
unui eafod i a unor ghilotine ridicate n fa a ei, amenin ri i nenumrate
invective. Delfinul plngea. i pusese boneta roie a patrio ilor, la fel ca tatl
su, pe care nu-1 putea vedea pentru c era n camera de alturi.
Pe parcursul ntregii zile, Ludovic XVI ncercase s discute cu oamenii
care cereau retragerea vetoului su. Le-a rspuns consecvent i calm c nu
poate s revin asupra deciziei sale. La ora zece seara, curtea i grdinile au
fost n
sfrit evacuate. Regele, regina, Madame Elisabeta i copiii s-au strns unii pe
al ii n bra e plngnd. Regina, istovit, s-a aruncat ntr-un fotoliu. Apoi au
luat o mas uoar.
nc mai exist, dar numai printr-un miracol. Ziua de 20 a fost cumplit.
Acum nu mai sunt nveruna i mpotriva mea cel mai mult, ci mpotriva so ului
meu; nu mai ascund deloc lucrul sta, i scria Maria Antoaneta lui Fersen. A
dat dovad de o fermitate i o putere care i-a impresionat pe moment, dar
pericolele pot aprea din nou n orice clip. Sper s primeti veti de la noi.
Adio. Ai grij de tine de dragul nostru, i nu- i face griji pentru noi.15 Dei
supravegheat tot mai strict, regina continua s primeasc scrisori de la
Fersen. El o consola cum putea, dndu-i ultimele tiri referitore la
comandantul-ef runswick, care se pregtea s porneasc asupra Parisului.
Mai mult, spunea triumftor Fersen, plnuia s-i precead intrarea printr-un
manifest foarte vehement, n numele puterilor aliate, prin care va trage la
rspundere ntreaga Fran i n special Parisul pentru persoanele de snge
regal.16 onvins c amenin rile vor fi de ajuns ca s paralizeze ac iunile
revolu ionare, vedea n acest manifest, la care lucra febril el nsui, ultima
speran a familiei regale.
n timp ce Fersen era ocupat la Bruxelles, la Tuileries s-a reluat un fel de
via de urte. Terorizat, Maria Antoaneta tria cu speran a nebuneasc de a
fi eliberat de armatele strine. Se sim ea alinat la gndul acelui manifest.
Pozi ia noastr este cumplit, i scria ea lui Fersen la 3 iulie, dar nu fi prea
ngrijorat; m simt curajoas i ceva mi spune c vom fi curnd ferici i i
salva i. Este singurul gnd care m sus ine Cnd ne vom mai vedea din nou
n linite?17
derea monarhiei
Q demonstra ie de putere era iminent i regina era nspimntat.
Situa ia armatei se deteriora. Dat fiind amploare pericolului, Adunarea a
declarat ara n pericol, ceea ce nsemna mobilizarea general mpotriva
despo ilor strini i mpotriva regelui, acuzat de fi n crdie cu ei. Grzile
Na ionale din toate departamentele, numite federes, au nceput s vin cu miile
n capital. Republicani, patrio i convini, to i erau pregti i s-1 alunge pe
inamic din ar i s pun capt monarhiei. Atmosfera de la Tuileries era din ce
n ce mai apstoare. onvins c regele era n pericol de a fi asasinat, Maria
Antoaneta a pus s i se confec ioneze un pieptar de metal ca s l apere n cazul
n care ar fi njunghiat. Ludovic XVI a refuzat s-1 poarte, cu excep ia srbtorii
de 14 Iulie, n ziua aceea mul imea de pe esplanada de pe Cmpul lui Marte
prea s se pregteasc pentru o nou revolt i mai pu in pentru o ceremonie
patriotic. Numai un singur ir de grzi i despr ea pe membrii familiei regale
de spectatorii amenin tori. A urmat un moment de batjocur suprem cnd
Ludovic XVI a rostit un jurmnt evident lipsit de orice con inut, iar publicul a
nceput s huiduie. Regina, care era foarte elegant ntr-o rochie alb brodat
cu crengi de liliac, a ncercat n zadar s zmbeasc printre lacrimi. teva ore
mai devreme lsase s-i scape ultima ocazie de a evada. Inspimntat de
violen a
din 20 iunie, Lafayette plecase de la postul su de comand i se grbise spre
Paris ca s-i pun spada n slujba regelui. S-a oferit s-1 ia mpreun cu
familia regal la ompiegne, dar Maria Antoaneta 1-a convins pe so ul ei s
renun e la acest plan. Se temea c dac va accepta s fie men inut la putere de
ctre generalul revolu ionar, regele va rmne dup aceea obligat fa de el.
Prefera s-i datoreze libertatea trupelor austro-prusace. Pentru moment,
atepta cu nerbdare manifestul pe care i-1 promisese Fersen. Era departe de a
bnui c aceast proclama ie incendiar va grbi sfritul monarhiei.
Manifestul pe care i pusese semntura ducele de runswick a fost
cunoscut n ntreg Parisul n ziua de 3 august. Extraordinar de violent, el
amenin a s distrug capitala i s-i ucid pe locuitorii acesteia, dac nu se
supuneau imediat regelui lor. Prea clar c suveranul se aliase cu dumanii
na iunii. Mina i de o dorin de rzbunare ce nu putea fi reprimat, parizienii
din adunrile locale au cerut detronarea regelui i judecarea lui.
Speriat de cererile popula iei i de tulburrile de pe strzi, Adunarea
ncerca s ctige timp. Pentru a salva monarhia muribund, a sugerat ca
regele s abdice n favoarea fiului su, care ar fi primit un tutore i un cabinet
patriotic. Ludovic XVI a refuzat, ntre timp, sec iunile1 se narmau.
Evenimentele din 20 iunie artaser ct de uor era s fie luat cu asalt palatul
Tuileries. Acum era esen ial s se mearg mult mai departe. Neputincioas,
Adunarea a lsat evenimentele s-i urmeze cursul.
La Tuileries, familia regal era ntr-o stare de permanent spaim. Regele
credea c va fi curnd dus la judecat. Distrusese foarte multe documente i
aranjase o ascunztoare pentru alte hrtii n panourile unui coridor. Regina
prsise apartamentul de la parter i dormea ntr-o camer ntre
dormitorul fiului i cel al so ului ei. Treaz nc din zori, era chinuit de
gnduri negre, dei tot mai spera c va fi salvat de trupele strine, ntr-o
diminea i-a mrturisit lui Madame ampan c avea cunotin de planul de
mar al armatelor.
Niciodat nu fuseser curtenii mai numeroi dect la slujba de duminic,
5 august. Ultimii aprtori ai monarhiei voiau s-i arate loialitatea fa de rege
i regin, ngrijorarea lor profund pentru cuplul regal se putea citi pe chipurile
lor disperate. Se gndeau probabil c i vedeau pentru ultima dat. Hubert
Robert ne-a lsat un tablou remarcabil n culori calde, dar terse al acestui
ultim serviciu religios al monarhiei, nf ind familia regal din spate, n
genunchi i cufundat n rugciune.
 Nici o insurec ie nu a fost pregtit mai activ dect cea din 10 august
1792. La 8 august, Mandat, comandantul Grzii Na ionale, a convocat Garda
Elve ian sta ionat la Rueil i Courbevoie. Acestea erau trupele de elit pe care
putea conta regele. Erau devota i cauzei lui i hotr i s dea btlia. La aceti
nou sute de elve ieni puteau fi aduga i nou sute de jandarmi i dou mii de
membri ai Grzii Na ionale. Pe cei din urm nu se putea conta la fel de mult,
aa cum se vzuse n duminica precedent. La intrarea n capel mul i dintre ei
strigaser Nu mai vrem rege, n dup-amiaza de 9 august, Ludovic XVI a aflat
c asaltul palatului era iminent. onvini c urma s se dea ultima btlie
pentru salvarea regalit ii, aproximativ nou sute de nobili au venit n seara
aceea la Tuileries. narma i cu sbii, puti sau simple cazmale i tor e, au sosit
pregti i s-i sacrifice via a pentru convingerile lor profunde.
Refugiat n apartamentul regelui, familia regal i ultimii ei aprtori
tceau. La ora unsprezece, Roederer, prefectul comunei, a venit s le spun c
Parisul era cuprins de revolt. urnd Petion, primarul recent ales, a sosit s
garanteze prezervarea familiei regale, aa cum s-a exprimat el. Atunci s-a
auzit din deprtare rpit nbuit de tobe; un clopot a nceput s sune ntr-o
clopotni , urmat de altele dou, apoi de altele i altele. Stteau la ferestre i
ascultau, rostind numele patronului fiecrei biserici pe msur ce recunoteau
dangtul clopotelor. lopotul mor ii monarhiei rsuna n profunzimea nop ii.
Ludovic XVI a ordonat s se nchid uile de la teras. Ateptau. C iva oameni
din grup au propus ca Petion s fie oprit ca ostatic, dar 1-au lsat s se duc la
Adunare. Curnd au fost informa i c toate cartierele erau n fierbere. Roederer
s-a aezat pe un taburet ntre regin i Madame Elisabeta. Ceilal i s-au aezat
i ei pe unde au putut, pe scaune sau pe podea, ns c iva curteni au
remarcat c este contra etichetei s se stea jos n prezen a regelui.
rusc, clopotul a ncetat s mai bat. O linite apstoare s-a lsat peste
palat. Ludovic XVI a profitat de aceast aparent acalmie ca s se ntind n
pat, mbrcat cum era. Regina i cumnata ei s-au ntins i ele pe cte o
canapea din anticamer, n timp ce doamnele de onoare stteau de paz. La ora
patru, cerul a nceput s se lumineze. Madame Elisabeta s-a ridicat i s-a
apropiat de fereastr. Spre rsrit se vedeau dungi roii pe cer. Surioar, vino
s vezi zorile, i-a spus ea reginei. a un automat, Maria Antoaneta a fcut
c iva pai i a ajuns la fereastr, lng Elisabeta. Regele a intrat atunci n
camer cu prul nepudrat i perfect drept. Au continuat s atepte.
Parisul se trezea. Locuitorii foburgurilor i federes naintau, n curnd au
putut fi vzu i, preceda i de cteva tunuri; s-au aliniat i au luat pozi ie de
lupt n apropierea palatului. Regina a fost cuprins de spaim i 1-a ntrebat
pe Roederer ce s fac. Fr s-i piard cumptul, acesta i-a rspuns c v
trebui s se refugieze la Adunare fr ntrziere. Era singurul loc n care familia
regal s-ar afla n siguran .
Domnule, avem aici nite for ea cine va nvinge regele, Constituti ^^ timpul
s vedein ea mndr i dispre uitoare.2 Roeder ^febelii!i-a rspuns punctul de
vedere, 'dar n zadar. a ncercat s-i impun ntre timp, insurgen ii se
mbulze la por ile acestuia n numr tot mai m se duc s-i ncurajeze
oamenii. A po ca s-i treac n revist nite mute care urmresc un animal pe
care se bucur s-1 chinuiasc, mai mul i pucai au nceput s strigeJos cu
regele! Jos cu vetoul! Regina, care urmrea scena de la o fereastr, a nceput
s plng. Ludovic XVI s-a ntors n apartamentul su i s-a aezat fr nici un
cuvnt. um puteau ei oare s duc o lupt mpotriva for elor populare, cnd
propriile lor for e erau att de dezbinate?
Roederer era acum nc i mai convins c regele trebuie s cear
protec ia Adunrii. Este imposibil s rezistm. Tot Parisul vine ncoace, i-a
spus el din nou reginei, care dorea o ultim demonstra ie de for . Roederer a
insistat: Sire, a spus el, nu avem timp de pierdut; nu mai este dect un
singur lucru de fcut acum. erem permisiunea s v lum de aici. Zguduit,
regele a spus simplu: S mergem. Regina nu a rspuns, dar era copleit de
emo ie i Madame de Tourzel a vzut c fa a i decolteul i s-au nroit3. Era
ora opt treizeci.
Preceda i de Roederer i de ofi erul trupelor elve iene care mergea n
frunte, au format o trist procesiune. Regele mergea primul. Regina venea dup
el, inndu-1 de mn pe Delfin. Urmau apoi Madame Elisabeta cu micu a
Maria Tereza n bra e, plngnd cu sughi uri; dup ele mergeau prin esa de
Lamballe i ducesa de Tourzel, minitrii i c iva nobili. Ludovic XVI mergea
drept, livid la fa ; regina, Mariadistrus, i tergea pe furi lacrimile pe care
nu le putea stpni; Delfinul, care nu n elegea ce se ntmpl, lovea cu piciorul
grmjoarele de frunze moarte din calea lui. Au czut devreme anul sta, a
murmurat regele, n timp ce mul imea urla la el i l huiduia. Cnd au intrat n
Sala Manejului din fericire nu departe de palat s-a dus la preedinte, s-a
aezat n stnga lui i a spus: Am venit aici ca s evit o mare crim i am s
m consider ntotdeauna pe mine i familia mea n siguran ntre
reprezentan ii na iunii. Am s-mi petrec ziua aici4.
Deruta i de aceast sosire neateptat, deputa ii 1-au nchis pe Ludovic
XVI i familia lui ntr-o cmru sufocant din spatele scaunului
preedintelui, n timp ce rscula ii urlau afar, deputa ii nu ndrzneau s ia o
decizie n legtur cu soarta omului care fusese regele Fran ei. Zgomotul
focurilor de arm, urmat de cel al tunurilor, se auzea pretutindeni. La Tuileries
btlia era n toi. Federes i popula ia din foburguri luptau mpotriva
elve ienilor i a celorlal i sus intori ai monarhiei.
La plecarea din palat, Ludovic XVI l pusese pe btrnul mareal de
Mailly la comanda for elor, promi ndu-i c se va ntoarce imediat ce se va
reinstaura calmul. Nu i-a dat ordin s se predea. Adunarea ncercase s trimit
o delega ie care s-i avertizeze pe insurgen i c nu avea sens s invadeze
palatul, din moment ce regele se refugiase printre reprezentan i. Dar delega ia
fusese obligat s se retrag. Insurgen ii ptrunseser deja n curte i
nvliser n palat, convini c aprarea va capitula. Elve ienii, care preluaser
ofensiva, i-au ntmpinat cu foc intens. Agresorii au rspuns cu salve de tun. n
timp ce aprau palatul, elve ienii au primit ordin scris din partea lui Ludovic
XVI s nceteze focul. Spumegnd de furie, i-au predat armele n minile
rscula ilor i au fost masacra i de ei. Insurgen ii ifederes se plngeau
cu voce tare de trdare; aprtorii palatului, sus ineau ei, i ademeniser n
interior ca s-i prind n ambuscad. Era o crim de neiertat. Autorii ei nu
meritau nici ndurare, nici iertare, pentru c era dovada ultim a complotului
contrarevolu ionar regal.
Regele i regina nu puteau face altceva dect s ad neputincioi i s
asiste la prbuirea legal a monarhiei, n timp ce regina plngea fr ncetare
i Delfinul scncea c vrea s mearg la plimbare, regele a rmas impasibil i a
mncat cu mult poft tot ce i s-a servit. Seara au fost condui n celulele
nguste din ouvent des Feuillants, ale crui ziduri erau tapi ate cu verde, i au
ncercat s se odihneasc. torva servitori devota i, inclusiv Madame Campan,
li s-a ngduit s-i nso easc. Suntem pierdu i, o s murim n aceast
revolu ie oribil!5 a urlat regina prad unei crize de nervi cnd i-a vzut
doamna de onoare. S-a ridicat brusc i a nceput s se plimbe ncolo i ncoace
prin camer, blestemndu-i soarta. Familia regal a petrecut trei zile n
cmru a sufocant din Adunare i trei nop i la mnstire.
Plasa i ntr-o pozi ie foarte ingrat din cauza destinului regelui,
reprezentan ii au votat suspendarea temporar a lui Ludovic XVI. Sim eau ns
c gravitatea situa iei impunea o alt rezolvare institu ional i atunci au decis
s se autodizolve. Au convocat o nou Adunare onstituant care s defineasc
natura regimului pe care doreau s-1 adopte francezii, n perioada interimar,
pn cnd reprezentan ii alei vor lua o hotrre cu privire la destinul regelui,
au decis ca acesta s fie transferat la Temple*. Primarul a venit s ia familia
regal la ora cinci n ziua de 13 august. Au fost nghesui i ntr-o trsur
mpreun cu Madame de Lamballe i Madame
*Veche stre ie a ordinului Templierilor, ntemeiat n secolul al Xll-lea.
Demolat de baronul Haussmann n 1857 pentru nfrumuse area i asanarea
capitalei (n.r.).
de Tourzel. ntr-o sinistr parad batjocoritoare, trsura a parcurs ncet
capitala, escortat de oamenii din Garda Na ional care mergeau pe jos,
fluturnd un steag alb. Pe tot parcursul drumului, monarhul detronat a fost
ntmpinat cu amenin ri i insulte. Au fost dui inten ionat prin Place
Vendome unde au putut vedea statuia rsturnat a lui Ludovic XIV. Aa
p esc tiranii, urla popula ia, mbtat de victoria ei.
n sfirit, cam pe la ora apte, trsura a intrat n curtea nchisorii
Temple. Por ile grele s-au nchis n urma lor i mul imea nu s-a mai auzit.
Temple era acum un conac elegant, restaurat i admirabil remobilat n secolul
al XVTII-lea de ctre prin ul de Con i, devenind reedin a somptuoaselor sale
recep ii. La c iva metri distan se afla un dcnjon imens, dotat cu patru turle,
i o cldire anex, mai pu in impuntoare, micul turn Temple. Familia regal a
fost instalat n palatul pe care regele i regina l cunoteau foarte bine.
Fuseser invita i de nenumrate ori aici de ctre contele d'Artois, ultimul lui
proprietar. Trebuie s ne amintim c Ludovic XVI i Maria Antoaneta cinaser
aici cu ocazia srbtorilor ocazionate de prima aniversare a naterii Delfinului.
Uura i c se aflau n sfrit n aceast locuin plcut, s-au plimbat prin
grdin. Tocmai i mpr eau ntre ei camerele cnd li s-a spus c masa e
servit. Prezen a membrilor slinoi din garda municipal care i fumau
ostentativ pipele le-a amintit ns c vremurile mre e de odinioar apuseser
pentru totdeauna. Curnd i-au pierdut i cele din urm iluzii. am pe la ora
unsprezece au fost dui n sinistrul donjon i caza i temporar n apartamentul
paznicului arhivelor, n turnul cel mic, n timp ce se pregtea pentru ei turnul
cel mare, o locuin care avea s fie de fapt nchisoarea lor.
La cteva zile dup sosirea la Temple, nu li s-a mai permis
s-i pstreze slujitorii care le fuseser garanta i ini ial, cu excep ia unui valet
rmas n slujba lui Ludovic XVI. Pe 19 august, cam pe la miezul nop ii,
Madame de Tourzel i Madame de Lamballe au fost luate i ncarcerate n
nchisoarea La Force. La despr ire, regina i cele dou prietene au plns
amarnic. Menghina se strngea n jurul prizonierilor.
n curnd s-a organizat o stranie via de familie sub supravegherea de
fier a grzilor municipale care i pzeau pe ilutrii prizonieri. Zilele treceau
monoton una dup alta. Regele se scula i se mbrca la ora ase. Dup ce i
spunea rugciunea, se retrgea la el pn la ora nou. Regina se scula mai
trziu i l ajuta pe Delfin s se mbrace, apoi lua micul dejun mpreun cu
copiii, regele i Madame Elisabeta. Regele l nv a pe fiul su s scrie i s
citeasc, i preda latina, istoria i geografia, n timp ce regina i cumnata ei l
nv au s deseneze i i ddeau lec ii de muzic lui i lui Madame Royale.
nd aveau permisiunea lui Santerre, noul comandant al Grzii Na ionale, se
plimbau prin grdin. Delfinul era ncntat; putea s se joace cu mingea pn
la masa de prnz. Se ntorceau apoi n apartamentul regal unde luau un dejun
uor n camera reginei. Ludovic XVI juca apoi table sau pichet cu sora lui, dup
care mo ia ntr-un fotoliu, n acest timp, Maria Antoaneta i Elisabeta coseau
sau tricotau, iar copiii i fceau lec iile. La ora apte, una din prin ese citea
ceva cu voce tare. Luau cina la ora opt, dup ce l culcau pe Delfin. Regele se
ducea n camera lui i citea pn la miezul nop ii. Maria Antoaneta rmnea cu
Elisabeta pn cnd li se ddea ordin s se despart, iar regina era ncuiat n
camera ei.
Condi iile deten iei lor au devenit curnd mult mai neplcute. Spada lui
Ludovic XVI a fost confiscat. Pentru a
evita perchezi ia zilnic, regele a cerut valetului su s ntoarc buzunarele pe
dos seara, dup ce se dezbrca. De team ca prizonierii s nu comunice cu
exteriorul, pinea lor era tiat n felii nainte de a fi servit, iar mncarea era
examinat cu mult aten ie. Cu toate aceste precau ii, pe care se prefceau c
nu le consider jignitoare, Ludovic XVI i Maria Antoaneta erau inu i la curent
cu tot ceea ce se petrecea afar. Valetul regelui i raporta tot ceea ce auzea i
c iva vnztori noi, mitui i de regaliti, citeau tirile cu voce tare n apropierea
zidurilor nchisorii Temple. Regele i regina tot mai nutreau speran a c ar
putea fi elibera i de armatele strine. Erau ncnta i de seriile de nfrngeri ale
francezilor despre care li se povestea i ascultau cu satisfac ie despre
nfiin area micrii regaliste n mai multe provincii.
La 2 septembrie, sim indu-se ceva mai nsenina i datorit ultimelor tiri,
se plimbau liniti i prin grdin cu copiii lor, cnd au fost mpini n grab
nuntru. Se auzea din ce n ce mai tare un rpit de tobe i un zgomot la
nceput nfundat. Parisul era n fierbere, nfrngerile suferite de francezi au
alimentat teza unui complot aristocratic. Pericolul contrarevolu ionar nu
pruse niciodat mai aproape i mai nfricotor ca acum, cnd viitorul na iunii
era n primejdie din cauza for elor ostile care nu puteau fi nfruntate. Popula ia
a fost cuprins brusc de o dorin nvalnic de rzbunare. Mnat de un uria
val de furie brusc, nnebunit de certitudinea trdrii, mul imea a luat cu
asalt nchisorile n care se aflau simpatizan i regaliti, ultimii membri
supravie uitori ai Grzii Elve iene i preo ii refractari inu i aici din 10 august.
A urmat un masacru hidos, ntre 2 i 6 septembrie, urletele victimelor
masacrate au rsunat pe strzile Parisului i rigolele s-au nroit de sngele lor.
Guvernul format dup 10 august era mai preocupat s se retrag la sud de
Loara dect s pun capt omorurilor.
Dat fiind paroxismul violen ei, existau temeri ntemeiate c familia regal va fi
asasinat. La 3 septembrie, regelui nu i s-a mai dat voie s se plimbe prin
grdin. Nu avea nici o idee despre ceea ce se petrecea n ora. Cnd familia
regal s-a aezat la mas, afar s-a auzit un zgomot asurzitor. Un membru al
grzii municipale i patru membri din popor au intrat n camer. Le-au cerut
regelui i reginei s se arate le fereastr. Al ii au ncercat s-i mpiedice s fac
acest lucru. Prizonierii erau alarma i. Vor s v ascund capul lui Madame de
Lamballe, care a fost adus aici ca s vi se arate cum se rzbun poporul pe
tiranii lui, a spus unul dintre oameni, rnjind. V sftuiesc s v arta i la
fereastr dac nu vre i ca oamenii s vin aici. Maria Antoaneta a leinat,
copiii au nceput s plng. Ne ateptm la orice, Monsieur, dar a i fi putut s
o cru a i pe regin de aceast veste nefericit, a spus regele calm.6
Delega ii poporului au plecat. Regina i-a revenit din lein. Prin
crpturile obloanelor se putea vedea capul prin esei de Lamballe nfipt ntr-o
eap, cu fa a contorsionat grotesc i prul lung i blond fluturnd n aer,
mnjit de snge nchegat. Trupul ei gol i mutilat fusese trt pe strzi de
asasinii ei; zcea pe caldarm, n mijlocul unor oameni turba i de furie; i
smulseser inima i o ridicau n sus, nfipt n vrful unei sbii, ca pe un
trofeu.
regetui
R egele, regina i Madame Elisabeta au ndurat cu stoicism purtarea
insolent a grzilor municipale; n fiecare zi vedeau pere ii acoperi i de o recolt
nou de graffiti amenin toare i desene obscene. La 21 septembrie au auzit
deodat un zgomot de mare nvlmeal care i-a fcut s tresar de spaim.
Oare salvatorii veniser n sfrit n ajutorul lor? Afar se auzea o voce
puternic, proclamnd abolirea oficial a monarhiei i proclamarea republicii.
Regele nu a ntrerupt proclama ia. Regina s-a aruncat disperat pe pat.
n aceeai zi, armata prusac fusese nvins la Valmy. Victoria francez,
dei nu decisiv, a alungat spectrul nfrngerii din armata francez. onsidera i
ostatici din prima zi a ncarcerrii lor, regele, regina i copiii lor erau acum
prizonieri politici i nici nu putea fi vorba de negocierea eliberrii lor. ondi iile
deten iei s-au nsprit. La 29 septembrie li s-au luat hrtia, cerneala i tocurile.
Cteva ore mai trziu, Ludovic XVI a fost mutat n turnul mare de la Temple. A
fost luat singur, dei regina insista cu ochii n lacrimi c vrea s l nso easc,
n diminea a urmtoare, regina i-a implorat pe temnicerii ei s permit familiei
s se reuneasc cel pu in la mas. Permisiunea li s-a acordat dou zile mai
trziu. n timpul zilei, lery, valetul care era nc n serviciul regelui, ducea
vetile de la un apartament la altul.
La sfritul lui octombrie, regina, Madame Elisabeta i copiii au fost i ei
transfera i n turnul mare de la Temple.
S-au luat toate msurile de precau ie pentru ca evadarea s fie
imposibil; s-a construit nc un zid care s nconjure donjonul, cu dou por i
cu bare de fier i zvoare imense. Apartamentele se aflau la dou etaje, fiecare
mpr it n patru ncperi modest mobilate. Prin ferestre nu ptrundea lumina,
fiind prevzute cu gratii i obloane grele. Dei exista sob, n apartamente era
frig. Regele s-a mbolnvit curnd i a czut la pat. Apoi s-a mbolnvit i
Delfinul. Regina i-a ngrijit i pe so ul i pe fiul ei. Supravegherea prizonierilor
s-a nsprit. La nceputul lui decembrie, li s-au luat foarfecele, cu itele,
bricegele i orice alte obiecte ascu ite.
Aceste umilin e zilnice agravate prefigurau o schimbare n situa ia
prizonierilor. Dup mai multe dezbateri, Adunarea nou aleas, numit
Conven ie, decisese s se autointituleze tribunal i s-1 judece pe Ludovic XVI.
Un comitet de anchet pregtea procesul regelui. nd s-a descoperit cutia lui
de fier ascunztoarea secret pe care o folosise la Tuileries soarta sa a fost
pecetluit. Documentele ascunse acolo erau o dovad a jocului dublu pe care l
fcuse de la nceputul revolu iei, a legturilor lui cu emigran ii i a negocierilor
cu puterile strine.
lery a ncercat s fie ct mai blnd atunci cnd le-a dezvluit stpnilor
si c regele urma s fie convocat n fa a Conven iei. La 11 decembrie,
diminea devreme, s-a auzit rpitul tobelor. Regele i regina au n eles
imediat semnifica ia. Impasibili n timpul mesei, abia dac ndrzneau s-i
vorbeasc unul altuia. Fr s contientizeze situa ia, ca orice copil la aceast
vrst, Delfinul 1-a rugat pe tatl lui s se joace cu el. Regele a acceptat. A fost
ntrerupt la mijlocul jocului i obligat s-1 urmeze pe primarul Parisului, care i-
a spus fr nici un menajament c venise s-1 conduc n fa a
reprezentan ilor, deveni i acum judectorii lui. Maria Antoaneta a ateptat
ngrijorat ntoarcerea so ului ei, dar n seara aceea nu a venit s se
ntneasc cu restul familiei ca de obicei. Pe toat durata procesului nu i s-a
permis nici un contact cu familia sa. I s-a ngduit fiului su s se mute cu el,
dar cu condi ia ca biatul s nceteze s-i mai vad mama, mtua i sora.
Ludovic XVI nu a fost att de crud nct s-1 despart pe Delfin de
regin. S-a resemnat aadar s rmn singur, n timp ce Maria Antoaneta era
prad disperrii. Abia dac mai mnca i slbea vznd cu ochii, nu mai vorbea
aproape deloc i plngea ore ntregi. In ziua de rciun nu i s-a dat voie s-i
vad so ul, iar el a profitat de aceast zi ca s-i scrie testamentul. Regele nu
i fcea iluzii cu privire la soarta lui. Preocupat de salvarea sufletului su, se
cufunda n rugciune. Pe lng avoca i, primise ncuviin area s vad un preot
la alegerea lui un preot refractar, firete. Lund sfnta mprtanie de la
acest om s-a sim it mult mai linitit. La l ianuarie 1793, familia regal i-a urat
un an nou fericit prin intermediul lui Clery.
Disperarea reginei ajunsese la paroxism. tia c verdictul i
condamnarea so ului ei erau iminente. Era pregtit pentru tot ce putea fi mai
ru n ziua de 20 ianuarie cnd, n sfrit, i s-a dat voie s-1 vad, mpreun
cu Madame Elisabeta i copiii. A intrat prima n ncpere, inndu-1 pe Delfin
de mn. Regele le-a spus chiar el c fusese condamnat s fie ghilotinat n
public, pe un eafod nl at n Pia a Ludovic XV, numit acum Pia a
Revolu iei.1 S-au aruncat cu to ii n bra ele regelui. Timp de cteva minute a
domnit o linite grea, ntrerupt numai de suspinele celor care plngeau,
relateaz lery. urnd s-au aezat foarte aproape unul de altul i au vorbit cu
voce sczut timp de dou ore. Grzile Municipale care i pzeau printr-o u
de sticl nu auzeau conversa ia lor sfietoare.
Cam pe la zece i un sfert, regele s-a ridicat n picioare. Ludovic XVI i Maria
Antoaneta 1-au luat de mn pe Delfin i prin esele s-au ag at de bra ele celui
condamnat. Plngeau cu to ii. V asigur, le-a spus regele, c am s v vd
mine de diminea la ora opt. Promi i? 1-au ntrebat ei to i. Da, v promit.
Dar de ce nu la apte? a ntrebat regina. Ei bine, fie! Atunci la apte, a
rspuns regele. Adio2 I-a srutat ndelung apoi s-a dus n camera lui.
Prin esele au continuat s plng n vreme ce coborau spre apartamentul lor.
Maria Antoaneta s-a ntins pe pat mbrcat i tremurnd ca o frunz. La ora
ase diminea a atepta s fie luat i dus la rege. Dar n-a venit nimeni s-o ia.
Abatele Edgeworth, care i administrase regelui ultima mprtanie, l sftuise
s nu se mai ntlneasc iar cu familia. Se temea c aceast nou ntlnire va
face despr irea de-a dreptul inuman. Ascultnd de confesorul lui, regele 1-a
chemat pe lery: Spune-i reginei, copiilor mei dragi i surorii mele c le-am
promis c o s ne revedem de diminea , dar am vrut s-i cru de durerea unei
despr iri att de crude; sunt foarte ndurerat c trebuie s plec fr s primesc
ultima lor mbr iare i dau nsrcinarea s le spui adio n locul meu. I-a
hmnat apoi sigiliul pentru fiul lui i verigheta pentru so ia lui. Te rog s-i
spui c o prsesc cu triste e, i-a spus el.3 I-a dat i o uvi de pr pentru
Maria Antoaneta. lery a trebuit s scape de supravegherea gardienilor ca s
transmit mesajul regelui i s dea reginei aceste obiecte pre ioase.
Ludovic XVI a plecat spre eafod la pu in timp dup ora nou. Rpitul
tobelor a informat-o pe Maria Antoaneta c nu i va mai vedea niciodat so ul.
La Temple, micul dejun s-a servit la fel ca n orice alt diminea . opiii au
refuzat s mnnce, n ciuda rugmin ilor mamei lor. Cu inimile zdrobite,
ateptau momentul fatal. La ora zece i douzeci i dou de minute au tiut,
datorit intensificrii rpitului
tobelor i loviturilor de tun, c regele fusese decapitat. Familia regal a czut
prad disperrii. teva minute mai trziu, regina a ngenuncheat n fa a fiului
ei i a salutat urcarea pe tron a lui Ludovic XVII.
Dup moartea regelui, Maria Antoaneta a czut ntr-o stare de total
prostra ie. Refuza s mnnce i s ias afar, era victima unor crize frecvente
de convulsii care o lsau epuizat. Era de nerecunoscut. La treizeci i apte de
ani, regina devenise o btrn cu sntate ubred. Unul dintre membrii Grzii
Municipale, micat de necazurile care se abtuser asupra ei, a trebuit s o
sileasc s se mai plimbe din cnd n cnd. Refuza s coboare n grdin
pentru c nu voia s treac prin fa a uii lui Ludovic XVI, astfel c n zilele n
care gardianul era de serviciu o conducea prin galeria circular care nconjura
donjonul unde locuia mpreun cu cumnata i copiii ei.
n timpul procesului regelui nu s-a fcut nici o aluzie la rolul reginei.
Femeia care timp de at ia ani fusese catalizatorul animozit ii franceze prea
dat uitrii. t despre rudele i fotii ei prieteni, acetia s-au gndit foarte
pu in la soarta ei. Nepotul su, mpratul, nu avea nici o inten ie s cear
autorit ilor franceze eliberarea ei; ar fi considerat c un astfel de gest
reprezint o eroare strategic. Emigran ii erau indiferen i la nenorocirea ei.
Numai Fersen a ncercat imposibilul ca s o salveze. La pu in timp dup
execu ia regelui, s-a zvonit c ntreaga familie regal fusese masacrat. opleit
de aceast veste, Fersen a scris o scrisoare sfietoare surorii sale: ea care a
fost fericirea mea, cea pentru care am trit da, blnda mea Sophie, pentru c
nu am ncetat nici o clip s-o iubesc cea pe care am iubit-o aa de mult,
pentru care a fi sacrificat o mie de vie i, nu mai este. Imaginea ei adorat nu
se va terge niciodat din amintirea mea.4 Aflnd c regina este nc n via ,
Fersen a
continuat s se ngrijoreze pentru soarta ei. Uneori am speran e, uneori sunt
disperat i pasivitatea mea obligatorie, mijloacele limitate pe care le am pentru
a o servi mi sporesc i mai mult suferin a, n cercul meu social, nu vorbim
dect despre ea, despre modalit ile de a o salva, dar nu facem nimic dect s-i
deplngem soarta, i scria el surorii sale.5 S-a gndit la toate stratagemele
posibile ca s o salveze pe vduva lui Ludovic XVI. u un sprijin foarte modest
din partea lui Mercy, a ncercat s-1 miluiasc pe Danton ca s aranjeze
evadarea ei de la Temple. Se pare ns c reprezentantul onven iei a primit
banii, dar nu i-a inut promisiunea n schimbul acestora.
La Paris, c iva suporteri loiali de origine umil au ncercat, de
asemenea, s o salveze pe regin, pe cumnata ei i pe copii. Mica i de
nenorocirea fostei lor suverane, doi paznici, Toulan i Leptre, au nceput s
nutreasc un fel de venera ie pentru ea. Au luat legtura cu Jarjayes, care se
ocupase mai nainte de coresponden a ei secret, i au pus la cale un plan de
evadare. Regina i Madame Elisabeta trebuia s fie scoase pe furi din Temple
n haine de gardieni, Madame Royale urma s fie mbrcat ca fiul omului care
aprindea lmpile, iar micul rege s fie crat ntr-un co de rufe. Planurile au
fost discutate n lunile februarie i martie, cci viitorii salvatori ai reginei nu
tiau unde s gzduiasc familia regal dup ce ar evada de la Temple.
La sfritul lui martie, regina a nceput s fie suspectat c are complici
la Temple. Personalul a fost schimbat. Planul, aa cum fusese conceput ini ial,
nu mai putea fi pus n aplicare. Leptre i-a propus reginei s fug singur.
Aceasta a refuzat, dar a profitat de ocazie ca s-i ncredin eze lui Jarjayes o
nou misiune secret. A aranjat ca el s dea sigiliul regelui i verigheta lui
contelui de Provence. L-a trimis n misiune secret i la Fersen. Cnd vei
ajunge ntr-un loc
sigur, i-a spus ea lui Jarjayes, a aprecia foarte mult dac i-ai da veti despre
mine bunului meu prieten care a venit s m vad anul trecut. Nu ndrznesc
s scriu, dar i dau aici o imprimare a motoului meu. Cnd l trimi i, s spui
persoanei c acesta nu a fost niciodat mai adevrat. Fersen a primit
scrisoarea abia pe 21 ianuarie 1794! Explic motoul n consemnarea de la acea
dat n jurnalul su: Acest moto era de pe un sigiliu care nf ia un porumbel
n zbor cu motoul Tutto a te mi guida. Ideea ei, pe atunci, fusese s preia
emblema mea i noi am luat un pete zburtor n loc de pasre. Imprimarea s-a
fcut pe o bucat de hrtie. Din pcate, fusese complet tears de cldur. u
toate acestea, am pstrat-o cu grij n caseta mea cu biletul i desenul
sigiliului.6 Totul m conduce spre tine Niciodat nu fusese motoul acela mai
adevrat.
Antoaneta tria o iluzie. redea c familia sa avea de gnd s negocieze
eliberarea ei. ntr-adevr, executarea lui Ludovic XVI fusese un afront pentru
to i suveranii care vedeau republicanismul ca pe o form de guvernare demn
de dispre i Fran a drept o na iune periculoas. Dar nu erau ctui de pu in
tulbura i la gndul c regina ar fi putut fi i ea executat. O a doua victim, la
fel de regal ca i prima, justifica nc i mai mult ac iunea lor. Reprezentan ii
erau perfect contien i c regina era un ostatic lipsit de importan . La 27
martie, soarta Mriei Antoaneta a fost pomenit pentru prima dat n fa a
Conven iei. A sosit timpul, a spus Robespierre, ca patrio ii s reaprind ura
lor viguroas i nemuritoare mpotriva celor care se numesc regi. Oare
pedeapsa unui singur tiran, ob inut dup att de multe dezbateri odioase, va
fi singurul omagiu pe care l aducem libert ii i egalit ii? Vom tolera noi oare
ca o persoan care este la fel de vinovat, la fel de acuzat de na iune i care a
fost cru at pn acum s culeag n linite roadele crimelor
ei? O mare republic jignit n mod att de insolent, trdat cu atta
ndrzneal v ateapt s manifesta i ndemnul care va reanima toat
antipatia fa de regalitate n inimile tuturor i va conferi o nou vigoare
spiritului public.7 El a cerut ca fosta regin a Fran ei s fie adus n fa a
tribunalului revolu ionar pentru c a participat la crime mpotriva libert ii i
securit ii statului.
Antoaneta, pe care patrio ii o detestaser ntotdeauna, avea s devin acum
victima lor. Dar, indiferent de aversiunea lor, trebuia totui s gseasc un
pretext s o aduc n fa a tribunalului, o curte care fusese nfiin at la 10
martie pentru a-i judeca pe aristocra i i persoanele suspectate de simpatii
regaliste, ntruct armatele strine puneau n pericol teritoriul na ional i mai
multe provincii se rzvrtiser mpotriva exceselor noului regim, reprezentantul
Cambon a denun at complotul generalului Dillon; a afirmat c generalul
plnuia s-1 rpeasc pe fiul lui Ludovic XVI i s-1 proclame regele Ludovic
XVII. Acesta era un motiv suficient pentru ca membrii Conven iei s decid s-
1 despart pe copil de mama i mtua lui.
La 3 iulie, n jurul orei zece, mai mul i ofi eri municipali au nvlit n
camera reginei i au ntrerupt ocupa iile panice ale celor trei prin ese. Unul
dintre ofi eri a citit emfatic un decret. Regina nu 1-a n eles imediat; apoi
oribilul adevr i-a devenit ct se poate de clar fiul ei urma s fie luat de lng
ea. Adunndu-i brusc toate puterile care i mai rmseser, aceast femeie
bolnav s-a ridicat ca o furie i a prezentat toate argumentele posibile pentru a-
i pstra biatul. Neclinti i n hotrrea lor, brba ii s-au apropiat de patul
prin ului. Copilul s-a trezit i a nceput s ipe asurzitor. Mama lui 1-a
mbr iat strns. Dar cnd ofi erii municipali au amenin at c vor chema
grzile ca s-i smulg copilul cu for a, regina a cedat. L-a ajutat s se scoale, 1-
a mbrcat i a
nceput s plng n vreme ce l sruta i l preda acelor brute. A doua zi a fost
cuprins de disperare aflnd c tutorele fiului ei era un crpaci be iv, pe
nume Simon. Timp de dou zile a auzit ipetele fiului su n fostul dormitor al
lui Ludovic XVI, acum dormitorul lui. n cea de-a treia zi, copilul a fost scos n
grdin. a o stafie n hainele ei de doliu, regina se plimba tcut prin
apartament. Acum nu mai avea dect un scop n via s se urce n vrful
turnului i s se uite printr-o crptur din zid ca s zreasc o clip copilul
care trecea n deprtare.
ntre timp, alia ii au continuat s nainteze i insurec ia; intern, mai
ales n Vandee, devenea o amenin are grav i, alarmant la adresa noilor
guvernan i ai Fran ei. Anticipnd coali ia european, membrii onven iei au
luat msuri radicale destinate s rspndeasc teroarea n inimile; dumanilor
revolu iei, ntr-o atmosfer de panic scpat de sub control, deputa ii au
lansat apeluri rsuntoare la lupt mpotriva dumanilor revolu iei. Primul
dintre acetia era Maria Antoaneta, numit acum numai vduva apet8.
Oamenii cereau ca ea s fie adus n fa a tribunalului revolu ionar pentru a da
socoteal de crimele ei.
La 2 august, prin esele au fost trezite brusc la ora dou diminea a.
Regina urma s fie dus la nchisoarea onciergerie. a un automat, fr s
protesteze, Maria Antoaneta s-a sculat, s-a mbrcat i i-a fcut o mic
boccelu cu pu inele lucruri pe care a avut voie s le ia. i-a srutat blnd
fiica i cumnata. Apoi, fr s mai priveasc n urm, n rochia ei lung,
neagr, care fcea ca paloarea fe ei sale s fie i mai izbitoare, regina a plecat
de la Temple.
E incisprezece minute mai trziu, cabrioleta care o ducea pe regin s-a oprit n
fa a turnurilor sumbre de la Conciergerie. Fr nici o considera ie, fosta
suveran a fost mpins printr-o poart n fa a unui ghieu i supus
formalit ilor de internare n nchisoare ca orice criminal de rnd. nregistrat
sub numele de vduva apei, ea a devenit de inuta nr. 280 a acestei institu ii,
nainte de a fi dus n celul, boccelu a i-a fost deschis i func ionarul a notat
cu grij con inutul. Temnicerii au condus-o apoi n noua sa locuin , un donjon
de cincisprezece metri ptra i, ai crui pere i erau acoperi i cu o pnz veche,
ptat de umezeal. O fereastr ngust, la nivelul solului, lsa s ptrund o
lumin palid. Singura mobil a Mriei Antoaneta era un pat de campanie, o
mas i dou scaune cu ezutul de pai, un scauntoalet i un bideu. Un
paravan o ferea de privirile a doi solda i care trebuia s o pzeasc zi i noapte.
Nu avea voie s prseasc celula, dei celorlal i de inu i li se ngduia s
se plimbe prin curte i pe coridoare. Se trezea la ora ase diminea a, se spla i
se mbrca, ajutat de Rosalie, o fat blnd care a fcut tot ce i-a stat n
putin ca s-i amelioreze condi iile de captivitate. Dar, evident, mijloacele ei
erau foarte limitate. Regina, care nu avea dreptul la hrtie, cerneal i toc, ar fi
fost condamnat la o inactivitate total dac nu i s-ar fi dat cteva romane pe
care le devora, n restul timpului se uita la cei doi temniceri care jucau table i
i rsucea inelele pe degete.
onciergerie era supranumit anticamera mor ii i pe bun dreptate. nd
Fersen a aflat c fusese transferat acolo, a ncercat disperat s gseasc o
modalitate de a o salva. Dorea s trimit o arj puternic de cavalerie la Paris
ca s o elibereze. Dar demersurile ntreprinse de el pe lng cele mai nalte
autorit i militare austro-prusace au rmas fr rezultat. Nu mai triesc, cci
ceea ce vie uiesc eu acum nu se poate numi via , cnd sufr att de mult
durere, i scria el surorii sale Sophie. Numai dac a putea s fac ceva pentru
eliberarea ei cred c a suferi mai pu in, dar faptul c nu sunt capabil s fac
nimic altceva dect s apelez la al ii este cumplit. Nu pot s fac nimic i. Nu m
pot gndi la nimic altceva dect la aceast nefericit prin es i nenorocirea^ei.
ea mai mare fericire ar fi pentru mine s mor pentru ea. mi reproez pn i
aerul pe care l respir cnd m gndesc c ea este nchis n nchisoarea aceea
oribil.1 ntre timp Madame de Stael publicase anonim o crticic
sentimental intitulat Reflexions sur le proces de la reine, par unefemme
[Reflec ii asupra procesului reginei, de ctre o femeie]. Apelnd la femei, fiica lui
Necker respingea calomniile crora Maria Antoaneta le czuse victim nc din
zilele tinere ii ei i pleda cauza ei de mam nefericit.
ngrijorarea reginei ajunsese la culme. Era epuizat de o hemoragie grav
i prea anesteziat fa de orice, n celula ei se perindau n fiecare zi fel de fel
de strini. Abia dac i bga n seam pe brba ii i femeile care se uitau la ea
de parc ar fi fost un animal ciudat. Lsnd s intre pe oricine dorea s o vad
pe l'Autrichienne i s petreac n prezen a ei cteva clipe, temnicerul gsise o
modalitate de a-i suplimenta veniturile. Cu toate acestea, ntr-una din zile
Maria Antoaneta s-a sim it tulburat. Printre vizitatori 1-a recunoscut pe
cavalerul de Rougeville, unul dintre ofi erii care o apraser n oribila zi de 20
iunie 1792. Profitnd de un moment de neaten ie din partea paznicilor ei,
acesta i-a fcut un semn i i-a aruncat la picioare dou garoafe pe care
Maria ntoaneta le-a ridicat repede. Acestea con ineau un mesaj prin care era
informat c respectivul cavaler plnuia s o rpeasc. u inima btnd
nebunete, regina a ncercat s-i rspund trasnd litere pe hrtie cu o agraf.
Jandarmul a observat ce face, a luat dovada incriminatoare i i-a dat-o
superiorului su. Rougeville a reuit s fug.
Regina a fost cuprins de o asemenea stare de anxietate c a fost nevoie
s i se administreze ceaiuri de plante ca s o liniteasc. Mai mult dect de
captivitate se temea de consecin ele ncercrii nebuneti a cavalerului ntr-o
perioad n care membrii onven iei strngeau probe mpotriva ei. Temerile sale
erau pe deplin ntemeiate. Imediat ce incidentul a devenit cunoscut, tot Parisul
a nceput s spun c se pune la cale un nou complot pentru rpirea vduvei
Capet i restaurarea monarhiei. Fouquier-Tinville, procurorul public care se
plngea c nu primise dovezile de care avea nevoie pentru a formula actul de
acuzare, nu a ntrziat s exploateze aceast ntmplare. Dup o perchezi ie
formal n celula reginei, i-au fost confiscate bijuteriile care i mai rmseser
i ceasul. Au fost numi i doi deputa i ca s o interogheze.
 Acetia s-au prezentat n fa a ei pe 3 septembrie 1793. La nceput i-au
pus ntrebri ca i cnd ar fi fost vorba de chestiuni minore, dar curnd au
trecut la ntrebri mai generale.2 Au ntrebat-o dac tia c trupele franceze
repurtaser cteva victorii i dac ntre inea rela ii cu exteriorul prin mijloace
secrete. Subliniind situa ia ei de prizonier, Maria ntoaneta le-a spus c nu
avusese nici un fel de alte tiri dect strigtele rzvrti ilor afla i de partea
cealalt a zidurilor de la Temple. Te intereseaz succesul trupelor dumanilor
notri? a fost ea ntrebat pe neateptate. M intereseaz succesul trupelor
na iunii fiului meu; cnd eti mam, aceasta este rela ia cea mai important, a
rspuns n eleapt Maria ntoaneta. Apoi i-a exprimat ngrijorarea cu privire la
fericirea Fran ei: Fie ca Fran a s fie mare i fericit este ceea ce dorim cu
to ii, a declarat ea calm
acestor oameni care ncercau s-i smulg declara ii incriminatoare. Dup ce
Maria Antoaneta a declarat c i-a fcut ntotdeauna datoria, anchetatorii au
adus n discu ie un subiect anume fuga n Varennes. Maria Antoaneta a
repetat ceea ce le spusese i deputa ilor care anchetaser cazul dup 21 iunie
1791; n calitate de so ie supus i asculttoare, i urmase so ul care nu
dorise s prseasc Fran a, ci s se ntoarc liber n mijlocul poporului, i
fcuse doar datoria. Pentru ca s se dezvinov easc, hotrse s se nf ieze
ca o femeie docil care respectase suprema ia absolut a deciziilor so ului ei.
Au cercetat-o cu aten ie n privin a complotului garoafei. Copleit de
ntrebri, regina a recunoscut n cele din urm c primise ntr-adevr un bilet
de la misteriosul vizitator. A spus c nu con inea dect nite propozi ii vagi, la
care rspunsese foarte simplu c se afl sub supraveghere. Dezvluirea cu
jumtate de gur a acestei aa-numite conspira ii nu era dect un pretext.
Urmnd acelai tipic al interogatoriului pe care l aplicaser la prima
examinare, anchetatorii nu s-au limitat la ntrebri de rutin. Au ntrebat-o pe
Maria Antoaneta dac a avut rela ii cu deputa ii Adunrii Legislative i dac s-a
implicat n afacerile politice nainte de 10 august. Ea s-a ascuns din nou n
spatele rolului de so ie asculttoare, supus voin ei monarhului. Am tiut
numai ceea ce mi-a spus persoana de care am fost ataat exclusiv, a spus ea,
nainte de a afirma c singura dorin a regelui fusese fericirea poporului.
Dup terminarea anchetei s-a considerat mai prudent ca regina s fie
transferat n alt celul. Dispensarul de la onciergerie a fost amenajat n
acest scop i toate ieirile au fost baricadate cu grij. hinuit de o hemoragie
cronic, Maria Antoaneta era tot mai slbit cu fiecare zi. Unii dintre membrii
Conven iei nu se grbeau nicidecum s porneasc procesul, spernd probabil
c va muri de moarte natural. u toate acestea, Fran a era n continuare
amenin at cu
invazia i, la fel ca n 1789, n aceeai perioad a anului, exista teama c va
ncepe s lipseasc hrana, n capital au avut loc demonstra ii populare
violente, iar provinciile erau n fierbere. Din cauza acestei atmosfere, complotul
garoafei a renviat sentimente i uri care erau doar adormite. Maria Antoaneta
era vinovatul ideal, persoana cea mai potrivit pentru a fi sacrificat n aceast
perioad de tulburare. Peti iile se adunaser teanc la onven ie, cernd
executarea lupoaicei austriece. La 5 octombrie, dup ce reprezentantul
BillaudVarenne a pronun at o diatrib deosebit de violent mpotriva vduvei
apet care era, spunea el, ruinea omenirii i a sexului ei, Maria Antoaneta a
fost pus sub acuzare prin decret.3
De regul era nevoie de luni de zile pentru ancheta preliminar n acest
gen de proces. Trebuia examinate din nou toate documentele utilizate n timpul
procesului lui Ludovic XVI, analizate toate hrtiile reginei care fuseser
confiscate dup luarea cu asalt a palatului Tuileries, efectuarea unei anchete
complexe cu privire la toate activit ile ei i aducerea unor martori credibili,
demni de ncredere. Dei procesul lui Ludovic XVI se desfaurase n mare grab
n fa a reprezentan ilor Conven iei care oficiau ca judectori autonumi i,
procesul fusese real. Dar Tribunalul Revolu ionar o curte n curs de formare,
dac exista n general aa cevanu-i mai btea capul cu procedurile legale
normale, mai ales atunci cnd era vorba de un acuzat a crui soart fusese
deja decis. Tribunalul fusese creat tocmai pentru a teroriza oamenii prin
pronun area unor sentin e de condamnare la moarte i era o curte care nu
putea asigura dect o parodie de justi ie, n procesul reginei, investiga ia
preliminar nu a fcut dect s adune la repezeal nite ticloi care au fcut
o mascarad ca martori. Din cei patruzeci i unu de indivizi care au fost soma i
s depun mrturie, numai cinci sau ase au fcut declara ii importante.
La 13 octombrie, cu dou zile nainte de nceperea audierilor, Fouquier-Tinville
a aranjat ca documentele referitoare la procesul apet i cele care urmau s fie
utilizate n procesul vduvei s-i fie nmnate lui. Cum dosarul complet nu se
putea gsi, ci numai hrtiile confiscate n apartamentul reginei de la Tuileries
n timpul fugii la Varennes, a trebuit s se descurce cu att! S-ar prea c nici
nu le-a consultat.4
Mai mult chiar, ca s conving opinia public de ct de cumplite
frdelegi comisese l'Autrichienne, FouquierTinville dorea s foloseasc i
acuza iile murdare formulate de micul Ludovic XVII mpotriva mamei sale. Este
o poveste dezgusttoare. rpaciul Simon, care era nsrcinat cu educa ia
micului copil-rege, l prinsese masturbndu-se i l ntrebase de cnd avea
aceste obiceiuri urte. Fr s stea pe gnduri, copilul i rspunsese c aa l
nv ase mama lui. Simon a anun at autorit ile n legtur cu descoperirea lui.
n ziua de 6 octombrie, un comitet oficial format din primar, procurorul
districtual, doi membri ai consiliului general i un ofi er de poli ie s-au dus la
Temple ca s-i supun unui interogatoriu ncruciat pe Ludovic XVII, pe sora i
mtua lui.
Aezat pe un fotoliu mare i dnd din picioarele care nu ajungeau pn la
podea, copilul a declarat c mama i mtua lui aveau ntlniri secrete cu unii
dintre paznicii municipali i a dat i numele lor. A spus c aceti oameni le
aduceau doamnelor informa ii din afar i i plteau pe vnztorii ambulan i ca
s strige ultimele nout i sub ferestrele lor din strad. A mai adugat c, la
Tuileries, Petion, Bailly i Lafayette se purtaser foarte misterios cu femeile i
c el credea c mama lui primea scrisori de la ei pe cnd era la Temple, n
sfrit, le-a spus foarte ndatoritor c fusese instruit n aceste practici
ruinoase de ctre mama i mtua lui, care se amuzaser de numeroase ori
privindu-1 cum repeta aceste gesturi n prezen a lor i de foarte multe ori acest
lucru se
ntmpla atunci cnd se culca n pat ntre ele. Din felul n care copilul a
explicat lucrurile, se spunea n raport, a artat clar c o dat mama lui 1-a
pus s se apropie foarte mult de ea i c n cele din urm a avut loc o copula ie,
care a avut drept rezultat o umfltur ntr-unul din testiculele lui, din care
cauz purta un bandaj i mama lui l sftuise s nu vorbeasc niciodat de
acest lucru; i c acest act s-a petrecut de mai multe ori de atunci.5
n ziua urmtoare, 7 octombrie, Maria Tereza a fost interogat de aceiai
anchetatori, la care se adugase acum i pictorul David, membru al
Comitetului Siguran ei Generale. Micu a a negat c mama ei avusese convorbiri
secrete cu membrii grzii municipale, i amintea numai de vnztorii
ambulan i care strigau afar n timp ce ea era n pat. Fratele ei a furnizat de
mai multe ori dovezi c fata nu spunea adevrul. Maria Tereza nu a gsit de
cuviin s rspund dect c fratele ei era mai inteligent dect ea i dotat cu
un sim de observa ie mai bun. n cele din urm, cnd a fost ntrebat dac
mama i mtua se culcaser cu biatul ntre ele, a rspuns c nu. Dup cum
arat procesul verbal, Ludovic XVII nu a mai avut nimic de adugat.
Copiilor li s-a dat drumul i a fost convocat Madame Elisabeta. Evident,
ea a negat c ar fi avut ntlniri cu membrii grzii municipale pentru a ob ine
informa ii sau pentru a transmite mesaje. Micul prin a fost chemat nuntru i
a sus inut contrariul. Apoi au citit declara ia copilului cu privire la acele
purtri indecente men ionate de el. Prin esa a fost consternat. Era o infamie
prea cumplit i dus mult prea departe ca s merite s rspund; era un obicei
pe care copilul l avea de mult vreme; i fr ndoial c i amintete c i ea
i mama lui l certaser de mai multe ori. Deoarece copilul persista n
afirma iile lui, prin esa a refuzat s mai adauge ceva. Prin ul a fost presat cu
alte ntrebri. ine l ini iase n aceste practici? Amndou mpreun, a
rspuns
el. i era ziua sau noaptea? Aici nu-i putea aminti, dar credea c fusese
diminea a.6
La onciergerie, se pare c Maria Antoaneta nu avea nici cea mai mic
idee cu privire la dovezile care se adunau' mpotriva ei pentru proces. La 12
octombrie, ora ase; Hermann, preedintele Tribunalului Revolu ionar, a
somaW pe vduva apet s compar n marea sal de judecat, n prezen a
lui Fouquier-Tinville i a grefierului Fabricius. Era vorba de un interogatoriu
secret n vederea audierii care urma s aib loc dou zile mai trziu. Hermann
a intrat direct ri subiect, n realitate, ntrebrile nu cereau rspunsuri: erau
acuza ii.
nainte de revolu ie ai ntre inut rela ii politice cu regele Boemiei i
Ungariei i aceste rela ii erau contrarii intereselor Fran ei, care i acordase
avantaje enorme, a declarat Hermann. Maria Antoaneta a rspuns c nu a
avut dect rela ii prieteneti cu fratele ei. Nu discutase niciodat politic cu
el. i ntr-adevr, de la nceputul revolu iei i interzisese orice fel de
coresponden cu strintatea i nu se amestecase niciodat n treburile
interne. A declarat c nu angajase niciodat agen i secre i pentru a
coresponda cu familia ei sau cu alte puteri strine. A negat c ar fi fost
inspiratoarea contrarevolu iei de la Tuileries. i, evident, a negat c ar fi
transmis bani mpratului. Aici avea dreptate.
Dup ce a fcut clar aluzie la nalta trdare, Hermann a acuzat-o pe
regin c a avut o influen nefast i decisiv asupra lui Ludovic XVI. Tu 1-ai
nv at pe Ludovic apet arta disimulrii prin care a nelat atta timp bunul
popor francez, care era departe de a bnui c josnicia i perfidia pot atinge
asemenea extreme. Da, poporul a fost nelat, a rspuns ea; a fost crud
nelat, dar nu de so ul meu sau de mine. Era un rspuns absolut sincer din
partea Mriei Antoaneta, care a rmas convins c singura putere legitim era
cea a regelui; c el ntruchipa statul i oricine ndrznea
s se revolte mpotriva lui era un criminal care merita pedeapsa capital. Logica
monarhiei i cea a revolu iei erau diametral opuse i ireconciliabile.
Hermann a acuzat-o i c a fost principala instigatoare a trdrii lui
Ludovic Capet. Din cauza sfatului tu i, probabil, a persecu iilor tale, a dorit
s fug din Fran a i s se aeze n fruntea oamenilor care doreau s sfiie
ara. Maria Antoaneta s-a retras n pozi ia pe care o adoptase i n timpul
precedentelor interogatorii, i ascultase so ul care nu avusese nici o inten ie s
treac grani a. A fost chiar att de curajoas nct a afirmat c dac el ar fi
inten ionat acest lucru, ea ar fi recurs la toate mijloacele pentru a-1 convinge
s renun e, ntrucrt Hermann a acuzat-o c 1-a ncurajat pe rege s declare
rzboi, ea i-a amintit c Ludovic XVI fusese presat s fac acest lucru de
majoritatea reprezentan ilor. Subiectul declara iei de rzboi a condus-o la
negarea nc o dat a oricror rela ii cu rile strine. Preedintele a men ionat
apoi evenimentele din octombrie 1789, rspunderea Mriei Antoaneta n
declanarea i pregtirea masacrului din 10 august i, n cele din urm,
incidentul cu garoafa.
n ncheierea interogatoriului, preedintele a ntrebat-o pe acuzat dac
dorea ajutorul unui avocat pentru procesul care urma s nceap peste dou
zile. Epuizat, regina a rspuns c nu cunotea pe nimeni la care s poat
apela. Tribunalul a numit doi avoca i, Chauveau-Lagarde i Tron9on-
Ducoudray. Cuprini de panic n fa a misiunii care le revenea dei erau pe
deplin contien i de inten iile Tribunalului Revolu ionar i de inutilitatea
pledoariei lor cei doi brba i au implorat-o pe regin s cear o amnare
pentru ca s se poat familiariza cu dosarul. Scrisoarea prin care regina cerea o
amnare a rmas fr rspuns. Procesul reginei a nceput n diminea a zilei de
15 octombrie.
^Procesul i moartea reginei
L a ora opt n diminea a zilei de miercuri, 15 octombrie 1793, n fosta
Grande Chambre din Palais de Justice, unde i inea parlamentul edin ele, a
intrat, palid i maiestuoas, femeia care fusese regina Fran ei. omprea n
fa a Tribunalului Revolu ionar, mbrcat n negru i purtnd boneta de
vduv, alb tivit cu crep negru de doliu, s-a aezat pe fotoliul care fusese
pregtit pentru ea n fa a mesei procurorului public i a celorlal i judectori.
To i erau sus intori ai lui Robespierre i Fouquier-Tinville i ntre ei erau un
chirurg, un librar, doi tmplari, un peruchier, un meter de sabo i, un birta,
un plrier, un muzician, un organizator de licita ii i un fost procuror, precum
i marchizul d'Antonelle, fost reprezentant al Adunrii Legislative i unul dintre
primii adep i ai revolu iei. O balustrad simpl despr ea curtea de publicul
dornic s o vad pe l'Autrichienne, a crei condamnare o ateptau. Cei care o
mai vzuser pe Maria Antoaneta nu o mai puteau recunoate, pentru c era o
femeie stoars, cu chipul rvit de suferin .
Dup ce i s-a ordonat s-i spun numele, vrsta i profesiunea, grefierul
a dat citire actului de acuzare o capodoper de retoric revolu ionar.
Comparnd-o pe Maria Antoaneta cu reginele perverse ale antichit ii i evului
mediu, procurorul public a fcut-o rspunztoare pentru toate necazurile
suferite de Fran a de la sosirea ei n ar. Din
aceast declara ie lung se re ineau n esen trei acuza ii mpotriva ei:
srcirea trezoreriei na ionale, ntre inerea unor rela ii i coresponden e
secrete cu dumanul, completarea i conspira ia mpotriva securit ii interne
i externe a statului. Maria Antoaneta era judecat evident pentru nalt
trdare. Dar declara iile copilului-rege au fost i ele utilizate pentru a o acuza
pe fosta regin de crima de incest cu fiul ei. Impasibil, cu privirile pierdute n
deprtare, regina btea darabana cu degetele pe bra ul fotoliului n timp ce se
citeau crimele comise de ea. Muchii fe ei sale nu trdau nici o emo ie.
A nceput apoi procesiunea celor patruzeci i unu de martori. To i erau
nite farsori ordinari care nu ar fi fost niciodat lua i n serios de un tribunal
demn de acest nume. Un chirurg pe nume Rossillon, de exemplu, a sus inut c,
dup evenimentele din 10 august, a gsit sub patul reginei de la Tuileries sticle
de vin folosite pentru a ncuraja trupele. Fr cea mai mic dovad, a acuzat-o
c a fost instigatoarea masacrului de pe mpul lui Marte i c a trimis bani
din ar fratelui su. O servitoare pe nume Reine Millot a sus inut c n 17881-
a auzit pe ducele de oigny spunnd c regina a trimis pe furi fratelui ei
mpratul dou sute de milioane. Un alt martor a sus inut c regina purta
pistoale pentru a-1 asasina pe ducele d'Orleans.
Regina s-a aprat cu nverunare. Preedintele nu a prins-o niciodat
min ind sau contrazicndu-se. Audierea a continuat, lent i lipsit de
con inut, n ncpere era linite. Procedura era aproape plicticoas. Apoi a venit
rndul lui Hebert. Redactor-ef la. Le Pere Duchesne, un ziar josnic care lansa
n fiecare zi apeluri la asasinat, el fusese cel care l ndemnase pe crpaciul
Simon s-1 informeze pe Fouquier-Tinville despre purtarea scandaloas a
reginei cu fiul su. u un aer de mare satisfac ie, a repetat cu voce tare i
foarte rspicat
acuza ia monstruoas i a considerat de cuviin s adauge ca explica ie
urmtoarele: Avem motive s credem, a spus el, c aceast mpreunare
criminal nu a fost dictat de plcere, ci de speran a politic de a molei
vigoarea fizic a copilului despre care le plcea s cread c este destinat s
ocupe tronul i asupra gndirii cruia doreau s fie sigure c vor avea control..
Regina a rmas impasibil. Apoi unul dintre membrii juriului a cerut o
explica ie din partea acuzatei cu privire la acest punct anume. Foarte
nelinitit, Maria Antoaneta s-a ridicat acum i a rspuns cu voce tare: Dac
nu am rspuns este pentru c natura refuz s rspund la o asemenea
acuza ie mpotriva unei mame. Fac apel la toate mamele care sunt prezente
aici.1 Femeile de rnd dei o urau pe Maria Antoaneta care le fusese
nf iat de-a lungul anilor n cele mai sumbre culori s-au sim it brusc
micate pentru ea, ca fiind o mam ponegrit fr ruine. Murdara acuza ie
adus Mriei Antoaneta le-a fcut s se simt toate atacate. In curte s-a produs
zgomot i tulburare, iar Hermann a trebuit s suspende avidierea pentru zece
minute. A fost oare prea mult demnitate n rspunsul meu? 1-a ntrebat
regina n oapt pe avocatul ei. Acesta a linitit-o: Madame, fii dumneata ns i
i totul va fi perfect, ntrebarea ei, a spus mai trziu Chauveau-Lagarde,
dovedea c nc mai nutrea speran a c nu va fi condamnat la moarte.2 Mai
trziu, auzind despre acest incident, Robespierre 1-a njurat pe Hebert i i-a
reproat c i-a permis reginei s aib ultimul ei triumf public.
La ora patru treizeci dup-amiaz, audierile care se desfuraser fr
pauz ncepnd de diminea au fost ntrerupte o or. Regina abia a avut timp
s mnnce pu in sup i s schimbe cteva cuvinte cu avoca ii ei, pe care i
intimida, n pofida amabilit ii ei resemnate. Audierile s-au
reluat. Martorii care au venit la bar au fost la fel de deplorabili ca i cei de
diminea . Dup ce au fost examina i, preedintele a ntrebat-o pe regin dac
are de fcut vreo declara ie n aprarea ei. Ieri nu-i cunoteam nc pe
martori, a replicat ea. Nu tiam ce vor spune. Ei bine, niciunul n-a spus nimic
pozitiv despre mine. Voi conchide spunnd c nu am fost dect so ia lui
Ludovic XVI i a trebuit s m supun voin ei lui.
Dezbaterile se ncheiaser. Dup o mic pauz, FouquierTinville a rostit
pledoaria de ncheiere, n care a afirmat c o consider pe Maria Antoaneta
dumanul declarat al na iunii franceze. Avoca ii ei au avut voie s vorbeasc n
cele din urm. Intruct nu avuseser dect timpul necesar s-i fac pu ine
nsemnri, au fost obliga i s improvizeze.
Chauveau-Lagarde a argumentat mpotriva acuza iei de conspira ie cu
puterile strine, Tron on-Ducoudray mpotriva conspira iei cu dumanii
interni, n examinarea principalelor acuza ii formulate mpotriva reginei, au
subliniat lipsa unor dovezi care s sus in gravitatea acuza iilor. I-am vzut eu
nsumi pe aceti avoca i ai diavolului clcnd pe crbuni ncini pentru a
ncerca s dovedeasc nevinov ia trfei i ndrznind chiar s deplng
moartea trdtorului apet i s spun judectorilor c era suficient c l
pedepsiser pe porcul cel gras i c ar trebui s aib mil de destrblat lui,
scria a doua zi Le Pere Duchesne. Micat de ardoarea lui hauveau-Lagarde,
Maria Antoaneta i-a mul umit clduros avocatului su.3
Cu toate acestea, aprarea nu avea s aib ultimul cuvnt. Acuzatei i s-a
spus s prseasc ncperea i, nainte ca juriul s se retrag pentru
deliberare, Hermann, preedintele tribunalului, a inut un lung discurs care
era, de fapt, un al doilea act de acuzare.4 Comparnd procesul reginei cu cel al
regelui, a acuzat-o pe Maria Antoaneta c a fost complicea
sau chiar instigatoarea celor mai multe crime de care se fcuse vinovat acest
ultim tiran al Fran ei. A pus juriului patru ntrebri: 1. S-a stabilit dac au
existat comploturi i legturi secrete cu puterile strine i al i dumani externi
ai republicii, care comploturi i legturi secrete aveau drept scop asigurarea de
ajutor material pentru aceti dumani, spre a putea intra pe teritoriul francez i
a facilita naintarea for elor lor armate aici? 2. Este condamnat Maria
Antoaneta pentru c a cooperat la aceste maina ii i pentru c a inut secrete
aceste legturi?
S-a stabilit c a existat un complot i o conspira ie pentru declanarea
unui rzboi civil n interiorul republicii? 4. Este Maria Antoaneta de Austria.
ondamnat pentru c a participat la acest complot i aceast conspira ie?
Juriul s-a retras pentru a delibera. Regina era epuizat, dar spera c va fi
condamnat la deportare. Maria Antoaneta credea fr ndoial c nu era
vinovat de crimele de care era acuzat, cci fcuse tot ce sttuse n puterile ei
ca s salveze monarhia aa cum o concepea ea. Dar astzi, datorit unui bogat
material documentar de arhiv, tim c se fcuse ntr-adevr vinovat de nalt
trdare atunci cnd dezvluise planurile militare ale Fran ei. Totui, dei
acuza iile republicanilor erau justificate, acestea au rmas nedovedite. Nu s-a
prezentat nici o dovad a trdrii. Din punct de vedere juridic, procesul a fost
inechitabil. Dar aceste considera ii nu i-au tulburat ctui de pu in pe membrii
juriului. S-au prefcut c delibereaz o or pentru a lsa s se cread c
verdictul nu fusese dinainte hotrt.
Dincolo de pere ii Palatului de Justi ie, n pofida gerului muctor, se
adunase o mare mul ime de oameni n ateptarea verdictului. Cnd s-a anun at
ncheierea deliberrii, un
freamt puternic a strbtut mul imea adunat. Antoaneta, iat declara ia
juriului, i-a spus Hermann. u voce rsuntoare, Fouquier-Tinville a anun at
c acuzata este condamnat la moarte pentru crima de nalt trdare. Juriul
rspunsese afirmativ la toate cele patru ntrebri care fuseser formulate.
Regina a ascultat decizia mpotriva ei fr nici un gest i fr nici un
cuvnt. Nu a manifestat nici un semn de team, indignare sau slbiciune, a
spus unul dintre avoca i. A traversat sala de judecat n stare de oc. Cnd a
ajuns la balustrada dincolo de care se afla publicul, a ridicat capul mndr.
Ajuns pe coridor, a cedat nervos. Nu mai vd pe unde merg, 5 i-a spus ea
jandarmului de serviciu. Acesta i-a oferit bra ul, gest pentru care a doua zi a
fost arestat.
De ndat ce a ajuns n celula ei, regina a cerut s i se aduc un toc,
hrtie i cerneal i s-a apucat s scrie o lung scrisoare de despr ire pentru
Madame Elisabeta: ie, drag sor, i scriu pentru ultima oar. Am fost
condamnat, nu la o moarte ruinoas, cci ea este ruinoas numai pentru
criminali, ci s m ntlnesc cu fratele tu. Nevinovat ca i el, sper s dau
dovad de tria pe care a artat-o el n aceste ultime clipe. Sunt calm, aa
cum este orice om cu contiin a curat. Regret profund c trebuie s-mi
prsesc srmanii copii; tii c am trit numai pentru ei i pentru tine, buna i
iubita mea sor. Tu care din prietenie ai sacrificat totul ca s fii alturi de noi.
n ce situa ie te prsesc! Fie ca fiul meu s nu uite niciodat ultimele
cuvinte ale tatlui su, pe care i le-am repetat inten ionat, i anume s nu
caute niciodat s rzbune moartea noastr. Trebuie s vorbesc despre ceva ce
mi ndurereaz inima. tiu ct nefericire trebuie s- i fi provocat acest copil.
Te rog s-1 ier i, drag sor, ine cont de vrsta lui fraged i de ct de uor
este s-1 faci pe un copil s spun ceea ce vrei, chiar i lucruri pe care el nu le
n elege
Trebuie s- i mprtesc ultimele mele gnduri Mor n religia catolic,
apostolic i roman, religia prin ilor mei, cea n care am fost crescut i pe
care am profesat-o ntotdeauna. Nu m atept la nici un fel de consolare
spiritual, cci nu tiu dac mai exist preo i de aceast religie i, n plus, locul
n care m aflu i-ar expune la mult prea multe pericole dac ar dori s m
viziteze Ii iert pe to i dumanii mei de rul pe care mi 1-au fcut. Le spun
rmasbun mtuilor i fra ilor i surorilor mele. Am avut prieteni. Gndul de a
m despr i de ei pentru totdeauna i gndul la durerea lor sunt printre cele
mai mari regrete ale mele n momentul mor ii; s tie cel pu in c m-am gndit
la ei pn n ultima clip. Adio, iubit sor, fie ca aceast scrisoare s ajung la
tine. Te mbr iez din toat inima, la fel ca i pe aceti srmani, neferici i copii
ai mei. Dumnezeule! Ct de sfiietor este s te despar i de ei pentru totdeauna.
Adio! Adio! Scrisoarea aceasta nu a ajuns la destinatara ei. A fost nmnat
lui Fouquier-Tinville de gardianul nchisorii, n timpul restaurrii n 1815, un
fost deputat al Conven iei care pstrase mai multe documente importante a
aranjat ca aceasta s fie nmnat lui Ludovic XVIII dup urcarea lui pe tron.
Se pstreaz astzi la Arhivele Na ionale.
Se lumina de ziu cnd tnra servitoare Rosalie a gsit-o pe regin cu
fa a scldat n lacrimi, zcnd pe pat n rochia ei de doliu. Pentru c a refuzat
orice mncare, tnra a implorat-o s accepte pu in sup, dar n-a putut s
nghit dect cteva linguri. am pe la ora opt a ajutat-o s se schimbe. Reginei
nu i s-a permis s mearg la eafod n rochia de doliu. Maiestatea sa sttea n
spa iul ngust pe care l lsam de regul ntre patul de campanie i perete. Mi-a
fcut semn s stau n dreptul ei pentru ca jandarmul s nu-i poat vedea
corpul. S-a lsat pe vine n spa iul acela i i-a scos rochia ca s-i schimbe
lenjeria pentru ultima dat. Dar ofi erul de la
jandarmerie s-a apropiat mai mult, s-a oprit lng canapea i a privit-o pe
prin es n timp ce se schimba. Maiestatea sa i-a pus repede basmaua napoi
pe umeri i i-a spus tnrului cu mult blnde e: In numele decen ei,
monsieur, d-mi voie s-mi schimb lenjeria fr martori. Nu pot s-mi dau
consim mntul, a rspuns jandarmul.6
am pe la ora zece, Lariviere, temnicerul, a intrat n celula reginei. tii
c au s m omoare? i-a optit ea. El nu a apucat s rspund. Judectorii i
grefierul sosiser ca s-i citeasc nc o dat condamnatei acrul de acuzare.
Apoi a intrat Henri Sanson, clul. Acesta s-a apropiat de regin i i-a spus:
ntinde minile. Regina s-a dat napoi oripilat i, foarte tulburat, a ntrebat:
O s m lega i la mini? Minile lui Ludovic XVI nu au fost legate, Dar
judectorii i-au spus lui Sanson: F- i datoria.7 lul i-a legat brutal minile
la spate, i-a scos boneta de pe cap i i-a tiat prul pn la ceaf. Acum era
gata gata s mearg la eafod.
Era ora unsprezece diminea a cnd por ile nchisorii s-au deschis i
victima a ieit afar. Adunarea la arme fusese sunat nc din zori; fuseser
mobilizate for ele armate, iar n pie e i la intersec ii erau aliniate tunuri; pe
strzi miunau patrule. inut legat cu o funie lung de ctre clu, Maria
Antoaneta s-a urcat n cru a murdar care urma s o duc la eafodul din
Place de la Revolution. Un preot constitu ional a luat loc alturi de ea
copleind-o cu consolri la care ea nu a rspuns. Pentru ea, un preot
constitu ional nu era dect un trdtor. Potrivit unei legende credibile, regina
primise ultima mprtanie de la un preot refractar n timpul deten iei de la
Conciergerie.
ru a se mica ncet prin mijlocul mul imii dense de oameni care
ateptaser din zori ca s o vad trecnd. La col ul strzii Saint-Honore, cu o
trstur de penel crud, pictorul David schi a ultima imagine a reginei Fran ei
pentru
l
eternitate. eznd foarte dreapt, palid, dar cu obrajii arznd i ochii injecta i
ca de febr, cu prul alb retezat ieind de sub bonet, Maria Antoaneta era
indiferent fa de tot i de to i. Prea c nu aude strigtele de Triasc
Republica! Jos cu tirania! Cnd au ajuns n fosta pia Ludovic XV, regina a
privit spre grdinile Tuileries, a vzut eafodul i a plit. Ignorndu-1 pe preot
i ultimele cuvinte pe care i le-a adresat, s-a ridicat din cru i a pit uor,
cu bravad, pe treptele abrupte care duceau spre ghilotin. u o micare
brusc din cap, a lsat s-i cad boneta i s-a lsat n seama clului.
Pregtirile pentru execu ie au durat patru minute nesfrite. Apoi ghilotina s-a
repezit n jos. Sanson a apucat capul nsngerat i mul imea a urlat: Triasc
Republica! Era ora dousprezece i cincisprezece minute.
n aceeai zi a execu iei, trupul mutilat al reginei a fost dus la micul
cimitir de la Madeleine, unde fusese lsat i trupul regelui cu nou luni mai
devreme. La l noiembrie, un gropar a pus n pmnt rmi ele pmnteti ale
victimei i a trimis autorit ilor municipale urmtoarea not: Vduva apet. 6
livre pentru sicriu. 15 livre, 35 parale pentru mormnt i gropari. Aceste
cuvinte descriu perfect nmormntarea ultimei regine a Fran ei.8
EPIL0E s-a ntmpfat cu ci?
% Jestea despre executarea reginei s-a rspndit rapid lf n toat Europa.
Cur ile regale au intrat n doliu, dar aceast moarte tragic nu a provocat dect
pu ine emo ii. Numai Fersen a suferit n urma mor ii Mriei Antoaneta. Dei
eram pregtit pentru asta i m ateptam la aa ceva nc de cnd fusese
transferat la onciergerie, am fost zguduit de realitate, scria el n jurnalul su
la 20 octombrie 1793. N-am avut puterea s simt nimic. M-am dus s vorbesc
despre aceast nenorocire cu prietenii mei i cu Madame de Fitz-James i
baronul de Breteuil, pe care nu 1-am gsit. Am plns mpreun cu ei, mai ales
cu Madame de Fitz-James M-am gndit la ea tot timpul, la mprejurrile
oribile ale suferin ei ei, la ndoielile pe care le-a putut avea n legtur cu mine,
cu sentimentele mele, cu interesele mele. Gndul acesta m-a torturat. Apoi am
sim it c pierdeam enorm de multe lucruri: sentimente, interes, existen , totul
era legat de ea i acum era pierdut Am sim it chiar i momente de dezgust
fa de Eleanore. Nu era acelai sentiment, acea considera ie, acea grij, acea
tandre e
21 octombrie: Nici nu mai pot s m gndesc la pierderea mea. Faptul
c a fost singur n ultimele ei clipe, fr nici o mngiere, fr s aib pe
cineva cu care s stea de vorb, fr cineva cruia s-i poat ncredin a
ultimele ei dorin e este ngrozitor. Ce montri ai iadului! Nu, fr rzbunare
niciodat inima mea nu va fi mul umit.
n aceeai zi a trimis surorii sale o scrisoare sfietoare: ea pentru care am
trit, pe care n-am ncetat nici o clip s-o iubesc, cea pe care am iubit-o att de
mult, pentru care mi-a fi dat chiar i o mie de vie i, nu mai este. O,
Dumnezeule mare! De ce m copleeti aa, ce am fcut ca s merit mnia ta?
Ea nu mai este. Triesc o adevrat agonie a durerii i nu tiu cum am s mai
pot continua s triesc. Nu tiu cum am s pot ndura suferin a. Este o
suferin extrem i nimic nu o va terge. Ea va fi mereu prezent n memoria
mea i niciodat nu voi nceta s-o plng.;
i Fersen, de regul att de laconic, a acoperit pagini ntregi din jurnal cu
regretele lui sfietoare:
24 octombrie. Imaginea ei, suferin ele ei, moartea ei i sentimentele mele
sunt ntotdeauna prezente n mintea mea, nu m pot gndi la nimic altceva.
26 octombrie, n fiecare zi m gndesc la aceasta, n fiecare zi durerea
mea crete, n fiecare zi sunt i mai contient de ceea ce am pierdut.
5 noiembrie. O, cum m nvinov esc pentru tot ceea ce am greit fa de
ea i cum n eleg acum ct de mult am iubit-o. Eleanore nu o va nlocui
niciodat n inima mea. t blnde e, ct tandre e, ct grij i dulcea , ce
inim iubitoare, sensibil i plin de tact!
Durerea lui Axei nu s-a stins cu trecerea timpului. La un an dup
moartea reginei era i mai ndurerat. Ziua de astzi este o zi memorabil i
cumplit pentru mine. Este ziua n care am pierdut-o pe persoana care m-a
iubit cel mai mult pe lume i care m-a iubit sincer.1
A rmas credincios memoriei Mriei Antoaneta toat via a, n pofida
nenumratelor sale cuceriri. O clip s-a gndit s se cstoreasc cu Eleanore
Sullivan, dar aceasta a preferat s se cstoreasc cu rawfurd. ncrcat de
onoruri, Mare Mareal al regatului Suediei, a fost masacrat de mul imea din
Stockholm n timp ce urma procesiunea funerar a
motenitorului tronului. Era suspectat c 1-ar fi otrvit pe prin . Data acestei
calamit i este 20 iunie 1810 aniversarea fugii din Varennes! La cteva luni
dup moarte a fost reabilitat de urtea Suprem i i s-au fcut funeralii
solemne.
Singurele persoane care nu au tiut nimic de soarta reginei au fost
prizonierii din turnul Temple. Madame Elisabeta i Madame Royale au locuit
mpreun pn la 9 mai 1794. n ziua aceea au venit s o ia pe sora lui Ludovic
XVI i s o duc n fa a Tribunalului Revolu ionar. A fost ghilotinat n ziua
urmtoare, nainte de a urca pe eafod a aflat despre tragicul sfrit al
cumnatei sale de la tovarele ei de suferin .
Tnra Maria Tereza a rmas la Temple, dup ce i-a vzut plecnd de
lng ea pe to i cei dragi. Condi iile de deten ie au devenit inumane. Timp de
peste un an nu a vzut pe absolut nimeni. I se ddea mncare printr-o
crptur din u. n decembrie 1795, Fran a i Austria au negociat un schimb
de prizonieri; atunci a fost eliberat i dus la Viena. A trit n exil cu unchiul
ei, contele de Provence, care se proclamase rege i luase numele de Ludovic
XVIII. Apoi s-a mritat cu vrul ei, ducele d'Angouleme, fiul cel mai mare al
contelui d'Artois. S-a ntors cu ei n Fran a n 1814, ca urmare a cderii lui
Napoleon I i a Restaurrii monarhiei. Dup revolu ia din 1830, a plecat din
nou n exil, unde a murit n 1851.
Soarta micului Ludovic XVII, care a fost pus sub supravegherea
crpaciului Simon, este una dintre cele mai mari enigme ale istoriei Fran ei.
Oficial, potrivit unei nregistrri, a murit la 8 iunie 1795 de o boal
scrofuloas. u toate acestea, asupra identit ii biatului care a murit la
Temple au aprut imediat suspiciuni i s-a vorbit foarte mult de o evadare i de
un alt copil cu care ar fi fost nlocuit. Dar toate aceste zvonuri rmn
nefondate. Mul i Delfini fali au aprut dup aceea la nceputul secolului al
XlX-lea, mai ales
n timpul Restaurrii. Ducesa d'Angouleme, care nu i-a mai revzut niciodat
fratele dup ce a fost smuls de lng regin, n iulie 1793, nu a vrut s se
ntlneasc niciodat cu niciunul din aceti pretenden i. A aprut o literatur
foarte bogat n legtur cu ceea ce se cunoate n general sub numele de
enigma de la Temple, dar aceasta se ocup mai mult de intriga romantic
dect de adevrul istoric.
O dat cu Restaurarea monarhiei n 1814, n Fran a s-a dezvoltat un cult
al Reginei martire, cultivat cu mare grij de regaliti. Exact aceiai oameni
care ajutaser la denigrarea Mriei Antoaneta n timp ce era n via au devenit
aprtorii cei mai nveruna i ai reputa iei sale. Primul dintre acetia a fost
cumnatul ei, contele de Provence, care a devenit regele Ludovic XVIII, n timpul
domniei lui a fost nl at o capel a ispirii n locul din cimitir unde fuseser
aruncate trupurile suveranilor dup execu ie, n zilele acelea, societatea bun
din Fran a tria ntr-o atmosfer de doliu pentru a ispi regicidul, iar vie ile
celor dou nobile victime erau idealizate. Pe de alt parte, republicanii ncercau
s justifice dubla execu ie ntre innd legenda neagr despre regin.
Astzi, ultima regin a Fran ei nu mai este considerat una dintre marile
criminale ale istoriei. Ea trezete mai degrab interes i compasiune. Dup
moartea sa pe eafod, Maria Antoaneta a intrat n lumea legendei i a devenit o
figur mitic, ncercm s ptrundem secretele vie ii ei romantice i tragice.
Dei a fost pus de nenumrate ori la ncercare, aceast prin es sentimental
i frivol, care era absolut nepregtit pentru destinul ei eroic, a tiut mai bine
dect oricine altcineva cum s aduc la perfec iune arta de a tri n Fran a
prerevolu ionar.

SFRIT