1 Clasificacion de Los Tratamientos

ASIGNATURA: TRATAMIENTOS DE DEPURACIN
TEMA 1: CLASIFICACIN DE LOS TRATAMIENTOS
1. OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS...........................................................3

2. OPERACIONES FSICAS.........................................................................................4
2.1 Desbaste............................................................................................................4
2.2 Homogeneizacin de caudales..........................................................................6
2.3 Sedimentacin. ..................................................................................................8
2.4 Flotacin ............................................................................................................9
2.5 Filtracin en medio granular. ...........................................................................10
3. PROCESOS QUMICOS.........................................................................................12
3.1 Precipitacin qumica.......................................................................................12
3.2 Transferencia de gases. ..................................................................................14
3.3 Adsorcin. ........................................................................................................16
3.4 Desinfeccin. ...................................................................................................18
3.5 Decloracin ......................................................................................................19
4. PROCESOS BIOLGICOS. ...................................................................................19
4.1 Procesos aerobios de tratamiento en cultivo en suspensin. ..........................21
4.2 Procesos aerobios de tratamiento en cultivo fijo. ............................................22
4.3 Procesos anaerobios de tratamiento en cultivos en suspensin. ....................22
4.4 Procesos anaerobios de tratamiento en cultivo fijo. ........................................22
5. DESCRIPCIN DE LAS TCNICAS DE TRATAMIENTO......................................23
5.1 Organizacin de los canales de distribucin y separacin de vertidos. ...........25
5.2 Pretratamientos................................................................................................26
5.3 Tratamientos fsico-qumicos. ..........................................................................27
5.4 Tratamientos biolgicos. ..................................................................................28
MASTER EN INGENIERA DEL TRATAMIENTO Y RECICLAJE DE AGUAS
RESIDUALES
5.5 Tratamiento terciario. .......................................................................................29

6. TRATAMIENTO PRIMARIO SECUNDARIO Y TERCIARIO. ..................................30
6.1 Definicin legal.................................................................................................30
6.2 Clasificacin de los procesos de tratamiento...................................................31
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1. CLASIFICACIN DE LOS TRATAMIENTOS
RESIDUALES
1. OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS
La eliminacin de los contaminantes presentes en el agua residual puede

realizarse, segn sea su naturaleza, por medios fsicos, qumicos o biolgicos. Dentro
de la globalidad de las tcnicas disponibles se pueden diferenciar inicialmente dos
grandes grupos
OPERACIONES. Conjunto de tcnicas que utilizan mtodos fsicos y que se

designan como operaciones fsicas unitarias. Estos mtodos son los que se suelen
aplicar inicialmente en los procesos de tratamiento de aguas.
El desbaste, floculacin y filtracin son, por ejemplo, operaciones fsicas
unitarias.
PROCESOS. Aquellas aplicaciones tcnicas fundamentadas en mtodos

qumicos y biolgicos. Dentro de este grupo se pueden distinguir:
Procesos qumicos unitarios: Sistemas de tratamiento en los que la

eliminacin o conversin de los contaminantes se realiza por adicin de productos
qumicos. Son ejemplos de este tipo de tratamiento la precipitacin, transferencia de
gases, adsorcin y desinfeccin.
Procesos biolgicos unitarios: Mtodos que utilizan la actividad biolgica

para la eliminacin de aquellos componentes susceptibles de ser biodegradados. Estos
componentes estarn presentes en forma disuelta o coloidal en el agua residual a
tratar. Fundamentalmente las sustancias eliminadas se transforman en gases (CO2,
CH4, etc.) y tejido celular (fango) que es eliminado en su mayor parte, posteriormente.
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RESIDUALES
2. OPERACIONES FSICAS
Como se ha explicado anteriormente se designan como tales al conjunto de

tcnicas que tienen su fundamento de aplicacin en el aprovechamiento de fuerzas
fsicas de distinto tipo.
Se van a detallar a continuacin algunas de las ms importantes y que son de

uso general en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales.
2.1 Desbaste.
Tiene como objetivo la eliminacin de slidos gruesos y sedimentables por medio

de la retencin de los mismos sobre una superficie adecuada. Este proceso es la
primera operacin que se realiza en cualquier planta de tratamiento de aguas.
Los elementos utilizados en la constitucin de los separadores son de muy

diversa naturaleza y van desde varillas, alambres o barras paralelas hasta rejillas, telas
metlicas o placas perforadas.
A una rejilla compuesta de barras o varillas se la denomina reja, la apertura libre

entre sus elementos es de 25 mm. como mnimo. En el inicio de los sistemas de
tratamiento de agua residual se suelen instalar este tipo de sistemas que tienen como
finalidad esencial la separacin de objetos de gran tamao, con lo que se consigue,
adems de la separacin fsica de estos, la proteccin de elementos tales como
bombas, vlvulas, conducciones, etc. por las que debe circular el agua a tratar. Las
barras estn colocadas verticalmente o con una inclinacin de entra 30o y 80o respecto
de la horizontal.
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RESIDUALES
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RESIDUALES
La denominacin de tamiz queda reservada a aquellos elementos de desbaste

formados por placas perforadas o mallas. En este caso las aberturas tienen un tamao,
en general, no superior a 6 mm. Los tamices, que pueden ser de tipo tambor o disco
inclinado, disponen de placas metlicas o mallas con distinto tamao de paso y tienen
diferentes caractersticas constructivas.
Su campo de aplicacin va desde el tratamiento primario hasta la eliminacin de

slidos en suspensin de las aguas que llegan a la salida de la planta, tras el
tratamiento biolgico. Los tamices funcionan parcialmente sumergidos y pueden girar
de forma continua o intermitente. En cualquier caso, los slidos se eliminan de la
superficie del tamiz por medio de chorros de agua, rasquetas, etc. y se recogen en una
pileta. Los tamices verticales continuos suelen usarse en abastecimientos de aguas y
en algunos casos, como se ha citado con anterioridad, en el tamizado del efluente
tratado
Para ambos tipos de elementos la limpieza puede ser de tipo manual o

automtico.
2.2 Homogeneizacin de caudales.
La homogeneizacin de caudales se utiliza para superar los problemas

operativos que ocasionan las oscilaciones bruscas en el caudal de aporte a la estacin
de tratamiento, con lo que se consigue mantener la eficiencia de los procesos
posteriores.
Esta tcnica se basa simplemente en la laminacin de las variaciones de caudal

con el fin de que ste se mantenga constante y por tanto adecuado a los parmetros de
diseo del sistema depurativo. Los sistemas diseados para este fin estn
condicionados por la naturaleza del sistema de alcantarillado y debe contemplar su
actuacin segn las siguientes circunstancias
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RESIDUALES
- Caudales en tiempo seco.
- Caudales en tiempo de lluvia para redes de alcantarillado de tipo separativo.
- Caudales de aguas pluviales y sanitarias en sistemas de alcantarillado de tipo

mixto.
Las principales ventajas que se obtienen cuando se realiza la homogeneizacin

de caudales son
1. Mejora del tratamiento biolgico.
2. Mejora de la calidad del efluente.
3. Optimizacin de funcionamiento de los sistemas de filtracin.
4. Desde el punto de vista del tratamiento qumico mejora de la fiabilidad del

proceso.
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RESIDUALES
2.3 Sedimentacin.
El proceso de sedimentacin tiene por objeto la separacin de las partculas en

suspensin ms pesadas que el agua por medio de la accin de la gravedad. Mediante
esta tcnica se puede eliminar arena, partculas en el tanque de decantacin primaria,
etc.
Fundamentalmente, con el proceso de sedimentacin se pretende llegar a

conseguir un fluido clarificado, aunque tambin se utiliza para concentrar fangos hasta
conseguir un nivel de slidos adecuado para su mejor manipulacin.
Los tanques de decantacin pueden constituir el nico medio de tratamiento del

agua residual o bien un paso preliminar para un tratamiento posterior. Cuando
constituye un nico medio de tratamiento, los tanques sirven para eliminar tanto slidos
como sustancias flotantes. Si la utilizacin del sistema de sedimentacin es previa al
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RESIDUALES
tratamiento biolgico, su funcin est enfocada a reducir la carga que llega a estas
unidades.
En algunas ocasiones los tanques de decantacin se disean de modo que sean

capaces de laminar las avenidas de agua de carcter extraordinario.
2.4 Flotacin
La flotacin es una operacin unitaria utilizada para separar partculas lquidas o

slidas de una fase lquida. La separacin se consigue inyectando finas burbujas de
gas en la fase lquida. Las pequeas burbujas se adhieren a las partculas y la fuerza
ascendente del conjunto es tal, que la partcula resulta elevada hacia la superficie.
Por contraposicin con la sedimentacin, por medio de la flotacin las partculas

muy pequeas o ligeras que se depositan muy lentamente pueden ser eliminadas con
facilidad.
En la aplicacin de este procedimiento las burbujas de aire se aaden por alguno

de estos tres mtodos
1. Inyeccin de aire mientras el lquido est a presin.
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RESIDUALES
2. Aireacin a presin atmosfrica.
3. Saturacin con aire a presin atmosfrica y posterior puesta a vaco del

lquido.
2.5 Filtracin en medio granular.
En los sistemas de tratamiento de aguas residuales la filtracin sobre soportes

granulares se utiliza en la eliminacin de slidos en suspensin presentes en las aguas
procedentes de los tratamientos biolgicos y qumicos.
Es destacable que la filtracin es un mtodo alternativo a otros que tambin

suelen utilizarse en el tratamiento final del efluente. La utilizacin de polmeros
orgnicos y decantacin posterior permite obtener niveles inferiores a 10 ppm. de
slidos en suspensin. Asimismo, pueden utilizarse tambin microtamices o
centrfugas.
En un sistema de filtracin, la eliminacin de los slidos en suspensin tiene

lugar mediante un complejo entramado de interacciones entre el soporte granular y los
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RESIDUALES
slidos contenidos en el fluido a tratar. El final del ciclo de filtracin se alcanza cuando
el contenido en slidos en suspensin del efluente alcanza un valor lmite, o cuando se
produce una prdida de carga prefijada a travs del lecho filtrante. En este momento
debe acabar la fase de filtracin y el filtro debe de ser lavado a contracorriente para
eliminar los slidos acumulados en el seno del lecho filtrante.
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RESIDUALES
3. PROCESOS QUMICOS.
Se denominan procesos qumicos unitarios a todos aquellos tratamientos de las

aguas residuales en los que las transformaciones que tienen lugar se llevan a cabo
mediante reacciones qumicas. Estos sistemas de tratamiento se utilizan junto con
operaciones fsicas unitarias y / o procesos biolgicos unitarios.
En general, las operaciones incluidas dentro de este apartado son de tipo aditivo,
es decir, que en la mayor parte de los casos se aade algn producto al agua residual
a tratar para conseguir la eliminacin de los componentes no deseados. Como
resultado, generalmente se produce un aumento de las sustancias disueltas en el agua
residual. Por ejemplo, si aadimos productos qumicos para aumentar la eficacia de la
sedimentacin, la concentracin total de slidos disueltos en el agua se ver
incrementada. Este aspecto de los procesos qumicos contrasta con las operaciones
fsicas y los procesos biolgicos que son de tipo sustractivo, ya que en ellos lo que se
consigue es la eliminacin de materias en el agua tratada.
Evidentemente en los procesos de tipo qumico existe un factor a considerar de

cara al coste de la operacin y es que adems de los equipos necesarios hay que
contemplar el coste de los propios aditivos.
3.1 Precipitacin qumica
Este tipo de proceso lleva consigo la adicin de productos qumicos que son
capaces de alterar el estado fsico de los slidos disueltos y en suspensin, facilitando
su eliminacin por una posterior sedimentacin. La utilizacin de este procedimiento se
ve justificada en determinadas circunstancias, de entre todas las posibles se pueden
sealar
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RESIDUALES
Sistemas de depuracin susceptibles de recibir amplias variaciones en la

carga a depurar.
Requerimientos intermedios de depuracin.
Sistema de apoyo en las unidades de sedimentacin.
Eliminacin de componentes concretos en el efluente tratado. (Nitrgeno y /o
Fsforo).
De cara a la realizacin de los procesos de precipitacin qumica se pueden

utilizar diversos compuestos. En todos los casos el grado de clarificacin obtenido
depende de la cantidad de producto utilizado y del cuidado con que se realice la
dosificacin.
De entre los productos ms utilizados en este proceso estn
Sulfato de Almina ... Al2(SO4)3. 18H2O
Sulfato de Hierro ... FeSO4. 7H2O
Hidrxido Clcico ... Ca(OH)2
Cloruro Frrico ... FeCl3
Sulfato Frrico ... Fe2(SO4)3
La adicin de estos productos en proporcin y condiciones adecuadas induce la

formacin de flculos que sedimentan en el agua residual, arrastrando consigo materia
en suspensin de todo tipo.
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RESIDUALES
3.2 Transferencia de gases.
Este proceso consiste en forzar el paso de un gas entre dos fases, generalmente
de la fase gaseosa a la fase lquida. En el funcionamiento de los procesos aerobios es
fundamental la disponibilidad de cantidades adecuadas de oxgeno, siendo por tanto
crtico el clculo y diseo adecuados en los sistemas de transferencia
correspondientes.
La eficiencia del cloro como desinfectante, cuando se utiliza en estado gaseoso,

depende de la optimizacin del proceso de transferencia del mismo.
Como puede verse en la tabla y figuras que siguen, los sistemas de aireacin
son muy variados y van desde difusores de geometra diversa hasta grandes
aireadores de superficie que son capaces de poner en contacto el lquido a tratar con la
atmsfera, sirviendo, al mismo tiempo, para homogeneizar el conjunto debido a la
intensa agitacin a que es sometido.
En la figura siguiente se describen algunos de los dispositivos utilizados en los sistemas

de aireacin. Asimismo, en la figura que sigue a la tabla citada se observan esquemas
de algunos de ellos
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RESIDUALES
15
RESIDUALES
3.3 Adsorcin.
La adsorcin consiste, en general, en la captacin de sustancias solubles de una

disolucin por una interfase adecuada. Consideraremos aqu la aplicacin de este
fenmeno a interfases lquido-slido. La utilizacin de esta tcnica y el desarrollo de
soportes adecuados han permitido mejorar la calidad de los efluentes,
fundamentalmente mediante el uso de carbn activado como tratamiento previo al
vertido final.
Dado que el carbn activado es de amplia utilizacin y sirve como ejemplo

caracterstico de este tipo de aplicaciones, en la figura siguiente se describe lo que es
una columna de adsorcin de carbn activo tpica
En la figura, el tratamiento del efluente es desde la parte superior, por donde

tiene lugar la entrada, hacia abajo (por gravedad) donde se encuentra la salida. El
carbn se mantiene en su lugar por medio de una rejilla en el fondo de la columna. Uno
de los problemas ms importantes que se dan en este tipo de instalaciones,
denominadas de lecho fijo, se encuentra en la obstruccin motivada por los slidos en
suspensin que se encuentran en el agua a tratar. Con el fin de obviar el citado
problema se han desarrollado los denominados sistemas de lecho mvil o expandido,
en los que el efluente tiene su entrada por el fondo de la columna, lo cual ocasiona que
se expanda el lecho.
Un ltimo aspecto a considerar en lo que se refiere a la utilizacin de los

sistemas descritos es el de la regeneracin del carbn activo, ya que los aspectos de
tipo econmico estn condicionados, evidentemente, por la posibilidad de regenerarlo
una vez que se encuentre saturado. Desde este punto de vista, el carbn granulado se
regenera fcilmente por oxidacin de la materia orgnica retenida y posterior
eliminacin de la superficie del carbn mediante tratamiento trmico en horno. Parte del
carbn se destruye en este proceso (5 - 10%) y debe de ser sustituido con carbn
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RESIDUALES
nuevo. La capacidad de adsorcin del carbn regenerado es ligeramente inferior al del

nuevo.
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RESIDUALES
3.4 Desinfeccin.
Proceso que permite la destruccin selectiva de los organismos susceptibles de

causar distintos tipos de enfermedades. En general, se persigue la inactivacin de los
tres tipos ms generales de organismos de tipo entrico de origen humano: bacterias,
virus y protozoos.
En el tratamiento de las aguas residuales, la desinfeccin suele realizarse
1. Mediante agentes qumicos. Los ms utilizados son el cloro y sus

compuestos, bromo, yodo, ozono, jabones y detergentes sintticos, etc.
2. Por medio de la utilizacin de agentes de tipo fsico; luz, por ejemplo de tipo
ultravioleta, y calor aplicado por diversos sistemas.
3. Medios mecnicos, fundamentalmente filtros de tamao adecuado al

contaminante que se pretende eliminar.
4. Utilizacin de diversos tipos de radiaciones: electromagntica, acstica, etc.
5. Ozonizacin. El ozono, O3, es un elemento oxidante de propiedades

bactericidas semejantes a las del cloro, e incluso superiores en cuanto a la
destruccin de virus. Se ha utilizado principalmente en el tratamiento de
aguas potables., sin embargo, los avances en los diseos de los equipos de
ozonizacin han hecho posibles su aplicacin en el tratamiento avanzado de
aguas residuales para la eliminacin de materia orgnica refractaria y la
eliminacin de olores molestos.
1
RESIDUALES
3.5 Decloracin
Como se ha descrito con anterioridad, la cloracin es uno de los mtodos de

desinfeccin ms comnmente utilizados. Sin embargo, la posible existencia de
compuestos susceptibles de originar, junto con l, combinaciones txicas tales como
organo-clorados siempre plantea la necesidad de eliminar el cloro residual combinado,
con objeto de reducir los efectos txicos de los efluentes clorados sobre el cauce
receptor. El mejor agente para conseguir la finalidad expuesta es el dixido de azufre,
aunque est muy extendida la utilizacin de filtracin sobre lechos de carbn activado.
4. PROCESOS BIOLGICOS.
El objetivo fundamental que se persigue en los tratamientos biolgicos del agua

residual es la eliminacin de la materia orgnica soluble o en suspensin coloidal. Este
objetivo se consigue aprovechando la actividad metablica de un numeroso grupo de
microorganismos, bacterias, protozoos, etc. El conjunto de todos ellos se utiliza para
convertir la materia orgnica en diversos gases y ms tejido celular que debe de ser
eliminado del agua tratada por decantacin. Es importante destacar que a menos que
se produzca la citada separacin, no se habr conseguido el tratamiento deseado, ya
que el tejido celular por su propia naturaleza vendr medido como DBO5 en el efluente.
Los principales procesos biolgicos utilizados en el tratamiento del agua residual

se pueden ver en la tabla siguiente.
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RESIDUALES
Dado que, como se ha puesto de manifiesto, los tratamientos biolgicos se

fundamentan en la actividad metablica de los microorganismos y, por tanto, las
caractersticas de aqullos estn condicionadas por los requerimientos de stos, se
pueden establecer dos grandes grupos de tratamientos
- AEROBIOS: aquellos en los que el oxigeno se necesita para la

descomposicin de la materia orgnica.
- ANAEROBIOS: que son aquellos en los que no es necesaria la presencia del

oxgeno para conseguir el fin propuesto.
En ambos casos, los tratamientos pueden tener lugar en suspensin, fase

lquida, o bien sobre soportes slidos de diverso tipo, hablndose en este caso de
cultivos fijos.
2
RESIDUALES
4.1 Procesos aerobios de tratamiento en cultivo en suspensin.
Como ejemplo de este tipo de tratamientos se van a describir dos.
A. Procesos de fangos activados.
En este tipo de tratamiento el residuo orgnico se hace llegar al reactor donde se

mantiene en suspensin y con aportacin de aire mediante difusores o aireadores
mecnicos, que a su vez sirven para mantener el lquido en rgimen de mezcla
completa. El contenido del reactor se llama licor mezcla. Tras un tiempo determinado,
tiempo de retencin, la mezcla de clulas viejas y nuevas se lleva a un tanque de
sedimentacin donde son separadas del agua tratada. Una parte de las clulas es
recirculada para mantener la concentracin deseada en el reactor y el resto se purga
del sistema. La fraccin purgada corresponde al tejido celular asociado a un agua
residual en particular.
B. Lagunas aerobias.
Dentro de este apartado hablaremos de dos tipos generales:
a) Lagunas aireadas, en las que el proceso es el mismo, esencialmente, que en

el caso de los fangos activados, excepto que se usa un depsito excavado en
el terreno como reactor.
b) Lagunas de estabilizacin, al igual que en el caso anterior se trata de grandes

depsitos excavados en el terreno, en los que el tratamiento del agua residual
se realiza mediante procesos naturales.
21
RESIDUALES
4.2 Procesos aerobios de tratamiento en cultivo fijo.
En este caso el proceso de depuracin tiene lugar haciendo pasar el agua

residual a tratar a travs de un reactor relleno con un soporte de gran superficie
especfica. Sobre el material relleno se desarrollan las colonias de los organismos
implicados en los procesos de depuracin. El correcto dimensionado de este tipo de
reactores permite que el tiempo de contacto sea suficiente para conseguir el fin
buscado, la depuracin del agua de entrada. Como ejemplo de aplicacin figuran los
filtros percoladores y los biodiscos.
4.3 Procesos anaerobios de tratamiento en cultivos en suspensin.
En este tipo de procesos, la materia orgnica se convierte, biolgicamente y en

ausencia de oxgeno, en metano y anhdrido carbnico. El proceso se lleva a cabo en
un reactor completamente cerrado. Se utiliza principalmente en la estabilizacin de
fangos concentrados producidos en los tratamientos de agua residual y como sistema
de depuracin de aguas residuales de elevado contenido en materia orgnica, por
ejemplo en industrias del sector agroalimentario. En ambos casos se puede trabajar en
continuo o por lotes, siendo los tiempos de retencin variables.
4.4 Procesos anaerobios de tratamiento en cultivo fijo.
Al igual que suceda en el caso de los tratamientos aerobios, hablaremos de dos

tipos que pueden servir de ejemplo.
A) Filtros anaerobios: Se trata fundamentalmente de columnas rellenas de

material de distinto tipo, en los que el agua a tratar fluye en sentido
ascendente. Suelen utilizarse en el tratamiento de residuos de baja
concentracin, a temperatura ambiente.
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RESIDUALES
B) Estanques anaerobios: Son estanques de gran profundidad excavados en el

terreno y dotados de un sistema adecuado de entradas y salidas. Para
conservar la energa calorfica y mantener la anaerobiosis se construyen
estanques de hasta 6m. de profundidad. Los efluentes, que salen
parcialmente clarificados, normalmente son tratados posteriormente por
algn otro tipo de tratamiento.
5. DESCRIPCIN DE LAS TCNICAS DE TRATAMIENTO.
La contaminacin de un agua residual se estima en funcin de su caudal,

concentracin de materias en suspensin y de su demanda bioqumica de oxgeno. La
medida de la demanda qumica de oxgeno (DQO) permite valorar su contaminacin de
origen industrial. La proporcin de vertidos residuales industriales en las aguas
residuales urbanas aumenta constantemente, el tratamiento de la mezcla es ms
econmico que los tratamientos separados, sin embargo, si el vertido tiene compuestos
txicos capaces de inhibir el proceso biolgico es totalmente imprescindible un
tratamiento previo en la propia industria.
La contaminacin de las aportaciones industriales se expresa por el coeficiente

de equivalencia del numero de habitantes, siendo la unidad igual a 60 gr. de DBO5 por
da. Puede estimarse la presencia de vertidos industriales en un agua residual urbana
en funcin de diversos parmetros, los ms importantes son:
- Presencia de Nitrgeno.
- Valor anormal de pH: El valor ms frecuente en el agua residual de tipo

urbano es 7 75. Valores de pH muy distintos implica presencia de aguas de
tipo industrial.
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RESIDUALES
- Potencial de Oxidacin/Reduccin: Valores superiores a 100 mV o inferiores

a 30 mV son sntoma de vertido industrial.
- Txicos e inhibidores: Diferentes elementos como metales pesados,

antibiticos, etc. inciden negativamente en el proceso de depuracin, siendo
ste el motivo por el que para muchos elementos de este tipo existen
limitaciones de vertido muy estrictas.
- Salinidad: Elevados niveles de salinidad, sobre todo si se dan de modo

sbito, indican vertidos puntuales, normalmente de tipo industrial.
- Temperatura.
- Equilibrio nutricional: En las aguas industriales existe un dficit de nitrgeno y

fsforo, siendo necesario un aporte extra de estos componentes en cantidad
adecuada para restablecer las relaciones:
DBO5 / N = 20
DBO5 / P = 100
Los desequilibrios en estas relaciones pueden ocasionar distintos

problemas, por ejemplo, bulking.
De acuerdo con lo expuesto hasta ahora, se puede deducir que todos los
vertidos urbanos son bastante semejantes, y por ello sus lneas de tratamiento son
anlogas. En cambio, los vertidos industriales, debido a su gran diversidad, necesitan
una investigacin propia para cada tipo de industria y la aplicacin de tratamientos
especficos para cada caso. Para este tipo de aguas la definicin del tratamiento
adecuado deber basarse en
- Conocimiento de los diversos contaminantes.
2
RESIDUALES
- Caracterizacin de los efluentes.

- Organizacin de los desages y separacin de los efluentes.
- Eleccin entre los diversos mtodos de depuracin fsico-qumica y/o
biolgica.
Por lo tanto, el buen funcionamiento de la instalacin depender de que se

realice un estudio minucioso, ya que cualquier elemento nocivo no tenido en cuenta
podra originar resultados no deseados al final del tratamiento.
Con el fin de evitar la problemtica que acarrea un diseo no adecuado del

sistema de depuracin, es necesario disponer de los siguientes datos como mnimo:
- Volmenes diarios a tratar.

- Caudales horarios, mnimo y mximo.
- Composicin del agua de aportacin a la empresa.
- Tipos de procesos: continuos o discontinuos.
- Importancia y periodicidad de las puntas de contaminacin.
- Posibilidad de separacin de los circuitos.
- Posibilidad de tratamientos o recirculaciones locales o parciales.
- Contaminaciones secundarias que pueden afectar al funcionamiento de los
equipos.
5.1 Organizacin de los canales de distribucin y separacin de vertidos.
La organizacin de los canales de distribucin est condicionada por el tipo de

industria que se trate. En todos los casos, y como criterio general, hay que evitar las
diluciones innecesarias durante el tratamiento, siguindose adems los siguientes
criterios
- Adecuacin de la temperatura del agua.
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RESIDUALES
- Las aguas de proceso con altas concentraciones de txicos especficos

deben tratarse separadamente.
- El agua de lluvia contaminada debe de ser conducida a la planta de
tratamiento.
Adems de los anteriores criterios, cuando los caudales presenten gran

variabilidad debera ser posible su regulacin por medio de:
- Tanques o depsitos de tormenta. La laminacin o dosificacin de posibles

avenidas permite evitar el dimensionado excesivo del sistema de depuracin.
- Tanques de homogeneizacin. En ellos se almacenan los efluentes

producidos durante algunas horas o incluso das.
- Tanques de seguridad. Estos tanques deben permanecer vacos y ser

capaces de almacenar los efluentes de uno o dos das en el caso de que se
den caractersticas txicas anormalmente altas.
Por ltimo, otro aspecto que debera abordarse es el de la separacin de vertidos

como sistema que permite el tratamiento individualizado de corrientes de vertido
especficas.
5.2 Pretratamientos
Existe un elevado nmero de tcnicas aplicables en el tratamiento previo de los

efluentes considerados, existiendo una mayor variabilidad en el caso de aguas
residuales de tipo industrial que en las de tipo urbano. De entre las operaciones
realizadas en esta fase del tratamiento se pueden citar:
2
RESIDUALES
Operaciones de desbaste automtico. Son recomendables en la mayor parte

de los casos e imprescindibles en algunos casos concretos como es el de las
industrias del sector agroalimentario.
Desarenado. Es una operacin aplicada slo en casos muy concretos como por
ejemplo canteras, areneras, fundiciones, etc.
Desaceitado. Se utiliza con frecuencia en todos los sectores industriales. Los

aceites, hidrocarburos y grasas pueden proceder tanto de los propios procesos
de fabricacin como de circuitos de engrase o almacenamiento de carburantes.
Neutralizacin. Es un procedimiento muy frecuente, y casi siempre necesario,

antes de un tratamiento biolgico, por las limitaciones de ste en cuanto a los
intervalos en los que tiene lugar la depuracin biolgica.
Ajuste de temperatura. Debe adecuarse, bien a la entrada del proceso de

depuracin, bien con la finalidad de adecuar la temperatura del efluente antes de
su vertido.
5.3 Tratamientos fsico-qumicos.
La depuracin fisico-qumica constituye, segn el caso, una etapa intermedia o

final del tratamiento global. Tiene varias finalidades:
- Precipitacin de metales o sales txicas.

- Eliminacin de aceites emulsionados o materias de diverso tipo presentes en
forma de suspensin.
- Clarificacin y reduccin simultnea de DBO5 y de parte de la DQO. segn
las circunstancias. La depuracin fsico-quimica puede ir precedida o seguida
de uno o varios de los procesos siguientes
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RESIDUALES
- Neutralizacin.
- Oxidacin o Reduccin.
- Desgasificacin.
- Filtracin.
5.4 Tratamientos biolgicos.
La aplicacin de este tipo de tratamientos depende de la biodegradabilidad de

los efluentes. En el caso de las aguas de tipo industrial existen ciertas peculiaridades
que hay que tener en cuenta:
- Las aguas que han sido sometidas a un tratamiento de tipo fsico-qumico

previo suelen tener un bajo contenido en slidos en suspensin y la mayor
parte de su DBO5 es soluble.
- Su contenido en nutrientes casi nunca est equilibrado.
- Las concentraciones demasiado elevadas en sales, y sobre todo las
variaciones bruscas en su concentracin, pueden perturbar el desarrollo de la
depuracin.
- Debe prestarse especial atencin al mantenimiento de la temperatura. Lo
mismo sucede con el valor del pH del medio tratar.
- La puesta en marcha del tratamiento puede requerir una siembra apropiada y
la aclimatacin de los organismos especficos.
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RESIDUALES
5.5 Tratamiento terciario.
Una vez se ha completado el tratamiento biolgico existe un cierto nmero de

tcnicas, que englobadas bajo la denominacin de tratamientos terciarios, cumplen
diversos objetivos previos al vertido final del efluente:
- Reduccin del contenido en slidos en suspensin.

- Separacin de contaminantes especficos, por ejemplo fenoles.
- Reduccin del nivel de DQO debido a compuestos de tipo coloidal mediante
la utilizacin de distintos tipos de coagulantes.
La existencia de una legislacin cada vez ms rigurosa hace necesarios los

tratamientos encaminados a eliminar DQO no biodegradable debida a compuestos
orgnicos de distinto tipo, que incluye, por ejemplo, disolventes, compuestos ntricos y
sulfnicos y tambin colorantes. Los procedimientos empleados en la eliminacin de
este tipo de compuestos son variados y entre ellos podemos citar
- Adsorcin sobre diversos soportes.

- Ultrafiltracin.
- Diversas tcnicas oxidantes son muy utilizadas para eliminar color de los
efluentes.
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RESIDUALES
6. TRATAMIENTO PRIMARIO SECUNDARIO Y TERCIARIO.
6.1 Definicin legal.
Las aguas tratadas deben cumplir, en relacin con su vertido, las exigencias
legales de mbito local, nacional y comunitario. De acuerdo con la Ley 29/1985, de 2 de
Agosto, de Aguas y la Ley 22/1985, de 28 de Julio, de Costas, se establecen diferentes
medidas para conseguir una mejor calidad de las aguas, tanto continentales como
martimas.
Entre ellas cabe destacar la autorizacin previa de todas aquellas actividades

susceptibles de provocar contaminacin del Dominio Pblico Hidrulico o Martimo
Terrestre, y en especial los vertidos.
Con posterioridad a la legislacin citada y con el fin de limitar los posibles efectos
nocivos de las aguas residuales y por tanto garantizar la proteccin del medio
ambiente, la Unin Europea aprob la Directiva 91/271/CEE, del Consejo de 21 de
Mayo, por la que se obliga a los Estados miembros, a establecer las medidas
necesarias para garantizar que dichas aguas sean tratadas adecuadamente antes de
su vertido.
Los criterios que utiliza la Directiva para fijar las obligaciones antes citadas son
muy variados, entre ellos cabra destacar los conceptos de habitante equivalente y
aglomeracin urbana que sirven de gua en el establecimiento de los tratamientos a
los que hay que someter las aguas antes de su vertido. Para la definicin de estos
criterios, tambin debe tenerse en cuenta si el vertido final se realiza en lo que la norma
europea denomina zonas sensibles o menos sensibles, circunstancias que
determinarn un tratamiento ms o menos riguroso.
3
RESIDUALES
Por ltimo, se define lo que la normativa legal entiende por tratamiento adecuado,
tratamiento primario y tratamiento secundario.
Tratamiento adecuado. Es el tratamiento de las aguas residuales urbanas

mediante cualquier proceso o sistema de eliminacin, en virtud del cual las
aguas receptoras cumplan despus de su vertido, los objetivos de calidad
previstos en el ordenamiento jurdico aplicable.
Tratamiento primario. Es el tratamiento de aguas residuales urbanas mediante

un proceso fsico o fsico-qumico que incluya la sedimentacin de slidos en
suspensin u otros procesos en los que la DBO5 de las aguas residuales que
entren, se reduzca, por lo menos, un 20% antes de su vertido, y el total de los
slidos en suspensin en las aguas residuales se reduzca, por lo menos, un
50%.
Tratamiento secundario. Es el tratamiento de aguas residuales urbanas

mediante un proceso que incluya un tratamiento biolgico con sedimentacin
secundaria u otro proceso, en el que se respeten los requisitos que se
establecen reglamentariamente.
6.2 Clasificacin de los procesos de tratamiento.
Como hemos visto hasta ahora, los contaminantes presentes en el agua residual
pueden eliminarse por medios fsicos, qumicos o biolgicos.
Se indic al principio que los mtodos individuales de tratamiento se suelen

clasificar en operaciones fsicas unitarias, procesos qumicos unitarios y procesos
biolgicos unitarios. Estas operaciones y procesos pueden utilizarse conjuntamente,
segn diversas combinaciones, en los sistemas de tratamiento que pueden disearse,
31
RESIDUALES
siempre en funcin de las caractersticas del afluente y de la normativa legal a la que

haya de someterse el vertido final.
Teniendo en cuenta las disposiciones legales y las caractersticas de las distintas

operaciones y procesos, en general, podremos establecer tres grandes grupos.
A) Tratamientos primarios.
Se trata, normalmente, de procedimientos de tipo fsico en los que se separan

los elementos slidos que contiene el agua, as como aceites y grasas.
Esta fase se utiliza como preparacin de los tratamientos biolgicos posteriores,

sirviendo, adems, como sistema de homogeneizacin y mezcla de los aportes y como
primer punto de ajuste de pH, en el caso de que sea necesario.
Los parmetros de diseo de este tipo de tratamientos se refieren a un tiempo

de retencin, y a una velocidad de circulacin del lquido en el depsito lo ms
constante posible, debindose impedir variaciones de caudal. La decantacin primaria
puede disearse con el objetivo de alcanzar el mximo rendimiento o bien con un
rendimiento suficiente para el correcto funcionamiento de la etapa siguiente. Ambas
alternativas son vlidas, pero cuando se adopta una de ellas el funcionamiento del
biolgico posterior esta condicionado por esa decisin.
B) Tratamientos secundarios.
Las alternativas posibles en el tratamiento secundario son en principio dos,

dentro de los procesos convencionales. La diferencia fundamental est en la eleccin
de un tratamiento qumico o biolgico. Los resultados de ambos pueden llegar a ser
semejantes, aunque su mecanismo funcional es distinto.
3
RESIDUALES
Tratamiento por va qumica.
En este caso se aaden importantes cantidades de reactivos por lo que se

necesitan sistemas de dosificacin muy precisos, as como la presencia de personal
cualificado que se ocupe de controlar el funcionamiento del sistema y ajustarlo para su
correcto funcionamiento.
En un proceso qumico el consumo de reactivos oscila entre 90 y 250 mg/l, ello,

junto a las mayores necesidades de personal para el control del mismo, obliga a
descartar el sistema, salvo excepciones, en favor de los sistemas biolgicos. Entre las
excepciones que se pueden citar se dan dos muy caractersticas:
1) Depuradoras para zonas tursticas con vertidos reducidos a ciertas pocas

del ao. En este caso se disean depuradoras segn un proceso la mayor
parte del ao y acondicionadas a trabajar en punta con la ayuda de un
tratamiento qumico.
2) Depuradoras para zonas industriales o mixtas donde los vertidos arrastrados

llevan iones metlicos, txicos, etc. que son capaces de destruir la actividad
biolgica.
Tratamiento secundario de tipo biolgico.
En este caso se hace referencia a la degradacin biolgica de los compuestos

orgnicos solubles. En general, para niveles muy elevados de DBO5 los tratamientos
son de tipo anaerobio, bien como tratamiento nico, bien como tratamiento previo a un
aerobio convencional.
En este tipo de sistemas de tratamiento es fundamental mantener las

condiciones de funcionamiento dentro de los mrgenes de diseo, introduciendo un
caudal de agua y una carga orgnica constante.
33
RESIDUALES
C) Tratamientos terciarios.
Se enmarcan dentro de este apartado diversas tcnicas que incluyen desde

distintos tipos de lagunaje o aplicaciones al terreno hasta tcnicas como la filtracin,
utilizacin de carbn activado, etc., y cuya aplicacin es necesaria por imperativo legal
desde el punto de vista del medio receptor o bien del posible uso posterior del efluente
(por ejemplo riego).
En general, la utilizacin de estos sistemas es aceptable cuando los nutrientes

en exceso dan origen a problemas de eutrofizacin. En un tratamiento terciario que
busque la eliminacin de compuestos orgnicos y nutrientes, el consumo de reactivos
puede elevarse en ms de 40 - 150 mg/l.
Un tratamiento terciario representa un incremento en el coste de la depuradora

entre un 40 y un 80%, para un incremento en la reduccin del valor de DBO5 y S.S. de
aproximadamente 4 - 5%.
3

1 Clasificacion de Los Tratamientos

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ASIGNATURA: TRATAMIENTOS DE DEPURACIN

TEMA 1: CLASIFICACIN DE LOS TRATAMIENTOS

1. OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS...........................................................3

5.5 Tratamiento terciario. .......................................................................................29

1. OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS

La eliminacin de los contaminantes presentes en el agua residual puede

OPERACIONES. Conjunto de tcnicas que utilizan mtodos fsicos y que se

PROCESOS. Aquellas aplicaciones tcnicas fundamentadas en mtodos

Procesos qumicos unitarios: Sistemas de tratamiento en los que la

Procesos biolgicos unitarios: Mtodos que utilizan la actividad biolgica

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- Caudales de aguas pluviales y sanitarias en sistemas de alcantarillado de tipo

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Sulfato Frrico ... Fe2(SO4)3

La adicin de estos productos en proporcin y condiciones adecuadas induce la

3.2 Transferencia de gases.

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