EL PATRIMONIO: TEORIAS SOBRE EL.

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el plan de estudios, pues se trata slo del Derecho sucesorio mortis

causa, ya que en todo caso que una persona sucede a otra en un de-
recho, hay sucesin, pero en este semestre se estudia no cualquier su-
cesin, sino slo la mortis causa.
El plan nuevo y vigente para el estudio del Derecho civil es bas-
tante malo, y ya doy antes algunas de las razones que me autorizan
para as calificarlo.
Pero, le doy a Ud. toda la anterior relacin, para el efecto de que
se percate alumno(a), de lo amplio que es el estudio del Derecho ci-
vil, y que aprecie que este libro, slo se ocupa de una pequea parte
de ese plan de estudios, como es el segundo semestre, y de una parte
del primero, como son los derechos de la personalidad.

2 1. Cuadro sinptico de las materias que comprende el D erecho

civil, y cules se estudian y en qu cursos, de acuerdo con el
anterior plan de estudio, ubicndose la materia de este lib ro.
Para que el alumno(a) tenga una visin general de lo que va a es-
tudiar en este libro, y pueda tener una visin de conjunto de todo el
Derecho civil, es que elabor el siguiente cuadro sinptico que inserto
en la anterior hoja.
En este cuadro apreciar Ud. las diversas materias, y entre parn-
tesis, el dato del semestre en que se imparten. Si puede retener m en-
talmente este cuadro, le resultar ms fcil el camino tan largo que
tiene por delante, y le ayudar a no perderse en el desarrollo de la
materia.
Dicho lo anterior, puede ya entrar de lleno al estudio y desarrollo,
del segundo cursillo de Derecho civil, segn el vigente plan de estu-
dios de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, pero ello en una forma sistemtica y lgica, y no como.,
aparece en el multicitado plan de estudio.

22. -Relaciones patrim oniales y nocin de patrimonio. Su conte-

nido poltico.
Si como ya dej expuesto, los Cdigos civiles 2000 se ocupan pri-
mero de las relaciones personales de contenido no patrimonial pecu-
niario, lo lgico sera empezar por su estudio, pero el alumno(a),
conforme al vigente plan de estudio, debe iniciarse en el estudio de
las relaciones patrimoniales de ndole pecuniaria, y es lo que paso a
comentar.
Ya desde luego, para abordar el estudio de este tipo de relacio-
42 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

nes patrimoniales, es indispensable tener una nocin de qu es el pa-

trimonio.
Lo primero que se ocurre, y es una buena ocurrencia, es cono-
cer el significado gramatical de la palabra PATRIMONIO, y en-
tonces es conveniente recurrir a lo que sin eufemismos en mis
tiempos se le llamaba tum baburros o desasnadero, y que ahora
se le conoce como Diccionario. As se encuentra que la palabra patri-
monio, deriva del trmino latino PATRIMONIUM(39) y significa:
Hacienda que una persona ha heredado de sus ascendientes,
o bien
Bienes propios que se adquieren por cualquier ttulo.
Tambin se identifica la palabra patrimonio con el vocablo rique-
za.(40)
Riqueza por su parte, significa abundancia de bienes, y bien o bie-
nes significa utilidad en su concepto ms amplio.
Este concepto gramatical de patrimonio, da ya alguna luz sobre
lo que ste es, pero si bien es til, se le necesita caracterizar en el
campo del Derecho, para precisar as su alcance y contenido.
Los autores que se ocupan de temas jurdicos, no se han, ni se po-
drn poner de acuerdo, sobre el concepto y contenido del patrimo-
nio, porque ese concepto y ese contenido no responden a una
situacin jurdica, sino que responden a una postura poltica.
El contenido del patrimonio vara y cambia de poca a poca, de
lugar a lugar, de pas a pas, pero no porque el concepto jurdico en
s se ample por rabones tambin jurdicas. No, el contenido y concep-
to del patrimonio se va modificando segn lo que las personas en el
poder, los polticos, consideren de acuerdo con las conveniencias so-
ciales, o lo que ellos crean o les conviene decir que son las conve-
niencias sociales que se deben proteger a travs de la nocin de
patrimonio.
Explicar lo anterior: la teora del patrimonio se elabora por pri-
m era vez con un carcter cientfico apenas a mediados del siglo XIX,
por los tratadistas franceses Aubry y Rau; estos autores, fiel reflejo de
la poca que les toc vivir, no podan pensar sino en funcin de lo
que las personas en el poder y la clase social dominante a que ellos
pertenecan, consideraban de inters para ser objeto de una protec-
cin jurdica.
(39) Diccionario de la Lengua Espaola. 21a Edicin. Real A cadem ia Espaola. Madrid,
1992. Pag, 1099.
(40) Diccionario Enciclopdico Abreviado. Espasa-C alpe, S. A. M a d rid , 1965. 6 a ed. T. VI.
Pg. 361.
 CONTENIDO DEL PATRIMONIO. 43

Los gobernantes de los pases ms florecientes por el capitalismo,

se vieron fuertemente presionados por la idea de que lo nico respe-
table, lo nico valioso, era lo pecuniario, y con ese criterio dejaron
sentir su influencia en el campo del Derecho. Fue as como, al elabo-
rarse la primera tesis sobre el patrimonio, se le atribuy a ste un
contenido integrado slo por elementos de tipo pecuniario. Se dijo:
todo lo que no tenga un carcter pecuniario, econmico, debe quedar
fuera de la nocin del patrimonio.(41)
Pero al transformarse la sociedad, al presionarse el criterio de las
personas con el poder poltico, al evolucionar de lo meramente mate-
rial, de lo pecuniario, de lo econmico, a la consideracin de que
tambin deben protegerse los valores morales, los valores afectivos de
los seres humanos, de la colectividad, se present la crisis de la no-
cin clsica del patrimonio y de su contenido.
Como se anota despus, se puso en crisis a la tesis clsica del pa-
trimonio con las ideas de Von Ihering el cual sostuvo que el elemento
patrimonial conocido como obligacin, poda tener un objeto no
slo pecuniario, sino que apunt casos de obligaciones con un obje-
to o contenido de tipo moral o afectivo.
Sin embargo, los conservadores, que siempre son los ms, pero no
los mejores, en el campo del Derecho, que se aferran sin anlisis a los
conceptos que recibieron de sus mayores y que por ello no quieren
ver ms all de su nariz, argumentaron, y apuntalaron slo por un
momento ms, la nocin clsica del patrimonio, y llegaron a conside-
rar que si bien es cierto que puede haber obligaciones con un objeto
que no sea pecuniario, esas obligaciones no se pueden considerar de
ndole patrimonial, sino que, son necesariamente EXTRAPATRIMO-
NIALES. Aceptaron obligaciones con objeto patrimonial y otras con
OBJETO EXTRAPATRIMONIAL.
No obstante, las personas que detentan el poder y manejan al Es-
tado, ante las presiones sociales, se van viendo precisadas a modificar
su criterio, y se ven en la necesidad de considerar cada da nuevos va-
lores protegibles jurdicamente, aunque stos no tengan ya carcter
pecuniario. As, llega el momento en que los miembros de una socie-
dad exigen proteccin para sus valores morales o afectivos, y entonces
las personas que detentan el poder, los polticos, tienen que conside-
rar valiosos esos aspectos, y deciden se cubran y protejan con el m an-
to de lo [jurdico, estableciendo su proteccin legal.
Esos nuevos valores acaban por abrirse paso en los Cdigos(42), y
a la larga se tienen que abrir paso en el campo de la doctrina
(41) Von T h u r A ndreas. Derecho Civil. Parte G en eral. T rad. de Wenceslao Roces. Ant. li-
brera Robredo de Jos Porr a e Hijos. Mxico, 1946. Pag. 46. N 13.
(42) Vase la co nfirm acin de este dicho en el apartado 482 infra.
44 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

como elementos patrimoniales. As, V. g., aunque todava tratados

en el Cdigo civil Federal(43) como situaciones extrapatrimoniales
pero ya sancionados: por la ley se tienen tres hiptesis diversas,
en donde se protegen intereses de ndole moral. Vase:
a) .El artculo 143 determina:
El que sin causa grave, a juicio del juez, rehusare cumplir su
compromiso de matrimonio o difiera indefinidam ente su cumpli-
miento, pagar los gastos que la otra parte hubiere hecho con moti-
vo del matrimonio proyectado.
En la misma responsabilidad incurrira el prometido que diere
motivo grave para el rompimiento de los esponsales.
Tambin pagar el prometido que sin causa grave falte a su com-
promiso, UNA INDEMNIZACION A TITULO DE REPARACION
MORAL, cuando por la duracin del noviazgo, la intimidad estable-
cida entre los prometidos, la publicidad de las relaciones, la proxi-
midad del matrimonio u otras causas semejantes, el rompimiento de
los esponsales cause un grave dao A LA REPUTACION DEL PRO-
METIDO INOCENTE.
La indemnizacin ser prudentemente fijada en cada caso por el
juez, teniendo en cuenta los recursos del prom etido culpable y la
gravedad del perjuicio causado al inocente.
Aqu se aprecia cmo el legislador, las personas en el poder, se
vieron en la necesidad de proteger un aspecto de las relaciones h u -
manas que no son en s de ndole pecuniaria, sino moral, afectiva.
b) .De igual manera sucede en el artculo 1916 de ambos Cdi-
gos de 2000, reformado de la manera ms torpe el 30 de diciembre
de 1982, y luego con otro pegote el 10 de Enero de 1994, y que aho-
ra dice en su primer prrafo:
Por el dao moral se entiende la afectacin que una persona sufre
en sus sentimientos, afectos, creencias, decoro, honor, reputacin,
vida privada, configuracin y aspecto fsico, o bien en la conside-
racin que de s misma tienen los dems. Se presumir que hubo
d a o M o r a l cuando se vulnere o menoscabe ilegtimamente la liber-
tad o la integridad fsica o psquica de las personas.(44)
c) .Por ltimo, con ese mismo criterio de proteccin a valores no
pecuniarios los 2 Cdigos civiles de 2000, en su artculo 2116 tambin
fueron reformados de la manera ms absurda el 30 de diciembre de
1982, dispone:
(43) El texto de este artcu lo en el Cdigo civil del Distrito Federal fue derogado en las
inconstitucionales reform as del 25 d e mayo de 2001.
(44) Vase infra a parta d o 542 la crtica que hago al tex to d e este artculo 1916, y a un
m am o tre to que po r cobarda de los legisladores se incluy con el n m ero 1916 bis.
 EL PATRIMONIO MORAL DE LAS PERSONAS. 45

Al fijar el valor y deterioro de u na cosa, no se atender AL PRE-

CIO ESTIMATIVO O DE AFECTO, a no ser que se apruebe que el
responsable destruy o deterior la cosa con el objeto DE LASTI-
MAR LOS SENTIMIENTOS O AFECTOS DEL DUEO; el aumen-
to que por estas causas se haga, se determinar conforme lo
dispuesto por el artculo 1916.
Pero as como se va ampliando la proteccin jurdica a valores
que antes haban sido despreciados por los polticos, tambin en oca-
siones se presenta el fenmeno inverso, y conceptos o valores que se es-
timaron valiosos para los gobernantes, en vista de las nuevas
relaciones sociales, se desconocen, y entonces se reduce el contenido
del patrimonio.
V. g. en el Cdigo civil para el Distrito Federal y Territorio de la
Baja California de 1884, que estuvo vigente hasta 1932, se conside-
raban como elementos patrimoniales y se entiende que para el Es-
tado eran pecuniarios a dos derechos reales que han desaparecido
desde 1928, y tampoco los recogen los Cdigos de 2000. Me reero a
la anticresis y a los censos. Y desaparecieron, porque los polticos
de 1928 en que se redacta el anterior Cdigo de 1928, consideraron
que esos elementos patrimoniales eran medios para la explotacin
econmica de los dbiles, y que adems entorpecan la circulacin de
la riqueza.
Sin embargo, si bien ese fue el criterio de los polticos en el poder
y que legislaron para el Distrito y Territorios Federales en 1928, an
hoy da no lo es para los polticos poblanos en el Cdigo Civil de esa
Entidad(45) promulgado en 1985, pues se sigue regulando el censo
enfitutico. En efecto, el artculo 2616 dispone que:
Censo enfitetico es el contrato en virtud del cual una persona a d -
quiere el derecho de percibir una pensin anual, por entrega que
hace a otra del dominio til de u n bien inmueble, para que lo dis-
frute. El que recibe la pensin se llama dueo y el que lo paga en-
teuta.
y se completa esta norma con el artculo 2617 en que se determina
que;
El censo enfitutico otorga al enfiteuta un derecho real para usar al
disfrutar temporalmente el predio objeto de l.
El mismo Cdigo de Puebla en su artculo 1335 regula otro Derecho
(45) Com o co-auto r que fui del proyecto d e C digo Civil de Puebla, me opuse a q u e se
reviviera este derecho re a l q ue se elim in por e l legislador civil de 1928, pero es evid en te que
no ru precisam ente m i o p in i n la que en esta m ateria se im puso.
4 6 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

ms, que haba desaparecido del Derecho mexicano, y que es el De-

recho de Superficie, y as en su artculo 1335 dispone:
Puede el dueo constituir, en favor de otra persona y respecto de
un terreno de su propiedad, un derecho de:
I. Construir un edificio sobre el suelo;
II. Hacer construcciones debajo del suelo.(46)
Como se aprecia, en un mismo pas y en una misma poca, hay
diversas legislaciones que traducen el diverso pensamiento de las per-
sonas que detentan el poder, y difieren en cuanto a un elemento
constitutivo del patrimonio como es el nmero de los derechos reales.
Esa crisis por la que atraves e hizo reventar literalmente la no-
cin tradicional del patrimonio pecuniario y permiti determinar que
se deben considerar como integrantes del patrimonio de una persona,
los llamados Derechos de la personalidad que son los que anoto en el
cuadro sinptico que inserto en el apartado No. 18, bajo el rubro de
Morales o no pecuniarios, y que como ah se ve, incluyen el Dere-
cho a la integridad fsica, a las partes separadas del cuerpo, el Dere-
cho al cadver, etc. Esta materia cobra importancia a travs de los
implantes mal llamados trasplantes de rganos vitales en el ser
humano. (47)
En Espaa, con ese criterio tan cerrado que reporta gran nmero
de tratadistas, se sostiene sin ms, que los derechos de la personali-
dad son extrapatrimoniales(48), pero en verdad y a mi juicio, no exis-
te razn alguna para considerarlos fuera de la esfera patrimonial,
mientras en la teora se siga manteniendo la nocin de patrimonio.
Ya se ver en seguida(49) cmo slo por falta de un cuidadoso
exam en de lo que significa patrimonio, se han excluido de l estos
elementos, pero a la postre y ante las presiones sociales, los polticos
habrn de considerarlos en todos los Cdigos Civiles(50), para as po-
derles dar un trato sistemtico y adecuado(51).
Y lo que es ms, la nocin de patrimonio se ensancha ms cada
(46) T am bin inclu este D erecho d e superficie en el anteproyecto d e C digo civil para el
E stado de Nuevo Len que elabor e n 1991, y de ah el concepto de lo q u e es ese Derecho, En
el artculo 751 dije: Concepto d e D erecho real de superficie. l derech o real de superficie es el
d e re c h o real vitalicio, salvo pacto en co n trario , que se constituye p o r el d u e o de un predio, a
fav or de otra persona, y en virtud del cual sta, puede construir en el in m u eb le de aqulla, un
edificio o realizar construcciones debajo d el suelo del mismo.
(47) Vase infra apartado 619, cm o debe hablarse de 'im p lan tacin .
(48) Vase Castn T obeas Jo s. Los derechos de la personalidad. In stitu to Editorial Reus.
M adrid, 1952. Pg. 6. No. 1.
(49) Vase infra apartado 29, tesis p erso nal sobre lo que debe c o m p re n d e r el patrimonio.
(50) Vase infra apartad o 527, com entarios al nuevo Cdigo Civil de Tlaxcala de 1976.
(51) Vase infra apartado 30.
 TEORIA CIENTIFICA DEL PATRIMONIO. 47

da, an contra la voluntad de esos conservadores, y ya se ve como

hoy se habla de Patrimonio del Estado y consideran en l, no slo
elementos pecuniarios a semejanza del patrimonio de los particulares,
sino que, ya sin discusin, se incluyen elementos francamente ajenos a
toda nocin econmica, como V. g. la bandera nacional, el himno
nacional, etc., que son patrimonio para uso exclusivo del Estado, o
cuando ste lo autoriza a travs de Ordenamientos que al efecto expi-
de, como la llamada Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno
Nacionales(52).
Es con todo lo anterior que afirmo y demuestro que el contenido
del patrimonio no se puede determinar de igual manera en todas las
pocas, ni tampoco se puede sostener que su contenido responda a
una situacin meramente jurdica, toda, vez que, como acredito, res-
ponde a una situacin poltica, en donde las personas en el poder, las
que manejan el Estado, para conservar la tranquilidad, la estabilidad
social, y el poder mismo, deben ampliar o restringir ese contenido,
atentos a un criterio poltico.
Tambin como evidencia se tiene que ya se elev a rango consti-
tucional, la llamada Comisin Nacional de los Derechos Humanos, se-
gn el Diario Oficial de la Federacin del 28 de enero de 1992, y los
derechos humanos no son sino una parte de los Derechos de la per-
sonalidad.

23.Elaboracin cien tfica de una teora d el patrim onio.

En el campo del Derecho, como en el de todas las ciencias, con-
viene siempre establecer grupos y subgrupos de los objetos con que se
trabaja. As, V. g. en el campo de la fsica, si se van a estudiar los me-
tales, se les agrupa atendiendo a su peso especfico, o bien a la forma
en que se presentan en la naturaleza, o ya atendiendo a su maleabili-
dad, etc.
Si en la antropologa se va a estudiar a los seres humanos, conviene
formar grupos de ellos atendiendo a las zonas terrestres que habitan,
o bien atendiendo al color de la piel, bien a la forma craneana, etc.
De esta manera en el campo de cualquiera ciencia, se van forman-
do lo que se ha dado en llamar categoras(53) y se agrupa en ellas
los objetos a estudio que presentan un mnimo de caractersticas se-
mejantes, si se trata de categoras reales, o bien para agrupar en un
solo conjunto, objetos en estudi que, aunque no tengan semejanzas,
(52) Vase en contra d e este criterio Esparza y Lpez Sara Ofelia. E l Patrimonio artstico en
el Derecho administrativo de Mxico. T esis profesional. Mxico, 1965, U.N.A.M. Facultad de Dere-
cho. Vase en favor mi libro Derecho Administrativo y Derecho Administrativo al estilo mexicano".
(53) Sobre la nocin de las categoras vase Gny F. Science et techniqne en droit priv posi-
tif. T. III. Pgs. 123 y sigtes. Nos. 207 y sigtes. Librairie de la Societ du Recueil Sirey.
48 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

para su anlisis conviene agrupar, y se forma entonces una categora

formal.
El Derecho no puede, como ciencia, ser ajeno a este procedimien-
to, y as se elaboran en l, mltiples categoras como son entre otras,
las de los llamados Derechos reales que en este libro se estudian y
la de los Derechos de crdito convencionales, llamados tambin
Derechos personales que se estudian en un posterior curso de Dere-
cho civil.
Ahora bien, los cientficos del Derecho a fines del sigio XIX, se en-
contraron con la estimada por ellos necesidad de elaboiar una
teora del patrimonio, que en verdad no es otra cosa que la idea de
crear una categora formal, para el efecto de dar en un momento
dado, igual o semejante trato a objetos de Derecho que no tienen en-
tre s caractersticas que les permita integrar una categora real y ade-
ms obtener as resultados jurdicos que de otra m anera no podran
obtener.
A estos autores se les presentaron varios problemas a saber:
lo .Cul es la mejor manera de que una persona transmita, a
quien ella desea, sus bienes pecuniarios al momento de su muerte?.
Haba que lograr que esa transmisin se hiciera de la manera ms f-
cil y sin complicaciones, porque los bienes que una persona detenta y
que habrn de recibir sus herederos, no son todos de igual naturale-
za, no son homogneos, sino heterogneos: hay Derechos reales, De-
rechos personales, Derechos de autor, etc.
Resultaba pues conveniente, elaborar una teora del patrimonio,
en donde a travs de dar a ste el patrimonio la naturaleza de
una categora formal se pudieran incluir en l, para darles un trato
global, igual, semejante, a cosas que son por su naturaleza diametral-
m ente diferentes. As, con esta idea de un patrimonio en donde en-
globan tanto Derechos reales, como Derechos personales, o Derechos'
de autor, y se les da a todos un trato unitario, se puede y de hecho se
facilita la trasmisin de tales bienes a los herederos, durante el juicio
sucesorio, que es atractivo pues atrae todo juicio relacionado a los
bienes del que muere, o de cujus, o muertito si le dej algo.
2o.Cmo hacer que todos los bienes de una persona respondan
a un compromiso que asume, si no los ha listado uno por uno?. En-
tonces tambin se pens por estos autores que, incluyendo a todos los
bienes pecuniarios de una persona, en una categora, se poda n
un momento dado considerar que todos ellos, en globo, responden a
los compromisos que su titular asuma frente a otras personas, estable-
ciendo as una garanta bastante de que podra dar cumplimiento a
tales compromisos.
En efecto, se razon as: si una persona presta a otra dinero, y el
 TEORIA CIENTIFICA DEL PATRIMONIO. 4 9

que lo recibe no da una garanta de pago especfico a su acreedor,

ste, al cual se le designa como acreedor quirografario, podra en
el momento en que su deudor no le pague, tener la relativa seguri-
dad de que ese deudor le rsponde del compromiso asumido, con
todo su patrimonio?. As, con esa categora patrimonio, el acree-
dor quirografario, tiene una cierta garanta genrica con todo el pa-
trimonio de su deudor, para hacer efectivo su derecho sobre l,
llegado el caso.
3o.Cmo explicar en forma satisfactoria la situacin que se
crea con el hecho de que si una persona sustituye elementos de su pa-
trimonio, a los nuevos se les siga dando el mismo trato que a los an-
teriores, aunque sean distintos?.
Pues se lograra con una teora que formara una categora deno-
minada patrimonio. As V. g. si el seor Procopio vende su Derecho
real de propiedad que tiene sobre una casa en dos millones de pesos
y adquiere con ese dinero acciones de una sociedad annima, que tie-
nen las acciones una naturaleza jurdica diferente, pues son mue-
bles(54) cmo va a ser posible que esos nuevos bienes las acciones
ttulos de crdito tan distintos en su naturaleza reciban el mismo
trato jurdico que el Derecho real de propiedad sobre un inmueble,
en un momento dado? Pues slo se logra ello a travs de la elabora-
cin de una teora del patrimonio, que es una Categora.
Es as como se ha dicho que:
La doctrina seala tres fenmenos principales, que jurdicamente
no pueden ser explicados sino mediante la elaboracin de la teora
del patrimonio:
a ) .El patrimonio como la prenda comn y tcita de los acreedo-
res quirografarios;
b ) .La trasmisin del patrimonio a ttulo universal, y
c ) .La subrogacin real.(55) (56)

Estas son las consideraciones que llevaron a los juristas del siglo
XIX a elaborar su teora sobre el patrimonio.
Y ya entendido que el patrimonio en su contenido responde a un
contenido poltico, y cmo la poltica ampla o restringe ese conteni-
do, conviene conocer con algn cuidado algunas de las teoras que se
-----(54)
: ---- . .
Vase infra apartados 91 y 93, acciones, ttulos de crdito, su naturaleza.
(55) Aguilar Carvajal L eopoldo. Segundo Cirso de Derecho civil. Bienes, Derechos reales y suce-
siones 2a, Ed. Editorial Porra, S. A. Mxico, 1967. Pg. 15, No. 1.
(56) Subrogar significa gram aticalm ente sustituir una cosa a otra". En el campo del D ere-
cho hay dos tipos de subrogaciones: La real", que es cam biar u n a cosa p o r otra y, la personal"
cuando una persona es sustituida p o r otra en un a relacin ju rdica cb iigacional. Vase Gutirrez
y Gonzlez Ernesto. Derecho de las Obligaciones. 13a Ed. E ditorial P o rrua, S. A. Mxico, 2001.
50 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

han elaborado al respecto, empezando como es lgico, por la primera

que se present con un carcter cientfico.

2 4. T e sis clsica del patrim on io. Definicin.

La prim era tesis elaborada en forma cientfica fue la de los trata-
distas franceses Aubry y Rau, la cual como anoto en seguida, tiene
muchos puntos de crtica, y de hecho en la actualidad no funciona;
sin embargo, tiene el mrito de ser un trabajo que busc sistematizar
esta materia en forma cientfica.
Esta tesis defini el patrimonio como E L C O N J U N T O D E L O S
D E R E C H O S Y L A S O B L IG A C IO N E S D E UNA P E R S O N A , A P R E C IA -
R L E S E N D IN E R O , C O N S ID E R A D O S F O R M A N D O U N A U N IV E R S A -
L ID A D D E D E R E C H O S ) .
El patrimonio para estos autores, constitua una entidad abstracta,
diferente de los bienes y obligaciones que lo integran, de tal manera
que esos elementos pueden cambiar, disminuir, aumentar, o inclusive
desaparecer totalmente, sin que el patrimonio desaparezca, ya que
permanece uno e invariable durante toda la vida de su titular.
Para ilustrar esta idea, recurrieron al ejemplo de una bolsa, vaca
o llena, a la cual se equipara el patrimonio. Se dice que una bolsa
puede estar vaca o llena, pero sigue siendo bolsa, y as es el patrimo-
nio, una bolsa, que puede o no estar llena segn sea el momento.
Y adems es lgico que en esta tesis se hiciera tal afirmacin, toda
vez que para sus autores la idea del patrimonio se deduce lgicamen-
te de la personalidad; el patrimonio dijeron, es la emanacin de la
personalidad y la expresin de la potestad jurdica de que est inves-
tida una persona como tal.

2 5. T es is clsica: p rincipios b sicos del patrim onio.

Aubry y Rau consideraron que una teora general del patrimonio
descansa en los siguientes principios:
a). S lo la s p e r s o n a s p u e d e n t e n e r p a tr i m o n i o . En forma exclu-
siva las personas son las nicas que pueden tener patrimonio, ya que
slo ellas tienen aptitud para poseer bienes, tener deberes y contraer
obligaciones.
Y no se piense que hoy da es innecesario este postulado de la
tesis clsica, ni que el mismo se sobrentienda, pues no todos los sis-
temas jurdicos lo adoptan. As en los Estados L^nidos de Amrica y
en Inglaterra se han dado casos en donde millonarios excntricos por
no llamarles en este libro de otra manera ignorantes de los ele-
(57) Planio! y Ripert. Tratado Prctico de Derecho civil francs. T. III Pag. 23. No. 15. 1Q46.
C ultural, S. A. H abana.
 TESIS CLASICA DEL PATRIMONIO. 51

mentales deberes para con los seres humanos, y considerando a algu-

nos de stos muy por debajo de los seres irracionales, han dejado
como herederos a animales. Tal es el caso que se populariz inclusive
a travs de una pelcula cinematogrfica, en donde se presenta el epi-
sodio de un gato que fue designado heredero por un millonario que
se apellid Vanderbilt(58).
b) . L a p e r s o n a n e c e s a r ia m e n te d eb e te n e r u n p a tr i m o n i o . No es
posible que la persona deje de tener un patrimonio en un momento
dado: siempre lo tendr, ya que el patrimonio es, segn se dijo antes,
como una bolsa vaca. Puede en un momento no tenerse bienes o de-
rechos, pero se tiene sin embargo patrimonio; en ese momento se
tendr la bolsa-patrimonio vaca, pero sta se tiene.
c) .L a p e r s o n a s lo p u e d e te n e r un p a tr i m o n i o . No es posible
que la persona pueda tener ms de un patrimonio, toda vez que ste,
es una emanacin de la persona; todos sus bienes y deudas, forman
una masa nica. Sin embargo, agregan los propios creadores de esta
tesis, este principio de la unicidad del patrimonio, sufre por man-
dato de ley algunas excepciones como se ve en el caso de que una
persona tiene dos patrimonios, cuando hereda uno y lo recibe a bene-
ficio de inventarios, a ms de su patrimonio particular.
Para ilustrar esta excepcin, conviene desde ahora decir qu es el
BENEFICIO DE INVENTARIO, el cual en Derecho francs opera slo
si lo solicita el heredero, y que en Derecho mexicano opera siempre
aunque no se pida. Al respecto los Cdigos civiles de 2000 en el ar-
tculo 1678 determinan:
La aceptacin (de la herencia) en ningn caso produce confusin
de los bienes del autor de la herencia y de los herederos, porque
toda herencia se entiende aceptada a beneficio de inventario, aun-
que no se exprese.
Se puede captar el contenido de esta norma con estas palabras: el
heredero no responde con su propio patrimonio de las deudas que
fueron del autor de la herencia, sino que las deudas del que falleci,
(58) Ya inclusive los peridicos anunciaron q ue en ese mismo pas hay un perro que tiene
conferida una T arjeta de C rdito p ara que requiera todos los alim entos que desee en las tien -
das. Y concretam ente en el nm ero d el Peridico Novedades corresp ondiente al da 6 de sep.
de 1972, prim e ra seccin pg. 24 se lee que al fin y al cabo slo p u ed e n ladrar. Despojan de
su heren cia a los canes de una Inillonaria,, y agrega la nota que los 81 p erro s herederos de una
fo rtu n a de P4.5 millones de dlares procedentes d e su antigua p ro pietaria siguen llevando una
vida de perros sin poder disfrutar, com o el colega. Vagabundo, de la am istad d e un nio o del
rom ance inesperado y agrega que E le on o r Ritchey m uri en 1968 y d ej su fortuna a 150 p e -
rros que ad opt durante 15 aos. Esto sucedi e n Deereld Beach, A ub urn , E.U.A. Y en
1988, los gatos" ingleses recibieron de do s bend itas personas, una viejecita y uno-que no fue
tanto, dos donaciones por 5 y 15 m illones de dlares, respectivam ente, p ara que la Asociacin
Protectora de Animales los cuiden. Y e n la India y en Mxico, y en., se m ueren millones de ni-
os y n ias po r no tener que comer. Vaya, perro m undo".
52 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

se deben pagar slo con los bienes que hubiere dejado, y si no dej
bienes bastantes, pues entonces a sufrir los que fueron sus acreedores,
ya que no podrn cobrar sus crditos.
Vase con este ejemplo: D. Procopio, de joven fue campesino e
hijo de un campesino que laboraba en una hacienda pulquera conoci-
da o denominada como la Hacienda de la Flor; ese joven con el
tiempo se dedic tambin al negocio del pulque, y a la vuelta de los
aos, con mucho trabajo y esfuerzo logr formar un buen capital;
vino a la ciudad de Mxico, se hizo amigo de polticos, banqueros y
financieros y termin una importante etapa de su vida el lo. de sep-
tiembre de 1982, la de banquero y financiero, para iniciar despus la
de poltico y politlogo, para retomar la de banquero en 1991 en
que se volvi a privatizar la Banca. D. Procopio don dinero para que
en su pueblo y en la capital, si fuere posible, le levantaran una Es-
tatua Ecuestre.
Procopio, ya siendo banquero, se enter del fallecimiento de un
primo suyo del pueblo en que naci, en Nayarit, y que lo nombr su
heredero. Piensa como todo banquero, que no slo le protege el be-
cerro de oro, sino que tambin su suerte es muy buena. El seor D.
Procopio va a Ixtlan, Nayarit, y una vez que se inicia el juicio suceso-
rio encuentra que su fallecido primo dej bienes por valor de cien
millones de pesos, pero dej deudas por ciento diez millones de
pesos.
En este caso, el seor Procopio cuando se le declare heredero y
albacea, pagar a los que fueron acreedores de su primo, slo con los
cien millones de pesos que ste dej, en la proporcin que les alcan-
ce, y lo que falta, diez millones de pesos para cubrir todas las deudas
del primo, no est obligado D. Procopio a pagarlas con su patrimonio
personal aunque fuera banquero y millonario despus y ya luego po-
litlogo. Este es el beneficio de inventario, que como se ve, opera en
el Derecho Civil mexicano, aunque el heredero no lo pida o no lo in-
voque, pues lo manda la ley. Tambin opera para los no millonarios;
opera para todas las personas que satisfagan la hiptesis prevista por
la ley.
Pero en Francia, en donde se elabor la tesis clsica del patrimo-
nio, que se viene comentando, slo opera este beneficio si lo invoca el
heredero, y all, si el seor Procopio fuera heredero y no lo invocara,
con su patrimonio personal tendra que cubrir los diez millones de
pesos faltantes para pagar a los acreedores del que fue su primo.
Pero para su fortuna, lo hice nacer en Mxico.
A travs de este beneficio de inventario, no hay posibilidad de
que se confunda el patrimonio que se hereda, con el patrimonio
propio del heredero, de tal 'manera que al operar el beneficio, se en-
 CRITICA A LA TESIS CLASICA DEL PATRIMONIO 53

cuentra que el heredero en verdad tiene dos diversos patrimonios: el

suyo propio, y el que hereda, patrimonios que no se fundirn y vol-
vern uno solo, sino hasta que se hayan liquidado las deudas que
fueron del ahora muerto, y quede algn bien. Este principio del be-
neficio de inventario rige en todos los actos a ttulo gratuito para el
beneficiado, como en el contrato de donacin, y en el Derecho suce-
sorio mortis causa.(59)
En el ejemplo antes puesto, si el primo de Procopio dej doscien-
tos millones de pesos, y slo deudas por cien millones de pesos, paga-
das las deudas, sobran cien millones de pesos, y slo hasta ese
momento, en que se precise legalmente que sobr dinero, se produci-
r la confusin de ese patrimonio que fue, del ahora muerto, con el
patrimonio personal del seor Procopio. Antes de esa fusin, el seor
Procopio tiene dos patrimonios, el suyo propio y el que hereda de su
primo.
Entendido qu es el beneficio de inventario, se entiende tambin
la excepcin que se hace por la propia tesis clsica a su principio del
patrimonio que se viene comentando.
d).El patrimonio es inseparable de la persona.No es posible
dice esta tesis, que la persona en un momento dado pueda enajenar o
separarse de su patrimonio; en tanto que la persona vive, no puede
trasmitirlo todo a otra persona. Podr enajenar parte o todo de los
elementos de su patrimonio, pero no podr quedarse sin ste. Si el
patrimonio es una emanacin de la personalidad, enajenar el patrimo-
nio sera tanto como enajenar la personalidad, lo cual es imposible ju r-
dicamente hablando.
Hasta aqu la sntesis de los principios fundamentales de la tesis
clsica del patrimonio.

26.-Crtica a la -tesis clsica del patrim onio.

Objeto de mltiples crticas fue esta tesis, y de ellas algunas acer-
tadas y justas. Sin embargo, como ya dije antes, tiene el mrito de ha-
ber sido la prim era que intent y logr en cierta medida, dar una
sistematizacin cientfica al patrimonio. Anoto en seguida las crticas
que en verdad interesan para el Derecho mexicano, y que sirven para
mejor comprender la nocin de patrimonio:
A.Desde la definicin misma se critica la nocin clsica de patri-
monio. En efecto, como ya se vio en el apartado No. 21, se dice que
el patrimonio es el conjunto de los derechos y las obligaciones de una
persona, apreciable en dinero, y decir esto es muy estrecho, pues hay
(59) Si qu iere en te ra rse ms del tema, lea m i lib ro D erecho sucesorio nter vivos y m o rtis
causa 3a Ed. E ditorial P o rra, S. A. Mxico 1998.
5 4 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

ciertos derechos que en un momento dado an no son apreciables en

dinero, y sin embargo ya forman parte del patrimonio.
V. g. el seor Procopio se encuentra un manuscrito que pertene-
ci a Hernn Corts, y conforme a los 2 Cdigos civiles de 2000 en el
artculo 775 lo entrega a la autoridad, para el efecto de obtener una
participacin, pues as lo determina el artculo 781. El artculo 775 en
ambos Cdigos de 2000 citados dice:
El que hallare una cosa perdida o abandonada, deber entregarla
dentro de tres das a la autoridad municipal del lugar o a la ms
cercana, si el hallazgo se verifica en despoblado.
El segundo artculo, el 781, establece que si no aparece el dueo
de la cosa, sta se vender y se dar una cuarta parte del precio al
que la encontr, y las otras tres cuartas partes a un establecimiento de
beneficencia.
Abora bien, es indudable que si el seor Procopio se encuentra el
manuscrito, de acuerdo con la ley tiene ya derecho a percibir una
parte del valor que se le asigne a la cosa, y sin embargo cunto vale
ese derecho?; en cunto se aprecia pecuniariamente ese derecho?.
An no se sabe, y se determinar slo al momento en que se vale la
cosa. Se trata de un derecho patrimonial, que an no es apreciable en
dinero, sino que slo es susceptible de apreciacin pecuniaria.
Por ello es que REN DEMOGUE, AFIRM QUE SE DEBA
DEFINIR EL PATRIMONIO COMO EL CONJUNTO DE DERE-
CHOS Y OBLIGACIONES DE UNA PERSONA, SUSCEPTIBLES DE
APRECIACIN ECONMICA Y QUE CONSTITUYEN UNA
UNIVERSALIDAD.
B.La crtica ms seria, la que hiere a la tesis clsica en una de
sus bases, es la que considera un error el decir que la persona necesa-
riamente tiene un patrimonio, pues hacer tal afirmacin implica con-
fundir: patrimonio con capacidad. Vase:
LA CAPACIDAD ES LA APTITUD JURIDICA PARA SER SU-
JETO DE DERECHOS, DEBERES Y OBLIGACIONES, Y DE
EJERCITARLOS.
De la anterior definicin de capacidad, se aprecia que hay dos ti-
pos de ella:
a) .Capacidad de goce, que es la aptitud jurdica para ser titular
de derechos, deberes y obligaciones, y
b) .Capacidad de ejercicio, que viene a ser la aptitud de ejercitar
esos derechos, deberes y obligaciones, una vez que se tienen.
V. g. el menor de edad Proquis puede llegar a ser propietario de
una casa o de otro bien inmueble, con lo cual se aprecia su capacidad
de goce, pero Proquis cuando lo adquiere no puede disponer libre-
 CRITICA A LA TESIS CLASICA DEL PATRIMONIO. 55

mente de ese bien, y si desea venderlo, slo lo podr hacer con la in-
tervencin de Procopio su pap que ejerce sobre l potestad. Carece
Proquis de capacidad de ejercicio. Puede ser propietario de bienes in-
muebles, pero no puede disponer libremente de ellos, po rq uera ley
le crea una incapacidad de ejercicio; cuando Proquis adquiera la ma-
yora de edad, adquirir tambin la capacidad de ejercicio y podr ya
vender libremente sus bienes, si lo desea.
Entendido qu es la capacidad, se entiende el equvoco de la tesis
clsica: estim que la bolsa vaca es el patrimonio, cuando en ver-
dad, esa bolsa si se desea aceptar tan absurda comparacin que
se puede vaciar o llenar, es la capacidad. La persona siempre tiene
capacidad para adquirir bienes, pero esa aptitud de adquirir no es el
patrimonio. Puede, como adelante se ver, no tener en un momento
dado, patrimonio, y s, se tiene capacidad para adquirir bienes, capa-
cidad que al ejercitarse determinar de nuevo la existencia de un patri-
monio.
C. Otra crtica es la que va contra la consideracin de que la
persona slo puede tener un patrimonio.
Ya expuse en el apartado anterior que en el mismo Derecho fran-
cs que es en donde opera y se crea la tesis clsica, es posible que en
un momento la persona tenga dos patrimonios, tal y como sucede en
el caso del heredero que tiene el patrimonio propio y tiene adems el
patrimonio heredado, que no se confunden durante el procedimiento
o trmite sucesorio, en virtud del llamado beneficio de inventario.
D. Finalmente, como crtica tam bin muy seria y de fondo, se
tiene esta: es falso que el patrimonio sea inseparable de la persona.
No se puede sostener en forma vlida, que el ser humano no pueda
durante su vida trasmitir todo su patrim onio pecuniario a otra perso-
na, o en un momento dado tambin no tenerlo. Tal afirmacin parte
del errneo punto de vista de confundir como ya se explic, la capa-
cidad con el patrimonio. La capacidad es indudable que no se puede
enajenar; siempre se tendr, en la m edida que la ley la consagre.
Pero tan es posible enajenar el patrimonio, que la ley misma esta-
blece esa posibilidad; as los dos Cdigos de 2000 determinan en su
artculo 2332:
Donacin es un contrato por el que una persona transfiere a otra,
gratuitam ente,'una parte o la t o t a l i d a d d e s u s b i e n e s p r e s e n t e s .
con lo cual se aprecia la posibilidad legal de trasmitir todo el patri-
monio, y dejar de tenerlo, contrariamente a lo que se afirma en la te-
sis clsica.
No desvirta la anterior conclusin, el hecho de que los mismos
Cdigos establezcan en su artculo 2347 que:
56 ERNESTO GUTIERREZ Y GONZALEZ

Es nula la donacin que comprende la totalidad de los bienes del

donante, si ste no se reserva en propiedad o en usufructo lo necesa-
rio para vivir segn sus circunstancias.
pues esta norma, viene slo a establecer una limitacin excepcional al
principio de la enajenacin total del patrimonio, en beneficio y pro-
teccin de la sociedad. Pero aunque sea tericamente una limitacin,
si la persona enajena todo su patrimonio, el acto de enajenacin ser
vlido mientras no se invoque su nulidad, y seguir surtiendo sus
efectos hasta que no se dicte por un juez una sentencia de nulidad,
que destruya esa donacin. En efecto, u n acto afectado de nulidad,
produce todos sus efectos como un acto vlido, hasta que no se dicte
una sentencia judicial que lo destruya. As el artculo 2226 de ambos
Cdigos Civiles de 2000 dispone que:
La NULIDAD ABSOLUTA por regla general no impide que el acto
produzca provisionalmente sus efectos, ios cuales sern destruidos re-
troactivamente cuando se pronuncie po r el juez la nulidad. De ella
puede prevalerse todo interesado y no desaparece por la confirma-
cin o la prescripcin.
Pero se puede apreciar tambin esta posibilidad de que una per-
sona no tenga patrimonio en un momento dado, bien porque lo ena-
jene, bien porque no lo tenga de ningn tipo por no haber ejercitado
an su capacidad, con estos ejemplos:
Facundo con fundamento en el artculo 2332 antes transcrito, pro -
cede a donar a Procopio todos, pero absolutamente todos sus bienes
pecuniarios, y recurdese que en esta tesis clsica, slo lo pecuniario
es patrimonial, incluyendo sus calcetines y zapatos. Esa donacin ser
segn el artculo 2347 nula, pero esa nulidad debe ser declarada por
la autoridad judicial, y mientras no se dicte la sentencia de nulidad, la
donacin vive y produce todos los efectos de un acto regular o nor-
mal; despus Facundo que realiz la donacin con todas las formali-
dades que puede exigir la ley, pasadas diez o doce horas, se suicida;
el donante Facundo se qued sin patrimonio, y al morir ya no se po-
dr nulificar la donacin, porque ese seor Facundo que don, ya no
podr ser carga para la sociedad.
Otro caso. Una seorita llamada Cuquis Inmaculata Estirpe, hija
de familia, de esas familias mexicanas neopanistas que aparecen to-
dos los das retratadas en la ignominiosa seccin de sociales de los
peridicos anunciando que dieron una fiesta para perros, o para ga-
tos a efecto de recaudar fondos para un club amigo de los animales,
esa seorita Cuquis, es de las que se designan como una chica de
buena familia.
Sin embargo Cuquis conoce a Prudenciano, que es el lechero que
 CRITICA A LA TESIS CLASICA DEL PATRIMONIO. 57

lleva a la mansin de la seorita ese lquido lechoso y acuoso que se

denomina en Mxico leche de vaca. Guquis se enamora del lechero, y
como se acostumbra decir en Mxico da un mal paso pero no con
los pies, del cual le resulta un embarazo y el nacimiento de un nio.
Pero como la familia de Cuquis no quiere ver manchado sus apelli-
dos Inmaculata y Estirpe, recurre al procedimiento muy frecuente
de ir a tirar a la basura a la criatura, al fruto de ese desliz de la se-
orita Cquis.
Ese tipo de familias que anteponen los comentarios y crticas del
medio social en que se mueven, a la dignidad de una mujer que se
convierte en madre, a la dignidad d e cumplir la sublime funcin de
ser madre, y que deciden sacrificar al fruto de un verdadero amor
slo porque no se cumpli con el canon matrimonial que por otra
parte no hubieran permitido pues la seorita Cuquis es de buena fa-
milia y Prudenciano es slo un lechero no es nada raro en Mxico.
Basta leer la llamada nota roja de los peridicos, para percatarse
cmo, con frecuencia, se encuentran en los basureros cuerpecitos de
nios recin nacidos, envueltos en papel peridico, ya muertos, o
bien a punto de morir.
Ahora bien, ese nio de Cuquis y Prudenciano el lechero lo toma
doa Rubicunda Estirpe de Inmaculata, la mam de Cuquis, lo en -
vuelve en papel peridico y va y lo tira como basura en un bote desti-
nado a desperdicios, que se localiza a cien calles de distancia de su
casa.
Poco despus el recogedor de la basura llega y escucha llorar un
nio en el tiradero para la basura, y como naturalmente ignora que
es el fruto de la unin de Cuquis y Prudenciano, recoge al nio y lo
lleva a las autoridades.
Cul es el patrimonio de ese nio?. No se sabe siquiera cul p u e-
da ser su nombre, porque el nombre como se ver, es parte del patri-
monio en su aspecto moral y no pecuniario. No tiene esa desdichada
criatura, como dice el dicho padre, madre, ni perro que le ladre, y
como se puede decir jurdicamente: No tiene patrimonio ni pecunia-
rio ni moral.
Con el prim er ejemplo que puse de la donacin de Facundo, se
aprecia cjmo una persona puede en un momento dado no tener pa-
trimonio pecuniario por desprenderse de l; con este segundo ejem-
plo se aprecia cmo una persona en un momento dado tambin, se
encuentra sin patrimonio pecuniario y tambin moral, no por haberlo
enajenado, sino por no haberlo tenido nunca, y a travs de estos dos
casos se entiende la crtica a la tesis clsica, con lo cual tambin esti-