El origen de los elementos qumicos

Al originarse el universo hace 15 000 millones de aos, se suscit una Gran Explosin
conocida con el nombre de la teora del Big- Bang, la cual se fundament en el principio en
donde toda la materia del universo se encontraba contenida, la cual se supone que explot y
propag su materia y radiacin de manera uniforme en el espacio. Lo que ocasion as el
principio de la explosin del universo que al irse expandiendo se enfro lo que permiti la
formacin de las primeras partculas llamadas quarks. Los primeros elementos en formarse
fueron el hidrgeno y el helio.
En el universo primitivo se formo hidrogeno y helio, a partir de las partculas elementales que existan
o se formaban como producto de la explosin primigenia.
Sin embargo, el resto de los elementos no podan conformarse en tales condiciones, pues sus ncleos
atmicos se disociaran a altas energas. A medida que ocurra la expansin del universo, las
temperaturas fueron disminuyendo y con el tiempo, las estrellas se convirtieron en las fbricas
naturales de los elementos.

Origen de los Elementos Quimicos

La teoria ms aceptada, hoy en dia, para explicar el origen del Universo es la del "Big Bang" o la Gran
Explosin.
sta postula que hace diez mil o veinte mil millones de aos, toda la materia y energa presente,
incluyendo el espacio que ellas llenan, se concentro en un volumen muy pequeo y por tanto de una
densidad e inestabilidad muy grande. Al ocurrir la inmensa explosin, todo comenz a expandirse en un
proceso que aun no ha cesado.

Primeros compuestos
Entre los materiales ms ligeros y ms abundantes en el gas superficial de la Tierra
primitiva se encontraban tomos de hidrgeno, oxgeno, carbono y nitrgeno. Por
consiguiente, al descender las temperaturas para permitir la formacin de compuestos, los
tomos de estos cuatro elementos desempearon un papel importante (no es una
coincidencia que en la actualidad, casi el 95% de las sustancias de los seres vivos est
formada por estos cuatro elementos).
Por lo que se conoce de sus propiedades qumicas y de su supuesta abundancia relativa en
la Tierra primitiva, el H, C, O y N debieron de unirse aproximadamente en media docena de
combinaciones diferentes: agua (H2O), metano (CH4), amonaco (NH3), entre otros, unas
permanecieron en la Tierra, otras se evaporaron en las capas superficiales de la misma
debido a la atraccin gravitacional del planeta. Los dems permanecieron y formaron
una atmsfera caliente y gaseosa, con el tiempo, las temperaturas llegaron a ser lo
suficientemente bajas para que se licuaran algunos de los gases y para que alguno de los
lquidos se solidificara.
Es evidente que los compuestos no son estructuras completamente estables o permanentes,
si se les somete a los efectos de cantidades apropiadas de energa pueden experimentar
reacciones qumicas y convertirse en compuestos diferentes. En el curso de estas reacciones
ocurren cambios en el nmero, tipo y disposicin de los tomos de los compuestos que
participan en ellas.
Llegaron las lluvias, se formaron los ocanos y en ellos se acumularon (CH4), (CO2), (NH3),
(compuestos que siguen siendo gases a temperaturas en la que el agua es
lquida), sales y sustancias minerales que al principio no estaban presentes pero que son el
resultado de la erosin de las montaas por los ros, derivadas de las erupciones volcnicas,
o disueltas del fondo del mar. Este es el acontecimiento clave que hizo posible el
ulterior origen de la vida. El agua es el componente esencial de la sustancia viva, las dos
terceras partes, y a menudo hasta el 90% o ms de la sustancia viva es agua, este papel
fundamental del agua en la sustancia viva se debe, primariamente, a dos propiedades de la
misma:

Es el mejor de todos los disolventes posibles, esto significa que es un excelente medio para las
reacciones qumicas y en ella puede realizarse con mayor rapidez.
El agua sigue siendo la nica fuente til de hidrgeno y una de las fuentes importantes de
oxgeno.

Otro elemento importante lo constituyen los compuestos orgnicos e inorgnicos

Compuestos orgnicos
El Carbono: las combinaciones entre carbonos hacen posible una complejidad y variedad
tremendas en la estructura molecular. Las sustancias que contienen carbono presentan ms
complejidad y variedad que todas las dems sustancias qumicas juntas. Compuestos como
el metano, reaccionaron con otros muchos compuestos simples existentes y debi de
formarse una gran variedad que contenan carbono y como resultado una nueva clase de los
mismos con dos o ms tomos de carbono unidos. Este hecho es crtico en la historia
primitiva de la materia viva, estas combinaciones se presentan casi exclusivamente en la
sustancia viva o en materiales procedente de las mismas.
Entre las numerosas variedades de materia orgnica que tuvieron especial importancia en
los acontecimientos que tuvieron lugar ms adelante se encuentran:

1. Azcares
2. Glicerina
3. cidos grasos
4. Aminocidos
5. Bases nitrogenadas

Existen buenas razones para pensar que, bajo la accin de las fuentes primitivas de energa,
simples gases y otras materias inorgnicas, estas reaccionaran entre s y con otras para dar
origen a los diversos compuestos orgnicos que se acumularon en los antiguos mares.
Dichas sustancias orgnicas no eran muy complejas, pero contenan todas las
combinaciones importantes de carbono con carbono. sta fue la llave que deba abrir la
puerta de la vida, porque hizo posible la ulterior sntesis de molculas todava mayores, con
esqueletos de mayor nmero de carbonos y muchas propiedades qumicas nuevas.
A partir de aqu se forman 5 grupos que luego tendran especial importancia en el origen de
la vida:

1. Adenosn-fosfatos
2. Polisacridos
3. Grasas
4. Protenas
5. cido nucleico

Con la formacin de este ltimo, todos los ingredientes bsicos para llegar al origen de un
ser vivo estaban ya reunidos. Haba estado ocurriendo la Evolucin qumica.

Sistema Solar

El Sistema Solar es el conjunto formado por una estrella (el Sol) y todos los planetas y otros cuerpos
celestes (asteroides, cometas y meteoritos) que orbitan a su alrededor. Nuestro Sistema Solar
comprende 9 Planetas, satlites y gran cantidad de asteroides y cometas que giran alrededor del Sol.

Sol Es la estrella de nuestro sistema planetario; es un astro constituido por varios

elementos como Helio (He), Hidrogeno (H), Oxigeno (O), Azufre (S), entre otros. En
su superficie la temperatura es de aproximadamente 6000C y gracias a su energa,
influye en el crecimiento de las plantas, la temperatura, los vientos y las lluvias,
permitiendo el Ciclo del Agua, por ello la importancia del Sol para la vida humana.

Planetas Son astros que no tienen luz propia, reflejan la luz del Sol y giran alrededor de l en
forma elptica. Los de nuestro Sistema Solar se clasifican en 2 categoras:

- Interiores: Mercurio, Venus, Tierra y Marte.

- Exteriores: Jpiter, Saturno, Urano y Mercurio.
Plutn, se parece ms a un planeta interior, pero su rbita difiere del resto
de los planetas.
Satlites Son astros que giran alrededor de los planetas
Asteroides Son cuerpos rocosos, carbonceos o metlicos ms pequeos que un planeta y
mayor que un meteoroide, que gira alrededor del Sol en una rbita interior a la
de Neptuno. La mayora orbita entre Marte y Jpiter, en la regin del sistema
solar conocida como cinturn de asteroides.

Cometas: Los cometas son cuerpos celestes constituidos por hielo y rocas que orbitan
alrededor del Sol siguiendo rbitas muy elpticas, ms all de Plutn. Segn se
acercan al Sol, se calientan hasta parte de los gases dejan de estar congelados,
formndose la cabellera, que se alarga por el movimiento del cometa originando
la cola.

La Luna Nuestro planeta tienen un satlite natural, la Luna, que gira a su alrededor y carece
de atmosfera. La luna presenta diferentes fases:

- Luna llena
- Cuarto menguante
- Luna nueva
- Cuarto creciente

LA TIERRA
Dimetro: 12,756 km
Masa: 5.9722x1024kg
Densidad: 5.513 g/cm3
Volumen:1.083.206.916.846km3
La Tierra es el hogar de los seres vivos (es el nico lugar conocido
donde existe vida) y se form hace ms de 4,500 millones de aos. Su
temperatura promedio es de 15 C. Es el quinto planeta ms grande del
Sistema Solar y el Tercero ms cercano al Sol; su distancia promedio a
ste es de unos 149.597.890 kilmetros o prcticamente 150 millones
de kilmetros. Como otros planetas, presenta una forma esfrica y
ligeramente achatada en los polos. Su dimetro es apenas un poco
ms grande que el de Venus. Es un planeta sin anillos pero con un
satlite natural, la Luna.

Sus movimientos son de varios tipos:

Rotacin: Es el giro sobre s misma que permite que exista el da y la noche.
 Traslacin: Es el giro alrededor del Sol cuyo recorrido dura 365 das y 5 horas, estas
horas se suman y cada 4 aos se suma 1 da al mes de Febrero, lo que se
conoce como ao Bisiesto. Este movimiento de traslacin posibilita que
existan las diferentes estaciones).

Caractersticas que hicieron de la Tierra un planeta habitable.

La Tierra es el nico planeta del sistema solar que alberga vida, posee las siguientes caractersticas:

Una fuente de energa externa, el Sol. La adecuada distancia de la Tierra al Sol, hace que la
temperatura media del planeta sea de 15 C, por lo que se puede encontrar agua en estado
lquido. El agua es imprescindible para la vida, en ella se realizan la totalidad de las reacciones
qumicas de nuestro metabolismo. Es tan importante que su falta ocasiona la muerte.

La presencia de atmsfera. La atmosfera acta como un campo magntico defensivo que

impide que la radiacin solar llegue a la superficie terrestre, que ya sera muy peligrosa para los
seres vivos. La atmsfera deja pasar la luz visible, con la que se realizan los procesos vitales para
los vegetales; tambin es rica en oxgeno, lo cual facilita el proceso vital de la respiracin (comn
a todos los seres vivos animales y vegetales).

La presencia de elementos qumicos. La abundancia en la superficie terrestre de los elementos

qumicos como el carbono, nitrgeno, fsforo, etc, que combinados entre s, formaron los
compuestos bsicos de los organismos vivos.
ESTRUCTURA DE LA TIERRA
La Tierra tiene una estructura interna y otra externa.
La Estructura Interna de la Tierra
tiene 3 capas:

1. Corteza: Es la capa superficial donde se desarrollan las acciones de los seres vivos; se
extiende a partir de la discontinuidad de Mohorovicic y su espesor es variable. Esta
capa se form por enfriamiento y representa el 1% de la masa de la Tierra. Esta
corteza puede ser Continental u Ocenica; formada por placas tectnicas
compuestas por diferentes tipos de rocas (silicatos). Tiene un espesor entre 5 50
km. La corteza y el manto conforman la Litosfera. La corteza terrestre est formada
a su vez por 2 capas:

- La exterior, llamada Sial, compuesta por Silicio (SI) y Aluminio (Al).

- La Interior, llamada Sima, compuesta por Silicio (SI) y Magnesio (Mg).

2. Manto: Es la capa intermedia entre el ncleo y la corteza que se extiende a partir de la

discontinuidad de Gutenberg, con una composicin qumica de silicatos de Hierro
(Fe) y Magnesio (Mg). Tiene un espesor de 2800 Km aproximadamente. El manto
constituye el 83% del volumen total de la tierra y el 65 % de su masa.
Se divide en 2 capas:

- Astenosfera (superior): es la capa exterior del manto, de carcter viscoso, en

ella se forma el magma de donde procede la lava de los volcanes.
- Mesosfera (inferior): es de carcter solido formada por silicatos y rocas
pesadas. Y su temperatura es elevada.

3. Ncleo: Es la capa ms profunda y est conformada por Nquel (Ni) y hierro (Fe)
 principalmente; as como por cobalto, silicio y azufre, en menores proporciones. A
esta capa central tambin se le da el nombre de Nife y es la de mayor espesor. El
ncleo es la capa de la Tierra donde se registran las mximas temperaturas. Tiene 2
capas:

- Ncleo Interno. Tiene un espesor de 370 km, donde los elementos de Hierro
(Fe) y Nquel (Ni) se encuentran en estado slido por efectos de la presin (p) y
temperatura (t); en esta parte del ncleo se registran las mayores temperaturas.
- Ncleo Externo. Esta parte tiene un espesor de 2100km y donde los elementos
se encuentran en estado lquido.

El ncleo constituye el 14% del volumen total de la tierra y el 32 % de su masa. Se cree

que su temperatura alcanza los 4000 5000 C.

Ente el Ncleo y el Manto, se encuentra la discontinuidad de Gutenberg, separndolos por una

profundidad de 2900 km.

El Manto se sita desde la discontinuidad de Gutenberg hasta la discontinuidad de Mohorovicic

que lo separa de la corteza. La Mohorovicic est a una profundidad promedio de 0 a 40 km bajo los
Continentes y a 10 km por debajo de los ocanos.

Figura. Estructura Interna de la Tierra

La Estructura Externa de la Tierra est compuesta por 4 grandes zonas:

1. La Biosfera: Representa el conjunto de seres vivos y espacio dentro de la cual se

desarrolla la vida en la tierra.
2. La Geosfera: Los componentes ocupan el 30% de la corteza terrestre, y la mayora de ellos
(Parte solida o se encuentran en el hemisferio Norte y se divide en 6 continentes: Amrica,
continentes) Asa, Europa, Oceana y la Antrtida.

3. La Hidrosfera: Es el conjunto de aguas que se encuentran bajo y sobre la superficie de la

tierra: ocanos, lagos, ros, lagunas, aguas, subterrneas y glaciares.
Ocupa el 70% de la superficie de la corteza terrestre, es decir, el agua ocupa
las tres cuartas (3/4) partes de nuestro planeta; conformado por el Ocano
Atlntico, Indico, Pacifico, rtico y Antrtida.

4. La Atmosfera: La atmosfera es una mezcla de gases como:

(Capa de gases que - Nitrgeno (N): 77%
rodea la tierra) - Oxigeno (O): 22%
- Entre otros gases que se encuentran en poca cantidad (1%):
Dixido de carbono (CO2)
Hidrogeno (H)
Otros: Nen (Ne), Helio (He), Argn (Ar), Kriptn (Kr), Radn (Rn)
y Xenn (Xe).

Debido a la interaccin entre la tierra y la atmosfera, tambin se pueden

encontrar otros elementos, ya no de tipo constitutivo sino procedente del
planeta como partculas de polvo, polen, bacterias, sal y productos de
desechos derivados de la actividad humana como gases industriales.

La atmosfera ejerce las siguientes funciones:

Ejerce la funcin de escudo de proteccin pues filtra o retiene los rayos ultravioleta
provenientes del sol.
Regula los cambios de temperatura.
Frena a los meteoritos, desintegrndolos cuando estos ingresan al campo de gravedad de la
tierra.

Composicin de la Atmsfera
 La composicin de la atmosfera vara de acuerdo a la temperatura y la altitud. A medida que se
asciende en la atmosfera se van presentando cambios en la composicin de est, por ello se ha
dividido en CAPAS, y estas a su vez, paradas entre s por zonas de transicin llamadas PAUSAS. Su
espesor se ha calculad entre los 700 a 1000 km que se dividen en las siguientes capas:

- Troposfera: Se encuentra en contacto con nosotros y gracias a la fuerza de gravedad en

esta capa se acumula casi todo el Aire Atmosfrico.
Su altura es de 12 km aproximadamente y en ella se producen fenmenos
atmosfricos como: lluvias, los vientos y los cambios de temperatura.
- Tropopausa: Lmite entre la troposfera y la estratosfera.
- Estratosfera: Tambin conocida como la Ozonosfera, pues el Sol con sus rayos ultravioletas
desintegra las molculas de oxigeno provocando la formacin de Ozono que
absorbe las radiaciones mortales para los tejidos de los seres vivos. Sin la capa
de ozono no podramos vivir, y, sin embargo, la estamos destruyendo con las
sustancias qumicas que enviamos a la atmsfera (es el llamado "agujero de la
capa de ozono"). Tiene un espesor de 50 km aproximadamente.
- Estratopausa: Zona de transicin entre la Estratosfera y la Mesosfera: llega aproximadamente
a los 80 km de altura. Debido a la radiacin solar que aqu es ms intensa se
producen reacciones qumicas y enrgicas.
- Mesopausa: Lmite entre la Mesosfera y la Ionosfera.
- Mesosfera: En la mesosfera la temperatura disminuye a medida que se aumenta la
altura, hasta llegar a unos -80 C e incluso -90 C, es la zona ms fra de
la atmsfera.
La baja densidad del aire en la mesosfera determina la formacin de
turbulencias. En esta regin las naves espaciales que vuelven a la Tierra
empiezan a notar los vientos y el rozamiento con la atmsfera.
En esta capa se observan las estrellas fugaces que son meteoroides que
se han desintegrado en la termosfera.

- Ionosfera: Tambin llamada Termosfera. En esta capa el efecto del Sol es mayor sobre
los tomos de Nitrgeno (N) y Oxigeno (O). La radiacin hace de esta capa una
zona conductora de electricidad que produce fenmenos como: Auroras
Borales, en el Hemisferio Norte y Auroras Australes, en el Hemisferio Sur.
- Exosfera: La exosfera es la zona de trnsito entre la atmsfera terrestre y el espacio.
En esta capa de la atmsfera los gases van perdiendo sus propiedades fsico-
qumicas y poco a poco se dispersan hasta que la composicin es similar a la
del espacio. En esta regin se encuentran los satlites artificiales y hay un alto
contenido de polvo csmico.

Figura. Capas de la Atmsfera

 ORIGEN DEL UNIVERSO

Es necesario referirnos al Universo antes de hablar de nuestro planeta. El Universo est

formado por todo lo que existe y aunque varias teoras se han propuesto para explicar su
origen, actualmente una de las ms aceptadas es la de la Gran Exposicin o Teora del Big
Bang.

Esta teora fue enunciada por el astrnomo Belga Georges Lemaitre en los aos 20
del siglo XX. El Big Bang, literalmente gran estallido constituye el momento en que de la
NADA emerge toda la materia, es decir, el origen del planeta.

Esta teora planeta que hace 15.000 millones de aos toda la Materia y la Energa estn
concentradas en una sola partcula o punto. La densidad era tal, que debido a la fuerza de
atraccin gravitatoria suscitada, se produce una impresionante explosin, el Big Bang,
dando origen al Tiempo y el Espacio, y que expulsa desde un nico punto toda la materia
inicindose as la Expansin. A partir de ese momento y hasta ahora se ha demostrado que
el Universo esta en continua expansin.

Inmediatamente despus del momento de la exposicin cada partcula de materia

comenz a alejarse muy rpidamente una de la otra, de la misma manera que al inflar un
globo, ste va ocupando ms espacio expandiendo su superficie.

Originndose una nebulosa de polvo, partculas (rocas) y gases (helio e hidrogeno).

Dichas partculas giraban formando un gigantesco disco, donde las partculas ms pesadas
se agrupaban en el centro y las ms ligeras hacia el exterior.

Todos los materiales pesados giraban en el centro que luego formaron el Sol, debido a
la fusin nuclear de Hidrogeno (H) y el Helio (He). Su gravedad comenz a unir los
materiales que flotaban en anillos donde fueron colisionando y fusionando formando
estructuras ms grandes, Protoplanetas o Planetesimos; que tambin giraban, chocaban y
fusionaban formando grandes rocas que luego dieron origen a los satlites, los meteoritos y
los planetas (que actualmente existen) del Sistema Solar (dicha materia se iba enfriando y
concentrndose para formar dichas estructuras).

De igual forma se fue moldeando para formar estrellas, las mismas galaxias y
supergalaxias. Hacemos parte de un Sistema Solar que a su vez pertenece a una galaxia
llamada la Va Lctea.

La Teora del Big Bang no es la nica teora del origen del universo, pero sigue siendo
una de las ms aceptadas; pero an quedan muchas interrogantes sin responder.

ORIGEN O EVOLUCIN DE LA TIERRA

La Teora del Big Bang tambin es aplicable al surgimiento de los elementos ya que de all
surgieron el Hidrogeno (H) y el Helio (He); por consiguiente el Hidrogeno parece ser el
material de donde se formaron otros elementos en asocio con tomos procedentes de las
propiedades de las estrellas.

E un principio era una densa nube de polvo, la cual se uni para formar Partculas, por medio
del calor y la gravedad se unieron formando Gravas, que a su vez fueron formando Masas,
las cuales formaron los Planetas.

Durante las primeras fases del proceso de enfriamiento de la superficie terrestre se form
una Corteza; tambin influy mucho en la Evolucin de la Tierra el constante bombardeo de
meteoros, lo cual produjo un inmenso calor que desencadeno fenmenos como el
vulcanismo.

La edad de la Tierra se calcula en 4.500 millones de aos, laiones de tierra, s rocas mas
antiguas de la corteza tienen aproximadamente 3.500 millones de aos, a esa diferencia de
aos se le conoce como Periodo Pregeologico. Durante este periodo los elementos
constituyentes d ela Tierra eran el Hidrogeno (H) y el Helio (He).
Los gases que emergieron del interior del planeta dieron origen a la formacin de la
Atmosfera. La atmosfera en el Periodo Pregeolgico estaba constituido por gases como el
Hidrogeno (H), Helio (He), Amoniaco (NH3) Y Metano (CH4).

La Atmosfera Terrestre empez a cambiar debido a los aumentos de temperatura,

escanpando los gases como el Helio (He) y el Hidrogeno (H); el Oxigeno (O) fue retenido en
forma slida (Silicatos) y en forma de Agua (H20) que debido a la Radiacin Solar se
disociaba en: Hidrogeno (H) que escapaba y en Oxigeno (O) retenido por velocidad de
escape que es menor a la del Hidrogeno. El Nitrgeno de la atmosfera se produjo por la
reaccin del Oxigeno (O) con el Amoniaco (NH3).

La continua desgasificacin del planeta por medio del Vulcanismo (con altas temperaturas) y
su posterior enfriamiento libero cantidades voluminosas de Agua al mundo creando los
ocanos y el Ciclo Hidrolgico. Cuando la temperatura de la Tierra fue bajando, el Vapor de
Agua se condens y se produjeron las Lluvias que formaron Lagos y Mares, en las cuales se
presentaron las primeras formas de vida, como las algas que empezaron a realizar las
Fotosntesis, proceso por medio del cual la concentracin de Oxigeno (O) empez a
aumentar a los largo de millones de aos. Actualmente la atmosfera est constituida en mas
del 98.9% de Nitrgeno (N) y Oxigeno (O).

Ms adelante surgieron cambios tales como la Rotura de la Corteza, levantamientos y

plegamientos de grandes porciones de tierra, lo que dio origen a las montaas. Poco
despus de la formacin del relieve aparecen los Continentes debido al movimiento de las
placas tectnicas. Los primeros continentes se unieron en Pangea (un supercontinente que
agrupaba la mayor parte de las tierras emergidas del planeta); este supercontinente se
fractur hace 200 millones de aos separndose hasta la posicin que tenemos actualmente.

La vida en la Tierra.

La tierra se form hace 4.500 millones de aos. Cerca de 1000 millones de aos mas tarde
ya albergaba seres vivos. Los restos fosiles mas antiguos conocidos remontan a hace 3.850
millones de aos y demuestran la presencia de bacterias, organismos rudimentarios
procariotas y unicelulares.
Las condiciones de vida en esa epoca eran muy diferentes a las actuales. La actividad
volcanica era intensa y los gasesliberados por las erupciones eran la fuentes de la atmosfera
primitiva, compuesta sobre todode vaor de agua, dioxido de carbono, nitrogeno, amoniaco,
sulfuro de hidrogeno y metano y carente de oxigeno. Ninguno de los organismos que
actualmente viven en nuestra atmosfera hubiera podido sobrevivir en estas circunstancias. El
enfriamiento paulatino determin la condensacion del vapor y la formacion de un oceano
primitivo que recubria gran parte del planeta.

La primera teoria coherente que explicaba el origen de la vida la propueso en 1924 el

bioquimico ruso Alexander Oparn. Se basaba en el conocimiento de las condiciones fisico-
quimicas que reinaban en la Tierra hace 3.000 a 4.000 millones de aos
El termino Ciclo Biogeoqumico se deriva del movimiento cclico de los elementos que forman
los organismos biologicos (bio) y el ambiente biologico (geo) e intervienen en un intercambio
quimico. Son procesos naturales que reciclan elementos en diferentes formas quimicas
desde el medio ambiente hacia los organismos, y viceversa. Agua, oxigeno, nitrogeno,
carbono, fosforo y otros elementos recorren estos ciclos conectando los componentes vivos y
no vivos de la Tierra.

Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos interconectados. En los ciclos gaseosos los
nutrientes circulan principalmente entre la atmosfera (agua) y los organismos vivos. En la
mayora de estos ciclos los elementos son reciclados rpidamente, con frecuencia en horas o
das. Los principales ciclos gaseosos son los de carbono, oxgeno y nitrgeno.

En los ciclos sedimentarios, los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre

(suelo, rocas y sedimentos) la hidrosfera y los organismos vivos. Los elementos en estos
ciclos generalmente reciclados mucho ms lentamente que en los ciclos atmosfricos,
porque los elementos son retenidos en las rocas sedimentarias durante largo tiempo, con
frecuencia de miles a millones de aos y no tienen una fase gaseosa. El fosforo y el azufre
son dos de los 36 elementos reciclados de esta manera.

En el ciclo hidrolgico; el agua circula entre el ocano, el aire, la tierra y los organismos
vivos, este ciclo tambin distribuye el calor solar sobre la superficie del planeta.
Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se denominan
macronutrientes. Son ejemplo: el carbono, oxigeno, hidrogeno, nitrgeno, fosforo, azufre,
calcio, magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la
masa del cuerpo humano, y ms de 95% de la masa de todos los organismos. Los 30 o mas
elemntos requeridos por los organismos en cantidades pequeas, o trazas, se llaman
micronutrientes. Por ejemplo el hierro, cobre, zinc, cloro y yodo.

Este ciclamento de los nutrientes desde el ambiente no vivo (depsitos en la atmosfera,

hidrosfera y la corteza de la tierra) hasta los organismos vivos, y de regreso al ambiente no
vivo, tiene lugar en los Ciclos biogeoqumicos literalmente de la vida (bio) en la tierra (geo),
estos ciclos, activados directa o indirectamente por la energa que proviene del Sol, incluyen
los del carbono, oxigeno, nitrgeno, fosforo, azufre y del agua (hidrolgico).
El planeta Tierra acta como un sistema cerrado en el que las cantidades de materia
permanecen constantes. Sin embargo, s existen continuos cambos en el estado qumico de
la materia producindose formas que van desde un simple compuesto qumicos a
compuestos construidos a partir de esos elementos. Algunas formas de vida, especialmente
las plantas y muchos microorganismos, usan compuestos inorgnicos como nutrientes. Los
animales requieren compuestos orgnicos ms complejos para su nutricin. La vida sobre la
Tierra depende del ciclo de los elementos qumicos que va desde su estado elemental
pasando a compuesto inorgnico y de ah a compuesto organico para volver a su estado
elemental.
As, pues toda la materia prima necesaria para garantizar el correcto desarrollo de la vida
en el planeta se encuentran dentro de nuestra Biosfera. Pero todos estos elementos,
carbono, oxigeno, nitrgeno, fosforo, azufre, etc., imprescindibles para el metabolismo de los
seres vivos, son necesarios en diferentes formatos o formas segn sus diferentes
consumidores. Los productores primarios utilizan directamente la materia inorgnica para
nutrirse, convirtindola en materia orgnica, utilizada a su vez pos los productos secundarios
para su desarrollo.

Este continuo cambio de estado de la materia hace que sta deba reciclarse
continuamente, con la participacin activa de organismos cuya funcin ecolgica es,
precisamente, reciclar la materia orgnica a su forma inorgnica para poder comenzar de
nuevo su ciclo de utilizacin en la naturaleza.

Por referirse a las trayectorias de los elementos qumicos entre los seres vivos y el ambiente
en que viven, es decir, entre los componentes biticos y abiticos de la biosfera estos
complejos circuitos se denominan Ciclos Biogeoqumicos.

Gracias a los ciclos biogeoqumicos es posible que los elementos se encuentren disponibles
para ser usados una y otra vez por nuestros organismos; sin estos la vida se extinguira.

Ciclos Biogeoqumicos
 NIVELES DE ORGANIZACIN DE LA MATERIA

Recordemos que la Materia es todo aquello que tiene masa y ocupa volumen. As de
sencillo, por eso un lpiz, el aire, el humo, es materia, pero la msica y los sentimientos NO.

1. tomo: Son las unidades que forman la materia. El tomo tiene otros dos niveles o ms
bien subniveles:

- Partculas fundamentales: la componen los quarks y los leptones que son los
constituyentes fundamentales de la materia.
- Subatmico: este nivel es el ms simple de todo y est formado por electrones,
protones y neutrones, que son las distintas partculas que configuran el tomo.
2. Molcula: Son agrupaciones de tomos, que como la del agua pueden ser sencillas, o muy
complejas como las del ADN. Dos o ms tomos forman una molcula.
3. Orgnulo: Son diminutas estructuras que se encuentran en el interior de la clula y realizan
tareas especializadas. Por ejemplo la mitocondria.
4. Clula: Al llegar a la clula surge lo vivo. Antes de ella todo es materia inanimada. La
clula es la unidad bsica de la vida. Hay muchas clases de clulas. A partir de
aqu empieza la organizacin de los seres vivos.
5. Tejido: Un tejido es una agrupacin de clulas. Cuando un grupo de clulas semejantes
se unen para realizar una tarea especfica forman un tejido.
6. rgano: Un rgano es una agrupacin de tejidos. Cuando los diferentes tejidos que existen
se asocian para realizar funciones especficas forman los rganos.
7. Sistema: Un sistema es un conjunto de rganos que actan de forma coordinada. Cuando 2
o ms rganos se unen para compartir una funcin concreta forman un sistema.
8. Organismo: Un organismo es un ser vivo individual que puede estar formado por una nica
clula (unicelular), como una bacteria, o por muchas clulas, como una persona.
9. Especie y Los organismos o individuos similares que pueden reproducirse entre s y tener
Poblacin: descendencia frtil forman una especie. Los miembros de una misma especie que
comparten un mismo espacio para vivir forman una poblacin.
Tenga en cuenta que las poblaciones incluyen individuos de la misma especie,
pero puede tener diferente composicin gentica tales como el color del pelo, ojos,
piel y tamao entre ellos mismos y otras poblaciones
10. Comunidad: Las poblaciones de una misma especie que viven e interactan en un una misma
 rea forman una comunidad.
11. Ecosistema: Es el conjunto formado por los seres vivos de una comunidad, el entorno fsico
que habitan (los elementos no vivos como las rocas, agua, etc...) ms las
relaciones que se establecen entre ellos, forman un ecosistema (del griego oikos =
casa y systema= agrupacin de cosas).
12. Biosfera: Es la zona de la tierra donde se desarrolla la vida. Incluye a todos los seres vivos,
as como los lugares donde viven. Se extiende desde las fosas abisales ocenicas
hasta las cumbres de las montaas y los primeros kilmetros de la atmsfera. La
biosfera es el ms alto nivel de organizacin de los seres vivos y abarca todos los
dems niveles.