SANITARISTAS BRASILEIROS

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 Luiz Felipe Stevanim
A
histria foi contada pelo poeta Carlos Drummond
de Andrade. Aquele homem alto, com seus 1,78 m,
adentrou o escritrio do Ministrio da Educao, no
centro do Rio (ento capital do pas), em busca do
ministro Gustavo Capanema. Trazia um sonho a ser doado
ao Estado brasileiro: aquela que havia sido a primeira rdio
do pas, a Rdio Sociedade do Rio de Janeiro, fundada por
ele em 1923, para difundir cincia e educao aos brasileiros.
Edgard Roquette-Pinto esteve frente da rdio por 13 anos,
mobilizou nomes das cincias e das artes para se somarem ao
projeto, angariou fundos com amigos e idealizou, escreveu
e apresentou ele mesmo alguns dos primeiros programas.
Mas depois daqueles esforos dos anos iniciais, a rdio j no
tinha como sobreviver por meio de doaes e ainda moder-
nizar seus equipamentos, frente concorrncia das grandes
emissoras comerciais que j despontavam. Por isso, o mestre
Roquette como Drummond o chamou teve uma ideia:
doaria a rdio ao governo federal, que teria recursos para
manter seu ideal vivo.
Em troca, ele no pedia nada para si, apenas exigia o
compromisso de que a emissora continuasse a fazer obra
cultural e nunca, de forma alguma, fizesse poltica nem co-
mrcio. Roquette-Pinto sabia que aquele novo meio de comu-
nicao barato, geral e eficaz como nenhum outro, como
O autor de Rondonia
(em destaque na pgina 27),
Roquette-Pinto acreditava
que educao e cultura
melhorariam as condies
de vida dos brasileiros
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escreveu no ano de criao da Rdio Sociedade corria o
risco de cair nas mos de interesses polticos e empresariais.
Essa era a principal ameaa contra o carter educativo que
ele defendia para a radiofonia, como o meio era chamado
na poca: o rdio deveria disseminar o progresso e a cultura
moral e intelectual para todos os cantos, publicou em 1923
na Gazeta de Notcias. Como ele costumava dizer, em uma
frase que ficou clebre: O rdio a escola dos que no tm
escola. Drummond conta que Roquette-Pinto se abraou
filha, em lgrimas, na cerimnia oficial de entrega da emis-
sora ao Ministrio da Educao, em 7 de setembro de 1936.
A partir dali ela passaria a ser a Rdio MEC, que se encontra
no ar ainda hoje.
A criao da primeira rdio do pas e a concepo de
um projeto de comunicao educativa, voltado para a demo-
cratizao dos saberes e da cincia, no foi a nica faanha
deste brasileiro nascido em 1884 e chamado de homem-
-multido pelo jornalista e escritor Ruy Castro. Segundo o
bigrafo de personalidades como Carmen Miranda e Man
Garrincha, no estamos habituados a essas figuras capazes
de aplicar inteligncia e ao a interesses to amplos e
mltiplos. Quando se avalia hoje o monumental legado
do carioca Roquette-Pinto ao Brasil, parece inacreditvel
que um nico homem pudesse fazer tanto. (...) O Brasil de
seu tempo era enorme, muito maior que o de hoje, e es-
tava todo por ser feito, escreveu Castro. A biografia deste
brasileiro, com legado reconhecido nas comunicaes e nas
cincias, foi lanada em 2017 pela editora Casa da Palavra.
Escrito por seu neto, o jornalista Claudio Bojunga, o livro
destaca principalmente seu papel pioneiro no estudo das
populaes brasileiras.
Mdico de formao, antroplogo de ofcio, Roquette-
Pinto foi tambm educador, ensasta, indigenista, divulgador
da cincia, alm de um dos pioneiros do rdio e do cinema
educativos no Brasil. Autor de Rondonia, teve um papel
importante no combate s ideias racistas vigentes na po-
ca, que diziam que o atraso do Brasil era consequncia da
mistura e degenerao das raas que viviam no pas. Como
conta o historiador e professor da Universidade Estadual do
Centro-Oeste do Paran (Unicentro-PR), Vanderlei Sebastio
de Souza, que pesquisou a obra do cientista e educador em
seu doutorado na Casa de Oswaldo Cruz (COC/Fiocruz),
Roquette-Pinto fez um esforo enorme para demonstrar que
a raa no era o que distinguia e condenava os indivduos.
Ele comea a apontar que a raa no era um problema e as
grandes questes que o Estado brasileiro deveria enfrentar
era o combate pobreza, ao analfabetismo e s doenas, ou
seja, era criar polticas de assistncia social, explica.
Ao se somar Comisso Rondon, em 1912, que bus-
cava construir linhas telegrficas na regio Norte do pas,
o jovem Roquette-Pinto (ento com 28 anos) teve contato
com as populaes indgenas e sertanejas que viviam no
Mato Grosso e Amazonas. Ele colheu mais de uma tone-
lada de material de estudos, analisou minuciosamente as
caractersticas dessas populaes e chegou a uma concluso
(revolucionria para a poca): no havia nada na formao
biolgica do povo brasileiro que o condenasse ao atraso. O
relato dessa viagem, que marcaria sua vida, deu origem ao
livro Rondonia (reeditado em 2005 pela Editora Fiocruz)
ttulo em homenagem ao mato-grossense Candido Mariano
da Silva Rondon (1865-1958), que liderava a iniciativa.
Roquette-Pinto faz parte de uma gerao de brasileiros
que se considerava agente de mudanas nacionais, defende
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 a historiadora Dominichi Miranda de S, pesquisadora da
COC/Fiocruz. Dominichi organizou o livro Antropologia
brasiliana (Editora Fiocruz), junto com Nsia Trindade Lima
(hoje presidente da Fiocruz), sobre as contribuies de
Roquette-Pinto para a cincia, a antropologia e a educa-
o. Edgard Roquette-Pinto pertencia a uma gerao de
intelectuais brasileiros com forte identificao com o ideal
de uma cincia transformadora, com vnculos com o bem
pblico e o interesse nacional, reflete. Para ela, esse gru-
po de intelectuais e cientistas se considerava herdeiro dos
movimentos abolicionista e republicano. Pela frente, havia
o sonho de construir o Brasil como um pas de futuro. O
caminho passava por conhecer o Brasil profundo, a cara e
as cores da populao brasileira. Roquette-Pinto fez desses
o seu sonho e a sua razo de viver.

EM BUSCA DO BRASIL PROFUNDO

No corao do hemisfrio Sul, na Amrica, num claro

instante como diz a msica de Caetano: foi no entorno
da Serra do Norte, ao longo dos vales do rio Juruena, no
Mato Grosso, que se deu o encontro do jovem Roquette-

Pinto, ento antroplogo e mdico legista do Museu
Nacional, com os ndios nambiquaras. Eram populaes
que at ento viviam isoladas. A viagem at o serto do
Norte, acompanhando a Comisso Rondon, em 1912, acon-
tecia no lombo de mulas, de barco e a p. Durava meses.
Comearam as primeiras chuvas da estao. Os muares,
abatidos, sofriam grandemente; quando caa a carga dgua
procuravam abrigo debaixo de uma rvore, ou mesmo em
qualquer moita, registrou em seu livro. Pela ausncia de
estradas, a expedio passava pelo Paraguai e adentrava
nas matas de Mato Grosso e Amazonas.
Com uma cmera, ele captura o instante em que
um ndio aponta uma flecha e sorri. Uma ndia de ccoras
tambm abre um sorriso largo ao ser fotografada enquanto
prepara mandioca. Trs outras mulheres da tribo olham
fixamente para o fotgrafo. Ele registra cada detalhe em
seus cadernos, desenha o esboo de adornos e ferramen-
tas, anota vocbulos falados pelos ndios e sertanejos. Faz
tambm o papel de folclorista, ao coletar a melodia de
canes indgenas em rolos de cera, depois convertidas em
partitura que mais tarde serviriam de inspirao para
o maestro Heitor Villa-Lobos. Todo esse material est no
livro Rondonia, que alguns crticos afirmam ter o mesmo
significado para o Norte do pas que Os sertes, de Euclides
da Cunha, teve para o Nordeste. Trata-se de combinao
de dirio de viagem com estudo antropolgico, que inclui a
descrio dos costumes, da cultura material, das doenas e
das caractersticas fsicas das sociedades indgenas que habi-
tavam a regio, especialmente os Pareci e os Nambiquara,
explica Dominichi.
Para o historiador Vanderlei de Souza, o antroplogo
combatia a ideia muito em voga na poca de que remover ou
exterminar as populaes indgenas era o melhor caminho
para o progresso. A obra de Roquette-Pinto, junto com o
prprio Marechal Rondon, passou a criticar e a contestar
a maneira como o Estado brasileiro vinha lidando com a
questo indgena, considera. Para o historiador, uma das
grandes contribuies do antroplogo brasileiro foi em
relao alteridade e ao respeito a outras culturas. Essa
percepo do outro era algo bastante novo na antropologia.
FOTOS: REPRODUO
Toda a construo em relao ao outro era feita a partir das
hierarquias raciais e civilizatrias desenvolvidas pelos grandes
cientistas europeus dessa poca, reflete.
Roquette-Pinto foi o primeiro antroplogo brasileiro
que passou semanas entre os indgenas ainda arredios e viven-
do ainda isolados, escreveu seu neto na biografia. Publicada
pela primeira vez em 1917, Rondonia um apelo de proteo,
cobrando a dvida histrica do Estado Nacional para com os
ndios, afirmaram os pesquisadores Nsia Trindade, Ricardo
Ventura Santos e Carlos Coimbra Jr. no livro Antropologia
brasiliana. Proteger sem dirigir para no perturbar sua evo-
luo espontnea, defendia Roquette-Pinto em suas pginas.
AS CARAS DO BRASIL
A viagem de Roquette-Pinto Serra do Norte, acom-
panhando a Comisso Rondon, deu a ele ferramentas para
combater o racismo que vigorava na cincia de ento. Como
explica Vanderlei, essas teorias consideravam as populaes
no brancas, pobres, que viviam em regies de clima tropical,
como degeneradas pela mistura racial. Roquette-Pinto foi
um dos primeiros autores brasileiros a demonstrar que esses
estudos sobre determinismo racial precisavam ser revistos.
E junto com uma gerao de pesquisadores, voltou-se para
entender quais eram os problemas reais do Brasil, analisa.
Como mdico e antroplogo, Roquette-Pinto reuniu dados
que desmentiam essas teorias. Ele demonstrou que a raa
no definia a inteligncia, a capacidade e as habilidades
humanas, completa Vanderlei.
Ao contrrio, ele enxergava as potencialidades das po-
pulaes mestias formadas por sertanejos e caboclos, que
encontrou em sua viagem pelo interior do Brasil. A obra de
Roquette-Pinto foi fundamental para uma reviso positiva
sobre a mestiagem no pas, tendo impacto, inclusive, sobre

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 as ideias de outros importantes intelectuais brasileiros, como
Gilberto Freyre, explica Dominichi. Para a historiadora, o
fundador da primeira rdio do pas demonstrou, especial-
mente em sua obra Notas sobre os tipos antropolgicos do
Brasil, que a mestiagem no levava degenerao biolgica tiveram um papel importante tanto o Museu Nacional, com o
da populao. Ele reconhecia o atraso do pas, mas insistia
que no estava associado a questes de ordem racial, mas a
uma histria de violncia e explorao no passado e falta
de polticas de sade e educao no Brasil do incio do regime
republicano, ela destaca.
O encontro com as verdadeiras caras do Brasil s foi
possvel porque o antroplogo foi a campo diferente de
muitos intelectuais que faziam estudos da realidade brasi-
leira a partir dos gabinetes. O Brasil real s poderia ser
conhecido a partir de estudos de campo e no de trabalho
de gabinete, como era feito pelos ensastas brasileiros, que
produziam muito mais impresses sobre o Brasil, reflete
Vanderlei. Segundo ele, Roquette-Pinto inova nesse sentido,
numa antropologia muito experimental, que vai a campo e
coleta dados. Sua contribuio foi to importante que ele
cria dentro do Museu Nacional uma tradio de estudos de
antropologia antirracista, mais preocupada com questes
sociais e de oposio ao determinismo biolgico e racial,
acrescenta.
Como lembra Vanderlei, a Comisso Rondon possibi-
litou que vrios cientistas, viajantes e naturalistas fizessem
pesquisa de coleta de dados, seja sobre a natureza, a fauna,
a flora, a demarcao de rios e, principalmente, sobre o povo
brasileiro. Quando eles entram em contato com o interior
do Brasil e percebem o abandono em que essas populaes
viviam, que existe outro Brasil, isso gera obviamente uma
maneira de perceber o pas que era bastante distinta do que
se vinha pensando at ento, ressalta. Um ideal corrente na
poca era o embranquecimento da populao brasileira, que
propunha a substituio de mestios, indgenas e negros por
meio da entrada de europeus no pas. Roquette-Pinto vai
dizer que ao invs de substituir os brasileiros, ns precisa-
mos promover polticas de educao, sade e saneamento,
aponta Vanderlei.
CINCIA A SERVIO DO POVO
O mdico e antroplogo Edgard, que havia sido apro-
vado em concurso para o Museu Nacional em 1905, aos
21 anos, tornou-se diretor da instituio em 1926. Ali ele
produziria a maior coleo de filmes cientficos do Brasil e
fundaria o primeiro setor educativo em um museu brasileiro.
Para ele, a cincia e os saberes deviam ser difundidos e estar
a servio do povo. A cincia vai transformando o mundo. O
homem culto chegou a voar melhor do que as aves; nadar
melhor do que os peixes; libertou-se do jugo da distncia e
do tempo (...) Ele, que tem realizado tudo isso, permanece,
afinal, quase o mesmo primitivo, sentindo, pensando e agin-
do, muitas vezes, como seus antepassados das idades lticas
[das pedras], escreveu em Rondonia.
Para Dominichi, as bandeiras transformadoras adotadas
por Roquette-Pinto e seus contemporneos cientistas e in-
telectuais eram a educao e a sade, encaradas, na poca,
como os maiores males do Brasil. Essa gerao produziu
uma importante institucionalizao da comunidade cientfi-
ca brasileira, por meio da criao de revistas, associaes e
universidades no pas, ela destaca. Segundo os intelectuais
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envolvidos nesse movimento, essa ao promoveria a real
independncia nacional da herana colonial portuguesa,
assim como induziria a elaborao de pensamento original
baseado nos problemas nacionais, acentua. Nesse contexto,
protagonismo de Roquette-Pinto, quanto o Instituto Oswaldo
Cruz, liderado por Oswaldo Cruz e seu grupo de cientistas.
Roquette-Pinto tambm foi personagem e protagonista
de outra realizao importante para a cincia brasileira: a
criao da Sociedade Brasileira de Cincias, em 1916, junto
com o amigo Henrique Morize, seu primeiro presidente, e
outras dezenas de cientistas, dentre eles Oswaldo Cruz. Nos
anos 20, a instituio se tornaria a Academia Brasileira de
Cincias (ABC). Como lembra Vanderlei, essa iniciativa veio
da compreenso de que era preciso valorizar e difundir a
cincia brasileira. No bastava fazer pesquisa cientfica, era
preciso divulgar os resultados dessas pesquisas, de um modo
que fosse de fcil compreenso para a populao brasileira,
a maior parte analfabeta ou semianalfabeta, explica. Mas
ainda faltava um instrumento capaz de comunicar a cin-
cia para o povo. Foi ento que Roquette-Pinto descobriu o
papel do rdio.
ESCOLA DOS QUE NO TM ESCOLA
Se era preciso levar cincia e educao para o povo,
o rdio logo foi visto por Roquette-Pinto como um veculo
promissor. Assim, nas salas da Academia Brasileira de Cincias,
aconteceram as primeiras transmisses da Rdio Sociedade
do Rio de Janeiro, em abril de 1923. A emissora era mantida
por seus scios os prprios cientistas e amigos que ar-
recadavam fundos, produziam e transmitiam os programas
e tinha um carter de divulgao cientfica, como conta a
jornalista Liana Milanez, no livro Rdio MEC: Herana de um
sonho, que rene a memria da emissora. Eram transmitidas
aulas de portugus, ingls, francs, fsica, qumica, histria
do Brasil e at de silvicultura prtica. A rdio tambm contava
com noticirio, horrio infantil e programao musical, com
apresentaes de orquestras e msicos de renome.
"A Rdio Sociedade foi uma das primeiras criadas no
mundo e havia muitas expectativas de que permitiria de-
mocratizar amplamente o conhecimento cientfico, destaca
Luisa Massarani, jornalista de cincia e pesquisadora da
rea de divulgao cientfica da COC/Fiocruz, responsvel
pela organizao de um acervo de fotos e documentos da
primeira rdio brasileira (veja no Saiba Mais). Para ela, esse
foi um momento em que os cientistas mais se mobilizaram
no engajamento com a sociedade e havia uma expectativa
semelhante ao que a internet teve, muito tempo depois.
Roquette estava entre os mais entusiasmados e os ouvintes
puderam ouvir irradiaes com seu vozeiro, juntamente a
outras programaes feitas por professores e intelectuais da
poca, aponta.
Dominichi lembra que a primeira estao radiofnica do
pas foi fruto dos ideais dessa gerao de cientistas. A rdio
foi projetada para ser uma verdadeira escola, propagando
cincia e cultura para todos os brasileiros analfabetos, ou
seja, mais da metade da populao do pas quela poca,
pontua. De acordo com Vanderlei, Roquette-Pinto entendia
que era preciso criar instituies que fossem responsveis
pela melhoria das condies de vida da populao brasileira,
atravs da educao e da cultura. Alm do rdio, ele havia se
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 apaixonado por outra tecnologia de comunicao que ainda
despontava naqueles tempos: o cinema. Em 1936, ele fundou
e passou a dirigir, nos 11 anos seguintes, o Instituto Nacional
de Cinema Educativo (INCE), que buscava incentivar a pro-
duo cinematogrfica com fins educativos e cientficos. Ao
lado do cineasta Humberto Mauro, mineiro nascido em Volta
Grande, ainda hoje considerado um dos maiores cineastas
brasileiros, ele rodaria mais de 300 documentrios de curta-
-metragem, alm de filmes histricos como Descobrimento
do Brasil.
Roquette-Pinto tambm teve participao no movimen-
to da Escola Nova, liderado pelo educador Ansio Teixeira, que
reivindicava polticas pblicas de educao. Como explica o
historiador Vanderlei de Souza, at aquele perodo, a Igreja
Catlica era a principal responsvel pelo ensino bsico. A
proposta desse movimento era lutar por uma escola pblica
laica e para que o Estado incorporasse como funo pblica
a construo de escolas e a promoo de polticas educacio-
nais, explica. Ele tambm fundou a Rdio Escola Municipal,
junto com seu amigo Ansio Teixeira, em 1933 rebatizada
em 1945 como Rdio Roquette-Pinto. O que ele fazia era
estimular que o Estado se preocupasse com sade pblica,
com combate s doenas e com educao, ressalta Vanderlei.
ARTFICE DO BRASIL
O olhar atento realidade brasileira pode ter tido influn-
cia de parte de sua infncia vivida na fazenda do av, em Minas
Gerais, considera Vanderlei. Carioca, filho de pais separados,
o menino Edgard viveu alguns anos em terras mineiras. Pai
de trs filhos (Paulo, Beatriz e Carmem Lcia), ele morreu em
1954, aos 70 anos, em seu apartamento, enquanto escrevia
um artigo para o Jornal do Brasil, ainda sem realizar um novo
sonho: criar uma televiso educativa no Brasil.
Em relao questo indgena, Dominichi de S ressalta
que o livro de Roquette-Pinto expressa iderios positivistas
que tanto influenciaram Rondon e a poltica indigenista
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brasileira: segundo essa viso, os ndios deveriam ser tutelados
e protegidos pelo Estado nacional, ideia que hoje j foi bas-
tante superada pela antropologia. Porm, algumas questes
tratadas por Roquette permanecem atuais. Algumas de suas
premissas, como proteo frente violncia, direito terra e
cidadania brasileira, infelizmente, so atuais, sobretudo diante
da brutalidade com que as populaes tradicionais tm sido
tratadas em violentos conflitos de terra. Para a historiadora,
extermnio sangrento, definitivamente, no seria aceitvel
para o antroplogo.
Para Vanderlei, Roquette-Pinto foi um mdico intrprete
do Brasil e suas reflexes casavam com a atuao de outros
sanitaristas e cientistas preocupados em transformar a reali-
dade nacional. Ao mesmo tempo em que esto dedicados
pesquisa cientfica e pesquisa experimental, tambm esto
produzindo interpretaes sobre o Brasil a partir de suas atua-
es como cientistas, reflete. Segundo o historiador, havia um
ponto que aproximava o autor de Rondonia desses sanitaristas:
a luta para demonstrar que os problemas do Brasil no se
deviam questo climtica, raa ou miscigenao. Para
ele, ns tnhamos que atacar as doenas, o abandono, a falta
de assistncia social, a carncia de educao, acrescenta. Em
outras palavras, ele acreditava na busca de solues brasileiras
para os problemas brasileiros. O ideal de Roquette-Pinto era
projetar o Brasil como um pas de futuro sem excluir a sua
populao, conclui. Iderio que ainda hoje parece urgente.
SAIBA MAIS
Em livro
Antropologia Brasiliana, de Nsia Trindade Lima e Dominichi Miranda de S (org.)
Roquette-Pinto: O corpo a corpo com o Brasil, de Claudio Bojunga
Rdio MEC: Herana de um sonho, de Liana Milanez
Rondonia, de Edgar Roquette-Pinto
Em busca do Brasil: Edgar Roquette-Pinto e o retrato antropolgico brasileiro
(1905-1935) (tese de Vanderlei Sebastio de Souza): https://goo.gl/73T6bd
Na internet
Rdio Sociedade
https://goo.gl/dWEJC8
Roquette-Pinto defendeu o
carter educacional do rdio:
"cultura moral e intelectual
para todos os cantos"
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