EEUU en Latinoamrica

2013-07-29 14:07:54 Fernando Arancn

No es ninguna novedad decir que durante muchos aos Estados Unidos ha sido una potencia a nivel
global, tanto militar como econmicamente. Este alcance global de su poder ha hecho que a menudo
quisiese influir en pases o regiones que ellos consideraban claves para mantener su presencia a lo largo
del planeta. Amrica Latina fue, casi desde el primer momento, uno de los primeros territorios donde
exportar esa influencia. As, como veremos, la presencia histrica de Estados Unidos en Latinoamrica
es una coleccin de oligopolios empresariales, intervenciones armadas, golpes de estado, avalanchas de
dlares y bombardeos propagandsticos.

Monroe pone la primera piedra

En el ao 1823, el presidente de los EEUU James Monroe

enunci la frase Amrica para los americanos. Esta frase, muy lejos del significado xenfobo que
alguna vez se le ha dado, era el pistoletazo de salida de la llamada Doctrina Monroe y del
panamericanismo. Las cuatro palabras de Monroe venan a decir que los estados europeos no tenan
derecho a intervenir en los asuntos americanos ni en los pases que se estaban independizando en
aquellos aos o que se acababan de independizar, como todos los surgidos en Latinoamrica en los
primeros veinticinco aos del siglo XIX independizados de Espaa. Sin embargo, durante muchos aos,
la frase de Monroe se convirti ms bien en un Amrica para los norteamericanos.

Estas intenciones de aislamiento estadounidense se mantuvieron hasta 1941, cuando su entrada en la

Segunda Guerra Mundial les hizo ver el inmenso poder que podan desarrollar e imponer tras el trmino
de esta. Pero entonces, en 1823, Estados Unidos era una potencia de segunda con un ejrcito de
tercera. Por aquellos aos el panamericanismo era todava ms una idea que una realidad.

Sin duda, el potencial de Estados Unidos fue aumentando conforme su expansin al oeste fue
sucediendo, ya que como podemos ver, los Estados Unidos de principios del siglo XIX eran un 30% de lo
que son hoy en da a nivel territorial, adems de estar concentrada la mayora de la poblacin y de la
actividad econmica en la costa este. No pas igual con los pases latinoamericanos, herederos de una
estructura social colonial elitista, con gobiernos inestables y con un distanciamiento entre la sociedad
rural y la urbana considerable. Poco a poco se fue creando ms espacio entre el poder creciente de los
Estados Unidos y el cada vez ms dbil poder de los pases latinoamericanos.
Cuando los Estados Unidos consiguieron una expansin y un desarrollo econmico-industrial aceptable a
mediados del siglo XIX que es un periodo que abarca entre 1840 a 1870 aproximadamente ,
desarrollaron una poltica exterior agresiva en las zonas del continente ms prximas y una actitud
paternalista y protectora en las zonas ms alejadas de sus fronteras, como Amrica del Sur. Con este
cambio de actitud se vio rpidamente que aunque Estados Unidos no era ninguna potencia militar
(todava), consigui vencer rpidamente a Mxico (1846-1848) y anexion a la Unin los territorios que
ahora son los estados de California, Nevada, Arizona, Nuevo Mxico, Utah, Texas y parte de Colorado.
Este mismo potencial industrial, econmico y militar, tambin fue desplegado contra Espaa en 1898,
momento en el que se evidenci a nivel global el notable poder que haban conseguido los
estadounidenses en poco ms de un siglo.

RELACIONADO: El imperialismo estadounidense (Juan Prez Ventura, Octubre 2013)

La primera mitad del siglo XX: paraguas estadounidense para toda

Amrica
Sin duda, el siglo XIX haba deparado distinta suerte a Estados Unidos y a la mayora de pases
latinoamericanos. Los primeros llegaban a 1900 con un potencial industrial enorme, casi 90 millones de
habitantes lo que supona muchsima mano de obra disponible , grandes concentraciones de capital
en manos de unas pocas pero gigantescas empresas y unas fuerzas armadas profesionales y
modernas, aunque no especialmente poderosas respecto a los ejrcitos europeos, pero
abrumadoramente superiores respecto a los ejrcitos de los distintos estados latinoamericanos. En
cambio, desde Mxico a Chile, todos los pases haban sufrido terribles guerras de independencia,
guerras civiles tras la independencia, guerras entre estados por territorios, continuos golpes de estado
dictatoriales y profundas crisis econmicas causadas por todo lo anterior. Esto, por supuesto, haba
generado unas condiciones socioeconmicas internas deplorables, con unas lites polticas y
econmicas corruptas y oligrquicas y el distanciamiento abismal entre un mundo urbano comercial en
lento proceso de industrializacin y una sociedad rural mayoritaria abandonada completamente y sin
ninguna posibilidad de desarrollo.

Con este caos y estancamiento latinoamericano, ya en el siglo XIX Estados Unidos haba intervenido
puntualmente en Uruguay (1858), Panam y Nicaragua (1860), Mxico (1876) y Chile (1891). Es a partir
de 1900 cuando Estados Unidos da el paso hacia delante, cuando hace de Amrica Latina lo que se ha
llamado como su patio trasero.

En los aos anteriores a la Primera Guerra Mundial, los

norteamericanos tienen un gran expansionismo por el Caribe y Centroamrica. El poder poltico
estadounidense en estas zonas era bastante grande por las necesidades que tenan todos estos
pequeos pases del capital del norte y el comercio con ellos, por lo que en aquella poca en la que
todava los mercados eran muy proteccionistas, en Washington condicionaban la colaboracin
econmica a la influencia poltica. As, en 1903 Cuba arrend a Estados Unidos la zona de la conocida
base de Guantnamo; en 1910 se hace efectiva la creacin de la Unin Panamericana, antecesora de la
actual Organizacin de Estados Americanos (OEA) y entre 1904 y 1914 desembarcara y ocupara
durante algunos aos Cuba, Nicaragua, Honduras y Hait, a menudo para proteger a gobiernos favorables
a la presencia de grandes empresas estadounidenses.

No podemos olvidar el gran proyecto estadounidense en Centroamrica de la poca: el canal de

Panam. Como Colombia pas al que perteneca lo que hoy en da es Panam no transigi con la
construccin de un canal en el istmo de Panam bajo jurisdiccin estadounidense, el gobierno de
Washington forz la independencia de Panam de Colombia para que estos, en agradecimiento por
haberles otorgado la independencia, dejasen construir a los norteamericanos el conocido canal. As, en
1903 arrancan las obras del canal por parte de EEUU que en realidad era la continuacin de unas obras
de un proyecto francs inacabado -, y once aos despus, en 1914, se inaugura. Dicho canal mas una
zona a ambas orillas sera territorio estadounidense hasta 1977, cuando se devolvieron dichos terrenos
adyacentes al estado panameo.

En las dcadas sucesivas, especialmente en los aos 20 y 30, las intervenciones estadounidenses en
los pequeos pases centroamericanos y caribeos continuaron, llegando a controlar dichos pases entre
las tropas all desplegadas y las multinacionales norteamericanas que operaban en el lugar. Empezaba a
ser relativamente normal que los presidentes o dictadores en aquella zona llegasen al poder gracias al
beneplcito de Estados Unidos, y aquel que no tena el favor de Washington era a menudo destituido y
sustituido por uno afn.

Este tipo de intervenciones empezaron a ser menos habituales con el giro aislacionista de Estados
Unidos en el periodo de entreguerras en el marco de la Poltica de Buena Vecindad de 1933 promovido
por el presidente F.D.Roosevelt, pero no por ello el intervencionismo termin. De hecho, empez a bajar
hacia Amrica del Sur, solo que en forma de capital. Lo que posteriormente se llamara imperialismo del
dlar. Las grandes empresas energticas (Standard Oil Company), industriales (Ford) o alimentarias
(United Fruit Company) empezaron a invertir en pases como Venezuela, Brasil o Chile, tejiendo poco a
poco esa red entre el poder econmico y poltico que sera tan determinante en dcadas posteriores.
Igualmente empez un proceso en el que el dlar estadounidense sustitua las monedas nacionales de
cada pas dada su fuerza y estabilidad, puesto que en los pases latinoamericanos las monedas
nacionales eran dbiles, muy penalizadas en el comercio internacional y expuestas a una depreciacin
alta, por lo que de manera cada vez ms habitual empez a usarse el dlar para hacer transacciones o
pagar da a da. Esto imprimi cierta estabilidad a las economas latinoamericanas, pero las hizo presas
de las decisiones de la Reserva Federal estadounidense y de la economa norteamericana en general.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Estados Unidos inicialmente se declar neutral y
forz a todos los gobiernos latinoamericanos a seguir dicha lnea de neutralidad, puesto que pases como
Argentina o Uruguay tenan ciertas simpatas con el Eje. Y as se mantuvo esta postura de neutralidad
oficial, puesto que Estados Unidos ayudaba a los Aliados antes de entrar en la guerra hasta 1941,
cuando el ataque japons a Pearl Harbor les oblig a entrar en el conflicto. Al cambiar de estatus en la
confrontacin, tambin promovi que los pases americanos siguiesen su lnea. Bien por el poder
econmico, poltico, o por acercarse a los norteamericanos, la totalidad de los pases de Amrica Latina
acabaron declarndole la guerra a Alemania en un momento u otro. De hecho, gracias a esta situacin
excepcional de guerra, consigui que muchos pases latinoamericanos permitiesen la construccin de
bases estadounidenses, un condicionante fundamental para el futuro de la regin.

ARTCULO: Bases militares de EEUU en Latinoamrica

Cuando izquierda equivale a golpe de estado

La Segunda Guerra Mundial ha terminado y en pocos aos empieza la Guerra Fra. La estrategia inicial
es contener a la URSS para que ni territorial ni polticamente se extienda, si bien las lites dirigentes
latinoamericanas todava son absolutamente favorables a EEUU. Esos posibles acercamientos a la
Unin Sovitica era algo que no podan consentir.

La primera maniobra es promover el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR), una alianza
de carcter defensiva en la que la mayora de pases latinoamericanos mas Estados Unidos estaban
dentro las ausencias ms notables son las de Mxico, Cuba, Venezuela, Ecuador o Paraguay -. Con
ella, los pases signatarios se comprometan a acudir en defensa de otro pas miembro si este era
atacado; el segundo movimiento es la transformacin de la comentada Unin Panamericana en la OEA
con el fin de promover el dilogo y la cooperacin en la regin, o lo que es lo mismo, un canal ms por
donde Estados Unidos pueda controlar las decisiones de los pases latinoamericanos.

A pesar de estas maniobras internacionales, en Washington no tardan en descubrir que las psimas
condiciones sociales y econmicas de muchos pases latinoamericanos fomentan la difusin de ideas
comunistas y nacionalistas de izquierda, y algn que otro gobierno, para evitar un estallido social, decide
intervenir en la economa nacional. Estados Unidos ve estos cambios de rumbo como algo inaceptable y
peligroso para la estabilidad regional, as que como ejemplo, en 1953 la CIA colabora en un golpe de
estado en Guatemala contra el presidente Arbenz, que haba nacionalizado la poderosa Union Fruit
Company.

Es en 1959 cuando se produce un cambio fundamental en

la situacin regional que hace que Estados Unidos entre en shock: la Revolucin Cubana. A menos de
200 km de las costas estadounidenses haba triunfado una revolucin socialista y que haba formado un
estado bajo esas directrices. Lgicamente, una de las primeras acciones del gobierno de Castro es
nacionalizar empresas estadounidenses, en especial refineras, y promover una reforma agraria. Estados
Unidos reacciona a esto con el embargo de azcar de las exportaciones ms importantes para la
economa cubana y en 1961 con el estrepitoso fracaso del desembarco en Baha de Cochinos, que no
hizo otra cosa que acercar a Cuba a la URSS. Ante la posibilidad de que la opcin armada poda no ser
ya una solucin para todo, el gobierno del presidente Kennedy decide aplicar en Amrica Latina la misma
premisa que se aplic en Europa con el Plan Marshall: Si la devastacin y las bajas condiciones de vida
hace que los pases sean ms propensos a acercarse a la URSS, vamos a intentar mejorar esas
calidades de vida con enormes cantidades de dinero para que se alejen de la URSS. As, en ese ao de
1961 se pona en marcha la Alianza para el Progreso, un programa de desarrollo econmico, poltico y
social promovido por EEUU que hasta su finalizacin en 1970 inyectara 20.000 millones de dlares en
todos los pases latinoamericanos excepto Cuba.

Los aos setenta pasaron en general de manera tranquila, entendiendo tranquila como golpes de estado
en casi todos los pases latinoamericanos, otros tantos intentos, algn conflicto entre estados, inflacin,
etc. Durante estos aos, los Estados Unidos apenas intervinieron, bien por la poltica de distensin en el
contexto de la Guerra Fra, bien por no haber necesidad especial de intervenir. En esa poca slo
tuvieron un episodio por el que intervenir y lo hicieron. En 1973, Estados Unidos promovi y la CIA
colabor activamente en el golpe de estado militar que desaloj a Salvador Allende presidente marxista
de la presidencia de Chile e instaur la dictadura de Augusto Pinochet hasta 1990.

La dcada posterior, la de los aos ochenta, s fue especialmente

conflictiva. A todos los asuntos de inestabilidad poltica y econmica se le aadi ahora la proliferacin de
guerrillas y grupos paramilitares en numerosos pases, de las cuales alguno que otro era patrocinado por
Estados Unidos para conseguir derrocar al gobierno de
izquierdas/marxista/socialista/comunista/prosovitico de turno y que no estuviesen relacionados
directamente con el golpe. Esta fue la estrategia de los gobiernos republicanos estadounidenses en todo
el planeta durante esta poca incluyendo armar a los talibanes en Afganistn para que luchasen contra
los soviticos -. A este intervencionismo de tipo poltico-estatal se le sum la aparicin de un nuevo
problema en Amrica Latina que EEUU hizo frente rpidamente por las terribles consecuencias que tena
en el interior de su pas: el cultivo y produccin de drogas en pases como Mxico, Colombia, Per o
Bolivia.

Volviendo a las intervenciones, podemos destacar la intervencin en Granada para apoyar un golpe pro-
occidental en 1983; la financiacin y apoyo tcnico y logstico a la Contra nicaragense entre 1982 y
1987, una guerrilla que luchaba contra el rgimen sandinista que gobernaba Nicaragua y la invasin de
Panam para derrocar al presidente Noriega en 1989.

Se acaba la Guerra Fra y Estados Unidos se queda sin juguete

El desmoronamiento del bloque comunista entre 1989 y 1991 hace que uno de los pilares de la poltica
exterior de Estados Unidos, la lucha contra el comunismo, ya no tenga sentido. Su nico enemigo
comunista, Cuba, entra en una terrible crisis econmica al no disponer ya de la ayuda sovitica, mientras
que el bloqueo norteamericano a la isla sigue vigente. As pues, qu hacer con Amrica Latina? Desde
los aos noventa en adelante, casi todos los pases eran ya democracias ms o menos estables, con
economas de mercado en expansin y con ciertas perspectivas de futuro. Salvo en el asunto de la lucha
contra la droga, Estados Unidos cada vez era ms irrelevante en la regin. Adems, gracias a la
estabilidad poltica y al crecimiento econmico, los gobiernos del lugar tenan cada vez ms capacidad
para oponerse a las decisiones o acciones de Estados Unidos si actuaban de manera medianamente
coordinada o conjunta, por lo que a Washington le costaba cada vez ms manejar los hilos
latinoamericanos.

El poder poltico fue entonces sustituido por el econmico. Con la adhesin de muchos pases
latinoamericanos a la OMC y a sus procesos de regionalizacin en bloques, el comercio entre ambas
zonas fue poco a poco liberalizndose. Si a esto le sumamos el progresivo desarrollo de una clase
media con cierta capacidad de compra que ni mucho menos es equiparable ni en proporcin ni en
capacidad a la clase media europea o norteamericana al haber an tanta desigualdad , la penetracin
de productos norteamericanos en el mercado latinoamericano es cada vez mayor. Desde chocolatinas a
productos tecnolgicos, apoyado todo ello en el marasmo artstico-comercial que llega cada vez en
mayor cantidad como msica o pelculas y cadenas de distribucin de todo tipo centros comerciales,
tiendas de ropa, McDonalds/Burguer King , el consumidor medio latinoamericano se va poco a poco
norteamericanizando, al hacer de sus estndares de compra similares a los de un norteamericano.

INTERESANTE: La sociedad de consumo (Juan Prez Ventura, Octubre 2013)

Estados Unidos se ha percatado de que su relacin con Amrica Latina ya no puede ser la misma que
hace cincuenta aos. Actualmente, dicha regin posee uno de los poderosos BRICS, Brasil, con un
potencial econmico destacable, y tambin hay que tomar en consideracin a Mxico, que en unas
dcadas podra ser otro pas a tener muy en cuenta econmicamente hablando. As, la poltica exterior
tan agresiva ya no se puede realizar, por lo que desde Norteamrica deben elegir entre replegarse de los
asuntos latinoamericanos o saber que deben tratar en pie de igualdad.

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