CONFRENCE PHILOSOPHIQUE

Plus ltre humain sera clair, plus il sera libre.

Voltaire

CORPORALIT ET CORPORIT
De la corporalit la corporit
CONFRENCE PAR RIC LOWEN

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 CORPORALIT ET CORPORIT
De la corporalit la corporit

confrence dric Lowen donne le 16/01/2016

la Maison de la philosophie Toulouse

Le rapport que nous entretenons avec notre corps nest jamais un rapport direct, simple et
linaire, mme pour nos sensations somesthsiques. Le corps ressenti est toujours ressenti
partir de ce que nous pensons du corps. Or, ce que nous pensons du corps nest pas une
production du corps mais culturelle, individuelle et subjective. Entre notre corps et nous
stablit donc cet lment intermdiaire, la corporit, mais le plus souvent confondu avec la
corporalit, qui conditionne lessentiel de nos rapports notre corps et au corps humain en
gnral.

Association ALDRAN - Confrence 1600-206 : Corporalit et Corporit - 16/01/2016 - page 2

 CORPORALIT ET CORPORIT
De la corporalit la corporit

PLAN DE LA CONFRENCE PAR RIC LOWEN

Notre imagination nest propre qu se reprsenter des choses qui tombent

sous les sens... Et comme les bornes de notre imagination sont fort courtes et
fort troites, au lieu que notre esprit nen a presque point, il y a peu de choses,
mmes corporelles, que nous puissions imaginer, bien que nous soyons
capables de les concevoir.
Ren Descartes (1596-1650)
Lettre Marsenne, juillet 1641

I PRSENTATION

1 - Soi, notre corps et notre corporit

2 - Corporalit et corporit, deux notions complmentaires
3 - Mais notions le plus souvent confondues et mconnues

II LA CORPORALIT

1 - Dfinition de la corporalit
2 - La corporalit impose une condition corporelle tout tre vivant
3 - La corporalit est un fait naturel, inn et intuitif - elle simpose tout tre vivant
4 - Elle est propre chaque espce et conditionne un univers existentiel particulier
5 - Elle dpend des caractristiques, fonctionnements, capacits et limites des corps
6 - Sur le principe, la corporalit humaine na pas de diffrence davec les autres corporalits
7 - Elle ne dpend pas des cultures, des socits, des poques ou des croyances individuelles
8 - La corporalit homo sapiens est commune (dans ses grandes lignes) tous les homo sapiens
9 - Mais la corporalit dun organisme est toujours individualise et unique, lunicit de toute
corporalit
10 - La perception de la corporalit est intuitive, caractrise pour le sujet par un ressenti
somesthsique
11 - Elle nest pas un savoir, une connaissance, une reprsentation, mais un vcu prouv
12 - Mais ce vcu prouv ne recouvre quune infime partie de notre corporalit, lessentiel nous est
inaccessible
13 - Lessentiels de la corporalit dune espce lui est inconsciente et imperceptible

III LA CORPORIT

1 - Petite prcision sur le terme corporit et de corporitalit

2 - La corporit nest pas la corporalit, mais ce que les tres humains pensent sur le corps
3 - Si la corporalit est inne, la corporit est une construction humaine
4 - La corporit est compose dlments de diffrentes provenances

- Exprience sensorielles
- connaissances
- croyances
- Usages culturels des corps
- interprtations des faits corporels
- etc

5 - Elle dpend donc de ltat des connaissances, des savoirs autant que des ignorances,
croyances et superstitions
6 - Elle dpend de ce fait des cadres culturels, des poques et des socits
7 - Il n y a donc pas de corporit universelle, elles sont toutes relatives
8 - La corporalit individuelle intgre deux types de corporitalit : personnelle et collective

A - La corporit individuelle : celle propre un individu

B - La corporit personnelle : celle issue de son exprience corporelle personnelle
C - La corporit collective, corporit du groupe social dappartenance

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 9 - Ce que nous pensons en terme de corporit peut tre trs diffrents de la ralit corporelle
10 - La corporit ne change rien la ralit de la corporalit, elle ne fait que linterprter
11 - La corporit conditionne notre rapport notre corps, aux corps des autres et les usages des
corps
12 - Notre propre corporalit est toujours vcue travers notre corporit et interprte par elle
13 - De ce fait, relativit nimplique pas galit, toutes ne se valent pas pour ltre humain
14 - Corporits alinantes, obscurantistes, oppressantes ou panouissantes, mancipatrices

IV DE LA CONSCIENCE DE LA CORPORALIT A LA CONSCIENCE DE LA CORPORIT

1 - Corporalit ne fait pas corporit pour autant

2 - Pour avoir une corporit, il faut une est espce dote de pense conceptuelle
3 - La gense spontane de corporit par les individus et les socits humaines
4 - Le propre dune espce comme la notre, les autres animaux nont pas de corporit
5 - La prise de conscience de sa corporit permet de se lapproprier et de sen manciper
6 - La corporit peut tre amliore, on peut la faire progresser pour tre plus en harmonie avec
la corporalit et son corps

V CONCLUSION

1 - Leur distinction, lment stratgique dune philosophie du corps

2 - La condition dune meilleure comprhension de notre condition corporelle
3 - Le moyen damliorer notre corporit, donc la relation avec son corps

ORA ET LABORA

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Document 1 : La condition corporelle est la premire exprience de tout organisme vivant. Cela nest pas
propre lhomme, mais commune tous les tres vivants. La question qui se posera dans le cadre de la
condition humaine sera la suivante : comment interprter cette corporalit ? Comment penser cette
corporalit. Cest lacte de naissance de la corporit.

Et premirement, il n'y a point de doute que tout ce que la nature m'enseigne contient quelque
vrit. Car par la nature, considre en gnral, je n'entends maintenant autre chose que Dieu
mme, ou bien l'ordre et la disposition que Dieu a tablie dans les choses cres. Et par ma
nature en particulier, je n'entends autre chose que la complexion ou l'assemblage de toutes les
choses que Dieu m'a donnes.
Or il n'y a rien que cette nature m'enseigne plus expressment ni plus sensiblement, sinon que
j'ai un corps, qui est mal dispos quand je sens de la douleur, qui a besoin de manger ou de
boire quand j'ai les sentiments de la faim ou de la soif, etc. Et partant, je ne dois aucunement
douter qu'il n'y ait en cela quelque vrit.
La nature m'enseigne aussi, par ces sentiments de douleur de faim, de soif, etc., que je ne suis
pas seulement log dans mon corps, ainsi qu'un pilote en son navire, mais, outre cela, que je
lui suis conjoint trs troitement, et tellement confondu et ml que je compose comme un seul
tout avec lui. Car, si cela n'tait, lorsque mon corps est bless, je ne sentirais pas pour cela de
la douleur, moi qui ne suis qu'une chose qui pense, mais je n'apercevrais cette blessure par le
seul entendement, comme un pilote aperoit par la vue si quelque chose se rompt dans son
vaisseau ; et lorsque mon corps a besoin de boire ou de manger, je connatrais simplement
cela mme, sans en tre averti par des sentiments confus de faim et de soif. Car en effet tous
ces sentiments de faim, de soif, de douleur, etc., ne sont autre chose que de certaines faons
confuses de penser, qui proviennent et dpendent de l'union et comme du mlange de l'esprit
avec le corps.
Ren Descartes (1596 - 1650)
Mditation sixime

Document 2 : Dans le cadre dune philosophie du corps moderne, faisant la distinction entre corporalit
(dont la connaissance est dgage par lanatomie, la physiologie et la biologie) et corporit, la philosophie
du corps nest plus rductible une simple corporit. Voici un exemple de corporit antique, o en raison
des croyances de lpoque, le corps tait considr comme un obstacle la vrit.

Aussi longtemps que nous aurons notre corps et que notre me sera ptrie avec cette chose
mauvaise, jamais nous ne possderons en suffisance l'objet de notre dsir. Or cet objet, c'est
disons-nous, la vrit. Et non seulement mille et mille tracas nous sont en effet suscits par le
corps l'occasion des ncessits de la vie; mais, des maladies surviennent-elles, voil pour
nous de nouvelles entraves dans notre chasse au rel ! Amours, dsirs, craintes, imaginations
de toute sorte, innombrables sornettes, il nous en remplit si bien, que par lui (oui, c'est
vraiment le mot connu) ne nous vient mme, rellement, aucune pense de bon sens; non,
pas une fois ! Voyez plutt : les guerres, les dissensions, la bataille, il n'y a pour les susciter
que le corps et ses convoitises; la possession des biens, voil en effet la cause originelle de
toutes les guerres, et, si nous sommes pousss nous procurer des biens, c'est cause du
corps, esclaves attachs son service ! Par sa faute encore, nous mettons de la paresse
philosopher cause de tout cela. Mais ce qui est le comble, c'est que, sommes-nous arrivs
enfin avoir de son ct quelque tranquillit, pour nous tourner alors vers un objet quelconque
de rflexion, nos recherches sont nouveau bouscules en tous sens par cet intrus qui nous
assourdit, nous trouble et nous dmonte, au point de nous rendre incapables de distinguer le
vrai. Inversement, nous avons eu rellement la preuve que, si nous devons jamais savoir
purement quelque chose, il nous faudra nous sparer de lui et regarder avec l'me en elle-
mme les choses en elles-mmes. C'est alors, ce qu'il semble, que nous appartiendra ce
dont nous nous dclarons amoureux : la pense; oui, alors que nous aurons trpass, ainsi
que le signifie l'argument, et non point durant notre vie!
Platon (vers 420-340 av. J.-C.)
Le Phdon

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Document 3 : Avec une mme corporalit, des corporits trs diverses sont possibles. Pour comprendre
cela on peut se servir de lexemple de la philosophie grecque antique classique o chaque cole
philosophique se caractrisait par une philosophie corporelle (corposophia) spcifique et diffrentes des
autres coles. Cela montre quil ne suffit pas davoir un corps pour tre daccord quand ce corps et ce
quon doit en faire.

- Platon, socrate et coles platoniciennes : corps dualit

- Aristotlicisme : corps unit
- Epicurisme : corps atomiste, corps sensible
- Stocisme : corps maitriser, corps mpris
- Ecole cynique : corps libr
- Ecole cyrnaque : corps finalit, corps plaisir

Document 4 : La corporit opre comme un lment mdiateur entre la corporalit et le sujet. Elle sert la
fois de filtre, de liaison et de mdiateur entre le corps et le sujet, le sujet et le corps.

Corporalit Corporit Sujet

Document 5 : La corporit est compose de plusieurs types dlments.

Exprience
sensorielles
personnelles

Usages
des corps, Connaissance
usages sur le corps
corporelles

Usages
Croyances
des corps,
corporelles
usages
corporelles

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Document 6 : De manire gnrale, les corporits sont avant tout des interprtations de la corporalit en
fonction des croyances et des convictions. La corporit nest que rarement une vritable connaissance du
corps, de la ralit de notre corporalit. En tout cas, sans les apports des sciences corporelles, elle se
limitera pour lessentiel des croyances, notamment religieuses et mtaphysiques, et des interprtations
intuitives. Le texte suivant illustre ce fait quexprience personnelle subjective de sa corporalit pour un sujet
ne fait pas connaissance pour autant de la ralit corporelle et des processus intra-corporels.

Jtais dans mon lit sur le point de mendormir lorsque jai eu limpression flotter au plafond et
de regarder vers le bas, mon corps dans le lit. Une telle exprience peut se produire sans
hallucinogne : si nous avons gnralement conscience que notre soi est dans notre corps,
une personne sur dix vit un jour ou lautre une exprience de dcorporation [out of body
experience, en anglais].
Ces sensations se produisent aussi parfois lors dune migraine, dune crise dpilepsie ou dun
trouble neurologique qui touche le cortex temporoparital. Deux quipes, celle de Henrik
Ehrsson de lInstitut Karolinska, Stockholm en Sude, et celle dOlaf Blanke, lcole
polytechnique fdrale de Lausanne, en Suisse, ont cr des expriences de dcorporation
chez des volontaires sains, en ayant recours la ralit virtuelle. Ils esprent ainsi mieux
comprendre les mcanismes dassociation du soi et du corps.
Dans une exprience, les volontaires portaient un casque quip dune camra qui projetait
une image deux en trois dimensions, debout devant eux. Pendant une minute, ils voyaient un
pinceau caresser limage de leur corps, tandis que quelquun passait vraiment un pinceau dans
leur dos. Puis on teignait la lumire et on demandait aux volontaires de reculer de quelque
pas. Quand ils devaient reprendre leur place initiale, tous se positionnaient l o se tenait leur
image virtuelle. Les volontaires ragissaient comme si le corps projet en face deux tait le
leur et certains avaient mme limpression que ctait le cas ; ils se sentaient l o ils se
voyaient plutt que l o ils taient rellement. Le cerveau - qui utilise plusieurs sens pour se
reprsenter le corps - aurait fusionn la personne et son image. Lillusion a cre un conflit entre
le sens de la vision et celui du toucher, si bien que lassociation du corps et du soi dans
lespace a t perturbe [le soi semble tre dans limage]. Cela montre en outre que la
reprsentation du corps par le cerveau nest pas fige : elle est modulable en fonction des
informations envoyes par les sens - la vision jouant un rle primordial.
Bndicte Salthun-Lassale
Sortir de son corps sans le quitter
In Pour la Science, N360, octobre 2007

Document 7 : Un des domaines important de la corporitalit, notamment dans ces composantes sociales,
concerne le statut du corps humain et sa proprit. Dans le cadre des socits traditionnelles et dans
lhistoire franaise jusquau 18me sicle, ctait la religion dominante qui tait linstance normatrice qui
imposait ses convictions et croyances corporitales. Ctait donc elle qui imposait lide que le corps humain
appartenait Dieu seul. Depuis le 18me sicle, elle a perdu le contrle de la socit et dautres schmas
corporitaux se sont dvelopps. Parmi ceux-ci, mais cela nest pas voqu par le texte ci-dessous, les
rvendications librales et individualistes inspires des droits humains qui permettent de rattribuer
lindividu la proprit de son corps.

Ce dbat public, qui a pris forme, ces dernires dcennies, dans certaines socits, est rendu
possible par l'absence ou la disparition d'une instance normative unique. Dans le cas franais,
par exemple, l'glise chrtienne qui a, pendant des sicles, dtenu, en ces matires de
reproduction, de sexualit et de mort, un quasi-monopole de production des interdits qu'elle
tait capable de faire respecter grce un systme de sanctions spcifiques (le retrait des
biens du salut)13 n'incarne plus l'autorit par excellence sur la question de la proprit du
corps. L'glise intervient dsormais dans le dbat public comme une voix parmi d'autres. La
conception du corps (et de la vie) comme proprit de Dieu, et l'conomie du salut qui lui est
lie est conue comme une vision possible, et non comme le critre absolu de jugement en la
matire.
On ne peut considrer qu'aujourd'hui, l'tat se serait substitu l'glise comme unique
instance normative. Certes, il est omniprsent dans ce dbat. Michel Foucault, le premier, a
tent de rendre compte de cette prsence travers son analyse de la sexualit et des discours
sur le sexe. Selon lui, apparat au XVIIIe sicle la problmatique de la population envisage
comme main-d'uvre et richesse d'un tat (puissance dmographique) ; partant, l'existence,
depuis la naissance jusqu' la mort, la dure de vie et l'tat de sant des habitants deviennent
un objet de proccupation pour le gouvernement. Le corps des enfants et des adolescents est
surveill dans les institutions scolaires en vue de contrler leur sexualit ; les dviations
sexuelles sont dfinies selon des catgories mdicales et psychiatriques. Une telle analyse de

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la sexualit peut tre poursuivie propos de l'hygine qui a constitu en Europe, partir du
XIXe sicle, le premier objet des politiques de sant publique, tant l'chelle nationale
qu'internationale. Les hyginistes entreprennent de combattre tant les pidmies que la
salet, les taudis ou l'habitat insalubre, puis - la suite des travaux de Pasteur -
interviennent sur les maladies infectieuses travers des mesures d'immunisation et
d'assainissement. En 1892, une premire convention sanitaire engage la responsabilit des
tats, afin de lutter contre les pidmies de cholra, suivie au dbut du xx" sicle de la
cration d'un Office international d'hygine publique, qui deviendra par la suite l'Organisation
d'hygine de la Socit des nations et en 1948 l'Organisation mondiale de la sant.
Le corps ici considr est celui de l'espce, le corps vivant, support des processus biologiques.
Le pouvoir intervient sur ce corps, travers la mise en place d'une hygine urbaine,
l'instauration de statistiques donnant une image de la population, le contrle et la surveillance
des corps dans les coles, les casernes et les prisons, etc., au point que M. Foucault a forg
la fin des annes 1970 l'expression de biopouvoir pour dsigner cette relation nouvelle entre
pouvoir et vie : Ce qu'on pourrait appeler le "seuil de modernit biologique" d'une socit se
situe au moment o l'espce entre comme enjeu dans ses propres stratgies politiques.
L'homme, pendant des millnaires, est rest ce qu'il tait pour Aristote : un animal vivant et, de
plus, capable d'une existence politique ; l'homme moderne est un animal dans la politique
duquel sa vie d'tre vivant est en question14.
Claire Crignon-De Oliveira et Marie Gaille-Nikodimov
qui appartient le corps humain ?, Mdecine, politique et droit, Les Belles Lettres, 2004

Notes :
(13) : D. Memmi, Faire vivre et laisser mourir - Le
gouvernement contemporain de la naissance et de la mort,
Textes l'appui / politique et socit, ditions La Dcouverte,
Paris, 2003, p.230
(14) : M. Foucault, Histoire de la sexualit, I, La volont de
savoir, Tel Gallimard, Paris, 1976, p.188

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- Les notions cls de l'ethnologie, M.O. Geraud, Olivier Leservoisier, Armand Colin, 2007
- Histoire du corps, Alain Corbin, Jean-Jacques Courtine et Georges Vigarello, Seuil, 2005
- Par-del nature et culture, Philippe Descola, Gallimard, 2005
- Le regard de lanatomiste, dissections et invention du corps en Occident, Raphael Mandressi, Seuil, 2003
- La construction sociale du corps, Christine Dtrez, Seuil, 2002
- Le Corps, Marc Richir, Hatier, 1993

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