Neurofisiologa de la Respuesta Sexual Humana

Recopilado por Enith Franco A.

Psicloga
Directora Curso Sexualidad y Discapacidad
Escuela de Ciencias, Artes y Humanidades ECSAH
Universidad Nacional Abierta y a Distancia - UNAD
Candidata a Magister Salud Sexual y Salud Reproductiva - UNBOSQUE
Asesora en inclusin &
Orientadora en Sexualidad y Discapacidad

Unidad 1. El Cuerpo Humano: de pies a cabeza Sexualmente diseado

Captulo 2. Anatoma y neurofisiologa de la respuesta Sexual humana

Introduccin

El funcionamiento sexual humano es resultado de factores biolgicos, psicolgicos y

sociales, es decir, el ser humano interactuando consigo mismo y con su ambiente. El
profesional que trata el funcionamiento sexual inadecuado debe comprender todos estos
aspectos y estar en condiciones de intervenir en cualquiera de estas dimensiones,
conjuntamente, en la medida que hoy sea tcnicamente factible, para dar una atencin integral
a la persona.

El sistema nervioso es el sistema de percepcin, pensamiento y control del organismo. Para

realizar estas funciones recoge informacin de todo el cuerpo, a partir de innumerables
terminaciones nerviosas sensitivas especiales en la piel, en los tejidos profundos, -desde ojos,
odos, aparato locomotor y otros sentidos y transmite esta informacin a travs de nervios
hacia la mdula espinal y el encfalo. stos pueden reaccionar inmediatamente ante esta
informacin y enviar seales hacia los msculos u rganos internos del cuerpo para provocar
alguna respuesta, denominada respuesta refleja o bajo otras condiciones, podra no
producirse en lo absoluto una reaccin inmediata; en lugar de eso, la informacin es
almacenada en uno de los bancos de memoria cerebrales. All se la compara con otros
recuerdos ya almacenados; se combina con otra informacin y, a partir de las diversas
combinaciones se obtienen respuestas nuevas.

Partes y funciones del sistema nervioso

El sistema nervioso est al servicio de tres funciones principales:

Funcin sensitiva.
Funcin integradora, que incluye la memoria y procesos del pensamiento.
Funcin motora.

La neurona es la unidad bsica del sistema nervioso. Estas clulas altamente especializadas
poseen un gran nmero de terminales que se adaptan a la funcin de suministrar conexiones
anatmicas complejas, que explican las complicadas relaciones funcionales. Las neuronas
engendran, reciben y transmiten impulsos a otras neuronas, a travs de conexiones o sinapsis
mediante microemisiones de sustancias neurotransmisoras.

Las clulas nerviosas contiguas establecen relaciones entre s. La zona en que dos neuronas
entran en contacto se llama sinapsis, quedando separadas por un espacio. La neurona
generalmente recibe los impulsos por su polo aferente que comprende el soma y las dendritas
y lo descarga por su polo aferente, constituido por el axn.

El encfalo es la principal rea integradora del sistema nervioso. Es el lugar donde son
almacenados los recuerdos, son concebidas las ideas, se generan las emociones y se realizan
otras funciones relacionadas con nuestra psique y el complejo control del organismo.

La mdula espinal est al servicio de dos funciones. Primero, sirve como conductor para vas
nervios hacia el cerebro y desde ste. Segundo, sirve como rea integradora para la
coordinacin de actividades nerviosas subconscientes, tales como la reaccin refleja de una
parte del cuerpo ante un estmulo.

El sistema nervioso perifrico es una cadena de nervios que se ramifican en forma tan
extensa, que difcilmente existe un solo milmetro cbico de tejido en cualquier parte del
cuerpo carente de fibras nerviosas.
Sistema lmbico

El sistema lmbico comprende las

estructuras del lmite del cerebro y el
diencfalo que rodean principalmente al
hipotlamo. El sistema lmbico funciona
especialmente para controlar las actividades
emocionales y el comportamiento. Algunas
de las estructuras importantes del sistema
lmbico son las siguientes:

Lbulo lmbico
Circunvolucin del cuerpo calloso
Circunvolucin del hipocampo
Circunvolucin dentada

Sistema lmbico
Lbulo lmbico
Complejo amigdalino
Ncleos septales
Epitlamo
Tlamo
Hipotlamo

Circuito de Papez
Epitlamo y metatlamo
Hipotlamo
Hipocampo
Tlamo
Corteza del Cngulo

Hipotlamo

Sus funciones son:

Forma parte del sistema del despertamiento, del sueo y regulacin de la excitabilidad
de la corteza cerebral
Es un centro de integracin vegetativa
Controla la produccin y secrecin de las hormonas hipofisiarias.
Inicia con el tlamo ptico el impulso del movimiento voluntario.
Forma parte del circuito de la furia y de la placidez.

Tlamo

Sus funciones son:

Sistema del despertamiento, del sueo y de la regulacin de la excitabilidad cortical.
Respuestas vegetativas complejas.
 Matiz afectivo a las sensaciones, percepciones, movimientos voluntarios y a las
funciones cerebrales elevadas.
Circuito de la furia y de la placidez.
Funciones cerebrales, tales como la atencin, la concentracin y la memoria.
Contribuye a generar el impulso de los movimientos voluntarios.

La amgdala (tambin llamada cuerpo amigdalino) es una pequea estructura nuclear

localizada profundamente en el interior de cada lbulo temporal. Funciona muy
estrechamente con el hipotlamo se cree que la amgdala ayuda a controlar el
comportamiento adecuado de la persona para cada tipo de situacin social.

El hipocampo es una porcin primitiva de la corteza cerebral. Se cree que el hipocampo

interpreta para el cerebro la importancia de la mayor parte de las experiencias sensitivas. Si
el hipocampo, determina que una experiencia es lo suficientemente importante, entonces la
experiencia ser almacenada como un recuerdo en la corteza cerebral.

Los cuerpos mamilares estn detrs del hipotlamo y funcionan en sociedad con el tlamo,
hipotlalamo y el tronco enceflico para ayudar a controlar muchas funciones del
comportamiento, tales como de alerta de una persona y quizs tambin su sentimiento de
bienestar.

El Septum pellucidum est delante del tlamo, arriba del hipotlamo y entre los ganglios
basales. Su estimulacin provoca muchos efectos diferentes en el comportamiento,
incluyendo el fenmeno de la ira.

Tanto la circunvolucin del cuerpo calloso, el cngulo, la nsula y la circunvolucin

parahipocmpica, forman un anillo de corteza cerebral alrededor de las estructuras ms
profundas del sistema lmbico. Se cree que este anillo permite la asociacin entre funciones
del comportamiento cerebral consciente y funciones del comportamiento subconsciente del
sistema lmbico ms profundo.

Las seales del sistema lmbico que se dirigen al hipotlamo pueden modificar cualquier,
todas o muchas funciones corporales internas controladas por el hipotlamo. Y las seales
del sistema lmbico que alimentan el mesencfalo pueden controlar ciertos comportamientos.

Sistema nervioso autnomo

La porcin del sistema nervioso que controla las funciones viscerales del organismo se
denomina sistema autnomo.

El sistema nervioso autnomo es activado principalmente por centros localizados en la

mdula espinal, tronco enceflico e hipotlamo. Asimismo, porciones de la corteza cerebral
y especialmente del sistema lmbico pueden transmitir impulsos hacia los centros inferiores
y de esta forma ejercer influencia sobre el control autonmico. A menudo el sistema nervioso
autnomo opera tambin por medio de reflejos viscerales.
Las seales autonmicas son transmitidas hacia el cuerpo a travs de dos subdivisiones
principales denominadas sistemas simptico y parasimptico, cuyas caractersticas y
funciones se comentan a continuacin.

Sistema nervioso simptico y parasimptico

Los nervios simpticos se originan en la mdula espinal entre los segmentos T-1 y L-2 y se
dirigen desde aqu, primero hacia la cadena simptica y, a partir de all, hacia los tejidos y
rganos que son estimulados por los nervios simpticos.

Fibras nerviosas simpticas

Controlan los vasos sanguneos, glndulas sudorparas y msculos piloerectores de los pelos.
Aproximadamente el 8% de las fibras en el nervio esqueltico comn son fibras simpticas,
hecho que indica su importancia. Las fibras simpticas provenientes de T-12, L-l y L-2
inervan las piernas.

Fibras nerviosas parasimpticas

Las fibras del sistema nervioso parasimptico abandonan el sistema nervioso central
mediante varios de los nervios craneales, los nervios espinales sacros segundo y tercero y,
ocasionalmente, los nervios sacros primero y cuarto. Alrededor del 75% de todas las fibras

nerviosas parasimpticas estn en los nervios vagos, dirigindose a la totalidad de las

regiones torcica y abdominal del cuerpo. Los nervios vagos proporcionan nervios
parasimpticos para el corazn, los pulmones, el esfago, el estmago, el intestino delgado,
la mitad proximal del coln, el hgado, la vescula biliar, el pncreas y las porciones
superiores de los ureteros.
Las fibras parasimpticas sacras se agrupan en la forma de los nervios erectores, tambin
llamados nervios pelvianos, que abandonan el plexo sacro de cada lado de la mdula y
distribuyen sus fibras perifricas por el colon descendente, recto, vejiga y porciones
inferiores de los ureteros. Asimismo, este grupo sacro parasimptico proporciona fibras a los
rganos sexuales externos para provocar diversas reacciones sexuales.

Las terminaciones nerviosas simpticas y parasimpticas segregan una de las dos sustancias
transmisoras sinpticas: acetilcolina y norepinefrina. La estimulacin simptica provoca
efectos excitatorios en algunos rganos, pero efectos inhibitorios en otros. En forma similar,
la estimulacin parasimptica causa excitacin en ciertos rganos, pero inhibicin en otros.

Tambin son importantes los reflejos sexuales, que son iniciados tanto por estmulos
psquicos provenientes del cerebro como por estmulos que proceden de los rganos sexuales.
Los estmulos que llegan desde estas fuentes convergen en la mdula sacra y, en el hombre,
dan como resultado, primero, la ereccin principalmente una funcin parasimptica, y
luego la eyaculacin, una funcin simptica.

Hay reflejos que, gracias al dominio de la corteza cerebral, pueden ser sometidos a control
voluntario.

La miccin, la defecacin, la eyaculacin y el orgasmo se hallan sometidos a un cierto nivel

de inhibicin y de facilitacin voluntarios. En cambio, hay otras funciones que suelen
permanecer involuntarias, como por ejemplo la ereccin, la lubricacin vaginal, la
vasocongestin de los rganos sexuales, el abombamiento de la vagina, la ereccin de los
pezones, as como otros reflejos no sexuales, como la dilatacin pupilar, el ritmo cardaco, la
secrecin gstrica y la presin arterial.

Aparte de los impulsos sensoriales que proceden de la estimulacin de los rganos sexuales,
existen impulsos inhibidores y facilitadores de los centros hipotalmico, talmico y lmbico,
que a su vez reciben influjos de todas las dems modalidades sensoriales, de los recuerdos y
experiencias almacenados, de los sistemas jerrquicos estructurados por la experiencia y de
los estados emocionales.

Respuesta Sexual Humana

La fuente fsica ms importante de impulsos sensitivos para la respuesta sexual humana

(RSH), es el glande peneano, ya que contiene un sistema de rganos terminales altamente
organizado, que transmite hacia el sistema nervioso central una modalidad de sensaciones
especiales, denominadas sensaciones sexuales. La accin de masaje sobre el glande estimula
los rganos terminales sensitivos. Las sensaciones sexuales, por su parte, pasan por el nervio
pudendo, desde all, a travs del plexo sacro, hacia la porcin sacra de la mdula espinal y
finalmente hacia arriba por la mdula hasta reas del cerebro no definidas. Los impulsos
pueden tambin penetrar en la mdula espinal a partir de reas adyacentes al pene para
colaborar en la estimulacin del acto sexual.

Una respuesta similar es evidentemente posible, al hablar del cltoris en las mujeres, dada la
correlacin anatmica de ste con el glande.

Las sensaciones sexuales en el hombre, inclusive pueden originarse en estructuras internas,

como reas irritadas de la uretra, la vejiga, la prstata, las vesculas seminales, los testculos
y el conducto deferente. Se ha llegado a considerar que una de las causas del "impulso sexual"
es probablemente la acumulacin de secreciones en los rganos sexuales plvicos,
ocasionada por la presencia de infeccin e inflamacin; la incomodidad es aliviada en
ocasiones a travs de las prcticas sexuales continuas. Las consecuencias de esto ltimo, al
tener contacto sexual sin proteccin, suelen empeorar las infecciones y exacerbar las
molestias.

Los estmulos psquicos apropiados pueden incrementar en forma importante la capacidad de

una para llevar a cabo la RSH.

Aunque los factores psquicos habitualmente tienen una parte importante en la RSH, y
pueden realmente iniciarlo o inhibirlo, el cerebro probablemente no es en absoluto necesario
para su realizacin, que la estimulacin apropiada de los rganos sexuales plvicos, puede
causar eyaculacin en algunos animales y ocasionalmente en el ser humano, despus de que
sus mdulas espinales han sido seccionadas por arriba de la regin lumbar. Por lo tanto, el
acto sexual masculino es el resultado de mecanismos reflejos propios integrados en la
mdula espinal sacra y lumbar, y estos mecanismos pueden ser iniciados por
estimulacin psquica como por estimulacin sexual tctil.
El centro del reflejo inferior de la ereccin se localiza en los segmentos sacros de la mdula
espinal, en que sirve para organizar los mensajes centrfugos locales de la divisin
parasimptica. Especficamente, la estimulacin del segundo, tercero y cuarto componentes
sacros de los nervios erigentes produce la vasodilatacin de los vasos sanguneos del pene,
lo cual conduce a la ereccin.

La ereccin es el primer efecto de la estimulacin sexual masculina, y el grado de ereccin

es proporcional al grado de estimulacin, tanto psquica como fsica. La ereccin es causada
por impulsos simpticos que se dirigen desde la porcin sacra de la mdula espinal a travs
de los nervios erectores hacia el pene. Estos impulsos parasimpticos dilatan las arterias del
pene, permitiendo de esta forma la acumulacin de sangre arterial bajo alta presin en el
tejido erctil del pene. Este tejido erctil no es ms que sinusoides venosos grandes,
cavernosos, que normalmente estn relativamente vacos, pero que se dilatan en forma
notable cuando fluye en ellos sangre arterial bajo presin, ya que el drenaje venoso est
parcialmente ocluido.

Asimismo, los cuerpos erctiles, especialmente los dos cuerpos cavernosos, estn rodeados
por coberturas fibrosas fuertes; en consecuencia, la alta presin en el interior de los sinusoides
causa el balonamiento del tejido erctil hasta, tal punto, que el pene adquiere dureza y se
elonga.

Durante la estimulacin sexual, los

impulsos parasimpticos, adems de
promover la ereccin, provocan la
secrecin de moco por las glndulas
uretrales y las glndulas bulbouretrales.
Este moco fluye a travs de la uretra
durante el coito, colaborando en su
lubricacin.

Por el contrario, los centros que actan en

la eyaculacin parece que se localizan en la
mdula cervical y lumbar, y son de
naturaleza simptica.

La emisin y eyaculacin son la

culminacin del acto sexual masculino.
Cuando el estmulo sexual se torna
extremadamente intenso, los centros reflejos de la mdula espinal comienzan a emitir
impulsos simpticos que abandonan la mdula en T12, L-l y L-2 y se dirigen hacia los
rganos sexuales a travs del plexo hipogstrico para iniciar la emisin predecesora de la
eyaculacin.

Se cree que la emisin comienza por contraccin del conducto deferente y la ampolla que
provoca la expulsin de esperma hacia la uretra interna. Luego, contracciones del
revestimiento muscular de la glndula prosttica seguidas finalmente por la contraccin de
las vesculas seminales expelen lquido seminal impulsando al esperma haca adelante. Todos
estos lquidos se mezclan en la uretra interna con el moco ya secretado por las glndulas
bulbouretrales para formar el semen. El proceso, hasta ese punto, constituye fa emisin.

Posteriormente, el llenado de la uretra interna desencadena seales que son transmitidas a

travs de los nervios pudendos hacia las regiones sacras de la mdula.

Por su parte, seales provenientes de la mdula sacra excitan adicionalmente la contraccin

rtmica de los rganos sexuales internos y tambin provocan la contraccin de los msculos
isquiocavernoso y bulbocavernoso que comprimen las bases del tejido erctil peneano. Estos
efectos conjuntos provocan rtmicos aumentos de presin, en forma de onda, en los rganos
sexuales plvicos internos y la uretra, que "eyaculan" el semen desde la uretra hacia el
exterior. Este proceso se denomina eyaculacin. Al mismo tiempo, contracciones rtmicas de
los msculos plvicos, e inclusive de algunos de los msculos del tronco, causan
movimientos de empuje de la pelvis y el pene, que tambin ayudan a impulsar el semen hacia
los resquicios ms profundos de la vagina y quizs, inclusive, a travs del crvix hacia el
interior del tero.

La totalidad del perodo de emisin y eyaculacin se denomina orgasmo masculino.

Las sensaciones sexuales intensas que se desarrollan durante el orgasmo se dirigen tambin
hacia el cerebro y causan intensa tensin muscular en todo el cuerpo. Pero tras la culminacin
del acto sexual, surge durante los minutos siguientes una sensacin de satisfaccin
caracterizada por calma relajada, efecto denominado resolucin.

Hallazgos cientficos

Maclean desencaden erecciones en monos estimulando ciertas reas y circuitos del sistema
limbico. Segn Heath, se han localizado centros de la ereccin en las tres subdivisiones
cortico-subcorticales del sistema lmbico. En primer lugar, incluyen proyecciones
hipocmpicas al septum, al tlamo anterior y al hipotlamo. En segundo lugar, se localizaron
en el circuito de Papez, un sistema neural que preside la conducta emocional. Finalmente, se
les ha localizado tambin en la corteza frontal, y especialmente en el giro medial orbital y
sus conexiones con el tlamo. Maclean concluye que tambin son puntos nodales en "la
ereccin ciertas regiones del talamo anterior y de la regin septal de la corteza frontal.

Lbulo Frontal

Funciones:
Ejecucin de movimientos voluntarios finos.
Conduccin de impulsos vegetativos.
Movimientos sinergistas u orientadores (movimientos amplios ejecutados con las
extremidades y el cuerpo del lado opuesto).
Desviacin del eje visual hacia el lado opuesto.
Funciones vegetativas.
Pensamiento abstracto.
Autocrtica.
Expresin del lenguaje verbal.
Funciones relacionadas con la escala de valores, tica y filosofa.

Lbulo de la nsula

Funciones:

Motilidad visceral.
Sensaciones intraabdominales.
Nusea.
Deseo de defecar.
Salivacin.
Frecuencia respiratoria.
Presin arterial.

Se puede producir el orgasmo estimulando ciertas reas del tronco cerebral, del cerebro
medio y de la corteza lmbica. Las reas de la eyaculacin se localizan a lo largo del tracto
espinotalmico y en su estacion receptora en el tlamo, as como en ciertas reas de
proyeccin talmica del sistema lmbico. Las vias de la eyaculacin van asociadas a las que
transmiten informacin tctil sensorial del cerebro sintiente. Asimismo, envan fibras a los
centros reflejos que median en los reflejos implicados en el ligero. Estimulando estas reas,
tambin es posible disparar los reflejos del picor y rascado.

Con base en estos hallazgos, el reflejo eyaculador es una elaboracin visceral especial de los
reflejos del contacto suave y del rascado. Las sensaciones producidas tocando los genitales
se trasladan al tlamo a travs del tracto espinotalmico.

De ah se proyectan a las reas del placer en el hipotlamo y en el sistema lmbico, con lo

que despiertan sensaciones agradables. Las proyecciones a la corteza cerebral explican el
hecho de que las sensaciones en los rganos sexuales plvicos puedan ser percibidas
conscientemente. Quiz por eso, la eyaculacin puede controlarse voluntariamente. Heath ha
logrado producir el orgasmo en dos sujetos estimulando la regin septal de la corteza lmbica.

El sistema lmbico forma un anillo. La parte superior, que consiste en el giro lmbico de la
corteza y sus estructuras nucleares asociadas, actan como sistema de integracin superior
de la conducta sexual. La estimulacin del anillo superior provoca seales de inters sexual
y una conducta sexualmente motivada. Los experimentos de Olds y Heath demuestran que la
estimulacin de zonas vecinas a estas reas evoca intenso placer y motiva con fuerza al
animal a repetir la estimulacin. La parte inferior del anillo, por el contrario, est vinculada
a funciones de autoconservacin. La ablacin de esta rea de autoconservacin desencadena
la conducta ms altruista, placentera, de seduccin sexual y la conducta orientada hacia la
reproduccin que se asocian con la parte superior de anillo.

La estimulacin de las reas posteriores de la circunvolucin del cuerpo calloso pueden

inducir reacciones sexuales, mayor solicitud en el cortejo y reacciones aparentemente
placenteras. Las dos partes del anillo y su funcin correspondiente se hallan aparentemente
conectadas de dos formas:

La olfacin de influjos tanto sobre la sexualidad como sobre la autoconservacin.

Ambos sistemas pueden cubrir los sustratos neurales de la agresin, a fin de cumplir
sus propsitos.

Parece ser que los impulsos tctiles y propioceptivos, que son activados por los estmulos
sexuales y por el orgasmo, se proyectan a los centros de placer del cerebro, adquiriendo as
su cualidad placentera, la actividad sexual.

El control neurolgico del funcionamiento sexual est organizado de tal manera que la
respuesta sexual se halla influida, de una manera intrincada y recproca, por todos los niveles
del cerebro. Los rganos sexuales y los centros sexuales cerebrales envan impulsos y los
reciben desde prcticamente todos los centros y circuitos neuronales. Tambin es cierto que
la respuesta sexual se halla sometida a influjos procedentes de fuentes numerosas: recuerdos,
experiencias, emociones, pensamientos y asociaciones. Tales influencias pueden inhibir o, al
contrario, favorecer. Por lo tanto, los reflejos sexuales pueden quedar fcilmente bloqueados
por mltiples influjos inhibitorios, como por ejemplo, el temor o el odio. A la inversa, la
respuesta sexual puede verse incrementada por otras fuerzas psquicas, como por ejemplo el
amor y la fantasa.

Estimulo neural de la repuesta sexual femenina

Para provocar una respuesta sexual en la mujer, depender tanto de factores psicolgicos
como fsicos adecuados en los rganos sexuales.
An en nuestra cultura existen restricciones para que la mujer desarrolle su erotismo sin
prejuicios, as que depender de la educacin y actitud de la mujer para dejarse llevar por los
estmulos sexuales efectivos y disfrutar esta parte de su sexualidad.

Al parecer, el deseo sexual va cambiando durante el mes, lo cual est relacionado con los
cambios hormonales propios del ciclo menstrual, alcanza un pico alrededor de la ovulacin,
lo cual muy probablemente se debe al incremento de los niveles de estrgenos
periovulatorios, aunque no es la nica manera en que el deseo sexual se presente de forma
incrementada, pues tambin depender de estmulos ambientales que favorezcan o inhiban el
llenen incluso en la etapa preovulatoria.

Cuando la estimulacin se da por tocamiento o masaje en la vulva, la vagina, el perin o en

la regin urinaria, los estmulos se trasmiten por nervios parasimpticos; el glande del cltoris
es sumamente sensible, inclusive puede ocasionar molestia si se toca directamente o con
mucha presin. Las sensaciones ante estos tocamientos se trasmiten a los segmentos sacros
de la mdula espinal a travs del nervio pudendo y del plexo sacro. Una vez que estas seales
han penetrado en la mdula espinal son trasmitidas al cerebro.

Los reflejos integrados en la porcin medular sacra y lumbar son, en parte responsables de
ciertas reacciones de la respuesta sexual. Cerca del introito vaginal y en direccin al cltoris
existe tejido erctil sumamente parecido al del pene que es controlado por los nervios
parasimpticos que se dirigen a travs de los nervios erectores, desde el plexo sacro a los
rganos sexuales externos.

Al inicio de la respuesta sexual, seales parasimpticas dilatan las arterias de los tejidos
erctiles, probablemente por la liberacin de xido ntrico de las terminaciones nerviosas,
lo cual permite que en el tejido erctil rpidamente se acumule sangre y el introito vaginal se
tense, sobre todo ante la percepcin de tocamiento y la penetracin de cualquier objeto; estas
seales tambin se dirigen a las glndulas de Bartholino, para secretar un fluido que lubrica
el introito vaginal, y tambin se presenta la lubricacin vaginal.

Cuando la estimulacin sexual llega a su mxima intensidad, se inician reflejos que producen
el orgasmo; durante ste, los msculos perineales se contraen rtmicamente como resultado
de reflejos de la mdula espinal; posiblemente estos mismos reflejos aumenten la motilidad
del tero y de las trompas uterinas durante el orgasmo, lo que podra ayudar, en una relacin
heterosexual donde hubo penetracin del pene, al transporte de los espermatozoides del tero
hacia el ovario; al parecer, tambin puede haber una dilatacin del conducto cervical hasta
por 30 minutos, lo que podra permitir con mayor facilidad el paso de los espermatozoides.

Las intensas sensaciones que se producen en el orgasmo se dirigen al cerebro para provocar
una tensin muscular en todo el cuerpo

Modelos de la respuesta sexual humana

William H. Masters y Virginia E. Johnson, han sido los dos investigadores en el campo de la
sexualidad, que han estudiado ms seriamente la respuesta sexual humana (RSH) en el
laboratorio. Muchos de los conocimientos en esta rea los debemos a estos estudios, ya que
hasta ahora nadie ha tratado de repetir las investigaciones de ellos y la validez cientfica de
sus hallazgos fisiolgicos se han aceptado ampliamente, de tal forma que este conjunto de
conocimientos son asociados a la RSH en s, al tratamiento de los trastornos sexuales, pero
tambin en otros campos de la sexologa.
Lo que se sabe de la
RSH ha sido
producto de la
investigacin
realizada en cientos
de individuos, de
donde surgieron
miles de respuestas a
varias interrogantes.

La RSH se ha
definido como la
capacidad y forma
para responder a los
estmulos erticos,
comprendiendo
todos los cambios
fisiolgicos complejos que se producen por este tipo de acercamiento entre los individuos.

A partir del estudio de Masters y Johnson de la RSH, integrado por cuatro fases: excitacin,
meseta, orgasmo y resolucin, diversos estudiosos de la sexualidad humana han propuesto
modelos distintos de acuerdo con su utilidad en el campo de su competencia. As, Helen
Kaplan propone un modelo de dos fases, en el que se refiere a los cambios generados por la
vasocongestin y la respuesta miodnica durante la fase de orgasmo. Helen Kaplan,
incorpora posteriormente una etapa previa a la fase vasocongestiva, a la que denomina fase
de deseo.

Por su parte, Juan Luis lvarez-Gayou propone, primordialmente por su utilidad para el
estudio y clasificacin de las disfunciones sexuales, un modelo de RSH que consta de seis
fases:

1. Estmulo sexual efectivo.

2. Excitacin.
3. Meseta.
4. Orgasmo.
5. Resolucin.
6. Perodo refractario.

Todas estas fases se presentan en las diferentes etapas de la vida y terminan con la muerte.

Estimulo Sexual Efectivo (ESE): Es lo que mueve al individuo a ponerse en condiciones de

responder a una experiencia ertica. Existen ESE como individuos hay, tanto hombres como
mujeres. Los ESE pueden ser psquicos y reflexognicos; los primeros son percibidos a travs
de los sentidos, como por ejemplo, la vista: un individuo fsicamente atractivo puede
desencadenar el deseo sexual.
Los estmulos reflexognicos pueden ser exteroceptivos, como lo sera la estimulacin
directa de los rganos sexuales plvicos externos; o bien, interoceptivos, como lo sera la
estimulacin provocada a vejiga llena. Por todo esto se dice que quiz el cerebro sea la parte
ms sensual del cuerpo humano ya que el deseo de experiencia sexual comienza con una serie
compleja de sucesos fisiolgicos en l.

Fase de excitacin: Cuando existe un ESE, el individuo que lo percibe entra en una fase de
excitacin, puede durar desde unos minutos hasta horas, dependiendo de diversos factores,
como por ejemplo: eficacia e intensidad del estmulo, grado de liberacin de los estmulos
fsicos o psicolgicos, etc.

La fase de excitacin se puede presentar por diversas razones o estmulos, como sera un
olor, un recuerdo, un fenmeno visual, o un contacto fsico; entre otros, stos pueden
provocar la excitacin pero tambin existen estmulos adversos que pueden acortar, disminuir
o interrumpir la excitacin.

Fase de meseta: Esta fase se caracteriza por una excitacin intensa y de corta duracin,
existiendo de reacciones corporales que la caracterizan tanto en el hombre como en la mujer.

Fase orgsmica: El orgasmo se ha definido como un placer muy especial, intenso y

subjetivo, en el que se da algo as como una fuga de la conciencia y que puede durar desde 3
hasta 15 segundos. Es una fase de liberacin de toda la tensin sexual.
En el hombre, una forma de responder en esta etapa es la eyaculacin, aunque eyaculacin,
y orgasmo en el hombre no son sinnimos; en la mujer este fenmeno est condicionado a
las actitudes sociales negativas y que ha provocado en muchas ocasiones que la mujer no
reaccione a los estmulos lo suficientemente bien para llevarla al orgasmo. Es importante
sealar que en cada una de las etapas de la RSH, tanto el hombre como la mujer deben
desarrollar todo su potencial y su capacidad para sentir placer, ya que este es una
responsabilidad individual.
Fase de resolucin: Toda la tensin sexual se libera en la fase orgsmica e inmediatamente
despus el organismo del individuo y sus rganos sexuales plvicos regresan paulatinamente
a su estado inicial. Esta reversin puede durar de 10 a 15 minutos. La mujer tiene la capacidad
de regresar de cualquier fase de la RSH y volver a la fase de orgasmo, mientras que en el
hombre se agrega inmediatamente despus un perodo refractario. En la fase de resolucin
por lo general, la pareja comparte la ternura y sentimientos de su relacin, haciendo ms
agradable este momento si la experiencia vivida es igualmente satisfactoria.
Fase o perodo refractario: En esta fase, al hombre le es imposible regresar a conseguir un
nuevo orgasmo, aun sometindolo a una nueva excitacin; se considera como una resistencia
temporal a la excitacin. Un estmulo en este momento puede ser desagradable y no cumplir
su objetivo. La duracin de esta etapa es muy variable y va desde unos minutos hasta horas
o das, espacindose conforme aumenta la edad del individuo.

La mujer habitualmente no entra en un perodo refractario similar al del hombre, ya que

puede responder nuevamente a estmulos y conseguir otros orgasmos (multiorgasmia).

Aun cuando a causa de una discapacidad, los cambios fsicos en los rganos sexuales
plvicos, no sean evidentes, no hay razn para pensar que la percepcin subjetiva de placer
y el resto de las manifestaciones que acompaan a la experiencia ertica, deban estar
ausentes.

No es apropiado decir que las personas con discapacidad presentan "orgasmos fantasmas"
por el simple hecho de lograr una RSH con todas sus manifestaciones por la estimulacin de
otras partes del cuerpo o la utilizacin de otros estmulos sexualmente efectivos.
Tabla 1: Cambios anatmicos y fisiolgicos de los rganos sexuales plvicos durante las
diferentes fases de la respuesta sexual humana

FASE HOMBRE MUJER

ESE Se genera el deseo sexual. Se genera el deseo sexual.

Excitacin Ereccin del pene por Lubricacin de la vagina.

vasocongestin. Alargamiento de los 2/3 internos de la
El escroto se tensa y engrasa. vagina.
Elevacin de los testculos hacia el La vagina adquiere un color violeta
perineo. oscuro.
Ereccin de los pezones y aumento de
tamao de los pechos por
vasocongestin.
Engrosamiento y exposicin de los la-
bios mayores.
Los labios menores se abren y exponen
el orificio vaginal.
Aumento del dimetro del cltoris.
Meseta Rubor sexual por vasocongestin Inicia la verticalizacin del
superficial de la piel. tero.
Aumento del dimetro del pene. Rubor sexual por
Aumento de la coloracin del vasocongestin superficial de
glande. la piel.
Se elevan an ms los testculos y Aumento del tamao de las
aumentan de tamao por mamas.
vasocongestin profunda. Aumento del tamao y
coloracin de los labios
menores: piel sexual.
Se retrae el cltoris.
Se retrae ms el tero y se
alarga ms la vagina: Tienda
de campaa.
Aumenta la lubricacin
vaginal.
Plataforma orgsmica.
Orgasmo Las sensaciones se concentran Las sensaciones son percibidas en la
en el pene, prstata y vesculas pelvis y se concentran en el cltoris,
seminales. vagina y tero.
Eyaculacin. Se acenta la plataforma orgsmica.
Presencia de contracciones vaginales.

Resolucin Relajacin lenta, progresiva: 10 a 15 Relajacin lenta, progresiva: 10 a 15

minutos.
Prdida de ereccin.
Descienden los testculos.
El escroto pierde su
congestionado.
minutos.
El cltoris regresa rpido a su posicin
original.
aspecto Los labios mayores, menores, vagina y
tero, regresan a su estado original
 No hay posibilidad de que se Puede no haber fase refractaria, ya que
Periodo regrese a la excitacin aunque exista puede volver al orgasmo a partir de
Refractario un ESE. cualquier punto de la fase de resolucin
y experimentar varios orgasmos ms.

Tabla 2: Cambios en otros aparatos y sistemas durante la respuesta sexual humana

FUNCIN FASE DE FASE DE FASE DE FASE DE

CORPORAL EXCITACIN MESETA ORGASMO RESOLUCIN
La frecuencia
respiratoria
alcanza 40
Al final de la respiraciones Disminuye lentamente
Frecuencia fase inicia el por minuto. durante esta fase y
No hay cambios
respiratoria incremento de la La intensidad y hasta el inicio del
frecuencia duracin son perodo refractario.
indicacin del
grado de tensin
sexual
La frecuencia
Se registran Los registros
cardiaca
Frecuencia frecuencias de son de 110 a
aumenta de Retorno al estado basal
cardiaca 100 a 175 latidos 180 latidos por
modo paralelo a
por minuto minuto
la tensin sexual
Elevacin
Elevacin de la Elevacin de la
paralela al
presin sistlica presin sistlica
aumento de la
Presin de 20-80 mm de 40-100 mm
tensin sin Retorno al estado basal
arterial Hg, la diastlica Hg, la diastlica
relacin con la
de 10-40 mm de 20-50 mm
tcnica de
Hg. Hg.
estimulacin
Aparicin de una
extensa capa de sudor
Transpiraci No se observa No se observa No se observa
relacionada con el
n reaccin reaccin reaccin
grado de actividad
fsica
Enrojecimiento
que empieza en Enrojecimiento
Cambios en el epigastrio y se bien Rpida desaparicin
la expande en el desarrollado; del enrojecimiento, en
No se observan
pigmentacin pecho, cuello, intensidad sentido inverso a la
de la piel cara, frente y a paralela a la del aparicin
veces en orgasmo
hombros y
 brazos

Prdida del
Tensin
Nuevo aumento control
muscular
de la tensin voluntario,
voluntaria,
voluntaria e contracciones Rara vez se prolonga
evidencias de
involuntaria, involuntarias y ms de 5 minutos, pero
Tono actividad
contraccin espasmos de no desaparece con tanta
muscular involuntaria
semiespstica de grupos rapidez como la
(tensin de la
musculatura musculares. vasodilatacin
musculatura
facial, abdominal Se presenta el
abdominal e
e intercostal reflejo carpo-
intercostal)
pedal
 Efecto de la Discapacidad en la Respuesta Sexual

El efecto puede ser de dos tipos, dependiendo de las caractersticas propias de la discapacidad
y de los tratamientos prescritos:
Directo. Ocurre cuando el cerebro, mdula espinal o nervios que trasmiten informacin a los
rganos sexuales plvicos estn afectados, o tambin, cuando se ha producido dao directo
a las estructuras de los rganos sexuales plvicos (gnadas, vasos sanguneos, etc.).
Dependiendo de la extensin del dao, puede resultar la prdida de sensibilidad en los
rganos sexuales plvicos; dificultad para la ereccin y/o disminucin en la eyaculacin en
los varones o en la sensibilidad plvica y en la lubricacin en las mujeres. Puede haber efectos
en la fertilidad en ambos gneros.
1. Indirecto. Pueden incluirse todas las complicaciones o efectos colaterales de la
discapacidad:

a) Dolor, si es severo y persistente, puede afectar no slo el desempeo sexual, sino

tambin dificultar algunas posiciones.
 b) Temor al dao fsico, al desempeo, al rechazo de la pareja o, a que sucedan
accidentes por el trastorno de esfnteres.
c) Baja autoestima por creer que se es diferente de los dems y que se vale menos al
tener alguna discapacidad.
d) Disminucin del control corporal voluntario, por espasmos musculares, parlisis,
trastornos de esfnteres o epilepsia.
e) Actitudes de la familia y la pareja, tales como rechazo o sobreproteccin.
f) Efectos medicamentosos, ya que algunos frmacos pueden causar disfunciones
secundarias y reducir el desempeo sexual (alcohol, antihipertensivos, antinflamatorios,
antiespasmdicos, etc.).

El rigor del efecto en la sexualidad del individuo estar siempre en relacin con el tipo de
discapacidad.
Los efectos mencionados pueden minimizarse proporcionando el acompaamiento adecuado
al individuo y a la pareja, de ser posible, antes de que se establezcan los efectos de la
discapacidad y mientras sea necesario; iniciando la actividad sexual tan pronto como sea
posible, es decir, iniciando la reinscripcin del placer a la par de cualquier otro proceso
teraputico y de inclusin social.
Las necesidades sexuales de las personas con discapacidad que deben ser hospitalizadas por
tiempos prolongados, requieren ser satisfechas y puede permitirse la visita conyugal en los
casos que sea pertinente, lo cual impedir el deterioro de las relaciones de pareja y ser un
aliciente en la recuperacin del individuo.
Por lo general, no se prepara a la persona con discapacidad y a su pareja para afrontar el
posible impacto de la discapacidad (no slo en el funcionamiento sexual). Hay muchas causas
posibles de disfunciones sexuales y hay que tenerlo en cuenta para no tener la idea
equivocada de que un proceso discapacitante siempre origina problemas sexuales o que, si
stos aparecen, sern permanentes.
Para trabajar en la Reinscripcin del Placer de las personas con discapacidad, ha de
considerarse lo siguiente:
a) Un pene erecto no hace slida una relacin, como tampoco una vagina hmeda.
b) La incontinencia urinaria no significa incompetencia en la respuesta sexual.
c) La ausencia de sensaciones no significa ausencia de sentimientos.
d) La imposibilidad de moverse no representa imposibilidad de sentir placer.
e) La presencia de deformidades no significa ausencia de deseo.
f) La dificultad para realizar el coito no significa incapacidad para disfrutar la
sexualidad.
g) La prdida de la funcin de los rganos sexuales plvicos no es la prdida de la
sexualidad.

Nadie puede decir cundo se est demasiado viejo o demasiado enfermo para preocuparse
por la sexualidad. El entendimiento creciente del sistema inmunolgico indica que las
demostraciones de amor y de afecto a travs de tocamientos y acercamientos fsicos, son un
componente importante para la salud en general y la aceptacin de procesos que generan
discapacidad. El camino de la Reinscripcin del Placer en la sexualidad no siempre es
sencillo y agradable, pero con paciencia y perseverancia en la exploracin de las opciones,
se puede conseguir y/o recuperar el goce sexual.
A medida que cambien las actitudes hacia las personas con discapacidad y se acepte la
sexualidad como un aspecto que enriquece la vida de todos los individuos, quiz asistamos
un da a la desaparicin de todos los mitos y prejuicios, que cedan el paso a un criterio ms
tolerante, ms franco y mejor documentado del que existe en la actualidad. Irene Torices

Referencias Bibliogrficas

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Farm, MJ.M. y Cois. (1994). Enciclopedia de la sexualidad humana. Tomo 1. Barcelona:

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Torices, I., & vila, G. (2006). Orientacin y consejera en sexualidad para personas con
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Torices, I., (2007). Gua Didctica para la promocin de la salud en la sexualidad de personas
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