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El comercio electrnico se puede definir, en un sentido amplio, como cualquier forma de transaccin
o intercambio de informacin comercial basada en la transmisin de datos sobre redes de
comunicacin como Internet . En este sentido, el concepto de comercio electrnico no slo incluye
la compra y venta electrnica de bienes, informacin o servicios, sino tambin el uso de la Red para
actividades anteriores o posteriores a la venta, como son:
La publicidad.
El establecimiento del contacto inicial entre un cliente potencial y un proveedor potencial.
La bsqueda de informacin sobre productos, proveedores, etc.
Intercambio de informacin.
La negociacin entre comprador y vendedor sobre precio, de entrega, etc.
La venta y distribucin.
La atencin al cliente antes y despus de la venta.
El pago electrnico.
La cumplimentacin de trmites administrativos relacionados con la actividad comercial.
La colaboracin entre empresas con negocios comunes (a largo plazo o slo de forma
coyuntural).
En el comercio electrnico participan como actores principales las empresas, los consumidores y las
administraciones pblicas. As se distinguen normalmente tres tipos bsicos de comercio electrnico:
entre empresas o B2B (business to business)
entre empresa y consumidor o B2C (business to consumer)
entre empresa y administracin o B2A (business to administrations)
entre consumidor y administracin o C2A (consumer to administrations)
Si bien las actividades de comercio electrnico entre empresas, por ejemplo mediante los sistemas
de Intercambio Electrnico de Documentos EDI, existen desde hace ms de una dcada y son
anteriores al uso comercial de Internet, ha sido la apertura al uso comercial de Internet y, en
particular, el desarrollo de la World Wide Web (www) el elemento clave que ha hecho posible al
comercio electrnico llegar al consumidor final, y en definitiva, ha provocado el actual crecimiento
explosivo del comercio electrnico en todas sus formas.
Todas las empresas, incluidas aquellas que ignoran las nuevas tecnologas, sentirn el impacto de
estos cambios en el mercado y las expectativas de los clientes.
El comercio electrnico:
Permite hacer ms eficientes las actividades de cada empresa, as como establecer nuevas formas,
ms dinmicas, de cooperacin entre empresas.
Reduce las barreras de acceso a los mercados actuales, en especial para pequeas empresas, y
abre oportunidades de explotar mercados nuevos.
Para el consumidor, ampla su capacidad de acceder prcticamente a cualquier producto y de
comparar ofertas, permitindole adems convertirse en proveedor de informacin.
Reduce o incluso elimina por completo los intermediarios, por ejemplo en la venta de productos en
soporte electrnico (textos, imgenes, vdeos, msica, programas, etc.) que se pagan y entregan
directamente a travs de la red.
Repercusin en la organizacin del comercio: El nuevo comercio deber organizarse de una forma
diferente. Ya se ha mencionado la necesidad detectada de nuevos intermediarios en diversas reas.
Debern aparecer nuevas empresas que presten apoyo a todas las actividades de este comercio,
como son, por ejemplo, las que suministren servicios de informacin o medios de pago. Podrn
existir empresas y tiendas virtuales que unirn sus recursos para poder constituir una oferta
conjunta de bienes y servicios que les siten en ventaja competitiva.
Los comerciantes y usuarios exigirn que los nuevos procedimientos no impongan restricciones con
respecto a los procedimientos tradicionales, al tiempo que necesitarn una nueva gama de servicios,
mecanismos y dispositivos de garanta especficos del nuevo comercio. Las comunicaciones Internet
juegan la doble funcin de facilitar las relaciones comerciales entre las partes y, a un tiempo,
aportar la base de sus usuarios como la demanda potencial del comercio electrnico. Las
comunicaciones debern acomodarse a las necesidades del comercio electrnico.
Para su desarrollo total, el comercio electrnico requiere una nueva forma de organizacin y de
estructuracin del comercio, la entrada de tecnologas que lo sustenten y la aparicin de nuevos
agentes, cuyos servicios sern bsicos para el nuevo comercio.
Finalmente, el comercio electrnico, como toda nueva actividad, se halla sin un marco regulatorio
firme, y lo que es ms importante, muchos aspectos adolecen de una orientacin determinada a la
hora de fijar este. Algunas de las pautas son una extensin de las existentes actualmente, pero la
cantidad de nuevas cuestiones planteadas por el nuevo comercio y el nmero de nuevas necesidades
hacen necesaria una revisin a fondo del marco actual.
COMERCIANTES Y USUARIOS
El comercio tradicional ha venido funcionando durante siglos mediante pautas largamente
establecidas, que responden a preferencias y necesidades de los usuarios, y que el comercio
electrnico deber heredar y satisfacer.
Autenticidad y verificacin: Este par de trminos, unidos por su estrecha proximidad, dan lugar a
la autenticacin, mediante la cual se garantiza la autenticidad del origen y destino de los datos y la
de sus originantes, como identidad, validez de los medios de pago, etc. En esta relacin, adems,
han de representar un papel importante los intermediarios de la legitimacin en las transacciones,
cuya responsabilidad ha de ser delimitada y diferenciada con respecto a otros intermediarios
relacionados con la informacin, la comercializacin y los medios de pago. Esta es una de las reas
donde se trabaja ms intensamente en la actualidad, y no slo por su importancia intrnseca, sino
por que plantea el problema de quin es el ente que puede garantizar la autenticidad generalmente
alguien sin intereses en la transaccin comercial y cules son los medios ms apropiados. A pesar
de los avances conseguidos, todava se est en la fase de definicin, que deber tener finalmente
un refrendo social y legal.
Integridad
Los datos de una transaccin deben mantenerse ntegros y sin posibilidad de modificacin
malintencionada. La falta de integridad puede ser el medio para el fraude en el comercio,
afectando a la naturaleza y cantidades del pedido, nombre del receptor, cantidades a pagar, etc.
La misma integridad exigible a los datos de forma individualizada se requiere tambin para la
transaccin de forma global. Cada transaccin formar un todo nico, de forma que se evite la
desintegracin de una transaccin, mediante la cual podran producirse transacciones incompletas
(pedidos entregados y luego no pagados, por ejemplo) y sus secuelas comerciales y econmicas.
Confidencialidad
Los comerciantes y usuarios desean que sus operaciones no sean conocidas por personas ajenas a la
transaccin y permanezcan confidenciales sus detalles globales, como cartera de clientes, hbitos
de consumo, etc.
Anonimato
Mediante el anonimato, nadie llega a saber quin ha realizado la transaccin. As, se recupera el
anonimato que acompaa a las compras y pagos realizados en efectivo, en las que la operacin no
registra el nombre del comprador, ni es, por tanto, rastreable. El anonimato no es coincidente con
la confidencialidad, ni queda garantizada por sta, por lo que, cuando se deseen, deben
garantizarse ambos requisitos de forma independiente.
Sistema de pagos
El sistema de comercio electrnico deber disponer de mecanismos de pagos rpidos, seguros y
fiables. Este es, posiblemente, el aspecto que se halla ms desarrollado hasta el momento, puesto
que algunas soluciones actuales son la evolucin de medios de pago ya existentes.
OPORTUNIDADES
El mayor beneficio ser para aquellas empresas que sean capaces de cambiar su organizacin y sus
procesos comerciales para explotar completamente las oportunidades ofrecidas por el comercio
electrnico.
El comercio electrnico ofrece variadas oportunidades a los proveedores y mltiples beneficios para
los clientes:
Oportunidades para los proveedores
Beneficios para los clientes
Presencia global Eleccin global
Aumento de la competitividad Calidad del servicio
Personalizacin masiva Productos y servicios personalizados
Cadenas de entrega ms cortas o
inexistentes
Respuesta rpida a las necesidades
Reduccin sustancial de costes Reduccin sustancial de precios
Nuevas oportunidades de negocio Nuevos productos y servicios
Presencia global / eleccin global
Los lmites del comercio electrnico no estn definidos por fronteras geogrficas o nacionales, sino
por la cobertura de las redes de los ordenadores.
El comercio electrnico permite incluso a los proveedores ms pequeos alcanzar una presencia
global y hacer negocios en todo el mundo.
El cliente puede elegir de entre todos los proveedores potenciales de un determinado producto o
servicio, sin tener en cuenta su localizacin geogrfica.
Aumento de la competitividad / calidad del servicio
El comercio electrnico permite a los proveedores aumentar la competitividad llegando a estar ms
cerca de sus clientes.
Permite ofrecer un mejor soporte pre y postventa, incrementando los niveles de informacin de los
productos, las guas de uso, y una rpida respuesta a las demandas de los clientes.
El cliente obtiene una mejora en la calidad del servicio.
Con la interaccin electrnica, los proveedores pueden tener informacin detallada de las
necesidades de cada cliente individual y Comercio Electrnico automticamente ajustar sus
productos y servicios. Esto da como resultado productos a medida comparables a los ofrecidos por
especialistas pero a precios de mercado masivo Reduccin de costees reduccin de precios La
reduccin de los costes de transaccin se traslada en reducciones sustanciales de precio para los
clientes.
Nuevas oportunidades de negocio / nuevos productos y servicios
Adems de la redefinicin de mercados para productos y servicios existentes, el comercio
electrnico tambin proporciona productos y servicios completamente nuevos.Comercio Electrnico
DISTRIBUCIN:
El tiempo necesario para cerrar una venta ha disminuido drsticamente en las empresas que usan
Internet, porque la comunicacin entre la empresa y el consumidor es casi instantnea. Otra
ventaja muy importante es la posibilidad de almacenar el proceso de compra (y las diferentes
compras) de cada cliente. Esto permite que una empresa conozca en profundidad a los clientes,
informacin til para desarrollar nuevos productos, modificar los existentes o generar cambios
continuos que tiendan a brindar un mejor servicio.
COMUNICACIN:
La mayora de las empresas usan la web para mostrar informacin propia y sus productos o
servicios a otras empresas o consumidores. Pero las caractersticas del medio permiten a las
EMPRESAS con Comercio Electrnico obtener una relacin ms estrecha con sus clientes. Se les
puede ofrecer informacin, consejos, atencin tcnica sobre productos. Esto fidelizar al cliente
con la empresa.
La web es un espacio sin horarios de atencin al pblico, es decir, los clientes pueden visitar las
empresas las 24 horas del da.
En los casos de mxima implicacin, se deber realizar la integracin de todos los pasos del
comercio, incluyendo promocin y pagos. El cundo es una funcin tanto coyuntural como
estratgica. En ella han de contarse los incentivos y los riesgos, variables en cada momento y
diferentes en cada rama de actividad.
Una nueva fuente de inestabilidad se refiere a la tecnologa, que mantiene un ritmo de cambio
vertiginoso, lo que obliga a reinvertir de forma continuada para mantener los niveles de
competitividad deseados. La falta de normalizacin de muchos de los equipos y prcticas
constituyen nuevas inestabilidades y pueden limitar la eficacia de las inversiones realizadas por ser,
en ocasiones, de aplicacin a colectivos cerrados o vinculados a una tecnologa o normativa
determinada.
Los costes de comerciar en Internet son variables, segn el modo. Pueden haber otros costes y
riesgos implcitos, que son los que se derivan de la propia existencia del comercio electrnico, que
pueden exigir cambios profundos en las propias estructuras y actividades de las empresas para
adaptarse al nuevo entorno econmico creado por Internet. Por otra parte, la introduccin del
comercio electrnico supone
aadir nuevas actividades diarias para la explotacin de los nuevos recursos, que hay que mantener
y operar. Esto a suponer una mayor carga de las tareas de control y una mayor complejidad de la
gestin del negocio.
SEGURIDAD
La seguridad, tanto desde el punto de vista tcnico como desde el punto de vista de percepcin de
los usuarios, es un aspecto clave para generar en las empresas y en los consumidores la confianza
necesaria para que el comercio electrnico se desarrolle. La necesidad de generar confianza es
especialmente importante debido al hecho de que Internet es una red abierta y a la sensacin de
inseguridad (quiz a veces excesiva) que este hecho genera en los usuarios.
Las condiciones que debe reunir una comunicacin segura a travs de Internet son en general las
siguientes:
PAGO ELECTRNICO
La difusin del comercio electrnico entre empresas y consumidores est siendo obstaculizada en
buena medida por la desconfianza de los usuarios, justificada o no, frente a los mecanismos de
pago ofrecidos para la liquidacin de transacciones en la red, especialmente cuando se refiere al
uso de las tarjetas de pago. El nuevo entorno abierto creado por Internet exige el desarrollo de
mecanismos de pago mejor adaptados para la liquidacin de transacciones en la red.
Se da origen al problema bsico de conseguir que la informacin que circule a travs de estas vas
de comunicacin, especialmente aquella relacionada con el flujo de valores monetarios, lo haga de
forma segura, esto es, que quede al margen de receptores no deseados.
Motivos de desconfianza:
Todo tipo de bienes y servicios son susceptibles de ser suministrados, pagados o gestionados, de
forma total o parcial, a travs de Internet, pero dependiendo de la naturaleza de ellos, habr que
recurrir en mayor o menor medida a los medios del comercio convencional.
As, aquellos relacionados con la moda o la industria pesada necesitarn utilizar los medios
tradicionales, al menos para algunas de las etapas de una compra como, por ejemplo, para su
promocin o entrega.
Otros productos, como servicios jurdicos o programas informticos, podrn ser negociados,
comprados y entregados ntegramente mediante medios electrnicos. De esta manera, se considera
que el comercio
electrnico tambin crea un nuevo comercio con todas aquellas mercancas, bienes o servicios que
hagan idneo el uso de este tipo de medios.
El comercio electrnico no precisa hasta ahora cules son los lmites que le separan del comercio
tradicional, y ambos se mezclarn en funcin de la generalizacin de ciertas prcticas. Internet
tendr un impacto diferente en los negocios de distribucin en funcin de los productos que
ofrezcan.
PUBLICIDAD EN INTERNET
Cada vez son ms las empresas e independientes que deciden anunciar sus productos o servicios en
Internet debido a la gran cantidad de usuarios que este medio posee (y que cada vez aumentan ms
en nmero y pasan ms tiempo en lnea), y a las diferentes ventajas que presenta la publicidad en
Internet.
Amplia cobertura: La publicidad en Internet nos permite llegar a millones de personas ubicadas
alrededor del mundo, a la vez que nos permite segmentar y especificar los usuarios a los cuales
dirigir nuestros anuncios.
Pero adems de permitirnos llegar a una gran cantidad de pblico objetivo, nos permite que
nuestros anuncios estn disponibles las 24 horas del da, los 365 das del ao.
Adems, en el caso de los anuncios de texto, estos pueden ser integrados en el contenido de un
sitio web haciendo que parezcan parte de este, y dndoles as un carcter de publicidad no
intrusiva.
Bajo costo: Utilizar un medio publicitario dentro de Internet as como disear un anuncio para este
medio es mucho menos costoso que en el caso de los medios publicitarios tradicionales.
Incluso, algunos programas publicitarios nos permiten pagar solo por los clics que los usuarios hagan
en nuestros anuncios o, dicho en otras palabras, pagar solamente cuando alguien visita nuestra
pgina web a travs de nuestros anuncios.
Ahorro de tiempo: Adems de ahorrar dinero, la publicidad en Internet nos permite ahorrar tiempo
ya que empezar a utilizar un medio o crear un anuncio en este medio es una tarea sencilla que solo
nos toma unos cuantos minutos.
Asimismo, nuestro mensaje puede llegar a las personas de manera inmediata, ya que comunicarnos
con nuestro pblico dura lo que dura subir un anuncio a Internet o enviar un correo electrnico.
Asimismo, permite que el pblico pueda inmediatamente acceder a mayor informacin sobre el
producto o servicio que se est anunciando (basta con hacer clic en su anuncio e ingresar al sitio
web del anunciante).
Fcil medicin: Otra de las ventajas de la publicidad en Internet es que los resultados de esta
pueden ser controlados y medidos fcilmente.
A travs de los diversos programas que ofrece Internet (los cuales en su mayora son gratuitos),
podemos, por ejemplo, medir en tiempo real la eficacia de los medios o anuncios que estemos
utilizando.
Si al medir los resultados de nuestra campaa publicitaria vemos que no estamos obteniendo los
resultados esperados, podemos, por ejemplo, cambiar los medios que estemos utilizando o modificar
nuestros anuncios de forma inmediata.