Es un completo estudio sobre las 22 familias ms poderosas y la influencia que el racismo ha

tenido en las estructuras de poder en Guatemala desde los tiempos de la Conquista. Estas familias,
de las que cuatro proceden del grupo inicial de conquistadores, controlan en la actualidad la
mayor parte de la industria, la agroexportacin, las finanzas y el comerci. Adems, la autora
consigui entrevistar a cien personas pertenecientes a estas familias.

El libro empieza explicando que las primeras encomiendas fueron repartidas entre los
gobernadores y lugartenientes de Pedro de Alvarado, conquistador de Guatemala y que las
primeras mujeres espaolas llegaron en 1539 por lo que durante 15 aos los conquistadores
tuvieron relaciones con indgenas, de las que nacieron las primeras generaciones de mestizos, que
luego adquiriran el estatus de criollos.

Alvarado vendi a estas primeras mujeres (buena mercadera que no se me quedar en la

tienda, escribi) a sus correligionarios y recibi altas dotes por ellas. Entre 1577 y 1769, slo se
produjeron 49 matrimonios entre espaoles e indgenas y 9 con negros libres. Las familias
espaolas se casaron entre ellas para acumular riquezas y tambin para preservar la pureza de
sangre.

Indgenas afectadas por la violencia en Cocul. GERVASIO SNCHEZ

Las familias vascas ms poderosas han llegado hasta nuestros das sin mezclarse. Siglos de pureza
y linaje. Certificados de limpieza sangunea. Algunos encuestados aseguran que no tienen una
sola gota de sangre indgena y aducen el grupo sanguneo O negativo, caracterstica racial
vasca, como prueba.

La autora muestra un informe escrito en 1810 que describe al mestizo como menos til por su
innata flojera y abandono. En otro documento de 1820 se dice lo siguiente: El mestizo vive en la
oscuridad sumergido en una vergonzosa ignorancia. Su gnero de vida excita al desprecio de
muchos; por su falta de luces le aleja de la compaa de otros.

En las encuestas realizadas para este libro los comentarios sobre los indgenas son similares. Un
joven de 30 aos, describe sus sentimientos despus de visitar Espaa: Cada vez me identifico
ms con ella porque todo es blanco; sus pueblos son blancos, su gente blanca, huelen a blanco y
no a carbn y lea como nuestros pueblos de indios.
Un abogado y miembro de la Real Academia de Espaa reflexiona: La vida de un sujeto est
programada por sus genes, que determinan su conducta y desarrollo. La transmisin gentica de
los indios es de una raza inferior. Los genes de la raza blanca son superiores y esa raza superior
produjo grandes inventos y artistas, la otra no ha creado nada.

La autora afirma que el estereotipo del indio de la oligarqua actual no difiere mucho de aquel
que se form durante la Colonia. Los indios se siguen viendo como haraganes, perezosos y
perversos. La mitad de los encuestados consideran que los espaoles vencieron a los indgenas
durante la Conquista porque estos pertenecan a una raza inferior.

Indgenas afectadas por la violencia en Cocul. GERVASIO SNCHEZ

El grupo ms intolerante habla sin tapujos de la necesidad de exterminar a los indgenas. Uno dice:
Hubiera sido mejor exterminar al indio, esto habra producido una civilizacin superior. No
exterminarlo fue un grave error y ahora lo estamos pagando.

Un joven de 26 aos opina: Integrarlos no sera la solucin, tampoco repartirles tierras, ni darles
dinero, ni siquiera educarlos merece la pena. En el fondo yo soy un reaccionario, porque algunas
veces me dan ganas de exterminar a todos los indgenas del atiplano.

Un empresario piensa que la nica solucin para esa gente sera una dictadura frrea, un
Mussolini o un Hitler que les obligara a trabajar y a educarse, o los exterminara a todos.

Otro, un ingeniero civil, agricultor e industrial, aporta su propia estrategia ciertamente menos
sangrienta: La nica solucin para Guatemala es traer sementales arios para mejorar la raza. Yo
tuve en mi finca durante muchos aosa un administrador alemn, y por cada india que preaba, le
pagaba extra 50 dlares.

Los encuestados slo se vuelven humanos a la hora de hacer contratos laborales. El 60%
contratara a un indgena antes que a trabajadores de otras razas porque son ms obedientes,
fieles, sumisos, no causan problemas o porque trabajan ms y se les paga menos.
Un estudiante de 19 aos responde: Siempre contratara a indgenas porque se les puede exigir
ms, trabajan ms, no protestan y la ley no los protege. Y remata: Se les debe pagar menos
porque son seres inferiores. Otro joven de 18 aos va por el mismo camino: No se les puede
pagar ms porque son ignorantes y no entienden lo que son las utilidades y cuando vienen las
prdidas no ganan y se encabronan.

Las conclusiones del libro son demoledoras. La autora asegura que el racismo es un elemento
histrico-estructural que se inicia con la conquista y la colonizacin, se inserta en la estructura de
la clase dominante y pervive hasta nuestros das. Dice que el prejuicio tnico-racial es a la vez un
prejuicio de clase que a lo largo de la historia va configurando el imaginario racista del
guatemalteco.

El racismo ha estado y est estrechamente vinculado a la opresin, explotacin, represin y

humillacin del pueblo indgena y ha servido tambin de factor de desestabilizacin social y de
divisin entre las clases subalternas, al plantear el divorcio entre indgenas y ladinos como algo
inherente a la naturaleza humana, o como un elemento de origen divino o gentico, generando de
este modo una sobrevaloracin del ladino frente al indgena.

Con el indispensable libro de la profesora Casas Arz se entiende mejor la violencia cegadora que
ha marcado las ltimas dcadas de Guatemala. La clase dirigente de este pas ha promocionado el
genocidio de los indgenas y ha utilizado a los aparatos represivos del Estado, repletos de mestizos
y ladinos de la cabeza hasta los pies, para llevar a cabo una despiadada persecucin.