LA PRDIDA

DE LA

BIODIVERSIDAD

Nuestro planeta se enfrenta a una acelerada

desaparicin de sus ecosistemas y a la irreversible
prdida de su valiosa biodiversidad. Por diversidad
entendemos la amplia variedad de seres vivos -
plantas, animales y microorganismos- que viven
sobre la Tierra y los ecosistemas en los que
habitan. El ser humano, al igual que el resto de los
seres vivos, forma parte de este sistema y
tambin depende de l. Adems, la diversidad
biolgica incluye las diferencias genticas dentro
de cada especie y la variedad de ecosistemas.
Toda esta diversidad biolgica provee al ser
humano de recursos biolgicos. stos han servido
de base a las civilizaciones, pues por medio de los
recursos biolgicos se han desarrollado labores
tan diversas como la agricultura, la industria
farmacutica, la industria de pulpa y papel, la
horticultura, la construccin o el tratamiento de
desechos. La prdida de la diversidad biolgica
amenaza los suministros de alimentos, las
posibilidades de recreo y turismo y las fuentes de
madera, medicamentos y energa. Adems,
interfiere negativamente con las funciones
ecolgicas esenciales.

Las interacciones entre los diversos componentes

de la diversidad biolgica es lo que permite que el
planeta pueda estar habitado por todas las
especies, incluidos los seres humanos, ya que
gracias a ella se dan procesos tales como, la
purificacin del aire y del agua y la destoxificacin
y descomposicin de los desechos, la estabilizacin
y moderacin del clima de la Tierra, la moderacin
de las inundaciones, sequas, temperaturas
extremas y fuerza del viento, la generacin y
renovacin de la fertilidad del suelo, incluido el
ciclo de los nutrientes, la polinizacin de las
plantas, etc.
 La forma ms visible
de este dao ecolgico es la extincin de animales
tales como los pandas, los tigres, los elefantes y
las ballenas, debida a la destruccin de sus hbitat
y a la cacera o captura excesiva. Sin embargo,
otras especies menos llamativas pero igual de
importantes tambin se encuentran en peligro.
Como ejemplo, podemos mencionar a la amplia gama
de insectos que ayudan a la polinizacin de las
plantas.

Si bien la prdida de especies llama nuestra

atencin, la amenaza ms grave a la diversidad
biolgica es la fragmentacin, degradacin y la
prdida directa de los bosques, humedales,
arrecifes de coral y otros ecosistemas. Todas
estas cuestiones son agudizadas por los cambios
atmosfricos y climticos que ocurren de manera
global y que afectan directamente a los hbitats y
a los seres que las habitan. Todo ello desestabiliza
los ecosistemas y debilita su capacidad para hacer
frente a los mismos desastres naturales.

La riqueza y la diversidad de la flora, la fauna y los

ecosistemas, que son fuentes de vida para el ser
humano y las bases del desarrollo sostenible, se
encuentran en un grave peligro. La creciente
desertificacin a nivel global conduce a la prdida
de la diversidad biolgica. ltimamente han
desaparecido unas ochocientas especies y once mil
estn amenazadas. Es fcil comprender que con
esta prdida incesante de recursos est en riesgo
la seguridad alimentaria. La prdida de la
diversidad biolgica con frecuencia reduce la
productividad de los ecosistemas, y de esta
manera disminuye la posibilidad de obtener
diversos bienes de la naturaleza, y de la que el ser
humano constantemente se beneficia.

Cada ao desaparecen miles de millones de

toneladas de tierra frtil. El proceso de
degradacin de los suelos, su mal uso y utilizacin,
los insostenibles modelos de consumo y la
sobreexplotacin de los recursos naturales, junto
a las guerras y los desastres, son elementos que
agravan la hambruna de ms de mil millones de
personas.
los ltimos 10.000 aos la diversidad animal y vegetal se han asentado en las clidas
y hmedas franjas tropicales, y tambin en las fras y ridas zonas polares. Sin
embargo esta exaltacin de vida est sufriendo un retroceso devastador debido a la
actividad humana. El ritmo de extincin de las especies se ha acelerado drsticamente

La palabra biodiversidad es una contraccin de diversidad biolgica; se refiere por lo tanto

a la variedad en el mundo viviente. El trmino biodiversidad se aplica comnmente a
describir la cantidad, la variedad y la variabilidad de los organismos vivos. Este uso tan
amplio abarca muchos parmetros diferentes, y en este contexto biodiversidad es, en
realidad, un sinnimo de La Vida en la Tierra.

En los ltimos 10.000 aos la diversidad animal y vegetal que hoy nos maravilla, fruto de
una historia de miles de millones de aos de evolucin en donde los seres vivos han
conquistado medios tan diferentes como los ocanos y el aire; se han asentado en las
clidas y hmedas franjas tropicales, y tambin en las fras y ridas zonas polares; para
resolver los retos de la locomocin, la alimentacin, la comunicacin o la reproduccin han
desplegado una apabullante variedad de soluciones.

Sin embargo esta exaltacin de vida est sufriendo un retroceso devastador debido a la
actividad humana. El ritmo de extincin de las especies se ha acelerado drsticamente,
calculndose que en la actualidad es por los menos 400 veces mayor que el que exista
antes de la aparicin del ser humano.

Si calculamos la tasa de extincin de este momento, basndonos en los nmeros de

especies por rea, teniendo en cuenta la prdida de bosques tropicales (aproximadamente
1/3 en los ltimos 40 aos), se extinguen 50.000 especies por ao (slo 7.000 de ellas
conocidas). Esto representa 10.000 veces la tasa natural de extincin y significa un 5% del
total de especies por dcada. De mantenerse estos nmeros, a fines del siglo XXI habrn
desaparecido dos tercios de las especies de la Tierra.

La riqueza de la biodiversidad y de los ecosistemas que son fuentes de vida para el ser
humano y las bases del desarrollo sostenible, se encuentran en un grave peligro. La
creciente desertificacin a nivel global conduce a la prdida de la diversidad biolgica.
ltimamente han desaparecido unas ochocientas especies y once mil estn amenazadas.
Es fcil comprender que con esta prdida incesante de recursos est en riesgo la seguridad
alimentaria. La prdida de la diversidad biolgica con frecuencia reduce la productividad de
los ecosistemas, y de esta manera disminuye la posibilidad de obtener diversos bienes de
la naturaleza, y de la que el ser humano constantemente se beneficia.

Las tres principales causas de esta prdida de biodiversidad son:

1. La destruccin de los hbitats naturales: Esta es una de las principales causas de

prdida de biodiversidad en el mundo. Los bosques tropicales, sin duda los
principales almacenes de biodiversidad del planeta, estn desapareciendo a un
ritmo vertiginoso.

2. La fragmentacin: Campos de cultivo, reas urbanas, carreteras y autopistas

constituyen barreras infranqueables para numerosas especies. Para estos seres
vivos, su hbitat natural ha pasado de ocupar extensas reas ininterrumpidas a
quedar dividido en fragmentos aislados de menor extensin. Es el efecto conocido
como fragmentacin de los hbitats, responsable de la extincin local de
numerosas especies. Cuando un cierto nmero de individuos de una especie
queda confinado en una pequea porcin de territorio, el peligro de extincin es
mucho mayor.

3. Los campos sin vida: La aparicin de la moderna agricultura industrial, basada en

la especializacin y el uso masivo de fertilizantes y pesticidas produce una brusca
disminucin de especies. En los pases ms intensamente explotados por estas
nuevas formas de agricultura industrial se ha acuado el trmino de desierto verde,
para referirse a estos nuevos paisajes, muy pobres en vida silvestre.

Debido a estas causas, el hombre esta enfrentando dos serios problemas: la falta de
conocimiento cientfico sobre la totalidad de los seres vivos y la extincin masiva de
especies. Estos problemas estn relacionados y cualquier solucin de los mismos debe
basarse conjuntamente en generar nuevos conocimientos y forjar una nueva relacin con el
mundo natural. La importancia de la biodiversidad deber ser reconocida a nivel global y su
tratamiento debe figurar en las agendas gubernamentales y en los programas educativos

Hasta ahora parece que el ser humano se ha salido con la suya, como lo prueba el hecho
de que muchas especies se han extinguido ya causa de las actividades humanas y la vida
sigue su curso. Sin embargo no sabemos lo que nos har falta por la perdida de especies.
Algunos ecologistas comparan la disminucin de la biodiversidad con un vuelo en un avin
al que le quitamos poco a poco los remaches. Cuantos remaches podemos quitar?..... Aun
parece que no ha pasado nada por la prdida de especies, pero sin duda el mundo es menos
hermoso y mas montono sin ellas. Posiblemente aun no hemos detectado la magnitud del
dao que hemos causado.
En la Conferencia Internacional sobre Biodiversidad que se llevo a cabo en Pars, Francia,
los cientficos coincidieron en alertar al mundo sobre el peligro de la prdida de
biodiversidad. Al tratar las posibilidades econmicas para los pases que son depositarios
de riqueza en biodiversidad, se insiste en el establecimiento de reglas claras sobre el uso
de patentes y la propiedad intelectual en el campo de la gentica y de la biotecnologa.

Todas las presentaciones de los especialistas que participaron en Pars, se alejaron del
enfoque fundamentalista de conservacin sin intervencin humana. No se puede concebir
la ecuacin del desarrollo sustentable sin el factor humano. Es preciso entender que
proteger la biodiversidad es sinnimo de combatir la pobreza en el mundo. El desarrollo
sustentable contina siendo el gran desafo para alcanzar un equilibrio entre desarrollo y
conservacin.

El hombre, en todas las pocas, ha tenido necesidad de cambio y al mismo tiempo, miedo
al cambio. Esta contradiccin es manifiesta en la civilizacin industrial que preconiz la
utilizacin despiadada del medio natural, y que ahora muestra una inquietud creciente ante
la prdida de la diversidad biolgica.El difcil imaginar un desarrollo social como el actual sin
afectar el medio natural, y de ste el elemento ms frgil es la diversidad biolgica. Sin
embargo, si en la poca postindustrial las sociedades humanas quieren ser dueas de su
destino, debern poder regular su actividad y crecimiento, obtener los satisfactores que
necesitan sin deteriorar el legado ms importante de la evolucin biolgica: la biodiversidad

La extincin de especies vegetales y animales es uno de los sntomas ms preocupantes

del deterioro ambiental en el mundo, ya que constituye un proceso irreversible que nos priva
para siempre de un material gentico nico e irremplazable del que tal vez ni siquiera
sepamos an que aplicaciones prcticas podr tener en beneficio de la misma humanidad
que los destruye. Este tal vez sea el concepto ms fcil de comprender en el mundo
materialista e interesado en que habitualmente nos movemos, pero no es el nico motivo
que aconseja la conservacin de especies. Efectivamente ya tendra que bastarnos el solo
hecho de no alterar sustancialmente la delicada trama que une a los seres vivos entre s, y
que nos recuerda que cada especie ocupa un nicho ecolgico peculiar que, con su extincin,
o bien queda vacante o es ocupado por otras especies ms ubicuas. Con lo cual se
simplifican o desaparecen cadenas alimenticias singulares, y como si esto fuera poco, el
solo derecho a coexistir en el planeta Tierra en las especies vegetales y animales debera
erigirse como el principal argumento para evitar la extincin por todos los
medios.www.ecoportal.net
La prdida de la biodiversidad,
es una prdida del ser humano
Mon, 21 May 2007
22 de mayo: Da Mundial de la Biodiversidad

Photo: Imne Meliane

Los 18 millones de km2 que conforman Amrica del Sur albergan una de las
reas de mayor riqueza biolgica del planeta, con gran variedad de
ecosistemas, especies y genes que representan aproximadamente el 40% de
la diversidad biolgica de la tierra, cerca del 25% de todos los bosques del
planeta, el 26% de las fuentes renovables de agua dulce y ms del 40% de las
especies de plantas y animales del mundo.
Esta biodiversidad se ve afectada, sin embargo, por diferentes factores de
orden antrpico y ambiental. Segn la informacin de la Lista Roja de la UICN,
4.089 especies en esta regin se encuentran amenazadas; lo representa casi
el 40% de especies, considerando que el total de especies evaluadas por la
UICN en Amrica del Sur asciende a 10.784.

Las causas que generan esta prdida de biodiversidad radican tanto en la falta
de articulacin de estrategias de desarrollo social con la conservacin de los
servicios ambientales que provee la biodiversidad, como con los efectos que el
propio ser humano genera en el ecosistema global, a travs del cambio
climtico.

Que no nos sorprenda, por lo tanto, que este ao el tema para el Da de la

Biodiversidad sea precisamente el cambio climtico que, segn el Panel
Intergubernamental de Cambio Climtico (IPCC), incrementara el riesgo de
extincin del 30% de las especies en el mundo, solamente con un aumento de
2C. Hoy en da, por efectos del cambio climtico la mitad de las especies ha
alterado su comportamiento o se ha desplazado de su lugar original. Un cuarto
de los corales de las aguas de todo el mundo ha desaparecido como resultado
del calentamiento de los ocanos.

Pero, los seres humanos tampoco estarn libres del cambio climtico. "Los ms
pobres de los pobres" sern los ms afectados, de acuerdo con el IPCC. Las
comunidades indgenas, que conviven directamente con la biodiversidad vern
reducir cada vez ms sus ecosistemas naturales. La pesca y el turismo
disminuirn debido a que la prdida de especies implica tambin una
disminucin en el abastecimiento de la oferta ambiental para este tipo de
actividades econmicas.

Qu hacer para detener la Prdida de Biodiversidad?

Los pases de Amrica del Sur han dado importantes pasos para la
conservacin de su biodiversidad: todos han preparado sus Estrategias y
Planes Nacionales de Biodiversidad; dentro de marcos regionales como la
Comunidad Andina de Naciones y el MERCOSUR tambin se han preparado
Estrategias Regionales de Biodiversidad.

Per y Ecuador suscribieron la declaracin Cuenta Atrs 2010

(www.countdown2010.net...) para detener la prdida de biodiversidad,
comprometindose a nivel internacional a perseguir las metas del Objetivo
2010 de la Convencin de Diversidad Biolgica (CDB).

Brasil ha preparado a travs de la CONABIO (Comisin Nacional de

Biodiversidad) la Resolucin No. 3 sobre el Objetivo 2010, identificado objetivos
especficos e indicadores.

As mismo, en todos los pases se llevan a cabo innumerables iniciativas de la

sociedad civil y proyectos de instituciones gubernamentales que persiguen la
reduccin de la prdida de biodiversidad, tales como: el Programa de lucha
contra la desertificacin en Argentina; el Proyecto Ley sobre Residuos
peligrosos impulsado por la ONG Observancia en Bolivia; el proceso de
consolidacin del Sistema Nacional de Areas Protegidas en Uruguay; entre
otras.

Sin embargo, an hay mucho por hacer. Se requiere definir indicadores clave
para la determinacin de la reduccin o no en la tasa de prdida de
biodiversidad; articular y coordinar iniciativas de conservacin y uso sostenible
de la biodiversidad con otros sectores involucrados como el sector privado o los
ministerios de desarrollo y economa de los pases; definir acciones prioritarias,
que incluyan estrategias prcticas de implementacin para la consecucin del
Objetivo 2010 de la CDB; etc.

Finalmente, es necesario contar con el apoyo de cada organizacin y en

especial de cada individuo para lograr reducir la prdida de biodiversidad. Cada
uno de nosotros tiene un papel en este proceso, evitando la presin sobre
nuestros recursos naturales, reduciendo los efectos sobre el cambio climtico
y, en definitiva, manteniendo una actitud ms responsable con nuestro
ecosistema global. Recordemos que ah radica la clave de nuestra
supervivencia como especie y la del resto de nuestro planeta.

El Objetivo 2010

Los pases Partes de la CDB (Convencin sobre Diversidad Biolgica) se

comprometieron en la Decisin VI/26 a la implementacin de una manera ms
efectiva y coherente de los tres objetivos de la Convencin, para lograr al ao
2010 una reduccin significativa de la tasa actual de prdida de biodiversidad a
nivel global, regional y nacional como una forma de contribuir al alivio de la
pobreza y beneficiar toda forma de vida sobre la tierra (http://www.biodiv.org)

La Cuenta Atrs 2010

La Cuenta Atrs 2010 es una red activa de miembros que trabaja por lograr el
Objetivo 2010 de la CDB sobre prdida de biodiversidad
(http://www.countdown2010.net). La misma se encuentra funcionando desde el
2004 liderada por la Oficina de la UICN para Europa (UICN-ROfE) y en
Amrica del Sur desde enero del 2007 en la Oficina Regional de la UICN para
Amrica del Sur. La iniciativa persigue como objetivos:
- Obtener la atencin del pblico en general respecto al desafo que implica
conservar la biodiversidad para el ao 2010;
- Promover y apoyar la implementacin de los compromisos existentes
relacionados a la conservacin de la biodiversidad;
- Involucrar a los actores necesarios para lograr estos objetivos.