Juan Sebastin Vargas Ramrez

Fabin Snneider Solano Pico

CRNICA DE VIAJE

El hombre no es el dueo de sus decisiones, no es un ser autnomo. Su acontecer,

su presente y su devenir est atado al medio en el cual subsiste. Todas sus riquezas
y sus infortunios son dados por el espacio en cual no decidi nacer. Por ende, la
historia no es una disciplina que se agote con el hombre y su temporareidad, va
mucho ms all. El hombre, en medio de su orgullo, cree poder enfrentarse al sol y
al viento, sucumbiendo en el intento. No ha seguido consejos y la naturaleza lo ha
apastado. La leyenda de caro se repite en un bucle eterno. Pocos osados han
abierto los ojos Qu sera de los cantos de Serrat si no agachara la cabeza al santo
mar? Entrando en materia Qu sera de Braudel sin su mediterrneo? Dnde
podra surgir la cumbre de la civilizacin sino en la Grecia baada por sus aguas?
A pesar que el ejemplo anterior suene muy lejano, la historia de Colombia tambin
es inherente a su rica geografa. Un jardn del edn no tan oculto, que tan solo aquel
que abandone su cuna puede descubrir. Los nativos exploraron y se asentaron en
los territorios americanos, los espaoles los conquistaron y encima de sus vidas y
sus culturas impusieron su pensar. Ahora, nosotros, herederos de ambos, de
muchos y de pocos, no tenemos ms que seguir sus caminos, limpiar del polvo sus
huellas e interpretar nuestra historia.
Todo viaje puede tener diversos inicios, cada quien decide donde pone el primer
punto. Mi viaje, nuestro viaje, tuvo un inicio en el largo cuerpo del Ro Magdalena.
Las sociedades que se han acercado a sus riveras han desarrollado caractersticas
comunes, pese a que unos han recibido bendiciones y otros han suplicado el cese
de su furia. El primer pueblo que nos abri sus puertas fue el Banco, Magdalena.
De marcada pobreza y escaso desarrollo humano, nos hizo una idea de aquello que
bamos a encontrar en nuestro destino. El calor propio de las costas fluviales nos
hizo escapar a las sombras, desde las cuales apreciamos el pequeo panorama
que se nos ofreca. El muelle despeda diferentes miasmas, junto a los cuales se
levantaban diferentes restaurantes informales. El bajo valor de los productos que se
podan encontrar develaba el poco dinero de los habitantes. La gastronoma variada
dio muestras de la fauna del ro y de una economa pesquera a niveles de baja
explotacin.
El siguiente paso dado fue cruzar el ro en transporte fluvial. Para esto utilizamos
una embarcacin con un solo motor, la cual se dio la tarea de transportar los
cuarenta cuerpos. Adentrndonos en las aguas del ro, la naturaleza empez a
desnudarse. El Fray Pedro Simn, cronista de las colinas espaolas en Amrica,
describa de manera fantstica la variedad de especies vistas en el monstruo de
agua, comparndolas con seres mitolgicos e incluso con demonios bblicos; sin
embargo, a lo largo de los siglos y con la mano del hombre atentando, los animales
a divisar parecen haber disminuido, es casi imposible apreciar los monos,
papagayos y caimanes que describe dicho cronista con toda naturalidad. As
mismo, los monocultivos han sustituido, en algunos sectores, a la rica flora. Los
sedimentos del ro han creado pequeos sectores productivos sin dueo. Las seis
horas empeadas en el transcurso del trayecto que iba desde el Banco hasta el
municipio de Mompox, nuestro siguiente destino, nos hicieron recordar el tiempo
empleado otrora para transportarse por el mismo ro. Los champanes, barcos de
carga y transporte, los cuales impulsaban los negros bogas, cumplieron su labor
hasta la entrada del barco de vapor.

Durante el periodo prehispnico las orillas del ro estaban habitadas por numerosos
grupos indgenas, quienes se adaptaron al medio acutico y se establecieron en
aldeas siguiendo el curso de los brazos del ro y las cinagas creadas en su
depresin, a la llegada de los europeos, estos siguieron este mismo modelo. Los
diversos caseros que atravesamos a lo largo de nuestro recorrido compartan su
pobreza, sus viviendas hechas en palma y sus grandes iglesias. Este ltimo detalle,
junto con muchos otros contados en esta crnica, parece extrado de una obra
literaria cargada de realismo mgico, en la cual la opulencia habita en los espacios
simblicos e imaginarios, mientras que en la realidad los habitantes luchan por
sobrevivir. De los caseros descritos anteriormente solo tuvimos la oportunidad de
bajarnos en dos, San Roque y San Sebastin, cuyos nombres demuestran el lazo
directo en su fundacin y la tradicin catlica trada de Europa.
Con el cansancio a flor de piel y justo cuando empezaba a anochecer, las luces del
destino esperado empezaron a aparecer en una noche a la cual le faltaban estrellas.
Santa Cruz de Mompox, cuya fundacin se aproxima a 1537, nos esperaba con su
belleza como si sus relojes y calendarios se hubiesen detenido en el s. XVI. Esttica
a la vista, la arquitectura momposina, llena de colores, evoca cualquier relato
histrico de la poca colonial, no era difcil imaginarse a familias espaolas
caminando con sus pomposos trajes, mientras se sofocaban de calor. La temprana
fundacin de este pueblo y su ubicacin en el litoral del ro, nos lleva a pensar que
los espaoles utilizaron al magdalena en su bsqueda por adentrarse al centro del
territorio americano, haciendo diversas paradas en las cuales aprovechaban para
fundar de manera desmedida.

No alcanzaran las pginas para describir todo aquello que puede ofrecer Mompox
tanto a nivel histrico como a nivel turstico; no obstante, har mencin de aquellos
detalles que permanecern perpetuos en la memoria, evitando fechas y nombres
que seguramente se olvidarn. As, es justo recordar sus maravillosas iglesias, las
cuales alternaban colores, estilos, iluminacin y decoracin interna. Alrededor de
sus plazas se encontraban los sitios ms emblemticos del pueblo tanto a nivel
actual como antiguo. Es notorio, a partir de la gran cantidad de iglesias, la antigua
disputa entre las diversas rdenes religiosas por acaparar el mayor nmero de
feligreses. Otro detalle a mencionar, son las mltiples casas coloniales que se han
conservado, las cuales no adquirieron su importancia por ser morada de espaoles,
sino porque sus habitantes pertenecieron a las grandes lites del momento.

Para finalizar este breve recuento hace falta mencionar dos aspectos claves para
entender el Mompox actual y compararlo con la antigua ciudad del imperio. En
primera medida, es impresionante la gran oferta comercial de la ciudad; a nivel
gastronmico destacan los vinos de corozo y dems frutas exticas, el famoso
queso de siete cueros y los diversos peces a degustar; pese a esto, la especialidad
de Mompox es la filigrana, es decir, entrelazar finsimos hilos, sean de oro o de
plata, para forma diferentes figuras emblemticas de la regin. En segunda medida,
y a manera de conclusin, los habitantes momposinos hicieron de este viaje algo
inigualable, regalndonos sus buenos deseos, sus sonrisas y estando atentos a
cualquiera de nuestros servicios.
Terminando nuestro recorrido en Santa Cruz de Mompox, la cual nos qued
debiendo muchas historias, empezamos el trayecto va al ltimo de nuestros
destinos, la ciudad heroica, Cartagena de Indias. Contrario al caso momposino,
Cartagena es el mayor destino turstico colombiano, es frecuentada por
aproximadamente dos millones de turistas al ao, por lo cual es posible encontrar
muchas perspectivas sobre esta ciudad. En los siguientes prrafos se buscar
resaltar la novedad de la mirada que puede hacer un historiador o alguien que se
est preparando para serlo.
Contrario a como lo plantean los medios y la publicidad, la ciudad de Cartagena no
goza su contraste ms marcado entre el coralito de piedra o la ciudad
amurallada, nombres dados a su casco antiguo, y la moderna ciudad turstica. No,
el contraste que se puede apreciar en Cartagena no obedece a cuestiones
temporales ni histricas, sino a la desigualdad econmica que de manera imposible
trata de ocultarse ante la mirada del turista. La adulacin al extranjero y el monopolio
de inversiones en el turismo han descuidado las zonas ms vulnerables de la
ciudad. Al parecer, en una ciudad tan famosa por sus iglesias, cristo y su cruz dan
la espalda a quienes ms lo necesitan. Vale la pena hacer mencin de las
poblaciones aledaas, tal es el caso de la isla Tierrabomba o Bocachica, la cual
enfrenta graves problemas de salubridad y pobreza, pese a tener en su interior el
espectacular fuerte de San Fernando. Un ejemplo ms de los efectos de la mano
invisible, no de la teora del liberalismo, sino de las ineficientes polticas y
administraciones que prefieren cerrar los ojos antes de tratar las grandes
problemticas.
La historia de Cartagena est ligada directamente al mar caribe. Gracias a l, es
posible llegar a hacer las siguientes descripciones. Fundada en 1533 por Pedro de
Heredia, el cual se enfrent a diversas problemticas en la ereccin de la ciudad,
constituy durante los ltimos siglos coloniales el puerto martimo ms importante
en Suramrica. Su importancia como puerto dispar la llegada a sus tierras de
mltiples espaoles, los cuales se asentaron y promovieron el crecimiento de la
ciudad, gracias a esto es posible admirar su rica arquitectura.
Tambin su condicin portuaria y las grandes riquezas que transportaba a Espaa,
la hicieron vctima de mltiples ataques por parte de piratas y capitanes de otros
imperios. Ante esto, se construy a lo largo de la ciudad un gran sistema defensivo
constituido por murallas, fuertes y castillos. Estas construcciones defensivas hablan
mucho de la vida de la poca. As mismo, algunas de las primeras gestas de la
independencia colombiana se pueden apreciar en la Cartagena del s. XVIII y sus
intereses por independizar su comercio transatlntico, lo cual culmin con la
creacin de su Consulado.

Cartagena fue el puerto negrero ms grande de Suramrica, esto permiti no solo

la mezcla racial de sus habitantes entre espaoles e indgenas, sino a la vez con
negros africanos. Lo anterior ha creado una cultura multitnica a destacar. Los
jvenes negros an siguen usando peluqueados extravagantes en sus pelos,
mientras que las mujeres de raza negra usan trenzas y chaquiras. Lo nombrado es
un ejemplo de las races an existentes con la poblacin africana. Otrora, algunos
de los negros trados esclavizados desde el frica lograban escapar, consolidando
as los palenques (pueblos de negros cimarrones o fugados), entre los cuales el
ms importante es el Palenque de San Basilio.

Habiendo Destacando los elementos que desde un punto de vista personal, llegan
a ser ms significativos, se finaliza este escrito, no antes sin pedir excusas por todos
los datos no mencionados. Se invita a todo lector a no quedarse con la lectura de
estas palabras, viajar es una idea constructiva que permite nuevos horizontes de
posibilidades.