EL AYUNTAMIENTO DE GUADALAJARA

Marina Mantilla Trolle

Centro Universitario de Tonal
Universidad de Guadalajara
El rgimen municipal
El rgimen municipal espaol se constituy en Amrica despus de la conquista
espaola del siglo XVI, con el propsito de organizar el gobierno en las ciudades, villas
y pueblos fundados por los hispanos, establecindose un estado de derecho entre los
vecinos, a la vez que se institua la relacin jurdica en los territorios de ultramar de
manera formal.

A partir del primer cabildo en la Nueva Espaa1 el de la Villa Rica de la Vera Cruz,
organizado por Corts, el modelo fue el de la metrpoli, por lo que se designaron
corregidores, alcaldes mayores y varios regidores como autoridades de la ciudad, con la
facultad de nombrar a un capitn general, quien a su vez designaba adelantados para
avanzar en la exploracin y conquista.

Los cabildos eran presididos por los alcaldes de primer y segundo voto, quienes se
alternaban cada tres meses en el primer nivel del cargo para desempearse como
presidente en las sesiones del cabildo; esta medida, suponemos que, o bien era una
disposicin de la Corona para evitar el surgimiento de intereses particulares entre las
autoridades, o que serva para hacer una especie de carrera burocrtica, ya que estos
funcionarios al encargarse de la administracin de la justicia y del gobierno interior de la
ciudad requeran para el buen desempeo gozar de experiencia, vale sealar que la
justicia era prerrogativa del monarca y en Amrica se tuvo que depositar en las
autoridades locales.

La institucin municipal de inicio presenta una estructura bastante simple2, que con el
paso del tiempo se fue haciendo ms compleja, al incrementarse sus responsabilidades
y funciones. El aumento del nmero de cargos por un lado daba cabida a quienes la
Corona deba recompensar por los servicios prestados y por el otro otorgaban prestigio
a la ciudad, un ejemplo, muy claro de este proceso lo representa el cargo de Alfrez
real, cuyo ejercicio redundaba en una mayor autonoma de la ciudad respecto a la
Audiencia, adems de que era la representacin misma del rey, y ostentar el cargo
dotaba de prestigio al portador y a la ciudad.

1
El primer cabildo se estableci en la Villa Rica de la Vera Cruz (un Viernes Santo del 22 de abril
de 1519) y se organiz el primer rgano de gobierno: un ayuntamiento a la usanza espaola,
abriendo as el camino para la conquista, legitimando de acuerdo a la legislacin castellana
podan autorizarlo, el proceso de apropiacin del territorio por parte del capitn general que
comandaba la expedicin.
2
2 alcaldes, el nmero de regidores de acuerdo a su categora y un sndico
A las autoridades bsicas de los ayuntamientos, -alcaldes y regidores- las antecedieron
los adelantados, quienes fueron enviados por la metrpoli para gobernar en su
nombre; sin embargo, la misma corona a mediados del siglo XVI los retir de las Indias
por temor a que al manejarse stos por su propia cuenta establecieran vnculos de
parentesco que dieran pie a espacios de poder local, reproduciendo con ello los vicios
del decadente rgimen seorial, todava vigente en Espaa.

As las cosas, observamos que la organizacin poltica virreinal atraves por dos fases:
la primera, muy breve, de caractersticas semifeudales, en donde los cabildos rigieron
gran parte de la vida civil y tuvieron mayor competencia; la segunda de larga duracin
y marcada por tendencias absolutistas, que propici que la institucin viera disminuida
su autonoma al depositarse la autoridad real en otras instituciones de mayor jerarqua,
como la audiencia, que asumi la responsabilidad de administrar la justicia.

Los Ayuntamientos novohispanos tuvieron que adecuarse a los intereses locales, por
un lado, y a las necesidades del gobierno real, por el otro, lo que fue generando un
nuevo modelo institucional que cobr fuerza en los territorios indianos, y evolucion de
acuerdo al desarrollo natural de las comunidades recin integradas al imperio. En
tierras americanas, la decadente institucin en la pennsula cobr nuevos bros,
convirtindose en el principal conducto para expresar las aspiraciones de los primeros
conquistadores, quienes reclamaban derechos inalienables sobre las tierras recin
descubiertas.

Conforme avanzaba la penetracin a tierra firme, la organizacin de los cabildos

march ms de acuerdo a los principios de la incipiente sociedad novohispana, ya que,
quienes elegan a los integrantes del ayuntamiento eran los peninsulares del lugar, a
travs de elecciones abiertas, al grado que se realizaron cabildos abiertos con la
intencin de involucrar a todos los habitantes de las villas en las decisiones importantes
para la comunidad. Aunque he de sealar que la prctica de cabildos abiertos tuvo una
efmera duracin, fue un fenmeno propio de las primeras dcadas de la colonizacin.

Al abrirse el cabildo a la participacin de la comunidad y gozar de cierta autonoma,

rivaliz con los intereses absolutistas de la Corona espaola. Circunstancia en la que
los conquistadores, como miembros de la lite de cada una de las ciudades
importantes, con intereses econmicos muy definidos, favorecieron ampliamente la
consolidacin del poder local, sobrepasando los intereses reales. As, las oligarquas
regionales asumieron que tenan derecho a decidir las cuestiones polticas en las tierras
que haban sometido -ellos o sus antepasados-, generndose un sentimiento de
propiedad respecto a algunos cargos de gobierno.

Bajo esta ptica, el ayuntamiento significaba el medio para cohesionar y otorgar status,
y que permita adems manejar la esfera poltico-econmica, porque el cabildo
significaba un beneficio econmico, que a la vez conjuntaba los esfuerzos del grupo
criollo y permita el control regional.

En este proceso de adaptacin institucional, la Corona intent limitar el poder poltico

de los conquistadores y sus descendientes a toda costa, creando para ello distintos
cargos dentro de la burocracia, cuya tarea principal era la de controlar la accin de los
primeros concejos municipales y, de paso la vida econmica y poltica de la Nueva
Espaa. Esta medida de control-vigilancia, result poco satisfactoria, ya que muchos de
los enviados, al poco tiempo de haber llegado, establecieron lazos de amistad o
parentesco con las familias ricas de la regin, circunstancia que paulatinamente los
inclinaba a velar por su propio bien y el de sus parientes, y descuidar el provecho que
estas tierras pudieran brindar a la corona.
Una de las disposiciones que contribuy a que los novohispanos tuviesen acceso al
cabildo de una manera ms perdurable y que permiti a los criollo consolidarse como
grupo poltico, se dio en 1525, cuando Carlos V como medida compensatoria otorg a
los conquistadores algunos cargos del ayuntamiento a perpetuidad. Esto se vio
reforzado en la segunda mitad del siglo, al entrar los cargos de regidores a subasta
pblica, realizndose ventas de oficios al por mayor, con carcter vitalicio o temporal y
con ello la entronizacin de los criollos en el gobierno de las ciudades.3

Gracias al inters de los criollos, el ayuntamiento novohispano, pronto cobr arraigo y

reaviv viejos usos que en Espaa haban quedado en el olvido, tales como los
exmenes de las patentes o ttulos de los oficiales reales, y el derecho de recibir el
juramento de las justicias reales que se comprometan a guardar los privilegios de la
ciudad y sus vecinos.4

No hay duda de que fue el Concejo Municipal hispanoamericano en sus primeros

tiempos el rgano adecuado para dar curso a las aspiraciones sociales de los
colonizadores, surgiendo verdaderos cabildos oligrquicos, pero adems, sirvi como
punto de apoyo necesario para frenar los intereses seoriales de los conquistadores
y sus descendientes, y (), para poner fin a los abusos de autoridad de representantes
del Rey5.

Tanto con el Ayuntamiento como con las instituciones que acuerparon estas tierras,
jurdicamente se dio paso a la institucionalizacin del Estado espaol en Amrica
estableci un marco de igualdad entre criollos y peninsulares, sin embargo la realidad
no era tal, ya que cuando los primeros no posean riquezas que los respaldaran o un
apellido reconocido, los altos cargos polticos y administrativos de las ciudades o villas
les resultaban inasequible, concediendo slo los de menor jerarqua. Este desprecio
que los peninsulares dejaron ver los cabildo, permiti a los criollos (ricos por supuesto)
dominar el espacio institucional de la municipalidad. Al parecer, la corona no vislumbr
que al hacer esta diferenciacin en la designacin de cargos, permita que los miembros
de la corporacin fortalecieran vnculos, lograr mayor cohesin y fuerza, lo cual, aunado
al poder econmico que ste sector represent en el corto plazo pudo transformarse en
un proyecto poltico.

3
Felipe II fue quien propuso esta medida.
4
El concepto de vecindad en Espaa era sumamente importante, ya que esta condicin significaba tener igualdad
ante la ley, y ello daba lugar para rebasar cualquier rango o distincin social, lo cual era un aspecto vital para el buen
gobierno de la ciudad.
5
Jos Mara Ots Capdequ El Estado espaol en las Indias, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, p. 61.
 As las cosas, desde un primer momento los Cabildos de la Nueva Espaa -y
principalmente el de Mxico-, cayeron pronto en manos de una verdadera oligarqua,
ms atenta a la proteccin e incremento de su fortuna y a la satisfaccin de su vanidad,
que a la defensa de los intereses de los vecinos en general.6

Al tratar de adecuar el sistema de gobierno metropolitano a la nueva realidad, hubo

necesidad de reconocer las estructuras del gobierno autctono, con la intencin de
unificar los criterios en la aplicacin de la justicia, y a la vez delimitar las obligaciones y
derechos de los colonos. Con este criterio el Ayuntamiento, como las otras instituciones
que fueron sentando sus reales en los nuevos territorios, conservaron algunas
caractersticas del decadente sistema feudal, al sujetar la poblacin nativa a un seor,
pero tambin tuvieron que tomar algunas costumbres y modelos nativos.

Desde el momento mismo en que Corts design a los integrantes del primer
Ayuntamiento, estableciendo autoridades para espaoles y para indios, delimit las
actuaciones de las futuras autoridades, y sac a los naturales de sus patrones
habituales y de su lgica. As, desde el inicio del rgimen colonial a los pueblos
indgenas se les empez a quitar el derecho de gobernarse para entrar en un rgimen
paternalista que les dio un remedo de Ayuntamiento que fue llamado El Comn, La
Repblica,7 que ms tarde sufri modificaciones.

Las autoridades de la repblica de indios la integraban: el cacique o seor principal, un

gobernador, uno o dos alcaldes, varios regidores y un nmero variable de funcionarios
inferiores: mayordomos, alguaciles, escribanos -sin ejercer funciones notariales- entre
otros de menor jerarqua. El cargo ms importante que se estableci en los pueblos de
indios fue el de cacique, que generalmente era un indio noble, sujeto a la autoridad
espaola regional, como poda ser considerado el corregidor o alcalde mayor.
Inicialmente estuvo sujeto al encomendero. Se impuso as a los pueblos de indios la
institucin del seoro, ya que el cacique fue llamado tambin seor natural.8

El gobernador era una especie de corregidor o alcalde mayor indgena que elegan los
indios principales de la cabecera para que tuviera una mayor representatividad ante los
barrios y dems autoridades que estaban sujetas a l. Su funcin principal consista en
administrar la justicia y vigilar que los indios recibieran un buen trato. En un principio se
nombr a espaoles como alcaldes mayores dentro de esta repblica, pero luego fue
rechazado por la comunidad nativa por los muchos conflictos y abusos que stos
cometan. Los indios que moraban en las ciudades espaolas no tenan la categora de
vecinos y, por lo tanto, se les vedaba el derecho de intervenir en el gobierno y en la
administracin de la ciudad. Las funciones principales del gobierno indgena se
centraban en dos aspectos: el cobro de los tributos y el cuidado del buen orden.

6
Luis Weckmann. Op. cit. p. 523.
7
Agustn Cu Cnovas. Historia social y econmica de Mxico 1521-1854. Mxico, Trillas, 1981, pp. 147-148.
8
Op. cit. p. 148.
Estructura del ayuntamiento tapato

Por lo que corresponde a Guadalajara su gobierno municipal, no quedaba fuera de la

lgica regionalista de casi todos los ayuntamientos americanos. Esta ciudad,
considerada primeramente como villa, se fund por primera vez en un lugar llamado
Nochistln en el mes de enero de 1532; el encargado de establecerla fue Juan de
Oate por instrucciones de Nuo de Guzmn. La finalidad principal de este
asentamiento era servir como punto de partida para las nuevas empresas de
exploracin y conquista del norte9.
Sin embargo, el primer indicio que de la organizacin del Ayuntamiento puede ser la
documentacin generada por Nuo de Guzmn desde la Villa del Espritu Santo en
1531, dando instrucciones a Juan de Oate para pacificar la regin del Tel y fundar
una villa cercana a Nochistln, en la Mesa del Cerro (actualmente San Juan), y fue
establecida el 5 de enero de 1532. Tanto el nombre de la villa como el lugar para el
asiento de la casa consistorial -que fue la morada de Oate-, fueron los vecinos y
autoridades, si existieran los primeros libros de cabildo podramos enterarnos si fueron
cabildos abiertos en donde se discutieron estos asuntos de tanta trascendescia.

As nace la Guadalajara de Nochistln en 1532 con sus 42 vecinos y autoridades

encabezadas por Juan de Oate como capitn y alcalde mayor, Sancho Gutirrez,
como escribano; Cristbal Romero que se desempeaba de alguacil mayor; Diego
Velzquez y Maximiliano de Angulo quienes fungan de alcaldes ordinarios, vecinos y
autoridades se dieron a la tarea de la puebla, lo que result muy difcil por la escases de
agua y condiciones adversas y que no era el terreno adecuado para una ciudad digna,
por lo que con autorizacin de Guzmn, para 1533 (8 de agosto) ya estaban
establecidos en las proximidades de Tonal, por ser un sitio con mayores recursos y
accesos ms fciles, que sin embargo contrapona las aspiraciones del conquistador, ya
que esas tierras las tena reservadas para si, sin embargo permanecieron por dos aos,
A las nuevas autoridades, -Sancho Ortiz de Ziga y Miguel de Ibarra como alcaldes y
como regidores, Maximiano (sic) de Angulo y Santiago de Aguirre; con calidad de
perpetuos, Diego Vzquez (Velzquez), Juan del Camino y Juan de Albornoz10- toc la
mudanza y nuevo establecimiento, as para 1535, el gobernador decide se traslade la
ciudad y sus autoridades a las inmediaciones de Tacotln, ya que esperaba se le
otorgara el ttulo de Mrquez del valle de Tonal y tener un poblado en su tierra, no era
favorable, en su nueva sede, la ciudad fundo templo, plaza y trazo en cuadricula sus
calles, sin embargo el asedio de los indios, propietarios originales, los haca pensar en
un sitio ms seguro, por lo que despus de infinidad de idas y venidas a la metrpoli, de
lograr obtener titulo de ciudad y escudo de armas, Guadalajara finalmente se muda al

9
Luis Pez Brotchie. Jalisco, historia mnima. Guadalajara, Jal., Ed. Ayuntamiento de Guadalajara, 1986, p. 52.
10
Los nombres propios se asentaron tal como aparecen en los documentos originales; por ello, una misma persona
puede figurar de dos o ms formas diferentes.
valle de Atemajac, tras haber padecido el 28 de septiembre de 1541 un cruento
enfrentamiento con naturales.

As las cosas Cristbal de Oate, nombra el 5 de febrero de 1542 a los miembros del
ayuntamiento, para esta nueva ciudad que fue fundada el 14 de febrero de 1542, y fue
presidido por el vizcaino Miguel de Ibarra

De lo primero que se encargaron estos miembros del cabildo, fue del reparto de las
tierras y solares a fin de construir los diversos edificios pblicos necesarios para el
funcionamiento adecuado de la villa, y las casas-habitacin de los fundadores.11 Hay
que recordar que las tierras como un bien de la Corona, era facultad del monarca su
designacin, por lo que esta simple funcin del ayuntamiento lo fortaleca.

Antes de sentar sus reales en el Valle de Atemajac, en 1540 Guadalajara recibi su

escudo de armas, y dos aos despus, Carlos V la elev a la categora de ciudad12, lo
que contribuy a que paulatinamente cobrara mayor importancia y adquiriera el carcter
de centro administrativo y comercial; y ms tarde, de cabecera del reino de la Nueva
Galicia.

Los miembros del Ayuntamiento:

Los alcaldes y regidores del ayuntamiento tapato poco a poco fueron conformando un
slido y selecto cuerpo burocrtico, que adems de cumplir con el ordenamiento de la
legislacin, reunir mritos personales, deba ser miembro de alguna de las familias
distinguidas.

a) Los Alcaldes:
Como ya se mencion exista una estructura jerrquica, en donde uno de los cargos de
mayor relevancia era el del Alcalde Ordinario. Para ser designado en ste haba que
demostrar ser una persona de reconocida honradez y prestigio social, si aunado a ello
el origen era de noble nacimiento, mucho mejor, adems de las probanzas
reglamentarias. Al momento de la designacin la tener la edad mnima de 20 aos,
saber leer y escribir, poseer una casa o terreno en la ciudad y no desempear
profesiones artesanales inferiores,13; no ser deudor de la Real Hacienda, ni estar
desempendose como oficial real de la misma. El hecho de que tuvieran una finca o
terreno en la ciudad otorgaba la categora de vecinos, condicin indispensable para ser
funcionario municipal. Lo anterior tena que ser acreditado debidamente mediante
documentacin y testimonios dados por quienes tenan varios aos de conocerlos.

11
Luis Prez Verda. Historia Particular del Estado de Jalisco. 3. edicin, Guadalajara, Jal,, Ed. Universidad de
Guadalajara, 1988, pp. 110-114.
12
Op. cit. pp. 177-179.
13
Reinhard Liehr. Ayuntamiento y Oligarqua en Puebla 1787-1810. Mxico, SEP (coleccin Sep- setentas, 242),
1971,Tomo I, p. 108.
Las vas para ocupar el cargo eran tres: la primera, con el nombramiento hecho
directamente por el Rey; la segunda, a travs de la eleccin realizada entre los
regidores, alcaldes y el alfrez real; la tercera, cuando los vecinos distinguidos de la
ciudad elegan entre uno de sus miembros.
En Guadalajara, el cabildo llevaba a cabo elecciones durante la primera sesin, en los
primeros das del mes de enero de cada ao, en sesin ordinaria preferentemente, las
que se realizaban en sesin extraordinaria era cuando alguno de los elegidos
renunciaba al cargo.
Cuando el alcalde ordinario tomaba posesin, presentaba juramento ante los
integrantes del ayuntamiento, al tiempo que el alcalde saliente entregaba la vara de
justicia, que representaba la autoridad y preeminencia que el alcalde tena respecto a
los otros miembros. Este funcionario gozaba el honor de presidir la mesa en la sala
capitular y de ocupar el primer asiento en las fiestas de tabla en las iglesias14

La permanencia del alcalde ordinario era de dos aos actuando alternativamente

cada tres meses como alcalde de primer y segundo voto. Debe aclararse que
solamente se elega a un alcalde cada ao, con la finalidad de que el ms antiguo lo
instruyera en el desempeo del cargo, circunstancias que posteriormente cambi, pues
en 1778 se propuso que la permanencia fuera de un ao y no dos, lo cual cristaliz
hasta para el ao de 1800, el Rey orden que el cargo de alcalde fuera anual, al tomar
en cuenta que el desempeo por un bienio produca en ocasiones incomodidad y
perjuicios15

Las principales atribuciones del alcalde ordinario se depositaban en el orden

gubernativo, posea la direccin de la vida del ayuntamiento, supervisaba las elecciones
en los barrios; en el judicial, era la primera instancia de los pleitos y causas locales, y
por esta razn se le conoca tambin como Justicia Menor u Ordinaria; asista a la visita
de las crceles y supervisaba las rondas que se hacan en la ciudad, sobre todo en las
noches; en lo econmico, vigilaba el cumplimiento del presupuesto, libraba en lo
referente a la caja del ayuntamiento y supervisaba la administracin de las rentas
concejiles16 Atribuciones de suma importancia que solo competan a la jurisdiccin de
la ciudad y sus alrededores.
Lo que llama la atencin es que durante el perodo de 1760 a 1788, los
individuos electos para ocupar el cargo de alcalde ordinario mostraron cierta renuencia
para aceptarlo, aduciendo enfermedad generalmente, aunque en el fondo se ve que el
motivo principal de ese rechazo era que para estas fechas el ser miembro del
ayuntamiento no otorgaba ya ningn beneficio, y los escasos privilegios no
compensaban el esfuerzo y la dedicacin que la institucin requera; adems,
encontramos que la audiencia y el ayuntamiento constantemente sostenan rencillas, al

14
Antonio Muro Orejn. Lecciones de historia del Derecho Hispano-Indiano. Mxico, Ed. Porra/Escuela Libre de
Derecho, 1989, pp. 228-229. Las fiestas de tabla fueron las que la costumbre oficializ al paso del tiempo. El origen
del nombre es sencillo, ya que exista una tabla, para sealar las fiestas oficiales, las que por decreto real todos los
sbitos deban ser participes. Estas fiestas eran tan importantes que el ejrcito, los dirigentes religiosos y polticos
asistan con todo lujo. Las procesiones eran solemnes y en el caso de la de Corpus Christi eran las ms fastuosas que
se celebraban.
15
Idem.
16
Archivo Municipal de Guadalajara (en adelante AMG), Paq. 3, leg. 3 fs. s/n.
grado de ser vistos los miembros de este ltimo organismo como gobernantes de
segunda, pues quienes tomaban muchas de las determinaciones finales eran los
oidores de la audiencia: Estos llamaban a los criollos traperos por haber hecho su
fortuna a base de trabajo y no tener una ascendencia noble. As que la actitud de
rechazo a los cargos municipales para los cuales haban sido electos fue considerada
como muestra de desprecio a tal cargo y a la propia institucin, y para evitar que se
negaran a ejercer la funcin para la que haban sido escogidos, se impuso una multa,
cuyo monto, segn lo establecido en las ordenanzas instituidas para Guadalajara en
1762, era de 4 mil pesos, pero aos despus fue reconsiderada, y en 1788 se
disminuy a 500 pesos.

b) Regidores

Como regidores se conoce a la generalidad de los miembros del Ayuntamiento, y

su nmero dependa de la extensin y categora, haba tres clases de poblaciones,
como lo seala Ots Capdequ: ciudades metropolitanas, ciudades diocesanas y las
llamadas villas. A las primeras se les permita contar con doce regidores, dos fieles
ejecutores, dos jurados de cada parroquia, un procurador general, un mayordomo, un
escribano de minas y registros, un pregonero mayor, un corredor de lonjas y dos
porteros; para las segundas estaban autorizadas 8 regidores y los dems oficiales
perpetuos; en cambio, las villas slo contaban con alcalde ordinario, cuatro regidores,
un alguacil mayor, un escribano pblico y un mayordomo17.

Dentro de la estructura del ayuntamiento, resalta el que sus integrantes fueran

conocidos generalmente como regidores, por ser ellos quienes regan la vida de la
ciudad. Algunos haban comprado o heredado otro como el de alfrez real, alguacil
mayor, depositario real, contador mayor, entre otros puestos que eran considerados de
mucha importancia.

Cuando Nuo de Guzmn orden que se fundara Compostela para que sirviera
como cabecera de la zona que haba conquistado, nombr ocho regidores para la
misma, seis para la villa de San Miguel de Culiacn y ocho para Guadalajara. A finales
del siglo XVIII, sta ltima oportunidad en su categora de metropolitana, contaba con
trece regidores seis de ellos deban tener carcter de propietario-, cuando la ley
solamente permita doce. En Guadalajara fungan siete con dicha calidad y seis como
suplentes.

Debido a que la poltica indiana fomentaba la venta de puestos burocrticos, la

concesin de cargos de regidores a miembros de la corte constitua una forma cmoda,
barata y al mismo tiempo ventajosa, de compensar a determinados personajes por sus
servicios y atarlos ms a la persona del soberano18. Con esta medida se equilibraba la
posicin de los regidores que ocupaban el cargo por eleccin, a quienes el Rey no

17
Jos Mara Ots Capdequ. Op. cit. p. 62.
18
Reinhard Liehr. Op.cit. p. 92.
tena confianza. Al paso del tiempo los regidores perpetuos llegaron a tener un mayor
arraigo e intereses personales, lo que dio lugar a que el sentimiento autonomista
adquiriese ms fuerza.

En Espaa existan dos tipos de regidores: los perpetuos, propietarios del cargo,
y los anuales, renovados cada ao por medio de una eleccin. Aunque la ley no
permita que dichos funcionarios se reeligieran en forma inmediata, y solo podan
hacerlo pasados dos aos despus de haber desempeado el cargo, en la prctica la
reeleccin fue una costumbre constante. Para agilizar y hacer ms eficaz la
administracin municipal, los cargos ms importantes se confiaban a los regidores por
largos periodos a fin de aprovechar al mximo su experiencia; as se afianzaban en sus
puestos, aunque se realizaran elecciones anuales.

La designacin de los regidores no propietarios no obedeca a una

reglamentacin estricta, ya que no podan ser nombrados por el Rey o elegidos por el
ayuntamiento saliente con la confirmacin de la audiencia correspondiente. Cabe
aclarar que la forma de eleccin no fue uniforme en Espaa y mucho menos en
Amrica, pues se haca siguiendo las tradiciones y costumbres espaolas; y en el
mejor de los casos, de acuerdo a algunas pautas generales como por ejemplo, la de no
permitir que se ocupara ms de una regidura al mismo tiempo, as como la de prohibir
que recayesen varios cargos concejiles en un mismo individuo, para evitar que el poder
se concentrara. Sin embargo, estas medidas eran bastantes flexibles; prueba de ello es
que en Guadalajara no se respetaban dichas reglas. Una muestra es el hecho de que,
en 1752, Joseph Sopena fue alcalde ordinario de primer voto y, a la vez juez de polica
y administrador del psito; el licenciados Gaspar Leal, era procurador mayor y
encargado de fiestas; igualmente, en 1757, Juan Antonio de los Ros fungi como juez
de polica y gremio, y gremio , y como administrador del psito y la alhndiga; otro caso
es el de Sebastin Daza, quien en 1761 fue designado procurador mayor, no obstante
desempearse como administrador del psito y alhndiga . Debido a que algunos
cargos, como el de alfrez real, eran hereditarios, en tanto que otros eran producto de
la eleccin, no poda evitarse que varios recayeran en una sola persona, y mucho
menos que stos se concentraran en pocas familias. De este modo, los miembros de la
familia Daza, durante muchos aos desempearon diferentes cargos pblicos: en la
eleccin celebrada en 1785, Francisco Escobedo y Daza ocup el puesto de alcalde de
primer voto, Sebastin Daza el de juez de polica y gremios, y Miguel Torres y Daza el
de mayordomo de propios, segn consta de los libros de cabildo correspondientes a los
aos mencionados.

En vista de que era muy comn encontrar a varios miembros de una familia
dentro del ayuntamiento, en repetidas ocasiones se prohibi a los regidores
involucrarse en los asuntos que manejaban sus parientes.

Volviendo algunos aos atrs, vemos que la prohibicin de la reeleccin en

Amrica a partir de 1523 no fue una medida que se pudo sostener por mucho tiempo.
En 1525 el mismo Carlos V otorg cargos municipales a perpetuidad; y ms tarde,
Felipe II introdujo la costumbre de vender los puestos con el fin de que la Corona
obtuviese mayores ingresos. La reeleccin o venta de cargos era, adems una medida
que permita a los criollos adinerados ganar lustre y participar en la vida poltica de la
ciudad. Sin embargo, la venta de oficios tuvo que ser reglamentada para ordenar el
caos de los primeros tiempos y tener una mejor administracin, fijndose para ello una
tarifa para dar una idea de los costos de los cargos, el de regidor se cotizaba en 4 mil
pesos debiendo adems, ser vecino, persona honorable, tener conocimientos de
escritura y lectura, no desempear trabajos que se consideraban como viles y no
dedicarse al comercio19 Una de las atribuciones de la audiencia era vigilar que los
regidores cumplieran con su oficio, que asistieran a todos los actos religiosos y
pblicos, y se presentaran con la autoridad y decencia correspondientes20

Durante los primeros aos de la colonizacin, las facultades de los gobernantes

no estaban bien definidas, incluso, la corona nunca determin de manera definitiva las
facultades de cada uno de sus funcionarios. En 1530 hubo un primer intento de
jerarquizar el gobierno municipal, mediante una disposicin real que seal el lugar que
cada funcionario deba ocupar, y el orden en que deban hablar, votar y firmar, tomando
como base la antigedad de cada funcionario. Este reglamento formaliz las funciones
del cabildo, aunque fuera solamente a nivel de protocolo.

A partir de1536, los regidores tuvieron la obligacin de asistir a las sesiones de

cabildo, so pena de dos pesos de multa por cada falta injustificada; tambin se les
impuso el deber de presentarse en las funciones religiosas.

En cuanto a los salarios que perciban por el desempeo de sus labores, no se

ha encontrado mucha informacin, tal vez por la irregularidad con que los pagos se
efectuaban; respecto a los regidores de la ciudad de Mxico, cuyo caso se cita para
tener una idea aproximada del asunto, Porras Muoz21 afirma que en el siglo XVIII
empezaron a cobrar un salario anual de 9 mil maravedes; por otra parte, en Puebla, en
1777, reciban un sueldo simblico de 33 pesos anuales y algunas compensaciones por
la administracin de cada ramo. Posteriormente, su salario tuvo un notable incremento:
alcanz la cantidad de 300 pesos, segn los datos proporcionados por Reinhard Liehr22.

Las presiones para que la Corona autorizara el aumento de los salarios de los
regidores fueron muy frecuentes. Los miembros de los ayuntamientos de la Nueva
Espaa constantemente plantearon la necesidad de tal incremento utilizando, incluso,
argumentos de orden social, sosteniendo que dicha alza poda mejorar su imagen, la
cual era minimizada por los altos funcionarios. De este desprecio surgi la preocupacin
por obtener un mayor prestigio personal. Para hacer postura al cargo de regidor del
ayuntamiento, se tena que presentar un informe que constara la honorabilidad de la
persona; el acta de bautismo, para probar la edad; certificacin de la Real Hacienda
sobre el valor de la postura; demostrar que no se tena la categora de deudor ; exhibir
certificado de limpieza de sangre; comprobar que no haba sido penitenciado por la

19
Antonio Muro Orejn. Op. cit. p. 229.
20
AMG, Paq. 5 Leg. 4, fs. 76-77.
21
Guillermo Porras Muoz. El cabildo en la repblica de espaoles, en El Municipio de Mxico. Mxico, Ed. El
Colegio de Michoacn, 1987, pp. 25-38.
22
Reinhard Liehr. Op. cit. p. 147.
Inquisicin o por otro tribunal; jurar que cumplira con la funcin encargada; y guardar
los honores correspondientes al cargo. Otro requisito que se tomaba en cuenta al elegir
a los regidores era su lugar de residencia, ya que as se garantizaba, supuestamente, la
asistencia a todas las funciones pblicas del cabildo23.

Los regidores, en general, se ocupaban de cuidar el buen funcionamiento de la

ciudad, asistir a todas las funciones religiosas a las que fuese invitado el ayuntamiento,
y vigilar la poltica relativa al abastecimiento de los productos bsicos, al igual que la
administracin de los intereses econmicos del municipio. Colaboraban con el alcalde
para cobrar contribuciones y asistir a los repartimientos y las encomiendas24.

Cuando alguien adquira la categora de regidor perpetuo, no poda aspirar a ser

nombrado alcalde de primer voto, por ser incompatibles ambas funciones en una misma
persona25 . Por ltimo habra que decir que los regidores tenan que pagar el impuesto
denominado media annata; el cual equivala a los emolumentos producidos en seis
meses, el cual no era bien visto por los que desempeaban el cargo, pues
argumentaban que era muy alto. Por eso, no fueron pocas las veces en que solicitaron
la exencin, como fue el caso de Jos Camberos y Toms Ignacio Villaseor, quienes
haban sido designados regidores decanos por el ayuntamiento. Villaseor renunci al
cargo; Camberos lo acept, a condicin de ser exonerado del pago de 32 pesos,
correspondientes al mencionado impuesto de la media annata, as como de otras
cantidades a satisfacer, las que l pidi se erogaran del fondo de propios. Para el
cabildo significaron gran desaire tanto la renuncia de Villaseor, como la condicin
impuesta por Camberos, por lo que no aceptaron tales actitudes debido al antecedente
que este hecho representara, ya que dara pie a que otros miembros del cabildo se
sintieran con derecho a obrar del mismo modo26. Ante esta situacin, el ayuntamiento
solicit al virrey autorizacin para reducir o perdonar el pago; argumentaba que esto
poda ser una de las causas por las que se haba perdido el inters por ocupar los
cargos concejiles. El gobierno metropolitano se neg tajantemente a suprimirlos, por
considerar que, de no efectuarse, todos los regidores tendran la categora de
honorarios, y para la Real Hacienda significara la prdida de una importante fuente de
ingresos; por ello, se acord que la media annata se reducira a cinco pesos para los
regidores27 .

d) Asesor

Este funcionario, quien deba tener estudios profesionales, por lo regular de

jurisprudencia, se encargaba precisamente de asesorar al alcalde ordinario en la toma
de las decisiones ms importantes, principalmente en las cuestiones judiciales. Se le
consideraba como integrante del mismo cabildo, pero en 1792 se decidi que para

23
AMG, Paq. 14 Leg. 1, fs. 136-36v.
24
AMG, Paq. 6 Leg. 45, f. 96.
25
AMG, Paq. 23, Leg. 23, fs. s/n
26
AMG, Paq. 14, Leg. 4, f. 2.
27
Idem.
ahorrar el sueldo de 300 pesos que tena asignados, era preferible utilizar los servicios
de un letrado solamente cuando la ocasin lo exigiera.

e) Escribano

El escribano de cabildo era otro de los personajes claves dentro de la estructura

de este organismo dada la naturaleza de sus funciones, por lo que se tena mucho
cuidado en que la persona que ejerciera este cargo cumpliera con los requisitos
sealados. Se le exiga, por ejemplo, una edad mnima de veinticinco aos cinco aos
ms que la que se requera para ocupar el cargo de alcalde-, tener buena reputacin y
comprobar la pureza de sangre. Adems, deba ser una persona suficientemente
preparada; se tuvo tanto cuidado en este ltimo requisito, que hasta se lleg a someter
a los aspirantes a un examen para comprobar sus conocimientos. El escribano contaba
con ayudantes, a quienes se les daba el nombre de subalternos; entre ellos, figuraban
los receptores, relatores, procuradores y oficiales de pluma.

La labor fundamental del escribano consista en llevar el registro de toda la

documentacin que el ayuntamiento recibiera y emitiera a cualquier individuo o
institucin. Asimismo se necesitaba que este funcionario tuviera conocimiento sobre
cuestiones de protocolo, ya que uno de los documentos que frecuentemente tena que
elaborar, era el programa de ceremonia civiles y religiosas, en las que se tena mucho
cuidado en sealar el lugar que cada funcionario tena que ocupar al formarse, entrar y
sentarse en cualquier festividad; incluso, antes de cada acto oficial prevena como citar
y recibir a cada funcionario. Tambin se encargaba del archivo, elemento fundamental
para el buen funcionamiento del cabildo y de la misma ciudad, dado que ah se
guardaba la memoria de lo acontecido. Otra obligacin era la de estar presente en
todos los eventos en que participaba el ayuntamiento, especialmente en las sesiones
de cabildo, para redactar el acta correspondiente sobre lo que ah se haba acordado,
adems de expedir copias de sta cuando se le solicitaba; se encargaba tambin de
realizar cualquier clase de informacin que el ayuntamiento deseara transmitir a la
ciudad.

Estas funciones eran tan importantes que incluso en el ao de1788, el presidente

de la Real Audiencia nombr como visitador al oidor Manuel Jos de Urrutia para que
vigilara, y si era preciso, buscara la forma de mejorar el servicio del escribano y sus
subalternos, ya que ello tambin contribua a la buena administracin de la justicia.

f) Sndico procurador general

El sndico procurador general se ocupaba de buscar el bienestar de la

ciudadana y era seleccionado entre las personas con mayor influencia y trayectoria en
el desempeo de cargos pblicos; an cuando tuvieran carcter de sustitutos, se
procuraba que reunieran tales requisitos. Hubo ocasiones en que algunos, por no
cumplir debidamente sus funciones, fueron retirados de su cargo. En 1788, por ejemplo,
Juan Jos Ruiz Moscoso tuvo que ser destituido al descubrirse que no reuna los
requisitos que se exigan en el reglamento. Esta vez el cabildo tuvo que nombrar un
procurador interino, resultado electo Sebastin Jarero abogado de la Real Audiencia-,
quien se hizo cargo del despacho mientras se nombraba al titular28.

Por lo regular el sndico procurador general, al que inicialmente se conoca slo

como procurador general, duraba varios aos en su cargo, dado que no era muy fcil
encontrar personas que reunieran los requisitos idneos para desempearlo. Durante la
primera mitad del siglo XVI , en casi todas las ciudades importantes del virreinato, el
cargo de procurador fue depositado en personas con bastante criterio, por la gran
responsabilidad que sobre ellos recaa, como era la de representar jurdicamente a la
corporacin municipal contando con un poder especial y amplsimo para ello29.

Durante el largo periodo colonial, los procuradores fueron reunidos en varias

ocasiones en la ciudad de Mxico con el propsito de consolidar el poder de la colonia y
los intereses de los que en ella habitaban; por otro lado, siempre intentaron que se les
reconociera y admitiera en las cortes castellanas, a lo que la Corona nunca accedi; en
cambio, les otorg el privilegio de celebrar congresos, los cuales nunca tuvieron un
papel relevante para la poltica novohispana. Uno de los pocos logros obtenidos fue el
de tener la facultad de armar de mazas a los porteros del cabildo de la ciudad de
Mxico. En 1635, el conde-duque de Olivares present al virrey Cadereyta un proyecto
para que los procuradores de la Nueva Espaa, la Nueva Galicia, Guatemala, La
Espaola y las Filipinas asistieran a las Cortes castellanas cuando fuera la jura de los
prncipes, pero la iniciativa no prosper. En 1612 fueron enviados representantes por
dichas jurisdicciones a las Cortes de procuradores30. A pesar de ello, stos formaron
juntas, que no fueron vistas con agrado por el Rey, pues se tema que daaran los
intereses reales y que las colonias ganaran mayor autonoma.

En el siglo XVIII, el cargo de procurador ya no fue ocupado por eleccin. En

adelante, el cabildo se encarg de decidir quin ocupara el cargo, pero tomando en
cuenta una terna, tal y como sucedi en 1773 al haber sido propuestos Ventura Servio
de Castro, Juan de Arango y Francisco Tapis, habiendo sido electo el primero de
ellos31.

Otra de las obligaciones inherentes a este puesto se relaciona con el aspecto

econmico. El procurador decida el uso que deba darse a los fondos del
ayuntamiento, como era el pago de sueldos, los destinados al abasto de la ciudad, a la
celebracin de festividades, a la reparacin de edificio pblicos, etc. Tena que estar
presente en prcticamente todos los actos y en la toma de decisiones del cabildo.

Adems de las funciones sealadas, este funcionario se encargaba de declarar

sobre la validez o nulidad de documentos y testimonios que confirmaran la hidalgua y
limpieza de sangre de quienes lo solicitaran. Esta circunstancia le permita dejar fuera

28
AMG. Paq. 9, Leg. 1, f. 216.
29
Antonio Muro orejn. Op. cit. p. 230.
30
Luis Weckmann. Op. cit. pp. 526-527.
31
AMG. Paq. 4, Leg. 1-2, f. 22.
de la participacin poltica y administrativa a aquellos que no formaran parte de la
oligarqua, o cuyos intereses fueran contrarios al grupo que conformaba el
ayuntamiento. A causa de la gran cantidad de obligaciones que le estaban asignadas,
se estipul en las Ordenanzas de 1762 que el procurador debera dedicarse a
desempear exclusivamente la funcin descrita en ltimo trmino, y que el pago
correspondiente a la media annata no sera cubierto por l, sino por el fondo de propios.

El procurador no poda ser reelecto si las cuentas que presentaba ante el

cabildo, y posteriormente ante la audiencia, no eran debidamente comprobadas.
Cuando se descubra algn ilcito, este servidor pblico poda ser destituido
inmediatamente, lo mismo que si no cumpla cabalmente con sus obligaciones, aunque
en primer trmino se le peda una explicacin de su incumplimiento, tal y como sucedi
en 1778 con Juan Garca Caro, Procurador del ayuntamiento de Guadalajara32.

h) Mayordomo Administrador de Propios

Una de las preocupaciones constantes del cabildo fue la de gozar de solvencia

econmica; para ello, busc los medios necesarios a fin de obtener mayores ingresos,
as como la mejor forma de distribuirlos. Sus recursos se encontraban concentrados en
el Fondo de Propios, y un regidor, el procurador mayor o depositario general se
encargaba de su custodia. Como al principio ste desarrollaba otras actividades, no
pudo vigilar la administracin de esos fondos, por lo que en 1773, e ayuntamiento
decidi nombrar una persona para que ejerciera exclusivamente el cargo de
mayordomo administrador de propios, quien tendra que pagar una fianza antes de
ocupar el cargo y llevar un cuaderno de instrucciones para guiarse en el desempeo de
sus funciones.

El mayordomo administrador de propios tena, entre sus principales tareas, las

de cobrar, percibir, pagar, los libramientos del Cabildo y llevar y dar debida cuenta de
los productos y gastos del caudal. Adems, gozaba de la gratificacin que reciba el
procurador mayor y tena asiento en todas las funciones pblicas a que asista el
ayuntamiento. Despus del regidor ms moderno y antes del escribano33.

Para llevar a cabo sus tareas, este funcionario contaba con la ayuda de
recaudadores de plaza, de rentas, y otros auxiliares que eran nombrados y removidos
or l, quienes se encargaban de cobrar todo lo que los vecinos deban pagar,
entregndolo despus al mayordomo, quien llevaba cuenta exacta de todo lo recaudado
en libros especiales para ello.

Este funcionario tambin era el responsable de las fiestas, para lo cual tena que
trabajar arduamente en la formacin de fondos especiales para que los festejos
tuvieran el lucimiento que la audiencia, el ayuntamiento y los vecinos esperaban.

32
AMG. Paq. 9, Leg. 1, fs. 234v-235.
33
AMG. Paq. 4, Leg. 2, f. 89.
 Otra de sus funciones consista en resguardar los fusiles, armamento y ropa de
las milicias y, en general, de proveerles de todo lo necesario. Pagaba propinas y
salarios, dentro de los cuales tena un cierto lmite. Por ejemplo, para los considerados
gastos extraordinarios, no poda gastar ms siempre y cuando lo autorizara la
audiencia34.

An cuando el fondo de propios era generado por el cabildo, este no poda hacer
uso libre de l, puesto que, previamente, deba obtener la aprobacin de la audiencia.
El manejo del dinero era muy importante, por lo que el mayordomo tena la obligacin
de rendir cuentas y presentar un inventario cada cuatro meses, y al trmino de su
perodo, que era de un ao, entregarlas al cabildo y, posteriormente, a la audiencia. En
la prctica fue poco comn que cumplieran con esa y otras disposiciones inherentes al
cargo, inclusive la mayora de quienes lo ejercieron, no reconoci y menos utiliz el libro
que, por orden del cabildo, era preciso llevar.

Con el establecimiento de la mayordoma de propios, el Ayuntamiento aspiraba a

que hubiera un mayor control de los dineros. Y para que todo marchara bien, exigi que
el encargado se concretase nicamente a sus labores administrativas; sin embargo,
estas rdenes no se cumplieron, ya que es comprobable el desempeo de otras tareas.
En 1775, por ejemplo, el entonces mayordomo Francisco Escobedo, era adems
administrador del tabaco, plvora y naipes del Partido de Ysatlan, y estaba ligado
con la Intendencia y dependencias de la Real Lotera del Reino de Nueva Galicia35.
Para evitar el incumplimiento de lo ordenado por el cabildo, se dispuso en 1788 que la
mayordoma funcionara mediante una junta36,la cual se encargara de regular su
actividad; con esta medida, el mayordomo perdi parte de la autoridad y autonoma de
que gozaba pues, a partir de entonces , todas sus actividades fueron vigiladas muy de
cerca por la recin creada Junta Municipal.

i) Alfrez real

otro de los funcionarios importantes fue el alfrez real, conocido tambin como
heraldo real o portaestandarte, ya que por privilegio de su oficio le corresponda sacar el
pendn Real ( estandarte ricamente adornado con bordados de oro, que llevaba, por
un lado, el escudo de la ciudad, y por el otro, el escudo real) en las festividades
oficiales, como el da de San Miguel, cuando se celebraba el ascenso al trono del algn
prncipe o el aniversario de la fundacin de la ciudad37.

Este miembro del cabildo, que originalmente lo nombraba el rey y que termin siendo
un oficio vendible y renunciable38, ocupaba un lugar extraordinario entre todos los
regidores, pues gozaba del privilegio de votar en las sesiones inmediatamente despus
del presidente, as como de entrar con armas al cabildo; poda, adems proponer

34
AMG. Paq. 4, Leg. 18, fs. 109-110.
35
AMG. Paq. 4, Leg. 18, f. 2-3.
36
AMG. Paq. 9, Leg. 1, f. 1v.
37
AMG. Paq. 5, Leg. 4, f. 1
38
Antonio Muro Orejn. Op. cit. p. 229.
candidatos viables para los cargos del ayuntamiento y tena el mando de la milicia
provincial.

A fin de llevar a cabo sus labores en las distintas ceremonias, tena que estar
bien informado e instruido de cmo se realizaran, desde el momento en que se
enviaban las invitaciones al presidente de la audiencia, oidores, alcaldes ordinarios y a
los caballeros ms decentes y vecinos de la ciudad.

Antes de iniciar el paseo del real pendn, renda pleito homenaje en la sala
capitular y formulaba la promesa de devolver el estandarte. Reciba 300 pesos para
gastos de dicha funcin, que tena lugar durante la fiesta dedicada a San Miguel.

Otra de las atribuciones que tena este importante funcionario, era el de enviar
billete ante dem- cdula citatoria en el que convocaba el cabildo a sesiones
extraordinarias y expresaba el asunto a tratar; estaba facultado para amonestar a quien
faltase a la reunin convocada.

Si por alguna situacin se encontraba vacante el cargo de alfrez real, el alcalde

provincial o regidor perpetuo poda sustituirlo; al igual que si faltaba el alcalde ordinario,
el alfrez real poda ocuparse de administrar interinamente la justicia.

Una situacin muy favorable de la cual gozaba el alfrez real era la de poder
nombrar un teniente en caso de estar incapacitado, el cual tomaba su lugar y
desarrollaba sus funciones.

j) Fiel ejecutor

Un funcionario ms era el fiel ejecutor o almotacn. Este cargo era difcil de

ejecutar porque su quehacer no se circunscriba a un rea especfica. Este servidor
pblico se encargaba de vigilar a los comerciantes establecidos y ambulantes, revisar
anualmente los patrones de pesas y medidas, asistir al repeso de las carniceras y otros
cometidos similares39. El trabajo era bien remunerado y, adems, tena gran significado
honorfico, ya que gozaba del privilegio de portar una vara alta del grosor de una asta
gineta con casquillo de metal40, segn cita Luis Weckmann. Esta vara era utilizada
exclusivamente por los alcaldes y constitua un smbolo indiscutible de su autoridad, de
lo cual se colige la distincin que significaba tal atribucin.

El origen de este cargo se remonta a la Espaa medieval, y su funcin era la de

verificar que las pesas y medidas que posean los particulares en sus comercios fueran
las indicadas por el ayuntamiento. En la Nueva Galicia, este funcionario, segn los
lineamientos establecidos por Hernn Corts para los ayuntamientos en Nueva Espaa,
tena en su poder los patrones de la arroba, del cuartillo, y del medio cuartillo, adems

39
Reglamentos, ordenanzas y disposiciones para el buen gobierno de la ciudad de Guadalajara 1733-1900.
Guadalajara, Jal., Ed. Ayuntamiento de Guadalajara, 1989, tomo I, p. 6
40
Luis Weckmann. Op. cit. p. 527
de otras medidas41. Al paso del tiempo se ampliaron sus atribuciones , ya que
adems de vigilar las pesas y medidas, se encargaba tambin de inspeccionar los
mercados, pastos bosques comunitarios, la venta del pan y el remate de la carne. As
tambin administraba la real justicia en todos los casos y cosas anexas y concernientes
a sus menesteres, y procuraba el justo arreglo entre todos los mercaderes, labradores,
rancheros y diezmeros; asimismo, castigaba, procesaba y multaba a los infractores42.

k) Alguacil mayor

Un funcionario que tambin gozaba de ciertas prerrogativas era el alguacil

mayor, quien tena el privilegio al igual que el alfrez real, de asistir a los funcionarios
del cabildo portando armas, lo que slo era permitido a los regidores que tuvieran rango
militar.

Sus funciones sustantivas eran las de asistir al ayuntamiento en sus reuniones y

estar presente en las ejecuciones de justicia43, adems de encargarse de que se
cumplieran los acuerdos del ayuntamiento y de realizar rondas por la ciudad con la
finalidad de cuidar el orden44.

Lierhr cita que el alguacil mayor de la ciudad de Puebla sobresala de los dems
miembros del ayuntamiento desde el orden en que los asientos eran acomodados; l se
ubicaba antes que todos los miembros del concejo, inmediatamente despus del alfrez
real; igualmente, en las elecciones, su voto lo entregaba despus del alfrez rea. Sin
embargo, a pesar de estos privilegios, no poda nombrar teniente que lo sustituyera;
pero en Guadalajara se dio el hecho de que Ignacio Sanmartn, regidor perpetuo y
alguacil mayor, cont dentro de sus atribuciones con la de nombrar una Alguacil de
Vara, quien no poda ser removido de su puesto por nadie ms. Este poda hacer uso
de armas ofensivas y defensivas para el resguardo de su persona al momento de
cumplir sus funciones.

Como se puede observar, el ayuntamiento de Guadalajara cont con un nmero

bastante amplio de funcionarios, llegando a tener algunas veces ms de los que la ley
le permita.

A pesar de ello no satisfizo las necesidades de la poblacin; sta requera cada

vez mayor y mejor atencin y dedicacin por parte de las autoridades. Adems,
constantemente encontramos que el nmero de funcionarios no fue suficiente para que
el ayuntamiento asistiera a las reuniones con decoro y decencia segn el protocolo de
la poca, en donde la representatividad de las instituciones cobraba importancia de
acuerdo al nmero de sus miembros. Adems si se considera que esta institucin era el

41
Idem.
42
AMG. Paq. 9, Leg. 1, f. 165v.
43
AMG. Paq. 12, Leg. 1, fs. 42-43.
44
Antonio Muro Orejn. Op. cit. p. 230
ncleo de una oligarqua que buscaba su autonoma y la de la regin, respecto a la
capital del virreinato de la Nueva Espaa, y que prcticamente slo le interesaba luchar
por consolidar sus intereses, se comprender por qu otros sectores de la poblacin
estuvieron desatendidos.

En el apndice nmero 1 se encuentran los nombres que fue posible encontrar

en las actas de Cabildo, de los miembros del ayuntamiento de Guadalajara de 1752 a
1813. De esa lista se puede concluir cuando menos tres cosas: que los alcaldes y
regidores eran espaoles y criollos terratenientes, que eran los propietarios de las
grandes haciendas que abastecan de productos alimenticios al mercado urbano, y que
algunas familias pertenecientes a la oligarqua tapata lograron retener por muchas
dcadas algunos cargos municipales, como los Snchez leero, los Daza, los Quevedo,
los Echauri, etc.

c) Alcaldes de barrios

La costumbre de nombrar alcaldes de barrios se inici en 1775, ao en que la

ciudad de Guadalajara ya se haba dividido en cuatro secciones denominadas barrios:
San Sebastin Analco, Mexicaltzingo, San Francisco-Tetln y el Carmen, con lmites no
muy bien definidos. Sus autoridades reciban un nombramiento formal para que los
vecinos supieran los nombres de quienes los representaran ante el cabildo45.

Para que un individuo pudiera recibir tal nombramiento, tena que estar instruido en la
doctrina cristiana, prestar juramento de fidelidad al Rey y pagar la fianza respectiva; en
caso de ser indio, tena que dominar el idioma castellano. Solo una vez reunidos estos
requisitos, poda recibir la vara de justicia que lo acreditaba como autoridad. Sus
funciones eran, bsicamente, las de organizar y llevar a cabo, personalmente, rondas
nocturnas para evitar la consumacin de delitos; y cuando se daba el caso de
aprehender a alguien, tena la obligacin de remitirlo al alcalde ordinario para que ste
se hiciera cargo de aplicar la justicia46.

En 1780, la costumbre de nombrar ao con ao alcaldes para los barrios de la

ciudad fue interrumpida sin que sin que al respecto exista una explicacin o aclaracin
en las actas del cabildo. Tal vez los integrantes del ayuntamiento no estaban muy
conformes de incorporar a gente que no consideraba de la misma calidad, pero como
auxiliares bastante valiosos para el cabildo, sobre todo para mantener el orden, y como
el nmero de robos se increment desde el momento en que ya no se nombraron, el
cabildo solicit a la audiencia que se restablecieran estos funcionarios, lo cual fue
aprobado para que en la ciudad volviera a haber seguridad47.

g) Procuradores de Cortes

45
AMG. Paq. 4, Leg. 25, f. 82.
46
AMG, Paq. 6, Leg. 4- 5, fs. 161.
47
AMG, Paq. 6, Leg. 4-5, fs. 161- 162.
 Debido a la necesidad de agilizar los procesos y negocios locales ante la Corona
y el Concejo de Indias, surgieron desde los primeros tiempos de la colonia los
denominados diputados, agentes o procuradores de Cortes, quienes generalmente se
encargaban de resolver asuntos relacionados con encomiendas, repartimientos,
privilegios, abastos, beneficios de minas y comercio; o sea, atendan y resolvan rubros
de la economa, de la administracin y fiscalizacin de inters para la regin; podan
por ejemplo, intervenir para conseguir el permiso para crear un obispado, el
establecimiento de una fbrica de tabaco, la habilitacin de un puerto, la fundacin de
una Universidad y la instalacin de una Casa de Moneda; adems tramitaban los
repartos de indios, la dotacin de tierras y la abolicin de tributos, entre otras materias.

Las primeras noticias acerca de los procuradores de Cortes en Amrica, segn

Bernal Daz del Castillo, se remontan a 1525, cuando se convoc a una junta de
representantes de todas las ciudades y villas de Nueva Espaa y Guatemala, que tuvo
lugar en Mxico, a la que slo asistieron los delegados de Veracruz, Medelln, Pnuco,
Coatzacoalcos y Colima. La asamblea sed realiz acorde a los procedimientos de las
Cortes de Castilla48.

Aunque la ciudad de Guadalajara cont desde sus primeros tiempos con agentes
o procuradores de cortes de Madrid, el ayuntamiento constantemente reciba
ofrecimientos para dar curso a cualquier tipo de asuntos por parte de personas
radicadas en la metrpoli. Podemos citar la solicitud que hizo Manuel Coronado
Gabaldn a Josef de Valle, para que ste lo pusiera a disposicin del oidor Manuel
Silvestre Martnez, para tramitar los asuntos de la audiencia o de algn particular49.
Esta situacin se daba porque la Audiencia decida, en ltima instancia, quien
representara a la ciudad ante la Corte.

En cuanto a los salarios de los procuradores, existen dos notas correspondientes

al periodo estudiado que pueden ser representativas para ver si estaba bien
remunerado o no este oficio. Francisco de Barrera, que funga como agente de Cortes
del ayuntamiento tapato en 1764, por medio de una carta solicit al cabildo el pago de
trescientos ochenta pesos y siete reales de vellon para poder continuar atendiendo
para continuar atendiendo los asuntos de Toms Basauri. La libranza fue hecha por el
cabildo hasta el 8 de enero de 1765, no obstante haber recibido la carta en agosto del
ao anterior; con esto tambin se percibe la lentitud y tardanza que haba en las
resoluciones metropolitanas50. Otro dato sobre el salario del procurador es el relativo a
que en el ao de 1784 Santiago Senz, apoderado del ayuntamiento en Madrid,
comunicaba haber recibido los 9,561 reales por las gestiones que estaba haciendo para
conseguir la funcin de la Universidad y la ereccin de la parroquia de Nuestra Seora
de Guadalupe, y agradeca los 50 pesos enviados como pago de honorarios por
tramitar los asuntos mencionados51.

48
Luis Weckmann. Op. cit. p.526.
49
AMG. Paq. 8, Leg. 6, f. 46
50
Idem.
51
AMG. Paq. 7, Leg. 5, f. 151.