COMPOSICIN DE PLSTICO

Los materiales plsticos estn compuestos por cadenas moleculares complejas.

Las molculas pueden ser de origen natural, como la celulosa, la cera y el caucho (hule) natural, o
sintticos, como el poliestireno o el nylon. Los materiales empleados en su fabricacin son resinas
en formas de bolitas o polvos o en disolucin. Con esos materiales se fabrican los plsticos
terminados.

En general, los plsticos estn formados por grandes cadenas de polmeros formados por
monmeros. A su vez, esos monmeros estn formados simplemente por carbono e hidrgeno:
CH2-CH2.

Los tipos de plstico ms utilizados son:

PET
Polietilentereftalato

CARACTERSTICAS

Se produce a partir del cido Tereftlico y Etilenglicol por policondensacin; existiendo dos tipos:
grado textil y grado botella. Para el grado botella se lo debe post condensar, existiendo diversos
colores para estos usos.

USOS/APLICACIONES

Envases para refrescos, aceites, agua, cosmticos, frascos varios, pelculas transparentes, fibras
textiles, envases al vaco, bolsas para horno, cintas de vdeo y audio, pelculas radiogrficas.

CARACTERSTICAS

El polietileno de alta densidad es un termoplstico fabricado a partir del etileno (elaborado a partir
del etano). Es muy verstil y se lo puede transformar de diversas formas: inyeccin, soplado,
extrusin, o rotomoldeo.

USOS / APLICACIONES

Envases para detergentes, aceites automotores, lcteos, bolsas para supermercados, bazar y
menaje, cajones para pescados, refrescos y cervezas, cubetas para pintura, helados, aceites,
tambores, tubera para gas, telefona, agua potable, minera, drenaje y uso sanitario, macetas,
bolsas tejidas.

Para su procesado es necesario fabricar compuestos con aditivos especiales, que permiten obtener
productos de variadas propiedades para un gran nmero de aplicaciones. Se obtienen productos
rgidos o totalmente flexibles (Inyeccin - Extrusin - Soplado).

USOS / APLICACIONES

Envases para agua mineral, aceites, jugos, mayonesa. Perfiles para marcos de ventanas, puertas,
caera para desages domiciliarios y de redes, mangueras, blister para medicamentos, pilas,
juguetes, envolturas para golosinas, pelculas flexibles para envasado, rollos de fotos, cables,
catteres, bolsas para sangre.
CARACTERSTICAS

Se produce a partir del gas natural. Al igual que el PEAD es de gran versatilidad y se procesa de
diversas formas: inyeccin, soplado, extrusin y rotomoldeo.

Su transparencia, flexibilidad, tenacidad y economa hacen que est presente en una diversidad de
envases, slo o en conjunto con otros materiales y en variadas aplicaciones.

USOS / APLICACIONES

Bolsas para supermercados, boutiques, panificacin, congelados, industriales, etc. Paales, bolsas
para suero, contenedores hermticos domsticos. Tubos y pomos (cosmticos, medicamentos y
alimentos), tuberas para riego.

CARACTERSTICAS

El PP es un termoplstico que se obtiene por polimerizacin del propileno. Los copolmeros se

forman agregando etileno durante el proceso. El PP es un plstico rgido de alta cristalinidad y
elevado punto de fusin, excelente resistencia qumica y de ms baja densidad. Al adicionarle
distintas sustancias se potencian sus propiedades hasta transformarlo en un polmero de ingeniera.
(El PP es transformado en la industria por los procesos de inyeccin, soplado y
extrusin/termoformado).

USOS / APLICACIONES

Pelcula/Film para alimentos, cigarros, chicles, golosinas. bolsas tejidas, envases industriales, hilos
cabos, cordelera, tubera para agua caliente, jeringas, tapas en general, envases, cajones para
bebidas, cubertas para pintura, helados, telas no tejidas (paales), alfombras, cajas de batera,
defensas y piezas de automvil.

CARACTERSTICAS

PS Cristal: Es un polmero de estireno monmero (derivado del petrleo), transparente y de alto

brillo.

PS Alto Impacto: Es un polmero de estireno monmero con oclusiones de Polibutadieno que le

confiere alta resistencia al impacto.

Ambos PS son fcilmente moldeables a travs de procesos de inyeccin, extrusin y termoformado.

USOS / APLICACIONES

Botes para lcteos, helados, dulces, envases varios, vasos, bandejas de supermercados, anaqueles,
envases, rasuradoras, platos, cubiertos, bandejas, juguetes, casetes, blisters, aislantes.

Respecto a la repercusin en el medio ambiente, la estructura molecular es uno de los factores. Las
caractersticas moleculares del plstico contribuyen a que estos presenten una mayor o menor
resistencia a la degradacin ambiental y la biodegradacin. Los rayos UVA son la nica forma de
degradar las estructuras del plstico ( destruye los enlaces polimtricos), tornndolo frgil y
quebradizo.

Por lo tanto, los plsticos que tardan en degradarse tienen consecuencias fatales.
Cunto se ha avisado de no tirar plsticos al medio ambiente! Hoy mismo me he encontrado en la
playa de Somo (Cantabria) unas anillas de plstico donde se meten las latas de refresco.

Plsticos que nosotros tiramos al mar y despus son arrastrados a la orilla. Estos desechos son
peligrosos, son una gran amenaza para la fauna marina. Estas se quedan atrapadas hasta asfixiarse
o los ingieren y, como no los pueden digerir, mueren.

En vez de utilizar plstico, se podra utilizar el camo, utilizable para todos los usos petroqumicos,
pero que adems, es 100% biodegradable y altamente reciclable y mucho mejor si provienen del
comercio justo.

Cul es el plstico que tarda ms en degradarse?

- De 100 a 1000 aos tardar una botella hecha de PET en degradarse. Al aire libre se
fragmentar y dispersar (accin de los UVA). Enterrada durar ms. Porque los
microorganismos no pueden atacarlo.
- El polipropileno (PP) de un vaso desechable tardar 1000 aos, pero en realidad se separar
en molculas sintticas siempre presentes en el ambiente.

PD: La extrusin es un proceso de fabricacin del plstico en el que las molculas se prensan y se
hacen pasar por un molde que les dar la forma adecuada.

El rotomoldeo es una tcnica en la que se introduce un polmero en estado lquido o polvo dentro
de un molde que se hace girar hasta que el material plstico recubre todo el interior, creando piezas
huecas.

Composicin de los polmeros

Los polmeros fueron clasificados originalmente por Carothers en polmeros de condensacin y

adicin, basndose en la diferencia de composicin entre el polmero y los monmeros de los cuales
fue sintetizado. Los polmeros de condensacin eran esos polmeros que fueron formados de
monmeros polifuncionales por las diversas reacciones de condensacin de qumica orgnica con
la eliminacin de algunas pequeas molculas como el agua.

Un ejemplo de un polmero de condensacin es la formacin de las poliamidas de diaminas y

dicidos con la eliminacin de agua, de acuerdo a:

Reaccin 1.

Donde R y R son grupos aromticos o alifticos. La unidad en parntesis en la frmula de la

poliamida se repite varias veces en la cadena polimrica y es denominada la unidad de repeticin.
La composicin elemental de la unidad de repeticin difiere de los dos monmeros por los
elementos del agua. La poliamida sintetizada del hexametilendiamina, R = (CH2)6, y el cido adpico,
R = (CH2)4, es la fibra y plstico usada ampliamente, conocida comnmente como nylon 6/6 o
poli(hexametilendipamida). Otros ejemplos de polmeros de condensacin son los polisteres
formados de dicidos y dioles con la eliminacin de agua y el policarbonato de la reaccin de un
dihidrxido aromtico reactivo y fosgeno con la eliminacin de cido clorhdrico.
Reaccin 2.

Los polmeros de condensacin comunes y las reacciones por las cuales se forman se muestran en
la Tabla 1-1. Es importante notar en esta tabla que para muchos de los polmeros de condensacin
hay diferentes combinaciones de reactivos que pueden emplearse para su sntesis. En consecuencia,
las poliamidas pueden sintetizarse por las reacciones de diaminas con dicidos o cioruros de diacilo
y por auto condensacin de aminocidos. De forma similar, los polisteres pueden ser sintetizados
de dioles por esterificacin con dicidos o intercambio de steres con disteres.

Algunos polmeros que se presentan en forma natural como la celulosa, almidn, lana y seda, son
clasificados como polmeros de condensacin, dado que cada uno puede postular si sntesis desde
ciertos reactivos hipotticos por la eliminacin de agua. As, la celulosa puede ser considerada como
el polister formado por la deshidratacin de la glucosa. Carothers incluy esos polmeros
definiendo los polmeros de condensacin como aquellos en los cuales la frmula de la unidad de
repeticin carece de ciertos tomos que estn presentes en el (los) monmero (s) del (de los) que
estn formados o de los cuales se degrad. En este sentido, la celulosa es considerada un polmero
de condensacin, dado que su hidrlisis produce glucosa, la cual contiene la unidad de repeticin
de la celulosa ms los elementos del agua.

Reaccin 3.

Los polmeros de adicin fueron clasificados por Carothers como aquellos formados de la adicin de
monmeros sin la prdida de una pequea molcula. A diferencia de los polmeros de condensacin,
la unidad de repeticin de un polmero de adicin tiene la misma composicin que el monmero.
Los mayores polmeros de adicin son aquellos formados por la polimerizacin de monmeros
conteniendo el doble enlace carbn-carbn. Esos monmeros son conocidos como monmeros de
vinil (Aunque el trmino vinil, estrictamente hablando, se refiere al grupo CH2=CH- adjunto a algn
sustituyente. Tambin se les denomina substitutos de etilenos). Los monmeros de vinil pueden
hacerse para reaccionar consigo mismos para formar polmeros por la conversin de su doble enlace
en enlaces saturados, por ejemplo

Reaccin 4.

Donde Y puede ser cualquier grupo sustituto tal como un hidrgeno, alquilo, arilo, nitrilo, ster,
cido, cetona, ter o halgeno. La Tabla 2 muestra muchos de los polmeros de adicin comunes y
los monmeros de los cuales son producidos.

El desarrollo de la ciencia de polmeros con el estudio de los nuevos procesos de polimerizacin y

polmeros ha mostrado que la clasificacin original de Carothers no era adecuada por completo y
deja mucho que desear. Por ejemplo, consideremos los poliuretanos, los cuales se forman por la
reaccin de dioles con diisocianatos sin la eliminacin de ninguna estructura pequea

Reaccin 5.

Utilizando la clasificacin original de Carothers, se podran clasificar como polmeros de adicin,

dado que el polmero tiene la misma composicin estructural que la suma de los monmeros. Sin
embargo, los poliuretanos tienen una estructura mucho ms similar con los polmeros de
condensacin que con los de adicin. La cadena uretano (-NH-CO-O-) tiene ms en comn con la de
ster (-CO-O) y amida (-NH-CO-).

Para evitar la obviamente incorrecta clasificacin de poliuretanos as como algunos otros polmeros
como polmeros de adicin, han sido clasificados considerando la estructura qumica de los grupos
presentes en las cadenas del polmero. Los polmeros de condensacin han sido definidos como
aquellos polmeros cuyas unidades de repeticin se han unido por unidades funcionales de un tipo
u otro tal como el ster, amida, uretano, sulfuro y otras cadenas. En consecuencia, la estructura de
los polmeros de condensacin han sido definidos por

-R-Z-R-Z-R-Z-R-Z-R-Z

Donde R es un grupo aromtico o aliftico y Z es una unidad funcional tal como OCO-, -NHCO-, -S-
, -OCONH-, -O-, -OCOO-, y SO2-. Los polmeros de adicin, por su parte, no contienen tal grupo
funcional como parte de la cadena del polmero. Esos grupos pueden, sin embargo, estar presentes
en los polmeros de adicin como sustituyentes dependientes colgando de la cadena del polmero.
De acuerdo a esta clasificacin, los poliuretanos son clasificados en seguida y ms adecuadamente
como polmeros de condensacin.

No debe tomarse como garanta que todos los polmeros definidos como de condensacin por
Carothers puedan ser definidos por una consideracin en la estructura de su cadena polimrica.
Algunos polmeros de condensacin no contienen grupos funcionales tales como ster o amida en
la cadena polimrica. Un ejemplo de ello es el fenol-formaldehido producido por la reaccin del
fenol (O fenoles sustitutos) con formaldehido.

Reaccin 6.

Esos polmeros no contienen un grupo funcional dentro de la cadena polimrica pero son
clasificados como polmeros de condensacin, puesto que el agua se separa durante el proceso de
polimerizacin. Otro ejemplo es el poli (p-xileno), el cual es producido por el acoplamiento oxidativo
(dehidrogenizacin) del p-xileno.

Reaccin 7.

Un polmero es clasificado como un polmero de condensacin si su sntesis involucra la eliminacin

de partculas pequeas o, si contiene grupos funcionales como parte de la cadena polimrica, o su
unidad de repeticin carece de tomos que estn presentes en el (hipottico) monmero al cual
puede ser degradado. Si un polmero no cumple alguno de estos requisitos, es clasificado como un
polmero de adicin.