Seccin: B. Grupo #6.

Integrantes: Jess Ferrer, Andrs Gmez, Naim Gonzlez, Richard Ruiz.

Caso de Corrosin.

Problemtica:

La Agencia de Proteccin Ambiental de los EEUU ha encontrado

indicios de corrosin en tanques subterrneos conteniendo disel, en varias
reas del estado de California. Esta situacin ha generado una grave
problemtica ambiental en el rea, afectando la calidad del agua
subterrnea por la fuga de disel. La agencia proceder al reemplazo de
estos tanques y usted ha sido contratado como consultor. Entre sus
funciones se encuentran:

1. Analizar el mecanismo de corrosin al que estuvieron expuestos los

tanques (fabricados en acero).
2. Seleccionar el material de los nuevos tanques y el tipo de proteccin
contra la corrosin (considerar proteccin del tipo metlico).

Datos adicionales: los tanques tienen una capacidad para 5000L y estn
enterrados uno al lado del otro, son 5.

Anlisis y Respuesta:

RE1) En este tipo de escenarios, donde la corrosin afecta a tanques

metlicos subterrneos, conteniendo algn tipo de combustible, es
acertado evaluar los mecanismos de corrosin que ocurren tanto a lo
externo como a lo interno de los tanques. En este sentido, tenemos:
 Corrosin externa: un metal que se halla enterrado, al igual que
sucede en uno que se halla sumergido, podr sufrir un ataque
corrosivo con mayor o menor intensidad dependiendo, por un
lado, de la naturaleza del metal mismo, y por otro, de la
agresividad del terreno.

Los fenmenos por los que tiene lugar la corrosin en suelos son,
por lo general, de naturaleza electroqumica. Habr una reaccin
andica, de paso de metal a forma inica, con cesin de
electrones, y otra catdica de descarga de hidrgeno o de
despolarizacin por el oxgeno, con captacin de electrones; o
por otras reas del metal mismo.

El acero, compuesto mayoritariamente por hierro, en aleacin

con carbono, y en algunos casos otros metales en muy bajas
proporciones, es susceptible de corroerse, en primer lugar, debido
a la muy probable existencia de zonas andicasy zonas
catdicas,causadas por una superficie no uniforme (con
rugosidad o poros), o composicin diferente, tratndose de una
corrosin del tipo galvnica, por heterogeneidad del metal.

De igual forma, la presencia de contaminantes en el medio (al

estar bajo tierra en un entorno no controlado) pueden agravar la
situacin.La tierra (posiblemente hmeda tomando en cuenta la
cercana a aguas subterrneas) junto a los minerales o sales que
pudiesen existir, actan como el electrolito, con muy probables
concentraciones de oxgeno distintas en puntos diferentes del
medio circundante, que a su vez inducen la corrosin por
heterogeneidad del medio.
 Corrosin interna: el disel, tambin denominado gasoil, de
densidad 832 kg/m3, es un combustible utilizado para
calefacciny algunos motores. Este hidrocarburo es un medio
propicio para el crecimiento de microbios, los cuales requieren
de: agua disuelta para germinar, carbono para alimentarse, y
oxgeno y azufre para respirar; elementos encontrados
actualmente en el disel.

Podemos considerar entonces la ocurrencia de lo que se conoce

como corrosin microbiolgica o bioqumica. Muchos de estos
microbios presentes en el disel, influyen en la corrosin mediante
la sntesis de cidos orgnicos e inorgnicos producto de sus
procesos metablicos, que actan agresivamente contra el
mental.

Tambin, en condiciones anaerbicas, algunas bacterias pueden

reducir el ion sulfato para producir oxgeno y el ion sulfuro, el cual
se combina con los iones ferrosos para formar sulfuro de hierro. La
superficie del metal se disuelve, y el oxgeno reacciona con el
hidrgeno para formar molculas de agua. Estos iones hidrgeno
son producidos junto con los iones hidroxilo por la disociacin del
agua; y los electrones para formar hidrgeno atmico son
producidos por la oxidacin del hierro. La fuente de electrones es
la oxidacin del metal, mientras que el sumidero de electrones es
la reduccin de los iones hidrgeno.

RE2) Para dar respuesta a esta problemtica, y establecer los mejores

mecanismos para la proteccin de los tanques de almacenamiento, es
nuevamente conveniente exponer estas medidas tanto para el proceso
corrosivo que ocurre a lo interno, como el que ocurre a lo externo, de la
siguiente forma:

Proteccin externa: dependiendo del presupuesto con el que se

cuente para el reemplazo de los tanques viejos por unos nuevos
se recomienda: a) sustituirlos por unos de acero inoxidable, que es
un acero comn aleado con cromo (a partir de 10 o 12%), y tiene
una elevada resistencia a la corrosin, ya que el cromo que ste
contiene reacciona con el oxgeno formando una capa
pasivadora, que evita la corrosin del hierro; o b) sustituirlos por
unos de acero comn y aplicarles un recubrimiento metlico por
zinc, en bao fundido del mismo, es decir, mediante un
galvanizado, actuando el acero como ctodo con respecto al
zinc, donde incluso al presentarse poros o fisuras en la capa
protectora, ser el zinc el que sufra la corrosin.

La opcin a es significativamente ms costosa que la b, y ms

an si adicionalmente se quiere recubrir o proteger el acero
inoxidable con algn otro producto, como por ejemplo un spray a
base de zinc y resina; pero sin lugar a dudas proporciona mejores
resultados, aportando una mayor vida til.

Por fuera de la consideracin de protecciones metlicas, para

tanques de almacenamiento es ms recomendable la
proteccin catdica, en donde la superficie del tanque acta
como ctodo en una celda electroqumica, esto mediante la
utilizacin de nodos de sacrificio o sistemas de corriente impresa.
 De cualquier forma, se deben sustituir los 5 tanques
simultneamente, ya que la presencia de uno nuevo cercano a
los viejos tanques corrodos podra crear un par galvnico, dando
inicio nuevamente al proceso corrosivo.

Proteccin interna: para evitar la proliferacin de microbios

dentro de tanques de disel que puedan inducir o acelerar la
corrosin se recomienda:
a) Monitorear y remover regularmente el agua presente
dentro de los tanques.
b) Filtrar el disel para atrapar partculas contaminantes
antes de ingresarlo en los tanques.
c) Instalar equipos generadores de nitrgeno que limiten una
atmsfera rica en oxgeno dentro de los tanques.
d) Usar lquidos inhibidores de la corrosin.
e) Utilizar biocidas para eliminar cualquier colonia de
microbios que pueda existir.