Daraban Iuly B3bytzw Cl a X a A

REVOLUIA INDUSTRIAL
N MAREA BRITANIE

ncepnd cu secolul al XVIII-lea, Marea Britanie a trecut printr-o transformare

progresiv feudal centrat pe proprietatea asupra pmntului, o for n era industrial ce lua
natere.
n 1750 Marea Britanie era deja o putere maritim i comercial important, dar
majoritatea populaiei tria nc din agricultur. Activitile industriale, precum mineritul i
prelucrarea fierului, se desfurau la o scar relativ redus, iar Londra era singurul ora cu ade-
vrat mare. De-a lungul secolelor schimbarea era att de lent, nct rmnea aproape neobser-
vat. Majoritatea oamenilor considerau c viaa lor face parte dintr-o ordine tradiional fireasc
i nu realizau c sub ochii lor lua natere o nou etap a istoriei.

Schimbri revoluionare

Aceast perioad din istoria Angliei este cunoscut ca revoluie industrial, cu

toate c procesul de transformare a implicat progrese n domenii diferite; multe dintre ele nu
aveau nimic n comun cu procesele industriale, dar acionau convergent asupra economiei, pro-
ducnd efecte att de spectaculoase nct puteau fi considerate revoluionare. O serie de invenii
i descoperiri au transformat producerea textilelor i prelucrarea metalelor n industrii recunos-
cute pe plan mondial. Noi surse de energie mai ales motorul cu aburi au fost valorificate.
Exploatarea crbunilor a fost combustibilul acestei revoluii, iar creterea numrului populaiei
a asigurat fora de munc necesar i o pia pentru bunurile produse de industrie.
O revoluie rapid a mijloacelor de transport a dus la scderea costurilor de tran-
sport a materiilor prime i produselor finite; de asemenea, revoluia agriculturii a pus capt
fricii de foamete i a devenit posibil susinerea unei populaii n cretere.
Modificri spectaculoase au avut loc n producia de textile, datorit unor noi
utilaje. Suveica zburtoare a lui John Kay (1733) a fcut procesul de esere mai rapid, iar
spinning jenny (1767), roata de tors creat de James Hargreaves, a mbuntit procesul de
tors.
Acestor invenii le-au urmat sistemul lui Arkwright (1769) de meninere a umidi-
tii n procesul de fabricaie; n acionare se foloseau caii, apa, sau fora aburilor. Rzboiul de
esut electric inventat de Edmund Cartwright (1785) a dezvoltat procesul de esere.
n curnd producerea textilelor, o activitate domestic, de mici proporii pn
atunci (oamenii eseau i torceau n casele lor), a fost concentrat n mari fabrici, modificnd
radical modul de via al muncitorilor. Producia de mas a nsemnat ieftinirea textilelor, cu im-
pact dramatic asupra industriei. Lna fusese cel mai important produs de export la Marii Britanii;
acum ns bumbacul ctigase teren, profitnd de cererea imens de mbrcminte uoar i rco-
roas necesar n zonele toride ale Africii i Asiei. n sudul districtului Lancashire s-au nmulit
filaturile (fabrici uriae unde munceau femeile esnd fire, unde aerul fiind umed i mbcsit a
cauzat diferite boli i deformaii) mohorte ale oraelor bumbacului. Manchaster i Liverpool
deveniser nstrite datorit comerului cu bumbac, iar vnzrile n strintate aduceau venituri
imense Angliei reprezentnd la un moment dat jumtate din exportul rii.
Primele manufacturi textile foloseau energie hidraulic, gratuit dar nesigur,
deoarece o secet putea duce la ncetarea lucrului. Folosirea motoarelor cu aburi pentru aio-
narea utilajelor a fost un pas decisiv pentru producerea textilelor, dar i pentru ntreaga industrie.

referat.clopotel.ro-1-
Daraban Iuly B3bytzw Cl a X a A

Motoarele cu aburi erau folosite nc din secolul al XVII-lea, dar implicau cheltu-
ieli de funcionare mari. n 1769, James Watt, un inginer de origine scoian, a creat in conden-
sator capabil s menin constant temperatura n cilindrul principal. Aceast descoperire era ex-
trem de important. n 1774, Watt s-a asociat cu Mathew Boulton i au nceput s produc moto-
are cu aburi la fabrica Soho din Birmingham. Efectul asupra industriei britanice poate fi dedus
din faimoasa fraz a lui Boulton Eu vnd aici ce ntreaga lume i dorete s aib putere!

Epoca fierului

Fierul a fost un simbol important al revoluiei industriale din Marea Britanie. n

secolul al XIX-lea fierul era folosit pentru lucruri diverse, ca poduri, vapoare i locomotive,
Palatul de cristal din Londra i turnul Eiffel din Paris. Totui, n 1700 industria fierului lupt
pentru supravieuire. Metalul trebuia topit adic nclzit pn devenea lichid, astfel nct mine-
reul de scurgea lsnd n urm impuritile. Dar procesul de topire necesita crbune, ia pdurile
Marii Britanii (din care se obinea crbunele) fuseser n mare msur distruse, fiind necesare
importuri costisitoare.
Soluia a fost gsit prin 1709 de Abraham Darby de la Coalbrookdale. Asemenea
altor experimentatori i-a dat seama de ineficiena crbunelui n procesul de topire a metalului; a
descoperit ns c cocsul, mai puin sulfuros, ddea rezultate excelente. Tehnologia lui Darby a
rmas secret cel puin pn n anii 1730 i, n consecin Coalbrookdale a nflorit spectaculos.
Un viitor membru al dinastiei Darby, al treilea Abraham Darby; a construit primul pod de fier
peste rul Severn (1779).

Fabric de producere i turnare a fierului

O dat secretul aflat, producia de fier a crescut i s-au fcut numeroase progrese
tehnologice. Astfel, Watt i Boulton au folosit prima oar n 1775, motoare cu aburi pentru a da
furnalelor curentul puternic necesar pentru a atinge temperaturi mari unul din multele exemple
de combinare cu succes a unor invenii n domeniul industrial. Fabricile de metal au dus la dez-
voltarea unor orae ca Birmingham i Sheffield, iar Marea Britanie realiza n 1850 jumtate din
producia anual de fier din lume.
Un element indispensabil procesului de expansiune industrial a fost producia n
cantiti mari a crbunelui. Cocsul era necesar la topirea fierului i alimentarea motoarelor cu
aburi care acionau utilaje de producie, furnale, vapoare i locomotive. Populaia n cretere
necesita cantiti mari de crbune pentru scopuri casnice, n 1798 William Murdock a folosit ulei

referat.clopotel.ro-2-
Daraban Iuly B3bytzw Cl a X a A
de huil pentru a ilumina lucrrile lui Boulton i Watt din Soho. n 1815, Glasgow i Londra erau
iluminate cu gaz de huil.
Din fericire, Marea Britanie dispunea de mari i bogate depozite carbonifere n
apropierea zcmintelor de fier. De la nceputul secolului al XVIII-lea, motoarele cu aburi erau
folosite pentru a pompa apa din mine, dar erau puine alte inovaii. Sparea zcmintelor de cr-
bune rmnea cea mai grea munc de pe pmnt, i ntreaga structur a civilizaiei industriale
a secolului al XIX-lea se baza pe oameni ce munceau din greu sub pmnt.

Canale, osele i ci ferate

Calitatea proast a cilor de comunicaie fcea dificil i scump transportul bunu-

rilor; pn n secolul al XVIII-lea drumurile erau att de grele, nct se prefera transportul mrfu-
rilor grele pe ap. Introducerea taxelor pentru drumuri a avut ca rezultat ntreinerea mai bun a
cilor foarte circulate, tehnicile de construcie au fost mbuntite de Ack Metcalfe, Thomas
Telford, scoianul John Mcadam i ali constructori.
O importan deosebit a avut-o construirea canalelor, care a nceput cu canalul
Bridgewater (1763), construit de James Brindley pentru a lega minele Ducelui de Bridgewater de
Manchester. Canalul a avut un impact imediat asupra preului crbunelui n Manchester (a sczut
la jumtate) i a artat avantajele folosirii canalelor pentru transportul mrfurilor grele, declan-
nd o adevrat manie a canalelor.
Aceast manie a durat pn n 1830, cnd reeaua de canale a Marii Britanii era
mai dezvoltat dect cea de drumuri. Dar perioada de glorie a canalelor a fost scurt , deoarece
acestea au intrat n competiie cu locomotivele cu aburi. Dup experimentele iniiale, realizate de
Richard Trevathick i alii, prima cale ferat public de la Stockton la Darlington a fost dat
n funciune n 1825. Inginerul care a construit-o, George Stephenson, a realizat i faimoasa ra-
chet, cea mai performant locomotiv care a circulat pe linia construit ulterior de la Liverpool
la Machester.
n 1850, erau nu mai puin de 10.000 km de linii de cale ferat, folosite pentru
transportul de cltori i de mrfuri, la viteze de neimaginat. Un alt triumf al epocii motorului cu
aburi l-a constituit dotarea vapoarelor cu motoare; n 1833 vasul canadian Royal William a fcut
prima cltorie transatlantic cu ajutorul unui motor cu aburi.

Atelierul mondial

La mijlocul secolului al XIX-lea devenise clar c revoluia industrial provocase

schimbri majore i transformase Marea Britanie n atelierul ntregii lumi. Acest statut a fost
celebrat n 1851 prin Marea Expoziie organizat, n Hyde Park, ntr-o construcie de metal i
sticl numit Palatul de cristal un adevrat simbol al puterii industriale al acestei naiuni.

Palatul de cristal din Hyde Park, Marea Britanie

referat.clopotel.ro-3-
Daraban Iuly B3bytzw Cl a X a A

Viaa intelectual i politic

Cu ajutorul tiinei moderne, ara lui Newton aplic mainismul la manufacturi i

pornete Revoluia Industrial pe plan mondial. n acelai timp, Britania a populat i a dat legi
Americii de Nord i, dup ce a pierdut cele 13 colonii, a reconstituit un al doilea imperiu, mai
larg rspndit i mai vast.
Aceste ultime secole d bunstare material i de conducere corespund perioadei
celei mai mari realizri intelectuale. n ciuda unor Bred, Roger Bacon, Chancer i Whycliffe,
contribuia Britaniei la tiina i literatura medieval este mic, n comparaie cu aria creaiei sale
intelectuale din vremea lui Shakespeare ncoace. Epoca n care Londra a devenit centrul maritim
al Globului, brusc lrgit, a fost de asemenea epoca Renaterii i a Reformei micri de dezvol-
tare intelectual i de autoafirmare individual, care s-au dovedit a fi mai potrivite britanicilor
dect multor alte popoare i pare s fi emancipat geniul insular.
n sfera politicii pure, Britania este vestit ca mam a parlamentelor. Rspunznd
instinctului i temperamentului poporului su, ea a dezvoltat, n decursul veacurilor, un sistem
care mpca trei lucruri: eficiena puterii executive, controlului poporului i libertatea individua-
l. Britania se ghideaz n timpul revoluiei industriale dup principiul proclamat de conductorii
ei politica britanic este comerul britanic, principiu care va sta n picioare peste o sut de ani.

BIBLIOGRAFIE: revista ARBORELE LUMII

ISTORIA ILUSTRAT A ANGLIEI

referat.clopotel.ro-4-