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Fredric Brown
La potencia de sus armas era tal, que incluso la atmósfera del desdichado planeta
ardió y se disipó. Venus había sido cogido por sorpresa. El ataque resultó tan
repentino e inesperado, y sus resultados tan devastadores, que ni un solo disparo
se efectuó contra ellos.
Pero la batalla terminó con más rapidez que cualquier otra batalla de la historia.
Una flota conjunta de naves terrestres y marcianas, súbitamente en paz unas con
otras, salió al encuentro de los invasores y se enfrentó con ellos entre la Tierra y
Venus. Nuestros efectivos eran muy superiores, y las naves invasoras fueron
barridas del espacio, aniquiladas.
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entre la Tierra y Marte absorbía todos los recursos de los dos planetas, y el motor
de propulsión C-plus no ofrecía ninguna ventaja dentro del sistema solar, puesto
que sus distancias no exigían velocidades superiores a la de la luz.
El vuelo de represalia -pocas naves, pero con una potencia destructora increíble-
se inició en el año 2830. La flota salió del espaciopuerto de Marte. Nunca más se
supo de ella.
Transcurrió casi un siglo antes de que se conociera la suerte que había corrido,
gracias a los razonamientos deductivos de Jon Spencer 4, el famoso historiador y
matemático.
"Ahora sabemos -escribió Spencer- que un objeto que se mueve a una velocidad
superior a la de la luz viaja hacia atrás en el tiempo. Por lo tanto, la flota
vengadora debió llegar a su punto de destino, de acuerdo con nuestro tiempo,
antes de su partida".
"Hasta ahora no henos conocido las dimensiones del universo en el cual vivimos.
Pero, basándonos en la experiencia de la flota vengadora, podemos deducirlas.
En una dirección, al menos, el universo tiene Cc millas de diámetro... o de
longitud: las dos dimensiones tienen el mismo significado, en este caso. En diez
años, viajando hace adelante en el espacio y hacia atrás en el tiempo, la flota
hubiera recorrido aquella distancia exacta: 186, 334, 186, 334. La flota, viajando
en línea recta, dio la vuelta al universo regresando a su punto de partida diez años
antes de salir. Destruyó el primer planeta que encontró, y luego, mientras se
dirigía al más próximo, su almirante debió comprender súbitamente la verdad -y
debió reconocer, también, a la flota que salía a su encuentro-, y dio la orden de
alto el fuego en el preciso instante en que la flota conjunta de la Tierra y Marte
iniciaba su ataque".
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hubiera estado allí como almirante de la flota enviada para vengar aquella
destrucción. El pasado no puede modificarse."