A POESIA COMO DIEGESE: A PROPSITO DE REPBLICA 392d

Jacyntho Lins Brando*

Resumo: The paper focuses on the use of the term diegesis in Platos Republic 392d, and presents
a survey of the uses of the verb diegoumai in the previous authors and contemporaries of Plato. It
shows that it should not be understood only as to narrate, but as all kinds of account carried out
by a diegetes. It concludes that the importance of defining precisely what characterizes the poetic
diegesis comes from the fact that diegesis is also part of the lexis of historians, doctors, orators, and
philosophers, but only the diction (lexis) of the poets is simply diegesis.

Palavras-chave: Plato, Teoria da Literatura, Poesia, Diegese.

Podemos sem dvida considerar que o gesto inaugural da nossa teoria da literatura se encontra
na Repblica de Plato, quando Scrates esclarece a Adimanto, que no compreendera a distino
entre lgos e lxis proposta pelo primeiro na derradeira etapa do exerccio de direse voltado para
estabelecer qual seria a educao dos guardies, nesses termos: porventura tudo quanto dito por
contadores de histrias (mytholgon) ou poetas (poietn) no diegese (digesis) sobre coisas que
foram, so ou sero ( gegonnton nton mellnton)? (Repblica, 392 d).
Assim, preciso admitir que o ponto de partida da sua (nossa) teoria est firmemente
estabelecido na digesis e ser a partir da lgica da diegese que se desenvolver. Nesse sentido,
afasto-me de quantos, como Miner, consideram que o teatro que cumpre esse papel, tomando
como texto fundador a Potica de Aristteles: o drama seria ento o gnero pelo qual Aristteles
deu origem tradicional potica mimtica do Ocidente e as propriedades do drama so aquelas
que normalmente associamos literatura do mundo ocidental de hoje (Miner, 1996, p. 58). Ora,
no se pe em dvida que, tambm em Plato, a tragdia e a comdia exercem um papel importante
na motivao e formulao da teoria, mas equivocado entender que se trate de uma teoria sobre o
teatro e no sobre a diegese (ou a literatura) em geral. A razo, que pareceria para um grego
muito simples, poderia ser formulada assim: afinal, tudo provm de Homero. O modelo
(problemtico) a cujas questes se busca responder est, portanto, na epopia, o que
absolutamente evidente quando a reescritura dos versos iniciais da Ilada fornece o exemplo do que
se entende por simples diegese1. De Homero chega-se ao teatro, verdade. Mas no seriam as
propriedades do drama que se transportam para a epopia e sim as desta para aquele, o qual, na
lgica do modelo platnico, no deixa de ser (pelo menos teoricamente) derivado de Homero, que
mesmo chamado, com todas as letras, no pice do ltimo livro da Repblica, de primeiro mestre e
comandante dos poetas trgicos (tn tragikn prtos didskals te ka hegemn e tragoidan ka
tn hegemna auts Hmeron, Repblica X, 595 c e 598 d, respectivamente). Acrescente-se que,
mesmo em Aristteles ainda que as partes da Potica que se conservaram tratem, considerando-se
a extenso, prioritariamente da tragdia mesmo nele Homero se preserva como uma referncia
importante, se no a baliza principal. O que se constata, entretanto, que no se parte mais da

*
Professor Titular de Lngua e Literatura Grega da Faculdade de Letras da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Bolsista de
Produtividade em Pesquisa do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico CNPq.
1
Analisei este experimento, partindo da sugesto de Spina (1994), em Brando (2005).

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digesis, mas da mmesis constituindo isso a principal modificao aristotlica no modelo
platnico. No sem conseqncias para a posteridade, acrescente-se. Pois Homero, que em Plato
era censurvel por abusar da mimese, em Aristteles se torna louvvel justamente por usar dela
abundantemente, j que o bom poeta passa a ser ento o que mais mimetiza.
Mas o que supe ou implica essa precedncia e prevalncia da digesis em Plato? Podemos
aventar, inicialmente, algumas hipteses. Em primeiro lugar, uma mera constatao: a de que os
gneros no-diegticos no se pem em causa, uma vez que a diegese que define, do ponto de
vista da lxis, o que pertence poesia e mitologia. Por outro lado, que os gneros no-diegticos
no se entendem como questionveis e, por isso, no h restries a fazer quanto a eles, pelo menos
no contexto da reta constituio (orth politea) que se elabora, visando educao dos guardies
ou simplesmente, nesse contexto, no vale a pena deles se ocupar. Terceiro ponto: se aos gneros
diegticos se empresta tanta importncia, porque tm uma difuso muito ampla e um papel muito
destacado na experincia literria, desde a infncia, exercendo uma funo pedaggica.
Finalmente, como est em causa a feitura (poesis) da cidade justa, ento tm eles tambm um
impacto poltico digno de considerao. Que a abrangncia desse impacto se estenda dos mitos
que amas e mes narram s crianas s longas sagas hericas que afetam o conjunto da plis
admite-se sem sombra de dvidas: seu papel educativo desde a mais tenra idade expressamente
referido (Repblica II, 377 c, 378 d etc.), enquanto tambm, atravs das perfrmances dos rapsodos,
a recitao dos poemas se realiza como espetculo para grandes multides2.
Nesse contexto, o que hoje chamamos de teoria literria se diria, com mais exatido, teoria da
diegese, entendendo-se que esta, em suas vrias formas, seja capaz de englobar toda a literatura.
Com mais exatido: trata-se daquela espcie de discursos que, impondo questes do ponto de vista
da recepo e dos efeitos, interessa teoria, at porque, convm recordar, literatura um termo que
jamais existiu em grego, exigindo dos teorizadores, a cada momento, a explicitao de um recorte
capaz de reunir o corpus sobre o qual se reflete. No caso de Plato, esse recorte se faz passo a
passo, no contexto da educao tradicional: (a) a paidia tradicional desdobra-se em (b) ginstica e
msica (mousik); esta ltima, por sua vez, desdobra-se em (c) msica (harmona) e discurso
(lgos); o qual se divide em (d) discurso (lgos) e dico (lxis). Estamos diante do autntico
mtodo platnico da diaresis, em que, no interesse do dilogo, se fazem sucessivas divises a fim
de definir cada vez com mais preciso o que se encontra em debate (cf. Marques, 2006, p. 62-77).

2
O estatuto do rapsodo fornece o estofo para o on, em que se pe em cena um profissional especializado na apresentao dos poemas
homricos em festivais (cf. on, 531 a e 530 a, respectivamente), como o que acaba de acontecer em Epidauro, donde a personagem
procede quando se encontra e dialoga com Scrates. Embora o fio condutor da discusso seja a questo da tkhne (essa obsesso
platnica de que no nos ocuparemos agora), faz-se toda uma reflexo sobre a recepo da poesia (neste caso, homrica), em que se
destacam os fatos de que ela atinge grandes pblicos e de que o rapsodo tem relaes estreitas com o ator, enquanto um elo entre o poeta
e os ouvintes. Em termos numricos, referindo-se no a uma situao especfica, mas verossmil, Scrates chega a falar numa platia de
vinte mil pessoas! (on, 535 d) provavelmente, ainda que no necessariamente, dispostas num teatro. A par disso, rapsodos e atores so
intencionalmente aproximados, ainda por Scrates, na comparao com os poetas sbios so vocs, os rapsodos, atores e aqueles de
quem vocs cantam os poemas (on, 532 d) e a ironia que comporta a declarao de sua sabedoria (na contraposio com a ignorncia
socrtica, que se reduz a dizer a verdade como uma pessoa inexperta) conduz, em seguida, teoria da imantao, a partir da qual se
explica o poder capaz de fazer com que o rapsodo, sendo nada mais que um intermedirio entre o poeta e o pblico, possa agir sobre este
ltimo, (re)produzindo os efeitos provocados pelo primeiro. A soluo conhecida: assim como um m no s atrai anis de ferro como
tambm os imanta, e esses anis, por sua vez, so capazes de atrair e imantar outros, o poder divino (thea dnamis) procedente da
Musa imanta o poeta, que imanta o rapsodo, que imanta o pblico (on, 533 e). Tomado de entusiasmo (no sentido etimolgico), o
rapsodo representa como um ator o que Scrates quer demonstrar (para negar que a performance de ambos se deva ao domnio de
uma arte): Quo evidente, Scrates, essa prova que voc me d! Direi a voc, pois, sem nada esconder: eu mesmo, quando digo algo
lamentoso, de lgrimas enchem-se meus olhos; quando algo temvel ou terrvel, fico de cabelos em p de medo e o corao dispara.
(on, 535 c) Ou seja: justo admitir-se que o rapsodo um verdadeiro ator que se apresenta sozinho e representa todas as personagens da
diegese, alm de o prprio narrador. Assim, nessa forma de efetivao espetacular, a diferena entre epopia e teatro poderia ser definida
a partir do nmero: um s ator para interpretar todas as personagens versus a distribuio de papis que faz coincidir o nmero de atores
com o de personagens. Concluso: o teatro uma forma de diegese, ao lado da epopia sobretudo a homrica, que se realiza tambm
como uma das formas do drama , ambos sendo os gneros mais difundidos de diegese, os que tm maior impacto poltico e,
conseqentemente, levantam mais os problemas (sobretudo de recepo) a que a teoria busca responder.

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No nvel da lxis que ser possvel ento afirmar que tudo quanto dito por contadores de mitos
e poetas diegese, do mesmo modo que, na esfera do lgos, se afirmara que o mythos , no todo,
psedos (mentira, falsidade, fico) em que h algo de verdade. Assim, se do ponto de vista do
discurso (lgos) a literatura se define como fico, da perspectiva da dico (lxis) apresenta-se
como diegese e isso o importante para entender-se a gnese da teoria dos gneros. No de todo e
qualquer gnero de discurso, pois razovel que, fora do contexto da diegese potica, haja outros
tipos de dico (de lxis), como as do retor, do historiador, do mdico e, inclusive, a do filsofo.
Meu objetivo se concentrar aqui to somente em buscar compreender o que Plato poderia estar
entendendo por diegese, o que farei, num percurso apenas preambular, investigando os sentidos que
o verbo diegesthai, tradicionalmente entendido como narrar, apresenta no corpus grego
conservado at a poca do filsofo. Com efeito, considerar que digesis diga respeito apenas
narrativa tem levado tericos e comentadores a admitir que Plato se tenha interessado s pelas
formas de poesia narrativa, no mais amplo sentido da palavra, aquelas que Aristteles, ao
inverter os termos, preferir dizer mimtica ou representativa: aquela que conta sucessos, reais
ou fictcios, excluindo toda poesia no-representativa, sobretudo o que chamamos de poesia
lrica, e, com maior razo, qualquer outra forma de literatura (includa ainda toda possvel
representao em prosa, como nosso romance ou nosso teatro moderno) (Genette, 1977).
Declaraes desse teor parecem, j primeira vista, pouco exatas, bastando recordar que, na
definio de Scrates que nos interessa, tanto poetas quanto mytholgoi (que so prosadores) esto
em causa, do mesmo modo que, ao debater os problemas concernentes ao lgos dos poetas, de que a
lxis se apresenta como mais um trao, em momento algum declara Plato que desconsidera a lrica.
Afirmei acima que meu percurso ser preambular, pois no me ocuparei dos usos de diegesthai
e seus derivados no prprio Plato, ao qual parece que se deva atribuir a inveno mesma do
substantivo digesis (a nica outra ocorrncia do mesmo, at sua poca, encontrando-se no corpus
hipocrtico). Se, com o tempo, todos esses termos parecem ter adquirido um sentido cada vez mais
especializado, nosso objetivo ser aqui o de perceber o que circunda o exerccio platnico,
considerado como a fonte e origem dessa mesma especializao.

DIEGESTHAI
Como j observei em outro trabalho, o que primeiro chama a ateno o fato de que o verbo
diegesthai e seus derivados digesis, digema e diegets no se registram antes do sculo V a. C., o
primeiro uso encontrando-se em Herclito3. A partir de ento o verbo entra em cena, passando a
concorrer com outras palavras que cobriam a mesma esfera semntica, a mais antiga e importante
das quais parece ser mythesthai, mas no menos importante sendo tambm lgein, largamente
utilizada por Herdoto para referir-se s diferentes narrativas que compilou.
O quadro abaixo apresenta a distribuio das ocorrncias de diegesthai e seus derivados at a
poca de Plato (cf. o Thesaurus Linguae Graecae):

Diegoma prodiegomai adigeton eudiget digesis digema

i ekdiegomai
epekdiegomai
Andcides 4 0 0 0 0 0
Antifonte 4 0 0 0 0
Aristfanes 2 0 0 0 0 0

3
Cito o fragmento na traduo de Schler (2000, p. 14-15): Embora seja este o discurso (lgos), sempre, os homens tardam, no s antes
de ouvi-lo, como logo que o ouviram; pois, mesmo que todas as coisas aconteam de acordo com este discurso (lgos), mostram-se
semelhantes a inexperientes ao experimentarem tais palavras e atos que eu persigo (diegemai) segundo a natureza distinguindo cada
coisa e mostrando como ela (fragmento DK 22 B 1). Comentei o este texto em Brando, 2007, p. 351-366.

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Corpus 6 2 0 0 1 1
hipocrtico
Epimnides 1 0 0 0 0 0
Esopo 7 0 0 0 0 0
Herclito 1 0 0 0 0 0
Herdoto 0 1 0 0 0 0
Iseu 1 0 0 0 0 0
Iscrates 11 0 0 1 0 0
Lsias 11 0 0 0 0 0
Plato 47 3 0 0 21 0
Prdico 2 0 0 0 0 0
Tucdides 1 0 0 0 0 0
Xenofonte 56 0 2 0 0 0
Tabela 1: Ocorrncias de diegomai e seus derivados at a poca de Plato

A variedade dos usos que esse corpus atesta apresenta-se a seguir, os empregos tendo sido
classificados em dois nveis principais: a) aqueles relativos ao enunciado (basicamente os de
terceira pessoa); b) aqueles relativos enunciao (tanto de primeiro nvel, ou seja, o autoral,
quanto de segundo, referente ao discurso de personagens narradoras). A fim de evitar os problemas
que o uso de narrar implica como traduo de diegesthai (e no so poucos nem de pouca
importncia), utilizarei, na classificao, o verbo portugus contar, j que menos marcado e
admite as acepes de narrar, relatar, expor e descrever.

Nvel do enunciado: ele conta

Neste nvel, os usos do verbo, considerando-se tanto seus complementos, quanto as situaes,
compreendem o diegesthai: a) um sonho; b) o que se viu; c) um acontecimento; d) um
acontecimento, no Conselho ou na Assemblia; e) uma situao; f) um plano; g) o modo de ser de
algum; h) a beleza de algum. Em uso intransitivo, registra-se ainda a ocorrncia de diegesthai
com algum. Cada um desses usos detalha-se a seguir4.

a) Diegesthai um sonho
Um sentido bem marcado de diegesthai parece estar relacionado com a passagem das coisas
vistas s ditas. J o fragmento 1, 18 de Epimnides registra a acepo de contar um sonho (hpnon
diegeto makrn), embora, tratando-se de citao, a ocorrncia deva ser tomada com a necessria
cautela. Todavia, na Anbase de Xenofonte encontramos um significativo exemplo, o qual nos
garante a propriedade desse uso: em primeiro lugar, Xenofonte teve um sonho (literalmente,
como se diz em grego: viu um sonho, nar eden); em seguida, expe-se o que ele sonhou:
parecia-lhe estar com os ps presos por cadeias e ento as cadeias soltavam-se por si, de modo que,
tendo-se libertado, podia ele caminhar quanto queria; finalmente, vem a referncia ao relato:
assim que comeou a amanhecer, vai ele ao encontro de Quirsofo, diz que tinha esperanas de que
tudo haveria de correr bem e conta-lhe (diegetai) o sonho (Anbase, IV, 3, 8).

b) Diegesthai o que se viu

Como no que diz respeito aos sonhos, tambm em outros exemplos trata-se de passar algo da
esfera do visto para o relatado. Ainda na Anbase, alguns jovens contam (diegontai), tambm a
Quirsofo, que haviam visto um velho, uma mulher e algumas mocinhas atravessando um rio;
4
Em Brando, 2007, p. 351-366, apresentei este levantamento, comentando todavia apenas trs dos usos nele registrados, comentrios
que, juntamente com os demais, reproduzo de novo aqui, em benefcio de prover um entendimento mais detalhado da questo.

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diegonto aplica-se propriamente ao relato que eles repetiram para Quirsofo (diegonto taut),
sendo que, da primeira vez, quando descrevem o que viram ao prprio Xenofonte, o verbo que se
usa lgein (e ento diziam que... ka tte legon hti... Anbase, IV, 3 11-13).

c) Diegesthai um acontecimento
o mesmo sentido que parece encontrar-se nas Vespas de Aristfanes: Bdelicleo conta como
Eufidio, ainda que mais velho, lutou bravamente o pancrcio contra Ascondas, tendo uma forte
couraa; Filocreo ento pergunta como algum lutaria o pancrcio com couraa, ao que responde o
primeiro: assim costumam contar os hbeis (hoto diegesthai nomzous hoi sopho Vespas,
1996).
Nas fbulas de Esopo (mesmo que se reconheam as dificuldades de atribuir-lhes uma datao
segura), acham-se alguns exemplos importantes do mesmo uso. Nas trs verses de O lenhador e
Hermes, faz-se referncia ao fato de o primeiro lenhador ter relatado, a seus companheiros, o que
aconteceu em seu encontro com o deus, apresentando-se as seguintes variantes: to logo ele se
aproximou dos companheiros, o que aconteceu lhes contou (t gegenmena autos diegsato,
Fbula 183, 1); aproximando-se ento dos seus companheiros, contou-lhes o que lhe aconteceu
(diegsato autos t symbnta auti, Fbula 183, 2); e ele, aproximando-se, tudo o que aconteceu
contou de cabo a rabo aos companheiros (pnta tos hetarois t symbnta diexellythen, Fbula
183, 3). Observe-se como, na terceira das verses, onde nas demais se encontra diegesthai, aparece
diexrkhesthai (cujo sentido primeiro atravessar, percorrer at o fim, donde provm a acepo de
percorrer com a palavra, expor em detalhes). Tambm na fbula 254 l-se uma expresso
semelhante, neste caso conjugando diegesthai com lgein: ele, chegando de l, aos companheiros
diz tudo e por inteiro conta (eis hetarous legei t pnta ka diegetai hlos, Fbula 254 aliter).
Ora, considerando-se que t pnta pode ter um sentido adverbial (o que mais provvel), lgein t
pnta (dizer por inteiro ou tudo) seria ento um sinnimo muito prximo de diegesthai hlos
(contar por inteiro), o que nos garante que se encontram na mesma esfera semntica alis,
diegesthai parece ser uma opo menos comum, como j observei, numa esfera em que lgein seria
a mais corrente, ou seja, diante de lgein, diegesthai parece ter uma marca intensiva, significando
dizer detalhadamente, com preciso o que corresponderia bastante bem ao termo portugus que
venho privilegiando: contar.

d) Diegesthai um acontecimento no Conselho ou na Assemblia

Nas Helnicas de Xenofonte, na situao de juzo que se afirma que, defendendo-se perante o
Conselho, os generais discorreram (diegonto) sobre a batalha naval e a enormidade da
tempestade (Helnicas, I, 7, 3), bem como, em seguida, diante da Assemblia, contaram eles os
acontecimentos (t pepragmna diegonto): eles prprios iam atacar o inimigo e deram ordem de
que homens capazes recolhessem os nufragos ainda com vida, fatos para os quais, em seguida,
invocam o depoimento de testemunhas, a fim de provar que so acusados injustamente de incria
quanto a isso (Helnicas, I, 7, 3-5).
tambm diante do Conselho que Andcides afirma que Pisandro relatou os acontecimentos
como se deram (ka t prgma de pn diegeto hos epprakto), contando como ele, Andcides,
havia socorrido a armada ateniense de Samos, fazendo com que tivesse sucesso contra os demais
atenienses (Sobre seu retorno, 14). Neste caso, contudo, no se trata de fazer o relato dos
acontecimentos para defender o envolvido, mas para acus-lo (j que a armada de Samos era
composta de democratas, contrrios, portanto, aos Quatrocentos, que haviam tomado o poder em
Atenas).

e) Diegesthai uma situao

Ainda nas Helnicas afirma-se que Epicididas foi enviado, pelos lacedemnios, at onde estava

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Agesilau, para pedir ajuda na iminncia da guerra que se preparava, envolvendo becios,
atenienses, argivos e outros contra Esparta, e, uma vez tendo l chegado, ele tanto exps (diegeto)
como estava a situao, quanto que a cidade mandava que socorresse a ptria o mais rpido
possvel (Helnicas, IV, 2, 2). Como se v, trata-se agora de expor algo, a fim de motivar uma
deciso, na esfera da poltica.

f) Diegesthai um plano
Nas Aves de Aristfanes, diegesthai aplica-se a expor um negcio na situao em que, tendo
planejado construir a cidade dos pssaros entre o cu e a terra, de modo a poderem cobrar pedgio
quando a fumaa dos sacrifcios subisse do mundo dos homens at a morada dos deuses, a Poupa e
Pisetero concordam que preciso expor o plano s outras aves (ts n on t prgm autos
diegsaito? Aves, 198).

g) Diegesthai o modo de ser de algum

Diegesthai pode tambm significar descrever o modo de ser de algum, como acontece na
Anbase: no curso da guerra, estando a ponto de ser morto um belo jovem trcio, Epstenes de
Olinto, que era pederasta, suplica a Xenofonte que o poupe; este, ento, dirigiu-se a Seutes para
pedir-lhe que no matasse o jovem e descreveu o modo de ser de Epstenes (to Episthnous
diegetai tn trpon), bem como que, certa vez, reunira ele um batalho observando nenhum outro
critrio seno que seus integrantes fossem belos (Anbase, VII, 4, 7-8).

h) Diegesthai a beleza de algum

Pode ainda o verbo ser empregado para falar da beleza fsica de algum ou discorrer sobre
ela, exemplo que se colhe tambm em Xenofonte, a propsito de uma hetera famosa:

Certa vez, havia na cidade uma bela mulher, cujo nome era Tedota, dessas que vo com
quem as ganha. Como um dos presentes se recordasse (mnesthntos) dela, dissesse
(eipntos) que sua beleza seria mais poderosa que o discurso (lgos) e falasse (phsantos)
que sua casa, para tom-la como modelo, iam pintores, aos quais ela mostrava quanto era
bela, Ento preciso ir e v-la disse Scrates pois aos ouvidos no dado entender o
que mais poderoso que o discurso. E o que a tinha descrito (diegesmenos): Vocs
no me seguiriam disse ele de imediato? Em seguida, tendo-se dirigido casa de
Tedota e encontrando-a em pose para um pintor, viram-na (Memorveis, III, 11, 1-2).

Observe-se o que o diegesmenos (o narrador) acabara de fazer para merecer essa denominao,
ou seja, o que se inclui na esfera de seu relato: ele diz da beleza da mulher e fala sobre como sua
casa era freqentada por pintores. Assim, parece que no se trata propriamente de descrever a
mulher (inclusive por que se admite que o discurso seria insuficiente para tanto), mas de louv-la,
apresentando um argumento (sua beleza tem mais fora que o discurso) e uma prova (por isso os
pintores a freqentam).

i) Diegesthai com algum

Registra-se pelo menos um uso intransitivo de diegesthai, na Fbula 301 de Esopo, O ladro e o
hoteleiro. O ladro, pondo em prtica o plano que elaborara para roubar o manto de quem o
hospedara, afirma o narrador, sentou-se perto do hoteleiro e comeou a conversar com ele (rxato
diegesthai metauto); e, conversando eles durante um tempo suficiente (diegomenoi hran
hikann), o ladro lanou-se ao cho e, ao mesmo tempo que se lanou, uivou como um lobo
(Fbula 301). provvel que diegesthai signifique, mais exatamente, neste contexto, contar
histrias, contar casos (como se diria no serto, prosear com algum, o que geralmente supe ou,

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pelo menos, engloba os casos que se contam).

Nvel da enunciao: eu conto

Com relao a estes usos, necessrio proceder a uma dupla distino: de um lado, encontram-
se ocorrncias de enunciao em primeiro grau, quer dizer, autoral, destinada a explicitar, da parte
do autor, que ele, enquanto enunciador, narra, relata ou expe algo; por outro lado, encontramos
enunciaes de segundo grau, quando alguma personagem, representada em primeira pessoa,
esclarece, como enunciadora de um discurso, que expe, relata ou narra5.
Em primeiro lugar apresentam-se os exemplos de primeiro grau, isto , a enunciao autoral, em
que se registram usos de digesthai relativos aos seguintes temas: a) a natureza, o corpo, a sade e a
doena; b) os acontecimentos, num tribunal; c) quantas coisas, tambm num tribunal; d)
motivaes, ainda num tribunal; e) fatos histricos; f) uma vida.

a) Diegesthai a natureza, o corpo, a sade e a doena

A conjuno entre a diegesthai e descrever (que discorrer, relatar ou expor podem significar
com bastante propriedade em portugus) confirma-se bem nos usos do corpus hipocrtico. Assim,
em Sobre os ares, as guas e os lugares, afirma o autor que desejo discorrer sobre o restante das
guas (per d tn loipn hydton bolomai diegsasthai), esclarecendo que tratar tanto das que
so doentias, quanto das saudveis, de quais guas vm a ser naturalmente ms e de quantas so
boas (Sobre os ares, as guas e os lugares, 7, 1). Como se v, est em jogo o separar e distinguir
como base para diegesthai, o que se repete em Da dieta, quando se afirma que, a respeito dos
sofrimentos, que tipo de poder (dnamin) eles tm, exporei (diegsomai), passando-se
imediatamente prometida exposio: pois se h os que so naturais, h tambm os que se devem
violncia (eis gr hoi mn kat phsin, hoi d di bes Da dieta, i-iv, 61, 1). Noutro ponto, a
propsito da fecundao, afirma-se: como vejo que a fecundao no sexto dia, exporei
(diegsomai), dando-se incio a uma detalhada narrao (Da inseminao, da natureza das
crianas e das doenas, iv, 13, 4).
No livro sobre as articulaes procede-se a um comentrio de ordem metatextual bastante
importante para nossos propsitos, quando se declara que ainda que no seja fcil relatar com
preciso (atrekos diegesthai), por escrito, toda a cirurgia, deve ele [o leitor] fazer dela uma idia
(hypotopesthai), a partir do que foi escrito (Das articulaes, 33, 7). Assim, ope-se, de um lado,
o que se diria de um modo preciso, atravs do relato, ao que no se faz dessa forma, sendo
necessrio, por isso, contar com a suposio de quem l.
Encontramo-nos, com efeito, numa esfera em que a exatido com que se relata e se entende
absolutamente relevante, pois o mdico deve basear-se no s no que se encontra exposto nos
livros, mas igualmente, enquanto praticante duma tkhne, no que lhe expe, inclusive atravs do
discurso, o doente que tem diante de si. Em Das doenas do povo, a propsito da orientao do
enfermo (he per tn nosonta oikonome) e do que lhe perguntar sobre a doena (es tn noson
ertesis), arrolam-se, como instrumentos, as coisas que ele relata, quais so, como se deve
compreend-las, e os discursos (h diegetai, hoa, hos apodekton, hoi lgoi Das doenas do
povo, 6, 2, 24, 2).

b) Diegesthai os acontecimentos no tribunal

provvel que a especializao de diegesthai como fazer uma narrativa de fatos o nosso
sentido comum e restrito de narrar tenha se dado numa outra esfera igualmente sensvel para a

5
Entendo por enunciao a unidade semntica e sinttica constituda pela predicao, a proposio e os elementos que expressam
valoraes subjetivas do emissor referidas a seu prprio ato de fala (como a justificao, o fim ou a causa), bem como organizao do
discurso (Crespo et al., 2003, p. 12).

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exatido das palavras (em que est tambm em jogo o futuro e a vida dos envolvidos): a dos
tribunais.
Os exemplos so inmeros. Comecemos pelos mais tpicos: a respeito dos acontecimentos
tentarei narrar-vos a verdade (per d tn genomnon peirsomai hymn diegsasthai tn altheian
Antifonte, Contra a madrasta, 13, 8); julgo digno, antes de tudo, sobre o prprio assunto
responder e narrar tudo que aconteceu entre vs (eg d axi prton mn per auto to prgmatos
apokrnesthai, ka diegsasthai en hymn t genmena pnta Antifonte, Do danarino, 8, 2); pois
preciso narrar-vos estas coisas (de gr tath hymn diegsasthai Lsias, 1, 9, 2); em primeiro
lugar quero narrar o que se passou no ltimo dia (prton d diegsasthai bolomai t prakhthenta
ti teleutaai hemrai Lsias, 1, 22, 3); no subtraindo nada, narrar-vos-ei tudo que se fez
(oudn apokrypsmenos hpanta diegsomai prs hyms t pepragmna Lsias, 3, 3, 6); deste
ponto comeo a narrar-vos (entethen hymn rxomai diegesthai Lsias, 13, 4, 7; Iscrates,
Egineta, 4, 10); narrar-vos-ei (diegsomai dhymn Andcides, Contra Alcibades, 25). Tambm
as declaraes de brevidade servem para introduzir uma narrativa: como tal coisa ocorreu, narrar-
vos-ei com a maior brevidade de que seja capaz (diegsomai hymn hos n dnomai di
brakhytton Iscrates, Eutino, 2, 2).
Em todos os casos o que se observa que diegesthai supe um relato ordenado, no sentido da
norma que Hermgenes atribui a Iscrates: pois tambm Iscrates, em sua arte retrica, diz que, na
narrao (diegsei), deve ser dito o acontecido, os antecedentes, as conseqncias e os desgnios
(t te prgma ka t pr to prgmatos ka t met t prgma ka ts dianoas Iscrates, fr. 6.1,
Walz) e, ainda, que se deve narrar o que aconteceu em primeiro lugar, em segundo lugar e o
restante seqencialmente (diegeton d t prton ka t deteron ka t loip hepomnos fr. 10,
12).

c) Diegesthai quantas coisas num tribunal

Um torneio comum, que poderia ser classificado no mbito dos recursos retricos, o que
afirma que longo seria contar algo. Todavia, deve-se ressaltar que, nesses casos, parece que est em
causa uma enumerao, conforme se registra em Lsias: quantas coisas foram ditas aqui, longo
seria enumerar (hsa mn autthi errthe, polys n ee moi lgos diegesthai Lsias, 23, 11);
tambm em Andcides: ns tnhamos a Queronsia, Naxos e mais de dois teros da Eubia
quanto s outras colnias, longo seria enumer-las uma a uma (ts te llas apoikas kathhkaston
diegesthai makrs n ee lgos Andcides, Sobre a paz, 9).

d) Diegethai motivaes num tribunal

Essa acepo est naturalmente conectada com a anterior: a diferena seria apenas que, em vez
de referir-se a uma relao de dados ou fatos, o sentido parece ser o de uma exposio dos motivos
que impulsionam determinada ao ou personagem (ainda que essa exposio comporte sim a
referncia a dados ou fatos, como prprio do tribunal). em Sobre os mistrios que, defendendo-
se, Andcides afirma: Eia, cidados (pois quereis logo ser informados disto), Clias deps o ramo
de suplicante desejando o qu? Eu prprio vos exporei a causa por que ele maquinou contra mim
(eg diegsomai hn hypauto hneka epeboulethen Sobre os mistrios, 117).

e) Diegesthai fatos histricos

Com os historiadores, deparamo-nos com um grupo de escritores cuja especialidade a
narrativa: o que ento primeiro salta vista como diegesthai no faz efetivamente parte do
vocabulrio de Herdoto e Tucdides.
A nica ocorrncia no primeiro encontra-se no livro VI das Histrias, quando, a propsito de
Megabazo, o narrador diz: este, por seu turno, fez ento isso; por outro lado, houve, ao mesmo
tempo, na Lbia, uma outra grande expedio dum exrcito, com o pretexto que eu descreverei em

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detalhes (apegsomai), tendo antes narrado isto (prodiegesmenos prteron tde Histrias, IV,
145). A sentena se encontra no justo limite que marca o fim do lgos cita e o comeo do lbio,
estabelecendo uma oposio significativa entre apegesthai e (pro)diegesthai: se o pretexto ser
detalhado, isto , exposto desde o incio, a que se referir a narrativa propriamente dita? De um
lado, considerando-se que o lgos cita comporta tanto a descrio dos costumes desse povo, quanto
a narrativa da guerra que contra eles empreendeu Dario, ao lgos lbio poderia aplicar-se o mesmo
raciocnio, compreendendo o prodiegesthai tanto a narrativa da colonizao da Lbia pelos
lacedemnios e a sucesso de seus descendentes no poder, que d pretexto guerra feita por
Ariando contra os lbios (Histrias, IV, 145-167), quanto a descrio do pas (Histrias, IV, 168-
205). Por outro lado, tendo-se em vista o que se afirma em 167 (hate mn nyn aite prskhema to
lgou egneto, apepmpeto d he strati, hos emo dokein, ep Libon katastrophi esta presente
causa, por um lado, torna-se o pretexto do lgos, e [Ariando], por seu turno, enviou o exrcito,
como me parece, para a destruio dos lbios), tendo-se isso em vista pode-se considerar que o
prodiegesthai se referiria apenas narrativa que desemboca na declarao do pretexto, sem incluir
a descrio da Lbia, ou seja: atravs do diegesthai, que remonta no tempo para encontrar as
motivaes, que se descreve em detalhes o pretexto (apegesthai).
A ocorrncia de diegesthai em Tucdides refere-se ao episdio do assassinato de Hiparco por
Harmdio e Aristogton, que servira de exemplo para mostrar como os atenienses, tal qual os outros
homens, aceitam as tradies do passado sem submeter a prova sua autenticidade (A Guerra do
Peloponeso, I, 20). por isso que, no livro VI, 54-59, ele retoma os fatos, abrindo suas
consideraes assim: pois o feito corajoso de Aristogton e Harmdio foi executado em vista duma
circunstncia amorosa, com o que eu, aps t-la narrado detalhadamente (ep plon diegesmenos),
demonstrarei que nem os outros [gregos], nem os prprios atenienses, a respeito de seus prprios
tiranos ou do que aconteceu, nada dizem de exato. A narrativa trata ento da paixo de Aristogton
por Harmdio, de como este passa a ser acossado por Hiparco para que lhe concedesse tambm seus
favores, de como os dois amantes decidem vingar-se, matando no s Hiparco, mas tambm o
tirano Hpias, irmo daquele, durante a procisso das Grandes Panatenias, e de como, ento, por
julgarem que haviam sido trados, atacam apenas Hiparco e o matam, o que provoca a vingana de
Hpias e o recrudescimento duma tirania at ento branda para com os cidados. Como se v, alm
duma simples narrativa, trata-se de expor com preciso os acontecimentos, elucidando causas e
conseqncias, de modo a corrigir a verso comum que creditava aos dois amantes o alto feito de
terem dado morte ao tirano Hiparco, que, entretanto, nunca o teria sido (pois fora Hpias que
sucedera a Pisstrato, enquanto seu filho mais velho). O que o relato de Tucdides tem em comum
com o de Herdoto o desejo de prover uma informao acurada sobre determinado fato em que se
encontram as razes de desdobramentos penosos, corrigindo-se outras verses.
Ainda na seqncia dos narradores por vocao encontramos Xenofonte, em que se registra o
maior nmero de ocorrncias de diegesthai o nico dos autores contemporneos ou mais antigos
que, na quantidade delas, ultrapassa Plato. O caso ganha em importncia (ou, quando menos,
curiosidade) se tivermos em vista que se trata, como Plato, de um dos bigrafos de Scrates, o
que em princpio relacionaria com o crculo socrtico o interesse pela diegese, talvez pela prpria
necessidade de, nesse contexto, discernir os vrios tipos de testemunhos que circulavam sobre o
mestre. Com efeito, se, por um lado, a tradio socrtica transmite-se como um corpus de
relatos sobre lgoi (ou dilogoi), tambm verdade que, num plano mais amplo, pereniza o prprio
julgamento que condenou o filsofo e j vimos como, na esfera do tribunal, diegesthai tem uma
funo importante no sentido de permitir que se decida sobre aquilo que no pode ser constatado e,
conseqentemente, de que no se conta seno com verses conflitantes.
So significativos os usos metatextuais que Xenofonte faz de diegesthai enquanto narrador em
primeira pessoa. A propsito da batalha de Coronia, em que Agesilau enfrenta os aliados, ele
observa: este era o poder (dnamis) de ambos os lados para concluir, aps ter descrito os dois

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exrcitos, que descreverei (diegsomai) tambm a batalha e como ela foi tal qual nenhuma outra
do nosso tempo (Helnicas, IV, 3, 16). Ainda nas Helnicas encontramos outras observaes de
teor semelhante: tal era, pois, sobre a terra, o curso da guerra; o que, enquanto isso, se passava no
mar e nas cidades litorneas relatarei (diegsomai) e, das aes (praxon), as dignas de memria
escreverei (grpso), deixando de lado as indignas de serem relatadas (ts m axas lgou
Helnicas, IV, 8, 1); mais frente, a propsito de Telutias, reconhece que no relato (diegomai)
aqui nenhum gasto de dinheiro, nem perigo, nem estratagema notvel (axilogon), sendo
justamente por isso que se deve perguntar o que teria feito o general para inspirar o respeito e
admirao de que gozava entre seus subordinados (Helnicas, V, 1, 4).

f) Diegesthai uma vida

Da histria, a passagem para a biografia no se apresentar, do ponto de vista do gnero de
discurso, como despropositada. Para no nos estendermos nos inmeros exemplos, vale citar apenas
o fim do prefcio da Ciropedia, que no deixa de definir a obra como um longo relato:

Ns, por julgarmos este homem digno de admirao, investigamos qual era sua linhagem,
qual natureza ele tinha e por qual paidia tendo sido educado tornou-se assim eminente para
governar homens. Quanto soubemos e cremos ter sabido sobre ele, isso tentaremos relatar
(hsa on ka epythmetha ka esthsthai dokomen per auto, tata peirasmetha
diegsasthai) (Xenofonte, Ciropedia, 1, 1).

As Memorveis fornecem-nos igualmente exemplos do uso de diegesthai, dessa feita no

contexto da polmica em torno de Scrates ou, talvez com mais exatido, da perenizao de seu
julgamento. Ao rebater, no segundo captulo do livro 1, o argumento, usado pelos acusadores no
tribunal, de que Scrates corrompia a juventude, apresentando-se como prova os exemplos de
Crtias e Alcibades, Xenofonte declara:

Disse o acusador: Crtias e Alcibades, tendo sido discpulos de Scrates, os maiores males
fizeram cidade: Crtias, com efeito, dentre todos que participaram do regime oligrquico
[isto , da Tirania dos Trinta], foi o mais ladro, violento e assassino; Alcibades, por seu
lado, dentre todos que tomaram parte no regime democrtico, foi o mais intemperante,
insolente e violento. Eu, se algum mal cidade eles fizeram, no os defenderei mas como
foi a convivncia de ambos com Scrates exporei (diegsomai) (Memorveis, I, 2, 12-13).

A exposio estende-se at o pargrafo 48, admitindo a reproduo de dois breves dilogos (de
Cricles com Scrates e de Alcibades com Pricles), mas o que prevalece sem dvida o gnero
argumentativo: nem porque Crtias e Alcibades foram discpulos de Scrates na juventude se
poderiam imputar a este os erros que cometeram, at porque, observa-se na concluso, tambm
Crton foi discpulo de Scrates, bem como Querefonte, Quercrates, Hermgenes, Smias, Cebes,
Fedondas e outros que com ele conviveram no a fim de se tornarem polticos e juzes, mas para
que, tornando-se de carter nobre (kalo te kagatho), pudessem agir bem com relao a sua casa,
servos, familiares, amigos, cidade e cidados (Memorveis, II, 2, 48)6.

g) Diegesthai um argumento
a mesma situao polmica que marca outros usos de Xenofonte, nas Memorveis, sempre a
respeito de Scrates, o que faz com que as narrativas de seus embates com outros interlocutores
assumam um carter fortemente argumentativo (elas poderiam, de todo direito, constar de um

6
Sobre a importncia desse tipo de argumento com relao ao julgamento de Scrates e polmica que a ele se segue: Canfora, 2003, p.
17-36.

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discurso de defesa num tribunal, mesmo que se trate, apenas, de memrias).
Assim, para tomar apenas dois exemplos, afirma o narrador: que ele era til queles que visam
s coisas belas e, com cuidado, fazem aquilo a que visem, agora isso exporei (nyn toto
diegsomai Memorveis, III, 1, 1); como ele se contrapunha aos que consideravam ter recebido
uma educao excelente e se vangloriavam de sua sabedoria agora exporei (nyn diegsomai
Memorveis IV, 2, 1). Como se v, trata-se de diegesthai que ele era til e como se
contrapunha. O que segue so, respectivamente, os relatos dos embates de Scrates com
Dionisodoro e Eutidemo, que no constituem, todavia, mera narrao dos mesmos, pois a
observao de abertura do narrador garante que se tomam na qualidade de uma pea a favor do
filsofo.

h) Diegesthai perfrmances (de Scrates)

Ainda das Memorveis registre-se o uso concernente s perfrmances de Scrates nas
discusses: outros, portanto, relataram (diegonto), estando presentes quando ele conversava assim
com outros; mas eu, quando com Eutidemo ele discutiu (dielgeto) tais coisas [a respeito dos
deuses], estive presente (Memorveis, IV, 3, 2-3).
O que h de importante neste caso que se trata de relatos de dilogos, como encontramos
tambm em Plato.

i) Diegesthai um carter (o de Scrates)

O eplogo das Memorveis bastante eloqente quanto s intenes de Xenofonte, na medida
em que resume o que se relatou no conjunto da obra, ou seja, o carter de Scrates:

Dentre os que conheceram Scrates, como ele era, todos os que visam virtude ainda agora
passam a vida tendo saudades, mais que de tudo, dele, na qualidade de algum que era
utilssimo para o cuidado com a virtude. A mim, pois, sendo ele tal qual eu expus
(digemai) assim piedoso, de forma a nada fazer sem a vontade dos deuses; justo, de
modo a no prejudicar ningum, mesmo que em algo pequeno, e ser ao mximo til aos que
dele necessitavam; mestre de si de forma a jamais escolher o mais agradvel em vez do
melhor; prudente, de forma a no errar ao discernir entre as coisas melhores e as piores, sem
de outro ter necessidade, mas sendo autrquico com relao ao conhecimento; hbil tambm
no julgar os outros, pr prova os que erram e faz-los voltar-se para a virtude e a nobreza
de carter a mim, portanto, ele parecia ser tal qual deveria um homem excelente e
felicssimo. Mas se a algum essas coisas no agradam, que o julgue, comparando-o com o
carter de outras pessoas (Xenofonte, Memorveis, IV, 8, 11).

Enunciao de segundo grau ou das personagens narradoras: eu conto

O que h de relevante nesta esfera que se procede representao da enunciao autoral: uma
vez que o enunciador-autor inclui em seu texto a representao de personagens que falam em
primeira pessoa, ou seja, se apresentam elas tambm como enunciadoras, torna-se possvel que
explicitem que contam, expem ou relatam algo. Trata-se, portanto, de um nvel de enunciao
submetida a processos mimticos o que no sem importncia, sobretudo no que diz respeito aos
bigrafos de Scrates, especificamente Plato e Xenofonte, os quais, explorando os recursos que
a mimese prov, fazem o mestre falar. Sobretudo no caso de Plato, que nos interessa de perto, uma
vez que a ele (ou mais exatamente, a seu Scrates) que se deve a primeira teorizao sobre a
digesis e para entend-la, recorde-se, que estamos perfazendo esse percurso investigativo
sobretudo com relao a ele, Plato, no se pode perder de vista que se trata de um enunciador que
jamais se expressou diretamente enquanto autor, mas delegou todo discurso a enunciadores de
segundo grau, seja na forma dialgica, seja em registro narrativo.
Um caso exemplar desse tipo de procedimento encontra-se, ainda uma vez, nas Memorveis de

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Xenofonte, quando o prprio Scrates quem relata a Aristipo o episdio da escolha, por Hracles,
dos dois caminhos (conforme o que escrevera Prdico): o heri, na passagem da infncia para a
juventude, no sabia se escolheria o caminho da virtude ou do vcio; aparecem-lhe ento duas
mulheres, a Virtude e o Vcio personificados, que tentam convenc-lo a optar pelas respectivas vias;
esta ltima expe, em primeiro lugar, as vantagens e facilidades que proporciona a quem a elege;
chega ento a vez de a Virtude manifestar-se, o que ela faz dizendo:

No o enganarei com promios lisonjeiros, mas, como os deuses estabeleceram-nas, exporei

as coisas com verdade (t nta diegsomai metaletheas), pois do que bom e belo nada os
deuses do aos homens sem fadiga e preocupao: se voc quer que os deuses lhe sejam
propcios, preciso servir os deuses; se voc quer ser amado pelos amigos, preciso
beneficiar os amigos; se voc deseja ser honrado por alguma cidade, preciso ser til
cidade; se voc deseja ser admirado por toda a Grcia em vista de sua virtude, preciso
tentar fazer bem Grcia; se voc quer que a terra lhe traga frutos irrepreensveis, preciso
cuidar da terra; se voc julga dever enriquecer-se com os rebanhos, preciso preocupar-se
com os rebanhos; se voc quer tambm pelo desejo da guerra crescer, para poder libertar os
amigos e prejudicar os inimigos, preciso aprender a arte da guerra com os entendidos e
exercitar como deve ser utilizada; e se voc quer tambm ter um corpo vigoroso, para que
sirva mente, preciso habituar o corpo a isso e exercit-lo com fadiga e suor (Xenofonte,
Memorveis, II, 1, 27-28).

Citei a ntegra do que a Virtude anunciou que exporia, para que se perceba como o contedo,
neste caso, se realiza como uma srie de conselhos, articulados em forma de hipteses sobre desejos
e os requisitos para sua realizao (se voc quer..., ento preciso...), no registro do gnero
exortativo ou parentico, ou seja, trata-se de um discurso voltado claramente para o tempo futuro (e
recorde-se, a propsito, como esta possibilidade de que a diegese de contadores de mitos e poetas
seja sobre o futuro admitida por Plato). Que se trata de uma digesis no parece haver dvidas,
pois, to logo a Virtude fecha sua exposio, o Vcio, retrucando, fala (como diz Prdico):
Medite, Hracles, como esta mulher lhe expe (diegetai) um caminho difcil e longo para a
alegria; eu, de minha parte, por um caminho fcil e rpido o conduzirei felicidade. (Memorveis,
II, 1, 29)
Modificando o mtodo at aqui utilizado, no interesse de examinar, no seu conjunto, mais um
exemplo socrtico no-platnico, transcrevo as ocorrncias de diegomai no Econmico de
Xenofonte (valendo-me da traduo de Prado, com a inteno de evitar que a anlise se torne
viciada por minhas prprias opes de entendimento dos termos). Com efeito, neste texto que se
observa uma das maiores concentraes do citado verbo na obra de Xenofonte. 7 O que tenho em
vista simplesmente verificar como se utiliza o termo em questo numa obra que supe vrios
nveis enunciativos: a) o do narrador (voz autoral); b) o dos que dialogam (Scrates e Critobulo); c)
o dos que dialogam em segundo nvel, no dilogo narrado por Scrates a Critobulo (Scrates e
Iscmaco).
O narrador de primeiro nvel (que, em princpio, se identifica com o prprio autor, manifesta-se
diretamente no breve prlogo (eu o ouvi, um dia, conversando (dialegomnou) sobre a economia,
nestes termos), mantendo sua presena, atravs dos verbos dicendi (ele disse, disse Scrates, disse
Critobulo), at o stimo captulo ou seja, at mais ou menos o primeiro tero da obra quando
ento passa a dividir a funo narrativa com Scrates, que se manifesta, enquanto narrador,
entremeando ele tambm, alm de pequenos trechos propriamente narrativos, os verbos dicendi (eu
disse, ele/Iscmaco disse) s suas falas e s de seu interlocutor. A diferena entre as duas partes est
7
Ciropedia, 15 ocorrncias; Econmico, 11; Memorveis, 9; Helnicas, 7; Anbase, Agesilau e Repblica dos lacedemnios, 3 vezes em
cada; Sobre as rendas, 2; Hiero, Hiparco e Sobre a equitao, 1 registro em cada;, h obras em que no se descobre nenhuma
ocorrncia de diegomai: dentre as socrticas, Banquete e Apologia de Scrates; nas demais, Cinegtico e Repblica dos atenienses.

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em que, na primeira, o narrador no participa, como personagem, do dilogo (no podendo,
portanto, jamais usar eu disse), enquanto, na segunda, j que Scrates relata seu dilogo com
Iscmaco, expe o que disse tanto este ltimo, quanto ele prprio.
Apesar de que, portanto, todo Econmico possa ser classificado como a narrativa de um dilogo
em que se narram outros dilogos enquadrados, os usos especficos de diegomai so os que se
indicam a seguir:
a) Pois bem, conta-se (lgetai) ainda que Ciro, quando Lisandro veio trazer-lhe os presentes da
parte dos aliados, recebeu-os muito gentilmente, de acordo com o que o prprio Lisandro [disse
(phe), contando-o (diegomenos)] um dia a um hspede de Mgara, e, o que foi melhor, [disse
(phe) ele], mostrou-lhe o paraso que possua em Sardes (Econmico, IV, 20). Trata-se de fala de
Scrates, dirigida a Critobulo, no primeiro nvel do dilogo narrado. 8
b) Esses fatos, Critobulo, eu narro (diegomai), disse Scrates, porque nem os mais prsperos
podem manter-se afastados da agricultura (Econmico, V, 1). O eu narro se deve a Scrates, que
continua a tratar do episdio envolvendo Lisandro e Ciro; disse Scrates se deve ao narrador-
autor de primeiro nvel.
c) O que achars, Critobulo, disse (phe) Scrates, se eu te contar desde o comeo (ex arkhs
diegsomai) o encontro que, um dia, tive com um homem que, na minha opinio, est entre esses
que realmente merecem o nome de homem belo e bom? (...) Pois bem! eu te contarei (lxo), disse
(phe) Scrates, como vim a poder observ-lo (Econmico, VI, 12). As duas falas de Scrates,
identificadas como tal pelo narrador-autor, preparam a passagem para o dilogo em segundo nvel, a
ser narrado pelo prprio filsofo, ou seja, sua conversa com Iscmaco, o homem que merece ser
chamado de kals kagaths.
d) Pelos deuses, Iscmaco! [disse (phen) eu.] Conta-me (diego moi) o que lhe ensinaste em
primeiro lugar. isso que eu gostaria de ouvir-te contar (diegoumnou) e muito mais que de ouvir-
te falar (diegoo) sobre a mais bela competio de ginstica e hipismo (Econmico, VII, 9). Aps
ter relatado como recebera sua mulher ainda inexperiente no comando da casa, Iscmaco assume a
funo narrativa, para relatar como a instruiu; o trecho comporta tanto os discursos diretos do
marido, que tambm o narrador, quanto os de sua mulher, sem jamais perder de vista que se trata
de uma narrativa enquadrada, pois o narratrio permanece explcito atravs dos vocativos, como,
por exemplo, em VII, 14, quando se diz, introduzindo-se o discurso direto da esposa: a isso,
Scrates, minha mulher respondeu.
e) E eu, disse Scrates, ao ouvir que a mulher lhe havia dito isso, falei: Por Hera! Iscmaco,
disse eu, quo viril mostras ser a mente de tua mulher! Pois bem! disse Iscmaco. Quero expor-te
(diegsasthai) exemplos de sua grandeza de alma em ocasies em que bastou ouvir-me uma s vez
para obedecer-me prontamente (Econmico, X, 1). Belo exemplo de como os nveis narrativos
interagem: a expresso disse Scrates se deve ao narrador-autor, que relata o dilogo daquele com
Critobulo; disse eu e disse Iscmaco se devem ao narrador de segundo nvel, ou seja, Scrates,
que relata a Critobulo seu dilogo com Iscmaco.
f) Neste ponto, disse-lhe eu: Iscmaco, penso que, por agora, a respeito dos trabalhos de tua
mulher, ouvi o bastante e alis, por eles, ambos merecem elogios. Agora, porm, [disse (phen) eu,]
fala-me (lge) de teus trabalhos! Falando-me (diegesmenos) do renome que tens, ters prazer e eu,
ouvindo do comeo ao fim os feitos de um homem belo e bom e deles tendo tirado uma lio, se
disso for capaz, serei muito grato a ti. Mas, por Zeus! disse (phe) Iscmaco. com muito prazer
que te narrarei (diegsomai) o que estou sempre fazendo (Xenofonte, Econmico, XI, 1-2). Esta
passagem apenas prepara o que vem a seguir, ou seja, a exposio do modo de agir de Iscmaco,
aps uma interrupo de Scrates, sendo, portanto, imediatamente anterior que se reproduz no

8
As palavras entre colchetes constituem acrscimos de termos presentes no texto grego e, no primeiro caso, de pequena modificao que
fao na traduo de Prado.

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prximo item.
g) J que a lei divina permite que eu venha a ser um homem bom, conta-me (diego) tudo sobre
teus feitos para que, na medida em que for capaz de aprender ouvindo-te, eu tambm, a partir de
amanh, tente imitar-te. um bom dia, disse (phen) eu, para comear a praticar a virtude. Tu
ests brincando, Scrates, disse (phe) Iscmaco, mas, apesar disso, exporei (diegsomai) a ti os
princpios que tento seguir o melhor que posso, no transcurso de minha vida (Xenofonte,
Econmico, XI, 6-7). A exposio estender-se- at o final do texto, compreendendo a descrio
dos modos de agir que Iscmaco considera os melhores e a reflexo sobre os mesmos, tudo
entremeado pelas interferncias de Scrates, que continua a atuar como personagem e narrador.

O campo semntico de diegesthai

Esses exemplos, no sendo exaustivos, so todavia suficientes para permitir-nos ampliar a
concepo do que seja diegesthai, que, em portugus, alm da acepo comum de narrar, cobre
tambm os sentidos de relatar, contar, expor. Acredito que o termo com que teria mais
correspondncia seria discorrer, por guardar a idia de que se procede a um percurso (conforme o
correspondente latino discurrere, correr para diferentes lugares, correr de todos os lados, cf.
Csar, B. civ. 3, 105, 3; Virglio, Georg. 4, 292; e correr, espalhar-se, cf. Quinto Crcio, 4, 1).
Uma vantagem de adotarmos essa acepo geral est em que o verbo discursare, ainda em latim,
significa ir e vir, andar a correr por diversas partes (cf. Quintiliano, 11, 3, 126), bem como o
substantivo discursus tem o significado de o correr, ou discorrer, para diversas partes, agitao,
idas e vindas (cf. Tito Lvio, 37, 24, 2), e ainda o discurso, a dissertao, a conversa. Ora,
hegesthai, de que deriva diegesthai, encontra-se tambm no campo semntico dos deslocamentos,
significando ir frente, conduzir, guiar, e ainda considerar, crer, sentidos presentes tambm
em dirkhomai, diexrkhomai, deimi, percorrer, percorrer com a palavra, expor, explicar, e
no substantivo dixodos, trajeto, exposio, descrio (cf. Fournier, 1946, p. 51 e 59).
Caso se percorra toda a relao de exemplos acima arrolada, se poder constatar como discorrer
sobre se aplicaria totalidade das situaes, alm de o verbo admitir o uso intransitivo, podendo-
se, portanto, como em grego, discorrer com algum. Entretanto, alm da mera descoberta de um
termo portugus que mais se aproximaria dos sentidos de diegesthai, importa reter trs concluses:
a) o papel indispensvel que tem quem discorre (o narrador, o expositor, o contador), mesmo
porque o discurso no prev um percurso pr-determinado, havendo uma grande abertura de
possibilidades quanto a isso, o que faz com que ele possa, como nos dilogos socrticos, espraiar-se
por diversas direes, perfazer idas e vindas, noutros termos, ficar inteiramente merc daquele que
o profere; b) o segundo aspecto diz respeito ao papel do destinatrio (ou narratrio), que tambm
pode interferir (e geralmente o faz) nos rumos da exposio; c) por ltimo, considerando-se os
objetos, pode-se discorrer no s sobre fatos (como na acepo comum de narrar, podendo os
mesmos ser ficcionais ou histricos), como sobre situaes, planos, costumes, aspectos, motivaes,
vidas e argumentos, sobre a natureza, o corpo, a sade, a doena, aquilo que se viu ou se ouviu ou
mesmo simplesmente discorrer com algum, no sentido de conversar, caso que talvez se revele o
mais bsico, j que, quando se discorre, o que se pe em relevo o percurso, ou, dizendo-se com
mais propriedade: o prprio discurso.
Uma derradeira observao: pelo que tudo indica, no quinto sculo diegesthai constitui um
termo novo, que recorta sua especificidade no campo semntico em que outros verbos de dizer se
situam. Isso explicaria, por exemplo, por que est quase ausente em Herdoto (480-420) e
Tucdides (455-404), cuja profisso narrar. Com efeito, nos autores que produzem mais para fins
do citado sculo at datas, algumas vezes, bem avanadas do seguinte que sua ocorrncia tende a
crescer, nomeadamente em Lsias (440-380), Iscrates (436-338), Xenofonte (430-355) e Plato
(427/428-347). Seu uso, no contraponto com outros verbos da esfera de dizer, parece referir-se a
que se fale sobre um fato, uma pessoa ou um argumento com algum detalhe, fazendo com que

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diegesthai concorra, principalmente, com o antigo katalgein, que, de Homero at Herdoto, cobre
o sentido de expor em detalhe, contar, ou mesmo venha a substitu-lo (com efeito, tendo esse
sentido, katalgein raro no tico e na koin).

DE VOLTA A PLATO

Desclos, investigando o que se encontra margem dos dilogos de Plato, chama a ateno
para seu principal movimento: num contexto em que os novos discursos, em prosa, ainda no foram
objeto de definio, a operao de partilha encontra sua origem e explicao num
empreendimento, sem precedentes na Antiguidade, de delimitao dos campos do saber, ou seja, o
que h de mais importante nos dilogos esse esforo de horzein, delimitar, marcar as fronteiras e
distinguir, provendo a temas urbansticos e geogrficos, de cosmologia e representao do corpo
humano, de tica e poltica no que se incluiria tambm, sem dvida alguma, a reflexo sobre a
poesia e outros gneros de discurso um de seus pontos comuns, talvez mesmo o ponto mais
comum que articula o que, desde ento, se entende por philosophen (Desclos, 2003, p. 16; 8-9).
Considero que dessa perspectiva que se deve entender a reflexo platnica sobre a poesia, ou,
noutros termos, de seu esforo de pensar a cultura que decorre a necessidade de pensar a poesia,
o que leva teorizao voltada para responder, sobretudo, s questes levantadas pela recepo dos
poetas.
Assim, o que parece mais relevante que a nfase dada diegese responde necessidade de
delimitao a que em geral se visa. No se deve menosprezar o fato de que Plato procede a
autnticas experimentaes diegticas, produzindo peas cuja lxis se classifica tanto como a pura
diegese mimtica, em dilogos sem nenhum enquadramento, como utifron e Crton, quanto
como diegese mista, sobretudo na prpria Repblica, concebida como um longo relato de Scrates.
O experimentalismo estende-se ainda tcnica de enquadrar diegeses em diegeses, de que o
Banquete seria um exemplo dos mais refinados. Em especial, esse interesse se comprova
sobejamente no Teeteto, em que, aps a abertura inicial em diegese mimtica, envolvendo Euclides
e Terpson, se passa leitura do memorial (hypmnema) escrito pelo primeiro a partir da diegese
mista que lhe fizera certa vez Scrates de seu dilogo com o jovem que d ttulo obra, com a
diferena de que, ao escrev-lo, Euclides o fizera passar dessa categoria de diegese mimtica9.
Essa explorao da diegese nos dilogos platnicos deve garantir-nos que ele parece compreend-la
como a espcie de discurso mais apropriada, seno a nica possvel, ao que concebia como
philosopha.
provavelmente por essa razo que lhe cumpre definir, do modo mais exato possvel, o que a
diegese dos poetas, o que significa delimit-la (horzein) a certo horizonte dentico. Ora, se a
diegese uma das espcies de dico (lxis) que pode assumir o discurso (lgos), distinguindo-se
em especial da erstica, com suas perguntas e respostas breves, ela, mesmo assim, se mostra capaz
de inserir-se em outras espcies de lgos, incluindo a dialtica10. Nesse sentido, o primeiro trao
distintivo da dico dos poetas que tudo quanto eles dizem, de cabo a rabo, apenas e to somente
diegese, contrariamente ao que se encontra em outros discursos, como o do mdico, do historiador,

9
Comentei esses artifcios em Brando, 2007, 361-366. O caso do Teeteto de especial importncia para observar o quanto Plato tem
conscincia dos recursos oferecidos pela diegese e de como os explora. Com efeito, afirma Euclides a Terpson: escrevi ento o lgos
no com Scrates narrando-me (diegomenon), como narrou (hos diegeto), mas dialogando (dialegmenon) com os que disse ter
dialogado (...). Assim, a fim de, no escrito, por convenincia, no introduzir as diegeses entre os lgoi, tanto as relativas a ele prprio
quando dizia Scrates: e eu disse, ou e eu falei , quanto as relativas ao que respondia como ele concordou ou no se ps de
acordo , por isso escrevi como se ele estivesse dialogando com seus interlocutores (autn autos dialegmenon), tendo eliminado
aquele tipo de coisas. (Teeteto, 143b-c)
10
Cf. Grgias, 465e, em que Scrates, aps uma longa argumentao, em que busca demonstrar que a retrica para a alma o que a
culinria para o corpo, declara: quando eu falava brevemente, voc no entendia, nem era capaz de aproveitar nada da resposta que eu
lhe dava, mas tinha necessidade de diegese.

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do orador e do prprio filsofo. Com o lgos desses, que todavia pode conter partes diegticas,
que cumpre estabelecer a partilha, parecendo em especial relevante mostrar por que o poeta no
filsofo. Ele no o , em primeiro lugar, porque seu discurso psedos no todo em que apenas h
algo de verdadeiro; ele tambm no o porque sua dico pura e simplesmente diegtica.
Esses dois critrios, no nvel do discurso e da dico, parecem suficientes a Plato para definir o
potico. O que eles tm de prprio entregar o recebedor inteiramente conduo do diegeta, pois
se no o verdadeiro, como com relao ao filsofo, nem o mundo a que o discurso remete, no caso
do historiador ou do mdico, nem algum tipo de argumentao, como aquela qual apela o orador,
se no nada disso que garante a autoridade da diegese, ento sua validade se assenta to somente
nas qualidades da prpria dico potica. verdade que a definio platnica comporta o
complemento de que a diegese dos poetas sobre coisas que foram, so ou sero ( gegonnton
nton mellnton), o que poderia implicar uma dimenso de temporalidade que justificasse
considerar que se tivesse em vista apenas os gneros narrativos. Ainda que isso pudesse implicar
numa organizao como a aconselhada por Iscrates, de que se deve narrar o que aconteceu em
primeiro lugar, em segundo lugar e o restante seqencialmente (diegeton d t prton ka t
deteron ka t loip hepomnos), o que estaria em concordncia com as prticas narrativas em
geral e encontraria fundamentao nas declaraes metatextuais de Homero e Hesodo11, acredito
que no se trata de definir a diegese a partir do uso de alguma forma de marcao cronolgica, mas
de remeter a uma organizao do prprio discurso tendo em vista a temporalidade da dico. Um
poeta que, como Safo, faz referncia a suas afeces em decorrncia da viso da pessoa amada,
produz digesis tanto quanto a epopia ou o teatro. Isso porque a diegese que no mais que
diegese, enquanto relato de fatos cronologicamente organizados ou no, independe de
comprovaes e argumentao, bastando-lhe a palavra do prprio diegeta.
Se parece fcil compreender por que um discurso (lgos) que se define como psedos seria
considerado altamente problemtico e perigoso para o recebedor , como o dos poetas, mais
difcil se torna entender por que uma dico (lxis) que se reduz a simples diegese se consideraria
igualmente problemtica e perigosa. No por ser narrativa, nem por contar sucessos, pois isso
tambm fazem outros tipos de diegetas, em especial o historiador, mas, acredito, porque ela se fecha
em si mesma e tira de si mesma seu valor. Evidentemente que as diferentes espcies de dico
diegtica dos poetas supem um acrscimo de problemas e perigos, na medida em que se tornam
mais mimticas. Note-se bem: um poema em que o poeta fala como si mesmo e no mudando, ou
seja, uma forma bastante comum no campo da chamada lrica, no menos diegese que a narrativa
homrica. Como esta, tambm aquele cria, atravs justamente da diegese do poeta, um universo que
encontra em si seu prprio critrio de coeso. E quanto mais mimtica for a dico, mais ela se
assemelhar ao mundo, em vez de justamente indicar, para seu recebedor, que constri um mundo
parte, entregue conduo do poeta. Noutros termos: decerto a mimese acrescenta dico do
poeta graus diferentes de iluso, tornando menos fcil de nela discernir-se o potico, mas no o
mimtico, para Plato, que d identidade ao potico, mas o diegtico, tanto que uma das
modalidades de lxis possvel aos poetas a da diegese simples (hapl digesis), em que no se
percebe nada de mimese.
Modalidade no s possvel, mas, ao que parece, mais rara e prefervel porque nela, com mais
clareza, que o poeta se mostra como poeta, o poema enquanto poema e, enfim, a poesia no que ela
.

11
Trabalhei esses elementos em Brando, 2005, especialmente p. 91-114, entendendo que o que a Musa ensina ao aedo justamente como
produzir um canto, conforme as palavras que Ulisses dirige a Demdoco na corte dos fecios, kat ksmon e kat moran.

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 BIBLIOGRAFIA12

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Letras da UFMG, 2005.
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Fernandes e Mariza Bertoli. So Paulo: Perspectiva, 2003.
CRESPO, Emilio, CONTI, Luz, MAQUIEIRA, Helena. Sintaxis del griego clsico. Madrid:
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MARQUES, Marcelo Pimenta. Plato, pensador da diferena: uma leitura do Sofista. Belo
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MINER, Earl. Potica comparada. Traduo de Angela Gasperin. Braslia: Editora Universidade de
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XENOFONTE. Econmico. Traduo de Anna Lia Amaral de Almeida Prado. So Paulo: Martins
Fontes, 1999.

12
Os textos antigos no referidos aqui so citados, normalmente, a partir das edies crticas da Coleo Bud (Les Belles Lettres), em
tradues minhas.

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