XIV CONGRESSO BRASILEIRO DE SOCIOLOGIA

28 a 31 de julho de 2009, Rio de Janeiro (RJ)

GT16: QUESTO URBANA

TTULO DO TRABALHO: USOS DO ESPAO, LAZER E SOCIABILIDADE NAS

PRAAS DE JOO PESSOA

Autoras: prof. Dr. Mnica Franch UFPB

prof. Dr. Tereza Correia da Nbrega Queiroz - UFPB
USOS DO ESPAO, LAZER E SOCIABILIDADE NAS PRAAS DE JOO
PESSOA1

Mnica Franch2 e Tereza C. da N. Queiroz3

RESUMO: A prefeitura da cidade de Joo Pessoa, no perodo de 2005 a 2008,

implantou o Programa de Recuperao de Parques, Praas, Passeios e Jardins,
instalando equipamentos diversificados e espaos de convivncia para diferentes grupos
etrios e identitrios da cidade. Foi realizada uma pesquisa, de feitio qualitativo, entre
maio a agosto de 2008, para avaliar o impacto do programa na vida da cidade, em
termos de sociabilidades, prticas esportivas, violncia, prticas culturais e educativas.
Diversos fatores foram considerados: a histria e o contexto das praas, diferenas de
classe e de estilo de vida, presena ou ausncia de movimentos sociais e/ou culturais.
Foram realizadas observaes participantes, conversas informais, entrevistas, sendo
privilegiado o ponto de vista dos usurios das praas. Constatou-se que so grandes as
diferenas entre praas de bairros populares e bairros de classe mdia no que se refere
aos usos do espao, porm de modo geral o programa estimulou a sada do mundo
privado para a praa, intensificando o convvio e a sociabilidade entre vizinhos e
estranhos e entre grupo etrios distintos, contribuindo para o revigoramento do espao
pblico da cidade. Outros efeitos observados foram o controle da violncia e a
intensificao da economia dos bairros com o aumento de pequenos comrcios voltados
principalmente para alimentao e lazer.

Palavras chave: Praas Revitalizao Espao Pblico Sociabilidades Lazer

1. INTRODUO

As cidades contemporneas constituem um tema privilegiado de anlise pela

diversidade e mutabilidade que vm apresentando nos ltimos tempos. As mudanas
econmicas e culturais, as transformaes nos modos de trabalhar e viver, o redesenho
dos equipamentos urbanos, alm das sociabilidades mediadas pelas tecnologias que
dispensam a interao direta entre as pessoas esto redefinindo a cidade e gerando
novos padres de convivncia urbana. Por outro lado, redefinem-se tambm o estatuto
mesmo das cidades que precisam tornar-se objeto de desejo para os investimentos
privados e para os fluxos tursticos intensificados. Entretanto, as cidades tm histrias

1
Dados da pesquisa Da casa praa, financiada pela Prefeitura Municipal de Joo Pessoa e
desenvolvida pelo Departamento de Cincias Sociais da UFPB.
2
Professora do PPGS e do DCS - UFPB
3
Professora de PPGS e do DCS - UFPB

1
particulares, memrias, identidades e culturas inscritas nas mentes e nos monumentos,
decorrendo da diferentes possibilidades de tessitura urbana e de padres societrios.
Esse artigo prope uma reflexo sobre um tipo determinado de interveno
urbana promovida pela prefeitura municipal da cidade de Joo Pessoa sobre espaos
pblicos da cidade. O Projeto de Revitalizao de Praas, Parques, Passeios e Jardins
teve incio em 2006 e construiu ou revitalizou praas em diversos bairros da cidade. O
projeto colocou disposio da populao uma srie de equipamentos como pista de
skate, parque infantil, mesas para aposentados e anfiteatro. Em alguns casos, as praas
foram utilizadas como local de convergncia de servios voltados populao, como
Estao Digital e atividades do Pr-Jovem, e para atividades escolares extra-muros.

Essa interveno se deu num espao urbano peculiar. Joo Pessoa, capital do
Estado da Paraba, uma cidade de porte mdio, contando em 2007, segundo o IBGE,
com cerca de 674.971 habitantes. Trata-se de uma cidade antiga, fundada em meados do
sc. XVI, sendo considerada uma localidade aprazvel, com belas praias e uma
quantidade razovel de rea verde preservada. percebida como relativamente tranquila
segundo ndices nacionais comparativos sobre violncia. Nas ltimas dcadas vem
passando por um processo de modernizao acelerado, configurando-se com a expanso
e diversificao de sua estrutura urbana, a criao e expanso de novos bairros, a
intensificao de processos de segregao espacial, de verticalizao das habitaes e de
outros equipamentos, alm da crescente privatizao da vida social e o aumento dos
ndices de violncia e dos medos sociais.

No cenrio brevemente descrito acima, a interveno da prefeitura visa

reorientar os usos da cidade no sentido de reverter a crescente privatizao da vida,
interferindo positivamente na vida pblica, na dinmica cultural e econmica da cidade
e na atenuao dos ndices de violncia. At que ponto esses objetivos vm sendo
alcanados?

Para responder esta questo, o presente trabalho discute os acertos e dilemas

colocados pelo programa de revitalizao de espaos pblicos no cenrio de uma cidade
atravessada por diferentes lgicas societrias. Privilegia o ponto de vista dos
frequentadores dos espaos revitalizados e seus percursos e prticas cotidianas,
atentando principalmente para os usos que fazem do espao, para as formas de convvio
em que se engajam e para as prticas esportivas que neles desenvolvem.

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 2. USOS DAS PRAAS REVITALIZADAS

Esta pesquisa analisou o impacto do Projeto de Revitalizao das Praas,

Parques, Passeios e Jardins nos seguintes bairros de Joo Pessoa: Bancrios (Praa da
Paz), Mangabeira (Praa do Coqueiral), Jaguaribe (Praa Boa Vista), Trre (Praa
Tiradentes), Manara (Praa Alcides Carneiro), Funcionrios I (Praa Lauro
Wanderley), Funcionrios II (Praa Bela) e Bessa (Praa do Caju). Ficou demonstrado
que as praas construdas ou revitalizadas pela Prefeitura Municipal foram
satisfatoriamente incorporadas no cotidiano dos moradores de seus respectivos bairros.
A apropriao desses equipamentos pela populao pessoense, com prticas e usos que
muitas vezes vo alm do planejamento oficial, uma mostra cabal da necessidade
desse tipo de espao pblico na cidade.

Em geral, as praas revitalizadas comeam a ser ocupadas com os primeiros

raios de sol e recebem frequentadores at tarde da noite. No entanto, os usos imprimidos
ao espao da praa vo se modificando no decorrer do dia, so diferentes ao longo da
semana, e ainda esto submetidos sazonalidade. H tambm diferenas entre a
ocupao nos dias que chove e quando faz sol, e de acordo com diversas passagens do
ciclo festivo. Mudam as prticas e mudam, tambm, os frequentadores ao sabor do
momento e dependendo dos equipamentos. Esses diferentes usos constituem os ritmos
das praas, com aspectos em comum, mas tambm com diferenas significativas de
bairro para bairro.

Falar em ritmos da praa remete, por um lado, ao ciclo natural dirio, com a
alternncia do dia e da noite, mas tambm organizao social da vida numa grande
cidade, com seus tempos de trabalho e de cio, e com rotinas diferentes de acordo com
os papis sociais desempenhados por diversas pessoas estudantes, trabalhadores,
desempregados, pais, mes, etc. Essas dinmicas se refletem nitidamente nas formas de
ocupao que as praas apresentam ao longo da semana. De segunda a sexta-feira, os
primeiros horrios da manh costumam ser ocupados principalmente por idosos e por
mulheres que, de forma espontnea ou integrados ao projeto Vida Saudvel4, utilizam as

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Projeto implementado pela Secretaria Municipal de Sade da Prefeitura Municipal de Joo Pessoa, que
tem objetivo melhorar a qualidade de vida dos cidados pessoenses, atravs do monitoramento e
orientao de atividades fsicas nas praas da cidade
(http://www.joaopessoa.pb.gov.br/secretarias/saude/vidasaudavel/)

3
praas para fazer exerccio. A partir das cinco ou seis horas, j possvel encontrar
pessoas fazendo alongamento e caminhadas em quase todas as praas, o que concentra o
movimento nas barras de exerccio e nas pistas de cooper. Na Praa Alcides Carneiro,
em Manara, uma cena muito comum nesse horrio a dos vizinhos levando seus
cachorros para passear, efeito indireto do processo de verticalizao que se observa no
bairro. Caminhadas e exerccios acontecem tambm no final da tarde, quando o sol j
no est to quente, e coincidindo com os horrios de retorno do trabalho e de outras
obrigaes. Comparativamente aos horrios matutinos, o pblico que caminha tarde
mais variado, incluindo, alm de mulheres e idosos, homens adultos e jovens de ambos
os sexos.

Outro grupo que faz uso das praas nos horrios de trabalho dos dias teis
formado por estudantes de escolas da rede pblica que participam do Projeto Segundo
Tempo. Esse projeto volta-se prtica de esportes coletivos e monitorado por
estagirios de cursos de graduao em Educao Fsica. Alm das atividades j
referidas, as praas so apropriadas, no horrio de trabalho, por usurios pouco
submetidos ao ritmo da esfera produtiva. Em muitas praas, grupos de aposentados se
renem pela manh e tarde para conversar e jogar baralho ou domin. Trata-se,
geralmente, de grupos masculinos, pois, com a chegada da aposentadoria, os homens
ficam com tempo disponvel e buscam novas inseres no mundo pblico, lcus
socialmente atribudo ao seu gnero.

Muitas outras atividades animam, ainda, o cotidiano das diversas praas nas
manhs e tardes dos dias teis. O horrio mais frequentado pelas mes, e eventualmente
pais, com seus filhos o de final de tarde, gerando uma concentrao de usurios nas
reas dos playgrounds. Na Praa da Paz, no bairro dos Bancrios, a afluncia de
famlias j a partir das 15h tem seu reflexo na intensificao do comrcio informal.
Conforme as famlias vo chegando, vendedores ambulantes comeam a se organizar no
corredor central da praa, prximo ao parque infantil e pista de skate. J no horrio de
fim de tarde, so os jovens, sobretudo, que chegam s praas para encontrar seus
amigos, se distribuindo pelos bancos e mesas existentes. o horrio preferido, tambm,
pelos skatistas, muitas vezes vindos de bairros diversos, que se renem ao redor do half
para realizarem suas manobras.

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 Ateno especial merecem as quadras. Alm de serem utilizadas pelo projeto
Segundo Tempo, as quadras so o equipamento mais disputado em todas as praas,
recebendo usurios de segunda a sexta e aos finais de semana, pelas manhs, tarde e
noite. Em geral, apenas no horrio em que o sol est mais forte (do meio-dia s trs
horas da tarde) as quadras esto vazias. Igualmente, a chuva interfere negativamente na
ocupao das quadras como, de resto, dos outros espaos abertos. Cada praa encontrou
uma forma de negociar as demandas dos diversos grupos para fazer uso das quadras. A
presena masculina nesses espaos mais marcada do que a feminina, e o esporte
predominante o futebol, embora tambm se jogue basquete, vlei e futsal. Igualmente,
h mais jovens do que adultos praticando o esporte, mas tambm possvel encontrar
grupos intergeracionais e outros de homens de mais idade, como o caso da pelada dos
velhos que acontece no bairro dos Funcionrios II s noites de quinta-feira.

Durante as noites e aos finais de semana intensificam-se os usos ligados ao lazer

e ao divertimento. De segunda a quinta-feira, o movimento noturno nas praas costuma
se concentrar em bares, lanchonetes e quiosques de bebida e comida, dentro e fora da
praa. o horrio, tambm, em que casais de jovens procuram espaos um pouco mais
reservados para namorar. Na maioria das praas, a movimentao e os usos recreativos
tornam-se mais expressivos ainda na noite de sexta-feira, incorporada no imaginrio e
nas prticas coletivas ao tempo social do final de semana. principalmente na sexta-
feira noite, e nas noites de sbado, que so realizados shows e outros eventos culturais
do Circuito das Praas, alm de iniciativas artsticas dos moradores, e de espetculos
inseridos na programao cultural de Joo Pessoa. Mas os usos espontneos da praa
tambm se voltam para o lazer, dando vazo criatividade dos diversos grupos. Jovens
expem seus trabalhos artsticos na Praa da Paz, outros se renem para tocar violo
enquanto consomem bebidas na Praa Alcides Carneiro, os artistas dos Funcionrios II
se apresentam espontaneamente no anfiteatro da Praa Bela Vista, moradores do Bessa
ficam comendo churrasco nas barraquinhas da Praa do Caju, etc.

Aos sbados e domingos, os ritmos matutinos pouco guardam de semelhana

queles dos dias teis. As manhs de sbado recebem escasso movimento em todas as
praas. Poucos so os usurios que fazem caminhadas, como tambm no domingo. At
as quadras, geralmente lotadas, registram menos movimento nas manhs e nas noites de
sbado, compensado por uma forte procura aos domingos, dia da tradicional pelada,
existente na maioria dos bairros antes mesmo da revitalizao das praas. Em Manara,

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algumas pessoas destinam a manh de sbado para lavarem seus carros, usando para
isso o chuveiro instalado no local. O mesmo chuveiro tambm utilizado pelas pessoas
que voltam da praia. s tardes de sbado e de domingo, todas as praas pesquisadas
registram uma movimentao maior, que se estende at o horrio noturno. Pessoas de
todas as idades podem ser encontradas na praa nesses horrios, o que percebido
positivamente pelos seus freqentadores: A praa um espao de encontro de
geraes (expresso dita por vrios usurios da Praa da Paz).
Aos finais de semana, acontecem ainda atividades educativas em alguns lugares,
como na Praa da Paz, onde um voluntrio realiza treinos de vlei. Nesses dias
predominam, contudo, os usos espontneos. Na Praa Alcides Carneiro, moradores do
bairro levam suas cadeiras at o espao central da praa onde ficam conversando. O
hbito de colocar as cadeiras do lado de fora de casa se observa tambm em outros
lugares, como na Praa do Coqueiral, em Mangabeira, na Praa Lauro Wanderley, em
Funcionrios I, entre outras. J quando a noite avana, o nmero de crianas costuma se
reduzir e os jovens tomam conta das praas, muitos deles procurando as reas menos
movimentadas para conseguir um pouco de intimidade. Um plo de movimentao
importante, nesses horrios, o dos bares ou quiosques onde se vende comida e bebida,
quer seja nas prprias praas, quer nas ruas circundantes.

3. O CONVVIO NO ESPAO DAS PRAAS

Nas praas revitalizadas, a diversidade de espaos e equipamentos, os usos

diferenciados por distintos grupos etrios e gneros transformaram esses lugares em
espaos de convvio multifacetado, propiciadores do encontro entre jovens, crianas e
idosos, resgatando a idia do espao pblico como local de encontro de diferentes, que
se contrape aos ordenamentos da cidade contempornea, atravessada por lgicas de
excluso e segregao. Isso ocorreu pela confluncia de uma srie de fatores que
contriburam para quebrar a inrcia dos moradores, introduzindo novos hbitos em sua
rotina, aumentando sua sensao de segurana e fortalecendo sua identificao com o
espao das praas. So estes: os novos equipamentos e projetos, que permitem, como
vimos, a coexistncia de uma variedade de atividades nas praas; a iluminao, que
diminui a sensao de insegurana; e a reforma esttica dos lugares, isto , o fato das
praas, atualmente, estarem mais cuidadas e bonitas.

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 Em todas as praas observadas foi recorrente seu uso como lugar de encontro, de
bate-papo, de descoberta de novas amizades que inauguram novos ciclos de contatos e
de retomada de velhas amizades esquecidas pelo ritmo duro do cotidiano, da
individualizao e do medo. A praa atraiu de fato os moradores para o seu espao e
diversos depoimentos registram esse acontecimento, relatado assim que surge uma
pergunta sobre ela.

Pesquisadora: O que tem a me dizer sobre a praa?

Freqentador da Praa Lauro Wanderley: Sobre a praa, eu quando

cheguei aqui eu achava ridcula a praa que tnhamos aqui, no sei por que
deixaram abandonado tanto tempo. O atual Prefeito fez uma reforma que na
minha opinio surgiu efeitos positivos perante a populao porque as pessoas
tinham medo de ir at a praa pois era muito escuro, tinha coisas estranhas.
Em que essa escurido acabou-se e essas coisas estranhas tambm sumiram.
Com a claridade da praa faz com que circulem nela s as pessoas que tm
um bom senso de andar e comear a brincar. Trouxe mais lazer
principalmente na parte esportiva. At eu que tava parado de jogar futebol h
mais de dez anos voltei a jogar devido praa toda tera-feira noite, hoje
no porque Deus no quer, a chuva atrapalha, mas vontade dele e a gente
tem que aceitar. Para mim foi uma coisa excelente porque a minha menina
gosta muito de ir a essa praa hoje, ela no ia de jeito nenhum, porque no
tinha lazer, no tinha, s tinha escurido. Muito bom o trabalho que ele fez,
para mim positivo e eu acho que todas as pessoas daqui da Cidade dos
Funcionrios vo responder dessa forma.

Observamos tambm que a praa suscita nostalgias nos que migraram do interior
para a capital e encontram nela uma possibilidade de reviver a sociabilidade tradicional,
mais pessoalizada, ao lado da fruio de bens culturais e simblicos prprios de uma
sociedade moderna. o que pode ser visto na falta de uma frequentadora da Praa da
Paz, no bairro dos Bancrios:

A praa foi a maior novidade na nossa vida, uma mudana. Uma mentalidade
nova, de sair de casa de deixar a televiso pra vim pra praa, parece-me que eu
estou na minha infncia, porque eu cresci no interior e l tinha uma praa
bonita, tinha o coreto. Onde a gente ia pra praa pra paquerar, pra arranjar um
namorado, onde o pai e a me iam. E ali prximo tambm tinha o cinema. O
cinema ento era o mximo. A gente fazia o passeio na praa e depois ia pro
cinema, at que l rolava uns beijinhos na boca... Eu vejo ento assim um
retorno, porque veja os casais de namorados vindo pra namorar na praa,
saindo dos sofs de casa e vem o av, vem a av, vem o pai, vem a me, vem o
beb tomar banho de sol. Moro aqui h 20 anos, quando minhas filhas eram
pequenas eu no tinha uma praa para traz-las para o banho de sol. Ento eu
acho que foi o simples, uma coisa simples que revolucionou a vida de muita
gente, porque aqui tem vrios atrativos de esporte e lazer, trouxe a unio das
famlias, e est resgatando a famlia, saindo da televiso. A praa promove at
o dilogo na famlia, porque quando algum caminha acompanhado com outra

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 pessoa, ento ali vai conversando, vai colocando as coisas em dia, pra mim
pessoalmente eu espero que ningum destrua essa praa, porque eu quero ficar
bem velhinha andando aqui.

Em outros depoimentos, a reativao da praa e dos vnculos de moradia

promove o encontro com estranhos, principalmente com os moradores de
comunidades de baixa renda prximas aos bairros, mas tambm com vizinhos nunca
dantes conhecidos. Isso acontece, por exemplo, na Praa do Caju, no Bessa, onde a idia
de que a praa local de encontro e de dilogo com os diferentes apareceu com muita
insistncia. A praa do Caju est inserida em um bairro considerado de classe mdia alta
que faz fronteira com comunidades populares e a possibilidade de convivncia entre os
dois segmentos aparece como positividade em algumas entrevistas:

Usurio: Bom... antigamente aqui era um local morto, n? No tinha

convivncia, o pessoal do bairro no interagia. E depois que a pracinha foi
construda, eu acho que ajudou tanto a parte daqui como as outras comunidades
carentes. Interagiu as duas comunidades, entendeu? Que como se fosse uma
diviso, eles viviam l e a gente vivia aqui, e agora tem essa interao. Pode
ver que no futebol, por exemplo, joga tanto as pessoas daqui como as pessoas
de l. A pracinha ajudou a populao a interagir de uma forma mais legal.

Bem diferente a percepo dos moradores do entorno da praa Alcides

Carneiro, em Manara, onde o discurso da excluso e da intolerncia com os usurios
provenientes de comunidades populares surgiu com maior intensidade. A segregao
existente na praa percebida no cotidiano pela criao de zonas de excluso, fronteiras
simblicas que se estabelecem entre os dois grupos, de forma que quando os usurios do
bairro de So Jos ocupam uma determinada rea, ela evitada pelos moradores de
Manara e vice-versa.
Nota-se que no h interao entre os usurios de Manara com aqueles vindos
da comunidade vizinha, Bairro So Jos, nesse horrio e naquele espao.
Percebemos nas visitas, que grupos de Manara, mesmo na praa, no utilizam
o mesmo espao onde os meninos se divertem com som, esperando que estes se
retirem do local para ocuparem aquele ambiente. Em conversas informais com
um dos grupos de Manara a respeito disto, disseram que no h conflito entre
eles, porm, no interagem por consider-los diferentes (Relatrio de
observao da Praa Alcides Carneiro).

Na praa Tiradentes, localizada no bairro da Torre, um dos mais tradicionais da

cidade, a revitalizao da antiga praa do bairro valorizada e faz refletir sobre o
esgaramento dos locais pblicos de encontro no bairro, evocando lembranas das

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riquezas culturais de seu passado construdas na trama dos vnculos societrios ainda
fortes no presente:

Membro do Conselho Gestor: Eu acho que, simbolicamente, a praa o

melhor espao de lazer do bairro, porque (...) no somos contemplados por
muitos espaos de lazer, de interao, de esporte e cultura que eu acho que isso
deveria ser trabalhado mais, a exemplo de ginsios escolares, que deveria ser
trabalhado mais essa parte desportiva. Ento a praa representa o lugar onde
ns formamos nossos laos sociais e comunitrios, onde conhecemos nossos
amigos e crescemos juntos, no mbito da praa.

4. PRTICAS DE ESPORTE NAS PRAAS

A dimenso que a prtica do esporte assume nas praas novas ou revitalizadas

exige uma reflexo. As quadras e outros equipamentos destinados aos esportes e
caminhadas so intensivamente utilizados, podendo-se afirmar que estes so os espaos
mais freqentados das praas. As atividades desenvolvidas podem ser divididas em
quatro categorias: esportes individualizados; esportes coletivos espontneos; esportes
coletivos dentro de programas educativos; e esportes radicais.
Historicamente, os esportes individualizados fazem parte do processo de
privatizao da vida social, que tornam o corpo o lugar privilegiado da identidade
pessoal. No existe maior manifestao do primado da vida individual do que o
moderno culto do corpo (PROST, 1992, p. 94). Num primeiro movimento, o cuidado
com a sade, o bem-estar e a esttica deslocam-se do pblico para o privado e passam a
ser responsabilidade de cada indivduo, retornando depois para o pblico em forma de
demandas por espaos e servios que permitam a realizao desse programa. Nas praas
estudadas, a prtica da caminhada, o uso das barras e tbuas de exerccio e o projeto
Vida Saudvel se inserem nessa preocupao.
A prtica da caminhada foi intensificada nas praas aps a recuperao de pistas
adequadas a este uso, atraindo principalmente pessoas idosas, mas tambm adultos e
jovens, com uma presena maior do sexo feminino. Dentre as atividades de esporte
individualizado orientadas encontra-se o referido projeto Vida Saudvel, voltado para o
pblico de todas as idades mas freqentado, principalmente, por mulheres na faixa
etria dos 50 anos em diante. Sob orientao de um instrutor, elas praticam ginstica,
aerbica e alongamentos. As mulheres que participam do programa Vida Saudvel

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aprovaram a iniciativa e falam com entusiasmo das melhorias que provocou em suas
vidas. Alm dos cuidados com a sade, dos ganhos em energia e vitalidade, condizentes
com o processo de gesto individual da velhice em nossa sociedade, as usurias do
Projeto Vida Saudvel se referem ampliao de suas redes de relacionamento e de
amizades, levando-as a encontros e realizao de programas com as novas amigas,
fora dos horrios de aula. Nestes encontros descobrem afinidades e trocam
conhecimentos sobre habilidades artsticas e artesanais:
Pesquisadora: As aulas so animadas? Pode falar um pouquinho das aulas?
Freqentadora da Praa da Paz: So, maravilhosas. Olha, como diz
assim, suficiente ... a gente volta diferente. s vezes estamos com preguia
de ir, quando chega l, que a aula termina a gente nem sente de to rpida.
[...] Eu penso que ns somos privilegiadas. Estamos cada dia mais em forma,
mais felizes, e as pessoas querem isso. Existem dois grupos porque j tinha
muita gente. A hoje na minha turma tem 40 pessoas. Tivemos um recesso,
agora comeou, por exemplo, na turma, todo mundo estava com aquela
saudade. A gente passou a fazer parte, como se fosse uma faculdade de 4
anos que a gente est... se acabar a gente vai sentir falta.

Entende-se, desse modo, que os esportes individualizados dizem respeito apenas

ao lcus da prtica esportiva, isto , o corpo individual de cada participante, mas eles
no impedem a formao de laos entre seus participantes.
Outro tipo de prticas esportivas que acontecem nas praas aquela dos esportes
coletivos. Esse tipo de prticas tem, em alguns casos, continuidade com prticas
populares, como o caso da pelada, praticada por jovens do sexo masculino de todas
as idades. As quadras bem dimensionadas das praas recuperadas estimularam e
reforaram estes usos tradicionais. Em outros casos, as prticas de esportes coletivos
correspondem a polticas educativas direcionadas a crianas e jovens de bairros
populares que, segundo a tica governamental, necessitam ocupar o tempo com
atividades esportivas e educacionais para no ficarem deriva. Consideramos as
primeiras como prticas espontneas e as segundas como prticas programticas.
Os programas esportivos para o pblico infanto-juvenil funcionam
principalmente nas praas situadas em bairros populares ou onde h comunidades de
baixa renda no entorno, como a Praa Bela, a Praa Tiradentes, a Praa da Paz, a Praa
Alcides Carneiro e a do Coqueiral. Na praa do Caju, no existem atividades orientadas,
os praticantes de esporte exercitam-se livremente. A construo de duas quadras, uma
para a prtica do futsal e do handbol e outra para vlei e basquete, deu melhores
condies para a prtica de esportes coletivos por parte daqueles usurios que j

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utilizavam as antigas quadras, atraiu novos esportistas e ainda fez com que antigos
peladeiros voltassem ativa. Na praa do Caju, o esporte, em especfico o futebol e as
caminhadas, so o grande foco da praa, alm dos encontros e bate-papos nos quiosques
noturnos. Apesar da ausncia do Programa Segundo Tempo existem iniciativas dos
prprios moradores visando movimentar a praa, como o caso dos Campeonatos de
Futebol realizados pelo atual gestor de esportes da praa, que tm uma boa repercusso
na cidade, envolvendo times e famlias dos diversos bairros. J na Praa Alcides
Carneiro, o esporte reflete o processo de segregao social estabelecido entre os
moradores da nobre Manara e aqueles do bairro popular de So Jos. Apenas nos
sbados tarde, a quadra de vlei registra um jogo socialmente heterogneo. Nos outros
horrios, a interao esportiva entre grupos sociais cuidadosa e tacitamente evitada,
existindo jogos apenas para as classes mdias e outros para os moradores do bairro de
So Jos. Os programas de incentivo prtica do esporte para o pblico infanto-juvenil
de baixa renda, sobretudo o Segundo Tempo, tm tido um papel importante no estmulo
incorporao das mulheres nos esportes de equipe.

5. CONSIDERAES FINAIS

De modo geral, o programa analisado repercutiu positivamente sobre as prticas

de sociabilidade nas distintas praas e seus respectivos bairros. Ocorreu de fato um
refluxo da casa praa, com uma ocupao mais ou menos intensiva dos espaos
revitalizados, tanto nos equipamentos destinados a prticas determinadas como nos usos
imprevistos e mais ou menos criativos adotados. Tambm as iniciativas pblicas de
programas educativos e de sade foram bem utilizadas, gerando inclusive demandas
pela sua ampliao e aprimoramento. Deste modo, a pesquisa realizada autoriza a
responder que o programa das praas contribuiu positivamente para a vitalizao do
espao pblico embora este resultado encontre seus limites em processos sociais e
econmicos mais abrangentes e se realize de forma diferenciada nos distintos bairros da
cidade.
Nos espaos pblicos das praas, em sua maioria, observamos a reativao do
bairro como espao de convvio, como espao de transio entre a casa (privado) e a rua
(pblico). Esta constituio de um espao de transio entre o pblico e o privado vem
sendo corroda pela urbanizao privatizante que reorganiza a vida cotidiana entre os
dois mundos separados, impedindo a sociabilidade que se estabelece entre pessoas que

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no so parentes, mas no so estranhas os vizinhos. Essa tendncia de
desenvolvimento urbano vem se registrando tambm em Joo Pessoa e aparece nas falas
de moradores que se referiam ao espao das praas, antes da revitalizao como espaos
escuros, vazios, atemorizantes, feios. No funcionavam como espaos convidativos, seja
para a prtica de atividades esportivas seja para o passeio e o convvio com os vizinhos.
Aps a interveno do poder pblico municipal, os moradores dos bairros se
apropriaram das praas e reativaram laos de sociabilidade, estabelecendo e
fortalecendo vnculos que implicaram tambm em trocas e negociaes sobre o uso dos
equipamentos e sobre normas de convvio. O medo que antes organizava os trajetos e o
isolamento da casa e de seus habitantes passa a dar lugar a uma ocupao mais intensiva
do espao, sua revitalizao pelo uso e pelo dilogo entre os usurios. O discurso sobre
o medo est presente, mas h tambm referncias aos ganhos de segurana provenientes
da iluminao, do maior afluxo de pessoas e da presena de policiamento. Na percepo
de alguns, a violncia e insegurana no acabaram, mas se deslocaram para locais mais
distantes e horrios em que as praas esto esvaziadas. Todavia a fora dos processos de
individualizao, a expanso da cultura do medo e o agravamento das contradies
sociais e das novas e velhas formas de excluso tornam os moradores da cidade
desconfiados e temerosos, desejosos de maior interveno do poder pblico na
fiscalizao e controle dos espaos de uso comum.
perceptvel que as fronteiras entre o espao pblico e o privado no so
estanques, mas se deslocam e novas fronteiras so desenhadas. Nos bairros analisados, o
que os moradores relatam que, antes do programa, a oposio entre a casa e a rua era
bem pronunciada indicando um fechamento da casa sobre si mesma, sobre o espao
privado. Da casa saa-se imediatamente para o espao hostil, perigoso e annimo da rua.
Hoje, entre a casa e a rua existe uma mediao, representada pela praa, que se torna
espao intermedirio, onde a interlocuo com os vizinhos pode se estabelecer.
Constitui-se assim um novo espao de sociabilidade que expe a diversidade e os
interesses distintos e confluentes, que recriam cotidianamente o social.
Entretanto, podem-se observar diferenas entre os distintos bairros, no que se
refere a esses usos e apropriaes, que variam de acordo com os padres de
sociabilidade pr-existentes, os laos identitrios com o bairro, a presena de uma
memria social consolidada, a presena de movimentos sociais e projetos urbanos para
o bairro e a cidade, a introjeo do iderio individualista e de modos de vida

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correspondentes, a composio populacional ou cultural dos moradores, entre outros
fatores que a pesquisa de campo sugeriu.
A praa como espao de encontro, convvio e sociabilidade concretizou-se de
modo mais intenso nos bairros populares da cidade. o que se observou nas praas de
Mangabeira (Praa do Coqueiral), Funcionrios I (Praa Lauro Wanderley),
Funcionrios II (Praa Bela). Em todas elas, a praa atraiu os moradores do entorno que
passaram a utiliz-la de diversas maneiras, sendo muito intenso o uso para o convvio
com os vizinhos e demais usurios das praas. A composio populacional desses
bairros marcada por migrantes do interior do estado, que trazem uma memria recente
de prticas de sociabilidade mais expansivas, com laos fortes de vizinhana
consolidados nas conversas cotidianas nas caladas das casas ou mesmo em seu interior.
Essa memria recente favoreceu a apropriao intensiva e imediata das praas, nas
localidades citadas, que se transformaram em um grande calado coletivo onde os
moradores se encontram e reavivam todos os dias os laos de vizinhana. Alm disso, a
exigidade das moradias, a inexistncia em seu interior de espaos de lazer, aliada a
cultura que valoriza os laos afetivos de convivncia contriburam para uma utilizao
intensiva das praas como local de encontro e de reforo dos laos de vizinhana. Essa
constatao refora proposies de estudiosos da cidade para os quais os padres de
socializao de um determinado grupo tm implicaes diretas nos espaos de uso
coletivo da cidade (Fonseca, 2005, p. 377). Ainda segundo a mesma pesquisadora,

as populaes pobres, em geral, dependem do espao para

estabelecer suas redes de relaes sociais e, portanto,
utilizam intensamente os espaos pblicos abertos, ao
passo que as populaes de renda mdia e alta contam
com mais recursos para estabelecer suas relaes sociais
independentemente do espao e desejam preservar
contatos mais seletivos e que ocorrem em outros espaos
(idem, p. 377-378).

Um contra exemplo do uso intensivo de espao pblico aberto foi encontrado na

praa Alcides Carneiro, situada no Bairro de Manara, espao que vem passando por um
vertiginoso processo de verticalizao, com prdios de elevado padro construtivo, e
onde se verifica na praa a reproduo de mecanismos de excluso e estigmatizao.
Nela, os usos se do de forma fragmentria, agrupando pessoas de mesma condio
scio-econmica que no se misturam em atividades comuns. A maioria dos prdios do

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entorno da praa possui reas privativas de lazer, sendo a praa considerada por boa
parte dos moradores como um espao perigoso, que deve ser evitado. A verticalizao e
outras intervenes arquitetnicas no bairro tm implicaes na cultura urbana e nas
relaes entre os moradores. O modelo de moradia em apartamentos traz embutida em
suas formas uma lgica de organizao da sociabilidade, da vida familiar e de relao
com os vizinhos destacando-se as idias de recluso para o espao da casa e
distanciamento em relao vizinhana5. O individualismo moderno no combina com
as tutelas da vizinhana: como fazer o que bem se entende se as comadres no param
de espionar? (Prost, 1992, p. 125-126). Difunde-se a ideologia segundo a qual libertar-
se das servides de vizinhana constitui uma das formas de ascenso social.
Alm disso, a proximidade da beira-mar e seus calades diminui o poder de
atrao da praa para os usos de prticas de lazer, esporte e sociabilidade, que se
realizam com muita intensidade naquele local.
Esses fatores ajudam a compreender o diferente uso que fazem os moradores
desse bairro, mais centrado em atividades pontuais, como caminhadas e esportes, que
no necessariamente propiciam os laos de vizinhana.
Outros aspectos so importantes para explicar os usos e apropriaes dos
espaos da praa nos diversos bairros da cidade. Um deles a cultura de bairro, o
conjunto de prticas cotidianas, relaes de vizinhana, msicas, ritmos, manifestaes
artsticas e esportivas, culturas tradicionais e culturas urbanas que conferem
expressividade e identidade aos moradores que estabelecem relaes de vizinhana. A
memria social compartilhada e referncias identitrias comuns favorecem o uso e
apropriao de espaos coletivos abertos, como o das praas. No bairro da Trre, que
presenciava certa deteriorao de sua praa tradicional, houve uma rpida retomada do
espao pblico aps a revitalizao da mesma, com a recuperao de prticas
tradicionais, a renovao de antigas amizades e a inveno de novos usos do espao. A
sociabilidade de vizinhana que experimentava certo declnio retomada com

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Sobre essa questo encontramos uma reflexo pertinente de Prost (1992), que, referindo-se moderna
urbanizao afirma: As formas arquitetnicas e urbanas da modernidade dificultam ainda mais a
articulao entre o pblico e o privado no espao do bairro, pois elas desestruturam esse espao. o fim
das ruas, que canalizavam os itinerrios, e o fim das lojinhas: os centros comerciais ocupam o lugar das
mercearias, e as pessoas frequentemente vo de carro. ... O elevador no uma rua na vertical: na rua, a
pessoa v os outros passarem, sabe em que porta vo parar, e a identificao fica mais fcil graas s
diferenas entre as casas. O elevador conduz os passageiros ao abrigo dos olhares e os entrega em andares
totalmente idnticos, e fcil confundir as entradas dos prdios. A semelhana dos lugares gera o
anonimato. (Prost, 1992, p. 123).

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vivacidade como atestaram os vrios depoimentos recolhidos durante a realizao da
pesquisa de campo.
Na praa Bela, no bairro Funcionrios II, tambm verificou-se uma ocupao
intensiva de seus espaos tanto para a prtica do esporte, como na sociabilidade e em
outras formas de lazer. Mas ela se destacou sobretudo pela intensa movimentao
cultural liderada por bandas musicais e grupos artsticos que existiam previamente
construo da Praa e que dela se apropriaram com desenvoltura para articular e
desenvolver seus projetos artsticos. So diversos os grupos de vrios gneros musicais
que atuam no bairro, constituindo uma cena artstica inusitada formada
predominantemente por jovens, trazendo j certo acumulo de experincias em festivais
locais com certa repercusso alm das fronteiras do bairro. Essa movimentao artstica
de carter autonomista e com ar de vanguarda acabou repercutindo sobre a formao de
uma identidade de bairro, que foi canalizada para as tarefas de gesto e de ocupao das
praas. Assim, representantes desses grupos lutaram para participar do comit gestor da
Praa Bela, inclusive com uma proposta de gesto colegiada na representao do setor
cultural da praa. Essa presena resultou numa movimentao cultural expressiva no
bairro, com uma programao intensa no anfiteatro local, que ia bem alm dos circuitos
programados pela prefeitura e de seus recursos de apoio. Verificamos a que essa
identidade de bairro em construo, liderada por grupos de artistas jovens contribuiu
significativamente para o uso e ocupao do espao da praa, demonstrando que as
especificidades e padres locais de sociabilidade intervm com fora na vitalizao de
equipamentos urbanos projetados pelo poder pblico.
De maneira geral, nas diversas praas analisadas, a presena da sociabilidade
juvenil merece destaque. Os jovens so atrados para seus espaos e a desenvolvem
uma infinidade de aes. Eles participam ativamente das prticas de esporte, seja os
coletivos, como o futsal, o vlei, futvlei e o futebol ou aqueles mais individualizados
como o uso de barras e tbuas para exerccios. Tambm so os usurios principais das
pistas de skate e improvisam equipamentos para a prtica do leparkour. Mas elas
tambm so usadas para conversas informais, para consumo de bebidas, para a paquera
e o namoro. Isso mostra como, na compreenso dos espaos pblicos e seus usos,
indispensvel levar em conta tambm as especificidades dos grupos etrios e de suas
prticas.
As diferenciaes encontradas nos modos de ocupao e uso das praas, sua
relao com os padres de sociabilidade em atuao nos bairros evidenciou que, alm

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da pergunta sobre as implicaes dos espaos pblicos revitalizados sobre as prticas
de sociabilidade necessrio pensar nos diferentes contextos em que os equipamentos
se instalam e nas diferentes modalidades que essa ocupao pode assumir.
Assim, no espao requalificado das praas surgem novas questes. Permanece a
interao cotidiana dos vizinhos aprisionada nos valores da vida individual ou o debate
propriamente poltico, no sentido de projetos para a vida coletiva tem a tambm seu
lugar?
Alguns exemplos demonstram que este espao propicia tambm a emergncia e
exposio de projetos e utopias sociais. Localizamos na praa do Caj, no Bessa, uma
discusso relativa ao convvio dos usurios da praa com moradores provenientes de
bairros populares. Posies diferentes a se colocaram uma defendendo a exclusividade
da praa, certa privatizao de seu uso e outra que defendia o ideal da praa como
espao de todos, sem discriminaes. Nas discusses travadas entre os gestores, um
deles ironiza a perspectiva da praa como espao privado dos moradores do Bessa,
afirmando que s os ETs poderiam ser excludos do seu convvio, mas no os
moradores das comunidades populares que fazem parte de uma mesma humanidade.
Parece ter prevalecido a a dimenso imaginria das praas como lugar do povo, lugar
da liberdade e da igualdade de todos. Em outra praa citada anteriormente, a Alcides
Carneiro, em Manara, a lgica da privatizao e do medo vem se tornando hegemnica,
e as iniciativas de moradores locais caminham na direo da excluso, do policiamento
pblico e privado como forma de evitao dos mais pobres, os que insistem em se
apropriar em um espao a que no teriam direito. Ocorre aqui um problema na
constituio do espao pblico, que a ausncia de um estatuto igualitrio entre os
interlocutores. Nem todos os cidados so considerados com direito igual palavra e
aos bens comuns.
Assim, no espao requalificado das praas alguns problemas passam a ter maior
visibilidade, situando os limites da cidadania, e apontando para a necessidade de seu
alargamento.
A corroso da igualdade aparece tambm na menor participao de pessoas
moradoras de bairros populares nos comits gestores das praas.
Outro aspecto relevante diz respeito s formas de gesto da praa e aos conflitos
que se teceram em torno dela. a gesto da praa responsabilidade do poder pblico ou
dos moradores do seu entorno? Quem tem representatividade para falar em nome dos

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moradores? Como se d a escolha dos gestores? Ela respeita critrios democrticos de
participao?
Como j foi levantado, na praa dos Funcionrios II discutiram-se modelos de
gesto na praa, alguns moradores colocando a gesto colegiada como mais democrtica
e possvel de ser adotada e outros na defesa de uma gesto mais tcnica e burocrtica. A
ecloso de conflitos de natureza diversa sinaliza sobre a vitalidade do encontro dos
moradores dos bairros, e o potencial de desenvolvimento de uma cultura cvica que este
encontro encerra.
Refletir sobre as praas na perspectiva da constituio do espao pblico
explicitou diferentes aspectos e questes que sinalizam a relevncia desse tipo de
interveno urbana. Um deles o da sociabilidade cotidiana no espao da cidade, da
constituio ou no de relaes de vizinhana, da construo de regras de convvio, de
desenvolvimento da civilidade. Observou-se na maioria das praas uma intensificao
das redes de sociabilidades e a reconstruo de laos de vizinhana entre moradores
outrora dispersos e encerrados em seu mundo privado. Outro aspecto destacado foi o do
incremento do debate pblico sobre questes da vida poltica, que emergiram do
encontro dos moradores e da tarefa de gesto dos espaos, partilhada com o poder
pblico. Desta experincia surgiram questes relativas ao ordenamento social mais
amplo, representao poltica e aos modelos de gesto, o que trouxe novos ares ao
debate e abrem caminho para o questionamento dos modelos de segregao urbana e
para o reeencantamento do poltico pensado como responsabilidade dos cidados com
os destinos da cidade em que habitam.

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