ENSABAP Especialidad de Conservacin y Restauracin Fsica

Lectura: El Lser en la conservacin y restauracin de obras de arte.

Lser es un acrnimo de amplificacin de la luz por estimulacin de la emisin de la radiacin.
L (ight) A (mplification) by S (timulated) E (mission) of R (adiation).

Es un tipo especial de emisin que implica tanto tomos como molculas. Desde el descubrimiento del lser en 1960, se ha
utilizado en numerosos sistemas diseados para operar en los estados gaseoso, lquido y slido. Estos sistemas emiten
radiacin con longitudes de onda que abarcan desde el infrarrojo al visible, del ultravioleta a los rayos X. El advenimiento del
lser realmente ha revolucionado la ciencia y la tecnologa.

El primer lser conocido fue el lser de rub. El rub es un mineral rojo profundo llamado corindn, constituido qumicamente
de Al2O3. En ste, algunos de los iones Al3+ han sido reemplazados por iones Cr3+.

Emisin de luz lser de un lser de rub.

Una lmpara de destello se utiliza para excitar los tomos de cromo a un nivel de energa mayor. Los tomos excitados son
inestables, de tal forma que en un instante dado algunos de ellos regresan al estado basal mediante la emisin de un fotn
en la regin roja del espectro. Cuando se emite un fotn, rebota varias veces hacia atrs y hacia adelante entre los espejos.
Este fotn puede estimular la emisin de fotones de longitud de onda exactamente igual a la de los otros tomos de cromo
excitados; estos fotones a su vez pueden estimular la emisin de ms fotones, y as sucesivamente. Dado que las ondas de
luz estn en fase, esto es, sus puntos mximos y mnimos coinciden, los fotones se refuerzan entre s, aumentando su fuerza
con cada paso entre los espejos. Uno de los espejos terminales se hace parcialmente reflejante, de tal forma que cuando la
luz llega a cierta intensidad, emerge del espejo, y se tiene un rayo lser.

Dependiendo del modo de operacin, la luz lser puede ser emitida en pulsos (como en el caso del rayo lser de rub) o bien
puede ser emitida en ondas continuas. (Se denomina pulso a la emisin de energa de alta intensidad en un breve periodo
de tiempo).
Docente: Patricia Daz
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La luz lser se caracteriza por ser intensa, por tener longitud de onda y ser coherente. El ser coherente significa que todas
las longitudes de onda estn en fase.

Las aplicaciones del lser son numerosas por su alta intensidad y facilidad de enfoque. Por ejemplo, han desempeado un
papel importante en la investigacin espectroscpica de las propiedades moleculares, y en muchos procesos qumicos y
biolgicos.

Aplicacin en la conservacin y restauracin.

El lser del rub empez a utilizarse en la dcada del 70 para poder eliminar manchas e incrustaciones de color negro en
diversas esculturas de mrmol en Venecia. Esta tcnica ha sido muy usada para limpiar esculturas, telas y piedras.

Su aplicacin puede darse en las costras negras (yeso y partculas de carbono procedentes de la polucin urbana), capas
deterioradas aplicadas durante trabajos de restauracin previos, productos de corrosin, calcificaciones, barnices
envejecidos en pinturas, biodeterioro (algas, hongos, lquenes).

El lser induce al proceso llamado ablacin, mediante el cual se logra desprender las capas externas que no forman parte
del material y que han sido aadidas con el paso del tiempo y condiciones meteorolgicas.

Docente: Patricia Daz

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Adems de permitir eliminar y limpiar estas superficies, es posible la realizacin de un anlisis espectral, ofreciendo
informacin acerca de componentes atmicos elementales y moleculares de la capa.

La tecnologa lser permite realizar una limpieza controlada en base a la configuracin adecuada de parmetros tales como
la longitud de onda, el pulso y la energa.

Mediante esta tecnologa, es posible limpiar soportes y superficies en piedra, cermica, metales y documentos as como
llevar a cabo soldaduras de gran precisin en materiales metlicos. La tcnica del lser constituye un anlisis no destructivo
y prcticamente no invasivo debido a que no requiere una interaccin directa con la obra, evitando el uso de productos
qumicos corrosivos lo que reduce al mnimo el riesgo de deterioro.

El estudio de los procesos de ablacin del lser y el diseo y desarrollo de nuevos equipos han contribuido al progreso de la
conservacin y restauracin de bienes culturales.

Hay diversidad de tipos de lser y ste es un mtodo muy selectivo. Es necesario tener en cuenta aspectos prcticos
relacionados a la seguridad en el manejo de los equipos y el resultado esttico.

Referencias:
- Chang, R. Qumica General.
- www.lasertechib.com
- www.cienciayrestauracin.

Docente: Patricia Daz